— Мне дать торжественную клятву? — усмехаюсь я и вижу, как на последнем слове дёргается его щека.
— Тогда, может… Может, попробуете прямо сейчас? — неуверенно бормочет он, подходя ещё ближе.
— Поттер… — я почти перехожу на шёпот. — Зачем это тебе нужно?
— Можете считать, что мною движет научный интерес, — так же тихо отвечает наглец, не отрывая взгляда от моего лица. — Давайте прямо сейчас. А то… Я ведь знаю вас. Если я сейчас уйду, вы выбросите мазь.
— Хочешь удостовериться, что я это сделаю?
— Хочу, — резко отвечает он и вздёргивает подбородок. Кажется, он решил бросить мне вызов.
— Хорошо, — я медленно киваю, продолжая глядеть ему в глаза снизу вверх. — Милти!
Перед нами появляется домовик и привычно склоняет голову.
— Сегодня обычная мазь отменяется, — обращаюсь я к эльфу, но продолжаю смотреть на Поттера. — Воспользуйся этим. Прямо сейчас.
Я протягиваю ему квадратную баночку. Милти берёт её в руки и начинает крутить, разглядывая. Потом бросает неуверенный взгляд на Поттера.
— Приступай, — приказываю я и отбрасываю на пол плед.
Поттер делает несколько шагов назад, чтобы дать эльфу подойти.
Замерший на краю
Эльф немного медлит, а потом наклоняет баночку и вынимает пробку. Видимо, мазь, которую он использовал раньше, была намного гуще. Но этот бальзам жидкий, по консистенции напоминает шампунь. Поэтому стоит только домовику открыть накренённый в его ладонях сосуд, драгоценные капли начинают скользить по маленьким пальцам, падая на ковёр. Моя реакция ловца срабатывает мгновенно. Я бросаюсь вперёд и вырываю у него из рук баночку, пока старый балбес не разлил всё на пол. Мои пальцы тут же оказываются испачканными в бальзаме. Он пахнет мятой и почему-то молотым перцем.
Эльф съёживается и опускает уши, а я перевожу взгляд на Снейпа, не зная, что делать дальше. Но доверять дорогую мазь Милти мне больше не хочется. Снейп смотрит на меня с усмешкой, водя указательным пальцем по тонким губам. Как же давно я не наблюдал этого жеста… Я вглядываюсь в его глаза и безошибочно читаю в них вопрос: «Ну, и что же ты будешь делать теперь, Поттер?» Если это вызов, то я готов его принять. Я больше не позволю себе становиться в его присутствии глупым школьником, способным разреветься, как девчонка, и сбежать.
Я прочищаю горло, чтобы голос не звучал хрипло.
— Позвольте мне, сэр.
На губах Снейпа появляется надменная ухмылка. Похоже, именно этого он и ждал. Он медленно кивает, сверля меня своими чёрными глазами, в которых опять появился живой блеск, и делает еле заметное движение кистью. Эльф исчезает.
Я колеблюсь ещё несколько секунд, а потом опускаюсь на колени перед Снейпом. Страх, внезапно охвативший меня, отдаётся нервной дрожью в руках. Я заставляю себя не думать о происходящем, не пытаться анализировать это прямо сейчас, иначе опять сделаю что-нибудь не так. К счастью, в голове мелькает забавная мысль о том, что я уже второй раз за вечер стою перед Снейпом на коленях. Я цепляюсь за эту мысль, и она помогает мне немного расслабиться. Аккуратно ставлю баночку с мазью на пол, подальше от себя, чтобы случайно не задеть рукой, и неловко вытираю перепачканные ладони о брюки. Потом перевожу взгляд на ноги Снейпа.
Как я и предполагал, на нём нет ботинок. Только носки. Секундное колебание, и я протягиваю руку, обхватываю его за лодыжку и стаскиваю один носок, отбрасывая его в сторону. Затем другой. Я не спеша закатываю правую штанину, стараясь не думать о том, почему я норовлю задеть его кожу кончиками пальцев. Особенно с учётом того, что он ничего не чувствует. Ткань его брюк очень мягкая и приятно щекочет ладони. В голове невольно встаёт образ эльфа, заботливо стирающего одежду своего хозяина. Я улыбаюсь. Тянусь ко второй штанине, наклоняясь ближе, и чувствую слабый запах эвкалипта. Наверное, это остатки предыдущей мази. Закатав и левую штанину, я опускаю руку, снова задев щиколотку Снейпа. Его кожа сухая и очень холодная. Я вздыхаю и поднимаю голову.
Он сопровождает все мои действия внимательным взглядом. На губах по-прежнему играет усмешка, однако в глазах нет и тени улыбки. Его взгляд серьёзный и напряжённый.
Я снова вздыхаю и тянусь к бальзаму. Он очень жидкий, и зачерпнуть пальцем не получается. Тогда я беру баночку в руки, наклоняю и выливаю немного себе на ладонь. И тут на меня находит странный ступор. Почему-то мне страшно прикасаться к ногам Снейпа. Я боюсь, как бы глупо это ни звучало, сделать ему больно. Я нервно сглатываю.
— В чём дело, Поттер? — ровно спрашивает он.
Я не отвечаю, только дёргаю подбородком и прислоняю ладонь с бальзамом к его щиколотке. Я почему-то ожидаю, что он вздрогнет от прикосновения холодной субстанции к коже, но потом мысленно хлопаю себя по лбу. Я медленно размазываю бальзам по его ноге тонким слоем, а потом начинаю втирать. Тщательно и осторожно, как будто действительно могу причинить боль.
Странно, но я не чувствую отвращения, которого боялся минуту назад. Наоборот, процесс кажется мне интересным. Мне удаётся хорошенько разглядеть его щиколотку с редкими чёрными волосками и длинным неровным шрамом. Я на мгновение замираю, когда понимаю его происхождение.
— Что-то не так? — произносит низкий тихий голос над моей головой.
Я больше не могу сдержать улыбки.
— Это сделал Пушок? — спрашиваю я, поднимая на него взгляд.
Его лицо тут же каменеет, а губы превращаются в неровную полоску.
— Чёрт бы его побрал, — недовольно бормочет он и отворачивается.
Я продолжаю своё занятие. Спускаюсь ниже, приподнимаю его ногу и начинаю втирать бальзам в ступню. Кожа у него там удивительно мягкая и не шершавая. Наверное, сказывается регулярное втирание другой мази. Я бесстыдно рассматриваю его пальцы. Средний чуть длиннее остальных. Ногти коротко острижены.
— О чём замечтались, мистер Поттер? — насмешливо спрашивает он, и только тут я понимаю, что снова замер. Я встряхиваю головой и перехожу к другой ноге.
Мечтающий летать
Поттер стоит на коленях, усердно втирая в мои ноги мазь. Его лохматая голова покачивается в такт движениям рук. Он полностью сконцентрирован на этом нехитром процессе. И за всё это время мне так и не удаётся согнать с губ улыбку, хоть я и стараюсь замаскировать её под надменную ухмылку. Я прекрасно понимаю, что его старания напрасны, но мне почему-то не хочется язвить и разочаровывать его.
Несколько раз за всё время он замирает, и мне приходится его подгонять. Я не знаю, о чём он думает в такие моменты, но мне отчего-то не хочется, чтобы он… задумывался. Как будто если он остановится, в голову ему могут прийти какие-то страшные мысли.
Когда он переходит к моей второй ноге, я начинаю жалеть, что ничего не чувствую. Ведь сейчас молодые сильные ладони гладят мои ноги, массируют ступни, втирают душистый бальзам, а я лишён возможности ощутить эти прикосновения. Я вообще не чувствовал ничьих прикосновений уже пять лет. Эльф едва касается меня, а когда смазывает мои ноги кремом, у меня не бывает никаких ощущений. Возникает нелепая мысль: уж не поэтому ли я вчера так долго нюхал свою руку, что это было первое человеческое прикосновение за последние пять лет? И не потому ли я пятнадцать минут назад сражался с Поттером из-за этой чёртовой банки, что хотел продлить ощущение мягкой и слегка липкой от мандаринового сока ладони на своей руке? Мне становится тоскливо. Я больше не хочу, чтобы Поттер трогал мои ноги, хочу, чтобы он прикоснулся ко мне там, где я смогу это почувствовать. Может, сказать ему, что у меня немеет рука?..
Вдруг он снова поднимает голову, и я невольно ловлю взгляд его блестящих зелёных глаз. Они слегка слезятся. Наверное, от испарений бальзама. Он опускает голову и чуть ближе придвигается к моим ногам, чтобы было удобнее. А я сжимаю кулаки от бессильной злобы, потому что не могу почувствовать его жаркого дыхания на своём колене.
Я невольно прикрываю глаза и пытаюсь представить, как он рвано дышит мне в шею. Как эти самые руки разминают не мои бесполезные ступни, а плечи, спину, поясницу, спускаются на ягодицы… Как только я ловлю себя на этой мысли, мне приходится широко распахнуть глаза, чтобы удостовериться в своём желании. Я быстро укладываю руки на коленях, чтобы не было заметно моей эрекции. Чёрт возьми, у меня стоит так, как не стоял даже полгода назад, когда я дрочил в ванной! И у меня не просто стоит, а стоит на ничего не подозревающего Поттера. Я пытаюсь убедить себя в том, что это нормально, что дело вовсе не в нём. А в том, что после пяти лет, проведённых в полном одиночестве, без живого человека рядом, моё тело отреагирует так на любое вторжение в моё личное пространство. Зачем-то вспоминается мой последний партнёр. Дешёвая шлюха в Лютном переулке. Я поставил его к стенке и наклонил прямо на улице, в каком-то закутке поздней ночью. Я очень торопился на очередное собрание у Дамблдора перед битвой. Тогда мне казалось, что это мог быть мой последний раз. Кажется, этот юный нимфоман кончил тогда целых два раза. Чудной был парень. И волосы у него были чёрные и растрёпанные, совсем как у Поттера. А потом ещё этот странный поцелуй в моём коридоре. И запах мандаринов, такой же, как и сейчас… И Поттер… Снова чёртов Поттер… В голове встаёт безумная картинка, как я наклоняю его и одним резким движением вхожу в его тело, а он шипит от боли и выгибает спину… Чёрт! Я сейчас взорвусь!
— Довольно, — хрипло бормочу я, поджимая губы. Нужно срочно прекратить это, пока не случилось непоправимое.
Поттер тяжело вздыхает и садится на пятки, вытирая руки о штаны. Он критически оглядывает свою работу и поднимает на меня серьёзный взгляд.
— Я бы на вашем месте намазал и всю нижнюю часть тела, — отзывается он и кивает примерно туда, где сейчас лежат мои руки.
— Пока, думаю, достаточно и этого, — напряжённо произношу я, стараясь успокоиться. — Благодарю вас за помощь.
Он пожимает плечами, расправляет мои штанины и поднимается.
— Если хотите, я бы мог…
— Вам пора, Поттер, — перебиваю я его. — На сегодня, думаю, ваш визит можно считать законченным.
Я нарочно произношу длинные неудобные фразы, чтобы заставить работать свою голову, а не головку.
Он тяжело вздыхает, берёт с пола баночку, плотно закрывает крышкой и ставит на каминную полку.
— Сэр, а…
— Уходите, — снова прерываю я его.
— Я просто хотел спросить…
— Чёрт возьми, Поттер! — срываюсь я на крик, потому что давление в брюках становится уже болезненным. — Почему я должен терпеть общество назойливого гриффиндорца именно в те моменты, когда мне хочется остаться одному?!
— Вообще-то зря вы так, — тускло отвечает он. — Между прочим, я закончил школу пять лет назад. Поэтому я больше не гриффиндорец. Я… Я просто Гарри.
— Безумно рад за вас, «просто Гарри». А теперь всего доброго.
— Так вы не дали мне спросить. Когда я могу прийти к вам снова?
Я хочу ответить «завтра», но понимаю, что не должен. Поэтому просто смотрю на него и молчу. Тишина длится почти полминуты. Потом он, видимо, поняв, что ответа не дождётся, произносит:
— Ладно. Тогда я приду завтра, — робко улыбается и покидает спальню.
Я облегчённо выдыхаю и протягиваю руку к застёжке брюк. Но тут же начинаю громко смеяться, запрокинув голову назад: этот короткий диалог помог мне успокоиться, и мой член принял своё привычное лежачее положение. Что ж… Я думаю о том, что не стоит тревожить его понапрасну, призываю с пола плед и тянусь к подоконнику за книгой.
Невмешивающийся
Гарри приходит домой, захлопывает за собой дверь и прижимается спиной к косяку, закрывая глаза. По телу разливается тёплая волна, и он не может объяснить себе это странное ощущение. Ему кажется, что только что он преодолел какой-то невидимый барьер между ним и Снейпом. По крайней мере, зельевар общался с ним нормально. И даже позволил втереть бальзам в свои ноги. А Гарри до последнего не верил, что Снейп может дать на это согласие. Ему по-прежнему кажется, что это был своего рода вызов, и Снейп решил идти до конца, не сдаваясь. Что ж… Это хороший признак. Кажется, профессор просыпается. И Гарри мысленно аплодирует себе: если и дальше так пойдёт, возможно, ему удастся вернуть того Снейпа, которого он знал раньше. Такого же злобного и колючего, но не слабого, как сейчас, а доминирующего.
Гарри отлипает от двери и направляется в ванную с одной-единственной мыслью: в день, когда Снейпа снова начнёт тошнить от его общества и он будет ругаться, а Гарри больше не будут задевать его слова, он будет праздновать свою маленькую победу.
Гарри склоняется над раковиной, включает воду, зачерпывает приятную прохладу в ладони и подносит руки к лицу, чтобы умыться, но замирает. Его руки по-прежнему пахнут мятой и душистым острым перцем. Вода медленно стекает в раковину, и к лицу прижимаются пустые мокрые ладони. Гарри вдыхает запах бальзама и прокручивает в голове события сегодняшнего вечера. Внезапно у него возникает желание взять на работе длительный отпуск, чтобы приходить к Снейпу с утра.
Глава 8.
Невмешивающийся
Утром Гарри просыпается в отличном настроении. Он вскакивает с постели, скидывает длинную футболку, в которой спит, и в одних трусах босиком шлёпает на кухню. Несколько привычных отточенных движений — и вот уже кофеварка приятно урчит, а на сковородке шкварчит масло, в котором жарится яичница. Палочка лежит на тумбочке возле кровати. Хоть Гарри и маг, утро он привык начинать по-маггловски.
Поскольку Рон его «отгулял», торопиться Гарри некуда. Но он по привычке быстро жуёт тост, запивая большими глотками горячего кофе. «Ежедневный пророк» не сообщает ничего интересного, и вскоре Гарри откладывает газету. Заняться решительно нечем.
Всё утро Гарри не покидает странное чувство тревоги. Или, лучше сказать, волнения. Он не сразу понимает, чем оно вызвано. Но лишь потом до него доходит, что он волнуется из-за мази. Из-за того, помогла ли она Снейпу. Конечно, он понимает, что мгновенных результатов не будет. Особенно с учётом того, что намазал он вчера только нижнюю часть ног Снейпа. Но у него возникает острое желание написать зельевару письмо.
Гарри уже входит в свой рабочий кабинет, чтобы взять пергамент и перо, когда понимает всю абсурдность своей идеи. Зачем нужны письма, когда он сам может отправиться к Снейпу и всё у него узнать? Ведь зельевар никак не отреагировал на его обещание прийти на следующий день. А молчание можно считать согласием. Поэтому Гарри быстро направляется в коридор, берёт свою куртку и выходит из дома.
Мечтающий летать
Я блаженно прикрываю глаза и кладу голову на бортик ванны. Кажется, я уже давно не лежал в тёплой воде. Моя лень побудила меня приказать Милти использовать очищающие и освежающие заклинания. Но только теперь я понимаю, как был неправ и как приятно просто находится в воде. Она поглощает вес моего тела. Если упереться руками в бортики и слегка приподняться, ноги тоже отрываются от мраморного дна. Тогда создаётся приятная иллюзия, будто бы они живые.
Мои мысли лениво копошатся в голове, но каждая из них почему-то возвращается к Поттеру. То, что он сделал вчера… Вернее, то, что я почувствовал вчера, когда он мазал мои ноги, — это было очень приятное и забытое ощущение, от которого потом сделалось тоскливо. Я не пытаюсь строить иллюзии. Я обречён. Навсегда прикован к чёртовому креслу. И вряд ли когда-нибудь найдётся человек, который захочет разделить со мной эту ношу. Даже в плане простого общения. Мне почему-то кажется, что Поттера надолго не хватит. Он разочаруется в своей затее и сбежит. Нет. Не так. Он же упрямый Лев, как бы он это ни отрицал. Даже если его будет тошнить от одного только моего вида, он всё равно никогда не признается. Зато я сразу это пойму. И тогда просто прогоню его. То, что он делает, должно идти от души, желание должно быть искренним. Я возненавижу и его, и себя, если он будет заставлять себя за мной ухаживать. Это будет более чем унизительно. Поэтому я всегда буду начеку. И если появится хоть намёк на то, что ему надоело со мной возиться…
Впрочем, моя голодная тоска связана не только с отсутствием собеседника. Как показал прошлый вечер, не только моей душе нужна компания, но и моему телу. Признаться, у меня несколько раз возникала малодушная мысль позвать проститутку. Всего лишь один минет, сделанный мне каким-нибудь симпатичным юношей. Но стоило мне только представить себе едва скрываемое отвращение во взгляде, когда он опускается на колени перед моим креслом, мне становилось так паршиво и мерзко, что мысль мгновенно покидала меня. Я уверен, что ни один нормальный человек не притронется ко мне без содрогания. А такого унижения я не смогу стерпеть. Впрочем… Вот Поттер вчера дотрагивался без всякого омерзения на лице. Кажется, он даже не вздрогнул, когда прикоснулся к моей ноге. С другой стороны, это ведь Поттер. И ему нужно было всего лишь намазать бальзамом мои ноги, а не сосать мой член.
От этой мысли я невольно начинаю посмеиваться. А ведь вчера буквально сошёл с ума, представляя руки Поттера на своём теле. Хорошо, что мне не пришло в голову сравнивать его интересную позу с позой для минета. Тогда бы я точно кончил себе в штаны прямо перед его лицом.
Какая-то назойливая мысль всё не даёт мне покоя. Я вот уже третий день не хочу к ней возвращаться, всё откидывая её на задворки сознания. Но сейчас, лёжа в тёплой ванной, я набираюсь смелости обдумать её как следует. Тот дикий поцелуй в Хогвартсе… Почему Поттер меня поцеловал? Поначалу я думал, что единственной причиной этому было его нетрезвое состояние. Но с Люциусом, например, мы тоже любили выпить по молодости. А он ведь не лез ко мне целоваться. Возможно, Поттер желал обратить на себя моё внимание. Но зачем? Я что, мало поддевал его в последний год учёбы, когда Альбус поручил мне обучить его боевой магии и мне снова пришлось проводить с ним дополнительные занятия?
На самом деле, когда этот идиот убежал, размазывая на ходу сопли, у меня было только два объяснения случившемуся. Одно дикое, другое ещё хуже. Первое заключалось в том, что я нравлюсь Поттеру. Ну, или хотя бы его ко мне влечёт. Но этот вариант я тотчас же отмёл. Второе объяснение показалось мне более логичным, но очень непохожим на Поттера. Словно он хотел бросить мне вызов, совсем как вчера. Или доказать что-то самому себе. Как будто переступал какую-то запретную черту. Но тут же сам испугался и убежал. Вот это как раз было бы в его духе. Но самое интересное в этой истории, что как только он прижался своими губами к моим… у меня моментально встал. Причём, так, как не стоял даже на того парня в переулке, которого я трахал всего за два дня до этого. И это меня так удивило, что я толком не мог ответить на поцелуй. Потому и вцепился в его плечи, чтобы он не прижался ко мне вплотную и не почувствовал моей эрекции. А может, стоило сделать всё по-другому? Например, повалить его на диван в гостиной и заставить расплатиться за его опрометчивый поступок? Но нет. Как же! Я ведь школьный учитель, профессор, мать его… Впрочем, сейчас-то я уже не профессор. Возможно, мне даже удастся узнать, почему чёртов Поттер набросился тогда на меня. Кстати, не за продолжением ли он ко мне явился?..