— А ты аппетитная.
Э-э… не такого начала я ожидала.
— Прошу прощения?
— Твои духи. Они как… как фиалки, сладкие. И с ноткой ванили. Наверно, немного удивительно, что у меня фиалки ассоциируются с чем-то съедобным, да?
— Поверь мне, парень который вообще знает как пахнут фиалки куда удивительнее.
Было странно, что он вообще смог различить запах духов. Ведь последний раз я пользовалась парфюмом около двенадцати часов назад. К тому же, слабо верилось, что сквозь окружавшие нас запахи пота и сигаретного дыма, можно вообще хоть что-то унюхать.
Незнакомец хитро улыбнулся, и одарил меня хищным взглядом. Мой пульс участился.
— А по-моему полезно разбираться в цветах. Так легче их дарить. И производить своими познаниями впечатление на девушек.
Покручивая в руках бутылку, я поглядывала на мужчину.
— Значит, ты пытаешься произвести на меня впечатление?
Парень неопределенно пожал плечами.
— Если честно, просто стараюсь подержать разговор.
Я немного задумалась, хочу ли поучаствовать в этой игре или нет. Что ж, давай сыграем, я слегка улыбнулась.
— Что? — спросил он, заметив мою улыбочку.
— Ничего. Просто задумалась о цветах. И о людях их дарящих. В смысле, как странно дарить понравившимся нам людям органы размножения растений? Это прикол такой? Подарок с намеком?
Темные глаза незнакомца засветились, словно мой ответ стал для него приятной неожиданностью.
— Что же тогда говорить о шоколаде, который действует, как афродизиак? Или вино, например? Под этим, так называемым, «романтическим» напитком, скрывается не что иное, как средство для раскрепощения партнера.
— Ага, преподнося подобные подарки у людей получается быть одновременно и пошлыми и изысканными. Нет, чтобы просто подойти и сказать: «Привет, ты мне нравишься, давай встречаться». Вместо этого, они как будто говорят: «На, дарю тебе пестики-тычинки и афродизиаки».
Я отхлебнула пиво и подперла ладонью подбородок, поражаясь собственному ответу:
— Вообще-то, я не против мужчин и секса, но иногда меня раздражают все эти игры обольщения.
— В смысле?
— Я про то, что люди маскируют свои желания позерством и уловками. Отсутствует прямота. Они не могут просто подойти и выразить свое влечение. Обязательно нужно его хитро замаскировать какой-нибудь шуточкой или подарком со скрытым умыслом, а я совсем не знаю правил этой игры. Нас учили, что прямолинейность — это неправильно, вроде как, это признак невоспитанности.
— Ну, — ответил парень, — такое поведение действительно порой воспринимается как слишком грубое. И многие боятся получить отворот-поворот. Поэтому и вступают в эти игры.
— Может и так. Но, по-моему, быть отвергнутым — не самое страшное в жизни. Намного страшнее потратить весь вечер, или, боже упаси, месяцы свиданий в пустую. Людям стоит более открыто выражать свои чувства и намерения. И если в ответ ты услышишь «отвали», ну, что ж — не судьба. Двигайся дальше.
Я подозрительно поглядела на свое пиво.
— Что-то не так? — спросил парень.
— Я что-то больно разоткровенничалась. Это только первая бутылка, а я веду себя так, будто уже напилась. Обычно я столько не болтаю.
Незнакомец рассмеялся.
— Не вижу в этом ничего плохого. На самом деле, я с тобой во многом согласен.
— Правда?
Он согласно кивнул, и от серьезности в выражении его лица, этот парень стал мне еще больше нравиться.
— То, что ты сказала про открытое выражение чувств и намерений, правильно, но не думаю, что большинство людей смогут быть так откровенны. Они предпочитают игры. И хотят верить в сладкую ложь.
Последним глотком я допила свою «Корону».
— Только не я. Со мной можешь быть откровенен в любое время.
— Ты не шутишь?
— Ни капельки.
Повертев в руках пустую бутылку, я посмотрела на парня. Он в свою очередь тоже смотрел на меня, и взгляд его был затуманен и полон мрака, страсти и желания. Я тонула в этих глазах, внизу живота растеклось знакомое тепло, по которому я уже успела соскучиться. Парень облокотился на барную стойку и немного подался вперед.
— Ладно, рискну. Когда я вошел в бар и увидел около тебя свободный стул, то очень обрадовался, что можно присесть рядом с такой красавицей, как ты. И мне понравилось, как сексуально просвечивает твой бюстгальтер через футболку. А выбившиеся прядки волос на шейке смотрятся очень эротично. К тому же, выяснилось, что у тебя есть чувство юмора, и еще ты умна. Посидев рядом с тобой всего пять минут, я уже знал, что ты не позволишь кому попало приставать к тебе, и это мне тоже понравилось. Разговаривать с тобой оказалось очень интересно, но сейчас я могу думать только о том, что секс с тобой должен быть незабываем.
Закончив тираду, Кийо снова откинулся на спинку стула.
— Ого! Ну, ты и наоткровенничал! — воскликнула я, только сейчас обратив внимание, что одеваясь в спешке, напялила черный лифчик под белую футболку. Ай-яй-яй.
— Теперь ты скажешь мне «отвали»?
Я погладила горлышко бутылки и, глубоко вздохнув, ответила:
— Нет. Пока нет.
Парень улыбнулся и заказал нам еще выпить.
Представиться друг другу показалось вполне логичным продолжением разговора, после чего выяснилось, что его зовут Кийо.
— Кийо, — медленно повторила я. — Ясно.
Какое-то время Кийо молча смотрел на меня, а затем на его лице заплясала улыбка. Губы у него тоже красивые.
— Сейчас ты пытаешься меня идентифицировать.
— Идентифицировать? О чем ты?
— Кто я. Раса. Этническая группа. И все в том же духе.
— А вот и нет! — запротестовала я, прекрасно понимая, что именно этим я и занималась.
— В этом нет секрета, моя мама японка, а отец латиноамериканец. Кийо, это сокращенно от Кийотака.
Я пристально вгляделась в его черты, теперь уже зная, откуда эти большие тёмные глаза и смуглая кожа. Причина тому — смесь генов. И мне нравился результат. К тому же, здорово знать о своей родословной. В отличие от него, я знала лишь о предках своей мамы, и что среди них преобладали греки и валлийцы. А что касается моего недобросовестного отца… тут я знала о его происхождении не более, чем о нем самом. По сути, я была полукровкой даже больше, чем обозвал меня керес.
Я поймала себя на том, что бессовестно пялюсь на Кийо.
— Мне нравится результат, — наконец призналась я, на что он опять рассмеялся.
Кийо стал расспрашивать о моей работе, и я увильнула, ответив, что она связана с в веб-дизайном. Не совсем ложь, но и не вся правда. Я получила специальности по нему и по французскому языку. В работе мне не помогало ни то ни другое, хотя Лара клялась, что если я сделаю сайт, это поспособствует притоку клиентов. А сейчас, в основном, мы полагались на устные рекомендации.
Когда, в свою очередь, Кийо сказал мне, что он ветеринар, я воскликнула:
— Не может быть!.
Его темные глаза удивленно распахнулись.
— Почему же?
— Ну… просто ты ни капельки не похож на ветеринара! Не вижу тебя в этой роли.
Я представила, как завтра расскажу об этом Ларе: «Лара, ты не поверишь, прошлой ночью я познакомилась в баре с та-а-ким сексуальным ветеринаром…» Нет, эти два понятия как-то не сочетаются. Ветеринары скорее похожи на Уилла Дэлани.
— Святая правда, — поклялся Кийо, взболтнув своей «Маргаритой». — Я даже взял бездомных пациентов себе домой. У меня пять котов и две собаки.
— Боже ты мой!
— Эй! Я просто люблю животных. В отличие от людей, их поведение очень честное. Животные не притворяются в своих чувствах. Все их желания сводятся к еде, дракам и размножению. Если ты им нравишься, они это не скрывают. А не нравишься… лучше сразу спрятать всю обувь. Они ничего из себя не разыгрывают. Ну, кроме возможно моих котов. Временами они те еще хитрюги.
— Обалдеть. Как же ты назвал такую прорву котов?
— Смерть, Голод, Чума, Война и Мистер Усы.
— Ты дал котам имена в честь всадников Апокал… постой… МИСТЕР УСЫ?!
— Ну, всадников-то только четверо.
Потом мы стали болтать обо всем, что приходило на ум. Порой серьезно, порой просто перешучивались. Кийо рассказал, что он родом из Феникса. И я немного расстроилась, что он не местный. Еще мы перемыли косточки людям вокруг нас, поговорили о наших работах, жизни, мире и т. д. и т. п. Все это время я не уставала удивляться, как у меня получается общаться с такой легкостью. Не я ли еще вчера горевала о своей одинокой жизни? И вот, пожалуйста, сижу в баре и разговариваю с едва знакомым мне парнем так, словно мы давние друзья. Я с трудом верила, что говорю так открыто. А язык моего тела выдавал меня с головой: я наклонялась к нему слишком близко, то и дело соприкасаясь с ним бедрами. Он не пользовался одеколоном, но пах, как и выглядел: горячим, сексуальным и темным Мужчиной. И обещанием. Одним из тех, что говорят: «Ах, детка, я исполню все твои желания, только дай мне шанс…»
В какой-то момент, я перегнулась через барную стойку, возвращая пустую бутылку. Футболка на спине задралась, и я вдруг почувствовала, как Кийо провел кончиками пальцев по моей оголившейся пояснице. Я вздрогнула — в том месте, где он меня коснулся проскочила искра.
— Я снова буду откровенен, — тихо сказал Кийо, — мне нравится эта татуировка. Очень. Любишь фиалки?
Я утвердительно кивнула и откинулась на стуле, но руку он не убрал. Эта татуировка покрывала всю поясницу и выглядела как цепочка фиалок с листочками. Большая часть цветов находилась на копчике, и по краям было несколько завитушек, практически выходивших на бедра.
— Фиалка для меня, своего рода, цветок-покровитель, — пояснила я, — из-за цвета моих глаз.
Кийо наклонился к моему лицу, и я почти перестала дышать, от того как близко оказались его губы.
— Ух ты! Ты права. Я никогда не видел глаз такого цвета.
— У меня есть еще три.
— Глаза?
— Татуировки.
В его глазах загорелось любопытство:
— Где?
— Они под футболкой. — Я помедлила. — Ты что-нибудь знаешь о греческой мифологии?
Кийо согласно кивнул. Образованный. Еще немного и я влюблюсь.
Я коснулась своей правой руки повыше локтя, в том месте, где татуировку скрывал рукав футболки.
— Здесь у меня зеленая змея, обвивающаяся вокруг руки. Это символ Гекаты, богини магии и луны.
Я только промолчала, что Геката охраняет проход между мирами. Именно она управляет переходами в Иной мир. Этот символ связывал меня с богиней, облегчая перемещения между мирами, и в случае необходимости я могла рассчитывать на ее помощь.
Я перешла к левой руке:
— А здесь — бабочка, ее крылья обхватывают руку, соприкасаясь с внутренней стороны. Одно крыло черное, другое белое.
— Психея? — предположил Кийо.
— Почти угадал. — И не соврал про знание мифологии. Богиня Психея была олицетворением души, которую в мифологии изображали в виде бабочки. — Но это Персефона.
Кийо знающе кивнул:
— Наполовину черная, наполовину белая. Половину жизни она проводит в этом мире, а половину в Царстве Мертвых.
Очень похоже на мою собственную жизнь. Персефона была проводником в мир смерти. Сама я там не бывала, но взывала к богине, отправляя в ее царство других.
— Она богиня темной стороны луны. А здесь, — я постучала пальцем по спине, чуть пониже шеи, — луна, и на ней контур женского лица. Это Селена, богиня полной луны.
В темных глазах Кийо стоял вопрос.
— А почему не более традиционная богиня луны? Диана, например?
Я не знала как ответить. Как ни крути, а Диана подходила для тех же целей. Она, как и Селена, была привязана к человеческому миру и могла поддерживать мою связь с этим миром, пока я в ней нуждалась.
— Просто, остальные мои богини… одиноки. Даже Персефона, пускай технически она и замужем. Диана — девственница, она тоже одинока. Но Селена… даже если сейчас она и не такая известная, то она более дружелюбная. Раскованная. Отзывчивая и опытная. Поэтому я выбрала ее. Просто не вижу ничего хорошего в том, чтобы быть отмеченной тремя одинокими богинями.
— А как насчет тебя, Евгения? Ты одинока? — Голос Кийо был томным, а в темных глазах можно было утонуть. Их цвет был похож на шоколад. А как вы помните, шоколад — это афродизиак.
— Разве не все мы одиноки? — спросила я с грустной улыбкой.
— Да. Так или иначе, все мы одиноки, и не важно, что там говориться в песнях или счастливых историях, мы сами решаем с кем нам быть одинокими.
— Вот поэтому я и пришла сюда, понимаешь? Чтобы насладиться одиночеством среди других людей. В толпе ты становишься невидимкой. Это безопасно.
Кийо оглядел гудящее, двигающееся море людей в баре, стеной окружавшее нас. Все эти люди одновременно и были тут, и не были.
— Да. Я тебя понимаю.
— Может и ты здесь по той же причине?
Взгляд Кийо стал чуть менее сексуальным и чуть более задумчивым.
— Я в этом не уверен. Мне кажется, я оказался здесь именно из-за тебя.
Быстрый ответ не приходил на ум, и принялась с удвоенной силой крутить бутылку пива в руках. Бармен спросил, хочу ли я еще, на что я отрицательно покачала головой.
Кийо вернул мое внимание, тронув за плечо.
— Потанцуем?
Если память мне не изменяет, я не танцевала с тех пор как закончила школу, но какая-то сила заставила меня согласиться. Мы смешались с толпой весьма посредственных танцоров. Большая часть которых, просто бессмысленно дергалась под быструю рок-музыку, которую я никогда раньше не слышала. Мы с Кийо были не намного лучше. Но стоило начаться медленной песне, как он сразу притянул меня к себе, так близко, как только возможно между двумя людьми. Ну, почти так же близко.
Я не могла припомнить ни одного случая, когда в последний раз едва знакомый мне парень вызывал у меня такое сильное желание, никого, кого бы я действительно хотела, а не просто того, кто сам шел в руки. Всем телом я ощущала его крепкую и безупречную фигуру, и мечтала о том, как можно продлить этот контакт. Я уже представляла его голым, воображая, на что это будет похоже, когда его член будет двигаться во мне. Да что это со мной!? Моя фантазия настолько разыгралась, что я испугалась, как бы все мои чувства не отразились у меня на лице. Поэтому когда он скользнул рукой к моему затылку и наклонился поцеловать, я совсем не возражала. Это не был целомудренный поцелуй. Этот поцелуй подразумевал продолжение, один из тех поцелуев, которые говорят: «я хочу попробовать тебя всю и услышать, как лежа подо мной, ты будешь кричать мое имя». На самом деле, так откровенно я на публике раньше не целовалась, тем более в общественном месте, но чем-то не правильным мне это сейчас не казалось; поцелуй захватил нас, губы исследовали, языки сплетались.
Но когда другая его рука легла на мою грудь, я все же возмутилась. — Эй, — сказала я, разрывая поцелуй, — здесь же полно народу. — Забавно, еще минуту назад, меня это мало волновало.
Кийо стал целовать меня в шею, чуть пониже уха, и когда заговорил, его теплое дыхание согрело мне кожу.
— Люди заметят, только если ты сама будешь раздувать из этого проблему.
Я позволила ему снова поцеловать меня и промолчала о его руке, продолжившей гладить мою грудь, и дразнить сосок, который уже превратился в тугую бусинку. Другой рукой он скользнул вниз к моей попке и притянул меня к своим бедрам, позволяя мне почувствовать, какое богатство скрыто у него под джинсами. Тот факт, что мы проделывали это на публике, вдруг сделал все ощущения намного острее и сексуальнее. Дрожа, я снова прервала поцелуй и судорожно вздохнула. Только на этот раз, это было не от излишней стыдливости, а из-за нужды. Я вдруг почувствовала срочную и почти мучительную необходимость в Кийо.
— Ты остановился здесь? — спросила я, подразумевая отель по-соседству с баром.
— Нет, в «Монтебланка».
Я не сдержала удивления. Это место было совсем не далеко от моего дома, в предгорье Санта-Каталины.
— Это не просто мотель на дороге, это солидная гостиница. Очень престижная. Ветеринары должно быть не плохо зарабатывают.
Кийо улыбнулся и чмокнул меня в щеку.
— Хочешь покажу?
— Да, — ответила я. — Очень хочу.
Глава 4
Не утерпев, мы добрались друг до друга немного раньше, чем до номера. И если еще в баре наши «танцы» выглядели весьма колоритно, то на представление, устроенное нами в лифте, вход лицам до 18 был строго воспрещен. К счастью в номер мы поднимались одни. А что и вовсе замечательно — никто не заметил наш взлохмаченный видок, когда мы бросились в номер.
Все это время приглушенный голос рассудка пытался меня урезонить, неустанно бубня: «Подобные игры не в твоем репертуаре!» Но, видимо, я их в него включила. И, ох, как охотно продолжала играть.
Апартаменты Кийо оказались шикарными и вполне подтверждали репутацию хорошего отеля. Залитая лунным сиянием двуспальная кровать манила к себе. Поодаль от нее виднелась скользящая стеклянная дверь на балкон, с которого открывался вид на пустыню. Восхититься панорамой мне не позволил Кийо; толкнув на постель, и попутно стягивая с меня футболку. Однако, именно я лидировала в гонке на раздевание, ухитрившись еще в лифте расстегнуть ему штаны.
Позже, когда мы избавились от одежды, Кийо свесился с края кровати, склоняясь к брошенному на полу пакету из магазина, в который мы зарулили по дороге в отель. Столь неромантичное отступление было необходимо, чтобы достать презерватив. Принимая таблетки, я все же не была беспечной дурочкой, готовой на незащищенный секс с едва знакомым мне парнем. Пусть, даже изнывая от страсти к эдакому идеальному мужчине. Несдержанными движениями, Кийо почти разодрал упаковку, отчего все пакетики разлетелись по полу. Он поднял один и раскрыл. А я перехватила его у него, помогая одеть.