Серега отмалчивался и только кривил губы в насмешливой улыбке. Пашку с Митькой не трогали, хотя именно они должны были заниматься сортировкой имен и дат рождения. Надя вновь слегла, пообещав вернуться через пару дней.
Собирались они теперь постоянно в кабинете физики. Чуть ли не в открытую, карауля около класса, дожидались, когда Виктория Борисовна уйдет, и тут же вскрывали дверь. Первое время их спасало то, что кабинет физики находился на пятом этаже, случайно сюда никто не забредал, специально тем более. Серега притащил отцовский ноутбук, на котором успел состряпать простенькую программу и теперь под диктовку приятелей заполнял ее.
Звонилкин последний раз проверял списки. Что-то ему в них не нравилось. Шестые, седьмые и восьмые классы его не очень волновали. Про десятые и одиннадцатые он сам мало что знал. А вот девятые…
Абрамов, Аверченко, Ашин, Бондарь, Воротникова, Дутов…
Он снова пробежал глазами по списку. Точно! Надьки нет. Вытегра должна быть между Воротниковой и Дутовым.
Митька поднял глаза. Пашка, довольно скаля зубы, быстро надиктовывал Сереге имена и даты рождения.
В голове щелкнула неприятная мысль.
Козерог, Козерог, Козерог…
С Раками у Козерога плохие отношения. Хотя, правда, в разных книжках пишут по-разному… А вот с Девой все ясно. Шангин родился 1 сентября, он Дева, знак Земли, как и Вытегра. А значит, они очень подходят друг другу. И что-то там было с кулоном. Он, кажется, тоже зеленел в его присутствии.
— Звонарь! Алло! Очнись! — тряс его за плечо Тихомиров. — Ты чего в нирвану впал? Список отпусти.
Шангин специально не внес Надьку в список. Он не хочет, чтобы на нее делали расчет, чтобы ее упоминали, как подходящий вариант для контакта и возможного романа.
— Держи, — хрипло прошептал Митька, расставаясь с листком.
Он тупо смотрел перед собой.
Неужели все так прозрачно? Неужели Пашка так же догадывается о нем, как он сам все понял про Шангина?
Теперь, главное, не оплошать. Выбор, конечно, за Вытегрой. Но и на этот выбор можно повлиять.
Митька вскочил, быстро прокручивая в голове книжку гороскопов. «Гордая, всегда идет к победе, тщеславная, не любит сравнений…»
Тщеславная! Вот, что ему нужно!
— Стоять! — Лиза перехватила Звонилкина на выходе из кабинета. — Что с тобой происходит? Куда ты собрался?
— А чего? — Митька совсем забыл, что они пообещали держаться вместе. — Пойду я. Мы же сегодня всё?
— Какое всё? — подалась вперед Токаева. — У нас сегодня обряд посвящения! Забыл?
— Какое посвящение? А Вытегра?
— Что ты в нее вцепился? — нехорошо сузила глаза Лиза. — Болеет она! Без нее обойдемся.
— Хорошо, — быстро согласился Звонилкин. — Я до туалета и обратно.
— Не задерживайся! — проводила его взглядом Токаева.
Митька исчез за дверью туалета и сразу же потянул из кармана мобильный телефон. Эсэмэски он обычно набирал, не глядя, а тут разволновался, и вся очередность букв вылетела у него из головы. Поэтому коротенькое сообщение: «Токаева начинает посвящение в братство, приходи», заняло у него непростительно много времени.
Он как раз вовремя успел спрятать телефон, когда в коридоре послышались шаги. В дверях он столкнулся с Шангиным. Шустрый Пашка уже держал в руках мобильник.
— Живот прихватило? — съязвил Митька, кивая на Пашкин кулак.
— Ага, — непонимающе согласился Шангин и скрылся в кабинке.
Расслабленной походкой победителя Митька вернулся к классу и потянул дверь.
В первую секунду он подумал, что не туда попал. За дверью была непроглядная тьма. Только что светлый кабинет превратился в мрачную пещеру.
— На колени! — пророкотал голос, и справа от Звонилкина чиркнули спичкой. Митька вздрогнул, но падать не стал. С чего он будет штаны пачкать о грязный пол?
— Давай, давай, не упирайся! — хихикнули слева, что-то щелкнуло, и тусклый свет фонарика осветил лицо Сереги снизу, отчего выглядеть он стал зловеще.
Звонилкин оперся о парту и медленно согнул колени.
— Клянись! — Справа все еще мучили спички, загораться они в Лизиных руках не спешили.
— Клянусь! — с готовностью потянул руку вверх Митька.
— Чего ты там? — не выдержал Тихомиров. Он выключил фонарь, пробежал через класс и выхватил у Токаевой коробок. Спичка загорелась, проплыла по воздуху и коснулась фитилька свечки. От нее пламя побежало вбок по тонкой ниточке и зажгло еще одну свечку. Так от свечки к свечке свет обежал круг.
— Здорово! — выдохнул появившийся на пороге Пашка. Митька потянул его за штанину вниз.
— Опускайся! Сейчас у тебя кровь пить будут.
Шангин тревожно нахмурился, переступил с ноги на ногу, но колени все же преклонил.
— Клянитесь! — с тем же подвыванием обратилась к нему Токаева.
В тон ей запиликал сотовый.
— Ну, елки-палки! — всплеснула она руками. — А по-серьезному нельзя? Отдавай! А то выгоню!
Она вырвала из Пашкиных рук мобилу и снова насупила брови.
— Клянитесь быть верными делу Братства! Никому о нем не рассказывать! Хранить тайну камня! Все вопросы решать сообща! Слушаться старших, — добавила она уже спокойным голосом.
До этого покорно бормотавшие: «Клянемся!», «Клянемся!», «Клянемся!» — мальчишки остановились.
— Эй, а про старших ничего не говорили! — приподнялся Шангин.
— Какие старшие-то? — тоже забеспокоился Звонилкин.
— Кого назначат, те и старшие, — пресекла назревающий бунт Лиза. — Ты вообще с собой телефон притащил, а там может быть записывающее устройство. И ты окажешься засланным шпионом. — На этих словах Митька с Серегой прыснули. Из Шангина шпион, может, и получился бы, но ненадолго — он бы разболтал все тайны первому встречному.
— Не верите? — Лиза схватила Пашкин мобильник и ткнула на нем кнопку. В матовом свете экрана лицо ее приобрело еще более злое выражение. — Шангин, знаешь, кто ты?
— То же самое, что и ты. — Пашка больше не смеялся. И на коленях он тоже не стоял.
— Зачем ты ее позвал? — взвизгнула Токаева, и Митька про себя выдохнул — как хорошо, что он сначала дождался отзвона, что его эсэмэска пришла, и только потом пошел в класс. Пашка оказался не таким умным. Но ему, видимо, было все равно.
— Предатель! — бушевала Лиза.
— Это ты — предатель! — фырчал ей в лицо Шангин. — Проводишь посвящение, когда одного человека нет! Это нечестно!
— Да кому нужна эта Вытегра! — гнулась вперед Токаева, пытаясь не просто крикнуть эти слова, а вбить их Пашке в голову.
— Если бы не она, мы бы камень не нашли! — не уступал ей Шангин.
— Братство я придумала и могу делать с ним что хочу!
— Вот и оставайся в нем одна!
Пашка подхватил рюкзак и пошел вон из класса, но далеко не ушел. Потоптался на пороге и, со злобой швырнув рюкзак под дверь лаборантской, повернулся к Токаевой.
Если Вытегра придет, она придет сюда, и значит, он должен остаться.
— Черт с тобой! — прошептал он и раздраженно хлопнул ладонью по выключателю.
Серега щурился на яркий свет, его фонарик теперь был бесполезен. Свечи возмущенно затрещали, словно давая понять, что соперничество с электричеством не для них.
Ребята с ненавистью смотрели друг на друга.
— А ведь мы даже не пытались выяснить, откуда у нас этот камень, — Митька кивнул на матово блестевший бордовый кулон. Интересно, когда придет Надька, цвет изменится? — И таинственного отправителя эсэмэсок не нашли. И может, мы не зря цапаемся?
— Ты этот бред бабушке своей говори! — Лиза раздраженно задувала свечи. — Дали, значит, надо. У меня уже очередь желающих выстроилась получить свой персональный гороскоп, а вы фигней страдаете. Не хотите посвящения — не будет.
Она сдернула с учительского стола тряпку, из которой посыпались значки.
— Что это? — наклонился Пашка.
— Знаки отличия, — ехидно улыбнулась Лиза. — Но раз вы не в Братстве, вам они не нужны.
— Чего не в Братстве? В Братстве! — заторопился Шангин, изучая картинки на значках. Это были знаки Зодиака. Через Пашкино плечо Митька заметил свой знак Рака и Деву — женская фигурка, льющая воду. Это для Шангина.
— Держи, Серега! — Лиза взяла значок Тельца — быка с тяжелыми рогами и, отвернув Тихомирову борт пиджака, приколола с другой стороны.
— А чего так? — Пашка мял в руке свой значок Девы.
— Хочешь быть меченым? — ехидно поинтересовалась Токаева. — О том, сколько у нас человек в группе и, главное, кто, посторонние не должны знать!
Да, Лиза и вправду была прирожденным командиром. Вон как лихо все просчитала.
Шангин засопел, пытаясь приколоть свой значок. Митька с любопытством смотрел на то, что осталось лежать на полу. Лизин Лев — это понятно. Его — Рак…
Звонилкин коснулся третьего значка, переворачивая его. Это был Козерог, наполовину козел, наполовину рыба. Значит, Вытегру она ждала.
— Не трожь! — стукнула его по руке Лиза. — Не твое! Ты вообще уходить собирался. Вот и катись отсюда!
Ответить Митька не успел. Пашкин телефон ожил, жалобно тренькнув.
Глава 4
Универсальное средство
«Козерог окружен аурой грусти и серьезности. Его покровитель Сатурн требует от своих подопечных строгой дисциплинированности и суровости. У Козерогов обычно ровный, спокойный голос, и хоть внешне они могут казаться мягкими, на самом деле тверды как скала. Козероги легко вписываются в любую обстановку, порой становясь привычными и невидимыми. Очень скрытны».
— Беги, отвечай своей ненаглядной Наденьке, — скривилась Лиза, отбрасывая значок Козерога и беря Льва. Чтобы его прикрепить, ей пришлось сильно отгибать ворот своей водолазки.
Шангин хлопнул себя по груди, довольный проделанной работой, и схватил трубку.
На секунду Митьку кольнула ревность — Вытегра на его сообщение не ответила, а на Пашкино, выходит, решила написать…
Но вот радостное выражение лица у Шангина сменилось удивлением.
— Чего это? — прошептал он, гоняя эсэмэску туда-сюда, чтобы лучше понять, что же это ему пришло. — Хру… хризб… хризол… — с трудом вчитывался он в незнакомое слово.
— Что там у тебя? — Лиза бросила безрезультатные попытки нацепить значок и шагнула к Пашке. Тот покорно повернул к ней мобильник.
— Хризоберилл, — быстро прочитала она.
— Это к чему? — с тревогой посмотрел по сторонам Пашка, словно это простое слово вынесло ему смертный приговор.
— Камень, — пожала плечами Токаева. — И чего?
Ребята снова уставились друг на друга.
Гудение сотового в кармане Митька почувствовал не сразу. Ему поначалу показалось, что это гудит у него в ушах от волнения.
— Звонилкин, загоришься, — ткнул Серега в светящийся Митькин карман. Только после этого он понял, что это надрывается телефон, поставленный на вибрацию.
Доставать трубку не хотелось. А вдруг все-таки это Вытегра. Но деваться было некуда.
— Агат, — прочитал он.
— Ну, а это что за хреновина? — поморщился Пашка.
— Тоже камень. — Лиза сощурилась, словно к чему-то принюхивалась и прислушивалась.
Из ее сумки раздавались позывные — сотовый сообщал о приходе эсэмэски.
— Не бери, взорвется! — пошутил Тихомиров — его задело, что пишут всем, кроме него.
— Кошачий глаз, — расстроенно прошептала Токаева и затравленно посмотрела на одноклассников.
— Ага, зверушек расчленять начали, — обрадовался Серега, довольно потер руки и вдруг замер, услышав звонки своего мобильника.
— Халцедон, — прошептал он.
В пустом коридоре раздались быстрые шаги.
— Шухер! — первым среагировал Шангин, падая под парты.
— Тикаем! — в тон ему зашипел Митька, головой вперед прыгая под демонстрационный стол. Лиза бросилась в лаборантскую. Тихомиров шагнул за штору.
Первым в класс вошел возмущенный звонок сотового. А следом за ним с телефоном в руке появилась Надя.
— Знаешь, кто ты? — с порога начала Вытегра, глядя на Лизу, выглядывающую из дверей лаборантской.
— Ой, да ладно! — отмахнулась от нее Токаева своим сотовым. — Ты лучше посмотри, чего у нас здесь!
— Да знаю я, что у вас, — с видом превосходства поморщилась Надя. — Халцедон или аметист какой-нибудь.
— А ты откуда знаешь? — опешила Лиза, и во взгляде ее появилось уважение.
«Точно мысли читает!» — про себя ахнул Митька и украдкой глянул на камень. Но в ярком свете ламп он как был красноватым, так таким и оставался. Звонилкин напрягся. Что-то не то происходило. Камень обязан был поменять цвет. Это же Надя пришла. Он что, этот камень, слепой, что ли?
— Аметист с халцедоном — самые известные разновидности кварца. — Нет, в голосе Вытегры не было ни превосходства, ни чувства победы. Он скорее был уставший, словно утомленная воспитательница в детском саду пятый раз говорит малышам, что землю из цветочных горшков есть нельзя, а они в пятый раз не понимают, почему, если так вкусно.
Надька тем временем продемонстрировала им свой телефон. На экране мерцало слово «Кварц».
— Что там у нас еще с кварцем? — нервно потер руки Шангин.
— Еще кварцем является горный хрусталь, — как само собой разумеющееся сообщила Надя, словно они про этот кварц вчера на уроке географии проходили и все должны это еще помнить.
— И откуда ты такая умная взялась? — Лиза злилась. — Подготовилась?
— Зачем? — Надя села за стол, на котором лежал камень, и стала разматывать шарф. — Аметист мой камень, я про него все знаю.
— Твой? — выскочил вперед Митька — во-первых, чтобы выступить, а во-вторых, чтобы еще раз посмотреть на подвеску. — Там же должен быть рубин и этот… как его?
Все-таки чтение брошюры не прошло зря, что-то из нее он запомнил.
— Гранат, — усмехнулась Надя. — А еще малахит и бирюза. Но есть там и аметист. Все зависит от того, по какой таблице смотреть.
Спорить с ней не хотелось. Тем более кулон, как назло, все еще оставался бордовым. Звонилкин почувствовал, что у него вспотели ладони. Не нравилось ему, что камень не менял цвет, ох, не нравилось! На душе стало тревожно, и он начал прислушиваться ко всем звукам, доносящимся из-за двери. Звуков было не великое множество. А вернее, их совсем не было — тихо было в школе.
— Кто-то пытается объяснить, что попало нам в руки? — предположил Тихомиров. — Номер тот же. Сначала камешек подбросил, потом намекнул, что это. А там, глядишь, расскажет, что с ним делать.
Серега держал телефон у всех на виду и так же демонстративно нажал на кнопку вызова.
— Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети, — произнес механический женский голос.
— Вот ведь! — еще больше стал волноваться Пашка. — Прямо Гарри Поттер какой-то. Совершил чудо и улетел на метелке.
Лиза фыркнула, и все наконец смогли спокойно выдохнуть — ничего страшного пока не происходило.
— И чего? — Шангин нервно пробежался вдоль доски. — Выходит, у нас самый обыкновенный кварц?
— Не кварц, — покачала головой Надя. — Он другой.
— Авантюрин — это чё? — не унимался Пашка. — Такого слова-то нет.
— Слов на свете много! Ты и половины не знаешь. — Лиза решила вновь взять управление в свои руки. — Ну, так чего? Будем проводить посвящение или нет? Мы тут с Серегой все подготовили. — Она кивнула на расставленные по кругу свечки и на занавешенные окна. Идея была не оригинальная. Как-то так проводила прием в звездочеты Виктория Борисовна.
— Только давайте без главных, — сразу предупредил Шангин. — А то нечестно получится — делаем все вместе, а какой-то главный все бонусы получит.
Лиза быстро глянула на Надю, но та смотрела в пол, брови ее были недовольно нахмурены.
— Но все равно кто-то ведь должен руководить! — не сдавалась Лиза.
— Я согласен, — щедро предложил свою кандидатуру Серега.
Надя хмыкнула. На ее болезненно бледном лице улыбка выглядела устрашающей.
— Ладно! — Токаева похлопала себя по карманам в поиске спичек. — Начнем работать, а там видно будет. — Она вдруг остановилась. — А кто же проведет посвящение, если у нас не будет главного?
— Иди! — Тихомиров нехотя поднялся. — Я проведу посвящение. Во всех делах должен командовать мужчина.
— Ага! — довольно закивал Пашка. — Вот это правильно.
Он выхватил у Лизы коробок и стал зажигать свечки.
Надя улыбалась широко и открыто. И Митька сразу успокоился. Все-таки не зря он ее позвал.
То, что Надя могла прийти не из-за его эсэмэски, а Пашкиной, Звонилкину в голову не приходило.
Тихомиров выгнал всех в коридор, закрыл дверь. Было слышно, как он ходит по классу, двигает стулья, чертыхается. Любопытный Пашка склонился к замочной скважине, но видно ничего не было.
— Заходим по одному! — раздался замогильный голос, и в чуть приоткрытую дверь первым просочился Шангин. Следом за ним шагнула Лиза.
— Как ты? — шепотом спросил Митька, чтобы его больше никто, кроме Нади, не услышал. — Как здоровье?
Ему очень хотелось, чтобы Вытегра поблагодарила его за известие о том, что Токаева готовит переворот. Но Надя только дернула плечом.
— С вами поболеешь, — проворчала она. — Так до Нового года дома и просижу!
— Следующий! — позвал Серега, и Митька пропустил Вытегру вперед. Выждал полминуты и потянул на себя успевшую закрыться дверь.
Парты стояли полукругом, сверху на них амфитеатром громоздились стулья, свечки были закреплены около их ножек. Токаева с Шангиным уже забрались на высокие сиденья. Пашка довольно хихикал. Серега натянул на себя халат физички, нацепил на нос очки, из наглядного пособия сделал конический колпак и водрузил его на голову.