- Достаточно...
Он заходил кругами по кабинету.
- Этого не может быть... - пробормотал он, остановившись.
- Чего именно? - поинтересовалась Лена.
- Скажем так. Ваша связь мне видится неслучайной. И эти сны и видения, скорее всего, то, что мы называем психической сингулярностью. Явление редкое, и мало изученное, обычно бывает у близнецов, но чтобы это было в разных мирах... Такого я еще не встречал. Впрочем, я и иномирца-то вижу впервые... А вы можете доказать, что вы не отсюда?
Лена порылась в карманах, и извлекла ныне бесполезный мобильник.
- Взгляните. Вы можете сказать, что что-то подобное есть в вашем мире?
Уоррес поскреб ногтем пластик телефона, пригляделся к экрану...
- Такой работы я еще никогда не видел, - признал он, - что это?
- Средство связи. У нас там магии нет, так что мы обходимся техникой.
- Нет магии? - ошарашено уставился на нее Уоррес. - Этого не может быть. Для вашего перехода сюда потребовался бы, как минимум, сложнейший энергетический контур, с сильной постоянной энергетической нагрузкой.
- О, прошу прощения, об энергии мы понятие имеем. Я имела ввиду другое. У нас нет людей, которые бы могли сами, без дополнительных машин, ей управлять. Это средство связи работает, разумеется, на электрической энергии. Ну, знаете, такой, которая бывает в грозовой молнии. У нас все построено на работе именно такой энергии. Есть куча машин, которые ее генерируют.
- Из чего?
- Есть водные электростанции, есть атомные... Есть ветровые... Слышала про геотермальные разработки.
- То есть, по сути, вы освоили только один тип энергии, а остальные просто конвертируете в привычную вам. Но это же означает потери при конвертации. Притом большие, порядка шестидесяти процентов... К тому же, использовать все только через машины... Энергия в вашем мире есть, это точно, и магия, соответственно, тоже.
- Но нет магов.
- Вряд ли это так, если только вы не знакомы с каждым человеком вашего мира, чтобы утверждать такое. Наверняка, кто-то найдется. Впрочем, даже если и нет - люди вашего мира должны быть достаточно изобретательны, чтобы при помощи машин, пусть даже и безумно сложных машин, создать необходимый контур и подать на него нужное количество энергии.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
- Ваше появление здесь - не случайность. Это была целенаправленная западня. Западня, рассчитанная именно на вас и Ильту. Место тоже не могло быть случайным. Вспомните, кто бы мог вам такое устроить?
Лена задумалась, перебирая в уме все возможные варианты, и неожиданно ее глаза вспыхнули.
- О... Ну, мразь!!! Я его голыми руками в землю зарою, если вернусь!!!
- Спокойнее... Кого вы имеете в виду?
- Не знаю уж, кто он мне там, отчим или отец, но я убью этого гада!!! У него компания, которая как раз занимается вопросами энергетики!!! Я была в его кабинете в момент перехода!!!
Глава 9
И все-таки на бересский бренди Уорресу пришлось раскошелиться.
Придти в себя Лена смогла лишь спустя полчаса, и с благодарностью приложилась к бокалу.
- Не знаю, уж, отчим он вам или отец, но этот человек заслуживает того, чтобы вы разобрались с ним именно так, как хотите. Кстати говоря, вы знаете, что у вас с Ильтой много общего?
Лена, которая успела к тому моменту отдышаться, махнула рукой.
- Как и у любого автора с любимым персонажем.
- Не совсем так. Я сомневаюсь в том, что в ваших привычках так впадать в бешенство, а у Ильты это - обычное дело. Это уже вы от нее позаимствовали. Зато в вас присутствует рассудительность, которой у нее нет в принципе. Она готова сломя голову мчаться навстречу приключениям, а вы предпочитаете сначала осторожно прощупать почву. Но в целом вы действительно очень похожи. Я не удивляюсь. Сингулярность должна была дать такой эффект, но в вашей "связке" вы, несомненно, доминант.
Лена непонимающе посмотрела на него.
- Почему? Она сильная личность, которая способна на решительные действия, а я нет.
- Тут дело в другом. Из вас двоих у вас больше социальных навыков, и вы явно лучше адаптируетесь к обществу любого человека. У нее с этим проблемы. Есть небольшой круг людей, с которыми она общается, а других она видит рядом с собой максимум как клиентов. Вы больше приспособлены к жизни в городе, в то время как Ильту больше устраивали выездные миссии, причем, чем глубже в глушь, тем лучше. Вы с интересом меня сейчас слушаете и гораздо более способны к обучению, чем она, которую в Университет на переаттестацию отправлять пришлось чуть ли не взашей. В общем - доминант в вашей паре именно вы.
- Интересная точка зрения, - улыбнулась Лена, - надо будет поразмыслить об этом.
- Вам лучше сейчас поразмыслить над другим. Зачем вы нужны Дайрусу? И почему ваш отчим или отец, хотел, чтобы вы попали сюда.
- На оба вопроса я могу ответить только одно, - развела руками Лена, - понятия не имею.
- Дайрус просил вас что-то делать? Или не делать? Что он вам позволяет? Что запрещает? Есть ли хоть какие-то рамки, которые он установил для вас?
- Нет. Ничего такого я пока не замечала. Но я буду присматриваться. Вот только...
- Что?
- Когда я сюда попала, он не ответил на несколько моих вопросов. Увел разговор в сторону.
- Каких? Припомните, это может быть важно.
- Дайте подумать... Он как-то странно затянул ответ на вопрос, зачем я здесь, после чего стал рассказывать мне про обмен местами с Ильтой, после этого он ушел от ответа на вопрос о том, откуда он знает, что мой отчим на самом деле мой отец... В общем-то, это все, что я могу припомнить. Впрочем, я с ним и не так много общалась с тех пор.
Чандер задумчиво постучал пальцем по подбородку.
- Интересно, и стоит это отметить, но пока что я не вижу, как нам это могло бы пригодиться. Заметите что-то еще - говорите.
- Я с ним редко вижусь. Больше с Глау.
- Насколько часто вы видите этого Глау?
- Каждый день по нескольку раз...
- Возможно, он его к вам приставил.
- Вряд ли... Ко мне приставили охранника... На случай, если мне надумается вляпаться в неприятности.
- А перед кем отчитывается этот охранник?
- Не знаю.
- Ладно, пока пропустим и это. Госпожа Валль, почему вы обратились ко мне? Именно ко мне?
- Все просто. Вы же относитесь к Ильте как к дочке. Непутевой, непослушной дочке. Я помню, что если ей надо было выплакаться, то она приходила к вам. Вы выхаживали ее при ранениях. Вы помогали ей во всем, и я подозреваю, что если бы не сложилась определенная ситуация, вы бы ни за что не послали бы ее за Печатью.
- Да, ситуация тогда сложилась просто... Стойте! А ведь действительно... Аккурат за пару дней до начала этого бардака у меня ушел на задание последний свободный "семерка". И задания все были достаточно сложные, там и более опытным-то не всегда по зубам было. Платили за них как полагается, я отправлял народ с разными интервалами, но это не главное - главное то, что на тот момент Ильта была единственной, кого я мог послать...
- Глау рассказал мне о том, что они начали "вести" ее намного раньше. С тех пор как она вылила на Дайруса вино. Что стоит для Дайруса послать всех не нужных ему работников Гильдии на задания, через подставных лиц? Деньги потратил, конечно, но в остальном...
Уоррес помрачнел.
- Может быть, мне и следовало прислушаться к Ильте и взять на этого типа контракт.
Лена встрепенулась.
- Я же об этом и хотела поговорить. О контракте.
- Извините?
- Я могу воспользоваться печаткой Дайруса, чтобы купить себе что угодно, к примеру, дом, и полностью его обставить на свой вкус. А согласится ли ваша Гильдия поработать на меня, если оплата будет производиться этим домом? Домом, машиной... Каньонным Псом, например...
Чандер, слегка прищурившись, посмотрел на нее.
- Вы хоть представляете, какую сумму вы только что мне объявили? У нашей Гильдии в жизни не было настолько дорогих контрактов. О какой работе идет речь?
- Дайрус. Мне нужна вся информация о нем. Все до мелочей.
- С какого момента?
- С момента рождения и до текущего дня. И Глау. Про него я тоже хочу знать все.
- То есть собрать на них досье? Это не стоит таких денег.
- Вы не поняли. Мне важно знать, что и когда он делал. Кому и что говорил. Не общие сведения, а мелкие детали.
Чандер Уоррес, Глава Гильдии Магического Сыска, рассмеялся.
- Вы правы. Только так мы сможем понять, что же он задумал. Но работка предстоит та еще...
- Я не хочу нанимать одного исполнителя. Дайрус очень быстро это поймет, и либо исполнитель исчезнет, либо случится что-то еще. Кроме того, один исполнитель будет все собирать слишком долго, а сделать это все надо было еще вчера. Я хочу нанять всю вашу Гильдию, до самого последнего клерка. Как вы думаете, той суммы, о которой мы говорили - хватит?
- Не хватит, но это не проблема. С учетом того, что он виновен в исчезновении одного из наших элитных работников, половину суммы Гильдия возьмет на себя. Так что одного Каньонного Пса должно хватить... Правда, в элитной комплектации. Ну, можете еще мне в кабинет пару кресел подороже подкинуть, против не буду. А вы оригинальны. Нанять всю Гильдию разом - до этого еще додуматься надо было. Завтра же отзову всех отпускников и проходящих переаттестацию, и начнем работать. Чуть позже подтянутся те, кто на заданиях, их тоже подключим. А в здании пусть пока ремонт делают, давно уже пора все в порядок привести. Пусть уж если стоит пустое, то не просто так.
- Ой... А это не слишком...
- Нет. Все в порядке. Гильдию это не разорит, благо управлял я ей достойно, а вот потратить деньги на то, чтобы расквитаться с тем, кто так обошелся с Ильтой - стоит. Мы такого не прощаем.
Он посмотрел на девушку и мягко сказал.
- По рукам, госпожа Валль. Чем-нибудь еще вам я могу помочь?
Лена смущенно улыбнулась.
- Только одним... Меня ждет приставленный ко мне охранник около "Тройни Диггов". В общем - вы не могли бы меня туда доставить? А то я без машины.
- Конечно...
Лена ощутила резкий порыв ветра, и оказалась рядом с барной стойкой внутри заведения.
- К тому же, мне надо разыскать того приятеля, который был со мной, а то уходить не попрощавшись по меньшей мере невежливо, - продолжил Уоррес.
- Благодарю вас... Вы нас телепортировали?
- Да.
Через секунду он скрылся среди неугомонной молодежи, а Лена развернулась к стойке.
- Все в порядке? - поинтересовался наливающий ей очередной коктейль Оллет.
- Больше чем. Есть тема для разговора.
- Посиди пока, девочка... Скоро потише станет, и я смогу отлучиться. А пока... Боунс решил, что ты слишком худенькая и приготовил для тебя "кловицу". Ты ее еще не пробовала, но поверь - это нечто... И как раз подходит к этому коктейлю.
- Верю на слово, - рассмеялась она, - все, что готовит Боунс, подходит к чему угодно.
Спустя полчаса, съев огромную порцию "кловицы", она села вместе с тройняшками в кабинете, и принялась рассказывать о разговоре с Чандером.
- Это интересно, - сказал Оллет, когда она закончила свой рассказ, - но этого мало. Кстати, почему ты нам не рассказала о том, каких тем в разговоре избегал Дайрус?
- А я не говорила? Вот балда.
Лена хлопнула себя по лбу, несколько шокировав этим жестом всех присутствующих.
- Ведь хотела же сказать...
Хорм деликатно откашлялся и поинтересовался:
- Извините, Елена, а зачем вы только что это сделали, и как вы себя назвали?
- Ой... - смутилась девушка, - я совсем забыла, что здесь так не принято...
Ей вспомнилась глава, в которой она сама описывала, что хлопок по лбу обозначал готовность к тому, чтобы противник начал спарринг или бой. Ну, или просто готовность быть избитым.
- У нас этот жест означает то, что человек забыл что-то важное, и очень сожалеет об этом. А "балда"... Ну, в общем, так называют человека, способного забыть что-то важное.
- Благодарю. Теперь все стало намного яснее. И, кстати, нанять всю Гильдию - это очень интересный шаг. Но еще более интересный шаг - расплатиться за все деньгами Дайруса.
- Благодарю вас, Хорм. Вы как всегда предельно тактичны. Надеюсь, что это принесет плоды...
Человек отошел в уборную, заперся в кабинке, и достал дешевый "вокслер".
- Сэр, это я.
- Слушаю.
- Они встретились, и, судя по всему, договорились о чем-то между собой. Отсутствовали долго, видимо, разговор был серьезным.
- Она что-то сделала после этого?
- Съела "кловицу" и ушла в кабинет общаться с тройняшками.
- Ясно. Уходите оттуда. Слежку снять.
- Снять?
- Да, то, что было нужно - достигнуто. Плату получите как обычно.
- Хорошо.
Он убрал "вокслер", и, выйдя из кабинки, вымыл руки, после чего неторопливо покинул заведение.
Глава 10
- Госпожа Валль, не надо мне ничего объяснять. В конце концов, я сам вам открыл кредитную линию, и сказал, что если вам что-то потребуется - вы можете это купить. Если вам нужен дом и машина - пусть так и будет. Только подберите дом в приличном районе, а то машину у вас очень быстро уведут. Народ становится все более изобретательным, с тех пор, как Ильта поведала миру о плетениях.
- То есть вы не против?
- Ничуть. Более того, я удивлен, что вы так долго тянули. По моему мнению, вы предпочитаете жить собственной жизнью, и не очень хотите, чтобы в нее кто-то лез, а это подразумевает определенную степень независимости. В частности - собственное жилье и транспорт. Когда переберетесь в новый дом, я хотел бы, чтобы вы не поскупились на охранные системы. Мне было бы неприятно, если бы вас обокрали.
Лена и Дайрус сидели в гостиной, выдержанной в бронзовых тонах, и разговаривали уже примерно с полчаса, неторопливо потягивая вино.
- Что же, благодарю. Скажите, Дайрус, а как вы стали таким?
- Таким?
- Ну... Таким. Вы подстраиваете события, которые кажутся случайными, и зачастую делаете это безо всякой магии. Выстроенная цепь приводит к крайне неожиданным результатам, которые невозможно предугадать заранее.
- Все не совсем так, госпожа Валль. Хотя я допускаю, что со стороны это именно так и смотрится. Но если уж вы задали мне такой вопрос, то позвольте у вас поинтересоваться, как вы стали такой же?
- Извините?
Дайрус негромко рассмеялся.
- Вы, видимо, никогда об этом не задумывались. Хорошо, я попробую объяснить, что именно я имею в виду.
Он вызвал в комнате иллюзию, изображавшую человека, сидящего за столом.
- Как вы видите, это писатель.
По небрежному движению пальцев человек принялся активно писать.
- Как и любой писатель, он стремится написать то, что хорошо себе представляет, но книгу он пишет, не выстраивая четкого плана от начала и до конца. Посмотрите, что он пишет...
Еще один жест пальцев приблизил к ним лист, на котором стояло одно слово "конец".
- Имея представление о том, что он хочет написать, он всегда начнет книгу с конца, а после этого будет раскручивать ее к началу. Не на бумаге, а только в своем разуме. На бумаге же он поставит себе еще одну точку отсчета.
Аналогичный жест приблизил следующий лист, на котором стояло слово "пролог". Лена с интересом наблюдала за разворачивающимся действом.
- Вот и все, границы произведения определены. Единственное, что ему остается - заполнить место между ними. Чем он его заполнит - дело другое, и это уже зависит от предпочтений каждого конкретного человека.
Дайрус неторопливо глотнул вина и изящным взмахом руки развеял иллюзию.
- Вы - тоже писатель. Вы тоже писали книги, но действовали по другому принципу. Конечно, в данном случае на вас подействовала психическая сингулярность с Ильтой, но ведь не она подтолкнула вас все записывать. Что именно произошло такого, что заставило вас сесть за стол и начать записывать ее похождения?
- Честно говоря - не знаю, - задумчиво ответила Лена, - просто это было так... естественно...
Дайрус кивнул и вновь пригубил вина.
- У меня все точно также. Это было естественным - поставить перед собой цель, и идти к ее достижению. Только если вы писали свою книгу с начала, я выстраивал все с конца. Второй временной рамкой для меня стало осознание того, что этой цели надо достичь. Вот и все, никаких особых секретов.
- Но вы придумываете такие сложные, головоломные комбинации, чтобы ее достичь... Зачем вам нужно, чтобы люди считали все случайностями?
Он кивнул, признавая вопрос интересным.
- Как вы думаете, если бы я подошел к Ильте, и сказал "Добудь Печать, я подскажу тебе, как это сделать, но не отдавай ее никому ни за что на свете. Это слишком ценный и мощный предмет, чтобы им кто-то владел", что бы она сделала?
- Послала бы вас куда подальше. То есть, нет, Печать бы она добыла чисто из принципа, но потом продала бы тому, кто заплатит большую цену.
- Именно. Хотя все намного сложнее. Она бы еще и Хранительницей не стала, и Печатью мог бы воспользоваться любой Высший Маг. А я не хотел допустить этого. Видите ли, очень многие люди забывают о человеческом факторе, но не я. Я слишком хорошо понимаю, что люди всегда делают только то, что они сами хотят сделать, и именно поэтому всегда выстраиваю цепь так, чтобы им самим это было необходимо. Только при таких условиях можно добиться того, что они выложатся в достижении своей цели на полную, что они достигнут ее. Разумеется, все надо контролировать, иначе человек может погибнуть в процессе достижения результата.