– Эй ты, темный прислужник, поди сюда! – Тощая фигурка в черных трениках и плаще подошла к ним. – Отвечай, где эту адскую музыку выключить? – нарочито грозно спросил Князев.
«Прислужник» поднял связанные руки и махнул в сторону царских врат.
– А сказать слабо? – продолжал донимать Богдан.
Парень открыл рот – и Князев чуть не уронил фонарик. То, что он считал природным дефектом развития челюсти, оказалось… вампирскими клыками из пластмассы. Сначала все остолбенели. Потом под сводами зала раздался хохот, как будто напряжение последних часов наконец-то нашло себе разрядку. По прыщавому лицу «приспешника тьмы» разлился густой румянец, он спешно закрыл рот и попытался как-нибудь освободиться от помехи. Но все манипуляции были тщетными – клыки сидели как влитые, что послужило еще большим поводом для общего веселья. В конце концов Князев развязал руки адепту, чтобы тот наконец избавился от лишнего комплекта зубов и выключил спрятанный в куче мусора и бутылок проигрыватель. В наступившей тишине неожиданно сурово прозвучал голос Ильи, спросившего, что это была за секта и сколько людей они уже убили. От такого напора парень совсем растерялся.
– Ты чего, друг, ты чего? Какие жертвы? Это ячейка адептов… как его… чистого незамутненного сознания Басманного района, вот. Мы того, просветления искали – бескровного и возвышенного.
– Нашли?
– Не, не успели, – грустно ответил адепт и начал грызть ногти.
– А эти… манипуляции с ножом и голая баба на камне? Тоже для просветления?
– Ну да. Как же без бабы? Женская сущность – проводник божественного просветления…
– А короче?
– Да это Анжелка-дежурка из нашей общаги. Она через пробку переступит – и уже в хлам. Опять же к сексу неравнодушна. Очень. Если честно, то я ради нее сюда пришел.
– А в кино пригласить слабо?
– Да не шла она! Говорит, скушный я… А месяца два назад друг на собрание этих адептов позвал – реально круто, че. И Анжелка согласилась. Теперь она тут жрица. Сначала все причащаются истинной амброзией незамутненного сознания, потом достигают возвышенного просветления.
– То есть бухают и трахаются? – уточнил Князев.
– Ну да, – пожав плечами, признал прыщавый адепт.
– А скажи мне, приспешник незамутненного сознания, вы вообще часто собираетесь для… гм… просветлений?
– Каждое новолуние и полнолуние, а что?
– То есть две недели назад вы здесь были?
– Ну да, я тогда еще такого оленя встретил! То есть женщину в маске оленя. Мы…
Илья поморщился и брезгливо прервал:
– Давай без подробностей. Что-нибудь странное заметили? Кого-нибудь чужого?
– Ну да. Не заметишь его. Он мне на руку наступил, когды мы соснули в галерее с оленем… То есть женщиной… Устали, то-се, и тут он прям на руку, ногой – я как заору, а он чиркнул зажигалкой, прям в морду мне, и шипит такой, мол, пикнешь – нож в глаз засуну. Понятно, я затих, че рыпаться, если у него нож… Назавтра мы с Вовиком, дружбаном, пошли туда – с фонариком, компасом и битой, значит, разбираться. Еле отыскали место – никого. Бычок нашли, обрезки проводков каких-то. Голяк, короче.
– И все?
– Все, – виновато сознался парень.
– Значит, так, адепт, дорогу назад найдешь? – Парень судорожно закивал. – Тогда бери свою Джульетту в охапку – и домой, спать. И если еще хоть один раз – ты понял меня? – ты сюда заглянешь, нож в глазу конфеткой покажется. Усек?
– Ага.
Спустя пять минут адепт со жрицей Анжелкой скрылись за козлиной шкурой.
– Итого, что мы имеем: под казармами уже кто-то был. Это раз. Этот кто-то оставил следы, похожие на те, что я заметил в подземельях под госпиталем. Это два. – Илья повернулся к отряду. – Мы нашли старинный подземный храм, и если в монастыре о нем узнают, тут станет оживленней, что усложнит нашим противникам задачу. Я так думаю.
– Но как я обьясню все это? – перепуганно спросила Ксения. – Все эти шкуры, черепа…
– Да проще простого, – заявила Маша. – Скажи, во сне видела шабаш в вашем поземелье, проснулась. Побежала в мастерскую, сорвала печати, чтобы иконы спасать, но побоялась заблудиться и вернулась за помощью к сестрам… Примерно так.
Князев с уважением посмотрел на Машу, мол, молодец, здорово придумала. Девушка засмущалась и опустила глаза.
– Предлагаю возвращаться через ворота, – сказал Илья, – заодно и проверим, куда ведет ход.
– Вряд ли получится, – сказал Сергей. – У нас аккумуляторы садятся. А там кто знает, сколько надо идти под землей. Давайте вернемся знакомой дорогой, нам еще это барахло на студию сдавать…
На обратном пути, уже у дверей в мастерскую-хранилище, Маша и Богдан обнаружили, что всю дорогу держались за руки. Но вспомнить, кто первым протянул ладонь другому, так и не смогли.
11
По пустынной трассе на огромной скорости мчалась легковая машина, тщетно пытаясь оторваться от погони. Неизвестный на спортивном мотоцикле сидел на хвосте у автомобиля. Расстояние между ними было уже метров сто и продолжало стремительно сокращаться. Водитель машины, увидев впереди перекресток, вцепился в руль. Костяшки пальцев побелели. Он посмотрел в зеркало заднего вида и заметил, как преследовавший его мотоциклист достал из-за пазухи пистолет. Прозвучало несколько выстрелов, и заднее стекло покрылось сетью трещин. Пассажир рядом с водилой с портативным автоматом в руке открыл дверцу, высунулся из машины на половину корпуса и выпустил пару коротких очередей в мотоцикл. Пули просвистели в нескольких сантиметрах от его колес. Мотоциклист тут же ответил несколькими выстрелами, одна из пуль попала в одно из зеркал бокового вида. Вжав голову в плечи, водитель автомобиля крутанул руль, машина вильнула в сторону, ближе к обочине. После чего еще раз посмотрел на преследователя – расстояние между ними еще больше сократилось. Водила прибавил газу. Когда до перекрестка оставалось меньше метра, он резко вывернул руль – машину развернуло на девяносто градусов и занесло задние колеса. Происходящее было похоже на сцену из дешевого боевика восьмидесятых годов. В этот же момент мотоциклист резко затормозил, прицелился и выпустил в машину весь магазин. Автомобиль взорвался, несколько раз перевернулся. В небо стали подниматься огромные языки пламени.
– Стоп! Стоп! Снято! – раздался зычный голос.
Из автомобиля тут же выскочили двое каскадеров в защитной одежде. К пылающей машине подбежали несколько пожарных с огнетушителями, и через несколько минут она уже полностью была покрыта пеной.
– Полчаса перерыв. Все могут перекусить и отдышаться, – прокричал режиссер.
Это был уже седеющий мужчина с усами и бородой, в бейсболке, джинсах и футболке с надписью «Люблю кино, женщин и деньги». Он нервно достал из мятой пачки сигарету, закурил и принялся просматривать вместе с оператором только что отснятые кадры.
На съемочной площадке, учитывая то, что это был обширный пустырь за чертой города, было людно. Расхаживали актеры с актрисами. Кучка статистов толкалась у стола, где громоздились подносы с бутербродами, коробки с пакетиками чая, кофе и супа, дымились электрочайники. Пиротехники, осветители, звукорежиссеры, художники по гриму, администраторы, декораторы – все они сновали туда-сюда, кто готовясь к следующей сцене, кто просто создавая видимость бурной работы.
Князев и капитан Солоухин стояли и со стороны наблюдали за происходящим. В руках у Богдана была одна из распечатанных иконок с планшетника Выгодина, на которой был изображен какой-то седой старик.
– Гена, ты точно уверен, что это он? – в очередной раз переспросил Князев.
– Конечно, сто процентов гарантии.
Когда капитан впервые увидел изображение этого старика, он понял, что где-то его уже видел. Но где именно и кто он такой, этого припомнить не мог. Все это время Солоухин ходил и постоянно думал об этом проклятом незнакомце, он ему однажды даже приснился. Вспомнить помогла чистая случайность. Вечером Гена включил телевизор, по нему шла документальная передача про каскадеров, тут-то его осенило.
С Ивановичем, как его все называли в части, Солоухин не был близко знаком. Так, встречался мельком несколько раз, когда старика приглашали для консультаций по поводу какого-то оборудования, обнаруженного на складах бывшего военного научно-исследовательского института взрывотехники. Старик еще в советское время и немного позже, в девяностые, работал в этом НИИ. Полигон института находился на территории той самой войсковой части, где работал Солоухин и откуда вывозили ящики.
Найти Ивановича оказалось делом несложным. Капитан поспрашивал у своих коллег по службе, и вскоре номер телефона был уже у него. Солоухин созвонился с ним и без проблем договорился о встрече. Оказалось, что старик уже лет десять как работает пиротехником на съемках фильмов. Обычная история – в девяностые работать научным сотрудником в военном институте, может, и было престижно, но денег не приносило никаких. Работники получали гроши и при первой же возможности уходили кто куда.
– Вот он, идем, – Гена показал пальцем на пожилого мужчину, который шел к стоявшему недалеко от трассы вагончику-трейлеру.
– Иван Иванович, – окликнул старика капитан. – Здравствуйте, я вам звонил, мы с вами договаривались встретиться. Мне Вася Юрченко, начальник склада, дал ваш номер.
– Да-да, помню.
– Геннадий Солоухин, – капитан пожал пиротехнику руку. – Я в войсковой части работаю, видел вас там пару раз.
– Богдан Князев, – представился бывший вэдэвэшник.
– Иван Юровский. Можете звать просто Иванович. Увидите Васю – привет ему передавайте. Давно его не видел. Идемте присядем, – предложил старик, показав на пластиковый столик со стульями под большим зонтом с надписью «Кока-кола».
– Клевая у вас работа. Взрывы, дым, погони. Наверное, многих известных актеров знаете? – спросил Князев.
– Нет, куда там. Я в большом проекте только раз участвовал. Помню тогда, после финальной съемки напился с Булдаковым в хлам. Знаете такого актера?
– Конечно, кто ж его не знает, – ответил Гена. – Должно быть, отличный мужик по жизни, судя по его ролям.
– Ага. Мы с ним часа четыре за столом языки чесали – и про баб, и про рыбалку, и про охоту. Про все на свете. А вообще приходится работать вот на такой халтуре. Иногда приглашают на съемки клипов, организовать в кадре чудеса пиротехники. Хорошо, если попадутся один-два толковых актера. Ведь основная масса – такие бездари, что даже я, наверное, намного лучше сыграл бы. Низкобюджетная фигня сейчас у людей идет на ура. Телеканалы скупают такие фильмы десятками. Как говорится, пипл хавает.
– Ну, я телик давно не смотрю. Разве что спортивные каналы – чемпионат мира по футболу, хоккей иногда. Но насчет наших фильмов согласен – туфту полную сейчас снимают, – закивал Князев.
– Знаешь, чем отличается малобюджетный фильм от фильма с большим бюджетом? – спросил Юровский и, не дожидаясь ответа, продолжил: – В дорогостоящем автомобиль взрывается прямо в кадре. При среднем – вылетает с дороги в кусты, из-за которых потом виден взрыв. В малобюджетном фильме просто один герой рассказывает другому, что видел, как на шоссе взорвался автомобиль.
– Судя по тому, что мы только что видели, здесь снимают дорогостоящий, – сделал вывод капитан Солоухин.
– Это ты про колымагу, которая сгорела? – хмыкнул старик. – Да ее режиссер случайно где-то нашел, чуть ли не за бутылку у какого-то алкаша-пенсионера купил.
– Я слышал, что вы раньше работали в военном НИИ. Не жалеете, что ушли с серьезной работы в шоу-бизнес? – спросил капитан.
– Знаете, как ни странно, ни капельки, – не задумываясь, ответил Иванович. – Честно говоря, скучновато было в том институте. Плюс зарплата – едва на портвейн и сигареты хватало. А здесь – весело. Иногда такие истории случаются – хоть садись и книгу пиши.
– А расскажите что-нибудь, – попросил капитан.
– А почему бы и нет? – Старик посмотрел на наручные часы. – Времени еще много. Сейчас вспомню… Ага, вот. Короче был у меня года четыре назад помощник – толковый малый, настоящий фанат своего дела. У него часть уха была оторвана, левая рука, от локтя до плеча, изуродована от ожога, а он все равно продолжал работать. Снимали мы, значит, сериальчик про Вторую мировую. Уже не помню, где дело происходило, то ли в Беларуси, то ли на Украине. Вся съемочная группа и актеры жили в небольшой гостинице. Бюджет, сами понимаете, как обычно, скромный. И ради экономии весь пиротехнический арсенал хранился в моем номере и номере помощника. Он был человеком спокойным, уравновешенным, скромным, книжки читал умные. Но очень любил выпить, а когда выпивал, то крыша у него ехала по полной. Чуть не каждый вечер он, возвращаясь в гостиницу, еле на ногах держался. А администраторша вечно начинала кричать: «Да что же это такое?! А еще интеллигентные люди, артисты! Напиваются, как последние сапожники, алкашня!» Помощник мой несколько раз промолчал, а потом взял у себя в номере автомат с холостыми патронами, спустился в холл и с криком «Замолчи, ведьма!» открыл по той тетке огонь. Она тут же упала в обморок. Ментов вызвали. Пацана повязали, отдубасили хорошенько и бросили в КПЗ. Слава богу, режиссер вступился, удалось замять дело.
– Ого, ничего себе страсти! – восхищенно произнес Князев. – У нас в ВДВ тоже такой парень был. Нажрался и на грузовике за прапорщиком гонялся.
– Подожди. Это еще не все, – остановил его Иванович. – Съемки продолжились. На очереди – эпизод с артобстрелом. Я как раз на больничном тогда был, мне ребята пересказывали. Помощник мой что-то химичит, вдалеке раздается грохот. А оператор, армянин, все время недоволен: «Что это за взрыв?! Мощнее нужно!» Тот опять химичит со взрывчаткой – и снова слышит крик оператора. Ну и в результате пиротехник сделал ему помощнее. Раздался ужасный грохот, столб огня и дыма взмыл высоко в небо. Через какое-то время дым и пыль рассеялись. Все смотрят, а оператора нигде нет. Только в близлежащем поле четко заметная просека. Народ пошел по ней и видит в конце оператора с округленными от ужаса глазами. С каким-то рваньем вместо рубашки, а на голом торсе у него – обгоревшие густые волосы. Вот такая история, – закончил старик.
Гена с Богданом широко улыбнулись.
– Ладно, давайте ближе к делу. Чего пришли-то? Ведь не байки мои слушать.
– Да, конечно, – начал Князев. – Дело такое – у нас недавно убили друга, обстоятельства дела довольно мутные. Менты морозятся. Вот мы решили разузнать, что к чему. Его звали Петр Выгодин. Вы его случайно не встречали в последнее время?
– Петю? Конечно, видел. Разговаривали мы с ним о всяком. Не знал, что с ним такое случилось. Да-а, жаль, хороший был человек.
– А о чем вы говорили, можете вспомнить? – загорелся Князев, глядя старику прямо в глаза.
– Знаете, когда он ко мне пришел, я сначала не понял, чего он хочет. Какой-то нервный был, видно, что мало спал. О проседании грунта говорил, потом про мою работу в НИИ, про склады на территории воинской части, про ящики со списанной аппаратурой.
– Да-да. Мы про это тоже знаем. Может, вы в курсе – что такого могло остаться на тех складах, что может быть связано с просадкой зданий?
– Странно, – старик удивленно посмотрел на Князева с Солоухиным. – Он у меня спросил то же самое, чуть ли не слово в слово.
– И что вы ему ответили? – хором спросили капитан с Богданом.
– В общем, так. Когда я работал в НИИ, еще при Советах, там активно разрабатывалось создание идеальной мины. Суть заключалась в том, что после ее взрыва не оставалось бы ничего. Никаких улик, по которым можно было бы ее идентифицировать. Обычно ведь как – детонирует заряд внутри мины. А тут ставилась задача, чтобы детонировал еще и корпус.
– И какая конечная цель разработок? – тихо спросил Солоухин.
– Очень простая – диверсия в глубоком тылу врага. Представьте себе: ни с того ни с сего в городах вдруг начинают обрушаться здания. Поднимается страшная паника. Мы провели несколько испытаний. Мины ставились в подземных коммуникациях под фундаментом. После взрыва в земле образовывалась полость, грунт проседал. Все выглядело как природная катастрофа.
– Что-то мне это напоминает, – задумчиво произнес Князев.
– Не знаю, о чем вы, но, насколько я знаю, испытательную партию мин уничтожили в середине девяностых. Тогда как раз в самом разгаре была первая чеченская война, и руководство опасалось, что оружие может оказаться не в тех руках.
– А можете описать, как она выглядела? – Князев достал из пачки очередную сигарету и закурил.
– Ну как вам сказать. Смотрите.
Старик поднялся, взял с земли кусок доски и принялся что-то чертить на песке.
– Вот эта мина, по форме похожа на цилиндр. Вот здесь снимается крышка. Тут выставляется таймер. Вот тут несколько проводов. Чтобы отключить мину, нужно их отсоединить в определенной последовательности.
– Ничего не разберу. Нарисуйте лучше тут. – Князев достал из рюкзака блокнот с ручкой и протянул их старику.
Юровский сел за стол и принялся чертить и объяснять заново. Капитан и Князев стояли рядом, нависнув над сидящим за столиком стариком, и внимательно его слушали. Закончив, он положил ручку и откинулся на спинку пластикового кресла.
– Вот и все. Больше мне нечего вам рассказать. Вообще-то вам и так повезло. Я, кажется, последний из тех, кто работал по этой тематике. Остальные либо умерли, либо живут за границей.
Обратно Князев и Солоухин возвращались молча, переваривая услышанное. Если сложить одно с другим, то получалась довольно опасная картина. Иванович сказал, что, возможно, мины уничтожили. А если нет и с их помощью нечистые на руку дельцы уничтожают в городе старинные здания исходя из своих чисто меркантильных интересов? Сидевший за рулем Богдан, морща в задумчивости лоб, пялился вперед на дорогу и нервно кусал нижнюю губу.
* * *
Маша сидела в своей комнате в доме отца, склонившись над конспектами и учебниками, но сконцентрироваться на изложенной в них информации никак не получалось. Голова была забита совершенно другими мыслями. Монастырь, казармы, таинственные сектанты, оказавшиеся обычными подростками, играющими в тайное общество… За последние сутки с ней произошло столько, сколько не случалось за все предыдущие годы. Ведь как она жила раньше? Учеба, книги, общение с учителями и немногими подругами. В ее городке даже приличной дискотеки не было – пара-тройка каких-то мажорных клубов с заоблачными ценами за вход или бани для девушек, желающих «заработать». А теперь что ни день – то приключения. Сначала нашелся отец, потом эта история с бывшим госпиталем…