— Вы сказали, Ивона! Ивона Милт и есть та самая расстроившаяся тетя?
— Д-да, — ответила я. Мистер Мокс просиял широкой улыбкой, и скрылся из виду с восклицанием: «Эврика!».
В последующие несколько часов босс получил еще пару-тройку ехидно ироничных вестников от Сэмюэля Кроткого, который не поленился прилететь в офис вместе с последним письмом и напугать меня до икоты. Вампир альбинос влетел в приемную через окно, получил по шее сорванным карнизом, а затем уже и журналом посетителей от меня. На мой испуганный вскрик из мастерской примчался Вайзер, и ко всему прочему гость заработал кулаком под ребра, отчего согнулся в две погибели и в этом же положении попросил себя простить. Я пообещала над этим подумать и от лица босса предложила перенести их встречу на другой день.
— Погодите! — нежданный гость выпрямился, посмотрел на Альхара Эбенитовича, как атеист на спустившихся с небес богов и возликовал? — Так это правда?! Он не может говорить.
— Хотите сказать, что молчание золото? — с опаской вопросила я. Кто знает, какие у босса друзья и на что они способны.
— Нет. Молчание знак согласия! — провозгласил альбинос и увел Вайзера в кабинет. Единственным, что до меня долетело из-за двери было: — Не откажи, познакомь меня с этой вдовой!
Сегодня домой я вернулась сама. Мое начальство вызвало для меня карету с сопровождением и письменно пообещало приехать чуть позже. Вот только его «чуть» основательно затянулось, так что босса я увидела только утром, да и то не сразу, поэтому наступила вампиру на руку.
Глава 13
Баюкая отдавленную конечность, босс с осуждением смотрел на стакан опохмела, который я ему готовила. Вайзеру совсем не пришлись по вкусу сырые яйца и томатный сок и просто-таки пугала мята, способная усмирить мужскую силу.
— Я не буду это пить… — обдал меня перегаром босс и попытался уйти из кухни. Именно попытался потому что, хорошо потравив себя вчера спиртным, он не то что ходить, прямо сидеть не мог. И встав на дрожащие ноги, очень быстро оказался на полу.
— Будете.
— Нет!
— Да, — строго произнесла я и вручила вампиру стакан. — У вас сегодня встреча с членами совета акционеров, смотр новинок маг-техники в университете Первооткрывателей и совещание с мистером Морриганом, который уже подтвердил свое присутствие в 16:00. — Перечислила самые важные события дня из запланированных двадцати.
В этот самый момент надо мной появился новый вестник для босса, судя по ленте, прилетевший от младшего Вайзера. Не дожидаясь приказа, аккуратно вскрыла почту и сообщила боссу, что Николас уже ожидает его в офисе.
— А давайте… я пью и никуда не иду, — предложил гений с красным от недосыпа взглядом.
— Вы обязаны! — возмутилась я, возвращаясь к столу и готовке сытного завтрака для пьяных особ. — Большая часть сегодняшних встреч была назначена еще полгода назад, исключительно по вашей инициативе. Вы всех заставили дважды перекроить расписание, а некоторых трижды… и теперь говорите, что не придете?! Немыслимо!
— Ладно-ладно, — босс отставил опохмелин, сжал виски, — и выпью и пойду, но говорить не буду…
— Как так? У вас же речь! — я обвинительно направила на начальство нож, с которого на стол упала долька помидора. — А еще защита и обоснование нового направления фирмы, по которому вы совсем недавно давали в бухгалтерию сноски для расчетов…
— А вот как… Я помолчу, а вы за-зачитаете, — булькнул он, в два глотка осушив стакан. Скривился, как от жабы и зажал ладонью рот. То ли боясь за сказанное, то ли предотвращая возврат только что выпитого.
— Чего?! Я за вас читать не буду. Голос есть, язык на месте, справитесь сами.
— А вчера вы не были столь жестокосердны, — с печалью протянул Вайзер, и я остолбенела от догадки.
— Вы притворялись? — Он не ответил, зато зажмурился и даже голову в плечи чуток втянул. — Альхар Эбенитович?! Вы… вы мне солгали?
— Только после обеда, — нехотя признался он, убрал руку ото рта, вдохнул поглубже и выдал: — Поймите, мисс Питт, все дело в том, что раненных не бьют, на них меньше сердятся и в злом умысле не обвиняют. А я вчера фактически нахамил спец агенту, урезонил мать и дал информационную взятку Моксу. Проделай это я сам, получил бы на орехи, но с вами…
Тут босс посмотрел на звереющую меня, моргнул, недоверчиво прищурился и, чуть поднявшись с пола, вопросил:
— Евгения, с вами все в порядке?
— Да вот думаю, не продлить ли вам абонемент на игру в молчанку, а может еще и несознанку… А что?! Вы полежите в креслице весь такой бледненький с языком наружу, а я зачитаю все что нужно. — Смахнула помидоры в миску к остальным овощам, все залила сметаной и, размешав, водрузила на поднос.
— Опять злитесь. — Вайзер плавно поднялся, почти как трезвый, лишь покачнулся в конце. — Это потому что я не поблагодарил вас за чудодейственные охлажденные коктейли? Или потому что не предупредил о маленькой не обременяющей вас уловке?
И то, и то… А еще потому что, напившись, он притащился за мной, чтобы слетать-таки к гномам. Но, слава богам, не добудился, уснул на полу и оттого с утра пораньше напугал до нервной икоты. Вспомнила, вздрогнула.
А босс любитель правды матки, все продолжает пояснять.
— Но, простите, обжегся я благодаря вам и не в первый раз. А что до молчанки, мне было удобно — это раз, и два, я не обязан отчитываться перед… — Вампир запоздало умолк.
— Практиканткой, сотрудницей и просто человеком, — расшифровала я его мах рукой и кивнула своим недобрым мыслям. Он прав, он ничего мне не должен, не обязан, субординация и т. д., но… почему-то от его слов у меня запершило в горле и защипало в глазах.
— Спасибо, что напомнили.
— Евгения, — начал было Вайзер, но я остановила боса движением руки и попросила помолчать. Сняла с себя передник, аккуратно сложила его и убрала в шкаф, затем вымыла руки, вытерла их полотенчиком и направилась на выход, но будучи у двери остановилась, чтобы сказать:
— Если уж мы заговорили об обязанностях и прочем, то я прошу вас, Альхар Эбенитович, в кратчайшие сроки найти новое место для Грини.
— И съехать вместе с ним? — спросил осторожно.
— Да. Будьте так добры.
У босса день не задался, а у меня наоборот прошел отлично. Быть может, потому что на все просьбы начальства я отвечала серьезным и отстраненным: «да», «нет», «одну минутку», «конечно, босс», «как скажете, босс» и чуточку ироничным «вы же босс». От последней формулировки Вайзера не сильно, но потряхивало уже к середине дня, поэтому он старался меня не трогать и за чертежами, материалами, а так же за таблетками ходил сам. О последнем узнала постфактум, и то лишь благодаря ответственному аптекарю, который письмом поинтересовался, нашел ли мистер Вайзер то, что искал. Мужчина очень извинялся за свою нерасторопность, просил сообщить, что на складе есть аналог запрашиваемого препарата. И если средство все еще необходимо, аптекарь немедля отправит курьера.
Прочитав название таблеток и, найдя его в справочнике лекарств, я побежала к бестолковому начальству.
— Вам плохо? — Ворвалась в кабинет, в тот самый момент, когда вампир что-то искал на стеллаже. Вздрогнув, босс отшатнулся от полок с книгами, нечаянно потянув их за собой. Будучи не совсем еще трезвым и достаточно вялым после вчерашнего, он не сразу отреагировал на грохот, а потому получил по больной голове увесистым томом с железными вставками на торце.
— Теперь плохо, — пожаловался он. Легким движением руки вернул стеллаж в вертикальное положение, из кучи талмудов свалившихся на пол выудил нужный и медленно разогнулся: — А что случилось?
— Я получила письмо из аптеки. У них нашелся аналог запрашиваемого вами препарата.
— Аптека? Я ничего у них не искал…
— И не заказывали?
— Нет. — Мотнул Вайзер головой, потом схватился за эту самую голову. — А что за препарат? От мигрени?
— НитроГеллемДаргерон, — прочитала я.
— Не помню такого. Для чего он?
— Эм-м-м, — я сбегала за справочником и, открыв страницу с описанием таблеток, вручила ее боссу. — Держите…
— А прочитать?
— Я не буду подобное читать…
— А коротко, общими словами? — попросил вампир и потер переносицу. Глаза красные, кожа с зеленоватым оттенком, костюм выглаженный, а сам босс основательно пожеванный. Вот зря он не выпил второй стакан антипохмела и не позавтракал тоже зря.
— Это таблетки от кровотечений… — проблеяла я, стараясь не смотреть на начальство.
— Из носа?
— Да нет… — и на вопросительный взгляд пояснила: — Из конца пищеварительного тракта. — Услышала недоуменное «Что-что» и выдала со вздохом: — Ну, если рот начало тракта, то конец это…
— Сэмюэль!
— Какое странное название, — заметила я и отшатнулась от закипающего гневом босса.
— Из носа?
— Да нет… — и на вопросительный взгляд пояснила: — Из конца пищеварительного тракта. — Услышала недоуменное «Что-что» и выдала со вздохом: — Ну, если рот начало тракта, то конец это…
— Сэмюэль!
— Какое странное название, — заметила я и отшатнулась от закипающего гневом босса.
— Нет. Это Сэмюэль от моего имени обратился в аптеку! Белобрысый зас…! — рявкнул он и тихо выругался уже на своем родном. — Простите, мисс Питт, просто этот… у-у-уникальный вампир смел вчера заявить, что в нашей вылазке я обязательно попадусь гномам и мне жизненно необходимо запастись НитроГеллемДаргероном!
— А… — протянула я, не совсем понимая, и на всякий случай решила уточнить: — А под словами «наша вылазка» вы имели в виду нашу с вами вылазку или…?
Громкий стук в двери приемной отвлек меня от созерцания смертельно белеющего вампира. Узнав, по какому поводу шум, я вернулась, чтобы сообщить, что члены совета акционеров вместе с мадам Вайзер уже ожидают инженера-гения в конференц зале. Босс этому не обрадовался, скривился как от зубной боли и с надеждой посмотрел на меня.
— Мисс Питт…
— Да, Альхар Эбенитович?
— Узнайте, когда к аптекарю поступил запрос… от меня.
— В два часа ночи, — отрапортовала я, — к вестнику был прикреплен листок с рецептом.
— Идиот! Он отправил его до нашего пари… — Бледный Вайзер мгновенно преобразился в бледного кровопийцу с клыками, крыльями когтями, тренированным телом, сплошь покрытым чешуей и решительно направился в сторону окна. — Пусть только заикнется о выигрыше, я вдову ему не отдам!
— Какого пари? — Тут с красным всполохом возле меня объявился срочный вестник службы правопорядка. Открыла, не глядя, а там… — Босс, стойте! — крикнула я собравшемуся прыгать вниз вампиру. — Сэмюэля Кроткого нет нужды спасать! Он с трех утра сидит в камере злостных нарушителей общественного спокойствия. Вот только что проснулся, встретился с прокурором и попросил связаться с вами.
— В чем его обвиняют?
— Здесь не сказано.
Вампир вновь развернулся прыгать, но я его остановила:
— Босс, ваш друг-шутник не нуждается в срочной помощи и вполне может подождать завершения вашего рабочего дня. Все равно там неплохо кормят и, говорят, у каждого есть своя собственная койка. А у вас есть давно запланированные дела…
После встречи с акционерами Вайзер немного поплыл и посерел, но все еще держался молодцом. Однако, после долгих диспутов с мистером Морриганом, босс стал похож на мертвеца, а не на вампира. Именно поэтому на смотр новинок маг-техники в университете Прервооткрывателей я его не просто спровадила, но и сопроводила. И как верная личная помощница, всю речь отстояла за плечом гласящего начальства и подавала все, что необходимо. Бумаги, карты, сканы и стакан опохмела вместо воды. Гения от выпитого нешуточно перекосило, а студиозов сидящих в первых рядах еще и напугало… но это того стоило. Шататься из стороны в сторону Вайзер перестал и уже не так болезненно реагировал на резкие звуки и яркий свет софитов.
К концу вдохновляющей речи он вновь попросил воды, настоящей воды, последнее он подчеркнул. Пришлось прятать неугодный второй стакан опохмела и искать в университете питьевые «источники». Ближайший из них оказался в гостиной для ораторов, чудном маленьком помещении с диванами, журнальным столиком и внушительных размеров баром. Найдя в нем искомое, я потянулась налить стакан, как вдруг меня остановил тихий звук и окутавший меня запах. Резкий, до боли знакомый и до ужаса невыносимый «Бруталь».
Оппаньки!
Помнится, в прошлый раз я не особо мягко обошлась с Ивоной Милт, так что подпускать ее со спины, да еще так близко, было небезопасно. Схватив ближайшую бутылку, я плавно развернулась к любительнице тяжелых запахов, но столкнулась не с черными глазами вампирши, а с синими озерами стобалльного.
— Евгения, — произнес он, и сердце мое забилось вдвое быстрей не только от вида мужчины, но еще и от его неожиданного предупреждения: — Солнце мое, ты в опасности!
— Здрасти… — В свете последней новости мое приветствие, прозвучало как ироничная поддевка. Синеглазый красавец замялся, но очень быстро пришел в себя и мои пальчики в плен влажных ладоней захватил.
— Это не шутки. Твоей жизни угрожает опасность. — Серьезный взгляд манящих глаз, и в душе моей зародилась тревога.
— Какая? — Все-таки босс не так уж долго томится жаждой, чтоб из-за небольшого промедления чем-то мне угрожать. Бывали дни, когда он целый час ждал чертежи и совсем не ругался.
— Смертельная! И я прошу… нет, умоляю тебя, скрыться из города. Немедля!
— Но почему? — Интересно, когда я успела так начальству надоесть?
— За тобой следят! — знакомый незнакомец пылко поцеловал мои пальчики, заглянул в глаза. — Двое. Неотступно. Постоянно.
— Это агенты… — попыталась объяснить, но меня не услышали. Крепко прижали к груди и в волосы пробормотали.
— Я боялся не успеть! Но опасения мои не оправдались. Ты жива, ты все еще жива…
— Да как бы, я и не собиралась умирать… в ближайшее время.
— Нет-нет, молчи!
А мне бы отстраниться, все же «Бруталью» от мужчины разит неимоверно. Но тут его рука по-хозяйски ложится на мой затылок и, потянув за узел волос, заставляет поднять к недомайору лицо. И хотя надо отдать ему должное, сегодня исключительно все детали его мундира сходятся в званиях, меня не покидает чувство подставы. И не понять, то ли она таится в словах, что льются медовым потоком, то ли во взгляде без теплого огонька.
— Евгения, ты слишком дорога мне. — Ух, какая новость! Мама будет рада синеглазому ценителю моей персоны.
— Я не хочу тебя терять. Никогда! — Да-да, только для начала ему придется объяснить, как он меня все время находит. Вайзер — личность не публичная, сборища подобное этому посещает раз в год и, чтобы не вызывать ажиотажа, все свои визиты держит в секрете.
— Прошу мне довериться… — требует стобалльный, вглядываясь в мои глаза.
— Просите.
— Кхм, Евгения… — выдохнул недомайор и затуманил мне взор, пришлось поднять очки на лоб, — там внизу вас ждет карета, черная без окон, возница сорви-голова, и верные мне друзья.
— За вас можно искренне порадоваться, — заметила я, стараясь не плакать от резкого запаха. — Ваши верные друзья тихо-мирно сидят в карете, а не подбивают вас на рисковые пари, не отправляют запросы на странные препараты и не просят потом вызволить себя из камеры.
— Они помогут вам скрыться, — продолжил он. — Увезут тебя далеко-далеко, в защищенное место…
Я слабо улавливала суть разговора. Потому что мое внимание то и дело отвлекали эти глаза напротив, этот будоражащий голос и трепетные руки, что так и норовят сильнее прижать меня к офицеру. И вроде бы, это уже неприлично, но нет сил сказать.
— И защитят мое солнце от опасного кровожадного… — шептал он, склоняясь к моим губам, с явным намерением поцеловать.
Вот тут я его не дослушала и ласки не дождалась, все же «Бруталь» оказалась не менее коварной, чем любовница босса. Я громко чихнула и развеяла иллюзию уединенности, а так же тревожного ожидания романтических приключений. Очки тут же шлепнулись на нос, больно стукнув, в ушах зазвенело от гула голосов из-за двери, в котором слышится шипящее: "Мисс Питт, откройте!"
— Немедленно, слышите? — требует босс и делает последнее предупреждение: — Иначе я выломаю дверь!
— А кто вам мешает? — спросили у вампира. — Давайте на счет. Раз, два…
Бабах! Деревянное полотно разлетелось на куски. Вших! Синеглазый майор исчез, как не бывало. Бдзынь! Бутылка выпала из моей руки, и аромат дорогого спиртного перебил резкий запах женских духов.
— Что здесь происходит?
Босс черной тенью навис надо мной, прожигая черным гневным взглядом.
— Ни-ничего.
— И поэтому вы заикаетесь?
— Д-да.
— И возбуждены, — заявил он голосом, не терпящим возражений. Впрочем, я бы и не смогла ничего сказать, на меня вдруг навалилась апатия. — Зрачок огромный, руки холодные, пульс учащенный. Плюс от вас пахнет… чем-то знакомым. Что это было мисс Питт?
— Я… я… — Сформулировать предложение не получилось, я застыла с открытым ртом.
— Вас не было более получаса! Вы не отвечали на вестники и не отзывались из-за двери…
— Перестаньте ходить вокруг да около. — Спец агент Неко, с трудом вернув двери на петли, отряхнул костюм и обернулся к нам. — Мы зря теряем время, спросите прямо.
— Кто здесь был, Евгения? Кто?! — потребовал вампир, сжав мои бедные пальчики. Я поморщилась, он посмотрел в мои глаза, затем на руки, прошипел что-то на своем шипящем и потянулся за платком. Руки босса были в крови. Он что, в ожидании воды стакан разбил? Или кого-то укусил?..
— Вы поранились. — Вайзер почему-то не спешит перебинтовать свои руки и усаживает меня на ближайшее кресло. — Рана не глубокая, но кровь нужно остановить.