– Тише, разбудишь Аню!
Павел с опаской взглянул на свояченицу, но сказал со смешком:
– Да ей давно привыкать пора. Наверняка скоро замуж выйдет. Хоть краснеть по пустякам перестанет. А то батя считает, что я ее нарочно довожу.
Они ушли, а Аня, сжавшись, с горечью подумала, что никакое замужество ей не светит. Не за кого.
Гости разошлись уже под утро, и хозяева улеглись немного поспать, зная, что скоро празднование продолжится с новой силой. Встав в десять часов, Аня привела себя в порядок и вышла на улицу, подышать свежим морозным воздухом. Падал пушистый чистый снег, так не похожий на сероватый снег большого города. Пошла по пустынным улицам, любуясь заиндевевшими ветками деревьев, напоминавшими вологодское кружево.
Дойдя до пруда, села на ту же скамеечку, что и вчера. Сколько так просидела, не заметила, мысли текли вяло, сказывалась полубессонная ночь и нервное потрясение накануне. Она была рада, что не осталась в городе, а приехала домой, здесь всё было родным и привычным, и одно это успокаивало звенящие нервы.
Кто-то присел на край скамейки и негромко проговорил:
– Привет!
Она повернулась. Рядом сидел Сашка или вернее, Александр, в привычно распахнутом полушубке. Ему всегда было жарко. Ну еще бы, при его-то двухметровом росте и огромной широкоплечей фигуре…
Аня поплотнее завернулась в шубку, будто та могла защитить ее от возможных неприятностей, и постаралась поприветливее улыбнуться. Стянув варежку, протянула ему руку, хотя этот простой жест показался ей ужасно фальшивым.
– Добрый день! Тебя можно поздравить с женитьбой?!
Александр как-то странно повертел головой, обхватив своей огромной ручищей ее узкую ладонь.
– Можно, конечно. Только стоит ли?
Аня удивилась.
– Что ты такой угрюмый? Тебя насильно женили, что ли?
Он осклабился, не отдавая ее руку, хотя она несколько раз уже пыталась ее отобрать.
– Ну, можно сказать и так. Застукали, как говорят в народе.
Аня еще раз прочувствовала разницу между жизнью в большом городе, в котором и в голову никому бы не пришло силой заставлять жениться парня, ненароком переспавшего с девчонкой, и ее патриархальной деревней, где этот примитивный физиологический акт был возведен в ранг преступления. Освободив-таки свою ладонь, с сочувственным смешком заметила:
– Ну, тут уж ничем не поможешь. Как говорится, думать надо было до того. Ну да не журись, как говорится: стерпится – слюбится.
Александр напрягся так, что на лице обозначились скулы, и кинулся, как в огонь:
– Анька, ты прекрасно знаешь, что я давно тебя люблю. Если бы ты вела себя помягче, надежду бы мне дала хоть призрачную, я бы на других баб и не посмотрел. Да и не смотрел я на Наталью, просто все по-идиотски получилось. Но это можно поправить, если ты скажешь хоть слово. – И пристально уставился на нее, ожидая ответа.
Аня аж задохнулась от его откровенности. Ей и раньше его любовь была не нужна, а теперь и подавно. Но ответила мягко, стараясь не обидеть:
– Саша, к чему теперь все эти разговоры? Если тебе пришлось жениться, это значит одно – у тебя будет ребенок. И ни к чему теперь вести подобные речи. Это просто непорядочно.
Он тяжело вздохнул и провел ладонями по впалым щекам.
– Порядочно, не порядочно… Какая это, в сущности, ерунда. Жить надо честно, а не изображать из себя божественный идеал.
Аня с обидой посмотрела на него. С чего это он взял, что она кого-то там изображает? Уж какая есть.
Он с надрывом продолжил:
– А на Наташку я кинулся только потому, что пьян был, и тебя вместо нее вообразил.
Аня жестко отрезала:
– Зачем ты мне это говоришь? Прекрасно знаешь, что женатые мужчины для меня не существуют, можешь и не стараться. Думай лучше о жене!
Он привстал и хотел что-то возмущенно добавить, но тут к ним торопливо подошла женщина в синем пуховике с явственно выпирающим животиком. Немного сконфуженно поздоровалась:
– Здравствуйте! Я думаю, куда ты исчез, а ты здесь свидания назначаешь… – Она хотела сказать это весело, в шутку, но получилось обвиняюще, и Александр сердито фыркнул, отведя глаза в сторону.
Женщина была симпатичной, с пикантно вздернутым носиком, ямочками на щечках и такой к себе располагающей, что Аня невольно ей улыбнулась. Подвинулась, освобождая место и приветливо сказала:
– Садитесь, Наташа! Я Аня Берсенева, вы обо мне, наверное, слышали.
По тому, какой подозрительный взгляд Наталья кинула на мужа, было ясно, что она прекрасно осведомлена об его односторонней любви. Ничего не говоря, сконфужено, будто извиняясь, посмотрела на девушку. Стараясь успокоить молодую женщину, Аня сказала:
– Ну, я пойду. Дел много. Я ведь здесь ненадолго. Скоро обратно.
Александр встрепенулся и с мольбой взглянул на нее, откровенно игнорировав сидящую рядом жену. Сделав вид, что ничего не заметила, Аня распрощалась и быстрыми шагами ушла от пруда, оставив супругов выяснять отношения без нее.
Ей было жаль и Александра, и его несчастливую жену, и себя. Сашкино признание тяжким грузом легло на и без того ноющую душу, и радостный и светлый денек в безоблачном детском краю померк. Исчезло убежище без боли и огорчений.
На следующий день уехала обратно, оставив брату не нужные больше видеокамеру и видеомагнитофон.
Приехав в город, поразилась – всё оказалось таким скучным и неприветливым. Старый грязный дом, давно нуждающийся в ремонте, потерял свой романтический вид и стал тем, чем и был в действительности – не замком благородного рыцаря, а стандартным городским жилищем. Убрав с балкона ставшие ненужными приспособления, прятавшие ее от глаз Вячеслава, Аня без жалоб и слез завершила период полудетской влюбленности, и тусклая жизнь потекла дальше, без потрясений и радостей.
Начался последний семестр, принеся с собой горьковато-радостное осознание конца студенческой жизни. Начало весны Аня и не заметила, хотя существование ее стало гораздо проще – она не караулила больше утром и вечером на балконе, высматривая Вячеслава. Было очень спокойно и очень уныло. Она даже случайно с ним не сталкивалась, наверное потому, что не хотела.
Как-то в мае шла домой после занятий, любуясь расцветающими на клумбах синими первоцветами. Подойдя к соседнему подъезду, опустила голову и ускорила шаг, стараясь как можно быстрее миновать опасное место, но тут, по закону подлости, из открывшейся двери ей навстречу вышли сначала взъерошенная, как дикая кошка, рыжая красотка, за ней чем-то разозленный Вячеслав.
Девушка испуганно заметалась, но, поняв, что скрыться всё равно не удастся, горделиво распрямила плечи и шагнула вперед. В конце концов, между ней и Вячеславом ничего не произошло и стесняться ей нечего. А о ее глупой слежке за ним он не знает. Он ее не замечал, мрачно слушая что-то сердито выговаривавшую ему спутницу. Внезапно какой-то бес ткнул Аню в ребро и, проходя мимо, она язвительно пропела:
– Добрый день!
Он вскинул голову, дернулся, как от удара, и внезапно окликнул ее:
– Подождите, Аня!
Но она не стала ждать, а, сделав вид, что не расслышала, быстро, почти бегом, дошла до подъезда и заскочила внутрь, почему-то опасаясь, что он пойдет за ней. Хотела убежать к себе в квартиру, но любопытство пересилило и она, остановившись, прилипла к щели, образовавшейся между дверьми и косяком, стараясь остаться незаметной.
Вячеслав и в самом деле попытался кинуться следом, но красотка ухватилась за его рукав и повисла на нем, как на спасательном круге. Негромко выругавшись, он пошел с ней, непрерывно оглядываясь на двери подъезда. Когда они скрылись из виду, Аня стремительно поднялась в свою квартиру.
Спокойствия как не бывало. Увиденное угнетало. Вывод был очевиден: Вячеслав живет с этой сексапильной красоткой. Во всяком случае, она читала ему мораль как вполне имеющая на это право женщина. Почти жена. А может, они и в самом деле женаты, она же так давно ничего о нем не слышала.
Аня упала ничком на диван и обессилено прикрыла глаза. Нужно взять себя в руки. С чего она так разволновалась? Ведь еще после Нового года твердо решила, что Вячеслав ее больше не волнует. И так оно и есть, конечно. Просто это рецидивы старой болезни, от которой не вылечишься одним усилием воли. Нужно время. Она справится, это несомненно.
Немного полежав, села, и, нравоучительно говоря себе, что бездельем денег не заработаешь, принялась за переводы. Глава фирмы пригласил ее после защиты на постоянную работу с приличным окладом и соцпакетом, и она намеревалась согласиться, ведь домой ехать нет резона – мама с успехом преподает в школе и будет преподавать еще долго, а два учителя иностранных языков в сельской школе ни к чему.
На следующий день, ничего не сказав Светлане о вчерашней встрече, просидела две пары, стараясь заглушить саднящую в сердце боль. Во время перерыва, выходя из аудитории, столкнулась с Олегом, выпускником физмата. Он уже несколько раз явно неспроста встречался у нее на пути – корпус физиков стоял на противоположном конце студенческого городка. Что парню делать в их женском корпусе? Только высматривать подружку.
Судя по тому, как решительно он перерезал ей дорогу, на роль подружки была намечена она. Аня смущенно посмотрела на парня, не зная, на что решиться. С одной стороны, он был высок, мускулист, с решительным умным лицом. Симпатичный, одним словом. И вел себя по-мужски, что среди студентов встречалось не так часто. А с другой – ей вовсе ни с кем не хотелось завязывать близких отношений. Да и вообще никаких.
Они уже были знакомы, поэтому он по-свойски взял ее за руку и спросил:
– В кино вечером пойдешь?
Аня отрицательно покачала головой.
– Нет, у меня переводов много. Я не успею.
Он хотел предложить что-то еще, но она неловко пробормотала:
– Извини, я опаздываю! – и убежала.
Наблюдавшая всю эту картину Света была искренне возмущена, и во время занятия по истории Англии не преминула высказать:
– Почему ты так себя ведешь? Такие, как Олег, на дороге, между прочим, не валяются! Ты что, собираешься всю жизнь прострадать по этому своему соседу? Ты же обещала мне его забыть!
С опаской взглядывая на недовольного их болтовней преподавателя, Аня поспешила с излишней уверенностью подтвердить:
– Ага! Уже забыла!
Подружка категорически потребовала:
– Докажи! Если Олег еще придет тебя куда-нибудь звать, не отказывай! Он не из тех, кто будет долго упрашивать, быстренько найдет тебе замену. Так что будь умнее, кулема!
Пришлось дать Светлане твердое-претвердое слово обязательно пойти куда-нибудь с Олегом, Юрой, Петей – неважно, с кем, с первым, кто позовет.
На следующий день, будто почувствовав ее намерение, на большой перемене Олег подошел к ней снова. Сердито подталкиваемая в спину энергичной подругой, Аня согласилась прогуляться с ним после занятий в студенческом парке.
Они походили вдоль расцветающих клумб, болтая ни о чем. Олег не говорил двусмысленностей, не обнимал и не прижимал к себе, и Аня понемногу расслабилась, улыбаясь ему уже без вымученного задора.
Узнав об этом, Светлана посоветовала подруге не страдать лишними комплексами:
– Ты давай за него держись, он такой мальчик перспективный! И импортная машинка есть, и двухкомнатная квартира улучшенной планировки. Своя, между прочим! Там Машка с Иринкой побывали, говорят – шик! Евроремонт, мебель импортная – закачаешься! И не вздумай опять какими-нибудь глупостями заниматься!
Аня заверила ее, что вполне излечилась от прошлой дурости, и теперь собирается строить свое будущее исключительно с рациональных позиций. Эти слова насторожили Светку, заставив задуматься, уж не переборщила ли она с поучениями и не превратилась ли подруга с ее помощью в примитивную прагматичную особу.
Славным весенним вечером Олег провожал Аню после кино. Было еще не так поздно – всего десятый час, и он настойчиво предлагал погулять подольше, но Аня отказалась. Во-первых, он не настолько ей нравился, чтобы проводить с ним целые дни напролет, а во-вторых, на носу была защита диплома, и нужно было готовиться.
Олег огорчился, но настаивать не стал, боясь отпугнуть. Положил ей руку на плечо, как это принято среди поддерживающих близкие отношения парочек, и они, весело болтая, не спеша шли вдоль ее дома, когда мимо них, вздымая пыль, пронесся Вольво и резко затормозил около соседнего подъезда.
Почувствовав, что приехал Вячеслав, Аня вздрогнула. Заметивший это Олег заботливо спросил:
– Ты замерзла, милая?
Она постаралась ответить как можно беззаботнее:
– Чуть-чуть. – И, пресекая попытку кавалера стянуть с себя ветровку, заметила: – Мы уже пришли, так что беспокоиться не о чем.
Из машины вышел Вячеслав, с непонятным напряжением посмотрел на обнимающуюся парочку, и угрожающе нахмурился. Не глядя на застывшего у машины мужчину, Аня с тяжело бьющимся сердцем поспешно прошла мимо, тяня за собой своего спутника. В подъезде сделала вид, что и в самом деле несколько замерзла, поблагодарила Олега за доставку, чмокнула на прощанье в щеку, заслужив кривоватую усмешку, и взбежала к себе, прыгая через несколько ступенек. Залетев в комнату, выскочила на балкон и уставилась на стоявшего всё на том же месте Вячеслава.
Скрестив руки на груди и небрежно присев на капот, он пристально смотрел на двери ее подъезда. Но вот из них вышел Олег и прошел мимо машины. Вячеслав стремительно встал, распрямил плечи, и Ане показалось, что сейчас он ударит Олега, но ничего подобного не произошло. Тот беспрепятственно прошел мимо, а Вячеслав, кинув ему вслед неприязненный взгляд, принялся внимательно рассматривать ее балкон.
Аня убеждала себя, что видеть он ее не может, ведь ее укрытие надежно защищено всякого рода занавесочками и горшками с пышно цветущими домашними растениями, но всё равно по спине прошел холодок восторженного ужаса, и она бессильно присела в кресло, не отрывая, впрочем, глаз от Вячеслава.
Но вот он потряс головой, будто избавляясь от наваждения, и решительными шагами зашел в свой подъезд.
Встав с кресла, Аня еще раз посмотрела на дверь соседнего подъезда и гордо вскинула голову. Давно пора прекратить эту глупую историю. Олег уже несколько раз зазывал ее к себе на чашку чая. Может, действительно сходить? И хотя это чаепитие непременно закончится в постели, но сколько же можно быть недоразвитой дурочкой, как говорит всё та же Светлана? Может, тогда в ее жизни действительно что-то изменится.
В воскресенье после студенческого кафе, где они протанцевали весь вечер, Олег снова настойчиво позвал ее к себе. Следуя своему твердому решению, Аня согласилась, хотя внутри у нее всё заледенело. Усадив подругу в свою машину, он привез ее к себе.
Едва зашли в квартиру, как Олег нетерпеливо схватил ее и принялся целовать, тяжело дыша и всё усиливая напор. Сначала она терпела, но когда он, не встречая возражений, потащил ее в спальню, поняла, что он ей неприятен. Он был такой чужой, что его поцелуи и объятия воспринимались как нечто опасное и даже противное.
Повалив Аню на кровать, Олег улегся сверху и, придавив ее весом своего тела, быстро скинул рубашку, оставшись в легких брюках. Испугавшись, она попыталась освободиться от его рук, но он этого даже не заметил. Возбужденный парень был намного сильнее, и она запаниковала, понимая, что остановить его не сможет.
Несколько раз с силой ударила его по плечам, но Олег, увлеченно стаскивая с нее джинсы, как уже снял футболку, ее протеста не осознал. Его закаменевшее тело всё сильнее вжималось в тело девушки, и в ее живот упирался напряженный и горячий бугор на его брюках, заставляя ее заполошно метаться.
Она попыталась вывернуться, но он лишь сильнее сжал ее плечи, с упоением прижимаясь к губам. Несколько раз глубоко вздохнув, Аня подумала: Да гори оно всё синим пламенем, что тут страшного?! Но какое-то непонятное, глубоко засевшее в ней чувство не желало подчиняться, и она внезапно укусила парня за губу, обратив наконец на себя его внимание.
Олег ошарашено посмотрел на нее, увидел панику на ее лице, испуг в глазах, распухшие губы и медленно разжал руки. Вскочив и натягивая на ходу подобранную с пола футболку, Аня рванулась к дверям, крича на ходу:
– Прости меня, пожалуйста, но я не могу!
Распахнув двери, помчалась вниз по лестнице, не реагируя на его виноватый крик:
– Подожди меня, я сейчас!
На улице было уже темно, но, на ее счастье, автобус приехал быстро, и до дома она добралась беспрепятственно. Нырнув в свою комнату, упала на диван. Знобило. Там, где ее кожу касались нежеланные руки, жгло огнем. От ладоней и волос пахло так чуждо, что она отправилась в душ.
Яростно отскребая с тела ненавистный запах, не смогла сдержать текущие ручьем слезы. Эта история подействовала на нее гораздо сильнее, чем того стоила. Ведь, в принципе, ничего не случилось. Отчего же так мерзко на душе?
Вымывшись, прилегла на диван, уткнулась носом в подушку и тяжело задумалась.
Чего же она испугалась? Олег, конечно, не ангел, и мог быть понежнее, но и она повела себя как дурочка. Наверное, надо было его предупредить, что она девственница, тогда бы он не был так напорист. А если бы на его месте был Вячеслав?
По телу немедля прошла горячая чувственная волна, отзываясь томительной ноющей болью в груди и внизу живота, и Аня по-настоящему испугалась. Неужели для нее существует лишь один мужчина, да еще такой, который ее и знать не желает?
В понедельник ее разыскал расстроенный Олег. Отвел подальше от глаз подружек, и, стиснув руку, виновато произнес:
– Извини меня, милая, я повел себя как козел. Не понял, что для тебя это впервые. Ты же понимаешь, теперь это такая редкость. Я вообще не с того конца зашел. Поверь, сейчас всё будет по-другому! Клянусь!..
Аня не стала слушать, с какого конца ему надо было заходить. Его крепкое тело, стоявшее рядом, вызывало у нее неприязненный озноб, и видеть парня не хотелось стопроцентно. Быстро найдя незначительный предлог, она сбежала, оставив его с разочарованием смотреть ей вслед.