– Ну, я не зна-а-ю. Фактически ее поймали с поличным. Чего запираться-то?
– Ну ладно. На сегодня все. Вы свободны. Если понадобитесь – вызову, – сказал начальник уголовного розыска.
После ее ухода Катков подошел к окну и слегка отодвинул занавеску. Как он и предполагал, Люська быстро пошла в противоположную от своего заведения сторону.
* * *
Младший лейтенант Гринев брел задумчиво в сторону отделения. Он только что имел беседу с батюшкой церквушки по поводу ночного происшествия. Выяснилось, что погромщики в принципе ничего не украли. Касса прихода находилась в сейфе, до которого взломщики не добрались. Кроме бессмысленного погрома и свинства – ничего. По дороге он изучал знак, который ночные визитеры нарисовали мелом на полу. Пятиконечная звезда, а в ней – силуэт человека, раскинувшего руки. Что бы это могло значить?
– Привет.
От неожиданности Анатолий вздрогнул. Поглощенный своими мыслями, он не заметил, как сзади к нему подошла Женька Селезнева.
– Что это ты рассматриваешь? – она посмотрела через его плечо. – Ой! – зажав рот ладошкой, Женька уставилась на картинку, которую собственноручно нарисовал Гринев по описанию священника.
Младший лейтенант, досадуя на свой промах, сложил рисунок и сунул в папку.
– Откуда это у тебя? – налетела на него девушка, забыв, что перед ней офицер милиции. Пусть младший, неважно.
– Подожди! – Попятившись, Гринев строго глянул на девушку.
– Нет, ты скажи, откуда у тебя это? – Женька была настроена весьма агрессивно. Еще немного – и начала бы трясти его за грудки.
«А она что-то знает! – подумал Гринев. – Вот повезло!»
– Пойдешь со мной в отделение и расскажешь все, что тебе известно, – официальным тоном заявил Анатолий.
– Толечка! Пошли! – Женька схватила младшего лейтенанта под руку. – Я и сама к вам собиралась! Мне Самсону… Ой! Господину старшему лейтенанту нужно кое-что рассказать!
– Хватит паясничать! – одернул Оторву Толик, высвобождая руку. – Ты как-никак с представителем закона идешь!
– Ой! Гриня! – Женька состроила ему глазки и вновь ухватила под локоть. – До чего же ты важный! Возьми меня замуж – я тебе верной буду до конца дней! Ей-богу!
– Я серьезно с тобой говорю! – рассердился Гринев, покраснев от смущения.
– Если серьезно, то такую же картинку я на книжке у брата видела. – И Женька по дороге в отделение все рассказала Гриневу.
– Он не ночевал дома, и я пошла его искать. В библиотеке мне дали адрес парня, с которым он разговаривал на пляже. Оказывается, они дружат, хотя познакомились недавно.
– Парень наш, смирновский? – спросил Толик, с интересом глядя на Женьку.
Виталий Самсонов был на месте.
– Вот, по делу о налете на церковь, – начал докладывать Гринев.
– Что это, она разгромила церквушку? – Самсон изумленно уставился на Селезневу.
– Нет, – замялся младший лейтенант.
– Ну-ка присаживайтесь и рассказывайте все по порядку.
– Вот знак, который начертили мелом взломщики на полу.
Гринев достал из папки листок и положил Самсону на стол.
– А она точно такой же видела на обложке книги у брата.
– Кстати, я вам не только это хотела рассказать. Вчера вечером к Люське мужик заходил, мы с ней как раз за столом сидели, – затараторила Женька.
– Погоди! – рявкнул на нее Самсон, хлопнув ладонью по столу. Девушка заткнулась и испуганно захлопала глазами.
– Давай по порядку. Сначала об одном, потом о другом.
– С чего начинать? – деловито осведомилась Евгения.
– Начинай с кафе.
Женька все подробно рассказала, ничего не упустила. Выслушав ее, старший лейтенант внимательно рассмотрел рисунок, поднялся и распорядился: – Гринев, не отпускай ее пока.
Он взял листок и вышел из кабинета. Вернулся вместе с Катковым.
– Повтори все, что ты сейчас мне рассказала, – потребовал Самсон.
Женька вздохнула и принялась рассказывать.
– Да! – вдруг остановилась она. – Я ночью Трофимыча встретила. За ручьем уже, когда домой возвращалась. Он что-то про церковь говорил.
– Вспомни поподробнее, – попросил Катков.
– Ну, плел про то, что, дескать, варвары все, церкви ломают! Пьяный был в умат, как всегда.
– Гринев! Знаешь его?
– Да, товарищ майор.
– Доставь сюда, а ты, красавица, собирайся.
– Куда?
– Поедешь с нами. Покажешь, где друг твоего брата живет.
По дороге майор протянул Женьке фотографию.
– У водителя, с которым ты была ночью, не видела такой наколки?
На снимке была запечатлена татуировка в виде синего круга с перевернутой пятиконечной звездой внутри. В звезде человек.
– А откуда это? – полюбопытствовала Женька.
– У убитого на груди выколото. Ты ни у кого такого не видела?
– Не-ет, – неуверенно протянула Женька. – Хотя!.. Когда мы с Сергеем на пляже разговаривали…
Женька напрягла память, стараясь вспомнить все до мельчайших подробностей. Где-то она уже видела этот синий кружок размером с пятирублевку… Точно!
– Я уже отошла далеко и повернулась. Этот самый Андрей стал майку стягивать. На теле у него тоже наколка. Во всяком случае, кружок точно есть!
Майор со старшим лейтенантом переглянулись, но ничего не сказали.
Разговор с бабушкой бывшего студента ничего не прибавил к тому, что рассказала девушка. Зато осмотр комнаты Андрея Павлова многое прояснил.
Бабка, крестясь, напрочь отказалась входить в бесовскую комнату. Да! Чертовщины тут было предостаточно! Начиная от перевернутых вверх ногами распятий до откровенной порнухи.
Однако адресов, где можно отыскать хозяина комнаты или его единомышленников, найти не удалось.
– Он каждый вечер туда ходит, – махнула рукой в сторону околицы бабка.
– А что там у нас? – глянув на подчиненных, спросил майор. Те пожали плечами, поскольку о сатанизме знали лишь из телевизионных программ. А что придется столкнуться с подобным явлением, никогда не думали. И вот, пожалуйста! В родном Смирновске завелась эта дрянь!
– Ты давно из дому? – обратился Катков к девушке, с детским любопытством разглядывавшей одну из картинок. На ней была изображена женщина в соответствующей позе, а сзади пристроился рогатый монстр, совершая свое черное дело. Судя по выражению лица женщины, ей это очень нравилось.
– Что? – оторвалась Женька от картинки.
– Спрашиваю, давно ты отправилась на поиски брата? – сурово глядя на девушку, повторил майор.
Селезнева посмотрела на часики.
– Часа три назад, – со вздохом ответила она.
– Вместе со старшим лейтенантом вернешься домой, может, брат твой вернулся. – И он обратился к Самсону: – Тогда приведешь его в отделение.
Они покинули старый двухэтажный деревянный дом и вновь сели в машину. За линией, недалеко от центра, Чекмарев высадил их, и Виталий с Женькой пешком направились к ней домой.
– А что, убитый тоже к этой секте принадлежал? – полюбопытствовала Евгения.
– Выходит, так, – вздохнув, ответил старший лейтенант и в свою очередь спросил: – Ты зачем утром в «Людмилу» бегала?
– Как зачем? – удивилась Женя. – Мою подругу в убийстве обвиняют, а я должна сидеть сложа руки?
– Запомни! – останавливаясь и строго глядя на девушку, предупредил Самсон. – Никакой самодеятельности! За помощь спасибо, но чтоб носа твоего больше там не было.
– Ой! Насчет носа! – теперь остановилась Женька. – Забыла вам сказать. Она же меня приглашала вечером зайти.
– Кто приглашал?
– Да Люська! Я, когда уходила, она давай верещать: «Может, тебе с водилой каким-нибудь свалить пока отсюда? Приходи вечером, посидим. Может, подъедет кто…»
Самсон задумался. Неужели так важно, что Женька увидела какого-то мужика? Почему хозяйка кафе предлагает ей уехать из города? Да уж, над этим стоит подумать.
Старшего лейтенанта и Женьку встретила не на шутку встревоженная родительница. Увидев их, разрыдалась, и пришлось долго ее успокаивать. Младший Селезнев так и не появился дома.
Самсонов взял его фотографию и строго-настрого наказал Женьке не выходить из дома.
* * *
– Ты, дура ненормальная, какого хера сюда приперлась?! – зашипел на Люську Валентин.
– Валечка! Меня вызывал Каток и про тебя расспрашивал!
– Про меня?! – бармена прошиб холодный пот. – Как они обо мне узнали?
– Ну, не совсем про тебя. Сучка эта, Оторва, тебя видела. Ну, помнишь, которая утром заходила?
– Ну и что? Мало ли кто к тебе зайти может…
– Так она и вечером тебя видела. Когда ты меня на улицу позвал.
– Ну и что?! Заходил, мол, человек. Попросил ведро воды налить. Кто такой – не знаю! Ты что – врать разучилась? Или только меня на деньги раскручивать можешь?
– Валечка! Я боюсь! Каток на меня так смотрел!.. – Женщина разревелась.
«Да! Дела! Сдаст меня эта корова, – утешая женщину, размышлял про себя Валентин. – Кончать ее нужно!»
– Ты побудь пока здесь, успокойся. Только не уходи. У меня клиенты. Освобожусь, тогда и поговорим. Поняла?
Люська испуганно закивала.
– Кто-нибудь видел, как ты сюда пришла?
– Нет! Я с задней стороны, через гаражи! Что я, дура какая?
«А кто ты еще?» – усмехнулся про себя бармен, а вслух сказал:
– Молодец. Не волнуйся, все будет хорошо. Менты просто нервы треплют. Может, бабок под шумок с тебя состричь хотят, – бармен ухмыльнулся. Люська тоже попробовала, но ухмылка получилась какая-то жалкая. При всем ее скудоумии ей с трудом верилось, что Каток добивается взятки.
Валентин вернулся за стойку, плотно закрыв за собой дверь подсобки. Взял бутылку «Русской» и вернулся к Люське.
– На вот, выпей, успокойся. Закуска в холодильнике. Телик включи, – говорил он, ласково глядя на перепуганную женщину. – Я тебя закрою, чтобы никто сюда не сунулся.
– А кто может сунуться? – с тревогой спросила женщина.
– Ну, мало ли, – пожал плечами бармен. – С оптовки пиво привезти должны, – бухнул он первое, что пришло в голову.
– Ага, – машинально поддакнула Люська, не сводя с него испуганных мышиных глазок.
Бармен запер за собой дверь и вернулся к стойке. Шалман был в самом разгаре, и сизый табачный дым причудливыми слоями висел в воздухе. Магнитофон выводил душещипательную руладу о чьей-то пропащей жизни. Его звуки перемешивались с монотонным гулом голосов посетителей.
Валентин заметил, как Витька Плюй с Хлестом поднялись и, размашисто хлопнув ладонями, попрощались. Петька пошел на выход, слегка покачиваясь.
После этого Плюй подошел к стойке и тихо сказал бармену:
– Похоже, порядок.
– Ладно, об этом потом. Сейчас важно другое. Ты дедка знаешь, бомжа?
– Кого ты имеешь в виду? У нас на рынке их столько отирается!
Валентин описал старика, рассказывавшего им с Петькой об утренних событиях на трассе.
– Видел такого.
– Зайди за стойку.
Бармен стал на ухо шептать Плюю. Тот задумался ненадолго, пожевывая нижнюю губу, и, кивнув, быстро вышел через черный ход во двор.
* * *
Долго усидеть дома Женька не смогла. Ее живая натура просто не мирилась с бездействием. Она пришла к однозначному выводу, что брат влип в какую-то сатанинскую секту и его похитили.
Мать опять залилась слезами, и Оторве стало тошно. Одевшись, Женька собралась на улицу.
– Ты куда? – всхлипывая, спросила Людмила Викторовна.
– Схожу еще к одному Сережкиному товарищу. Может, он чего знает? – соврала Женька и стремглав вылетела во двор.
Женька еще не знала, что будет делать. Но сидеть и ждать у моря погоды было невыносимо.
Первым, кого она встретила, был Петька Хлест. Парень шел, пошатываясь, и Женька поняла, что он пьян.
– Привет, красотуля, – поздоровался он с ней, ухмыляясь. – Что-то подружки твоей не видно?
Женька насторожилась. Вопрос задан был не случайно. Петька внимательно смотрел на девушку, ожидая ответа.
– Неприятности у нее. В ментуру забрали, – нехотя ответила девушка.
– Давай отойдем в сторонку, и расскажешь мне все по порядку. Я сегодня уже кое-что слышал…
– Что слышал? – тут же вцепилась в него Оторва.
– Спокойней, гражданка, – осадил Женьку Хлест, оглядываясь по сторонам. – Лучше пойдем ко мне и там все спокойно обсудим, – предложил Петька и вдруг спросил: – У тебя стольник есть? Взаймы.
Женька протянула ему сто рублей.
– Водки взять хочешь?
– Да. Недогон у меня, а бабки кончились.
– Пошли вместе, я пива себе куплю.
– А водочки со мной?
– Петь, там видно будет, – уклончиво ответила девушка, и они направились к «комку». Продавец быстро отпустил им требуемое, и Женька с Хлестом направились к нему домой.
Если Зоя слегка побаивалась Петра, то Женька его скорее презирала, считая совершенно бестолковой и никчемной личностью.
Вообще, бояться кого-либо было не в Женькином характере. Она не сносила никакой обиды и оскорбителю могла отомстить самым непредсказуемым образом. За это еще в школе девушку прозвали Оторвой.
Однажды на переменке парень из старшего класса стал при всех насмехаться над ней. Ноздри у Женьки стали медленно раздуваться, глаза потемнели от гнева. В следующую секунду она вырвала у него из рук «дипломат» с учебниками и выбросила в окно. Парень изумленно таращился на Селезневу, совершенно не ожидая ничего подобного. Таких подвигов за ней числилось великое множество.
Они расположились на кухне, и Петька, не мудрствуя лукаво, первым делом налил себе и девушке по полстакана водки.
– Мне пива, – попросила Женька.
Хлест откупорил две бутылки и, сказав «ну, будем», проглотил водку. Поморщился и запил пивом.
– Рассказывай, что ты знаешь.
Женька сообщила Хлесту о том, что произошло накануне вечером и ночью.
– Н-да, дела, – протянул Петька, – теперь ее не скоро отпустят. За «мокрое» менты крутить девку ой-ой как будут.
– Да не убивала она!
– Поди теперь докажи! А я думаю, чего это козел патлатый бомжа пытает, – пробормотал Хлест.
– Какого бомжа?
– Да дедок есть один, – протянул Петька, думая о чем-то своем. – Днем в «Кабачок» заглянул. Ты вот что, пока ко мне не ходи, – неожиданно заявил Хлест. – Шмотки пусть у тебя лежат. Не дай бог менты ко мне прикопаются. Пиво допьем – все, разбег.
– Счастливо оставаться, – холодно попрощалась Женька и направилась к двери.
День, начавшийся с дурного известия, тянулся словно резиновый, и конца ему не было.
«Где же искать брата?» – не давала покоя мысль. Часы показывали уже начало седьмого, а Женька так и не придумала, что делать. Наконец решила сходить на вокзал. «Павлов ушел из дому с сумкой, возможно, собрался уехать из города. Тем более если каким-то образом связан с ночным погромом в церкви или же убийством!»
Женька спрашивала и кассиршу, и буфетчицу, и дежурного милиционера. Все сочувственно вздыхали, но, увы, помочь ничем не могли. Парня, которого описала Женька, они не видели. Отчаявшись, Женька вышла на улицу и присела на единственную лавочку у здания вокзала.
– Красавица, рубль дай, пожалуйста, – услышала она рядом с собой старческий голос.
Повернула голову и увидела сгорбившегося старика. В глазах его застыла мольба.
– Слушай, дед, ты давно здесь? Я имею в виду, на вокзале?
– Утресь пришел. Не шибко рано, но утресь, – дедок придвинулся поближе и с загадочным видом забормотал: – Ты малого ищешь, так я слыхал?
– Знаешь что-нибудь о нем?
– Утресь мужик стоял во-он там и пиво пил, – бомжик показал на угол здания, – а я, значит, тут, бутылку караулю. Ой! – неожиданно застонал он, хватаясь за сердце. – Ой!
– Что с тобой?! – всполошилась Селезнева.
– Давление починить нужно, – казалось, еще немного, и старик даст дуба, так натурально у него получалось.
– Пиво будешь? – Женька сразу сообразила, в чем дело.
– Лучше водки грамм сто пятьдесят, – простонал дед, косясь на девушку.
Женька пожала плечами, водки так водки, и они отправились в буфет. Женщина в белом фартуке поморщилась, глядя на странную пару, но водки налила. Потом, видно, догадавшись, что снова привело Женьку на вокзал, да еще с бомжем, строго глядя на старика, сказала:
– Ты, дедок, если что знаешь о ее брате, расскажи. Видишь, как девушка убивается!
– Я и говорю, – осушив дозу и сразу взбодрившись, продолжил дед, – караулю, я, значит, бутылку. Смотрю, машина подъезжает, синяя, из нее мужик выходит и шасть сюда. А следом еще одна, значит. И вот из нее паренька выводят и девку молодую. Я как глянул, вижу, парень и девка не в себе.
– Как это не в себе? – насторожилась Женька.
– На ногах не стоят. Выпили лишку. Их, пока мужик за билетами ходил, два молодых мужика и две бабы хвать под руки и потихоньку так мимо вокзала, за угол и на перрон. А тут электричка – они все в ней и укатили.
– Электричка куда пошла?
– Туда, – бомжик махнул рукой в сторону областного Тарасова.
Женька поблагодарила дедка и уже собралась уходить, но тот схватил ее за майку.
– Погодь, я тебе еще кое-что расскажу. Утресь на трассе… – Женька не стала слушать и помчалась к пригородной кассе.
Следующая электричка на Тарасов только через час. Женька заметалась по залу и выскочила на улицу. Напротив находилась касса автовокзала. Маршрутный восемьдесят седьмой должен был отправиться через десять минут.
«Значит, через час с небольшим я буду в Тарасове! И что дальше? Может, их кто-нибудь там видел!» – успокаивала она себя.
Рядом с автобусом пристроились две машины частников. Первый уже набрал пассажиров и собрался отъехать. Ждать не имело смысла. Вот-вот начнется посадка на рейсовый. Женька помахала ему рукой и, когда тот притормозил, рванула ручку двери, залезла и устроилась на переднем сиденье рядом с водителем. «Жигуль» сорвался с места и полетел к Тарасову.
* * *
– Товарищ майор, разрешите… – Самсон посмотрел на начальника. Все собрались в его кабинете и решали, что делать дальше. Посланный за Люськой сержант Чекмарев приехал ни с чем. Продавщица, которую Люська вызвала из дома, чтобы та заменила ее на время, сообщила, что хозяйка так и не появилась.