- Секретное? - шепотом спросила Саша.
- Да, - так же шепотом ответил я, - только о нем пока никому нельзя рассказывать.
- А почему нельзя?
- Как почему? - удивился я. - Потому что оно секретное!
- Ну, тогда я никому не скажу! - серьезно пообещала мне девочка.
- Ну, раз ты обещаешь, тогда пошли!
Шли мы относительно недолго, около десяти минут.
- Вот, - сказал я, указывая пальцем на здание. - Это теперь наш дом, скоро мы будем здесь жить.
- Не может быть! - ошарашенно сказал мне Адам. - Он же стоит огромных денег!
- А ты откуда это знаешь? - удивился я.
- Когда понял, что подвал у нас небезопасный, начал искать что-нибудь подходящее. Думал, найду дом какой-нибудь хороший. Переедем туда. Но оказалось, что все дома уже поделены между собой различными бандами. Другое дело, что на многие разрушенные дома бандам пофиг, но нам такие развалины не нужны.
- Все верно, - кивнул я, вспоминая уроки Люка. - Только вот если банды при проверке найдут там тебя, то будут требовать справедливую плату, никуда не денешься.
- Судя по твоему уверенному виду, этот дом уже наш?
- Почти, - ответил я. - Мы еще не до конца за него рассчитались, но думаю, это не составит много времени.
- И сколько долга осталось?
- Тридцать восемь золотых.
- Сколько?! - изумился Адам. - Ну его нафиг, такой дом! Мы же за него никогда не рассчитаемся!
- Не ссы, - невозмутимо сказал я. - Дом, это моя проблема. Двенадцать золотых я уже отдал. С этим мы тоже рассчитаемся.
- Где ты такие деньги взял?!
- Где взял, там уже нет. Все, не спрашивай, это дела Люка. Так что меньше знаешь, крепче спишь.
- Если так, то лучше действительно не знать. Ну что, пошли, что ли, дом посмотрим?
- Красавец! - сказал я, не выдержав. - Я здесь только второй раз, но уже чувствую, что это именно то, что нам нужно.
- Неплохо! - оценив толщину стен, сказал мне Адам.
- Тут столько комнат! - закричала нам сверху Саша. Не сговариваясь, мы тут же пошли наверх.
- Четыре большие комнаты, тринадцать средних комнат и двадцать небольших комнатушек, - воскликнул я и мысленно добавил: - 'Блин, да это круто!' - и почему я в прошлый раз не подсчитал количество комнат. Спустившись вниз, я показал Саше кухню с черным входом. Осмотрели два больших зала, один из которых тоже был с черным выходом и входом во внутренний коридор.
Вообще внизу было достаточно много комнат и комнатушек для персонала, назначение которых я так и не понял. Саша нашла вход в подвал, чуть туда не упав.
Подвал я решил оставить на потом. На сегодня мне и так впечатлений хватило.
Сначала Мия, потом выявленный наблюдатель за Никоном, следом Саша, которая, оказывается, ходит просто так по трущобам, а теперь еще и то, что дом наш, оказывается, намного лучше, чем я вначале предположил. Вернувшись в город, я провел ребят к лотку деда Димитрия, которого опять не оказалось на месте.
Попрощавшись с Сашей и Адамом, отправившимися искать покупки за приемлемую цену, я пошел к себе. Перед тяжелой ночкой не мешало бы как следует отдохнуть.
Глава 14
К особняку Старика мы добирались так же, как и в прошлый раз. Только теперь вместо проводника меня сопровождал пошедший со мной для подстраховки Люк и мужчина в маске. Кстати, если мне не показалось, то даже карета была та самая.
- Приготовься! - велел мне Люк, как только мы прибыли в квартал аристократов.
Вот показалась знакомая улица, затем знакомый каменный забор. Дождавшись нужного места, я, войдя в транс, бесшумной тенью взлетаю на знакомое по прошлому посещению Старика дерево. Оказавшись на дереве, замираю и прислушиваюсь.
'Никого' - промчалась мысль в голове.
После того как я удостоверился, что поблизости никого нет, я начал внимательно осматривать лужайку перед домом. Результат не заставил себя долго ждать, и я начал замечать все увеличивающееся сияние на траве. Сияния представляли собой светящиеся круги. Эти круги были расположены по всей лужайке в произвольном порядке. При этом я заметил несколько ловушек, которые неизвестно почему хаотично перемещались по одному только им понятному алгоритму.
'БЛ*ДЬ! - мысленно воскликнул я. - Не хватало мне стационарных ловушек, так Старик мне еще и передвижные поставил. Е*анныйубл*док!'
Внимательно осмотрев забор и удостоверившись, что дед за время моего отсутствия никаких подарков на нем мне не приготовил, я без задней мысли совершенно спокойно перебрался на него, а затем тут же спрыгнул вниз, стараясь следить за движущимися ловушками.
'ОПАСНОСТЬ' - будто бы крикнуло что-то внутри меня. В ту же секунду тело самостоятельно выполнило сальто назад, и я осознал себя сидящим на заборе в позе а-ля человек-паук. Зато из того места, в котором я находился еще мгновение назад, торчало несколько каменных копий, высотой более двух метров!
Я поежился и вытер холодный пот со лба.
'Еще бы мгновение, и я просто-напросто был бы насажен на эти копья. И смерть моя была бы долгой и мучительной. М-да'.
Каменные колья продержались в воздухе несколько секунд, а потом, словно нехотя, начали погружаться в землю, пока окончательно не пропали. А на их месте оказался кусок черной земли, с потускневшим светящимся кругом. Который, после нескольких секунд покоя, опять начал двигаться.
'Дрянь дело!' - мысленно воскликнул я.
Здраво рассудив, что сидя на заборе, я привлекаю слишком много внимания, я тут же вернулся на дерево и начал придумывать план проникновения в особняк.
В принципе дело было не особо тяжелым, но все портили эти передвигающиеся ловушки. Решив проверить появившуюся в моей голове мысль, я спустился вниз и подхватил несколько декоративных камней, которые в несколько кругов окружали дерево.
'Ну что, сейчас проверим, на что вы все-таки реагируете' - подумал я, глядя на двигающиеся ловушки, и кинул камень недалеко от одной из них.
С удовольствием понаблюдав за тем, как сработала ловушка, я решил продолжить эксперимент и бросил еще один камень в место рядом с торчащими из земли каменными копьями.
'Есть!' - радостно воскликнул я про себя. Если ловушка активирована, то еще несколько секунд она не может двигаться! Вместо нее второй камень перехватывает другая ловушка, которая так же на несколько секунд замирает.
Сделав несколько точных бросков, я добился того, что бы камни влетели в ловушки и заставили их одновременно сработать. Дождавшись этого момента, я перепрыгнул через забор и на всей скорости помчался к открытому окну.
Когда до окна оставалось несколько шагов, ловушки обновились и рванули в мою сторону. Но у них не получилось меня догнать и я, оттолкнувшись от стены, запрыгнул в окно.
Независимо от меня мои глаза внимательно осматривали потолок. Отметив отсутствие на нем паука, а также свечения, которое может его маскировать, я облегченно вздохнул.
Внезапно кто-то осторожно похлопал меня по спине.
-А-а-а! - закричал я, в прыжке поворачиваясь назад. Но вместо ужасного и здоровенного паука, за моей спиной стоял скривившийся от моего спектакля дед.
- Я уж думал, ты никогда не придешь! - ворчливо сказал он мне.
- Простите, уважаемый, - восстановив дыхание и чуть поклонившись, ответил я. - Но Ваши ловушки меня порядком удивили, не знал, что маги могут заставлять их хаотично двигаться, да и вообще двигаться!
- Откуда ты знаешь, что они двигаются хаотично?! Ты что, можешь видеть магию?! - тут же спросил изумленно смотрящий на меня Старик.
- Ну да, - немного неуверенно ответил ему я.
- А как? Как ты ее видишь?! - задал новый вопрос он.
-Я вижу ее как нечто светящееся. Например, Ваши ловушки мне показались похожими на круги. Только у тех, которые двигались, цвет был поярче.
- Правильно, - улыбнулся Старик. - Так и должно быть. Смотри, - сказал он и поднял руку ладонью вверх. Ладонь тут же засветилась, и я отчетливо увидел на ней нарисованную из плотных светящихся линий звезду. - Что видишь?
-Звезду, - уверенно ответил я, - пятиконечную.
-Ха-ха-ха-ха! - очень громко и радостно рассмеялся старик.
- Алес, Суя! - неожиданно крикнул он, разворачиваясь. После чего я услышал неприятный стук мерзких паучьих лапок об пол.
Как только я увидел несущихся к нам на скорости громадных пауков, то мне тут же захотел в ужасе закричать, и мне, если честно, за это было ни капельки не стыдно. В принципе, я полностью отдавал себе отчет в том, что пауки беспрекословно подчиняются Старику. Но вид того, как быстро они бегут ко мне навстречу, заставляет меня чувствовать себя ну очень неуютно.
- Не бойся их, - проскрипел Старик, подходя к замершим около него паукам. - Смотри, какие они безобидные, - сказал он и начал гладить жвала ближайшему пауку.
- Не бойся их, - проскрипел Старик, подходя к замершим около него паукам. - Смотри, какие они безобидные, - сказал он и начал гладить жвала ближайшему пауку.
'Ну, нах*й!' - передернуло меня. Но это было еще не все. Старик, казалось, задался целью напугать меня еще больше: Он взял и засунул свою руку пауку прямо в РОТ!!!
'Б*ядь!' - я весь скривился, а дед тем временем достал изо рта полную ладонь какой-то противной слизи.
'Когда он уже успокоится' - мелькнула мысль в голове.
-Ха-ха, - хрипло усмехнулся Старик, глядя на меня.- Что, уже наложил в штаны?
- Пока еще нет, - ответил ему я. - Пока что держусь.
- Это хорошо, потому что место, в которое мы с тобой сейчас отправимся, не должно быть осквернено этим недостойным поступком.
Неожиданно паук перед магом сел на брюшко, и Старик ловко забрался ему на спину.
- Теперь ты, - сказал он, глядя на меня, и в это время второй паук тоже лег на брюхо.
- В прошлый раз, черканув по хитину Вашего паука, я до мяса разодрал себе руку, сейчас, надеюсь, такого не будет?
- Не будет, не бойся, - заскрипел дед. - Я же на нем нормально сижу.
С опаской подойдя к пауку, я забрался к нему на спину. Находиться на гигантском пауке было противно и страшно, но я все-таки пересилил свое желание спрыгнуть на пол. Когда я, наконец-таки, уселся, магические насекомые пришли в движение.
Двигались пауки очень быстро и одновременно с этим достаточно мягко, ощущения были такие, будто бы я еду в салоне хорошей иномарки. Когда пауки разогнались, я плавно вошел в транс. С одной стороны, я перестал получать удовольствие от мягкого передвижения. Но зато с другой стороны, я получил возможность в случае чего контролировать обстановку...
Вот я вижу, как паук Старика движется передо мной в нескольких метрах, а затем неожиданно проваливается чуть ли не сквозь землю. Крепко обхватив ногами своего паука, я понимаю, что принял правильное решение и вовремя перестраховался. Так как двигаемся мы уже не по горизонтали, а по вертикали, и что примечательно, не вверх, а вниз, под землю.
'Ничего себе, какой у деда подвальчик! - восхищенно подумал я. - Минус пять этажей вниз точно будет! И в стороны метров так по шестьдесят каждый. Целый подземный комплекс!'
Мой паук быстро преодолел расстояние от верха до низа, и мы твердо стали на пол.
- Слезай, - скомандовал мне Старик, неожиданно бодро спрыгивая со своего паука.
'Ничего себе старенький дедушка! А еще делает вид, что еле ходит'.
- Становись в центр! - говорит он мне, указывая в центр очень широкой и описанной со всех сторон множеством мелких символов пентаграммы.
Став в центре пентаграммы, я замер.
-А что Вы делать будете? - спросил его я.
-Буду проверять твой магический потенциал, а теперь замолчи и не мешай работать!- скрипнул дед и начал делать широкие и плавные пассы руками. Так продолжалось несколько минут. Затем я начал замечать, что мне на плечи будто бы давит все увеличивающийся невидимый груз.
- Терпи до последнего, - услышал я голос деда и тут же на меня начало нестерпимо давить сверху.
Я долго так стоял. Прошло минут семь, я начал выдыхаться.
'Держись! Держись!' - проговаривал я про себя. Неожиданно вместе с навалившейся тяжестью к ногам начал подступать непонятный жар, который окутал собой ноги.
-М-м-м, - замычал я, боясь закричать и сбить Старику ритуал. Всякое бывает. Может меня после него расплющит?
Простояв на остатках сил еще несколько минут, я дождался того, что жар дошел до середины колен. В тоже мгновение я отрубился.
*****
- Очнись, - услышал я повелительный тон Старика и тут же открыл глаза.
Я лежал на полу в центре той самой многострадальной пентаграммы, в том самом подвале и очень громко стонал. Тело очень сильно болело, голова кружилась, ног до колен вообще не чувствовалось. В общем, я был полностью разбит.
- Что случилось?! - сиплым голосом спросил я. - У меня все болит, и я не чувствую ног! Такой эффект бывает всегда или что-то пошло не так?
- Случилось непредвиденное, - своим скрипучим, но в то же время грустным голосом ответил мне Старик.
- Какое еще непредвиденное? - тут же переспросил взволнованный я.
- Ты выносливее обычных людей и держался там, где обычный человек давно бы упал. Из-за этого заклинание увеличило твою персональную нагрузку. Из-за большой нагрузки твои ноги начали крошиться, теперь до колен у тебя нет ног.
-Что!!! -хрипло закричал я и попытался подняться, но ничего не получилось.
- Извини, - грустно ответил мне Старик, - я не хотел этого.
- И это все?! Это все, что ты можешь мне сказать?! Лечи меня, Старик! Лечи! Ты все это сделал, ты можешь и назад все вернуть!
- Не могу, - твердо глядя мне в глаза, ответил он. - Такие магические раны не лечатся. Я хоть и разбираюсь в целительском деле, но твой случай безнадежен и теперь ты навсегда останешься калекой!
-НЕТ!!! -закричал я и проснулся.
Открыв глаза, увидел все то же помещение и понял, что нахожусь в пентаграмме. А все, что я увидел ранее, был сон. Просто плохой сон.
-Хух, - выдохнул я и, повернувшись в сторону деда, громко сказал. - Вот это сон мне дурной приснился. Как будто у меня после ритуала покрошились ноги, и что я навсегда буду калекой!
- Это был не сон.
- Что? - замер я.
- Это был не сон. Я действительно тебе сказал, что ты потерял ноги, а ты как девчонка отрубился.
Я посмотрел на старика, а в горле встал ком.
- Да не смотри ты так на меня! Есть у тебя ноги. Есть, - сказал дед и тут же обидно расхохотался.
- Ах ты, дрянной старикашка! - крикнул я на него и тут же оказался на ногах.
- Ого! - изумленно воскликнул дед и подбежал ко мне.
- Это даже лучше, чем я думал! - хрипло сказал он.
- А о чем ты думал?! - раздраженно спросил я.
- Я думал, что мне невероятно повезло найти такого самородка как ты! - хмуро сказал он.- У тебя сильный талант в стихии Огня и Тьмы, а также, что крайне удивительно, - дед замолчал, выдерживая театральную паузу и продолжил: - средние таланты в стихии Воздуха и Света.
- Это такая редкость? - тут же забыв обиды, переспросил я у Старика.
- И очень большая редкость. Если Огонь и Воздух встречаются у одного человека довольно часто, то вот Тьма и Свет почти никогда не встречаются у одного разумного, они антагоничны, то есть противоположны друг другу.
- А что Вы имели ввиду, когда говорили: это еще лучше?
- Я имел ввиду твою чудовищную регенерацию и то, что твое тело просто великолепный преобразователь магической энергии. Пока ты валялся без сознания, я под завязку накачал тебя энергией. Твое тело во время ритуала сильно истрепалось, и энергия для восстановления тебе была необходима. Но я удивлен тем, как быстро ты освоил весь тот объем энергии. Такое ощущение, будто бы она сама знает куда идти, - дед задумался. - У тебя что, уже бывало нечто подобное?
- Да, - подумав, ответил я. - Но я не хочу пока об этом говорить.
- Хорошо, - кивнул дед и неожиданно произнес: - Хочешь быть моим учеником?
- В смысле? - удивился я.
- Магии учить буду! Дурачье! - закричал на меня Старик. - Тебе предлагают стать учеником одного из самых старейших магов мира! А ты нос воротишь!
- Извините, - сказал я, мысленно костеря себя направо и налево, я же сейчас вытянул джекпот! - Я буду вашим учеником.
Дед устало кивнул и запрыгнул на своего паука.
-Садись на своего паука и поехали наверх, - проскрипел он, - проведу тебя и пойду отдыхать. Все-таки серьезная магия в моем возрасте чересчур сложна.
Уже не боясь, я запрыгнул на своего паука, и мы начали подниматься наверх. Когда мы оказались у окна, дед жестом фокусника достал из воздуха туго связанный мешок и протянул мне. Закинув мешок в свой 'портфель', я собрался было запрыгнуть на подоконник, как старик меня остановил.
- Стой! - сказал он мне, протягивая амулет. - Возьми и одень на шею. А то еще не хватало, чтобы тебя убили, и я остался без ученика.
- Спасибо, - искренне ответил я, - а от чего он защищает?
-От всего, - сухо ответил он мне.
-Еще раз спасибо, - поблагодарил я старого мага и запрыгнул на подоконник.
-Иди, ученик, и теперь можешь не бояться ловушек, - тихо проскрипел мне старик, - теперь для тебя сюда вход свободный, - и неожиданно ворчливо закончил. - Но только по вторникам и четвергам!
*****
Старик не соврал. Войдя в транс, я спрыгнул на землю и побежал в сторону забора. Ловушки, которые должны были стремительно двигаться ко мне, сейчас даже не пошевелились. Достигнув забора, я хорошенько оттолкнулся от земли и запрыгнул на него. Соскок на землю, кувырок вперед, мощные быстрые движения сначала ногами, а затем ногами и руками, и вот я сижу на дереве, крепко обняв ствол и включая на максимум все свои органы чувств.