Сильвия отвела Риза в уголок и сказала:
– Андрей, мне необходимо тебя кое о чем предупредить, но только пусть это останется между нами, ладно?
Ризенгри молчал. В стенке над головой Сильвии он заметил очередную тщательно замаскированную видеокамеру.
– Дело в том, – продолжила Сильвия, – что расписание может показаться тебе слишком сложным. Но ты не переживай. Поскольку ты не мутант, тебе вовсе нет необходимости подчиняться общим правилам. Мы, как твои новые опекуны, можем сделать для тебя так, чтобы…
Сильвия пыталась подобрать слова, но Ризу и так уже было все понятно. Новые опекуны! Ха! В общем, они все-таки считают Клюшкина хуже всех остальных детей! Хуже этого упитанного Кузи, неженки Ляли и хулиганки Маши! Хуже директорского сыночка Барди и этой самоуверенной Клеменси! «Поскольку ты не мутант…» Злость и обида вспыхнули в Ризе с новой силой и не собирались гаснуть. И он решил во что бы то ни стало доказать этим уродам, что Дюшка был несравненно лучше, чем они о нем думают. И фиг они получат его, то есть Дюшкину, страховку. Он не сдастся ни за что! Что бы они все с ним ни делали – и мутанты, и ангелы!
– Вы такая добрая! – произнес Риз. – Я обязательно воспользуюсь вашим предложением. И никому ничего не скажу. А можно, если, конечно, мне будет легко, подчиняться этим самым общим правилам? Ну, если мне так понравится?
– О, разумеется! Именно это я и хотела сказать! – обрадовалась Сильвия. – Ты можешь делать то, что тебе будет по душе.
Риз постарался улыбнуться ей самой что ни на есть непосредственной улыбкой, на которую был бы способен Дюшка, если бы только остался жив. И спокойно отправился допивать остывшее молоко с противными пенками, стараясь не обращать внимание на урчание в кишках, тяжесть в ногах и общее состояние недосыпа.
Шортэндлонг последним поднялся в общий зал, в котором висело расписание. Еще перед входом в этот зал его поразила абсолютная тишина, повисшая за дверью. Риз вошел. Десять подростков с каменными лицами стояли у стенда, к которому были прикреплены семь плотных листков – по одному на каждый день недели, включая выходные. Выяснилось, что администрация школы учла пожелания учеников весьма своеобразным образом. В расписание действительно включили все до единого предметы, которые пожелали изучать ребята. А юмор заключался в том, что все эти предметы, все до единого, предстояло проходить всем ученикам в равной степени. Поскольку общее количество предметов получалось огромным, уроки занимали, помимо будних дней, все выходные и даже праздники. Подъем планировался в шесть утра, а часть занятий вынужденно перекочевывала на вечер из-за нехватки времени.
– Бред какой-то, – наконец произнес Федя. – Это что, серьезно?
Невесть откуда в зале появился Мене.
– Совершенно серьезно! – сказал он. – Вы же не обыкновенные дети. Вы – особо одаренные.
Выбрать такие предметы! Химия, астрономия, гипноз, прыжки с парашютом!
На словах «прыжки с парашютом» Кузю стало медленно выворачивать наизнанку. Фредерико Мене сделал вид, что не заметил этого. В зал боком просочилась Сильвия.
– А чего стоит спелеология! – продолжал Мене.
– Ни за что не полезу в эти грязные пещеры! – прошептала Лялечка Твикс.
– Еще как полезешь!
– Я лучше вообще из школы уйду!
Фредерико снисходительно хмыкнул и достал из кармана пачку скрепленных степлером бумажек.
– Специально для тех, кто надеется на то, что сможет уйти из школы ранее, чем через пять лет. Это типовой контракт. Точно такие же контракты вчера собственноручно подписали все ваши родители.
Оля Окей трясущимися руками взяла со стола контракт и стала его изучать.
– Любой контракт можно разорвать! – авторитетно сказала Лессия. – Мы с сестрой пожалуемся маме и…
– Боюсь, деточка, что, если ты будешь ставить нам свои условия, ты вообще никогда не увидишь свою драгоценную мамочку! – сладким голосом произнес Фредерико. – Обратите внимание, что, пока вы спали, мы сняли с вас ваши любимые браслетики. Чтобы они вам не мешали.
Сильвия наклонилась к Ризу и одними губами произнесла:
– Это все к тебе не относится!
Впрочем, она могла не стараться. Риз подошел поближе к расписанию и меланхолично просканировал его сверху вниз.
– Замечательное расписание! – громко сказал он. – Вы просто не понимаете! Для нас делают все, чтобы мы стали особенные, не такие, как все. А вы еще чем-то недовольны! Разумеется, я, например, стопроцентно не такой, как все, но…
– И чем же это ты не такой, как все? – перебила его Маша.
Риз сделал многозначительную паузу и торжественно произнес:
– Я – настоящий человек. И мне, в отличие от некоторых, вовсе не составляет особого труда заниматься по предложенной схеме. А если кому-то из вас, мутантов, это не по силам, то я тут ни при чем.
– Лично мне – запросто! – с вызовом ответила Мария. – Я не за себя переживаю.
В этот момент Олечка Окей, все еще внимательно читающая контракт, как-то странно побледнела и неожиданно упала в обморок.
– Ничего страшного! – успокоил всех Мене. – Это она просто прочла пункт, в котором говорится о том, что если ученик все-таки захочет покинуть школу до исполнения восемнадцати лет, он сможет это сделать. Просто предварительно ему сотрут всю память.
Фредерико галантно поклонился и вышел из зала. А Сильвия похлопала Олю по щекам, приводя ее в сознание, и объявила о том, что первый урок начинается через пятнадцать минут, в кабинете номер семь.
– Да, и просьба не опаздывать! – мягко улыбнулась она на прощание. – Кто опоздает, останется без обеда.
Все это время среди учеников не было Вари Ворониной. С биороботом Варей-2 возникла небольшая проблема: заедало шею при боковом наклоне головы. Фредерико и Джереми провозились с ней все утро, еле успели перезагрузить и заново отладить. На урок Воронина явилась вовремя.
Первым уроком в школе для особо одаренных стоял практикум по выживанию в условиях пустыни. В просторном кабинете номер семь, куда попали ребята, не оказалось ни одной парты. Под потолком вовсю палили лампы, имитирующие солнечное освещение. А пол был усыпан толстым слоем белого аффриканского песка, из которого там-сям торчали саксаулы и кактусы.
– Между прочим, – заметила пришедшая в себя, но все еще бледная Оля, – насколько мне известно, саксаулы растут в Асии, а вот эти вот кактусы – в Южной Анерике. А одновременно они не встречаются.
– Ну и что, нам от этого легче? – пожала плечами Маша.
– А я знаю, что мы будем делать! – выпалил Барди, приближаясь к одному из кактусов. – Мы будем добывать воду и выдавливать кактусы.
– И откуда ты знаешь?
– Так уроки по выживанию я заказывал!
Кактус, к которому со знанием дела подошел Барди, тут же проворно вывернулся из песка и опасливо засеменил в противоположный угол комнаты. Фред и Рино молча повернулись к Барди и пошли на него стеной. К ним также молча присоединился Кузя.
– Ребята, я с вами! – выкрикнула Маша.
– Ой, что сейчас будет! – хором прошептали сестрички Твикс, хватаясь друг за дружку.
Барди сжался и попятился к стенке. Но тут вошел педагог по выживанию и спас сыночка Менса от верной расправы. Следующие сорок пять минут десять мутантов и один биоробот в лице Вари-2, расплавляясь от зноя, жевали кактусы и учились сооружать водособиратели из подручных материалов под руководством Валентина Мироновича, младшего сантехника СОСИСки. Валентин не имел абсолютно никакого образования, но зато отслужил в армии и всю жизнь любил экстрим. Он менял бачок в туалете главного корпуса института, когда ему сообщили, что его повышают в должности. Валентин дико обрадовался, решив, что его переводят в старшие сантехники. Но когда ему сообщили, что он теперь временно будет работать преподавателем в школе для избранных, он просто потерял дар речи. В кабинет номер семь Валентин Миронович вошел уже совершенно другим человеком. То есть, простите, мутантом.
– Оу! Почьему от вас пахнет этьим… как это… клозетом? – изумленно спросила его Клеменси, у которой было очень тонкое обоняние.
– Я живу в канализации! – гордо пояснил Валентин Миронович. – Специально. Стараюсь не выходить из формы ни на секунду! Ведь выживать надо уметь не только в условиях пустыни. Но вы не беспокойтесь. К выживанию в условиях канализации мы перейдем не раньше следующего утра.
– Оу! – выдохнула Кле.
Перспектива жить в канализации ребятам, мягко говоря, не понравилась. Оля Окей тут же грохнулась во второй за последний час обморок, а бедного Кузю все-таки вывернуло прямо на ближайший, не успевший убежать кактус.
Ризенгри просидел все сорок пять минут, задыхаясь, обливаясь потом и проклиная Барди, которому пришло в голову ввести в расписание столь бредовый урок.
Наконец прозвенел звонок. Риз выбрался наружу и прислонился к прохладной стенке, чтобы хоть немного отдышаться. Проходившая мимо Мария Малинина смерила его взглядом с головы до ног и презрительно заметила:
Ризенгри просидел все сорок пять минут, задыхаясь, обливаясь потом и проклиная Барди, которому пришло в голову ввести в расписание столь бредовый урок.
Наконец прозвенел звонок. Риз выбрался наружу и прислонился к прохладной стенке, чтобы хоть немного отдышаться. Проходившая мимо Мария Малинина смерила его взглядом с головы до ног и презрительно заметила:
– Отлично выглядишь! Похоже, настоящим не-мутантам и впрямь «не представляет особого труда заниматься по предложенной схеме».
Ризи хотел послать ее к праотцам, но вовремя вспомнил о том, что по характеру он тоже решил превзойти всех остальных мутантов. «Я все смогу!» – подумал Риз, оторвался от стенки и спокойно произнес:
– Маш, ты извини меня, пожалуйста, если та моя фраза тебя задела. Понимаешь, я и сам тогда обалдел, когда увидел, что нас ждет. Ну, у меня и вырвалось. Ты не обижайся на меня, ладно? Дурак я…
Мария вылупилась на Риза как баран на новые ворота, потом покраснела, потом смутилась, потом сдула со лба прилипшую прядку волос и в сердцах сказала:
– Это не ты дурак, это Барди – дурак и идиот. Надо же было такой урок придумать! Давай ему темную устроим!
«Давай!» – хотел сказать Риз, но опять вовремя вспомнил о том, что он теперь должен вести себя по-другому:
– Нет, Маш, на него тоже не стоит злиться. Он же только для себя уроки выбирал. Он же не знал, что это на всех.
Маша не нашлась что ответить, и они пошли на следующий урок. Вторым уроком по плану стояла обыкновенная математика. Но оказалось, что она будет проходить в этом же кабинете. Просто рабочий-робот внес в класс несколько складных стульев и столов. А доска-экран выехала прямо из стены.
– Ниче так себе математика! – заявил Кузя, самый толстый в классе парень, которого недавно вырвало на кактус. – Да мы же тут просто зажаримся! Вы как хотите, а я лично – пас!
И Кузя демонстративно вышел из класса.
– Ребята, – сказала учительница. – Тот из вас, кто будет плохо себя чувствовать, может покинуть класс. Двоек я за это ставить не буду. Это повлияет исключительно на ваш персональный рейтинг по выносливости.
И она начала урок. Риз выводил цифры, пытаясь сосредоточиться на материале, но это у него получалось весьма посредственно. Сестрички Твикс вышли из класса через пять минут после начала урока, Клеменси – через семь. Федя продержался полчаса. Оля Окей выскочила, но тут же вернулась. Маша Малинина и Рино Слунс сидели, хотя Рино практически не слушал педагога, беспрерывно обмахиваясь тетрадкой, а Маша то и дело облизывала пересохшие губы. Что же касается Барди Менса и Вари Ворониной, то они спокойно списывали с доски доказательство теоремы и, кажется, между делом втихаря играли в крестики-нолики. Ризу нравилась Варя. Но он хорошо понимал, что обойти по выносливости робота – это будет еще та задачка!
С каждой минутой Ризу, превращенному в обычного человека, становилось все хуже и хуже. У него звенело в ушах, а картинка перед глазами то темнела, то опять появлялась. Но если самого Ризенгри такое состояние, судя по его поведению, ни капельки не волновало, то этого никак нельзя было сказать о сотрудниках, которые были обязаны вовремя прекратить эксперимент. С одной стороны, им было бы спокойнее включить в классе кондиционер и не переживать по поводу того, справится Клюшкин со стрессом или нет. С другой стороны, сбросить в классе температуру, не доведя объект до полной кондиции, означало навлечь на себя гнев Фредерико, а этого тоже никому не хотелось. Да и вообще, очень сложно перестроиться в одночасье: еще вчера паренька холили и лелеяли, а сегодня в пекло! Поэтому сотрудники, следящие за дальнейшим развитием событий, нервно кусали себе ногти и чешуйки, не решаясь на какие бы то ни было действия.
– Интересно все-таки, а как им удалось создать условия пустыни в одной комнате? – поинтересовалась Лессия, когда у подростков наконец появилась маленькая возможность передохнуть.
– Это не комната. Это климатическая камера, – объяснил Рино. – Фирма моего папы как раз такие штуки и продает. Только их покупают плохо. За весь прошлый год единственную большую камеру продали в секретный институт, для опытов над мутантами.
– Я даже догадываюсь, в какой именно! – с сарказмом сказала Оля, обливаясь потом.
– А вместе с камерой они продали еще одну такую хитрую штуку – прозрачную и незаметную, которая вообще бешеных денег стоит, мне папа растрепал, – продолжал Рино, – и которая вообще все может, то есть создать любые условия, самые комфортные. Это для учителей, наверное.
– Нам ее испробовать не грозит, – перебил Слунса Менс-младший. – А на меня вы зря напали. Если бы я про пустыню не написал, мой папочка еще что-нибудь похлеще сообразил. Он вообще с детства мне твердит, что такой мутант, как я, не должен расти неженкой.
– Ну и растил бы тебя, как хотел, а мы здесь при чем? – упавшим голосом произнесла Ляля. – Мыто все не такие крутые, как некоторые. Я, например, самая что ни на есть обычная первая мутантка. И такой жары стопудово не выдержу. Вот у кого теперь математику переписывать?
– Держи. – Ризенгри протянул Ляле свою тетрадку. – Только верни вовремя, мне в ней еще домашнее задание делать.
– Оу, а я?! – завопила Клеменси.
Рино протянул Кле свою тетрадь:
– Мне можешь возвращать когда угодно. Хочешь, я на следующей математике сразу в двух экземплярах писать буду?
Ризенгри подумал, что вырваться вперед по самому лучшему характеру при наличии такого конкурента ему будет непросто.
– Мамка-папка, ты думать, нам математика всегда будет в такая жара учиться? – всплеснула руками Клеменси.
– Я тогда лучше сразу завещание писать сяду! – буркнул Кузя.
– Ладно, не расстраивайтесь, – попыталась успокоить их Маша. – Следующий урок – плавание. Так что нас ждет прохладный бассейн.
Однако тренер по плаванию тоже пришел в седьмой кабинет, с песком и кактусами.
– Сегодня мы займемся теорией! – бодро объявил он. – Плавать будет кто-то один. Я предлагаю, чтобы это был Андрей Клюшкин.
– Почему Клюшкин? – дружно возмутились все.
– Потому что именно Клюшкин внес плавание в общее расписание. Наверняка он уже знаком с теорией, и ему можно приступать к практике.
Ризи представил себе прохладный свеженький бассейн и ухмыляющегося Менса у бортика. И решил не сдаваться до последнего. Он только боялся, что этот последний момент наступит совсем скоро.
– Вы знаете, – нагло и очень вежливо сказал Риз, – к сожалению, я должен признаться, что очень плохо знаком с теорией плавания. Если вы не против, я бы предпочел заниматься вместе со всеми.
И Риз остался в классе. На этот раз Рино Слунс тоже не выдержал и вышел посреди урока, когда тренер попросил всех встать и начать интенсивно вращать руками, словно совершаешь гребки. Ризи смог оторвать себя от стула только со второй попытки.
– Андрей Клюшкин, мне не нравится ваш цвет лица, – заметил тренер, когда Риз сделал первый условный гребок. – Возможно, вам необходимо выйти подышать воздухом?
Риз оскалился, пытаясь изобразить на лице подобие улыбки, и продолжил махать руками, поскольку Варя Воронина и Барди Мене стояли с ним в один ряд и выглядели как огурчики. Малинина стояла сзади, и ее Риз не видел. С показаниями его датчиков творилось черт знает что.
– Оказывается, у людей-немутантов просто поразительные способности к адаптации в условиях стресса! – сделал вывод Лелександр Сергеевич Пушкин, ведущий биохимик секретного института. – И полная неспособность жить в нормальных условиях. Поглядите только, у него такое давление, такой пульс, а он улыбается, да еще строит глазки Ворониной. А дома при всех нормальных показателях у него были сплошные истерики!
– Отчего же он раньше так не адаптировался? – с волнением спросил Игорь Лап, незащищенная докторская диссертация которого должна была поведать миру о том, какие слабые и беззащитные существа немутанты.
– Стресс был недостаточным! – авторитетно объяснил Пушкин и решительно прибавил в классе температуру.
– А мне кажется, все дело в психологии! – покачала головой Сильвия.
Но объяснить свою мысль она не успела, так как торопилась в класс. Разумеется, ее урок по введению в социологию мутантов также проходил в седьмом кабинете.
Элегантная Сильвия в строгом деловом костюме с длинным рукавом, казалось, вела урок исключительно для Дюшки. Она обращалась к нему по поводу и без всякого повода. То просила помочь подержать ей пособие, то налить минералки. Ученикам минералку никто не предлагал. Температура в классе приблизилась к рекордной отметке. Сестрички Твикс опять покинули класс почти сразу. Клеменси выпорхнула за ними через минуту. Оля – спустя еще пять минут. Потом на свежий воздух потянулись мальчики. Даже Маша – и та была на пределе. Барди Мене мог выдержать любую температуру абсолютно без всяких проблем, но социология мутантов, да еще в исполнении собственной матери, навела на него такую невероятную тоску, что в итоге он тоже слинял.