– Да, я так сказала…
– Тебе так удобно?
– Да, ты правильно подобрал слова. Мне действительно так удобно… Ты же мне не муж…
– А твоим другом я быть не могу?
– Друг – это что-то неопределенное. А брат – это брат… Брат должен защищать сестру, заботиться о ней…
– Значит, ты сестра. Из какого монастыря?
– А что, монастырь – это плохо?
– Если это фотомодельный монастырь, тогда хорошо…
– Фотомодельный монастырь? А что, звучит, – натянуто улыбнулась она. – И моделью быть можно, и никто не пристает…
– Зачем ты закрылась в купе с этим уродом?
– Не закрылась. Он хотел закрыть дверь, но я не разрешила…
– Он тебя к себе на колени хотел посадить. Ты ему и это не разрешила. А он все равно бы посадил… Ты хоть понимаешь, что этот жук тебя развел! Никакой он не режиссер!
– Теперь понимаю.
– А понимаешь, что карьера в модельном бизнесе через постель делается?
– И не только в модельном, – невесело улыбнулась она. – Если ты красивая, то все через постель… Я к этому уже привыкла…
– К чему ты привыкла? – похолодел Ефим.
– К мысли, что все так… Но я попытаюсь пробиться без этого… Стала же я «Мисс города»… Многие считают, что это Лев мне все устроил, но я-то знаю, что это не так… Я в Москву хотела, а он не пускал. Свозил меня в Москву, Кремль показал, а потом обратно. А я на «Мисс Россия» выступать хочу… И хочу, чтобы все по-честному было… Лев говорил, что там все через постель. И не хотел, чтобы я там была… Теперь ты так же говоришь. И тоже не хочешь? – испытывающе посмотрела на него Дана.
– Я хочу, чтобы ты была счастлива, – не удержался от пафоса Ефим.
– Тогда ты должен мне помогать… Ты должен быть всегда со мной…
– В качестве твоего брата?
– Хотя бы так… А там видно будет… Кстати, скоро Москва, пора собираться…
Оказалось, что Ефим проспал больше суток… Дана говорила красиво – постельный этап в модельной карьере не для нее, она нуждается в защите – и остальное-прочее в том же духе. Но думая о том, что все это время, пока он спал, Дана была предоставлена самой себе, Ефим кусал губы. Что делала она все это время? И с кем?..
Часть вторая
Глава 14
Ветер гудел в проводах, то поднимая свой голос до жалобного визга, то опуская его до волчьего рычания. Он играл с вершинами сосен, заставлял их кланяться пробегающим облакам. Но у него совершенно не было сил справиться с молодым человеком, который стоял на балконе своей квартиры и с упоением смотрел на парк, главная аллея которого выходила на песчаный пляж Москвы-реки.
Ветер порезвится и успокоится, а летнее тепло останется, и даже усталость не помешает Ефиму сходить к реке, и хорошо, если Дана составит ему компанию.
– Я думал, в Москве дышать нечем, – вернувшись в комнату, сказал он. – А здесь такой воздух… Река, наверное, грязная, так и у нас в Черногольске вся таблица Менделеева…
– Зато в Черногольске квартира получше была, – заметила Дана.
Она была занята тем, что перебирала и бережно раскладывала по полкам в шкаф свои вещи. Занятие непростое, и, судя по тому, с какой любовью девушка осматривала каждую свою кофточку, оно доставляло ей большое удовольствие.
– Зато здесь на кухне чисто, – заметил Ефим, намекая на Макара.
Дана намек поняла и с упреком посмотрела на него:
– Я стараюсь об этом забыть, поэтому больше мне об этом не напоминай…
– Не буду…
И все же не удержался:
– Он тоже был тебе братом?
– Нет… И я спала с ним… Ты это хотел услышать?
Ефим в раздумье почесал затылок и пошел на кухню. Достал из кармана сигареты, закурил.
Жилье они нашли по объявлению. Дана хотела, чтобы это был трехкомнатный вариант – каждому по комнате и общий зал, ну и кухня, само собой. Но цены в Москве кусались даже на окраинах. И все же им повезло. Трехкомнатная квартира по сносной цене, пусть и в спальном районе, зато рядом с зоной отдыха. И это при том, что с другой стороны дома шумел продовольственно-вещевой рынок, и не надо было далеко ходить, чтобы обновить Дане гардероб, как она того хотела.
Но, как и во всем, помимо плюсов, квартира имела и свои минусы. Мало того что ее не ремонтировали все двадцать или даже тридцать лет с момента заселения дома, так она не раз страдала от потопов. Обои темные, местами оборванные, паркет вздувшийся, мебель – сплошной хлам. Словом, косметический ремонт здесь бы не помешал. С этим Ефим справится сам. А тепла и домашнего уюта он ждал от Даны. Она женщина, и она должна быть хозяйкой.
Ефим заглянул в допотопный холодильник – пусто и запах протухшего мяса. Ефим поднял с пола вилку электроразъема, вставил ее в розетку, но холодильник даже не дернулся.
– И где же хранить продукты? – спросил он у самого себя.
– Что-нибудь придумай, – отозвалась Дана, войдя на кухню.
– Может, новый купим?
– Нет, мы должны экономить деньги.
– Если бы за окном был мороз, а то лето, жарко…
– Не знаю, ты мужчина, ты и думай… А то, что жарко, ты прав. Сейчас бы минералки холодной…
– Может, лучше пивка? Здесь рядом, я схожу. Отметим, так сказать, наш приезд…
– Я не пью пиво, я пью шампанское. А на шампанское ты еще не заработал… Иди за минералкой. И вообще, надо что-нибудь на ужин приготовить, – сказала Дана и выжидательно, в легкой растерянности посмотрела на Ефима.
– Что-нибудь это что?
– Не знаю. Что придумаешь, то и будет… Ты умеешь готовить?
– Практики нет, но способности вроде бы есть, – пожал плечами Ефим.
В армии по ночам на кухне он жарил картошку с мясом на весь наряд, и никто никогда не жаловался. Его даже на должность повара прочили, и, если бы не ротный, служил бы он до самого дембеля на кухне.
– Вот и прояви способности…
– И способности проявлю, – немного подумав, сказал он. – И шампанское возьму…
– Ну что ж, пусть будет шампанское, – согласилась Дана.
Ефим сходил на рынок, набрал две сумки продуктов, взял пару бутылок шампанского и бутылку водки.
Рынок был большой, Ефим торговался, поэтому на «поход» ушло не меньше двух часов. Он надеялся, что за это время Дана хоть немного приберется в квартире. Но вернувшись, Ефим застал ее перед зеркалом – она подкрашивала губы. Волосы – влажные после душа…
– Ты пока что-нибудь приготовь, – сказала она, не оборачиваясь. – А я сейчас…
Ее «сейчас» растянулось еще на два часа. Ефим приготовил ужин – жареный картофель с мясом, нехитрый овощной салат, фрукты, шампанское. Дана же подала себя – во всей своей красе. Волосы гладко расчесаны, на лице макияж, короткое в обтяжку платье. Глядя на нее, Ефим понимал, что никогда не устанет восхищаться ею. И мысль о том, что в квартире не убрано, больше его не беспокоила.
Было видно, что девушка проголодалась, но ела она не спеша. И не забыла похвалить Ефима.
– Как вкусно!
– Не знал, что ты умеешь льстить, – улыбнулся он.
– Но если правда вкусно… Поверь, я не прихотлива, – сказала она.
Ефим вспомнил, что говорил про нее Макар. Девчонка, дескать, классная, но есть проблемы. Много ей не надо, но косметику, белье, шмотки – все это, будь добр, обеспечь… В постели – полный ноль, на кухне то же самое… Но если любовь – стерпишь.
Похоже, в чем-то Макар был прав. Хозяйка из Даны никакая. Если она и заботилась о ком-то, то лишь о себе самой. И еще требовала, чтобы о ней заботились… Но Ефим очень ее любил, поэтому готов был смириться с мыслью, что убираться в доме, кроме него, некому.
– Отца я не помню, – сказала вдруг Дана. – Мать никогда не готовила. Сколько помню, всегда пила, кавалеры, ухажеры, а потом эта сволочь появилась, Данил Владиславович…
– Где он сейчас? – спросил Ефим.
Он понял, что Дана говорит про своего отчима, который изнасиловал ее в тринадцать лет. Попадись ему на глаза этот подонок, он убил бы его, не задумываясь.
– Я же говорю, в лагерях, за убийство. Пятнадцать лет ему дали, пять лет назад посадили, еще десятку мотать… Я бы могла его посадить, но мать уговорила… Ты не думай, он ко мне после того раза не приставал. Через год он сел, через два мать зарезали, а я одна на этом свете осталась… Ты спрашивал, любила я Льва или нет. Не любила. Но меня от него не воротило. И это главное. И от тебя не воротит. Но не обижайся, любви нет… И даже как брата я тебя не люблю, не заслужил еще…
– А Лев твой заслужил?
– С ним было спокойно… Но в Москву он меня не пускал…
– Моделью хочешь стать, карьеру сделать.
– Да, хочу… Наверное, хочу… Сначала «Мисс Россия» выиграю, потом на «Мисс мира». Ну, если очень-очень повезет…
– Если за границу пригласят, поедешь?
– Спрашиваешь! – просияла Дана.
– Меня возьмешь? – с сомнением спросил Ефим.
– Не знаю…
– Значит, не возьмешь.
– Откуда я знаю? Может, я к тебе так привыкну, что жить без тебя не смогу, – обнадеживающе улыбнулась она.
– Так привыкни, – с просительной интонацией в голосе сказал он.
– Все от тебя зависит… Завтра мы на пляж пойдем, мне надо подзагореть немного, а потом по одному адресу нужно сходить.
– По какому адресу?
– Где «Мисс Россия» проводится… Ты со мной пойдешь, ты должен меня охранять. Скажи, я правда такая красивая, что мужчины с ума сходят?
– Меня об этом можешь не спрашивать: меня ты уже свела… И любого сведешь, кто на тебя глянет… Я могу выпить ящик шампанского, но так, как от тебя, не опьянею…
– Да ну тебя! – звонко рассмеялась Дана.
– А если и шампанское, и ты – все сразу, тогда я даже не знаю, что будет…
– А ты не мешай меня с шампанским, и все будет хорошо… Кстати, шампанское неважное, чувствуется, что с рынка. Но пьяное…
Ефим расценил ее слова как призыв к действию, потянулся к бутылке, но Дана протестующе качнула головой:
– Есть некоторые правила, которые ты должен знать. Одно из них: я пью очень мало. Не хочу спиться, как мать…
Следующее правило Ефим узнал чуть позже, когда попытался обнять Дану.
– И еще я не люблю секс, – не допускающим возражений тоном сказала она. – Ни в каких его проявлениях… И спать мы будем раздельно. Думаю, ты это уже понял…
– Спать будем как брат с сестрой, – уныло улыбнулся он.
– Я рада, что ты не обижаешься… Кстати, я и с Макаровым спала раздельно, – сказала она. И, немного подумав, с гримасой добавила: – Но иногда он был очень настойчив… Знал бы ты, какая это мерзость!
– Кто, Макар?
– Нет, секс с мужчиной… Не думаю, что с женщиной было бы лучше.
– С мужчиной не пробовал.
– А с женщиной?
– Разве я похож на девственника?
– Нет. Наверное, ты нравишься женщинам.
– Наверное?
– Я хотела сказать, что нравишься, – замялась она. – Ты интересный парень… Но еще молодой…
– Я обязательно постарею.
– Надеюсь увидеть, как ты будешь стареть, – обнадеживающе улыбнулась она.
И, пожелав ему спокойной ночи, отправилась в свою комнату. Ефим надеялся, что она позовет его к себе, чтобы он помог ей заправить постель. Но, похоже, она сама с этим справилась. Вскоре звуки за дверью стихли. Он отправился на кухню в тайной надежде, что неуступчивость Даны – всего лишь элемент игры, на конечной стадии которой во всей своей красе раскроется ее страстная натура. Ефим выпил все шампанское, но Дана и не пришла к нему, и к себе не звала. Стопку за стопкой Ефим осушил бутылку водки, но так и не дождался заветного сигнала. Сам же ломиться к Дане не решился…
Глава 15
Дана старалась ступать грациозно, но у нее это плохо получалось – красиво двигаться не давала мужская рука, лежавшая у нее на плечах.
И вид у Даны был такой, будто она несла непосильную ношу.
– Поймите, дорогуша, модельный бизнес в России находится в зачаточном состоянии, – вещал на ходу ее спутник. – Многие производители продукции не спешат ее рекламировать, а кто желает, тот зачастую не нуждается в моделях. Легче секретаршу в рекламе задействовать, чем обратиться в наше агентство. И дело сделано, и секретарша довольна…
Это был представительного вида мужчина лет сорока. Ухоженный, в модном, но аляповатом наряде, главным украшением которого был пышный разноцветный бант на шее. Было в нем что-то женственное, и, глядя на то, как он манерничает с Даной, Ефим почти не испытывал чувства ревности.
– Секретарша в наше интересное время – это своего рода визитная карточка бизнесмена. Я бы даже сказал, лицо офиса… нет, всего бизнеса! Чем больше бизнесмен может себе позволить, тем красивей должна быть у него секретарша… Вот вы, Дана, по своим данным тянете как минимум на самого богатого банкира в стране… В общем, секретарша – это своего рода фотомодель, и у нее, поверьте, гораздо больше возможностей сделать себе карьеру. В рекламном ролике сняться – это, поверьте, ерунда по сравнению с замужеством. В Москве уже много легальных долларовых миллионеров, и выйти замуж за кого-нибудь из них – это, поверьте, большое достижение…
Они вышли из здания, по ступеням широкого крыльца спустились к автостоянке. Доставая из кармана ключ от машины, мужчина, словно бы невзначай, обнял Дану за талию. Девушка заметно напряглась, но вырываться не стала. Но когда он открыл перед ней дверцу старенькой иномарки, строптиво мотнула головой.
– Дана, ну что вы! Право же, не будьте дикой!
– Я не дикая. Я вас не знаю.
– Я же сказал вам, что я Капитонов, директор модельного агентства «Три тополя». Мы сейчас поедем ко мне в офис…
– А офис где, на Плющихе? – вмешался в разговор Ефим.
Он исподлобья, свирепо смотрел на мужчину.
– Это кто? – встрепенулся тот, с опаской разглядывая его.
Ефим выглядел внушительно. Майка-борцовка туго облегала мускулистый торс, шары бицепсов пугающе вздуты, на крепкой шее цепь – из латуни, но в палец толщиной.
– Это моя охрана, – скромно ответила Дана.
– А-а… – замялся мужчина.
– У меня папа – вор в законе…
– Где твоя визитка, Плющихин? – грозно спросил Ефим.
– А-а, в типографии, – проблеял он. – Надо ехать, забирать…
– Вот и езжай, пока грабли тебе не сломал…
Мужчина внял предостережению и мигом скрылся в машине. Сорвал ее с места и влился в плотный автопоток.
– Придурок, – возмущенно выдала Дана. И, задумавшись, спросила: – А может, он правда директор агентства?
– Где ты его откопала?
– Он в кабинете был, ну, где на конкурс берут… А конкурс мне не светит… – уныло сказала она.
– Почему?
– А потому что сначала надо город взять или область, и чтобы в этом году. А я в прошлом была, это уже не считается…
– Безобразие, – Ефим изобразил негодование, в душе радуясь такому повороту событий.
Не хотел он, чтобы Дана становилась всероссийской, а уж тем более вселенской красавицей. Во-первых, он боялся славы, которая могла отнять у него любимую девушку. А во-вторых, нельзя было светиться. Про Дану могут узнать в Черногольске, и тогда за ней может начаться охота – или милиция организует, или «речные». Тот же Болек может приехать, чтобы наказать Ефима за непослушание и бегство.
– А этот меня увидел, прилип, сказал, что с такими данными моделью надо работать, – продолжала она. – Как будто я сама не знаю… Сказал, что в следующем году конкурс «Супермодель года» будет, сказал, что готовиться нужно…
– Сказал, что шефство над тобой возьмет, – усмехнулся Ефим.
– Да… А потом стал рассказывать, как у нас в России все не совершенно, в секретарши начал меня сватать…
– Это мы слышали… Лапшу он тебе вешал…
– Может, и лапшу, – пожала плечиками Дана.
– Что значит может?.. Ты хочешь быть секретаршей?
– Ну да, конечно, для этого я сюда и ехала, – пренебрежительно фыркнула девушка.
– На секретаршу надо учиться, – рассудил Ефим. – Не знаю, какие там курсы, но ты же их не заканчивала…
– Ничего не заканчивала, – покачала головой Дана. – Только школу.
– Об институте не думала?
– А ты? – парировала она.
– Зачем это мне?
– А мне?.. Неохота…
– И на фотомодель, между прочим, учиться надо, – сказал Ефим. – Есть какие-то курсы, я читал. Ходить правильно нужно, еще там что-то…
– Что-то, – передразнила его Дана. – Правильно ходить, правильно себя подавать… э-э, ну, много чего… Завтра начнем искать эти курсы, а сейчас я домой хочу, устала…
Ее не тянуло в ресторан, о театре она даже не помышляла. По рядам рынка она прошлась вчера – обновила, что называется, гардероб. А сегодня ей некуда было идти, кроме как домой, и Ефима это могло только радовать. Она не пускает его в свою постель, но все равно они живут вместе. И, находясь с ней под одной крышей, он ощущал себя избранным, а оттого счастливым…
– Сегодня ты будешь спать в моей комнате, – сказал он, когда они переступили порог дома.
– Это условие или ты ставишь меня перед фактом? – настороженно покосилась на него Дана.
– Что значит условие?
– Я, конечно, понимаю, что, если женщина живет с мужчиной, они должны спать вместе… Но я не хочу. – Она умоляюще посмотрела на него.
– Ты будешь спать в моей постели…
– Ну, пожалуйста!
– Ты будешь спать одна… А у меня дела…
Дел было много. Вчера Ефим сам, без чьей-либо помощи, починил холодильник, и сейчас ему не нужно было идти на рынок за продуктами. Он разморозил мясо, приготовил жаркое, отварил макароны, нарезал салат… И это было только начало. После обеда он решил заняться комнатой Даны. Клей и обои он купил еще позавчера, но только сегодня решился начать ремонт.
Дане понравилась его идея, и она без возражений переехала к нему в комнату. А Ефим принялся за работу.
Комната была небольшая, и старые обои отодрались легко, но пришлось повозиться, чтобы приклеить новые. А еще он несколько часов возился с полом – смог худо-бедно выровнять вздувшийся паркет, но пока не удалось закрепить его так, чтобы он не скрипел под ногами.
Он не спал всю ночь, а утром еще приготовил завтрак. И Дана восприняла это как должное. Правда, сделала ему поблажку. И себе тоже.