Саня хотел было спросить, кто такой Гастелло (он всех наперечет летчиков знал, а про этого ни разу не слышал), но вдруг понял, что это неважно. Изида смотрела прямо перед собой, и лицо ее было подозрительно застывшим — такие всегда бывают у девчонок, когда они собираются плакать.
— Жаль, что Петр Николаевич погиб, — сказал он. — Может, не надо было таранить?..
— Понимаешь, он хотел доказать! Наше командование не видело в нас настоящей боевой силы. Считали, что мы почти циркачи. Даже «Муромца» по-настоящему на войну не пустили. А он мог бы им всем… И вообще, с тех пор только наши — наши русские летчики шли на таран! Какие там камикадзе-японцы… Немцы от нас до сих пор хренееют.
— И вы тоже ходили?
— Я — нет, — тихо сказала Изида. Несколько секунд она задумчиво крутила зеленый мешочек у себя на груди, затем спросила: — Хочешь, я тебе правду скажу, почему я на войну не пошла?
Саня серьезно обдумал ее предложение и кивнул головой.
— Из-за Пети. Это он был настоящий Король авиации. Он, а не я… И он погиб. А я… испугалась.
— Вы врете! — Саня тоже испугался тому, что ляпнул. Но как тут не вскрикнуть? Чего на свете могла бояться Изида, всего неделю тому осуществившая новый смертельный трюк?
— Взрослости, — сказала она. — Теперь они все старше меня. И Игорь. И Графинчик. А мне по-прежнему 25 лет.
— Моя тетя Ангелина тоже говорит, что ей 40. Хотя она на три года старше матери, — утешил ее Саня.
— Это не женское, — отмахнулась Изида. — Графинчик тоже Петин ученик, как и я.
— Евграф Крутень? Герой? Вы с ним знакомы?
— Да. Он — тоже настоящий герой. Хоть он сделал «петлю» на год позже меня. Но знаешь, почему он ее сделал? — и без того круглые глаза Изиды распахнулись, точно на нее снизошло озарение. — Чтоб самолеты врага поражать!.. Сначала морально — феерическим трюком. А пока те фигеют, сбивать их физически. Неважно, что ты делаешь… Важно зачем! Знаешь, почему Илюша упал? Думаешь, потому что он слишком тяжелый и на нем нельзя сделать «петлю»? Нет. Потому что он — не кокет. То, что я на нем сделала, когда поезд там тормозила, на нем тоже сделать нельзя. По всем законам. А он сделал! Потому что знал, мы спасаем людей. Так, малой, — озадачилась летчица, — у тебя ручка, бумажка есть? Быстро записывай то, что я сказала. Маша говорит, я часто говорю умные вещи, а потом сама забываю. Эту забыть нельзя…
— Какую?
— Важно не что, важно — зачем… Но я не виновата! Просто я из другого времени. Там нас учат другому — попсить, понтоваться, звездить. Нас учат быть богатыми, знаменитыми. А быть героями — не учат совсем. Меня просто не научили… Нет, я не оправдываюсь. Просто… Не зря, не зря меня Игорь пинал! И чего я так прикопалась к этой княгине Шаховской? Да и к Зверевой… Не важно, кто первый, важно — зачем! Если бы Игорь только был рядом…
— А кто такая Маша?
По-правде говоря, этот вопрос занимал Саню давно…
Пользуясь методом Ната Пинкертона и Шерлока Холмса (теперь он уже его перечитывал), юный сыщик собрал множество обрывочных сведений и даже записал их на бумажке.
Вышло вот что…
Маша — несказанно красивая рыжая дама. Точно не дура. Жила на Малоподвальной, 13. Разбила сердце господину с улицы Рейторской. Скрывается в монастыре. Дает жару. Не хочет помогать девчонке. Изида ей завидует. Девчонка ее боится. И по всему выходило, что Маша — такая роковая особа, что даже прекраснейшая Катерина Михайловна может померкнуть рядом с ней.
А еще — один лишь вопрос о Маше немедля произвел эффект взорвавшейся бомбы.
— Маша? Точно! Маша… — держа штурвал одною рукой, Изида быстро нащупала в кармане летной кожаной куртки большой слегка тронутый ржавчиной ключ. — Это мне Маша дала! — провозгласила она с таким торжественным видом, будто это был по меньшей мере бриллиант «Орлов».
«Дала ключ, — мысленно дописал Саня. — Очень ценный. От царской сокровищницы?»
— От чего он? — спросил мальчик с замиранием сердца.
— Все. Летим обратно.
— Так быстро? — мигом расстроился он.
— Держись, малой. Теперь мы действительно идем на фронт. Но сначала мне нужно кое-куда заглянуть.
* * *— Даша. Даша…
Зайдя в дом на Большой Подвальной, 1, Катерина поднялась по псевдоготической лестнице с деревянными балясинами на третий этаж, к Дашиной квартире, и остановилась, не зная, верить ли своим темным глазам.
Дверь в квартиру Изиды Киевской была приоткрыта, а за ней открывался совершенно пустой коридор, пустые комнаты — ни людей, ни обстановки. Сквозняк гнал по пыльному паркету старую газету. В недоумении Катерина поправила свой кулон.
На лестнице царила удушливая тишина, и ее звук почему-то не понравился Кате. Звук тишины — раньше она б не сформулировала так. Но сейчас могла поклясться, что тишь на Провальной имеет не только звук, но и запах — тревоги, гари, затаившегося огня.
Как вдруг тишина перестала быть тишиной — в квартире этажом выше заплакал ребенок. Передернув плечами, Дображанская стряхнула с них глупые предчувствия неизвестно чего и пошла наверх, узнать у жильцов, когда съехала их знаменитая соседка. Добравшись до верхней площадки, она протянула руку к звонку, сомневалась, смогут ли люди за дверью услышать ее электрический зов — ребенок ревел слишком громко. Помедлив, Катерина все же надавила на кнопку… и вздрогнула всем телом.
Только теперь она поняла, что стоит у дверей той самой верхней квартиры в Башне Киевиц, где некогда обитали они Трое. Где, по утверждению Даши, специально поселившейся в их Башне, пусть «не в нашей квартире» — никто не живет! Странно. Неужели Изида могла пропустить мимо ушей столь вопиющий факт, как громогласный детский плач?
Как она и предполагала, на звонок никто не откликнулся. Намереваясь постучать, Дображанская ударила в дверь квартиры. Та открылась — бесшумно, словно во сне. В страшном сне….
Катерина вошла.
И немедля получила мучительный и обездвиживающий тяжкий удар по голове.
* * *Топая, как батальон боевых слонов, Даша вбежала в Машину старую квартиру на Фундуклеевской — оставшейся Машиной лишь по названию.
«Будь с ним, пока можешь…» — сказала Маша, сунув ей в руки свой ключ.
Она говорила об Игоре!
И, рыская глазами по пыльным полкам с бесчисленными книгами, прихваченными ими из ХХI века, Даша точно знала, что именно она искала. Катина и Машина скрупулезность сослужили ей службу — все книжки стояли по темам. В одной полке — искусство, в другой — мировая война. Не долго думая, Даша сунула под мышку пару «мировых» книжек, мельком отметив, что полка наполовину пуста — видно, часть томов прихватила великоразумная Катя.
— Ну, Машка смешная… была. В каждой книге по закладочке, — иронично умилилась пилотесса.
Она нетерпеливо огляделась в поисках полки о науке и технике и встретилась глазами со стоящим на самом видном месте, да не корешком, а лицом, альбомом «Игорь Сикорский».
В душе дрогнуло. Больше не сомневаясь, что книга стоит на виду не просто так, Чуб взяла ее в руки и увидела то, что ждала — очередную закладку. Предвкушение неизвестного, жизненно важного, вмиг погладило ее кожу нервным и колким ознобом. Даша открыла и прочла: «в 1916 году Игорь Сикорский женился».
Показалось, что сердце взлетело к потолку, точно кто-то решил поиграть с ним в футбол, потолок рухнул на голову, прижимая к земле, с хрустом давя ее кости.
1916… Год назад.
«Как же так?! Игорь женился… он женат… и не сказал мне!» — внутри взвыло от неконтролируемой отчаянной боли.
И лишь когда та осела, а сердце вернулось на место, Изида Киевская поняла… Ир не женился! (А если б женился — она бы не пережила!) Игорь Сикорский должен был жениться в прошлой редакции истории. Но не сделал это, потому что…
«Все, что мне дорого, находится здесь», — сказал он незыблемо, кладя руку ей на плечо.
«Будь с ним, пока можешь…» — повторила Маша.
Почему же она до сих пор не с ним?
На этот — такой простой и бесхитростный вопрос — Даша не знала ответа. Как и на другой…
Почти бездумно пилотесса схватила с полки несколько песенников советских лет, повинуясь одному лишь второму вопросу Маши:
«Ты же певица. Почему ты не поешь?..»
Действительно, почему?
* * *Когда над Винницкой базой эскадры «Муромцев», где обитало двенадцать воздушных кораблей, появился 13-й «Илья», Игорь Сикорский сразу же понял, кто прилетел на нем. Он мог поклясться, что знал, кто летит к ним, еще тогда, когда ее самолет был далекой темной точкой на небе.
— Не кстати, — сказал он сурово.
А в душе противоречиво обрадовался: она прилетела к нему!
Он подбежал к ее аэроплану первым.
— И-р-р-р! — Даша даже не стала выбрасывать лестницу, выпрыгнула из кабины прямо ему на грудь, повисла на нем, как на пальме, обвив руками, ногами. — Ка-ак я соскучилась!
Он подбежал к ее аэроплану первым.
— И-р-р-р! — Даша даже не стала выбрасывать лестницу, выпрыгнула из кабины прямо ему на грудь, повисла на нем, как на пальме, обвив руками, ногами. — Ка-ак я соскучилась!
— Ты зря прилетела, — сказал он, прижимая ее к груди, в недрах которой стало вдруг горячо-горячо, все зазвенело, запело. — А это совсем уже зря, — прибавил он, видя, как из кабины появляется мальчик и неизвестная ему девчонка в темной юбке и блузе. — У нас тут почти бунт….
С преогромным трудом он снял Дашу с себя, опустил ее на землю — причем наибольшую трудность представляла борьба с самим собой.
— Послушай! — Чуб отступила, чтоб лучше видеть его или чтоб он лучше видел, как она будет ораторствовать. — Ты все тогда правильно сказал… Совершенно! Меня после этого как переломило. Я дура была…
— Даша, ты должна улететь. Я боюсь за тебя! — он повысил голос, понимая, что она не слышит его — только себя. — Они нас ненавидят.
— Кто?..
— Все низшие чины. Они желают отстранить всех первых пилотов, не разделяющих революционных идей. Они требуют, чтобы мы немедленно устроили им выборы, чтоб заменить командиров «Муромцев» на социально лояльные личности.
— Я не знала, что «социальная лояльность» умеет летать!
— Даша, ты не знаешь. Они не дают нам летать. Летчики летают на задания тайно. Эти люди смотрят на нас, как на врагов… Ты не знаешь главного. Шидловского сняли!
— И вы приняли это?
— Что мы можем поделать? Их разагитировали… У них там прямо сейчас идет митинг. И я не знаю, чем он окончится… Возможно, они пойдут громить самолеты. И я не могу бросить «Муромцев»…
— И кто их агитировал? — напряглась Даша Чуб. — Снова баба?
— Нет… Почему ты спросила? — перестал понимать ее он.
— Знаешь, есть у нас тут такие… Евгения Бош. Коллонтай, — Чуб подбоченилась. — А я что — хуже? Я — лучше! Они моей славой воспользовались, я воспользуюсь ею сама… Знаешь, что я тебе ща-с скажу? — Даша крепко сжала вощанку с чертополохом. — Бабы революцию сделали — бабы и переделают!
— О чем ты?
— Акнир, быстро рисуй круги вокруг самолетов. Малой, бери бумажку и ручку — пиши объявление. Завтра дадим в газету. «Изида Киевская набирает школу летчиц… Изида призывает своих сестер Икара… Звереву, Море — своих кровных любимых сестер!» Пусть им, мужикам, будет стыдно!
— Даша, зачем ты опять?.. — расстроился Игорь.
— Нет, Ир, теперь все по-другому. Теперь я знаю, зачем, — сказала она, странно расширив глаза.
И вдруг налетела на него, как порыв ветра — тайфун, захватила губами его губы. Их первый — нежданный, настоящий, безумный поцелуй за целых шесть лет знакомства заставил его остолбенеть, обомлеть, лишил прочих мыслей и чувств.
— А знаешь, что я недавно в книге прочла? — спросила она, отпуская. — За всю войну ни один наш военлет не стал дезертиром.
— Потому что нас очень немного, — сказал он.
— Нет, — убежденно опровергла она. — Потому что мы — пилоты! — и внезапно запела, и голос ее, огромный и сильный, накрыл небольшой аэродром, словно купол:
Потому, потому, что мы пилоты
Небо наш, небо наш родимый дом…
На врага летят все наши самолеты.
Победим всех! И домой пойдем потом…
— Ну, малой, дописал? — гаркнула пилотесса. — Что стоишь? Кричать умеешь? Беги, ори, всех зови. Ща будет агитконцерт. Да такой, что Шура Коллонтай нервно курит в коридоре… Эй, ребята, — заголосила она, поднимая руки на головой. — К вам приехала Изида Киевская! Сейчас вы увидите мой Третий смертельный трюк. А потом будут песни и пляски!..
* * *— Ну, разве можно так, взламывать Башню мамкиным зельем? — спросил Катерину женский голос.
Обладательница голоса сдернула с Кати тяжелую пыльную ткань, и Дображанская осознала себя на полу. Рядом лежал рухнувший на незваную гостью массивный тяжелый карниз из бронзы, пребольно ударивший ее одновременно в висок и в плечо, поваливший на пол, накрыв сверху плотной плюшевой шторой. Катя рванулась, но внезапно тело обмякло, став безвольным. И Дображанская узнала на собственной коже заговор Равнодушия.
А затем узнала и ту, кто решил его применить, — стоявшую прямо над ней женщину с фиалковыми глазами. А может, и девушку, во всяком случае, представлялась она очень молодой. На руках у девицы сидела зареванная годовалая девочка в кукольно-кружевном платье и расшитом зелеными лентами чепчике. Ребенок больше не плакал. Судя по редкому золотому цвету волос — хозяйка Башни была родственницей Акнир. Судя по глухому траурно-черному платью — недавно она похоронила кого-то из близких.
— Могла б и понять, — сказала золотоволосая дева. — Войти в Башню может лишь…
— В Башню Киевиц может войти лишь Киевица, — договорила знакомое правило Катя. — Так я и есть Киевица…
— Ты Киевица там. Где-то там… А у меня все просто. Башня моя, и зайти сюда могу только я.
Она пошла к окну, где стояла детская люлька с кружевным балдахином, посадила малышку в кроватку. Катя села на полу, огляделась вокруг. Круглая комната Башни была до боли знакомой: стены, заполненные книжными полками, мраморный портал камина в виде трех кошек (три хранительницы Башни из плоти и крови отсутствовали, но и в Катину бытность они не любили сидеть дома).
— Ну и откуда ты знаешь заговор Равнодушия, Катя? — спросила хозяйка.
— Вы умеете читать мысли? Вы знаете меня? — полуутвердительно произнесла Катерина.
Равнодушие лишило ее страха и гнева, сделав безвольной рабой обстоятельств, готовой плыть по теченью реки вне зависимости от его направления.
— Шесть лет назад вы пришли в мое время и мой Город. Пришли, чтоб разрушить мой план и устроить Отмену. Моя сестра Ольга хотела того же. Теперь она мертва…
«Убьет… Попытается. Почему я пришла без оружия?» — тускло сверкнуло в мозгу, еще не успевшем усвоить, что происходящее в нем перестало быть делом приватным.
— Хорошо, что ты пришла без оружия, — сурово кивнула хозяйка, — и без желанья убить. Иначе была бы убита. Вот тут она и лежала, — золотоволосая мутно посмотрела на Катю, но, судя по взгляду, видела на ее месте уже не ее. — Мертвая. Меня даже не было дома… Не знаю, с какими страстями сестра шла ко мне, боюсь правду проведать. Я ведь простой заговор на дверь наложила — «Ты — я». Тоже знаешь, наверно? С какими чувствами ты в Башню войдешь, то от нее и получишь. С любовью придешь, получишь любовь. С опаской, как ты, Башня будет тебя опасаться, и ты получишь предупредительный удар из соображений безопасности. А Ольгу Башня убила…
— Выходит, она шла, чтоб убить вас. Вы не убивали сестру.
— И все равно я виновата… Теперь вот дочь Ольги, Иришку, ращу. И все думаю, как ей все объяснить, чтоб она ни меня, ни мать свою не винила, когда подрастет… И не знаю ответа.
— Так вы Киевица Персефона? Та самая…
— Бывшая Киевица. Ладно, садись, Катерина Михайловна, заждалась я тебя.
— Вы меня ждали?
— Я тебя породила…
«Я тебя и убью», — вспомнила Катя.
Но, кажется, убивать Катю она не собиралась.
— Убить вас для меня страшней, чем себя. За появление Трех я заплатила всей своей жизнью. И как мне не ждать, Катерина Михайловна, если Город гудит, словно Лира, оттого что ты струны перебираешь его… Играешь, а сама и не слышишь. Ты даже не знаешь, как вошла сюда.
— Действительно, как? — Красавица Катя продолжала сидеть на полу и чувствовала себя так же, как выглядела, — очень нелепо. — Ведь нужен ключ и пароль…
— Правило про ключ и пароль, наверное, Иришка придумает, когда Киевицей станет, — золотоволосая девушка с улыбкой посмотрела на девочку в люльке. — Я же сказала тебе…
— Никто кроме вас не может войти в ваш Провал…
— А ты вот вошла, — золотоволосая играла с ней, как кот с мышью, подгоняя ее к верному ответу.
— И вы знали, что я смогу, если ждали.
— Потому что ты главный ключик нашла. Ключ всех ключей. Ключ от Киева, — сказала хозяйка.
И Катя окончательно убедилась, что та читает мысли, включая и те, что бежали далеко от нее, — знает все их затаенные страхи и чувства. Знает про поиски Первого и Второго ключа.
— Вы говорите про ключ, который дала мне Акнир? — неуверенно протянула Дображанская. — Ключ от всех времен.
— Нет. Хоть этот подарок еще пригодится тебе, но… Что такое ключ? — Персефона подошла к тонконогому дамскому бюро, изъяла из замочной скважины в ящичке маленький ключик с замысловатой резьбой. — Определенный рисунок, который подходит к замку… Рисунок должен подходить к нему идеально. Идеальной должна быть каждая черта.
Персефона взяла со стола маленькое дамское зеркальце с длинной ручкой и оправой-модерн. Ручка представляла манерно изогнутую фигуру женщины — подняв руки, она держала над собой зеркальный круг, любимую фигуру Модерна, символизировавшую и женское лоно, и беременный живот, и луну, и солнце, и саму Великую Мать — земной шар.