– Ты такой важный, – сказала она, когда официант удалился.
– Хочешь жить – умей вертеться, – шутливой фразой отделался он.
– Я смотрю, ты неплохо вертишься… «Шестисотый» «Мерседес», сам смотришься на миллион… Чем занимаешься?
– Дела делаю, – уклончиво ответил Ефим.
– И Болек дела делает. И это у него неплохо получается…
– Догадываюсь.
– За три года много изменилось. Он теперь в Черногольске самый-самый… Но ему этого мало, он в Москву подался. Там у него мафия, здесь бизнес – цветные металлы, лес…
– К чему стремился…
– Да, он всегда стремился к тому, чтобы жить хорошо.
– Рыба ищет, где глубже.
– Ты тоже нашел свою гавань.
– Гавань – это тихая заводь, а у меня шторма вокруг, стреляют, убивают…
Ефим понимал, что Лариса расскажет мужу о встрече с ним. Так пусть Болек думает, что он бандитствует в Москве, тогда у него отпадет охота выяснять с ним отношения. Если, конечно, он к тому стремится…
– У нас это в Черногольске все осталось, а здесь спокойно… Болек сейчас там, а я здесь… Скоро будет…
В ее словах угадывался намек на положение свободной женщины. Она хотела, чтобы Ефим воспользовался ее доступностью. И еще она просто его хотела – это читалось в ее глазах…
– Передавай ему привет.
– Ты шутишь? – оторопела она. – Я ему ничего про тебя не скажу…
– Почему?
– Потому что он псих…
– Лестного же ты мнения о своем муже, – холодея от дурного предчувствия, вымученно улыбнулся Ефим.
– Я говорю то, что есть… Со мной он нормальный, меня он любит, а с остальными – настоящий псих. Его все как огня боятся…
– На каждый огонь есть огнетушитель.
– Если это просто огонь. А если пожар?.. Я же знаю, он хотел, чтобы ты Телегина убил.
Лариса говорила тихо, но Ефим все же осмотрелся – не слышит ли их кто.
– А ты Дану забрал и уехал, – продолжала она. – Он долго на тебя злился…
– А сейчас?
– Сейчас не злится… С Телегиным он проблему и без тебя решил. И с Демидом разобрался… В общем, конкурентов у него больше нет…
– Если он на меня не злится, то в чем проблема?
– А в том, что ты вышел из дела. Он всерьез считает, что ты совершил преступление, за которое тебя нужно казнить…
– Он точно не в своем уме, – напыжился Ефим. – Передай ему, что у меня тоже есть к нему претензии. Он пытался меня подставить, а за такие дела по головке не гладят…
– Ему все равно, кто что про него думает. Он ни с кем не считается, он привык идти напролом… Лучше я не буду ему о тебе говорить.
– Да мне, в общем-то, все равно… Мне с ним дела не делать, а если вдруг пересечемся, то это наш мужской разговор…
– Ты не трус, я знаю… И сила у тебя есть… Но лучше тебе с ним не связываться…
– Плевать я на него хотел.
Ефим храбрился, но смертельный холод леденил душу. Не было у него такой силы, чтобы защититься от профессионального киллера, которого мог наслать на него бешеный Болек. От одного отобьешься, от другого, а третий сделает свое черное дело.
– А на меня? – проникновенно посмотрела на него Лариса.
– Ты другое дело…
– Ты меня не любишь, – удрученно сказала она.
– Любил… Или думал, что любил… К тебе из армии ехал. А увидел Дану и пропал…
– Она сейчас с тобой?
Ефим взглядом показал на обручальное кольцо.
– Значит, она твоя жена.
– Да.
– Дети?
– Нет.
– А у нас дочка, ей уже два года, с половиной. Лиза сейчас дома, здесь, в Москве. С няней. Женщина хорошая, я не переживаю, – как бы оправдываясь, сказала Лариса.
– Это хорошо, когда есть дети…
– А у вас не получается… Грехи прошлого.
– Какие грехи? – напрягся Ефим.
– Думаешь, я тебя забыла? Думаешь, я не узнавала?.. Твоя Дана в притоне жила, мать – пьяница, отчим – рожа уголовная. Ее, говорят, в прокат сдавали. Я не хочу сказать, что она по своей воле с мужиками спала, но ведь было. И зараза всякая, и аборты…
– Я не хочу это слышать, – вспылил Ефим.
– Понимаю, – сочувствующе посмотрела на него Лариса. – Кому приятно такое узнать…
– Это все вранье… А если и было что, это – не твое дело! – резко сказал он.
Ефим знал, в каких условиях росла и воспитывалась Дана. Она и сама не скрывала, что ее изнасиловал отчим. Но если она и спала с кем-то после этого, то не по своей воле. Не с ее темпераментом крутить страстную любовь…
– Да, наверное, не мое.
– Какие мы правильные! – скривился он. – Мы с Даной живем три года. И за это время она даже не пыталась изменить мне. А ты… Пока я служил в армии, ты спала с Болеком, и не говори, что это не так…
– Да, но с тех пор как ты вернулся, я тебе ни разу не изменяла. Пока ты своей Даной не увлекся…
– Интересная у тебя логика. Пока в армии служишь, ты не человек. Ты гуляла с Болеком, но мне как бы и не изменяла…
– Ну, может, и изменяла, – раскраснелась Лариса. – Но тебе какая разница? Ты на своей Дане был помешан. И сейчас ты с ней…
– Ну вот, и выяснили отношения, – опомнившись, печально улыбнулся Ефим.
Действительно, какая разница, как и что было в прошлом? Если разобраться, оба они были не честны по отношению друг к другу.
– Выяснили, – кивнула Лариса. – Но легче не стало… Ты с Даной, я с Болеком… Тебе все равно, ты меня никогда не любил. А я да, любила, тебя любила…
– Это в прошлом.
– Прошлое – это сопля, которая тянется в настоящее и будущее… Ты продал меня Болеку, как будто я какая-то вещь. А я не вещь, у меня чувства есть. И были, и есть…
– Я тебя не продавал, – возмутился Ефим.
– Ты от меня отказался.
– Что-то в этом роде. Но не продавал… Он сказал, что спал с тобой. Сказал, что вы любите друг друга…
– Он не мог сказать, что я его люблю. Он мне нравился, да, но чтобы любить… Напустили соплей, как старые маразматики, – одернула себя Лариса. – Мы еще молодые, у нас еще вся жизнь впереди, о будущем нужно думать…
– Вот за это и выпьем, – сказал Ефим, глядя, как официант наполняет бокалы.
Топкое прошлое утомило его. Но не радовали перспективы, открывшиеся перед ним с подачи Ларисы. Она, конечно, хороша, но в его планы не входило крутить с ней любовь. Напротив, хотелось бежать от нее, спрятаться от ее мужа. Связываться с ним совершенно не хотелось…
– Выпьем, – маняще улыбнулась Лариса.
Избегая насущных тем, Ефим завязал разговор о ресторанном бизнесе, в котором мало-мало разбирался, поскольку совсем не прочь был заняться им в будущем. Поговорили о Москве, о женской моде, в курсе которой он был благодаря Дане… Так время и пролетело. И когда он собрался уходить, Лариса вспомнила, что о главном они так и не поговорили. Ефим сделал вид, что не услышал ее.
– Передавай привет мужу, – сказал он на прощание.
– Мы же договорились, что я не буду говорить ему про тебя.
– Мне, в общем-то, все равно… До встречи!
Он открыл водительскую дверцу ее машины и даже чмокнул ее в щечку, но не спросил номер ее телефона и свой не оставил. Незачем им встречаться…
А дома его ждала Дана.
– Ты пьян, и от тебя пахнет женщиной, – внешне спокойно, но с внутренним напряжением сказала она.
Первая молния блеснула.
– От меня пахнет шампанским, – буркнул он.
– Это одно и то же.
– Завтра мы тоже пойдем в ресторан.
– Значит, сегодня ты был в ресторане…
– Да, обмывал сделку.
– С кем? С женщиной?
– А разве женщина не может быть деловым партнером?.. Она из мэрии, она курирует мой бизнес…
– Красивая?
– Ничего. Но до тебя – как Луне до Солнца…
Дана пропустила лесть мимо ушей.
– И в жизни много чего добилась?
– Это ты о чем?
– О том, что я даже не пытаюсь ничего добиться… Я рвалась в Москву, чтобы стать «Мисс Россия», но это мне уже совсем не интересно. Я могла бы сделать карьеру в модельном бизнесе, но мне совсем не хочется суетиться. Я могла бы поступить в институт, но это мне тоже неинтересно. Хозяйка из меня никакая. Ребенка тебе родить не могу… Да, я такая. И ничего с собой поделать не могу…
Она заплакала. Легкая гроза закончилась теплым соленым дождем. Ефим расчувствовался, нежно взял Дану за плечи, мягко прижал к себе.
Да, в жизни она мало к чему стремилась. Да, она плохая хозяйка – как на кухне, так и в постели. Она не может родить ребенка… Но все равно она самая лучшая. Пусть и не пылает страстными чувствами к мужу, но зато принадлежит только ему одному. Из Даны не вышло «Мисс России», но при этом она не теряла желания нравиться людям. Она по-прежнему и так же увлеченно следит за своей внешностью, занимается аэробикой, чтобы держать себя в тонусе. И если уж на то пошло, он сам виноват в том, что жена не хочет учиться и работать. Ей нравится жить с ним в элитной квартире, ее устраивают его заработки, которые позволяют ей одеваться в дорогих бутиках и каждую субботу ходить в ресторан. Она ни к чему и не стремится, потому что у нее все есть. И упрекать ее не в чем… Ефим чувствовал себя виноватым за то, что вынужден был врать жене…
Глава 21
Ефим без интереса осматривал предложенное под аренду помещение. Узкое фойе, два небольших зала, подсобка – вот и все богатство. Столовую здесь не разместишь: и площадь не позволяла, и место не очень удачное – спальный район, от метро далеко.
– Даже не знаю, – пожал он плечами.
Отказываться было неудобно. Чиновник из мэрии предлагал этот вариант, можно сказать, от всей души, за сравнительно небольшой откат.
– Ремонт здесь надо сделать, у тебя, Ефим Аркадьевич, рука в этом плане набита. Ремонт из этих комнат конфетку сделает…
– И конфетки бывают убыточными… Парикмахерская здесь была, почему закрыли?
– Прибыли не приносила. Цены сейчас какие, даже «полубокс», и тот кусается…
– А людям стричься надо.
– Само собой.
– Ремонт можно сделать, – кивнул Ефим. – И оборудование новое завезем. Парикмахерскую откроем. Эконом-класса. Чтобы дешево и сердито…
Он предлагал простую, но эффективную схему – чем меньше цена, тем больше оборот. Лучше постричь десять человек за доллар, чем одного за пять… Ефим был почти уверен в том, что эконом-парикмахерская будет приносить не меньший доход, чем дорогой салон красоты. Он сам произведет предварительный расчет, отдаст его на уточнение специалистам, а эксперимент уже покажет, прав он был или нет. Кафе-быстрó в этом месте будет убыточным, а парикмахерская – самое то…
– Значит, берешь, – сделал вывод чиновник.
– Да.
– Тогда завтра подъезжай, обсудим…
Мужчина уехал, а Ефим решил задержаться – обойти помещение, еще раз взвесить «за» и «против». Еще не поздно отказаться.
Он подошел к окну, глянул на улицу. Высотные дома, детские площадки, матери с колясками, бабки с моськами. И мужиков много, будет кому ходить в парикмахерскую за быстрым «полубоксом» с «канадкой».
– О чем задумался, старче?
Он вздрогнул, услышав за спиной знакомый голос. Обернулся и увидел Ларису. Прическа с эффектом «мокрой химии», роскошный кожаный плащ, стильный шелковый шарфик. Красивая, свежая и цветущая женщина. Глаза живые, страстные…
– Почему старче? – удивленно спросил он.
– Потому что золотую рыбку ловишь… Что там у тебя за окном, океан?
– Нет. И золотой рыбки тоже нет.
– А я не похожа на золотую рыбку?
– Есть что-то… – улыбнулся он. – Как ты здесь оказалась? По волшебству?
Месяца три Лариса не давала о себе знать. Ефим уже стал забывать об их встрече. Но вот появилась. И, глядя на нее, он не знал, радоваться или огорчаться.
– По волшебству, – в том же тоне отозвалась Лариса. – Захотела тебя увидеть и оказалась здесь.
– А если серьезно?
– И если серьезно, захотела тебя увидеть. А как узнала, что ты здесь?.. Так и узнала. Захотела узнать и узнала… Ты не оставил мне ни адреса, ни телефона…
– Забыл, наверное.
– Ты меня забыл, Болотов. Ты решил, что я тебе не нужна…
– У меня жена, у тебя – муж.
– От хорошей жены любовниц не ищут, – колко усмехнулась Лариса.
– Так я и не ищу…
– А Вика?.. Варчук Виктория Захаровна, – уточнила она.
– Ты и это знаешь? – оторопело протянул Ефим.
– А мне делать в Москве нечего. Когда Болеслав здесь, еще ничего, а когда его нет, скучно.
– Ты следила за мной?
– Скажем так, наводила справки.
Она почти с нежностью смотрела на него, но жесткий изгиб ее губ наводил на тревожные мысли.
– Зачем?
– Из интереса… Тогда в ресторане ты водил меня за нос, а я женщина любопытная, мне все нужно знать. Для начала я запомнила номер твоей машины… Только ты не думай, мужу я ничего не говорила…
– Мне все равно, – пожал плечами Ефим.
– Да нет, не все равно, – едко улыбнулась она. – Ты не трус, но Болека ты боишься… Он очень страшный человек, и ты это понимаешь… А ты не страшный. И в криминале, скажем так, не состоишь. Нет за тобой крутых бригад, которых мог бы испугаться Болек. А если бы и были, он бы все равно не испугался…
– Ты следила за мной, чтобы сказать мне об этом?
– Я следила за тобой, потому что хочу про тебя все знать… Что ты собираешься здесь открыть? – Она взглядом обвела бывший женский зал. – Столовую?
– Нет, парикмахерскую. Для обычных людей…
– Я думала, столовую… Не думала я, что на этом так можно подняться. А ты лихо развернулся, молодец… Только не говори, что ты ночами не спишь, думаешь о простых людях, которых нужно накормить и обогреть…
– Ночами я сплю.
– И обогреть тебя некому.
– Кто тебе такое сказал? – встрепенулся Ефим.
– Я разговаривала с твоей Викой… Она про меня тебе ничего не говорила?.. И не скажет. Потому что боится…
– Тебя боится?
– Да.
– Ты недалеко ушла от своего мужа, – ехидно усмехнулся Ефим. – Он тоже любит, когда его боятся. Вся его сила на страхе держится…
– Мне совершенно все равно, боится она меня или нет… – ничуть не оскорбившись, но все же с недовольством сказала Лариса. – А бояться она должна, потому что я застукала ее с другим мужчиной…
– Что?! – чуть не задохнулся от возмущения Ефим.
– Да, представь себе. Ты у нее по вечерам бываешь, а ночью к ней хахаль ходит. И они вместе смеются над тобой…
– Да, не ожидал я от тебя такого!
– Того, что я за твоими бабами слежу? Поверь, я и сама от себя этого не ожидала. Но мне понравилось. Должен же быть какой-то азарт в жизни…
– А от вранья ты тоже азарт испытываешь?
– Это не вранье, это правда. Не скажу, что святая, но правда… Про твою Дану ничего не могу сказать. В связях, ее порочащих, замечена не была. Разве что…
Лариса запнулась, окатив его насмешливым взглядом.
– Что не так? – похолодел Ефим.
– Тебе не кажется, что это очень серьезный разговор? А мы стоим здесь, в этой тошной пустоте, где даже присесть негде… Мы бы могли поехать в ресторан. Как в прошлый раз. Сначала поговорим о деле, а потом ты можешь рассказать мне о пустяках: мне все интересно, что ты говоришь…
Ефим согласился. Но разговор, который начала Лариса, продолжился уже в машине. Удобно устроившись на пассажирском кресле в его «Мерседесе», она достала сигарету, закурила.
– Твоя Дана не курит? – спросила она.
– Раньше курила, сейчас нет…
– Не курит. И сигареты не покупает… Но покупает кое-что другое…
Ефим хотел спросить, что покупает Дана, но вопрос застрял в горле.
– Гормональные она покупает. Слышал про гормональную контрацепцию?.. Не хочет она тебе ребенка рожать…
– И это все? – облегченно вздохнул он.
– А тебе этого мало?.. Ну да, у тебя уже как бы есть ребенок….
– Как бы?
Лариса не переставала удивлять его. И от этого становилась все более неприятной.
– Ты уверен, что твоя Вика родила от тебя?
– Уверен.
– Уверен, – усмехнулась она. – А почему тогда в твоих словах я слышу сомнение?.. Ребенок родился семимесячный, недоношенный…
– Ты знаешь это?
– Я знаю, что твоя Вика развела тебя, как лоха. Ребенок родился, как ему и положено – в девять месяцев… Не веришь, спроси у гинеколога из женской консультации. Я тебе и телефон ее дам, и адрес. А можешь в роддом съездить, там узнать…
– Я ведь съезжу, узнаю…
Ефим чувствовал себя полным идиотом. Ведь были же у него сомнения, были! Как мог недоношенный ребенок за две недели набрать целый килограмм веса? Да и весил он полноценно…
– Узнаешь. Но это уже не будет для тебя сюрпризом…
– Ты просто демон какой-то.
– Я всего лишь сказала тебе правду!
– А она тебе нужна, эта правда?
– Нужна… И ты мне очень нужен… Ну неужели ты не понял, что я не люблю Болека. И не любила никогда… Он хороший, он сильный, с ним интересно, но люблю-то я тебя… Твоя Дана тебя не любит, твоя Вика тебя обманывает, а я тебя люблю… Люблю и злюсь! – отчеканила она. – За то, что ты меня бросил, злюсь…
– Я тебя не бросал… Болек сказал, что спал с тобой, пока я служил… Как ты думаешь, я должен был тебя на руках после этого носить?
– Ты бы все равно меня бросил, даже если бы я не изменяла… А давай отомстим Болеку? Я изменила тебе с ним, а теперь я могу изменить ему с тобой. Как тебе такой вариант?
– Это не месть, это какой-то идиотизм…
– А я, выходит, идиотка?
– Нет.
Ефим понял вдруг, что боится обидеть Ларису… Он, конечно, узнает, не обманула ли она его насчет Вики и Максимки. Но ведь это может оказаться правдой. Возможно, Дана действительно принимает противозачаточные… Если это все не вранье, то Лариса – гений частного сыска. А может, она наняла кого-то, чтобы следить за ним, Даной и Викой. Но в любом случае ухо с ней нужно держать востро.
– Конечно же нет, – торжествующе улыбнулась она. – Просто я практичная женщина… И ты практичный человек. Дана держит тебя на голодном пайке, поэтому ты нашел себе любовницу. Вику ты не любишь, но пользуешься ею, потому что ты мужчина, потому что у тебя большое «хочу»… А я не люблю Болека, я хочу тебя. Я могла бы жить с ним, но встречаться с тобой. И ты живи с Даной, а спать будешь со мной. И тебе удобно, и мне…