— Здравствуйте, — произнес гость, облаченный в черный смокинг, с неприятно торчащей козлиной бородкой.
— Здравствуйте, — удивленно ответил хозяин квартиры, с любопытством рассматривая незнакомца.
— Извините, мне нужно поговорить с Бисмарком Колем, — вежливо спросил мужчина, шепелявя.
— Это я. У вас ко мне дело. — поинтересовался Бисмарк, перебирая в памяти лица знакомых. Нет, — пришел он к выводу, — они виделись впервые.
— Да. — решительно заявил тот.
— Тогда проходите в квартиру, — там и поговорим. — предложил Бисмарк, пропуская гостя и захлопывая за ним дверь.
— Как у вас грязно. — устало заметил человек с горящими, как у кошки глазами. Комната действительно напоминала мусоросвалку, до отказа забитую окурками и пустыми бутылками из-под пива. Грязь была повсюду, начиная с пола и заканчивая потолком, старая въевшаяся с годами и давно забытая пыль. — Как ты здесь живешь, в свинарнике? — вошедший с отвращением окинул взглядом черную засаленную кровать, которая не стиралась лет сто.
Парень возмутился:
— Разве плохо? Главное крыша есть над головой, а другое наживется со временем, какие мои годы. А если быть честным, денег нет ни цента. Вот так я и живу — ни капли не тужу. Разве только помаленьку — мру. Он хрипло рассмеялся.
— Поэтому вы меня и вызвали, — прищуриваясь, усмехнулся незнакомец.
— Да, нет же? — удивился Бисмарк, напрягая пропитые мозги, — я никого не вызывал, как себя помню. Слава Богу, память еще осталась. Раньше, вообще, телефоны все наизусть помнил — похвастался он, рассматривая человека с выпирающей вперед лошадиной челюстью.
— Как нет? Вы обманываете меня, сэр. — он достал из внутреннего кармана блокнот и распахнул его на середине. — Вот тут написано, черным по белому, — Вы, Бисмарк Коль, позавчера вечером, на день Всех Святых, вызывали меня и делали предложение взамен богатства отдать свою душу. Было такое?
— Не помню. — Бисмарк удрученно почесал небритый подбородок, — Может быть и было, а может быть и нет. Точно не помню — пьяный был. Ну раз уж ты здесь, значит вызывал. Но, постой, кто ты вообще такой? Парень вызывающе посмотрел на незнакомца.
— Сатана. — спокойно ответил гость, протягивая руку для пожатия.
Бисмарк отшатнулся и нерешительно произнес: — Хва-а-а-тит врать.
Сатана показал настоящее «лицо». И перед глазами парня возникло мифическое существо с рожками, козьими копытами и хвостом.
— Теперь веришь — улыбаясь произнесло ОНО. От неожиданности, Бисмарк поперхнулся и завывая заголосил — Исчезни порождение ада! Чур меня, чур! — Затем схватился за голову и запричитал: — Вот допился до белой горячки. Уже черти видятся. — Крепко зажмурился, затряс головой, но когда открыл глаза, перед ним, по-прежнему, стоял демон, принявший вновь человеческое обличие.
— Исчезни дьявол! — крикнул парень, перекрестясь.
— Это ты уж преувеличиваешь, — куда мне до него. — назидательно заметил Сатана. — Мы совсем разные, как бы это сказать, ЛЮДИ!
Человек с силой сжал виски.
— Не может быть. — ошарашенно пробубнил он. — но почему всегда что-то происходит со мной.
— Да потому, что ты — ЧЕЛОВЕК, — слабое существо.
— А тебя не спрашивают! Ты, вообще, исчезни! — Бисмарк три раза перекрестился.
— Ну, если вы так настаиваете… — гость развернулся и твердым шагом направился к выходу.
— Стой, подожди! — прокричал парень и поразился своему голосу.
Сатана остановился и обернулся.
— Что? — с наигранной обидой, заметил он.
— Да, так… Интересно было бы узнать зачем ты приходил.
— Чтобы исполнить три любых ваших желания. — Демон вновь двинулся к выходу.
— Да постой, ты! — парень призадумался. — Любые ли?!
— Какие пожелаешь. Три любых желания и ничего взамен. Как в сказке.
— Но почему? — удивился Бисмарк, — какие цели ты преследуешь?
— Никаких… — взмахнув руками, удрученно воскликнул Сатана. — Почти никаких… Разве только личные.
— Вот видишь! — радостно воскликнул Бисмарк, тыкая пальцем в грудь демону, — Все-таки существует какой-то расчет.
— Нет, что вы — возмутился Сатана, — личное заключается в том, что Ад переполнен, грешников некуда поместить, котлы забиты до отказа… Вот так.
— А причем тогда я? — удивился Бисмарк, недоуменно почесывая затылок.
— Дело в том, что мы с Богом пришли к соглашению — поскольку в Аду нет свободных мест, а на небесах, в Раю, их предостаточно, мы решили дать людям шанс исправиться. Ведь грешники не нужны ни тем ни другим. Нам своих хватает лет на двести вперед. Да обслуживающего персонала недостает — на одного черта приходится по тысяче человек, а при таком количестве за всеми не уследишь нагрузка большая. Получается так, что не все грешники получают наказания по заслугам, а это уже нарушение порядка, нашей системы. Так вот, мы и решили, с нашей стороны, поддержать людей финансами и дать им возможность исправится встать на правильный путь, тогда, после очищения, таких людей небеса заберут к себе. Ну, а если же нет, и человек по прежнему будет творить зло, такого волей неволей прийдется забирать с собою в Ад.
— Такого не бывает — удрученно заметил парень, дрожащими руками закуривая сигарету. — Бог не пускает в Рай людей, которые вступили в сделку с дьяволом! Это абсурд?! Нелепица?!
— Да, не бывает, — согласился «нечистый», присаживаясь в дырявое кресло. Но жизнь есть жизнь. В Раю катастрофическая нехватка клиентов, а у нас перенаселение. Что изволите делать? Не знаете? — Он лукаво посмотрел на Бисмарка. Человек отрицательно мотнул головой.
— Вот и мы не знали, пока не собрались все вместе и не подписали соглашение. Суть которого такова: предоставить людям исполнение любых трех их желаний, определяя взамен испытательный срок дающий им право пересмотреть свои отрицательные качества.
— Какой срок? — внимательно глядя на говорящего, переспросил Бисмарк. Сколько он займет по времени?
— Всю жизнь, — ответил Сатана и, вздохнув, добавил — оставшуюся жизнь.
— Итак, — назидательно продолжил он — договор содержит пункты, которые непрекословно соблюдаются, их выполнение гарантирует жизнь в Раю. Да и плюс ко всему богатство на земле. Рай и богатство — не это ли предел мечтаний любого человека. Так как, вы готовы к сотрудничеству?
— Да-а-а… — нерешительно ответил Бисмарк, ожидая подвоха со стороны гостя.
— Только учтите- любое отступление от правила карается смертью! Не боитесь умереть молодым и здоровым, в самом расцвете сил?
— Нет… — парень настороженно замер.
— Хорошо. — Сатана достал из чемоданчика-дипломата папку с документами, теперь осталось только уточнить незначительные детали и подписать наш договор.
Бисмарк взял в руки цветные листы и вслух прочитал:
— Первое правило: Выданные деньги нельзя бесцельно тратить, транжиря их направо и налево.
— Ого-го. Хорошее правило. — Он рассмеялся.
— Читай дальше — напомнил демон.
— Второе: Избавиться от всех вредных привычек? — Бисмарк вопросительно посмотрел на гостя. — Как это?
— А вот так, — бросить пить…
— А пиво! — удивленно перебил парень.
— Любое спиртное. Даже пиво. Также бросить курить и употреблять наркотики. Постараться как можно меньше уделять времени на пустые забавы, вроде игры в карты, игровые автоматы, нарды. И прекратить беспорядочно заниматься любовью с различными партнершами. Это пять основных подпунктов. Читайте дальше.
— Ничего себе пять пунктиков! — это стопроцентный отказ от всех земных удовольствий. Ради чего тогда жить… Хотя, согласен, ради богатства можно перетерпеть любые невзгоды. Так, значит, где мы остановились, а вот, где, — он перевернул лист. — Пункт третий гласит: Имея сбережения совершай полезные дела, помогай старым, нищим, обездоленным — всем тем, кто нуждается в твоей помощи. — Ничего себе задачка? — О, кей. — Что там дальше? Подпись — Бог и Дьявол. Все.
— Хорошо, — Сатана подошел к парню и протянул ему ручку. — А теперь распишитесь в нижнем правом углу.
Бисмарк расписался.
— Процедура окончена. — Демон помахал бумажкой в воздухе и, когда написанное исчезло и лист стал чистым, убрал его во внутренний карман. — Теперь вам остается только соблюдать правила договора, запомните — малейшее нарушение карается смертью.
— Хорошо. — согласился Бисмарк. — Но все же я хочу задать тебе один вопрос, иметь нельзя ни одной женщины? Или как?
— Разве мы изверги. — нечистый громко рассмеялся, рисуя руками в пространстве контур женского тела. — человеческая плоть сильнее разума. Это природа — против нее не попрешь, поэтому вы вправе иметь одну женщину, но только одну и постоянную.
— Это плохо.
— Зато надежно. Будете уверены, что не заразитесь и не погибните от какой-нибудь венерической болезни.
— Это плохо.
— Зато надежно. Будете уверены, что не заразитесь и не погибните от какой-нибудь венерической болезни.
— Это точно! — согласился Бисмарк, отбрасывая в сторону докуренный до фильтра окурок.
— И я тоже самое говорю. А теперь я готов исполнить три ваши желания. Любые. Какие пожелаете, на собственный вкус
— Человек даже не успел задуматься, как уже выкрикнул:
— Красивую машину, большую квартиру и много денег! — Эти три желания давно будоражил его мозг, имея их, он почувствовал бы себя в жизни намного лучше.
— Странно? — удрученно пробурчал Сатана, — одни и те же желания у такого большого количества людей. Очень жаль, никакого разнообразия.
— Интересно, а что бы ты хотел услышать! — возмутился Бисмарк, обкусывая грязные ногти. — Мира… дружбы… жвачки! Я хочу жить для себя, а не для кого-нибудь. Человечество неизменяемо — пороки относительно постоянны, люди увязли в мире вещей. Я тоже отношусь к их числу. А ты хотел услышать иное?
— Очень!
— Что же?
— Например, ранчо в Австралии на берегу моря, или маленький коттедж в укромном уголке на лоне природы, где можно чувствовать себя полноправным хозяином, или постоянного улова рыбы, а также удачной охоты. Как, нравится?
— Очень. — человек улыбнулся. — Но мне этого не надо, я отвык от природы, мне милее загазованный воздух, бетонные коробки домов, людские потоки, грязь.
— Жаль. — Сатана разочарованно вздохнул, — ЛЮДИ, вы не можете отказатьсяот своих привычек, вас сгубили соблазны и прихоть. Вы вымирающий вид, идущий на поводу у своих капризов — не желаете любить, не можете работать, не умеете жить, не видите красоты. Вы существуете для того, чтобы быстрее умереть, откидывая в сторону минуты жизни, наполненные умиротворением и покоем, мгновения, зовущиеся счастьем. Человек, в мечтах, стремится к прекрасному, но, соприкасаясь с жизнью, начинает следовать другим путем. Тропою скользкой и опасной. Получается бессмыслица. Думаем, говорим об одном, а делаем совсем другое, и в этом заключается сущность человека, в его поступках. Зачем я тебе это объясняю, ты и сам обо всем хорошо знаешь. Гость развернулся и направился к дверям.
— А желания!? — воскликнул, раздираемый от жадности, Бисмарк, — мои желания!
Сатана горько усмехнулся и взмахнул рукой — комната озарилась синим пламенем, былые образы растворились в пылающем фиолетовом тумане. Бисмарк не поверил своим глазам, произошло сверхъестественное — теперь он находился в комнате, наполненной богатым убранством. На стенах висели красивые картины, на полу лежали дорогие персидские ковры, повсюду старинная мебель, коллекционный интерьер. У парня разбежались глаза от созерцания такого количества дорогих вещей.
— На улице стоит новенький «Ферарри», а вот ключи и документы на машину. Демон небрежно бросил на грязную постель металлический брелок и закатанный в переливающийся пластик техпаспорт.
Бисмарк в недоверием подошел к окну, отдернул занавеску и с открытым ртом уставился на сверкающий ярко-алый спортивный автомобиль, возле которого толпилась местная детвора. Каждый пытался прикоснуться рукой к невиданной для них машине. — Она твоя, не правда ли хороша, — блаженно пропел Сатана, положив подбородок на плечо человека, равнодушно взирая на дорогой автомобиль.
— Да, — зачаровано выдохнул Бисмарк, не в состоянии оторвать восторженного взгляда от роскошной машины.
— Катайся и радуйся жизни. — Демон развернулся и направился к двери.
— А деньги! — с лихорадочным блеском в глазах, дрожа как в лихорадке, выдохнул он, — где мои деньги?
— В дипломате, возле дивана. — Сатана стоял понурив голову, наблюдая за тем, как человека разъедает червь жадности. Парень рывком захлопнул шторы и бегом бросился к кожаному чемоданчику и, дрожащими от нетерпения руками, открыл замки. Нетерпеливо отбросил крышку и застыл затаив дыхание. Глаза его алчно загорелись, он захлопнул дипломат, и осторожно огляделся вокруг. После чего облегченно вздохнул — никто не видел его деньги.
— Сколько тут? — неожиданно строго спросил он.
— Вам хватит на всю оставшуюся жизнь — Сатана выделил последние два слова, словно пропев их. Сказал и исчез, как будто бы его и не бывало.
— Мне мало, очень мало! — только и успел крикнуть человек, — Так мало! Он рывком задвинул дипломат под кровать и заметался по комнате, не в силах измерить величину своего богатства. Он богат! Богат! До безумия богат! упоительная мысль набатом стучала в виски, взбудораживая сознание. Это все мое! — шептали пересохшие от возбуждения губы, — Мое! — выкрикивал он, — Все мое! Я богат! О, Боги, спасибо за вашу щедрость! Я буду каждый день молится, прославляя вас! Как я богат!
Вдруг, он остановился и бегом бросился к кровати, перепугавшись, что его обманули и деньги из чемоданчика исчезли. Но страхи оказались беспочвенными, зелененькие доллары по-прежнему находились на месте. Новенькие, разбитые по пачкам, хрустящие, радовали взгляд. Он подозрительно осмотрел банкноту, еще испускавшую запах краски. Смочил слюной и пальцем потер краску. Но и здесь его ожидало «разочарование» — деньги оказались не фальшивыми, а что ни на есть настоящими. Парень радостно воскликнул, пересчитывая пачки стодолларовых купюр, — Целый миллион! Ничего себе? Здорово! И это не мираж! Боги, я люблю вас. — он с грохотом повалился на колени и поцеловал пол. — Я богат! Сказочно богат! — Дипломат он припрятал под стол, до сих пор не в силах оценить свалившееся на голову богатство. Никогда в жизни он еще не видел такого количества денег, а тем более не держал в руках. И вот ему повезло, фантастическая, сопутствовала удача. Деньги доставили ему прямо из преисподней, сам Сатана, лично. И какая ему разница, откуда зелененькие, из казны черта или из сундука бога, главное — они существуют, ведь деньги не пахнут, а это о многом говорило.
— Нет! — человек, как вкопанный, застыл на середине комнаты, — деньги нужно перепрятать в более надежное место.
— Только куда? — Бисмарк оценивающим взглядом обвел комнату в поисках самого укромного и надежного уголка. Таким место он выбрал тумбу. Перетащил в ящик чемодан, закрыл и запер на ключ. — Там они будут чувствовать себя намного лучше, целее. Так, а чем мы сейчас займемся? — Бисмарк призадумался, взгляд остановился на огромном телевизоре «Шарп». — Точно, — посмотрим что показывают. Он удобно уместился в огромном кресле и уставился на экран — шла кинокомедия. Но вскоре телепередача ему надоела и он заскучал, захотелось курить. Желание с каждой минутой росло, превращаясь в манию. Он вскочил и отрешенно заходил по комнате, считая шаги. Нервы взвинтились до предела, сердце пронзила острая боль, голова раскалывалась на тысячу мелких осколков, каждый из которых жил своей равноправной жизнью.
— О, черт! — взвыл человек, — Не так у все просто, как казалось. Как хочется курить! Желание даже сильнее, чем страх перед смертью. Боже мой! Может поспать и проснуться новым человеком — парень прилег на огромную кровать и закрыл глаза. но как он не пытался заснуть, сон не приходил. Безрезультатно промучившись час, он встал и вновь зашагал по квартире.
— О, черт, как тяжело! — он задыхался, на лбу выступили крупные капли пота, ручьем стекающие на подбородок. — Мне нужно курнуть травки, иначе подохну! Fuck you! — закричал он, — Но нельзя, мать твою! Я могу все потерять. Нет, только не это. Снова быть нищим я уже не смогу, лучше повеситься. Набрав полную грудь воздуха, он затаил дыхание и, на счет пятнадцать, выдохнул. Стало немного полегче.
— Спокойнее. Спокойнее. — медитируя, он равномерно дышал. — нужно успокоиться и что-то придумать. Но, что? Неожиданно, родилась идея — А может позвонить друзьям и пригласить их в гости. Точно! — радостно воскликнул парень. Дозвониться не стоило большого труда, только вечерело и товарищи еще сидели по домам, поскольку на улицу выходили лишь с наступлением темноты. Договорились встретиться через полчаса у него на квартире, радовало одно, что все жили рядом, по соседству.
Дверь отворилась и в квартиру, без стука, ворвался Майкл, и едва переступив порог, пораженный, застыл в прихожей, удивленно обследуя каждый уголок комнаты, нашпигованной до отказа богатой утварью. Из-за могучего плеча выглядывали не менее удивленные лица друзей Сержа, Марии, Джорджа и Клавдии, а также его любимой подруги Сирены.
— Слушай парень, а что ты тут делаешь? — нахмурившись спросил Майкл, похоже ты ошибся номером. Давай собирай монатки, нам нужно успеть отсюда свалить до прихода хозяев. Или ты решил, что мы чудненько проведем время в их отсутствие? Так ты ошибаешься — это может плохо закончиться, вернее, тюремной решеткой. Сматываемся быстрее, коллеги.
Майкл развернулся, развел руки и, как бульдозер, пошел на друзей, шутя выталкивая их.