— Что возьмем, «Кровавые камни» или «Лесная тропа»? — Напарник в сомнении стоит около доски объявлений.
— Если честно, не нравится не то ни другое.
— Ну да «Камни», это утихомирить каменных элементов, много возни да и от воздушной магии они защищены хорошо. «Тропа» это проверить дорогу, между двумя торговыми постами. Я тут прикинул по расстоянию это сорок минут пешком и не известно, что нам встретится по дороге, плюс это задание тендерное.
— Ага, все скучно и награды не прельщают. Что делать будем?
— А не знаю.
— Давай тогда «Тропу». Я хоть прокачаю себе травника.
— Оки. — Согласился Барис.
Задание «Лесная тропа».
Описание: Между двумя торговыми постами в локации «Болота присти», проложена лесная тропа. Час назад на данной тропе пропал один из торговцев. Узнайте о его судьбе. Награду получит тот кто первый все разузнает.
Принять.
— Интересно, а этот торговец мог просто уснуть где-то по дороге? — Рассуждает в слух мой напарник. — Или его обязательно чудище какое съело?
— Ага, то есть ты думаешь, мы найдем мирно спящего эльфа, разбудим его и нам дадут награду?
— Ну, а почему бы и нет?
— Я вот не настолько наивен, и в халяву не сильно верю.
— Ну… А как же квест с источником, просто пришли и набрали. — Не унимается Барис
— Не думаю, что такое везение будет нас преследовать.
— А я вот оптимист.
Так мирно болтая мы добрались до первого из торговых постов в «Болотах присти». Поспрашивав смотрителя поста узнали, что ранее тут было тихо и никого сильнее обычных волков здесь никогда не водилось. Что прочем логично, так как локация была рассчитана на уровни от одиннадцатого до семнадцатого. А это значит, что нам по плечу был любой противник из всех кто мог облюбовать себе для охоты местную тропу.
— Не нравится мне все это. — Внезапно стал серьезным Барис.
— С чего бы это? — Не понял его я.
— Да вот, уровень этого торговца НПС как минимум пятидесятый, курьер что между двумя постами курсирует, так же должен быть явно сильнее местных мобов.
— Логично.
— А он пропал этот курьер. Что-то тут не то. И мне кажется не в волках дело. — Тянет маг. — Ладно, что думать пошли по тропе.
— Согласен.
Из-за размышлений Бариса мы старались быть очень аккуратны и осмотрительны. Впереди шел я, не смотря на то, что моё восприятие было очень низким. Зато мой бонус от десятки в ловкости, давал гарантию, что от первого выстрела или целенаправленного заклинания я увернусь.
Очень хорошо, что это была низкоуровневая локация, травы тут были соответствующие. А так как, в эту глушь мало кто из игроков забирался, то мне как травнику тут было самое настоящее раздолье. Мы шли, вдоль тропы почти полчаса и я поднял ранг травника на два пункта, набрав изрядно дешевых трав себе в рюкзак.
— Стой! — Окрик Бариса заставил меня отдернуть руку от очередного ландыша, который я намеревался сорвать.
— Что случилось.
— Погоди. — Маг подошел ко мне и наклонился рядом с цветком. — Я правильно вижу или цветок примят к земле?
— Вроде да. — Не вижу в этом ничего необычного. — Ветер может быть.
— Нет, точно не ветер. Что-то тут не то. О, смотри! Вон еще примятость.
Будь неладно это низкое значение восприятия, то что Барис видит сразу, мне приходится вглядываться. И точно, некоторые цветы и травки были неестественно прижаты к земле. Маг опустился на колени и чуть ли не вынюхивает землю.
— Так! Восприятие мне подсказывает, что тут кто-то что-то волок, а потом заметал следы, подняв траву.
— Не нравится мне это. Звери следы не заметают.
— И я вот того же мнения. Может свалим отсюда? Чует мой филей, что тут бродит ПК, а мне шмотки и процент от опыта терять не хочется.
— Это не ПК, так как убит не игрок, а НеПиСь. Даже если это СК[16], то прошло больше часа, он наверняка свалил уже куда-нибудь.
— А ты прав. Если только он специально не убил торговца и ждет теперь тех, кто станет его искать.
Не смотря на то, что нахожусь в игре, от этих слов Бариса по спине пробежали мурашки.
— Нет. — Собравшись с мыслями, возразил я. — Если бы ты был прав, то такой ПК не озаботился бы заметанием следов.
— Точно, ему выгоднее что бы его нашли быстрее.
— Вот черт, не спросили, что вез караван из одного торгового поста в другой.
— А ты думаешь это важно?
— Да. Читал в «дурных советах для манчкинов». — Объясняю я. — Был там один совет, для тех кто собирается качать профы на старших уровнях, но не желает тратить деньги на это.
— И что за совет.
— Простой: ограбить торговый пост с теми материалами, что нужны для той профы которая выбрана.
— А что, такое и правда может сработать. Убил НПС торговца и забрал все что на прилавке, посты же в начальных локациях почти не охраняются, вполне достаточно НПС уровнем старше чем те новички, что качаются в этой локации.
— Это не только может сработать, но и работает. Народ проверял.
— И что вот так безнаказанно убивают НПС?
— Если никто не видел и убийцу не нашли, то да, безнаказанно.
— Как представлю, что он за нами из-за кустов наблюдает! — Барис передернул плечами.
— Забей. Нет тут никого. — Успокаиваю напарника. — Убежал он давно. Ему нет смысла светится как ПК, мы же его имя узнаем наверняка, при смерти же говорится кто тебя убил. Зачем ему так подставляться?
— Да?
— Уверен.
Пройдя метров двадцать от тропы мы увидели уже явный след. А еще через пять десятков шагов, нашли труп эльфа, с тремя арбалетными болтами в груди. Его рюкзак был пуст, а карманы вывернуты. Так и есть ограбление. Судя по всему тут потрудился тот, кто собирался прокачивать ювелирку, так как по бумагам торговца, он шел с грузом горного хрусталя. А этот поделочный материал был очень нужен для быстрой прокачки начальных навыков ювелирного мастерства.
— Ну что ж, торговца мы нашли. — Чешет в затылке напарник. — А толку? Нам засчитают квест то?
— Я так думаю, надо забрать арбалетные болты. И сообщить на ближайшем торговом посту, о случившемся. А потом уже докладывать в замок.
— Думаешь наш рассказ засчитают за выполнение?
— А почему бы и нет? Мы же узнали, что случилось, а именно такая была цель.
— Ну-у-у-у, не знаю.
— А что думать, делать надо. Посмотри вокруг, может с твоим восприятием и найдешь что?
Барис начал описывать расходящуюся спираль, взяв за начальную точку труп эльфа. Но вот не думаю, что он что-то найдет. Так как если это был СК — арбалетчик, то думаю у того так же с восприятием все на высшем уровне и следы он замел грамотно. Ну если не идиот конечно. Увы, но скорее всего убийца НПС не был дураком. Все было сделано чисто. Даже слишком чисто.
— Ничего не нашел. — Подтвердил мои сомнения напарник. — В радиусе метров двадцати нет ничего, он как испарился.
— Да, искать его бесполезно умная скотина. — Киваю я. — Вот посмотри на арбалетные болты. — Протягиваю Барису, что бы он их получше рассмотрел.
— Болты и болты, что не так? — Затем он принюхался. — И яда на них нет.
— Все так, только это болты от арбалета уровня от силы двадцатого.
— И?
— А то, что торговец был минимум сорокового левела, а значит убить его тремя стрелами путь даже двадцатого уровня, это нереально. — Озвучиваю я то, к чему пришел.
— Так как же его убили? Я осмотрел тело, никаких иных ран или магических ожогов не нашел.
— Мне кажется, что этот грабитель, стрелял из более мощного оружия, а потом вытащил свои болты и заменил их на эти, что бы замести следы.
— Зачем такие сложности? Тут что водятся сыщики?
— Стража несет и функции полиции, так что на дружинников свалится обязанность расследовать это дело. — Если я не ошибаюсь, то так и есть.
— О! Не знал! То есть будет самое настоящее расследование? — Глаза у Бариса чуть ли не на лоб полезли.
— Думаю даже два. Одно баронское, так как убийство произошло на его территории и втрое от гильдии торговцев.
— Это потому как убит торговец? — Просто киваю на этот риторический вопрос.
Забрав арбалетные болты, мы вышли на тропу и пошли в сторону ближайшего торгового поста, что располагался у одной из малых шахт, той самой где новички рудного дела добывают горный хрусталь.
Рассказали дежурному торговцу о нападении и убийстве, дождались прилета рейсового пузыря и полетели к замку. После того как мы все рассказали стражу у ворот, нам не засчитали выполение квеста, а попросили посидеть в помещении без окон. Барис даже начал нервничать, но не прошло и пяти минут как в комнатку зашел эльф в зеленом одеянии лесной стражи.
— Доброй жизни. — Приветствует он нас.
— Доброй, доброй. — Отмахивается маг-облачник, ему не нравится то, что нас просили ждать.
— Доброй, доброй. — Отмахивается маг-облачник, ему не нравится то, что нас просили ждать.
— И вам доброй жизни. — Привстаю и легонько кланяюсь, быть вежливым это даже приятно.
— Я глава лесной стражи Та ос Даро, Ларан Строжа. Расскажете мне, что вы нашли. — При этих словах НПС достал из своего рюкзака лист бумаги, гусиное перо и чернила.
Что-то я уже был не рад, что взялся за этот квест. Допрос все длился и длился. И ведь не уйти, не послать всех. Как только пытаешься это сделать так выскакивает табличка оповещения, о том, что препятствие следствию понизит популярность в баронстве на две сотни единиц!
— И так. Правильно ли я вас понял. Вы считаете, что убийцей был один из ваших?
— Они не наши. — Тут же дистанцируюсь я. — Это как за преступление одного эльфа судить всех эльфов.
— Хорошо, согласен. Переформулирую. По вашему мнению убийца — дитя богов?
— Да.
— Эти арбалетные болты вы нашли в теле? — На стол легли сданные стражу болты.
— На первый взгляд именно эти. — Откуда я знаю точно, я же их не помечал никак.
— Точно они. — Барис подается вперед. — Вот я заметил, на одном из них скол, вот он. — Вот ведь я на такие мелочи внимание не обратил.
Этот своеобразный допрос продолжался еще минут десять, но в основном отвечал уже маг, он с развитым восприятием заметил больше деталей.
— Спасибо вам за помощь. Это уже второе убийство торговца за сегодня. Для наших спокойных мест это очень необычно. — Качает головой рейнджер. — У меня мало квалифицированного персонала, не хотите помочь в расследовании?
Доступно новое задание: «Помощь лесной страже Та ос Даро в расследовании убийства».
Награда, по результатам расследования.
Принять?
— У-у-е!!! Всегда мечтал быть сыщиком! — Как заорет Барис неожиданно настолько, что я даже икнул. — Я с вами, со стражей!
Отказать.
— А я вот откажусь. У меня есть свои дела. Извините.
— Ничего, я все понимаю. — Кивает Ларан.
— Э-э! — Барис немного расстроен. — Жаль, я думал мы еще поиграем парой.
— Увы, я не верю что вы кого-нибудь найдете.
— А какая разница? Главное я буду участвовать в почти настоящем расследовании!
— Возможно это и интересно. — У мага было столько задора, что даже мне захотелось поиграться в сыщика. Но это желание быстро ушло. — Но не для меня.
Мы пожали друг другу руки и разорвали группу. Жаль, но Барис сам выбрал новое приключение. И по правде, если бы я хоть немного верил в успех их дела то скорее всего так же присоединился бы к нему. Но вот не верю и всё, что они кого-то найдут, а тратить многие часы, просто для удовлетворения своего желания «поиграться в Шерлока Хомса», меня душит жаба.
— Спасибо, что помогли нам, доброй жизни. — Прощается со мной страж лесных троп.
— Удачного расследования.
Внимание. Вы выполнили задание: «Лесная тропа».
Уф-ф-ф. А я то уже подумал, что мне выполнение не засчитают. Жаль правда, что получил только опыт и немного денег. Попрощался и вышел из здания. Эх! А ведь если найти убийцу, то популярность подскочит заметно, да и расположение ко мне дружины выросло бы очень существенно. Но, вот этот трюк с низкоуровневыми болтами, он ясно намекал, тот кто все это сотворил продумал все до мелочей. Но больше всего обидно потерять грамотного напарника. Это просто подстава какая-то. Еще раз нанять парнишку, что бы он поработал зазывалой? Даже не знаю. Мне бы еще две три вещи по уровню, и задания на двоих я легко осилю соло. Реально обидно, как же не вовремя произошло это «убийство» НПС.
Плохо то, что одиночные квесты, в которых можно было повысить расположение баронской дружины, были жутко скучны, и наградой за них был только опыт и немного денег. По сути их вообще никто не выполнял, они считались ненужной тратой времени, так как по время затратам не оправдывали себя, не в плане опыта, ни в наградах. Но мне, для выполнения задуманного в оптимальном режиме, нужно было гражданство до тридцатого уровня. Эта «мелочь» давала мне не только статус гражданина Та на Ру, но и делало меня «урожденным гражданином». Для получения такого достижения, надо было родится в том государстве в котором планируешь получить гражданство, подавать прошение на это гражданство в том баронстве где «родился». А так же оформить все в интервале уровней от тридцати до тридцати пяти. Беда в том, что стандартные задания на гражданство доступны с пятидесятого уровня. И заслужить его ранее можно только службой. Служением чиновничьим или военным.
По сути этот ачив «урожденный гражданин», давал только мизерную прибавку к популярности среди НПС королевства. Но было еще не упоминаемое расположение всех жителей баронства, которые начинали считать такого игрока «земляком». И если во многих государствах это было не сильно важно, то для высоких эльфов, место рождения значило очень многое.
Перед тем, как начать игру, я составил конечно глобальный план. Во многом он был эфемерен и полон недосказанностей. Но одно в нем было ясно, прежде чем стать королем, мне надо пройти всю титульную лестницу. То есть вначале мне надо стать благородного сословия. Тем кого в прочих королевствах называют рыцарем, а у эльфов — эвалли. Это трудный путь, но вполне достижимый. Основная сложность, в том, что бы получить это звание как можно раньше. На сотом уровне стать эвалли может любой эльф, так как для этого достаточно совершить несколько подвигов/достижений, которые на столь высоком левеле сделать вовсе не проблема всего лишь за месяц. Я же хотел получить рыцарское звание намного раньше. Так как только благородный может владеть доменом.
Домен это почти то же самое, что и игровая локация. В каждом баронстве было множество доменов, во главе каждого из которых стоял рыцарь подчиненный барону. И вот, претендовать на один из таких доменов я хотел как можно раньше. Были у меня кое-какие мысли на этот счет. Потому как опыт владения и управления локацией, потом точно учитывается при выборе претендентов на баронский обруч.
И хоть это дела ой как далеких дней, я все же не собирался сворачивать с этого пути. А значит мне надо поступить в дружину рекрутом. Минимальный уровень для рекрута-дружинника двадцать пятый. С этим то проблем не было. Прокачать оставшиеся лелвелы я мог менее чем за сутки. Но идти простым рекрутом это значило начать с самого низа, что меня немного не устраивало. И по этому перед этим поступлением на службу замку, старался получить уважение у дружинников. Это заработанное уважение, давало мне шанс на не такое плачевное начало своей служебной карьеры. А именно, получив статус «Замковая стража вам доверяет», я мог претендовать на то, что меня назначат главными среди рекрутов моего набора. Если конечно среди этих рекрутов не найдется того кого стража будет уважать больше. Но НПС мне не конкуренты, а другие игроки, что идут на столь низком уровне на службу, большая редкость. Ибо сама по себе эта служба скучна и уныла, а большинство приходит в мир «Небесного Трона» все же отдохнуть и поиграть. Но у меня то была совершенно иная цель и такой путь я посчитал вполне приемлемым.
Решил пройтись по рынку, и утрясти свои мысли разглядывая товары. К тому же вдруг попадется, что-то нужное или интересное.
В задумчивости бродил между лавками, пока ноги меня сами не принесли к лотку специализирующемуся на вязании.
— Светлого неба! — Как-то излишне радостно встречает меня продавщица.
Оторвав взгляд от предлагаемых схем и рецептов, понимаю, что вместо той эльфы что продавала мне материалы на повязку, сейчас торгует совсем молоденькая девушка.
— И вам светлого.
— Ищите что-то конкретное? — Что-то мне не нравится её повышенное внимание к моей персоне.
И дело тут не в том, что она мне что-то предлагает, это как-раз обычное поведение для торгующего, а в том, что смотрит на меня как-то странно. Так обычно смотрят на тех кого знают. Или может я ей понравился, как мужчина? Я читал что в НТ возможен флирт с НПС, хм-м-м и не только флирт, да. Но вот мне эта дорога удовольствий была закрыта, не хотел бы я что бы Наталья когда-нибудь узнала, что я занимался сексом с компьютерным персонажем. Нет, в современной морали в этом нет ничего постыдного, даже суды не принимают такие «измены» как повод для разводов супружеских пар. Нет, тут дело в моем личном восприятии. Теперь когда у меня есть возможность вновь увидеть Её, все остальные женщины перестали для меня существовать как сексуальные объекты.
— Да вот, хотелось подобрать новый узор, по моим навыкам.
— А что вы уже умеете?
— Вот. — Легче показать.
Я достал пряжу, спицы и показал те немногие приемы вязания, что освоил. Завершив эту небольшую демонстрацию своих умений, взглянул на молоденькую эльфийку. Та стояла разинув рот, и смотрела на меня глазами настолько огромными, что напоминали два бездонных озера с чистейшей водой. Э-э-э, я что её так поразил своим убогим мастерством? Убрал в инвентарь спицы с пряжей.