— Ну что? — охватывало все большее волнение Олега. — Александр Евгеньевич так и ушел ни с чем?
— И да и нет, — ответила Таня.
— То есть? — не понимал Олег.
В магазине Александр Евгеньевич ничего не купил. Но его оттуда направили в мастерскую, где делают эту мебель. Там вроде бы уже изготовили новую партию. А покупать на складе даже дешевле.
— И еще мы все про эту мебель узнали, — выхватила у подруги трубку Катя. — Она
очень удобная. У дачников пользуется большим спросом. В особенности качалки. Они вроде бы как-то так сделаны, что никогда не переворачиваются. Надо предкам моим сказать, чтобы тоже на дачу купили.
— Слушай, Катька, про качалку потом, — попытался остановить ее Олег.
— А какие там были лавочки из тика! — по-прежнему восторгалась Катя.
— По-моему, тик сейчас начнется у меня, — не выдержал Олег. — Нервный. Дай мне Таньку.
— Ты чего это напустился на Катьку? — взяла трубку Таня.
— Потому что хочу добраться до сути, а не про качалки и лавочки слушать, — откликнулся Олег. — Алик поехал на склад или нет?
— Во всяком случае, поблагодарил продавца и записал адрес, — сказала Таня.
— А вы записать догадались? — задал новый вопрос Олег.
— Естественно, догадались! — крикнула в трубку Катя. — Это на Ленинградском проспекте. Верней, в переулках.
— Тогда молодцы, — похвалил Олег.
— Мы хотели сперва прямо сегодня туда проехать, но так устали… — виновато проговорила Таня.
— Если понадобится, завтра съездим все вместе, — принял решение Олег. — Хотя, возможно, мы уже сегодня Алика обнаружим, — добавил он.
— Каким образом? — спросила Таня.
— Ах да! — спохватился Олег. — Вы ведь еще ничего не знаете.
— Мы, между прочим, тоже ничего не знаем! — сгорал от нетерпения Женька.
— Вот и хорошо, — улыбнулся Олег. — По крайней мере, мне не придется сто раз повторять одно и то же.
И он рассказал о таинственной машине, которую они нашли в автосервисе.
— Значит, ваш Алик точно где-нибудь там, — выслушав до конца, изрек Женька. — И на фига мы с Темычем столько таскались по магазинам?
— Сам, что ли, не понимаешь? — ответил Олег. — В таких случаях нужно действовать методами исключения. Теперь мы, во всяком случае, определили, что Александр Евгеньевич, уехав из фирмы, направился в мебельный магазин. Танька! — крикнул он в трубку. — Продавцы не сказали, во сколько точно у них был Александр Евгеньевич?
— Сказали, — отозвалась девочка. — В самом начале третьего.
— Блеск! — воскликнул Олег, в голове у которого уже возникла стройная версия. — Вот. Слушайте. В магазине качалка Алику не досталась. А так как ему очень хотелось подарить ее на день рождения теще, он поехал на склад. Танька, где приблизительно на Ленинградском проспекте это находится?
— Они объяснили, что нужно ехать по Ленинградскому до метро «Динамо», а там свернуть в переулки. В общем, это на улице Мишина.
— Знаю, — сказал Олег. — Мы однажды там с моим дядей были в багетной мастерской. Он художник. А в мастерской заказывал подрамники. Значит, от Бронной дотуда ехать от силы минут двадцать. Ну, и на складе Алик сколько-то времени пробыл. Значит, как раз к четырем собирался успеть домой.
— Но по дороге у него забарахлил мотор, — уловил Темыч нить размышлений друга. — И он заехал на сервис.
— Могло быть и по-другому, — возразила на том конце провода Таня. — Александр Евгеньевич мог просто договориться с хозяином сервиса, что заедет к нему по делу.
— Что она там говорит? Почему ты, Олег, замолчал? — с силой потряс Олега за плечо Женька.
— Отстань! — прикрикнул на него тот. — Сейчас все узнаете. В общем, — вновь перешел он к делу, — какова бы ни была причина, Александр Евгеньевич на сервис заехал, а оттуда не выехал.
— И машина его стоит в ангаре почему-то без номеров, да еще укутанная брезентом, — подхватила Таня. — Кстати, Олег, а ты точно уверен, что это его машина?
— Во всяком случае, цвет такой же. И форма кузова похожа, — ответил Олег. — Но я сегодня спрошу у отца, какой модели «БМВ» у Алика. А потом мы с Лешкой еще раз туда слазаем.
— Только осторожней, — заволновалась Таня.
— Мы постараемся, — пообещал Олег. Тут Катя, сидевшая рядом с Таней, сказала, что ей пора домой.
— Ой, Танька, пока! Я позже перезвоню! — вдруг воскликнул Олег и повесил трубку.
— Ты чего? — уставился на него Женька.
— Совсем забыл, — хлопнул себя по лбу хозяин квартиры. — Тебя мать разыскивает.
— Меня? — с искренним недоумением переспросил Женька. — У нее что-нибудь случилось?
— Да не столько у нее, сколько у тебя, — ухмыльнулся Олег.
— Кончай прикалываться и говори прямо! — потребовал Женька.
— А сам, значит, не догадываешься, — уже охватило любопытство Олега.
— Не-ка, — озадаченно смотрел на него Женька.
— Твоей матери позвонил репетитор по химии… — начал было Олег.
— Во, блин! — схватившись за голову, возопил Женька. — Как же у меня это из мозгов-то вылетело? Я же вчера им с отцом обещал! Слушай, Олег, как она там?
— Неважно, — покачал головой хозяин квартиры. — Во всяком случае, готовься к глухой обороне.
Женька тяжело вздохнул.
— Пошли, Темыч, домой пора.
Но Темыч вдруг заявил, что если Олег и Лешка собираются вечером в автосервис, то он пойдет с ними.
— Тогда я тоже! — мигом забыл о своих неприятностях Женька.
— Чем нас будет там больше, тем безопасней, — сказал Темыч.
— Куда нам такой командой туда валить? — сомневался Олег.
— Учи вас технике безопасности, — хмуро взглянул на друзей Темыч. — Всем идти и не надо. Кто-то пойдет, а кто-то останется на стреме. Вдруг эти бандиты вас с Лешкой зацапают?
— Пожалуй, ты прав, — хлопнул Темыча по плечу Олег. — Тогда отправляемся вчетвером. Я сперва думал, пока мы полезем, Вульфа завести к Таньке, но теперь не буду. В общем, ровно в десять встречаемся на углу Спасской и Докучаева переулка.
— Договорились! — вскочил на ноги Женька. — А теперь, Темыч, побежали. Мне нужно до десяти наладить дипломатические отношения с предками.
Они ушли. Олег позвонил Пашкову.
— Алло, — послышался в трубке мрачный Лешкин голос.
— Что-нибудь случилось? — осведомился Олег.
— Нет. Просто морально готовлюсь к разговору с предком, — объяснил Лешка.
— Можешь не готовиться, — успокоил его Олег.
— Тебе хорошо говорить, — не принял всерьез его слова Лешка. — А мне теперь…
— Чем канючить, лучше послушай, — перебил Олег. — Предков пока оставь в покое. Я на завтрашний день тебя отмазал.
— Как отмазал? — несколько оживился Лешка.
— Поговорил с Андреем, — ответил Олег. — Он сказал, что завтра можешь предков в школу не приводить. Но мы должны в течение дня заставить этого гада признаться.
— Богданова? — переспросил Пашков.
— Кого же еще, — усмехнулся Олег.
— Так он тебе и признается, — вновь выпал в осадок Лешка. — Эх, Олег, зря ты Андрею звонил.
— Ну, ты даешь! — возмутился тот. — Я из кожи вон лезу, его отмазываю, а он недоволен.
— Чему быть, того не миновать, — трагическим голосом изрек Пашков. — Сегодня я, между прочим, уже почти подготовился к разговору с отцом. А теперь еще сутки мучиться.
— Да перестань страдать! — прикрикнул Олег. — Во-первых, я лично надеюсь, что мы с Богдановым справимся. Во-вторых, сутки для таких дел — большой срок. Откуда мы с тобой знаем, как обернется дело. А самое главное, что по крайней мере до послезавтра предки тебя не репрессируют. Значит, мы с тобой можем спокойно заниматься расследованием.
— Верно! — оживился Пашков. — А сегодня-то мы идем?
— Естественно, — подтвердил Олег. — Только предков дождусь. Хочу выяснить наверняка, какая у Алика модель «БМВ».
— А ребята уже вернулись? — поинтересовался Лешка.
— В том-то и дело, — сказал Олег. — Кажется, нам нужно будет завтра подъехать в одну контору возле метро «Динамо».
— Зачем? — еще больше оживился Пашков.
Олег объяснил.
— Так, если Алик купил качалку и вез ее домой, она запросто может оказаться где-нибудь на сервисе! — осенило Пашкова.
— Чего гадать, — отозвался Олег. — Сходим и посмотрим. Кстати, и Женька с Темычем с нами пойдут. В общем, жди моей команды.
И он положил трубку. Родителей все еще не было. Время двигалось к девяти. Олег в ожидании решил съесть бутерброд и заняться уроками. Правда, их на завтра почти не задали. Жуя бутерброд, мальчик направился в свою комнату. Вульф тут же последовал его примеру. Принюхиваясь к запаху печеночного паштета, он уселся рядом с хозяином. Олег сделал вид, что намека не понимает. Ему хотелось съесть бутерброд единолично. Однако Вульф отступать не привык. Сперва он начал тыкаться носом в ногу Олега. Когда же и это не помогло, залился звонким лаем. Олег, вздохнув, отщипнул ему кусок бутерброда.
С лестничной клетки послышались громкие голоса. Затем щелкнул дверной замок. В квартиру вошли Беляевы-старшие.
— Боренька, ну зачем ты так волнуешься! — воскликнула Нина Ивановна.
— Она еще спрашивает! — бушевал глава семейства Беляевых. — У меня исчез лучший друг!
— Это еще не повод доводить себя до какого-нибудь инфаркта или инсульта, — увещевала жена.
— Я должен его найти, живого или мертвого! — взревел Борис Олегович.
— Боренька, я уверена, он найдется! — сказала Нина Ивановна. — И, конечно, живым!
— Мой долг его отыскать! — заговорил еще громче Борис Олегович.
— Тогда тем более тебе нужно беречь здоровье, — логично заметила Нина Ивановна. — Иначе Алик найдется, а ты сляжешь.
— С такими кретинами не только я, а бегемот сляжет! — возопил глава семейства Беляевых. — Сляжет и вымрет, как мамонт, — уточнил он.
— А что случилось? — вышел в переднюю Олег. — Вы же вроде бы собирались к частному детективу.
— Скажи лучше, к частному дебилу! — покрутил пальцем возле виска отец.
— Я пойду готовить ужин, — удалилась на кухню Нина Ивановна.
— Почему к дебилу? — спросил Олег.
— А как мне еще назвать дурака, который берет с людей деньги, а делать толком ничего не собирается? — посмотрел отец на сына.
— Если берет деньги и ничего не делает, значит, совсем не дурак, — словно бы вскользь отметил Олег.
Но Беляев — старший не обратил на его слова никакого внимания.
— Офис у него, видите ли! — продолжал бушевать он. — Сидит такой наглый прыщ! Рожа — во! — раздвинул он руки в стороны. — Наглая! А вокруг него все хай-фай, хай-тек! Записывается, снимается, демонстрируется!
— Ну, и чем же ты недоволен? — удивился Олег.
— Я не недоволен! — взревел отец. — Я возмущен! Мы ему рассказали нашу историю. А этот прыщ на меня уставился своими нахальными глазами и говорит: «Раз до сих пор еще не было требования о выкупе, можем для начала поставить жучки. Послушаем денек-другой, может, кто и прорежется. А вы мне пока составьте подробное досье на вашего приятеля. Где работает? Чем занимается его фирма? С кем дружит? С кем свободное время проводил? Желательно, во всех подробностях. С адресочками и фотографиями!..»
Тут у Бориса Олеговича кончился воздух в легких, и он был вынужден на мгновение умолкнуть.
— А чего тебя удивляет? — воспользовался паузой сын. — По-моему, все нормально. Надо ведь этому детективу от чего-то отталкиваться.
— К тому времени, как он начнет отталкиваться, от Алика останутся рожки да ножки, — наконец пополнил запас воздуха Беляев — старший. — И потом, почему я должен составлять этому наглому прыщу досье? Я плачу ему деньги, а делать, выходит, придется все самому?
— Действительно, — на сей раз согласился сын. — А жучки-то он где собирается ставить? — не без внутренней тревоги осведомился он. Олегу совершенно не улыбалось,
чтобы его разговоры с друзьями подслушивал какой-то частный детектив.
— Всюду, — неопределенно ответил Борис Олегович.
— Где всюду? — хотелось во что бы то ни стало выяснить Олегу.
— У Лены, — начал перечислять отец. — У Алика в офисе. У меня в офисе. У нас дома.
— Зачем же ему все разговоры прослушивать? — пожал плечами Олег. — Достаточно подсоединить магнитофоны. Тогда, если позвонят насчет выкупа, можно записать.
— Я этому прохиндею задал тот же вопрос! — победоносно воскликнул Борис Олегович. — А он ничего не смог мне ответить. Полагаю, прослушивание разговоров для него побочный промысел. Вдруг почерпнет какую-нибудь интересную информацию. Тогда можно выгодно ее продать. Или клиента пошантажировать.
— А кто вас на этого детектива вывел? — решил выяснить Олег.
— Есть один специалист, — уклончиво отвечал отец. — По-моему, его больше всего интересуют мои телефонные переговоры.
— Тогда зачем же вы с ним связались? — не понимал Олег.
— Мы не связались, — торжественно объявил Беляев — старший. — Я от его услуг отказался. Завтра поеду в другое детективное агентство. Мне порекомендовали его вполне честные люди.
Олег испытал большое облегчение. Выходит, жучки на их телефон ставить не будут. Пользуясь случаем, он быстро спросил отца:
— Кстати, какая у Алика модель «БМВ»?
— Триста двадцать пятая, — отозвался Беляев — старший. — А зачем тебе? — с подозрением поглядел он на сына.
— Да просто так, — хорошо разыграл равнодушие Олег. — Просто никак не мог вспомнить.
— Боренька! — вышла из кухни Нина Ивановна. — Залез бы ты в душ перед ужином. Это обычно тебя расслабляет. А то ты прямо весь взвинченный!
Едва она это произнесла, как Борис Олегович возопил:
— Я, главное, этому наглому прыщу говорю: «У меня дети безо всякой аппаратуры такие преступления распутывают!» А он мне в ответ: «Тогда какие проблемы? Пусть ваши дети и ищут вашего друга. Чего ко мне обращаться». Какой нахал!
И глава семейства Беляевых скрылся в ванной комнате. Вскоре оттуда послышался шум воды.
— Ну, слава Богу! Пускай поплещется, — сказала Нина Ивановна и удалилась на кухню.
Раздался звонок телефона.
— Олежка, возьми! — крикнула мама. — Я от плиты отойти не могу. Если это Лена, поговори с ней, пожалуйста, минут пять. А я, как дожарю, возьму трубку.
— Ладно, мама, — подошел к телефону Олег.
Это действительно оказалась Лена. Мысленно порадовавшись удаче, Олег вежливо объяснил, почему Нина Ивановна не может сразу подойти. Затем выразил сожаление по поводу исчезновения Александра Евгеньевича, а также надежду, что он непременно отыщется целым и невредимым. Елена Викентьевна, всхлипнув, сказала, что тоже на это надеется. Тогда Олег словно бы невзначай спросил:
— А как здоровье вашей мамы?
— С ней все в порядке, — ответила жена Алика.
— Вы вроде к врачу везти ее собирались? — напомнил Олег.
— Да это просто к зубному, — внесла ясность Елена Викентьевна.
— У вашей мамы, по-моему, скоро день рождения? — задал новый вопрос Олег.
— Вчера был, — снова всхлипнула Елена Викентьевна. — И вот какой нам всем подарок.
Тут трубку на кухне взяла Нина Ивановна.
— Клади, Олег! — прокричала она.
Мальчику ничего не оставалось, как выполнить просьбу. «Жаль, я не успел узнать, что Алик собирался преподнести любимой теще, — подумал мальчик. — Но, главное, теперь ясно, что день рождения у нее и впрямь был вчера. Значит, скорее всего качалку в магазине на Бронной хотел купить действительно Александр Евгеньевич. Модель его «БМВ» мне тоже теперь известна».
Тут Олег сообразил, что хорошо бы еще выяснить, какие номера были на машине Александра Евгеньевича. Мальчик прислушался. Из ванной по-прежнему доносился шум воды. А мать продолжала разговор с Еленой Викентьевной. Олег внимательно посмотрел на отцовский портфель, стоявший у двери гостиной. «Если они ездили к частному детективу, — пронеслось в голове у мальчика, — то предок мог запросто выписать какие-то данные об Алике».
Олег еще раз прислушался и открыл портфель. Ему почти сразу же попался на глаза отцовский ежедневник. Олег начал быстро листать страницы.
— Вот, наконец, — тихо выдохнул он.
Сверху страницы значилось: «Волков Александр Евгеньевич». Дальше шли паспортные данные. И еще множество других сведений. Наконец в самом низу страницы Олег нашел то, что требовалось.
Еженедельник стремительно возвратился в портфель. А Олег, твердя про себя номер, метнулся в комнату, чтобы записать. Теперь Компания с Большой Спасской вроде была во всеоружии. Главное — пробраться на автосервис…
Около десяти, умиротворенный теплым душем и вкусным ужином, Борис Олегович сказал:
— С Вульфом, что ли, пойти погулять?
— Нет, папа! — в отчаянии воскликнул Олег.
— Почему это нет? — удивился отец. — Мне сейчас хорошо будет проветриться.
— Ты, папа, и так устал, — принялся его убеждать сын. — И завтра тебе предстоит тяжелый день.
— Вообще-то правильно, — согласился Беляев — старший.
— Вот я и говорю, — усилил напор Олег. — Ты отдыхай, а я погуляю.
— Олежка прав, — поддержала Нина Ивановна. — Давай лучше вместе какой-нибудь фильм посмотрим.
— Фильм? — явно задумался отец.
— Ну да, — снова заговорил Олег. — Вон вы с матерью сколько новых кассет накупили, а сами не смотрите.
— У меня времени нет. Я семью обеспечиваю, — объяснил Беляев — старший.
— Я, между прочим, тоже, — обиженно подхватила Нина Ивановна.
— Все равно я больше всех устаю, — не уступал Борис Олегович. — Но сейчас и впрямь хорошо бы что-нибудь посмотреть.
— Вот и отлично. Смотрите, — сказал Олег. — А я как следует погуляю с Вульфом. Только оденусь.
Удалившись в свою комнату, Олег набрал номер Пашкова.