— Ой! — Тут же вскрикнула эльфа, прикрывая рот ладошкой и побледнела до кончиков ушей. — Извините, что я на вас так уставилась.
— Да, ничего страшного. — Может она приняла меня за кого-то другого, не стоит смущать молоденькую девчушку.
— А вы наверно меня не узнали, да? — Огорашивает она меня, всего одной фразой.
— Стойте. Это же вы продали мне пряжу в «Заповеднике пестрых елей»!? — Теперь приглядевшись к этой НПС, я её и правда узнал. Эта была та же девчонка, что продала мне первую мою пряжу в этом мире.
— Да, это я. — И вдруг её глаза становятся настолько грустными, что вот мне кажется она вот вот расплачется. — Мне вас так жаль.
Ничего не понимаю. А она утыкается мне в плечо своим совершенным носиком и плачет, тихо так всхлипывая. Не зная, что делать поглаживаю её по белоснежным локонам. Так продолжается минуты четыре, но потом она берет себя в руки, отстраняется и утерев слезы, смотрит на меня взглядом полным скорби и сочувствия.
— Извините пожалуйста. Я никогда не умела скрывать своих чувств. Но ваша история, она так трагична. — Это она о чем вообще? Какая моя история? — Так трагична, что я не смогла сдержаться. Расскажете, это наверно так трудно, знать что она так рядом, но не иметь возможности к ней подойти?
— Вы о чем? — Надо сообщить разработчикам о появлении сумасшедшего НПС!
— Как о чем? — Она укоризненно смотрит мне в глаза, немногого театрально наклонив свою голову. — Конечно о вашей матери!
— О какой такой матери? — Что я с ней вообще разговариваю? Надо послать багрепорт и уходить.
Вызываю меню, но не успеваю начать надиктовывать письмо админам, как эльфа продолжает.
— Я узнала ваши спицы. А вы сами мне сказали, что получили их от матери! — Её лицо полно обиды.
А я понимаю, что мой язык опять подвел меня на край пропасти! Эта дева сложила два плюс два. И сделала на основе моей выдумки, простой вывод. Раз от матери мне достались спицы. А это спицы леди Софаласи, то соответственно… О Господи! Что же такой тупой то?! Что же я за своим языком то не слежу!?
Надо как-то выкручиваться из ситуации. Но как? Сказать что она ошиблась? Нет, она воспримет это как ложь и начнет болтать на каждом шагу, еще и называя меня обманщиком. В принципе плевать, но если эта весть дойдет до самой леди Софаласи, то мне тогда настанет «ой!». Меня прихлопнут как муху и в лучшем случае популярность у высоких эльфов упадет ниже плинтуса! Святая Уара, как же меня угораздило так влипнуть! Да еще нарваться в этом эпическом провале на юную и впечатлительную девушку, которая вряд ли умеет держать язык за зубами! Думай голова, вари котелок!
— Узнали… — Тяну я в надежде выиграть время. — Что ж это должно было когда-нибудь произойти. — Легкое покачивание моей головы, показывает ей как серьезно я расстроен. — Жаль, но теперь моя жизнь станет еще трагичнее.
— Почему? — Ура! Клюнула впечатлительная рыбка на наживку трагедии!
— И так не проста моя жизнь, не видеться с матерью, не узнать её любви. А теперь еще все эти лишения напрасны. — Театр потерял во мне хорошего актера, впрочем мне не привыкать использовать свой актерский талант, хороший продажник должен уметь играть роли. Я был хорошим продажником.
— Напрасны? — Ну точно она романтическая натура, вон как глаза расширились! — Почему?!
— Мы скрываем наше родство, потому как это Её выбор. Она не хотела, что бы её сын подвергся гонениям.
— Как гонениям? — Мне бы научиться так хлопать ресницами, как делают это эльфийки! Стоп, о чем я думаю! Надо продолжать «обработку»!
— А вы думаете мне станет легче жить, когда все узнают, что я сын опальной великой княгини? — Эльфа прикрыла рот ладошками. Надо добивать. — Вот я хочу поступить в дружину к барону. Но теперь этот путь для меня закрыт. Кто-же из баронов согласится взять сына того кто сослан в ссылку? — Она сейчас заплачет. — Мне придется покинуть королевство, иначе меня тут затретируют. — А вот и первая слеза. — И теперь все наши муки, от того, что мы не можем видеть друг друга напрасны.
— О-о-о-о! — На нас уже все косятся на рынке, а она опять рыдает у меня на плече.
— Не корите себя за наблюдательность. Вы не виноваты в случившемся. На все воля богов. — Мой голос настолько печален, что хрупкие плечики эльфийки затряслись от всхипов в два раза чаще. — Что должно произойти то произойдет. — Так осталось добить финалом, как она там, крепко в меня вцепилась? Вроде крепко. Контрольный выстрел. — Прощайте милая дева.
Делаю вид, что собираюсь уйти. Ага, как бы не так! В меня так вцепились, что не понятно откуда в этом хрупком и почти невесомом тельце такая сила! Не знаю, наверно кто-то посчитает подлым, вот так использовать свои умения, выработанные на многочисленных тренингах по продажам, доводя до слез невинную девушку. Но я этими угрызениями совести не мучился. Надо было исправлять то, что натворил мой же невоздержанный язык!
— Отпустите, мне надо быстрее покинуть королевство. Пока слух о том, что у леди Софаласи есть сын, а следовательно и продолжатель её ветви рода, не достигла тех ушей которые захотят меня убить или посадить в темницу! — А кто знает, может я и не вру вовсе?
Может и правда так и есть, как говорю? Я же не знаю всех подробностей интриги из-за которой леди Софаласи потеряла великокняжеский стол. Да, одного того, что в центре этой интриги был король Та на Ру, как бы прозрачно намекает на уровень недоброжелателей. Хотя, все эти якобы недоброжелатели где-то там далеко, а вот возможны гнев самой Софаласи, очень даже близок. Если у меня не получится, промыть этой деве мозги, то и правда придется бежать из Та на Ру, а то житья мне тут не дадут.
— Ой! — Она отодвинулась от меня и достав шелковый белоснежный платок, вытерла им слезы. Причем сделала все это левой рукой, правая же намертво вцепилась мне в плечо, не давая вырваться. — Я такая глупая. Я даже не думала, что все так! — Хлюп-хлюп носом. — Я обещаю, что ваш тайна остается секретом о котором знают только трое!
— Трое?
— Вы, я и ваша мама.
Уф-ф-ф! НПС, особенно высокие эльфы, это не игроки, они дорожат своим словом. Но как же мне мало этих уверений.
— Обещаете? — В моем голосе сквозит сомнение, но его ровно столько, что бы его почувствовать, но не в коем разе не оскорбить эту впечатлительную девушку.
— Вы так несчастны, что делать вас еще несчастнее было бы подло! — Её глаза просто светятся. Нашла романтическая натура себе тайну. — Я клянусь прадеревом, что никому не проговорюсь! — И она делает характерный жест рукой.
Отлично, просто отлично! Ведь в отличии от игроков, компьютерный персонаж клятвы не нарушает, так как верит в богов. Есть кончено исключения из этого правила, но в массе своей это правило верно. К тому же стоит только взглянуть на то каким светом сочувствия к моему горю пылает её взор, как становится понятно, что она искренне попытается сохранить сию тайну.
Как же быть? Мелькнул даже вариант завести её под каким-нибудь предлогом в тихий переулочек или алею и убить. Все же не человек она, а НеПиСь, но эта мысль промелькнула и ушла, не выдержав давления совести. Ведь она тут не причем, а виной всему мой длинный язык и тормознутые мозги, ну зачем я в той безобидной ситуации напридумывал эту ложь? Про спицы, что отставлены мне матерью. «Зачем?» — спрашиваю я сам себя и не нахожу ответа. Так что заставлять за свою глупость платить других, тем более платить столь жестоко, это не по мне.
Мне еще повезло, на месте этой юной и романтичной девушки, мог оказаться кто-то склочный или вообще сволочной. А так, есть высокая вероятность того, что она сдержит свое слово. Бежать или рискнуть и доверится клятве этой эльфы? Подумал и решил, что сбежать я успею всегда, я же не НПС, игрока навсегда не убить, а в тюрьму посадить так убьюсь и возродившись в храме тут же сбегу.
А с другой стороны, что это я поверил в тот бред, что развесил лапшой на уши доверчивой НПС? Да никому я не нужен, даже под статусом сына опальной великой княжны. Что меня реально может беспокоить, так это только реакция самой леди Софаласи. А все остальное, ну кому я нужен то, где я и где персонажи двести сорокового с плюсом уровня. Я букашка для них, не более. А убивать её, нет, точно нет. И не только в морали дело, есть еще у меня опасение, в том, что у женщины, что обучила меня вязанию имеет имеет в этом баронстве уши и глаза везде, так что такой поступок с моей стороны её точно заинтересует. И что-то нет у меня уверенности, что я смогу обмануть леди Софаласи, не смотря на то, что я человек, а она пусть и высокоуровневая, но НеПиСь. И хоть СиБиТу уверяет, что никакого ИИ в их проектах нет, все равно созданные ими компьютерные персонажи умнее многих людей. И это не только я так думаю, но вот как так получается без полноценного ИИ, этого корпорация не объясняет, называя это своим главным секретом. Даже более охраняемым секретом, чем технология виртуальности два точка ноль.
Мы легко можем убедить себя поступить именно так, как нам хочется. Вот я не хотел убивать эту излишне романтичную и наблюдательную девушку и легко придумал множество причин, что бы не убивать. Едва я принял это решение, как даже дышать стало легче. Проклятая виртуальность, в которой даже НПС выглядит и ведет себя как реальный разумный, что запускает в нас самые глубокие инстинкты.
— Хорошо, я поверю тебе. — Клятва прадеревом это очень серьезно для эльфа.
В итоге я еще примерно полчаса провел с молодой эльфой, в основном врал. Врал много и вдохновенно, что бы она прониклась тем, какое горе может принести другим если начнет болтать. Когда я с ней прощался, то был на девяносто девять процентов уверен, что мой «секрет» она расскажет разве что под пытками.
Только попрощавшись с девушкой понял, что так ничего и не купил для вязания. Но возвращаться к ней и что-то приобретать в её лавке, это в сложившейся ситуации мне показалось глупым. Главное не переживать, не нервничать и вообще постараться этот эпизод выкинуть из головы. Не забыть о нём, нет, этого делать нельзя — забывать, а вот перестать о нем думать, вот это точно нужно.
Уйдя с рыночной площади, вздохнул с облегчением, потому как пока шел, явственно ощущал устремленный мне в спину, провожающий взгляд. Пора было заняться делом, а именно ускоренной прокачкой до двадцать пятого уровня.
Плохо то, что я все еще не настолько приоделся, что бы в одиночку выполнять групповые квесты. Искать нового напарника, это опять может затянуться, что не желательно, так как новых схем для вязания нет, а повторять старые, это не даст такой прокачки навыка, а значит такое времяпрепровождение не оптимально. Придется выполнять обычные одиночные задания. Жаль, что помимо прокачки левелов мне надо заниматься и повышением уважения у дружины. Это дополнительное условие, сильно ограничивало список возможных заданий.
Еще раз изучив доску объявлений я приуныл. Да. Не густо. Точнее заданий много, но их однотипность и возможная скука при их выполнении поражает.
«Отнесите почту на сторожевой пост домена Светлое озеро».
«Отнесите почту на сторожевой пост домена Зеленый луг».
«Отнесите почту на сторожевой пост домена Хайола».
И еще список из десятка локаций. Эти задания разбавлялись другими, очень похожими по выполнению.
«Заберите отчет у рейнджера домена….»
Что означало, прибыть в локацию, найти лесного стража, что назначен бароном на егерскую должность в данном домене. Забрать отчет у этого егеря и вернуться в замок. За эти задания награда была намного выше, чем за доставку корреспонденции. Только вот я догадывался, что поиск рейнджера по всей локации дело не столь быстрое и сильно зависит от везения. Забредет такой лесной страж в глухую чащу и ищи его потом часами.
Нет, конечно бывают и не столь банальные задания, но в данное время были лишь эти. От одной мысли, что придется становиться курьером или почтальоном сводило скулы. К тому же за такие задания не давали в награду вещей, а денежные вознаграждения были настолько смехотворны, что едва перекрывали оплату воздушных пузырей на потребные, для их выполнения перелеты. Эти задания были в основном для мальчишек НПС, которые так зарабатывали себе на повседневные расходы. Но ничем иным уважение среди воинской части стражи, мне было не добиться.
Хотя всё было не настолько плохо. Посчитал примерный опыт, что получу за задание и время на его выполнение. Да, такая «прокачка» будет медленней, чем с обычными квестами, и тем более по сравнению с групповыми, но не настолько критично. Часов на шесть игровых качаться дольше таким образом. Что в сравнении с конечной целью вовсе и не потеря времени. Ничего, потом, этот временной разрыв легко отыграется, за счет уважения в дружине.
— Уважаемый. — Обращаюсь к одному из замковых стражей, в чине сержанта. — Не подскажете, когда ближайший набор в дружину?
— А ты не мал еще? — Скептически окидывает меня суровым взглядом, воин в серебристой кольчуге.
— Это поправимо, я расту быстро. — Пожимаю плечами.
— Послезавтра, в шесть по утру. — Сухо отвечает мне воин.
— Благодарю вас, уважаемый страж.
Такие наборы проводятся очень часто. Увы, нечисти, тварей Бездны и прочего в мире Трона в огромном избытке, а значит и дружины баронов требуют постоянной подпитки новыми кадрами. А если учесть еще и то, что тут не редки боевые действия и между разумными, то убыль в военного персонала бывает просто огромной. Все же местные жители, в отличии от игроков, не бессмертны.
Прикинул время до утра, и средний опыт за почтовые задания. Нехитрые вычисления показали, что я вполне себе укладываюсь в отведенный временной интервал. А раз так, то и думать нечего, надо не сокрушаться о том, что мне предстоит скучное время, а заняться делом.
Карта.
Я все же не НПС, поэтому могу не брать задания по одному. А взять сразу несколько пакетов с почтой для разных доменов. Вот например локации: Толоора, Харави, Васалано, в которые требуется доставка почты. Эти локации находятся рядом друг с другом, на одном маршруте воздушного пузыря. А значит мне выгоднее взять сразу эти три квеста и за один заход выполнить их все. Чем брать их по одному и летать туда-сюда.
Вы взяли задание: «Отнесите почту на сторожевой пост домена Толоора».
Вы взяли задание: «Отнесите почту на сторожевой пост домена Харави».
Вы взяли задание: «Отнесите почту на сторожевой пост домена Васалано».
Вот, так то лучше. Получил почтовые конверты у интенданта и побежал к станции воздушных пузырей.
Весь цикл выполнения этой серии почтовых квестов, занял от силы минут сорок. Как и предполагал, денежной награды едва хватило на оплату пузырей. Да и уважение капало едва заметно. Опыт и того было, что кот наплакал. Но зато подобных заданий было огромное количество, доменов в баронстве было за пять десятков, а моя идея, выполнять такие квесты не по одному, а группами придавало идее прокачки именно на них смысл.
Через семь часов работы курьером, я морально вымотался так же сильно как выполняя достижение «Лестница в Небо»! Ну, не моё это, скучно и уныло! Не будь у меня перед глазами четкого плана и цели, ни за что бы не стал выполнять такие задания, настолько они нудны.
Хорошо, что в одном из доменов, куда я доставлял почту, оказался торговый пост, где продавали и схемы для вязания, и я купил себе парочку под уровень. Летать в воздушных пузырях стало не столь уж и скучно, как только в моих руках начали плясать свой танец вязальные спицы.
Ничего как только я получу двадцать пятый уровень то уйду в дружину, где помучившись еще пять левелов, завершу контракт и получу гражданство. И после этого буду совершенно волен в своих дальнейших действиях в прокачке. Потому как следующая цель, получение рыцарства ой как далека, как по времени так и по количеству необходимого опыта! Знай себе покачивайся сколько угодно и как угодно! Хорошо. Не то, что эти унылые, почтовые задания! Поперек горла они мне уже.
Но время шло, я летал и бегал, бегал и летал, и как не малы были награды за квесты, опыт копился. Совсем редко повышались и уровни. Я отключился от игры, поел и поспал, а потом подключился вновь и продолжил свои мытарства. За игровые стуки мне удалось набрать всего двадцать четвертый уровень. До обозначенного стражем набора в стражу, отравлялось около десяти часов.
Монотонность последних суток разбавилась выбором способности, которую я мог получить на двадцать третьем лелвеле. Тут уже было несколько вполне приемлемых вариантов из тех, что могли принести пользу.
Немного поломав голову, я выбрал ту способность, которой при планировании прокачки уделил статус запасной. А именно:
Выбрана способность «Малый спутник».
Это было уникальное умение призыва питомца. Активировав его, я призывал себе в спутники что-то вроде прирученного животного. Спутники были различны, от боевых до самых мирных. От ужасных до пушистых няш. Правда, боевые способности этих петов[17] были очень малы, так как их не зря называли «малыми спутниками», самый большой из них был по размерам с среднюю кошку. И такие существа много урона врагам не наносили хотя и обладали некоторыми способностями, которые позволяли им кусаться, травить, опутывать, проклинать. Правда делали они все это очень слабо, слабо кусались, слабо травили, но иногда были способны отвлечь противника на себя. Пусть и не на долгое время но отвлечь, что могло повернуть исход боя на сторону того у кого был пет. Впрочем мне не нужен был боевой питомец. Слишком эфемерна от него польза. А вот существо-разведчик мне было более чем полезно!