— Дверь! — напомнил Тихомиров, и Звонилкин потянулся к ручке, но та вырвалась у него из пальцев. Поток воздуха подтолкнул его вперед.
— Это что такое?
Последовавший за этим возгласом грохот возвестил о том, как быстро Пашка попытался оказаться на полу.
Вспыхнул свет. На пороге стояла Нонна Георгиевна. Ее туго собранные черные волосы отливали сталью, медленно перетекающей в глаза.
— Так! — она нехорошим взглядом окинула собравшуюся компанию. — Так!
Лиза спешно одернула юбку, поправила всклокоченные после прыжка с парты волосы. Митька огладил себя по бокам, вроде все в его костюме в порядке. Серега меланхолично тушил свечки.
— А чего? — жалобно улыбнулся Пашка. — Мы ж ничего…
Надя шагнула к парте и накрыла ладонью кулон. Митьке показалось, что он особо ярко полыхнул красным.
— Что же вы тут делали? — Нонна Георгиевна нехотя переступила порог класса.
— Играли, — вздохнул Тихомиров.
Пашка нервно хихикнул и покосился на одноклассника. Сереге, успевшему к девятому классу вымахать чуть ли не под два метра, только играть и оставалось.
— Я и смотрю, в детстве вам играть не давали, что вы в темноте мальчик с девочкой сидите! — завуч грозно глянула на все еще оправлявшую юбку Лизу.
— Что вы, мы не такие! — скромно потупила глаза Токаева. — У нас тут так… ничего…
— А ключ у вас откуда? Кто дал? — продолжала греметь Нонна Георгиевна.
— Никто, — испуганно выпалил Пашка. Митька толкнул его в бок, но было уже поздно. Страшные слова были произнесены.
— Мы убираться должны были! — попытался исправить положение Серега. Он шагнул к партам и стал переворачивать стулья. — Токаева, чего застыла, иди за тряпкой. Шангин, ща вообще в лоб получишь!
— Я и вижу, как вы убираетесь. — Под холодным взглядом завуча Лиза перестала изображать хозяйственную деятельность. И так было понятно, что им не поверили. — Прямо генеральная уборка, не иначе. — Нонна Георгиевна прошла по классу, взяла в руки свечку, зачем-то понюхала ее, при этом страшно поморщившись. — А свечами, я так понимаю, вы собирались пол натирать?
— Чего пол? — снова вступил Пашка. — Он тут не грязный.
Митька с тревогой поглядывал на Вытегру. Он все боялся, что Надька снова разрыдается, ну, прямо как тогда, когда Виктория Борисовна сообщила о закрытии их кружка. Но Вытегра была спокойна. Спрятав кулон, она равнодушно уставилась в окно. Митька вдруг вспомнил, что камень не поменял цвет, когда пришла Надька. А может, он потому был красным, что хотел предупредить об опасности?
— Ну что же! — Нонна Георгиевна брезгливо отбросила свечку. — Ты! — Она ткнула пальцем в Надю. — Сядь и напиши мне список тех, кто участвовал в оргии.
— В какой оргии? — От возмущения Серега выпустил стул. — Не пиши, Надька!
— А давайте я напишу! — выскочил вперед Звонилкин — стремительно побледневшую Вытегру было жалко, а другого способа выгородить ее Митька с ходу не придумал.
— Я тебе напишу! — Тихомиров показал Звонилкину убедительный кулак и пошел к завучу. — Ничего мы здесь не делали. Убирались. А потом в мафию играли. Не нравится, что в детские игры играем? А чего остается? Вот такие мы еще маленькие. — Серега наигранно широко развел руками. — И Виктория Борисовна здесь ни при чем. Это я попросил ребят мне помочь! А Надька вообще больная — вон, у нее температура даже!
— Как твоя фамилия? — Показательное выступление не произвело на завуча никакого впечатления.
— Тихомиров моя фамилия, — с решимостью Мальчиша-Кибальчиша ответил Серега. — И я вам отвечаю, что здесь ничего не было.
— Ставьте парты на место и выходите отсюда! — Нонна Георгиевна не была похожа на человека, который поверил во все то, что ей только что наговорили. — И уберите всю эту чертовщину! — ткнула она пальцем в свечки. — Что за гадость!
Наверное, никогда еще класс не приводился в порядок с такой скоростью. Через минуту парты и стулья стояли на своих местах, доска сияла чистотой, шторы были распахнуты, а лишние бумажки лежали в мусорном ведре.
Нонна Георгиевна лично закрыла кабинет, дважды повернув ключ в замке — никто даже не подумал, откуда он у нее взялся. Завуч повернула бы ключ и три раза, и четыре, но дальше замок не шел. Под бдительным взглядом начальницы ребята спустились на первый этаж, натянули куртки и вышли на крыльцо. Дверь за ними захлопнулась, лязгнул засов.
— Тихомиров, ты что? — тут же шагнула к Сереге Лиза. — Зачем? Она же тебя запомнит.
— Она всех запомнит. — Серега как-то сразу ссутулился, хотя до этого держался ровно и выглядел вполне уверенно. — Да какая разница, на ком она теперь сорвется.
— Ну, ты молоток! — В глазах Токаевой сидело по тонне восхищения. — Тихомиров! Я тебя уважаю.
Серега бледно усмехнулся. Лиза решительно взяла его под локоть и повела к калитке. Митька проследил их торжественный отход и спохватился.
— Надя, — повернулся он к Вытегре. — Ты-то как? Давай провожу…
— Ой, Звонилкин, — простонала Надя. — Только не начинай! Шангин, челюсть подбери!
Она ловко подхватила Пашку за руку и поволокла к воротам.
— Ну, я пошел. — Пашка махнул Звонилкину свободной рукой, зябко передернул плечами в тонкой куртке и ушел за своей дамой через школьную площадку, слабо освещенную двумя скупыми фонарями.
Так они все и разбрелись, оставив Митьку одного.
Вы думаете, он что-нибудь понимал? Ничего! С какого перепугу Вытегра выбрала Пашку? Эсэмэску-то первым он, Митька, отправил. А кулон? Опять себе заграбастала? И что же? Снова его пошлют к ней? А она там с Шангиным? А Тихомиров-то чего за Лизкой почесал? Нет, ну что происходит-то? А посвящение? А что теперь будет с Братством? Нет, ну полный бардак!
Он бы, наверное, прирос к холодным обледенелым ступенькам, но тут за его спиной шваркнул засов, и дверь нехотя открылась.
— Виктория Борисовна? — Такого явления Митька точно не ожидал. Он был убежден, что физичка уже давно ушла. — А разве?..
Виктория Борисовна была бледна, она недовольно хмурила брови.
— Дмитрий, что ты здесь мерзнешь? Пошли.
Она обняла его за плечи и повела в третью сторону, вокруг школы к задней калитке. Митька покорно семенил рядом, боясь поднять на учительницу глаза. Надо было как-то объяснить, что они делали в кабинете, рассказать, как их там застала завуч.
— Вы закрыли кабинет? — По всем правилам Митька должен был пропустить учительницу вперед, но она так решительно пропихнула его к калитке, что он невольно сначала шагнул, а потом уже успел о чем-то подумать.
— Ну да… — Как же ей обо всем рассказать? — И парты все расставили…
— Это хорошо, — бесцветно отозвалась она. — Я слышала, у вас там что-то затевается. Чуть ли не Клуб знакомств?
— Ну да… — как попугай повторил Митька.
Виктория Борисовна вдруг резко остановилась.
— Зря вы это, — быстро зашептала она. — Не стоит портить отношения с завучем. Вам здесь еще учиться, аттестаты получать, в институты поступать. Она может испортить вам жизнь. — Учительница повернулась к Митьке, и тот увидел, каким лихорадочным блеском у нее горят глаза. — Скорее всего я у вас уже не смогу преподавать. Но если вам понадобится помощь, обращайтесь, я буду рада что-нибудь для вас сделать.
Она сунула в онемевшую Митькину руку листок бумаги и пошла дальше. А Звонилкин остался. Потому что если вы думаете, что он что-нибудь понял, то ошибаетесь. Вот теперь-то он точно ничего не понимал.
Хотя нет! Кое-что было ясно и без объяснений. Физика находится над кабинетом завуча. Пока они сидели тихо и выясняли друг с другом отношения, все было хорошо. Как только Серега начал двигать стулья и парты, грохот привлек внимание завучихи. Дальше все пошло по плану. Выходит, Тихомиров все сделал специально? Или это подошедшая Надька всех заложила? Завучиха разгоняет все то, что создавала Лизка, и Вытегра потом организует свое братство. Или союз нерушимый. Или стаю товарищей… Северное и Южное общество декабристов!
Ох, как же тяжело с этими бабами!
Звонилкин повертел в руках листочек, данный учительницей, и, не задумываясь, сунул в карман. Сунул, чтобы тут же забыть о нем.
Дома Митьку ждал все тот же гороскоп.
Ну, скажите, что он не так сделал? Надьку позвал. Что она хорошая, сказал. Или не успел? Ладно, не успел. Зато предложил проводить ее, больную и сопливую. Уже подвиг. Шангин вообще козлом вокруг прыгал, все за себя переживал. Но она все равно ушла с Пашкой, а не с ним.
Скрытны. Неуклонно идут к вершине, невзирая на препятствия. Способны к тяжелой работе. Труд программируют и считают, что мир в долгу у них за их труд. Верят в свои силы, реалисты, осторожны. Не любят зависеть от чьего-то расположения.
Ну, чистая Вытегра! Может, ей предложить яму копать? А чего? Она сможет. Выкопают они траншею вокруг школы на случай внезапного начала Третьей мировой. Совместный труд, говорят, сближает. Вот у него мать с отцом познакомились в стройотряде. Три года вместе учились в институте, не видели друг друга в упор. А как картошку осенью собирать поехали, тут и разглядели. Мать до сих пор любит рассказывать, какие тяжелые мешки отец таскал. Сильнее всех был. Правда, он те мешки до сих пор поминает, когда спина болит. Потом оказалось, он специально перед матерью старался выделиться, чтобы она его заметила…
Ну, чистая Вытегра! Может, ей предложить яму копать? А чего? Она сможет. Выкопают они траншею вокруг школы на случай внезапного начала Третьей мировой. Совместный труд, говорят, сближает. Вот у него мать с отцом познакомились в стройотряде. Три года вместе учились в институте, не видели друг друга в упор. А как картошку осенью собирать поехали, тут и разглядели. Мать до сих пор любит рассказывать, какие тяжелые мешки отец таскал. Сильнее всех был. Правда, он те мешки до сих пор поминает, когда спина болит. Потом оказалось, он специально перед матерью старался выделиться, чтобы она его заметила…
Заметила…
Так это, чего, Вытегра его просто не замечает?
Да не, как Звонилкина не заметить? Он уже и кактус ей подарил.
— Занимаешься? — На пороге стояла мать.
Вот некстати Митька про этот несчастный цветок вспомнил. Где-то он передачу смотрел, что мысли материальны. Накаркал.
— Димка, а куда наша фиалка делась?
— Какая фиалка? — начал тянуть время Звонилкин. Медленная смерть лучше мгновенной.
— Розовая. У меня в комнате стояла.
— Розовая? — Митька сделал вид, что вспоминает. — Большая или маленькая?
— Не дури! — Мама взлохматила ему волосы. — Ты знаешь, о чем я говорю. Куда дел цветок, охламон? У него на горшке еще три полоски было!
— А чего это я сразу охламон?
Против мамы у него была выработана своя стратегия. Главное, быстренько увести ее от темы. А то ведь из-за этой несчастной фиалки могло и влететь.
— Кто же ты? — повелась на его посыл мама и взлохматила и без того вечно торчащие его вихры. — Сколько ты не причесывался?
— Эй, ты чего прическу портишь? — Он притворно замахал над головой руками.
— Это ты на кого голос поднял? — все глубже и глубже ввязывалась в Митькину игру мама.
— Я говорю, уроков сегодня много было, а потом еще физику пришлось убирать! — Звонилкин, копируя папу, схватился за поясницу. — У меня спина болит!
— Сейчас еще что-нибудь заболит, — холодно добавила мама. — Это у тебя теперь так уроки называются? — Мама ткнула пальцем в книгу, где на обложке была изображена пентаграмма и гибрид козла с рыбой.
— Нам задание дали. — Все-таки родители страшно доверчивы. Поверят всему, что им ни скажешь! — Нам задали взять любой знак Зодиака и придумать, как обратить его внимание на себя. Мне Козерог выпал.
Мама секунду молчала, с недоверием глядя в лицо сыну.
— Ну и как, все изучил по знаку? — грустно спросила она.
— Изучил, — несся вперед Митька, не замечая, что мама его не слушает, а просто смотрит ему в глаза. — Ничего не понятно.
— А ты просто скажи, что человек тебе нравится, вот и все, — усмехнулась мама и пошла к двери.
— А как же знак Зодиака? — Звонилкин от удивления даже привстал, следя глазами за мамой.
— Это универсальное средство для всех знаков! — И, уже выйдя в коридор, мама добавила: — Да, телефон я включила. Больше никто номером не ошибается.
Митька упал обратно на стул.
Вот теперь он запутался совсем. Значит, подойти и сказать? Надьке, как человеку тщеславному, должно понравиться, что к ней такое внимание. Она вся расцветет… Нет, не расцветет, она же скрытная. Значит, еще больше помрачнеет, влепит ему пощечину и пойдет гулять с Шангиным.
Да, перспективка…
Глава 5
Вода камень точит
«Любимые цвета Козерога черный, коричневый, темно-синий, а для более романтичных натур — темно-зеленый. Камень Козерога — ярко-красный рубин, а металл — тяжелый свинец. Все сокровища Козерога лежат в земле. Хорошие отношения у него складываются с Девами, Тельцом, Скорпионом и Рыбами. Плохо сочетаются с Водолеем и Львом».
— Смотри на кулон! Не отводи глаз! Сосредотачивайся! Еще! Еще!
Камень теперь постоянно был красным. Когда бы Надька его ни доставала — и в полутемной столовой, и в ярко освещенном спортивном зале, и здесь, в физкультурной раздевалке, где для придания соответствующего антуража снова зажгли с десяток свечей.
У Вытегры в руках он был красный. И у Токаевой. И даже, кажется, у Тихомирова.
Красный камень рождал тревогу в душе и желание послать все это Братство куда подальше. Но здесь была Вытегра, здесь был друг Серега. Интерес, чем все дело кончится, тоже был не на последнем месте.
После разборки с завучем прошло несколько дней, и скандал пока никак не давал о себе знать. Поэтому все расслабились и уже через три дня провели первый эксперимент.
Желающих было много, Жданова сделала свое дело. Для начала решили не брать ребят из своего класса, они бы сразу все поняли и всем разболтали. А хотелось как можно дольше сохранить секретность Братства. Поэтому из списка желающих выбрали двоих из восьмого и одного из десятого, причем на десятикласснике настояла Лиза, это был, конечно, Никита.
— Заработаем, — мечтательно закатывал глаза Пашка.
— Дело не в этом, — упрямо качала головой Токаева. — У нас будет сила. Нас все будут бояться, потому что в нашей власти будет включить человека в список друзей или врагов. А это сильнее денег. С такой властью мы что угодно сделать сможем!
Митька фигел от грандиозности Лизиных планов. Шангин их не понимал. Он все твердил и твердил о деньгах, которые ему вдруг зачем-то понадобились. А Звонилкин смотрел на Вытегру и теперь-то уж ясно видел — подойти и сказать, что она ему нравится, Митька не сможет. Это было все равно что признаться в любви горе Эверест или статуе Свободы в Америке.
— …Сосредотачивайся!
Они сидели в спортивной раздевалке на матах. У членов Братства на лице были тряпичные маски. Новички стояли в четырех углах комнаты, и каждый держал в руке по толстой свече, потом по знаку Лизы садились на стул. За столом сидела Лиза, она все-таки отбила для себя право лидерства. Ее невозможно было узнать, так сильно у нее было разукрашено лицо специальной косметической краской. Перед ней на столе стоял Серегин ноутбук, на нем безостановочно прокручивалось что-то печально-заунывное, очень подходящее к этому мрачному подвалу. Одной рукой Лиза быстро набивала в компьютер данные. А другой держала перед носом клиента болтающуюся на цепочке красную подвеску.
Сидящая на стуле девчонка с перепугу уже сама раскачивалась вслед за кулоном, и казалось, что вот-вот свалится на пол.
— Дата рождения! Год!
Девчонка что-то икнула. За монотонной музыкой, от которой все больше и больше хотелось спать, Митька ничего не расслышал.
— Все, сеанс закончен! — Лиза быстрым движением собрала цепочку с камнем в кулак и выключила музыку. — Завтра получишь результат.
— К-как? — снова икнула девчонка.
— Мы тебе об этом сообщим отдельно. — Что ни говори, а Токаева умела нагнать туману.
Со второй девчонкой произошло то же самое. Только каждое слово Лизы она переспрашивала, отчего хотелось стукнуть ее тяжелой свечкой по голове. Никита сначала ухмылялся, но после того, как ему сказали, в кого он должен влюбиться, улыбка сбежала с его лица.
— Ладно, живите, — пробормотал он в конце. — К Вике забежали бы. Переживает она сильно.
— А куда бежать-то? — выдал себя Митька. Лиза велела им молчать и на провокации не поддаваться. Но Никита вроде как считался своим.
— В приемной спросите.
Никита поднялся, запустил пятерню в свои светлые волосы.
— Эх, не так все! — вдруг воскликнул он. — Ладно, потом. Играйте пока…
И он стремительно вышел.
— О чем это он? — Шангин стащил с лица маску.
— Завидует. — Лиза резко закрыла крышку ноутбука.
— Звать не надо было! — Тихомиров стукнул Лизу по рукам и нежно погладил черную поверхность компьютера. — Чего он вокруг нас ходит? Дел больше нет?
У Митьки была своя версия появления Никиты, но он промолчал. Только покосился на бледную Надьку.
Как бы все-таки к ней подойти?
— А если он кому про нас расскажет? — Пашка вытер маской вспотевшее лицо. От свечей в подвале было душно.
— Может, ему тоже эсэмэска пришла, но он не решается про нее сказать? — предположила Вытегра. Почему-то она остановилась около нервно дергающегося Пашки, и Митька подумал, как они не подходят друг другу. Нет, пора переходить к решительным действиям. И пусть Надька за это вкопает его в асфальт.
— Ой, ладно! — поморщилась Лиза. — Ему просто хочется попасть в Братство. Ко мне уже подходили, спрашивали, можно ли записаться. Я сказала, что подумаю. Эх, народ, через неделю вся школа будет у нас в кармане.
Ватным тампоном, смоченным в специальной жидкости, она пыталась снять с лица боевую раскраску — а то ведь увидит кто-нибудь ее в таком виде и дара речи лишится. Будет потом школа немых. Вот умора… Но отражение в зеркале не спешило становиться похожим на нее.
— Вам не кажется странным, что камень больше не меняет цвет? — тихо спросила Надька.