– Да ясно все! Мне дед обещал помочь. У него связи в конторе, он сам так сказал.
– Ты рассказал Генералу о том, что собираешься делать? И он воспринял это всерьез? – спросила Агелена, подняв голову.
– Мой дед знает, что я умный и очень предприимчивый, он не считает меня малолетним недоумком, как некоторые!
– Ёрика здесь нет, не будем о нем говорить, – одернула Осю Нара.
– Как?! – От ужаса я перешла на шепот. – И Ёрик знает?..
– Во всем виноват Обморок, – заявил Ося.
– Какой-то Обморок тоже знает?.. – совсем обессилела я.
– Не какой-то, а твой учитель по компьютеру, – разъяснила Нара. – Мы его зовем Обморок. Это он помог Осе выйти по Интернету на Микария. А потом донес о наших письмах Гамлету.
– Стоп! – крикнула Агелена, и я от этого так дернулась, что прикусила язык до крови. – Я начинаю понимать. Нара переписывалась по электронной почте с Микарием о том, как найти могилу? Так?
– Правильно, мурена, – одобрительно кивнула Нара. – Но мы соблюдали конспирацию. Никаких имен!
– И Микарий согласился показать тебе некую могилу, в которой… Как он написал?
– Не помню точно, что-то вроде… Он точно знает, где эта могила, он мне ее покажет, и это будет нашей тайной. И мы назначили день встречи. И мы встретились, только я не думала, что соберется столько народу. Гамлет ведь должен был уехать, когда нас привезет. А он не уехал. И тогда Ося понял – все дело в Обмороке. Обморок показал Гамлету наши письма.
– Я подслушал разговор отца с Ёриком, – повинился Ося. – А Ёрик сказал, что нельзя доверять фантазиям малолетних недоумков.
– Вы хотите сказать, что мое желание провести пару недель в Загниваловке было хорошо спланированной и организованной вами акцией по раскопке могилы? Нет, я не верю. – Мне пришлось встать и походить по комнате, чтобы убедиться, что ноги еще держат. – Это же я… Я захотела сюда приехать, это была моя идея!
– Ты, Нефила, очень внушаема, – объяснила Агелена, садясь и потягиваясь. – Тебя легко убедить в чем угодно.
– Скоро рассветет уже, – заметил Ося. – Ты как, согласна?
Видя мою растерянность и отчаяние, Нара напомнила:
– Ты обещала, что сводишь меня на могилу отца, как только я попрошу об этом. И даже в полночь! А уже два часа ночи.
– Есть вопросы, – по-деловому решила разобраться во всем Агелена. – Их два. Быстро отвечаете, и мы идем.
– Почему ты говоришь за нас обеих?! – взвилась я, но Агелена не слушала.
– Вопрос первый. Где вы взяли адрес электронной почты Микария, если даже я такого не знаю?
– Я попросил деда помочь, он достал, – просто ответил Ося.
– Бред какой-то! – развела я руками. – Микарий учится в военном училище, он курсант. Если даже у него есть собственный компьютер в общежитии, – а я лично очень в этом сомневаюсь, – как Генерал-то мог узнать адрес?
– По номеру учебной части мой дед узнал за полчаса, что Микарий Воськин в данное время проходит практику в ЦРУ, в отделе обработки информации, – снисходительно объяснил Ося.
– Где?..
– Мои племянницы ужасно бестолковые, я тебе говорила, – развела руками Нара. – ЦРУ – это Центральное разведывательное управление, это даже я знаю.
– Но это же… это же в Америке. – Теперь и Агелена перешла на шепот.
– У нас тоже есть такое в военной разведке! – уверил ее Ося.
– Вы меня разыгрываете? Твой дед дал тебе, девятилетнему мальчику, электронный адрес Центрального управления разведки?.. – Я тщетно ищу в лицах детей малейший намек на смешинку – вот сейчас не выдержат, захохочут и скажут, как здорово они нас прикололи.
– Дед сказал, что в стране полный бардак, почему бы нам с Нарой не написать родственнику несколько писем – ему будет приятно. А вот Обморок оказался очень смышленый, он проверил код доступа, который я набирал, и сказал Гамлету, что дети вскрыли секретные файлы военной разведки, а мы никаких файлов не вскрывали, код нужен был, чтобы пошел контакт, а папа тогда позвонил Ёрику, а я еще до отъезда на море поставил на его телефон «жучка» – мне дед дал, а еще дед очень заинтересовался биологическим материалом, который мы хотели достать из могилы, он пообещал полную помощь в сравнении ДНК…
– Стоп! – крикнула я. – Все ясно. Вы готовы? Мы идем на кладбище немедленно.
– Наконец-то! – вздохнул Ося.
– Почему мы идем на кладбище немедленно? – спросила в ухо Агелена, пока я застегивала кроссовки.
– Этого все хотят.
– А тебе не кажется странным, что мы идем на кладбище ночью? – Она тоже занялась своими кроссовками и шнурками.
– Скоро рассвет уже. Зато мы покончим с этим раз и навсегда.
– С чем мы покончим? Что-то мне не хочется тащиться на кладбище по темноте, да еще с детьми. Это странно, тебе не кажется? Как мы туда дойдем? Это же за хутором – почти пять километров напрямую, а по дороге и того больше. Только представь: пришли мы туда – две дуры с детьми, – и что дальше?
Я дождалась, пока дети выйдут из комнаты, и пояснила:
– Агелена, мне кажется, что двумя дурами с детьми дело не кончится. Уверяю тебя – там соберутся все заинтересованные лица! И меньше всего их будут занимать останки папы Тегенарии.
– И что мы будем делать? – Она еле поспевает за мной по коридору.
– По обстоятельствам, – коротко отвечаю я.
Если честно, в тот момент я вдруг поняла, как устала от постоянного внутреннего напряжения и мыслей о меркантильной стороне моего скоропостижного брака. Я уже согласна была на что угодно, лишь бы поверить в чувства Гамлета и перестать думать о том, что он женился на мне с одной целью – узнать, куда делось тело Кобры.
– И ткну его мордой в эту могилу! – проговорила я громко и вздрогнула.
– Кого? – остановила меня Авоська. – Гамлета? Ты же слышала – он выпил много и спит теперь. Генерала? Он на Кубе. Хочешь кому-нибудь показать, где тело Кобры? Тебя это мучает, да? Тогда зачем мы тащим с собой детей?
– Мы тащим? Это маленькие детишки тащат нас на кладбище в два часа ночи!
– Тише вы! – выглянул из-за поворота коридора Ося.
– Где Нара? – огляделась я.
– Вышла на улицу проверить, все ли в порядке.
– Слышишь? – Я толкнула локтем Авоську. – Маленькая девочка пошла проверить, не слоняется ли по двору дядя охранник, нет ли там бандитов или серого волка!
На улице два раза кто-то мяукнул.
– Можно идти, – махнул рукой Ося.
Мы вышли во двор.
Первое, что я заметила, – это яркость освещения. Огромная луна заливала все вокруг голубым холодным светом, изменяя очертания предметов, выстраивая из длинных теней свой перевернутый мир. Полнолуние!
Второе, что я заметила, – ворота открыты настежь, и в темной нише мрака, подступающего за границей лунного света, горят два красных огонька, как широко расставленные глаза чудовищного зверя.
– Долго вы будете возиться?! – вынырнула из тени Нара и потащила меня за руку к воротам.
Я не удивилась, когда увидела Микария у открытой дверцы старого потрепанного «Мерседеса».
– Ты самый взрослый из нас, как она тебя-то уговорила? – шипела я.
– Она моя сестра, – пожал плечами Микарий.
Авоська помогла ему закрыть и запереть ворота. Все уселись и помолчали, прислушиваясь.
– Я думала, что автомобиль продан, – прошептала я, когда тишина стала какой-то тягучей.
– Давайте уже ехать, а то скоро утро, – торопила Нара.
– Я решил не продавать. Отдал в пользование леснику, пока меня нет. Все равно бы местные разобрали его на запчасти. Нефила, – вдруг спросил Макар, – ты понимаешь, куда мы едем?
– На кладбище, на могилку отца Тегенарии, – браво отрапортовала я.
– А ты, Агелена?
– А я думаю, что мы едем на разборки. Ой, что будет!.. – прошептала Авоська, схватившись за щеки. Она сидела на переднем сиденье, сзади мне было видно, как она дрожит. Хотя… Она всегда впадала в трясучку в присутствии своего дяди.
– Нефила, – продолжал Макар, – ты хочешь со всем этим покончить?
Я промолчала.
– А ты, Агелена? Насколько тебя это угнетает?
– Я все уже забыла, мне по барабану, – ответила Авоська. – Нетка нервничает, она думает, что свадьба была на эту тему. Давай на месте решим, что будем делать. Если нагрянет вся компания, пусть копают! Я лично ничего рыть не буду.
– Кто будет разговаривать с заинтересованными лицами? – спросил Макар.
– Какими еще лицами? – не поняла Нара. – Кого может интересовать, клон я или не клон?
– Да не клон ты, не клон! Я видел, как ты рожалась, – повернулся к нам назад Макар и подмигнул Наре.
– И я, – кивнула Агелена.
– И я…
– А ты не видела! – сразу же завелась Агелена. – Ты спала!
– Показания очевидцев в таких случаях могут быть сомнительными, – авторитетно заявил Ося. – Вы могли видеть родившегося младенца, но где уверенность, что это была именно Тегенария?
Макар только хмыкнул. У нас с Агеленой не нашлось на такое заявление ни слов, ни междометий.
– За нами едут, – сказал Макар.
– За нами едут, – сказал Макар.
– Две машины, – кивнула я.
– А ты уверен… – Я замялась, выбирая выражение. – Что мы не спятили тут все? Что этот наш приезд в Загниваловку действительно подстроен?
– Я-то? – Макар посмотрел на меня в зеркало и усмехнулся. – Я уверен. Я когда послание от Нарки получил, чуть с кресла не выпал. Докладную начальству написал о непредвиденных контактах третьей степени. Сутки разбирались, потом сказали – все нормально, большой чин похлопотал, можешь переписываться с сестрой. Тем более что она круглая сирота. А когда Нарка попросила меня поехать с нею на кладбище и показать, как она написала, – «тайную могилу», уже на другой день мне было предложено съездить в отпуск по семейным обстоятельствам на шесть дней. И это в самом начале практики. Я стал думать – кто же он, твой муж? Я понятия не имел, что он – серый волк.
– Мой папа коммерсант, – тут же отреагировал Ося. – Он тут вообще ни при чем. Он напился и спит. Это дед все подстроил. Потому что я попросил его помочь. Мой дед Генерал, ты не знал?
– Не знал, – покачал головой Макар. – Приехали. – Он заглушил мотор и повернулся ко мне: – Съедят тебя, Красная Шапочка, на десерт.
– А я позову охотника на помощь, – прошептала я.
– Хорошая мысль, – кивнул Макар. – Тогда смотри внимательно на меня.
Я подняла глаза и посмотрела в его лицо. И заметила, что он похож на папочку. И от этого сходства мне стало тоскливо и тревожно.
– Молодец. Помнишь, как мы играли в гляделки? Если человек моргает, он…
– Нервничает, – закончила я.
– Правильно. Если увидишь, что я моргаю, молчи. Ни слова.
– А я? – тронула его за рукав легкой куртки Агелена.
– А ты вообще молчи.
– А если спросят?
– Смотри на меня и молчи!
– А мы разве не решили с этим покончить? – не понимает Агелена.
– Может быть, и покончим. Но я должен быть твердо уверен в гарантиях, – ответил Макар.
– Какие тут могут быть гарантии? В чем? – взвилась я.
– В том, что мы останемся живы.
– Если дело так серьезно, – завертелась Нара, – плевать мне на анализы! Буду всем говорить, что я живорожденная!
Сейчас, вспоминая ту ночь, я понимаю, почему Авоську понесло. Потому что мы стояли в свете шести фар и я не отводила глаз от Макара, а он от меня. Я смотрела, смотрела, смотрела!.. А он не мигнул ни разу и ни разу не посмотрел на Авоську, пока та не закричала, ругаясь. Мы словно застыли во времени. У всех людей в волнующие моменты пульс учащается, а у меня – клянусь! – кровь пульсировала не чаще одного толчка за три секунды. И Земля стала вращаться медленнее – в такт моему пульсу, и рассвет задержался, запоздал, замешкался, застопорился, заартачился, засопротивлялся странному всепоглощающему чувству порабощения, которое зрело во мне. Я вдруг подумала, что так и не обняла его при встрече и совершенно не ко времени вспомнила ночи, когда мы с Авоськой залезали к Макару в постель, а он сразу же ложился на живот (теперь-то я понимаю – почему!), а мы приставали, чтобы он повернулся к нам лицом, мы рассказывали страшные истории и задавали ему кучу вопросов.
Агелена спрашивала, как совокупляются киты. Макар говорил, что они выпрыгивают из воды и на один только миг соприкасаются животами. Теперь вспоминается, что Агелена только и спрашивала, что о половых органах или об особенностях размножения. Так я и узнала странное слово «эпигина» («…почти вагина, – радостно воскликнула Агелена, – как у женщины!»). Этой самой эпигиной – карманчиком снизу брюшка – паучиха принимает от паука его сперму. Мы не поверили, что паук это делает с самкой руками.
– Не руками, а педипальпами, – приглушенно сообщал Макар в подушку, стойко выдерживающий наши щипки и уговоры повернуться. – Он набирает себе в педипальпу все, что для этого требуется, как… как в спринцовку, а потом вводит это паучихе в ее карман под брюшком. Уникальный способ размножения, вам не кажется?
– А член? – не верила Авоська. – Его что, нет?
– Нет. Для этого у паука есть руки-педипальпы. Он подносит это паучихе очень элегантно. Как подарок. Только быстро, чтобы успеть.
Авоська сказала тогда, что это извращение, а в коридоре послышался странный стук и сопение, мы испугались и потребовали, чтобы Макар немедленно посмотрел, что происходит, а он не вставал, говорил, чтобы мы слезли и запрятались, а он посмотрит через минуту, а мы не стали ждать минуту и не понимали, почему он не встает, мы подкрались к дверям и выглянули в коридор, а оттуда на нас посмотрел огромный безумный глаз – в ярком сиянии подсветки он светился болотной нечистью и краснел воспаленными прожилками белков, и мы закричали и бросились под кровать, и Кубрик закричал от ужаса – это он, совершенно пьяный, стуча зажатым в одной руке фонариком, отползал на четвереньках по коридору от нашей двери, в которую заглядывал, и Тили пришла на шум с годовалой Тегенарией и стала кричать на Кубрика и пинками (руки заняты) гнать его к себе, а он только бормотал: «Ну, подумаешь, выпил лишку, так ведь свояк же умер!.. Умер свояк, я и выпил лишку…» А потом Тили с ребенком на руках открыла дверь в комнату Макара, посмотрела на сына, сидевшего на кровати, на нас с Авоськой, высунувшихся головами из-под кровати, и сказала: «Это Кубрик вернулся с хутора. Пьяный, как всегда. Никогда не делайте ничего, о чем потом будете жалеть». И ушла. И Агелена сказала: «Макар, клянусь, я никогда не буду жалеть!», а он ответил грустно: «Я уже жалею, что ты рядом».
– Смотри на меня! Смотри на меня! – кричала Агелена. – Как ты смеешь на нее смотреть!
Мы с Макаром очнулись и расцепились глазами.
И я увидела кладбище и людей рядом и все вспомнила – как мы вышли из машины и пошли между могил, а Нара показала на купол старенькой часовни с покосившимся крестом, и купол этот отражал мертвое сияние луны и манил к себе, как маяк в страшную ночь. Макар шел уверенно, и вот мы уже стоим перед большим темным камнем (я помню, что Тили назвала его красным, но в темноте он просто чернеет тяжелой глыбой), и Нара, почувствовав, что мы у цели, приседает и начинает водить пальцем сначала по цифрам, а потом по надписи. «13. 14. 17. 51. 56. 61. 62. 63. 68. 78. Здесь лежит Павлуша, третий муж Рутейлы, мечтатель и разгильдяй, но умный парень, хоть и утонул в тарелке супа». Когда она подняла к нам обалдевшее лицо, мы услышали шаги неподалеку и негромкий разговор.
– Мой отец утонул в супе? – с ужасом спросила Нара, не реагируя на яркий свет, вдруг осветивший нас у камня. – Что такое разгильдяй?!
Закрывшись ладонью, я осмотрелась. На нас были направлены фары от трех автомобилей.
– Видишь, как все просто, а ты не верил, – сказала высокая тень голосом Гамлета.
– Я и сейчас не верю, – ответил ему голос Ёрика.
– Папа! – крикнул Ося и хотел побежать на голос отца, но я силой удержала его руку в своей. Он сразу успокоился и первым делом поинтересовался, как Гамлет себя чувствует.
– Нефила, отведи детей в машину и запри там, – сразу же приказал Гамлет строгим командным голосом, отчего мы с Осей слегка сжали руки, – прекрасно он себя чувствует.
– Пошел ты на …! Сам запрись в своей машине! – крикнула Нара, подпрыгнув на месте в возбуждении и пнув пустоту перед собой сжатым кулачком. – Здесь написано, что мой отец утонул в тарелке супа! Я тебя убью!
– А Гамлет-то при чем? – Это Прикус выступил, закрывая собой два потока света. – Что, так и написано?
– Это не твой папа утонул в супе, – тихо сказала я Наре. – Твоего папу подложили в могилу другого человека.
– Зачем? – ужаснулся Ося.
– Такие были обстоятельства, это долго объяснять.
– Как… подложили?.. – притихла Нара.
– Сверху, – честно ответила я.
– Вот и отлично! – раздался громкий бас Генерала. – Значит, копать меньше придется.
– Дед? – резко развернулся Ося, но руку выдергивать не стал. – Ты зачем здесь?
– Это сложный вопрос, и для Гамлета, скажем прямо, просто вопрос жизни и смерти, – ответил Генерал, образовавшись рядом с Прикусом. – А детей можно оставить на время земляных работ. Они же сюда для этого и приехали, зачем их лишать удовольствия?
– Дед, тебя так интересует отец Нары, что ты…
– Его не интересует отец Нары, – перебила я Осю. – Давай молча посмотрим на все, а потом сделаем выводы.
Прикус ушел и вернулся с двумя лопатами. Одну он ткнул в землю у ног Гамлета.
– Я не буду копать, – усмехнулся Гамлет. – Раз Генерал провел такие блестящие розыскные мероприятия и даже соизволил сюда явиться, пусть он и получает удовольствие.
– Стар я уже могилы раскапывать, – сказал Генерал и подтвердил свой отказ металлическим щелчком пистолета в руке. – Бери лопату.
– Вот именно, что могилы. В 1989 году здесь было похоронено семь мертвецов. Разрыть семь могил – это, знаешь, так быстро и просто не получится. И не размахивай «стволом». Ты что, убить меня собираешься?
– Откуда ты знаешь, что именно семь? – вдруг спросил Макар. – Архив сельсовета сгорел в девяносто третьем. А в девяносто четвертом умер сторож кладбища.