- Жить будет - ответил Люк - Пока что он ни на какие раздражители не реагирует, лежит как труп и все, но лекарь сказал, что к восьми вечера он должен очнуться.
- Это все из-за амулета? - уточнил него Тис.
- Да, по крайней мере, мы с лекарем считаем, что все именно из-за амулета.
- И что теперь делать будем?
- Пока ничего, нам остается только ждать.
- Ну раз вопрос с Нелюдью на ближайшие пару часов мы решили, тогда может расскажешь нам, что от тебя хотел представитель 'тайной службы'? - спросил Никон.
'Кажется его совсем не интересует мое здоровье' - пронеслась веселая мысль в моей голове и только после этого я понял что сказал Никон - 'Какой еще представитель тайной службы? Не тот ли это мужчина, который подсел к нам в карету что ли?'
- Начну с самого начала. Больше всего для Мии, которой не было здесь уже около полугода.
Около месяца назад со мной в очередной раз связался Эл Торк и сделал это как всегда довольно оригинальным способом. Его люди похитили один из наших отрядов, затем выбрали самого молодого и отправили его ко мне с одной интересной шкатулкой. Шкатулку я открыл быстро. В ней обнаружился лист бумаги с наименованием артефактов, которые я должен раздобыть в ближайшее время.
Амулеты я достал у Старика, отправив к нему Нелюдь. В тот момент когда мы уже забрали артефакты нас остановили люди Эл Торка. Один из них залез ко мне в карету и передал пакет документов, по которым мы будем работать, а так же разъяснил некоторые непонятные моменты. Кстати у этого человека оказался амулет 'полог тишины'.
'Все-таки это был артефакт' -довольно подумал я.
- Так это что получается? Что мы в очередной раз засунем голову в петлю из-за этого засранца Эл Торка? - недовольно высказалась Мия - Люк! Ты же с прошлого дела сам еле унес ноги! Почему ты так и не нашел способ отказаться от этих авантюр?! Ты же мне обещал!
- Мия - начал Тис - Успокойся. Ты же знаешь, что 'клятву Эринквайера' невозможно обойти. Для нас существует пока что всего лишь два выхода, или умереть из-за нарушения клятвы или выполнить, то что говорят. Лично я считаю, что предложения Эл Торка очень выгодны и в первую очередь для нас.
- Что! - вспыхнула девушка - А умереть за чужого дядю тоже значит выгодно?!
-Я этого не говорил - тут же ответил Тис и продолжил - Но все же плюсы есть и их видно не вооруженным глазом. Напомню всем, что согласно условиям 'клятвы Эринквайера', Эл Торк не имеет права использовать нас чаще, чем раз в полгода. Так же он не должен отправлять нас на миссии со смертельным исходом. А это означает то, что он сам должен быть уверен в положительном завершении операции, иначе ему несдобровать. Я прав?
- Прав - эхом повторила за ним Мия.
- А из этого следует то, что мы стопроцентно справимся его заданием.
- Это как в прошлый раз? Когда Люк еле живой вернулся? - спросила девушка.
- Тот случай не считается, если бы Люк не был таким жадным, то ничего бы не было.
- Я не мог оставить, такие древние вещи на пожирание огню - тут же ответил Люк - И закончили с этим.
- Я продолжу - через некоторое время сказал парень - Лично я вижу нашу выгоду в том, что используют нас не часто, дают задания в соответствии с нашими навыками, да еще и платят ну очень хорошо. К тому же я получаю бесценный опыт проведения подобных операций.
- Жаль что 'клятву Эринквайера' обойти не возможно - тоскливо сказала девушка - Я считаю, что когда мы засветимся или станем не нужными Эл Торку, он найдет способ как обойти клятву и избавиться от нас.
- Возможно - как гром среди ясного неба прозвучала фраза Люк - Я нашел способ избавиться от нее.
- Так этого же не может быть?! - тут же воскликнула Мия.
- Точно. Это же магическая клятва! - так же растерянно произнес Тис.
И только Никон о котором я уже совершенно забыл, спросил- Старик?
- Да - так же спокойно ответил Люк - Старик.
- Но как же...клятва.. - пробормотал Тис о чем-то задумавшись, а затем уже твердым голосом словно озарение спросил - Цена?
- Нелюдь - все так же спокойно ответил Люк.
'Ах ты лысый чл*н! - мелькнула возмущенная мысль в голове.
- Я смотрю, такое положение вещей шокирует только меня - сказала через несколько минут молчания Мия.
- Нет. Мне это тоже не понятно - неожиданно удивил меня Никон - Нелюдь очень перспективный парень, его особые таланты и смышленая голова уже сами по себе очень большой куш. И мне не хотелось бы отдавать его Старику, потому что я уверен, что мы можем найти ему замену?
- Нет - ответил Люк - Так не получится. Старик уже назвал его своим учеником и подарил очень дорогой подарок. Да и к тому же не все не так как вы это себе представляете.
Что бы не быть голословным я расскажу вам как дед сделал мне это предложение - Мужчина выдержал театральную паузу и затем продолжил - Раз все согласны, то я продолжу. Как вы знаете, в свое время я чем-то приглянулся нашему Старику и получил его полное расположение. Где-то около полугода назад он встретил меня в своем доме во время очередной встречи и провел в какую-то изрисованную узорами комнату. Старик усадил меня в центр круга и долго что-то бормотал.
После окончания ритуала он сказал, что видит 'клятву' в моей ауре и предложил снять ее в обмен на одну услугу. Как все здесь присутствующие поняли, он попросил найти ему ученика. Это должен быть ребенок, мальчик от четырех до десяти лет, он должен иметь понятие о вхождении в транс и быть магом. Если эти минимальные условия будут соблюдены, то он ждет меня в гости на следующий день после того как я приведу ему ребенка. То есть пойду я к нему сегодня.
- Ты меня успокоил - с облегчением в голосе сказала Мия - Я уже думала, что твоя маска приросла к тебе и ты действительно хочешь отдать парня Старику. Хотя это в целом было бы правильно.
- Ребенок четырех лет, который может входить в транс? - скептически спросил Тис о заинтересовавшем его моменте - Я тренировался с шести, а в транс вошел только в девять. Этот Старик там умом случайно не тронулся?
- Может и тронулся, а может и нет - ответил Люк - он на много больше нас с тобой живет, думаю и видел в своей жизни всякое. Но нас это уже не должно волновать. Главное, что Старик взял парня в ученики, значит Нел ему подошел.
- Хорошо - вставил слово Никон - Раз с Нелом разобрались, то может разберемся с порученным нам делом? Считаю, что его нужно выполнить, во что бы то не стало! Это поможет нам заработать приличную сумму денег и подтвердит мысли Эл Торка, что мы у него на крючке.
Люк тяжело вздохнул.
- Полностью согласен - сказал он - Но дело это очень не простое. Если кратко, то в эту пятницу в доме Эл Барнеса будет проходить прием - Люк замолчал - И нам нужно будет устроить взрыв в его доме.
- В доме Эл Барнеса?! Да нас же потом весь город искать будет! - ошеломленно сказала Мия.
- Ты тоже самое говорила, когда мы обворовали банк Ниона - с непонятным мне удовольствием произнес Тис. Хотя почему с непонятным? Он же подросток. А подростки любят сложные задачки от которых щекочут нервы.
- А ты не считаешь, что обидеть владельца банка не так страшно как устроить взрыв в доме одного из капитанов городской стражи? Мне кажется это люди с несколько разными возможностями.
- Не важно, главное хорошо сработать и постараться и никого не убить, тогда и искать нас будут с меньшим рвением - вставил Никон - Ведь как я понял нам нужно просто устроить взрыв? Ничего не сказано о том, что в результате этого взрыва должны пострадать люди .
- Но как это реализовать?! От случайностей ведь никто не застрахован - сказала девушка.
- А мы постараемся застраховаться... - настойчиво ответил Люк.
После этих слов слова начали будто отдаляться и очень сильно захотелось спать.
Где-то около минуты я сопротивлялся наваливающейся на меня темноте, ведь мне хотелось услышать о чем они будут говорить дальше, но как не прискорбно было осознавать мои силы закончились и я отрубился.
Очнулся я рывком и тут же вскочил на ноги.
'Что за хрень со мной происходит?!' -мелькнула взволнованная мысль в голове -'То отрубаюсь, то просыпаюсь, то опять отрубаюсь, то опять просыпаюсь. И так по кругу. Неужели все дело в амулете?!'
В моей комнате было целое столпотворение. Люк, Мия и лекарь присутствующие в комнате изумленно посмотрели на меня ставшего в боевую стойку.
- Все нормально Нел - начал успокаивать меня Люк - Ложись обратно на кровать. Сейчас ты выпьешь несколько настоек лекаря, наберешься сил, и мы поговорим.
- А что случилось - решил я съехать на 'дурочка' - Как я здесь оказался? Я ведь уснул в карете?!
- Понимаешь - начал пояснять мне Люк, в то время как лекарь протянул первую из трех бутылочек, которые были у него в руках - Тот амулет, который дал тебе Старик, нуждается в настройке на хозяина. Из-за этой настройки ты и отключился и мне пришлось тащить тебя сюда на руках, через все трущобы.
- А сколько я так пролежал? - спросил я, опрокидывая в себя содержимое первой бутылки. Оно оказалось очень противным на вкус. Чем-то очень горьким и похожим на палынь.
- К-хе, к-хе - закашлялся я.
- Ты пролежал без сознания почти целый день и твоему организму требуется несколько укрепляющих зелий.
- А они все такие противные?! - недовольно морщась, спросил я у лекаря.
- Нет - улыбнулся мне мужчина - один из них тебе точно понравится.
- Надеюсь - поморщился я и залпом выпил второй.
Вытерев выступившие слезы, я сразу потянулся за третьим - второе зелье было получше чем первое, но приятного тоже было мало.
'Быстрее! Третье должно быть вкусным'
Как оказалось лекарь не соврал. Третье зелье оказалось по вкусу похожим на вкусное лекарство от кашля которое мне в детстве давала мама. Не торопливо выпив его, я понял что начинаю отрубаться.
- Опять спать?! - возмущенно спросил я.
- Да - ответил мне Люк - Опять. Так нужно..
Последним что я услышал был голос лекаря который изъясняясь непонятными терминами что-то объяснял Мие.
'А, так она же вроде как целитель!' - подумал я. Эта была последняя мысль после которой я в очередной раз уснул.
*****
Проснулся я под утро. Часов у меня, конечно, не было, но внутреннее ощущение подсказывало, что сейчас около четырех часов утра.
Быстро одевшись я переполненный энергией, тут же поскакал в комнату Люка, надеясь прервать чей-то сладкий сон. Но оказалось, что там никто и не спал. Вся дружная компания оказалась в сборе. Правда выглядела она почему то понуро. Я ввалился в комнату как раз в тот момент, когда Никон что-то эмоционально говорил.
-...нет никакой возможности, заклинаний столько, что даже ступить некуда.
- Продолжайте - величественно махнул рукой я - я вам не помешаю.
Пристально посмотрев на меня и судя по всему решив, что я все равно ничего не пойму Никон продолжил - Тайно проникнуть на территорию особняка не представляется возможным. Единственный выход из ситуации, это сделать все необходимое непосредственно во время бала.
- И как ты себе это представляешь? - спросил осунувшийся и уставший Люк, видимо уже был у Старика - Во-первых у нас должно быть приглашение на бал, а во вторых наши с тобой рожи все вокруг знают, Тиса вероятней всего тоже кто-нибудь знает. Следовательно, туда может пойти только Мия.
- Опять я должна за всех отдуваться?
- Так уж получилось - устало сказал Люк и помассировал виски.
- Хорошо - сказала девушка - допустим, я достала приглашение и попала на бал. Что мне дальше делать то? Сомневаюсь, что с гостей спустят взгляд.
- Нужно думать - вынужден был признать правоту девушки Никон.
- Я узнал, что прием приурочен к дню рождения дочери Эл Барнеса - сказал Тис - планируется большое количество гостей. Будут так же те люди, которые прибудут просто выразить почтение. Так что за всеми прислуга точно не уследит.
- А детей на прием приглашают? - с интересом спросил я, хитро прищурившись.
- Точно! - воскликнула Мия - Переоденем тебя в девочку, что бы сделать соответствующую прическу и скрыть уши, накрасим, наденем пушистое платье под которым можно будет легко спрятать артефакты и объясним что нужно делать.
- Что?! - воскликнул я глядя в безумные глаза Мии и думая о том что лучше бы я молчал - Вы не заставите меня переодеться в девочку, это против правил, моей чести и принципов. Я против! Этого не будет! Точка!
Глава 15
На балу оказалось не так уж и плохо. Через некоторое время даже платье перестало меня раздражать...
На самом деле глупо было бы предполагать, что я откажусь от настолько щедрого предложения! Я уже давно горел желанием изучить быт дворян. А тут появилась возможность своими глазами посмотреть на них в их естественной, так сказать, среде обитания. И это дорогого стоит. Уверен увиденное подкинет мне не плохую пищу для размышления...
С другой стороны я прекрасно понимаю, что предложил Люку отличный план, который с большой долей вероятности смогу реализовать. Это понимаю как я, так и все здесь присутствующие. И к тому же, исходя из банальной логики, я просто не могу не согласиться. Ведь в свете того что я узнал задействовав свои чувствительные уши. Все что выгодно Люку и его гоп компании, то выгодно и мне. И если они хотят сняться с крючка тайной стражи, то я им помогу. Ведь отвернись они от меня и мне тут же станет очень плохо. Трущобы не любят тех, кто высоко взлетел. А я взлетел очень высоко и за моим падением будут следить все.
В душе я уже принял решение. Но соглашаться просто так? Нет. Я на такое не подписывался. Сделаю один раз все бесплатно и они мне на шею сядут. Кстати Люк именно такой позиции от меня и ждет. Я наверное навсегда запомню наш разговор про то, что он не будет мне помогать и что действует он во благо. Что бы я научился рассчитывать только на себя и стал сильнее.
Вначале, я долго 'ломался'. Я строил из себя сурового трущобного пацана. Для которого, просьба переодеться девочкой самое страшное оскорбление в жизни! Я хватался за нож, угрожал всем суровой расправой, озирался как загнанный зверек и кричал Мие: 'не подходи!'.
Через час моих 'истерик' и твердого нет. Никон предложил поговорить как деловые люди. Он назвал цену за мои услуги, и сделал это так, что я просто не мог отказаться.
Во-первых Люк отдавал мне дом и списывал долг за него. Во- вторых часть украденного из мастерской Горта сегодня переносится туда же и там устанавливается охрана. Плюс к этому, туда же переносится еда на месяц, для всех моих ребят.
С каждым перечисленным пунктом я выглядел все более растерянно и переводил взгляды на находящихся в комнате людей. Они были предельно серьезны и внимательно следили за мной. Видно действительно сильно их припекло...
Через минуту молчания, я, полностью довольный собой, кивнул, принимая их условия.
После моего согласия все включая невозмутимого Никона, 'незаметно' от меня вздохнули с облегчением. Только Люк знавший меня лучше остальных после всего весело подмигнул. Раскусил чертяка! Я тут же принял недоуменный вид и с изумлением уставился на него. Мол, что происходит?
- Молодец - сказал мне мужчина. И встав, вышел из комнаты.
Мия отправила всех мужчин с поручениями и оставшись наедине со мной начала обучать тому, что я обязан знать для того что бы походить на девочку из благородного сословия.
Я быстро научился исполнять реверанс. После нескольких десятков повторений данное действие получилось у меня быстро и не принужденно. Этим я очень удивил девушку.
- Я долго тренировалась делать подобное так же непринужденно как и ты, а ты даже не напрягаешься уже!
- Люк говорит, что я быстро схватываю все приемы и выполняю их очень хорошо - пришлось ответить мне.
- Это хорошо - кивнула девушка сама себе и задумалась, а затем неожиданно улыбнулась - значит и все остальное, ты так же быстро выучишь.
После изучения реверанса девушка поставила мне походку и научила правильно держать голову. Шея тут же заболела. Точнее заныла, от непривычного положения.
Сам я привык ходить чуть сутулившись и передвигаться чуть ли не на полусогнутых ногах. Что позволяло мне быстро реагировать в случае неожиданного нападения. Сейчас же мне приходилось изображать из себя человека проглотившего швабру и плавно двигаться по одной линии.
'Слава моим биологическим родителям!' - мелькнула мысль в моей голове.
Ведь через двадцать минут после того, как я научился правильно ходить: не сутулясь и не опуская голову. Шея тоже перестала ныть. И я начал чувствовать себя просто шикарно.
Следующим уроком, запланированным на сегодня, был урок манер. Как и с кем общаться, что кушать и чем. Общение с аристократами у меня было затрудненно, так как я мог ляпнуть что-то не то. Поэтому мы решили сделать из меня этакую скромную молчунью.
Со столовыми приборами тоже все было хорошо. Их всего-то оказалось только три. Нож который почему-то как и на Земле держался в правой руке. И две вилки. Одна с тремя зубцами, для мяса и гарнира. И вторая, с двумя большими зубцами для рыбы. Подивившись схожести местной и Земной культуры. Я сдал экзамен на пользование столовыми приборами, и, судя по всему, Мия осталась всем довольна. Когда наш импровизированный завтрак закончился, я замети, что кое-что из приборов мы все-таки забыли.
- Мия - позвал я девушку - а почему на столе не было ложек?
Девушка по-доброму мне улыбнулась.
- Я думала ты уже и не заметишь. На самом деле на подобных приемах не принято пользоваться ложками. Считается, что этот столовый прибор только простого народа, а благородные едят вилками.
- Ну ничего ж себе! - удивился я - Так они что, ложками вообще что ли не едят?!