- Поторопись, они ломятся через дверь. - Сердце Джо колотилось так сильно, что она боялась, как бы оно не выскочило из груди. - Возможно, это была не такая хорошая идея сообщить ему, что, по моему мнению, он отвратителен.
Вся гостиница сотрясалась, стены дрожали, словно от толчка землетрясения. Дверь на веранду покосилась и появилась очередная трещина, когда что-то ударило по ней с невероятной силой. Шепот наполнил комнату, мягкий коварный шепот, произносимый сладкими голосами.
Вскрикнув, Габриэлла закрыла уши руками. Она сделала несколько шагов по направлению к двери, кивая головой, ее губы начали двигаться. Гарри бросился в ее сторону, оттягивая назад, зажимая руками ее рот и прижимаясь губами к ее уху.
- Они хотят, чтобы ты пригласила их войти. Ты не должна слушать их.
По середине дверь образовалась еще одна трещина, и черная стая насекомых хлынула в комнату с дождем и ветром. Плотное облако жалящих насекомых набросилось на людей, ужасно кусая открытые участки кожи. Гарри набросил на голову Габриэллы одеяло, закутывая ее лицо и руки, защищая от самых ужасных укусов. Джубал ругался и бил себя по лицу и шее в безполезной попытке сбросить с себя насекомых.
Джо спокойно стояла, смотря в лицо монстра, находившегося за ее дверью. Он насмешливо ей поклонился, изогнув зубы в некой пародии на улыбку. Он выглядел самодовольным, наблюдая как черное полчище насекомых кусает людей, находящихся в комнате. Джо знала, что сейчас она смотрит на что-то более мерзкое, чем создание, которое она убила ножом в пещере. Он поманил ее своим когтеподобным пальцем, и она почувствовала жуткое напряжение. Только ужасные укусы насекомых удерживали ее от того, чтобы покинуть комнату и выйти на веранду. Она не сомневалась, что он с удовольствием убьет ее. Что он убил бы их всех. Она старалась контролировать себя и не допускать его мягкий голос в свое сознание, чтобы впоследствии он мог командовать ею.
- Расскажи, почему ты выполняешь его приказы. - У нее было только одно оружие - это лесть внутреннему «я» вампира. Это была попытка задержать его в надежде, что Трайан подоспеет раньше, чем вампиру удастся выманить ее к себе. - Совершенно ясно, что ты намного сильнее. Почему ты служишь этой твари? - Она изобразила интерес и восхищение в своем голосе. - Трудно поверить, что такому мужчине как ты нужен кто-то похожий на него.
Губы Валентина изогнулись, обнажив почерневшие десны.
- Я позволяю ему думать, что это он командует мной. Это позволяет мне присоединиться к его планами. Мы оба ищет одну и ту же вещь. Если ее найдет он, то я заберу ее у него.
Джо была вынуждена идти вперед, двигаясь маленькими шажками за раз. Она изо всех сил старалась сохранять спокойствие, протягивая Джубалу руку. Пальцы брата тотчас же сжались вокруг нее, схватив без колебаний.
- Естественно, заберешь ты. Он дурак, если думает, что может относиться к тебе без всякого уважения. Я поездила по миру и ни разу не сталкивалась с мужчиной, который был бы таким же могущественным, как и ты. - Она попыталась изобразить кокетливую нотку в голосе, но ее актерские способности не распространялись так далеко. - Возглавлять всех должен именно ты. Твои знания принесли бы пользу любому.
Не смотря на удерживающую руку Джубала, она сделал резкий шаг вперед. Джо чувствовала себя подобно марионетке на веревочке. Она не могла помешать своему телу идти вперед по направлению к манящей руке, даже с Джубалом, пытающимся удержать ее.
Валентин кивнул головой.
- Это верно, что у меня больше опыта в руководстве. Возможно твое убийство это не лучший выход. Возможно, твой переход на мою сторону лучше послужит нам обоим.
Джубал отпусти лее руку и схватил за талию, унося ее прочь от порога. Вампир сразу же сжал свою руку, уставясь на горло Джубала. Брат Джо тяжело упал вниз, задыхаясь и кашляя, стараясь втянуть хоть немного воздуха. Вокруг него внезапно закружили насекомые, забивая горло и нападая на открытое лицо. Гарри попытался схватить Джо, но она покачала головой и решительно ступила на веранду.
- Помоги Джубалу, - приказала она, пристально глядя на вампира и стараясь изобразить восхищение. Трайан был близко. Он был с ней, двигаясь в ее сознании, придавая ей силы. Вампир верил, что все еще заставляет ее выполнять его приказы, но с помощью Трайана она двигалась сама. Она не оглянулась, чтобы посмотреть, смог ли Гарри отогнать насекомых. Интуитивно она знала, что для всех будет лучше, если все внимание вампира сконцентрируется на ней одной.
В ее животе все перевернулось от перспективы увидеть вблизи такое дьявольское создание. Теперь она могла прекрасно его разглядеть, без иллюзии, которую вампиры часто насылают на свои жертвы. Сквозь слезшую кожу были видны кости. Пучки волос цеплялись за череп. Его длинные, толстые ногти по виду напоминали скрюченные когти, острые, переплетенные и черные. Его глаза были красными с желтыми прожилками. Враждебность, исходящая от него, вызывала у нее отвращение и отравляла окружающий воздух.
Вместо того, чтобы попытаться остановиться и не двигаться в его сторону, она заставила свои дрожащие ноги сделать шаг. Нетерпение промелькнуло на его лице.
- Союз с человеком настолько могущественным, и зная, что он создан, чтобы управлять своим окружением, выглядит хорошей идеей. Меня всегда восхищала сила.
На расстоянии нескольких дюймов от его протянутых рук, Джо нарочно споткнулась об кусок разбитой двери и оступилась. Защищаясь, она вытянула руку, и ее тело слегка повернулось, давая ей драгоценные секунды, чтобы скользнуть другой рукой вдоль ноги, доставая нож, пристегнутый к ее икре, и спрятать лезвие плотно прижав его к запястью.
Валентин склонился над ней, из его рта стекала слюна, когда он схватил ее за волосы и рывком поставил на ноги. Он притянул ее к своему телу, отдергивая голову назад, чтобы открыть доступ к ее горлу, и глубоко погрузив в него свои зубы, начал жадно пить.
Джо почувствовала невыносимую боль от кислотного ожога, когда он разорвал ее горло, образуя открытую рану. Ее зрение стало расплывчатым, а под ногами, которые стали как ватные, накренилась земля. Она могла слышать биение его сердца, хотя не ощущала, как оно бьется. Она не издала ни звука протеста, не боролась, охотно отдавая себя. Последнее напряжение исчезло из тела упыря. С последними силами, которые еще у нее оставались, Джо погрузила нож глубоко в его грудь, целясь прямо в его сердце.
Подняв свою голову, Валентин закричал так ужасно, что от звука из окон повылетали стекла. Схватив ее за волосы, он отдернул ее назад, одновременно пытаясь встать, несмотря на нож в его груди. Другой рукой он схватил ее за подбородок с явным намерением свернуть ей шею.
Кровь хлестала из раны на ее горле, так что его руки соскользнули. Джо обеими руками схватилась за его руку, удерживающую ее волосы, прижимая ее к своей голове. Медленно опускаясь вниз, она крутанулась и быстро поднялась, ломая кости на его руке. Он снова взвыл и выпустил ее, царапая кончиками ядовитых когтей.
Трайан появился из темноты, его глаза пылали красным, и, отбросив от нее вампира, он свернул ему шею. Ручка ножа бесполезно упала на пол веранды - лезвие было полностью съедено ядом, содержащимся в крови упыря. Трайан глубоко погрузил кулак в грудь вампира, следуя по пути, проложенным ножом. Валентин сделал ответное движение, врезаясь своей здоровой рукой в каменную грудь Трайана, через мускулы и ткани, ища его сердце. Трайан оказался быстрее.
Уставившись в глаза вампира, он вырвыл сморщившийся черный орган и отбросил в сторону. В небе блеснула молния, сверкавшая тех пор, пока не образовала белую сферу, которая поглотила вампира. Валентин превратился в пепел и золу, а затем исчез полностью. Затем было сожжено сердце. Трайан наполнил свои руки энергией, удаляя кислоту, сжигавшую его кожу, так чтобы он мог позаботиться о Джо.
Она сидела на земле, смотря на него с некоторой долей благоговения. Но из-за раны на своем горле она не могла говорить. Она просто сидела здесь, зажимая руками открытую рану, стараясь остановить кровотечение. Закричав, к ней подбежала Габриэлла.
- Помоги мне, Джубал, помоги мне уложить ее. Мне нужны полотенца, или что-нибудь еще. Джо, не смей умирать! Черт, Джубал, она потеряла так много крови. Помоги мне.
Гарри взял ее за руку и отступил назад, увлекая Габриэллу за собой.
- Теперь только Трайан может ей помочь.
Джубал взглянул на Карпатца.
- Приступай. Делай что хочешь. Только не позволяй ей умереть.
Трайан взглянул на их лица, распухшие и красные от укусов насекомых. Он опустился вниз и подхватил Джо на руки, прижимая к своей груди. Оказавшись рядом с ним, Джо закрыла глаза.
Глава 12
- Трайан, - спокойно сказал Гарри. - Ты в такой же плохой форме, как и она. Тебе срочно нужна кровь. Возьми у Джубала, пока я наберу земли, чтобы закрыть раны. Как только я вернусь, возьмешь еще у меня.
Глава 12
- Трайан, - спокойно сказал Гарри. - Ты в такой же плохой форме, как и она. Тебе срочно нужна кровь. Возьми у Джубала, пока я наберу земли, чтобы закрыть раны. Как только я вернусь, возьмешь еще у меня.
- Она не хочет, чтобы я использовал ее семью, - сказал Трайан.
Он автоматически замедлил сердцебиение Джо, чтобы уменьшить кровотечение. Склонившись лицом к ее горлу, он постарался как можно лучше закрыть ужасную рану, используя свою целительную слюну.
- Кого волнует, чего она хочет? - оборвал Джубал. - Она возражала просто потому, что считала тебя вампиром. Если тебе необходима наша кровь, чтобы спасти ее, возьми. Это явно не причинило никакого вреда ни ей, ни Гарри. Габриэлла, помоги Гарри, чем можешь.
- В саду полно богатой почвой, - проинструктировал Трайан.
На мгновение он замер: черты лица заострились, грудь была разорвана, а в глазах усталость и страх смешались с беспокойством. Затем он подпрыгнул, достигнув балкона на втором этаже, и поспешил вдоль перил, пока не нашел комнату Джо.
Джубал поднимался по лестнице и, стремительно пронесясь через залы, он ворвался в комнату сестры. Захлопнув за собой дверь, он приблизился к кровати, на которой она лежала. Джо была бледной, почти серой, ее дыхание было таким слабым, что почти не чувствовалось.
- Ты сможешь спасти ее? Скажи мне правду, Трайан. Это возможно?
Казалось, словно чей-то кулак сжался вокруг его сердца. Трайан поднял полуночно-темные глаза, такие же холодные как лед, на Джубала.
- Я не позволю ей умереть.
- Гарри сказал, что тебе нужна кровь, - Джубал сел рядом с сестрой и взял ее за руку. - Джо означает для нас целый мир. Как я вижу, и для тебя она значит не меньше. Я не стараюсь понять вашу связь, я просто благодарен за нее.
Трайан что-то тихо пробормотал, избавляя Джубала от поднимающегося страха, поскольку открыл вену на его руке и начал пить.
- Прости меня, Джо. Я знаю, что ты не хотела этого. - Сила вливалась в его истощенное тело. - Если я должен спасти нас, то это единственный выбор. Мы оба тяжело ранены. Если я получу достаточно крови, то мы оба выживем.
В его сознании возникло слабое движение. Прикосновение, не больше, словно чьи-то ласковые пальцы прикоснулись к его лицу. Трайан осторожно закрыл ранки от своих зубов на запястье Джубала и привлек Джо к себе, прежде чем ее брат очнулся от его влияния.
Джубал соскользнул с кровати на пол.
- Как понимаю, ты взял мою кровь.
- Да, спасибо, - официально ответил Трайан. - Вам всем очень повезло. Любого вампира трудно уничтожить, а Мастер вампиров живет столетиями, увеличивая свою силу и власть. Они используют других в качестве помощников и марионеток, в то время как сами держаться подальше от опасных сражений. Они жертвуют мелкими пешками и ускользают, когда поблизости появляются охотники. Они сражаются только тогда, когда уверены в победе.
Джубал следил за каждым движением Трайана, когда тот положил свои руки на ужасные раны Джо. Казалось, он покинул свое тело, таким бессмысленным стал его взгляд. Джубал мог видеть, как заострились черты его лица, которое становилось все бледнее по мере того как сила медленно уходила из его тела.
В комнату ворвались Гарри и Габриэлла. Гарри поставил чашку, наполненную богатой темной землей, на пол около кровати. Во вторую чашку Габриэлла свалила различные травы. Гарри передал Джубалу свечи.
- Расставь их по комнате и зажги. Нам не нужен искусственный свет, только свечи. Габриэлла, смешай травы в чашке. Мы должны приготовить ароматическую смесь. - Он положил руку на плечо Трайана. - Джо оказалась сюрпризом для Валентина. Она была чудесна, невероятна. Она не колебалась. С вампиром никогда такого не случалось, чтобы женщина встала между другими и опасностью. И он определенно никогда не думал, что она захочет запустить нож в его сердце.
- Она воспользовалась моими воспоминаниями, - объяснил Трайан, смешивая землю со своей целительной слюной и закрывая рану на горле у Джо. - Она льстила ему, задерживая и надеясь, что я подоспею вовремя. А когда я не успел, она сделала то, что делала всегда - храбро встала на пути зла, приблизясь к нему, чтобы удостовериться, что уничтожила его.
Гарри наполнил руки смесью и положил ее на грудь Трайана.
- Даже мои знания о них не смогли бы удержать меня от сильнейшего соблазна подойти к нему, что я засомневался, что мы выживем.
- Он был Мастером вампиров и работал вместе с другим, намного более могущественным, Мастером. - Трайан поднял голову, взглянув на Гарри. - Того, другого, я никогда отчетливо не видел. В пещере он брал мою кровь и все же я его не помню. Я не могу находиться рядом с нашим принцем. Тебе придется передать ему всю информацию. Пока вампир не найдет, а я очень сомневаюсь, что он теперь останется в этой стране, я буду держаться от Михаила подальше. Мы не можем рисковать его жизнью.
- Он будет не согласен, - заметил Гарри.
- Ты знаешь, что я прав. Он не должен рисковать жизнью, ввязываясь в сражения, как он это делает. Его призвание - спасение и руководство нашим народом, а не сражения с вампиром. Охотников у нас и так достаточно, а лидер только один. Его брат сильный и могущественный, но он получил тяжелые повреждения после перенесенной пытки. Он не может руководить. Если вампиры или люди смогут убить Михаила, я боюсь, наша раса будет полностью уничтожена.
Трайан даже не взглянул на Гарри, чтобы проверить, согласен он или нет, поднимая Джо на руки.
- Ты должна принять мою кровь, Джо. Это обратит тебя в мою расу, но это не совсем приятный опыт, через который хочется пройти.
И снова он почувствовал ее легкое нежное прикосновение к своему лицу, хотя она продолжала неподвижно лежать на его руках. Слабая улыбка возникла в его сознании, словно она нашла его предупреждение забавным. Он слегка повернулся, не позволяя своей силе вытекать сверх необходимого, скрывая свое присутствие от других. Успокаивающий аромат трав и свечей смешался со звуками напева в его сознании, а также других голосов, присоеденившихся к нему издалека в очень старом целительном пении. Он взял от нее как можно меньше крови, но в тоже время вполне достаточно для предстоящего обмена, и быстро открыл свою собственную вену. Она приняла его кровь - так же как и все остальное до этого, что он предлагал ей - с абсолютным доверием. То, что она так поступила, умиляло его. Когда она взяла достаточно крови для обмена, Трайан уложил ее поудобнее.
- Возможно, вам всем следует покинуть комнату. Ей бы не хотелось, чтобы вы видели ее такой.
- Тебе нужна кровь, чтобы позаботиться о себе, - заметил Гарри. - Ты слабее, чем думаешь, Трайан. Возьми мою кровь и позволь помочь вам обоим пройти через это. Я знаю чего ожидать. Габриэлла и Джубал могут подождать в своих комнатах.
- Мы останемся, - решительно сказал Джубал. - Она наша сестра.
Габриэлла смотрела, как Трайан питается от Гарри. Это должно было оттолкнуть ее, но вместо этого она пришла в восторг. Для нее этот момент выглядел таким величественным - один протянул руку помощи другому. Гарри, казалось, совсем не боялся, словно для него было в порядке вещей отдавать свою кровь, точно это было ежедневное событие.
- Если будет грязно, Трайан, то Джо, возможно, захочет, чтобы я осталась и позаботилась о ее нуждах. Она очень щепетильна в отношении этого. - Габриэлла вздернула подбородок, готовясь сражаться за право остаться.
- У тебя глубокая рана, Трайан тебе нужно уйти под землю. Даже с вливанием моей крови у тебя все равно недостаточно сил, чтобы излечить эту глубокую рану. Он чуть не вырвал твое сердце, - сказал Гарри.
Но смотрел он при этом на Джо. Первая волна боли отразилась на ее лице, бросив в дрожь все ее тело.
Трайан почувствовал, как боль охватывает ее тело, в центре ее тела вспыхнул подобно факелу огонь, стремящийся выбраться наружу. Он слился с нею, стараясь принять на себя большую часть боли, стараясь сделать ее переход в его мир как можно более легким. Трайан был поражен поведением родственников Джо. Он был уверен, что они придут в ужас и испугаются, поскольку начавшиеся судороги заставляли Джо ужасно изгибаться, и было невозможно контролировать эти волны неослабевающей боли. Но они работали вместе как команда и, казалось, понимали, что он не может говорить или указывать им. Все его внимание было сосредоточено на снятии как можно большей боли и на помощи Джо пройти через обращение.
Гарри держал комнату чистой и наполненной успокаивающим ароматом трав и свечей. Все они подхватили слова древнего целительного напева. Габриэлла стерла капельки крови с брови Трайана. Он ответил ей слабой улыбкой, но все его внимание было сосредоточено на его Спутнице Жизни.
Когда наступил подходящий момент, Трайан отправил Джо в глубокий сон и утомленный взглянул на них.
- Я должен забрать ее на несколько дней. Мы не сможем связаться с вами, но она жива и быстро поправится.