Для нашей же страны 1941–1942 годы были самыми тяжелыми. В глубь страны эвакуировались сотни заводов. На новом месте устанавливались станки в любых приспособленных помещениях, а то и в голом поле, и начинали работать.
Особенно тяжело приходилось танковой промышленности. Танки КВ выпускались в Ленинграде, окруженном немцами. Новый средний танк Т-34 до войны освоили и начали выпускать только в Харькове и едва успели эвакуировать оборудование и рабочих в Омск и Челябинск. В Горьком выпускали легкий танк Т-40, имевший слабое бронирование и маломощный двигатель от грузовика. Сталинградский тракторный выпускал гусеничные артиллерийские тягачи и срочно перестраивался на выпуск танков Т-34. Никто тогда не знал, что, едва наладив производство, его тоже придется сворачивать и переводить за Урал. Еще хуже обстояла ситуация с танковыми двигателями. Дизели прекратили выпускать, и пришлось ставить на Т-34 авиационные бензиновые двигатели, довольно пожароопасные. Новые танки Сталин распределял по фронтам лично – поштучно. Для страны наступили самые тяжкие времена.
В марте снег везде потемнел, просел, стал ноздреватым и тяжелым. На лыжах ходить стало затруднительно. Днем снег под солнцем подтаивал, а ночью подмерзал. Образовывался наст – тонкая ледяная корка. Идти по ней было тяжело: наст не выдерживал человека, с хрустом ломался и лыжи проваливались.
Потому Саша на время прекратил свои выходы. Он занимался хозяйством. Дом у Олеси был справный, как и сарай и коровник, благодаря хозяйственным рукам ее отца. Но отец давно был в армии, весточек от него не было, а хозяйство требовало мужских рук. Доску ли на фронтоне заменить, крыльцо ли поправить, дров натаскать из леса – поколоть на поленья, воды из колодца натаскать…
Время за работой шло быстро. Казалось – только позавтракал, а уже смеркается. Понятно, дни короткие, но за работой часы просто летели.
Понемногу снег начал таять, появились проплешины. Земля стала влажной, тут и там появились озерца подтаявшей воды. По дороге нельзя было пройти вовсе – можно было увязнуть. И в лесу делать нечего – грязь несусветная.
Хорошо, что Саша заранее натаскал во двор чурбанов и теперь за калитку не выходил, колол их на поленья и складывал в поленницу – все какое-то занятие для рук и тела.
Олеся, видя хозяйственную активность Саши, нарадоваться на него не могла:
– Ты прямо как мой отец. Тот на месте не сидел, – как-то сказала она ему. – Я думала, городские ленивые. Что после работы в квартире делать? Лежи на диване и читай газету. Не жизнь, а рай.
– Это издалека так кажется, – парировал ей Саша. – Сама попробуешь – узнаешь.
– А расскажи – как там, в городе? – однажды подсела к нему Олеся. – Я дальше Пинска не была. Да и Пинск-то невелик, почти все дома деревянные, в два этажа.
И Саша начал рассказывать о метро. Незаметно увлекся, описал на память самые интересные станции. Потом рассказал про ВДНХ – какой он помнил ее по детству. Это уж потом, в лихие 90-е, выставка коммерционализировалась. А еще он помнил павильон «Космос» с ракетой перед ним, самолет на площади, фонтаны. Он описывал широкие улицы, трамваи и троллейбусы.
Олеся слушала, как завороженная, приоткрыв рот.
– Как я завидую москвичам! – воскликнула она. – Живут там и не замечают такой красоты вокруг, привыкли!
– В общем-то, да.
– А в чем ходят женщины? – внезапно поинтересовалась девушка.
Вопрос поставил Сашу в тупик. В чем ходили, какая была мода до войны, он не знал. А рассказывать про современную моду – глупо. Сейчас женщины больше ходят в брюках, в топиках с голым пупком, а в пупке колечко – пирсинг. Не про пирсинг же или про татуировки ей рассказывать?
Тату у девушек Саша не любил. На Западе это увлечение от рокеров пошло, а у нас как-то о зеках напоминало.
– Ты чего замолчал? – поинтересовалась Олеся.
– Ты знаешь, Олеся, припомнить не могу. Плащи, платья, блузки и юбки.
– Понятно, что не голые! А фасоны?
– Олеся, уволь, не по моей это части.
– А девушки у тебя до войны были?
– Была одна – расстались.
– Ты ее бросил?
– Сама ушла, нашла лучше.
– Вот дура!
– Нашла богаче.
– Не может быть – чтобы из-за денег?
– Очень даже может. Вон – из-за денег люди Родину предают, друзей, отца с матерью. Разве не так?
– Слышала. Саш, я никогда тебя не предам – ни за какие деньги! Веришь?
– Верю. – Саша обнял Олесю.
Так они и уснули. Девушка ли его растревожила, или память сама как-то пробудилась, только всю ночь снились ему сны о Москве, о метро, о друзьях.
Проснулся он с хорошим настроением. Но как увидел избу, в которой спал, сразу вспомнил, какой сейчас год, и хорошее настроение мигом улетучилось. Не то чтобы Саша трудностей боялся – нет, просто он был человеком своего времени. Привык к мобильному телефону, компьютеру, телевизору, теплой воде из-под крана. И к мирной жизни. Отработал смену – можешь с девушками гулять, пиво пить с друзьями, обсуждая постоянные провалы российской сборной по футболу.
А в этом времени? В любую минуту могут заявиться полицаи или немцы, и придется или стрелять, или убегать – документов-то у него нет. Да и сам он – как будто бы есть, и в то же время его как будто и нет. И любой гаденыш – вроде предателя полицейского – может его убить. Как-то несправедливо это, не по правилам.
Через три недели земля подсохла. По дороге идти было еще рано, а по лесу – вполне можно. Там дерн, высохшая прошлогодняя трава да опавшая хвоя землю укрывали. Передвигаться вполне можно.
И Саша начал планировать первый выход. Перво-наперво на железнодорожную станцию наведаться надо. Во время распутицы немцам по дорогам передвигаться не с руки. А на железной дороге жизнь никогда не замирает. Поезда идут днем и ночью, в жару и в холод, в сушь и распутицу. Вот и надо им кровь пустить. Железная дорога – это как сосуды кровяные у человека. Закупори сосуд тромбом – орган не умрет, потому как другие сосуды-коллатерали есть. Так ведь и он во вражеском тылу не один. Есть партизаны, подполье, армейские диверсанты наверняка. Да и простые граждане саботируют как могут. Власть-то немецкая – она в городах, на дорогах. А в глубинке, в некоторых деревнях немцев живьем еще не видели.
Глава 9
Пулемет
С утра Саша хорошо поел, чтобы не нести с собой продукты, закинул за плечо немецкий карабин и отправился к железной дороге. Для начала он решил понаблюдать за движением, может – умная мысль в голову придет.
Он добрался до двухпутки и влез на дерево. Хоть и небольшая высота, метра четыре, а видно лучше.
От дерева, на котором он сидел, вправо тянулся путь прямой, шедший на затяжной подъем. Вдали, на перегибе пути, маячил часовой.
Через четверть часа послышались пыхтение паровоза и перестук колес. На подъем шел поезд. Впереди паровоза катилась платформа, обложенная мешками с песком. Спереди – амбразура, торчит ствол пулемета. На платформе во весь рост стоял немец и играл на губной гармошке.
Нагловатый вид немца задел Сашу за живое. А может, врага давно живьем не видел?
Он передернул затвор карабина, взял немца на мушку, повел стволом вперед, делая упреждение, и нажал на спуск. Раздался не выстрел, а щелчок. Осечка. Саша вновь медленно передернул затвор, поймал в руку патрон. Капсюль был наколот, стало быть – карабин исправен. Он прицелился еще раз, пока паровоз не успел протолкнуть платформу вперед, снова нажал на спуск – и снова осечка!
Саша выматерился. Еще хорошо, что сейчас, а не при встрече с немцами нос к носу.
Скорее всего, патроны отсырели. Он и карабин, и патроны к нему хранил замотанными в промасленную тряпку под крышей сарая, чтобы чужому найти трудно было. Выходит, сейчас он безоружен! Карабин есть, а стрелять из него невозможно. Вот незадача!
Однако же в этот день Александру повезло. После неудачи с осечками он направился домой. Решив немного урезать путь, пошел через лес напрямик, благо общее направление знал. Рано или поздно он должен был выйти на дорогу к хутору.
Впереди показался завал из деревьев, причем лежали они верхушкой в одну сторону. Саша подошел поближе к завалу и увидел хвост самолета.
Самолет был наш, советский, довоенного еще производства, на киле красовалась полустертая звезда. Судя по всему, сбили его или он сам упал еще летом 1941 года, поскольку его оплетали высохшие за зиму ветви кустарника.
Саша обошел вокруг самолета. Одно крыло его было оторвано, нос смят. Но видимых повреждений от пуль или снарядов он не нашел. Не исключено, что самолет упал оттого, что в баке закончился бензин. Иначе при посадке в лесу он вспыхнул бы и сгорел. Его догадку подтверждало еще и то, что лопасти уцелевшего винта были погнуты только снизу – то есть винт при посадке уже не вращался.
Саша взобрался на единственное крыло и заглянул в кабину. Кресло пилота было пустым. Экипаж успел выпрыгнуть с парашютами или выбрался из поврежденного самолета после аварийной посадки.
Саша взобрался на единственное крыло и заглянул в кабину. Кресло пилота было пустым. Экипаж успел выпрыгнуть с парашютами или выбрался из поврежденного самолета после аварийной посадки.
Саше стало интересно, и он открыл крышку бензобака на крыле. Пахнуло бензином. Он сломал веточку и сунул ее в бак. Как он и предполагал, ветка осталась сухой – бак был пуст. Понятно, не дотянули до своих, возвращаясь с задания, упали.
Он заглянул в кабину еще раз. Приборы были разбиты, но следов крови – пусть и засохших – не было.
Он бы так и ушел – уже сделал несколько шагов, как обратил внимание, что на фюзеляже, ближе к хвосту, есть еще одна кабина – вроде для хвостового стрелка.
Саша с трудом влез на фюзеляж; ухватившись обеими руками, откинул фонарь и заглянул в кабину. Она была пуста, а внизу, на полу, лежал пулемет. Вид у него был немного несуразный: с высокой мушкой, приспособленной для стрельбы с турели, без сошек, без приклада.
Саша внимательно осмотрел неожиданную находку. По стволу и ствольной коробке – легкая сыпь ржавчинки. Если оттереть керосином, так пулемет вполне еще может пригодиться. И патроны в коробке есть – сотни три.
Саша осторожно спустил на землю пулемет и коробку с патронами, выбрался сам. Водрузил пулемет на плечо, коробку – в руку. Получалось тяжеловато, но своя ноша не тянет.
Он добрался до избы и сразу спрятал пулемет в сарай, а карабин – под крышу. Зайдя в избу, обнял Олесю.
– Я тебя позже ждала, обед приготовить не успела, – виновато призналась она.
– Я не голоден. У нас керосин есть?
– Совсем чуть-чуть. Я для растопки печи оставила да для лампы.
– Отлей немного.
– Возьми в чулане.
Саша нашел оцинкованную посудину – вроде круглой канистры, открыл крышку, понюхал. Точно, керосин. Плеснул немного в пустую консервную банку и поспешил в сарай.
Полчаса он пытался понять, как разобрать пулемет – его интересовало состояние ствола. Если цел, не поражен ржавчиной – можно заняться смазкой и оттиранием ржавых пятен.
Саша заглянул в ствол. Видимо, при авиационной жизни за пулеметом ухаживали, но нахождение его в сыром лесу больше полугода сказалось.
Саша нашел кусок проволоки, обрывок тряпки и вычистил ствол. Осмотром остался доволен. Теперь можно было приняться и за другие детали.
С пулеметом Саша провозился до вечера: вычистил, смазал, собрал и пощелкал затвором. Вроде должен работать. Патроны к нему наши, винтовочные, калибра 7,62 мм. Вот только будут ли они стрелять?
Саша решил залезть в подвал и выстрелить там хотя бы один раз. В лесу нельзя, эхо выстрела далеко слышно – километра три окрест. А привлекать внимание к хутору не хотелось.
Он открыл коробку с патронами и выщелкнул из пулеметной ленты два патрона. На кончиках пуль – черные и красные пояски, по стандартному обозначению пули должны быть бронебойно-зажигательные. Капсюль покрыт красным лаком, и с виду патрон похож на обычный, винтовочный.
Подхватив пулемет под мышку, Саша неуклюже спустился по лестнице в подвал.
По устройству пулемет походил на дегтяревский, но механизм подачи патронов из ленты был другим. Да и рукоять взведения затвора располагалась непривычно для советского оружия – слева.
Саша взвел затвор, вложил патрон в патронник. Пулемет стрелял с заднего шептала, как и многие советские автоматические образцы – тот же пехотный пулемет «ДП», автомат «ППШ».
Он направил ствол в бревно сруба погреба и нажал на спуск.
Выстрел в тесном пространстве погреба просто оглушил его. Хорошо – догадался открыть рот перед выстрелом, как делают все артиллеристы, иначе барабанные перепонки просто полопались бы. А пулеметик-то работает!
Саша выбрался из подвала и поискал глазами, куда бы спрятать пулемет. Больно он здоров и тяжел – килограммов десять, а то и поболе будет. Но потом махнул рукой: пусть здесь полежит. Завтра он все равно с ним уйдет.
Отмыв руки щелоком от керосина и смазки в бочке, Саша вернулся в избу.
– Фу, как пахнет от тебя! – поморщилась Олеся.
– Керосином.
– Ты никак деревню сжечь решил?
– Да взял всего чуть-чуть, грамм двести. Разве ими сожжешь чего-нибудь?
– Целых двести грамм! Да за них такой шматок сала отдать надо!
– Я больше не буду, – совершенно искренне пообещал Саша.
Они поели. Поскольку уже стемнело, улеглись спать – чего попусту лучину или керосин жечь? В деревнях и селах и до войны ложились спать рано, а вставали с первыми лучами солнца. А в войну и подавно, поскольку электричества не было.
После завтрака Саша взвалил на плечо пулемет, взял коробку с патронами. Карабин оставил: чего без толку железяку носить, если патроны негодные, и направился на прежнее, облюбованное еще вчера место.
Деревья уже распустили почки, и выглянули первые зеленые листики. Воздух в лесу был свежий, чистый, не то что в городе. Все-таки деревенская жизнь имеет свои плюсы.
Саша расположился у дерева, метрах в ста от дороги и положил пулемет на землю. Ближе не подойдешь – немцы вырубили лес по обе стороны от дороги. Некоторое время он пытался продумать – как приспособиться к стрельбе? Станка, сошек и приклада у пулемета не было. Если пулемет будет лежать на земле, толком не прицелишься, да и гильзы у него вниз вылетают, для них пространство нужно. Вот незадача!
Оставив пулемет, он вернулся в лес и, промучившись битый час, ножом отрезал от упавшего дерева обрубок, вроде чурбачка. Чертыхаясь – дерево было намокшим и тяжелым, понес его к пулемету. Уложив на землю чурбак, сверху пристроил пулемет. Должно получиться.
Открыл крышку лентоприемника, заправил ленту и взвел затвор. Теперь пулемет был готов к стрельбе, осталось только дождаться подходящей цели.
Днем движение поездов по ветке было оживленным, и долго ждать не пришлось. Снова послышались перестук колес и пыхтение паровоза. Вот показался и он сам, выбрасывая из трубы клубы дыма и пара.
Впереди паровоза катилась платформа, на которой за мешками с песком стоял пулемет. Расчет – двое немцев стояли в полный рост и курили, о чем-то весело разговаривая между собой.
За паровозом тянулся состав – вагонов тридцать. Вагоны были грузовые, двери закрыты. Стало быть, не солдат везут и не раненых. Вполне может быть, что трофеи в свою любимую Германию. Взорвать бы их к чертовой матери, да нечем. Пулеметом он только паровоз из строя выведет да пробку на дороге на некоторое время создаст.
Саша выждал, когда паровоз приблизится, и лег за пулемет. До чего прицел неудобный! У пехотного пулемета проще и понятнее, а здесь – несколько колец. Он решил наводить мушку в центр самого маленького кольца. Но для начала надо было расстрелять пулеметный расчет на платформе, иначе они откроют ответный огонь.
Саша прицелился, вздохнул, задержал дыхание и нажал на гашетку. Такого он не ожидал! Темп стрельбы был просто бешеный. Пулемет трясся и подпрыгивал на деревянном чурбачке, и удержать его за рукоятки было просто нереально. Выстрелы буквально сливались в сплошной треск, как будто рвали кусок ткани, – р… р… р… р! Звук оглушал.
Фигуры немцев на платформе исчезли.
Саша поймал в прицел черный, лоснящийся краской паровозный котел и нажал на гашетку. Сноп пуль прошил водогрейный котел, и паровоз сразу окутался паром из множества пробоин. А вот при стрельбе поправлять наводку удобно. Стрелку видно, куда летят пули, потому как донца их светятся красным цветом.
Саша нажал на гашетку еще раз, поведя стволом вдоль паровоза – от дымогарной трубы до будки машиниста. В бешеном темпе пулемет изрыгнул очередь и смолк. В запале Саша передернул затвор и нажал на спуск, но пулемет только щелкнул затвором. Лента с патронами кончилась.
Е-мое! Да он и стрелял-то всего несколько секунд, а двести патронов уже улетучились. Прожорливая машинка!
Паровоз замедлил ход и метров через двести остановился. Пар из котла вышел через многочисленные пробоины, и тяга исчезла.
Саша вскочил и бросился бежать вдоль железнодорожного пути к паровозу. Собственно, паровоз его не интересовал – он бежал к платформе. Там пулемет, там патроны! Авиационный пулемет ему был уже не нужен, без патронов он – простая железяка да и в пехотном бою неудобен.
Лыжные пробежки зимой сказывались – он добежал быстро, практически не задыхаясь.
Взяв в зубы нож, Саша взобрался по поручням в паровозную будку. Одного взгляда ему хватило, чтобы понять – паровозная бригада мертва.
Он открыл дверь слева от котла и побежал по настилу вперед, к носу паровоза. На секунду задержался, выглянул из-за котла на платформу.
Немцы лежали неподвижно.
Саша перепрыгнул с паровоза на платформу, удачно приземлившись на мешки с песком, и побежал по платформе вперед – туда, где стоял пулемет «МГ-34». На ходу бросил взгляд на немцев, и его едва не стошнило. У обоих практически не было голов – какие-то обломки костей вперемешку с мозгами и кожей.