— Да вы не волнуйтесь! С ним все в порядке. Когда мы с Женькой расстались, он собирался пойти пообедать. Проверьте: обедал?
— Погоди минутку, — отошла от телефона Женькина мама. Почти тут же вернувшись, она уже более радостным голосом сообщила: — Поел! И еще как! Хорошо, что ты меня надоумил, Олег. Пойду мужу обед приготовлю. А то этот паразит ничего не оставил! Значит, поесть не забыл, а про репетитора забыл! — повысила голос она. — Ну, ничего! Отец вернется с работы, тогда с ним поговорит!
И она повесила трубку. Олег усмехнулся. У Женьки была завидная способность начисто забывать обо всем, что ему лично неинтересно. Но, похоже, сегодня ему от родителей влетит. «И вообще, — продолжал размышлять Олег, — где их всех носит? Неужели и впрямь обнаружили следы Александра Евгеньевича?»
Он хотел еще раз набрать Танин номер, но в это время раздался звонок. Олег схватил трубку:
— Слушаю.
— Тогда слушай внимательно! — раздался на том конце провода победоносный голос Моей Длины. — Все бутики в округе объехала. Заодно новые туфли себе прикупила. Зеленые с черным, — всегда питала склонность к ярким цветам Школьникова.
— Про туфли потом, — перебил Олег. — Давай, Машка, по делу.
— Туфли тоже по делу, — обиженно возразила Школьникова. — Они, между прочим, триста баксов стоят.
— Я тебя что, за туфлями посылал? — стало охватывать раздражение Олега.
— За чем посылал, я выполнила в лучшем виде, — ответила Моя Длина. — Фирма гарантирует. И туфли приобрела отчасти для пользы дела.
— Какая же Алику польза от твоих туфель? — удивился Олег.
— Темнота! Учи вас, — бросила Школьникова. — Неужели не понимаешь? С клиентом, который делает дорогую покупку, носятся, как с писаной торбой. Они потом мне все рассказали!
— Что они рассказали? — спросил Олег.
— Он у них был.
— Алик? — даже привстал с дивана Олег.
— Ну, не я же! — громко захохотала Моя Длина. — Был позавчера. Как миленький. В лучшем виде. Одной продавщице он, между прочим, понравился. Говорит, очень видный мужик.
— А во сколько он к ним заезжал? — решил уточнить Олег.
— Со временем неувязочка вышла, — ответила Моя Длина. — Вашего Алика видели две продавщицы. Обе говорят, что он был после двух. Только по словам одной, он заехал где-то в полтретьего. А та, которая на него запала, утверждает, что ближе к четырем.
— Значит, мы, по крайней мере, можем теперь быть уверены, что из офиса Алик попал в этот магазин, — задумчиво произнес Олег.
— Не в магазин, а в бутик, — поправила Моя Длина.
— И что же он там купил? — продолжал расспросы Олег.
— Погоди. У меня занесено в электронную записную книжку.
В трубке сперва что-то зашебуршало, затем послышалось сосредоточенное сопение.
— Так. Слушаешь? — наконец снова прорезалась Моя Длина. — Трусы мужские. Три штуки. Крутой у вас мужик, этот Алик. В этом бутике трусы идут по сто баксов штука.
— Черт с ними, с трусами, — поторопил Олег, попутно отметив, что трусы мужские по сто баксов за штуку предназначались явно не ко дню рождения любимой тещи.
— Тогда лови дальше, — продолжала Моя Длина. — Десять пар мужских носков. Цена тоже, уверяю тебя, зашибись-умри. А та девушка, которая в вашего Алика втюрилась, говорит, что носочки, хоть и шелковые, но такие тонкие, что почти одноразовые. Она его, кстати, предупреждала. Но он все равно купил. А потом еще ботинки черные из кожи какой-то змеи. За восемьсот баксов.
— Машка, это не Алик, — все сильнее сомневался Олег. — Он так не одевается.
— Алик, Алик, — заверила его Моя Длина. — Но это еще цветочки. Ты дальше послушай. Из этого бутика я прошла в соседний. Там меха продаются.
— Так Алик что, теще шубу в подарок купил? — высказал предположение Олег.
— Купил, — подтвердила Школьникова. — Только не он.
— Как не он? — не доходило до Олега, куда она клонит. — Ему, что ли, шубу купили?
— Не он и не ему, — по-прежнему изъяснялась загадками Моя Длина.
— Слушай, ты можешь по-человечески объяснить? — прикрикнул Олег.
— У твоей матери новой шубы позавчера случайно не появилось? — задала новый вопрос Школьникова.
— По-моему, не появилось, — отозвался Олег. — И вообще, при чем тут моя мать?
— Да мне вот тоже так кажется, что ни при чем, — каким-то загадочным тоном изрекла Школьникова. — Потому что продавец из мехового бутика сказал, что позавчера, как раз в два часа дня, твой предок покупал у них шубу. Продавец его мигом по фотографии узнал.
— Что-о? — протянул Олег. — Кому покупал?
— Да, похоже, не твоей матери, — хмыкнула Моя Длина. — С ним была какая-то очень молодая высокая блондинка.
— Это не мать, — ошалело пробормотал Олег.
— Вот и мне сразу так показалось, — сказала Школьникова.
— Полный бред! — воскликнул Олег. — Я позавчера в самом начале третьего с отцом и с матерью разговаривал по телефону. Они были у себя на фирме. Сидели там безвылазно с самого утра. И никуда после разговора со мной не собирались.
— Выходит, мужик ошибся, — вздохнула Школьникова.
— И девушки из того бутика, по-моему, тоже, — сказал Олег.
— Нет, — возразила Моя Длина. — Девушки точно уверены. И потом их было двое.
— Все-таки змеиные ботинки на Алика не похожи, — по-прежнему сомневался Олег.
— Так он, может, их только в парадных случаях надевает, — предположила Моя Длина. — А ты, Олег, его в основном видишь на даче с шашлыками. Какой же дурак будет в ботинках за восемьсот баксов жарить шашлык!
Олег задумался. На сей раз доводы Моей Длины показались ему убедительными. Он и впрямь всегда видел Александра Евгеньевича в, так сказать, неофициальной обстановке. И вполне вероятно, на каких-нибудь светских мероприятиях он выглядел совсем по-другому. В конце концов, ведь держал Александр Евгеньевич для представительских целей дорогую машину.
— Слушай, Машка, а теще-то Алик в бутике что покупал? — поинтересовался Олег.
— Ничего, — внесла ясность Школьникова. — А себе еще купил пальто. С чем и убыл.
— А больше его нигде не запомнили?
— Нет, — сказала Школьникова.
— Ладно, Машка, тогда пока прощаемся, — заторопился Олег. — А то, может, остальные звонят.
— А вы-то с Ребенком что-нибудь нарыли? — спросила Моя Длина.
— Да вроде Аликова машина у них стоит. Под брезентом и без номеров.
— А ты молчал! — воскликнула девочка.
— Мы с Лешкой пока до конца не уверены, — объяснил Олег. — Попытаемся еще раз сегодня туда в темноте проникнуть.
— Смотрите. Осторожней, — забеспокоилась Школьникова.
— Постараемся, — заверил Олег. — Ладно, Машка. Свяжусь с остальными. Если есть что-нибудь важное, позвоню.
Он еще раз набрал по очереди номера Темыча, Женьки, Тани и Кати. Результат оказался прежним. Женькина мать кипела от негодования по поводу репетитора. Катина бабушка вновь пожаловалась, что «годы счастья и славы уже позади, теперь же удел ее — одиночество и прозябание». У Тани никто не поднял трубку. А номер Темыча был беспрерывно занят. По-видимому, Надежда Васильевна продолжала обмениваться с подругами очередной животрепещущей информацией.
— Однако, — пожал плечами Олег.
Он вновь поглядел на часы. Было уже почти семь. По его подсчетам, предки должны вернуться не раньше девяти вечера. Значит… Олег снял очки и принялся с задумчивым видом протирать их. Из головы у него никак не выходила история с Пашковым и Богдановым. Если бы Лешка хоть намекнул Арсению и директору, что видел, как в химический кабинет явились Богданов и Бочкарев. Но Пашков уперся. Теперь, естественно, всю вину свалят на него. А Богданов останется победителем. Судя по всему, он именно и хотел подставить кого-нибудь из бывшего «В».
Еще раз тщательно оглядев очки, Олег нацепил их на нос. Затем потянулся к журнальному столику, где лежала трубка радиотелефона. «Если Пашков не желает, я сам позвоню, — принял решение мальчик. — Надо поговорить с Андреем».
В квартире у классного долго не брали трубку. Затем послышался его сонный голос:
— Слушаю.
— Добрый вечер, Андрей Станиславович. Это Олег.
— Олег? — с некоторым испугом переспросил классный руководитель. — Что-нибудь случилось?
— В общем, да, — медленно произнес его собеседник.
— Опять в какой-нибудь криминал влезли? — еще сильнее встревожился Андрей Станиславович.
— Нет, — поспешил успокоить его Олег, хотя это и было неправдой. — Я в данном случае совсем по другому поводу.
— Уже хорошо, — не смог сдержать облегченного вздоха любимый учитель. — Что там у тебя? Выкладывай.
— Да это не совсем у меня, — исподволь начал Олег. — Скорей у Пашкова.
— Пашкову от меня большое и персональное спасибо, — враз помрачнел Андрей Станиславович. — Мне из-за него Михаил Петрович все нервы вымотал.
— Уже хорошо, — не смог сдержать облегченного вздоха любимый учитель. — Что там у тебя? Выкладывай.
— Да это не совсем у меня, — исподволь начал Олег. — Скорей у Пашкова.
— Пашкову от меня большое и персональное спасибо, — враз помрачнел Андрей Станиславович. — Мне из-за него Михаил Петрович все нервы вымотал.
— Лешка не виноват, — тут же сказал Олег.
— Ну да, — усмехнулся Андрей Станиславович. — Роман сам стул намазал, чтобы приклеиться.
— Лешка не виноват, — повторил Олег.
— Предположим, я тебе верю, — ответил Андрей Станиславович. — Но кто в таком случае это сделал?
Олег молчал.
— Не знаешь? — задал новый вопрос учитель.
— Догадываюсь, — уклончиво отозвался Олег.
— Этого мало, — сказал учитель. — А кто именно, ты мне, разумеется, не скажешь.
— Не могу, — подтвердил Олег.
— То-то и оно, — с грустью проговорил учитель. — И зачем Пашков врал директору, что в школу все вместе пришли?
— Мы действительно вместе пришли, — ответил Олег.
— Но ведь его раньше в химическом кабинете видели, — был в курсе дела Андрей Станиславович.
— Знаю, — снова заговорил Олег. — Лешка пришел на химию самым первым. Потом понял, что до урока еще полно времени. И отправился в киоск за сигаретами. А на обратном пути повстречал нас.
— И кто был в химическом кабинете, когда вы вошли? — поинтересовался учитель.
— Да почти весь класс, — произнес Олег.
— Тогда, — ответил Андрей Станиславович, — выход только один.
— Какой? — переспросил Олег.
— Заставить признаться того, кто на самом деле это сделал.
— Он не признается, — вырвалось у Олега.
— А ты попробуй его убедить, — посоветовал Андрей Станиславович. — Если сможешь, проблема рассосется сама собой. Потому что Роман, в общем, претензий ни к кому не имеет.
— Не имеет? — переспросил Олег.
— Ну да, — принялся объяснять учитель. — Марат ведь ему компенсировал утрату.
Тут он усмехнулся. Ибо сегодня на исходе учебного дня литератор, заманив Андрея Станиславовича в укромный уголок учительской, начал самым серьезным образом консультироваться по поводу обуви. А именно, подходят ли его старые ботинки к джинсам. Если же нет, то какие, по мнению Андрея Станиславовича, следует приобрести.
— В общем, — добавил классный руководитель, — давай, Олег, с тобой вот как договоримся. Ты попытаешься убедить истинного виновника, чтобы он сам явился к директору. А я поговорю с Арсением Владимировичем и Михаилом Петровичем по поводу Пашкова. Попытаюсь его отстоять.
— Андрей Станиславович, а нельзя, чтобы Лешкиных родителей пока в школу не вызывали? — взмолился Олег. — Пашков говорит, у его отца и так в клинике какие-то неприятности.
— Хорошо, Олег. Я попробую, — пообещал учитель. — Даю вам день. Если за это время виновный не объявится, боюсь, все шишки опять полетят на Пашкова. Понимаешь, — доверительно сообщил он, — директора и Арсения накачала Алевтина Борисовна. Она никак не может успокоиться, что это ее хотели приклеить. И говорит: «Если как следует не наказать виноватого, то скоро от нашей школы вообще ничего не останется. А от преподавателей — тем более».
— Ясно, — сказал Олег.
— Если ясно, значит, договорились, — подвел итог учитель. — Больше никаких проблем? — с надеждою осведомился он.
— Пока нет, — успокоил его Олег.
— Что значит — пока? — не оставляла тревога классного.
— Да я так…
Тут из передней послышались громкие сигналы домофона.
— Ой, Андрей Станиславович, извините. Мне в дверь звонят, — объяснил Олег.
— Иди открывай, — ответил учитель.
В трубке послышались частые гудки. Олег кинулся в переднюю.
— Кто там? — проорал в домофон Олег.
— Мы, — раздался голос Женьки. — Спускайся.
— Лучше вы поднимайтесь, — возразил хозяин квартиры. — Предков все равно нет.
Минуту спустя, совершенно измученные, Женька и Темыч ввалились в квартиру Олега.
— Ну? Новости есть? — спросил Олег.
— Полно! — на всю квартиру прокричал Женька. — Твоего предка видели в магазине! Он был с невестой!
Глава VII
РИСКОВАННАЯ ВЫЛАЗКА
Какого предка? С какой невестой? — взвыл Олег. — Твоего и, наверное, со своей невестой, — последовал обстоятельный ответ Темыча.
И ребята, перебивая друг друга, поведали Олегу о посещении цветочного магазина.
— Ну да, — усмехнулся Олег. — Выходит, мой предок провел позавчерашний день очень плодотворно. Сперва заказал на свадьбу цветы. Потом приобрел для невесты шубу. Впрочем, — спохватился мальчик. — Вполне вероятно все было наоборот. Сперва шуба, а потом уже цветы.
— Какая шуба? — уставились на Олега ребята.
— Дорогая, — с улыбкою отозвался тот. — Из бутика. Продавец уверял Мою Длину, что узнает моего предка на фотографии.
— Неужели правда? — был крайне озадачен Женька.
— По-моему, ясно как Божий день, что это полная чушь, — ответил Олег. — Я-то на все сто уверен, что предки как раз в это время сидели безвылазно у себя в офисе.
— Тогда все нормально, — успокоился Женька.
— Вот и верь после этого людям, — проворчал Темыч. — Все врут.
— Думаешь, про блюдо нам тоже наврали? — посмотрел на него Женька.
— Блюдо? — еще ничего не знал Олег.
— Да, — кивнул Темыч. — Нам в посудном магазине на Тишинке сказали, что Александр Евгеньевич позавчера утром у них купил серебряное блюдо.
— А вот это как раз может оказаться правдой! — блеснули за стеклами очков глаза у Олега. — Он запросто мог купить блюдо в подарок теще.
— А если и эти перепутали? — уже во всем сомневался Темыч.
— Вообще-то, как видите, метод определения личности по фотографиям не слишком надежен, — сказал Олег.
— А он тут на себя-то похож? — извлек из кармана фотографию Женька.
— Похож, — подтвердил Олег. — Но и мой предок тут похож.
— Очень, — на всякий случай еще раз поглядел на снимок Женька.
— Тем не менее продавцы его приняли за кого-то другого, — продолжал Олег.
— Наоборот, — поправил Темыч. — Кого-то другого приняли за твоего предка.
— Какая разница! — отмахнулся Олег. — Главное, что от всех этих сведений — ни жарко ни холодно. Даже если Александр Евгеньевич и впрямь приобрел утром блюдо…
— То нам на это плевать, — согласился Женька. — Ведь Александр Евгеньевич после этого преспокойно явился к себе в офис.
— Вот именно, — отвечал Олег. — Слушайте, а где девчонки?
— А их еще нет? — удивился Женька.
— Только Моя Длина прибыла, — уточнил Олег.
— Это мы поняли, — сказал Темыч. — Кто, кроме нее, мог узнать о шубе из бутика.
— Значит, Танька и Катька тоже совмещают приятное с полезным, — усмехнулся Олег.
— Вы-то с Пашковым на сервис попали? — поинтересовался Темыч.
— Попали.
Олег хотел было рассказать, что им с Лешкой удалось обнаружить, но тут позвонили девчонки.
— Где вы шастаете? — спросил Олег у Тани.
— Вот это мне нравится, — с укором отозвалась девочка. — Сам заслал нас невесть куда, а теперь спрашивает, где мы.
— Других я тоже заслал, но они давно уже возвратились, — ответил Олег. — Даже Моя Длина успела объехать все свои бутики.
— Моя Длина — натура широкая. Она ездила на такси, — выхватив трубку у Тани, сказала Катя. — А мы с Танькой — люди простые, скромные. И обходили все эти чертовы магазины на своих двоих. И побывали не только на Садовом кольце, но и в переулках.
— Предка моего случайно с невестой в шубе не видели? — захохотал вдруг Олег.
— Что ты несешь? — снова завладела трубкой Таня. — Откуда у твоего предка невеста?
— Да вот по свидетельствам одного продавца и одной продавщицы, мой предок позавчера собирался жениться и даже заказал себе к свадьбе цветы. А невесте подарил шубу, — объяснил Олег. — Его по фотографии опознали.
— Нет, — усмехнулась Таня. — В наших магазинах Бориса Олеговича никто не видел. Зато Алика хорошо запомнили.
— Где? — спросил Олег.
— В мебельном салончике, — внесла ясность Таня. — Там так красиво! Экологически чистая мебель в деревенском стиле. Всякие стулья, шкафчики, столики… Все ручной работы. И очень малыми сериями. Александр Евгеньевич хотел купить там кресло-качалку. А у них остался только образец на витрине, да и то с дефектом. Ему сказали, что через два дня будет новый завоз. Но Александра Евгеньевича это не устроило. Продавец даже запомнил почему.
— Почему? — чувствовал Олег, что девчонки напали на что-то стоящее.
— Потому что он хотел купить подарок теще, у которой завтра день рождения, — послышалось торжество в голосе Тани.
— Ну что? — охватывало все большее волнение Олега. — Александр Евгеньевич так и ушел ни с чем?