К концу урока под палящими лампами остались Дюшка Клюшкин, Мария Малинина и Варя Воронина. Варя аккуратно конспектировала лекцию по социологии. Даже не собрала в узел рассыпанные по плечам белокурые волосы и изредка томно вздыхала. Ее голова была странным образом повернута набок, но, может, биороботам так удобно? Ризи был не в состоянии записать ни строчки.
– Юноша, вы не могли бы налить мне еще водички, пока ваша подруга дописывает фразу? – проворковала Сильвия, обращаясь к помирающему на первой парте Клюшкину. – А вы, госпожа Малинина, спуститесь, будьте любезны, на первый этаж и принесите из моего кабинета записную книжку, которую я оставила на своем столе. Справитесь?
Насквозь мокрая Малинина с радостью вылетела из парилки и понеслась выполнять поручение. Ризи наливал Сильвии минералку, как зомби. Добравшись до своего места и упав на раскаленный стул, Ризенгри Шортэндлонг понял, что он все-таки проиграл. Изображение вокруг него окончательно померкло. Риз с трудом положил руки на стол и уронил на них тяжелую дурную голову. Но в этот момент у Вари-2 расплавились предохранители, голова окончательно завалилась на плечо, и Сильвия получила сообщение о том, что урок необходимо срочно прервать. Ризи не видел, как обездвиженную Варю через заднюю потайную дверь оперативно унесли рабочие в сиреневых спецовках.
В класс хлынул свежий воздух. Ризенгри частично пришел в себя, с трудом оторвал голову от стола. Лучезарно сияя, в класс вбежала успевшая переодеться в сухую маечку Маша.
– Вы книжечку в другом кабинете забыли! – возвестила она. – Пришлось поискать… Ой, а Варя тоже не выдержала?
– Продолжим урок! – как ни в чем не бывало улыбнулась Сильвия.
Они остались в классе втроем. Ризенгри, пропустивший всю первую половину урока, подгреб к себе поближе конспект Вари Ворониной, написанный круглым каллиграфическим почерком, и попытался его продолжать, по ходу дела пытаясь вникнуть в тему урока. В отличие от Марии, ему этого сделать так и не удалось.
Социология мутантов Маше понравилась.
После социологии ученикам явился Фредерико Мене, который впредь категорически запретил кому бы то ни было покидать класс без уважительной причины. Такая вольница нарушала все планы его и Тафанаила Казбекова. Остальные пять уроков утренней серии ученики домучивали вместе. Правда, Вари Ворониной на химии и оккультизме не было, но Мене важно заявил, что причина тому была весьма уважительная. Шестым уроком был бокс, седьмым – тяжелая атлетика…
Глава 10
Бунт на корабле
Мама Ляли и Лессии, сестер-погодков, попыталась позвонить девочкам, когда шел последний, восьмой урок. Последний из утренней серии. Это был урок западно-аффриканских бальных танцев. Он проходил не в седьмом кабинете, а в уютном спортивном зале номер четыре, с зеркалами во всю стену, балетными станками и огромными окнами, сквозь которые все помещение заливало холодное зимнее солнце. Мальчиков вырядили в черные строгие костюмы, а для девочек подобрали восхитительные летящие платья с перьями и пальмовыми листьями. Правда, после семи уроков выжатым как лимон детям было не до нарядов. Половина из них была едва в состоянии двигаться. Барди и Варя, пропустившая бокс и атлетику, оставались еще в форме. Маша – так себе. Федор держался из последних сил. Рино был злой как черт. Но на остальных девочек и Кузю просто было жалко смотреть. Риз улыбался, но мог стоять, только вцепившись в стенку. Настрой настроем, но тело служить отказывалось. Танцы в школе для одаренных вела вовсе не уборщица тетя Зоя или вахтерша баба Люба, а профессиональный хореограф Тумбо Клумбао. Его выписали из республики Катамарани еще ранним утром.
Вместо дочерей мадам Твикс ответил Фредерико. Он рассыпался в извинениях, выражая сожаление о том, что девочки сейчас очень заняты и не могут с ней поговорить. Он показал ей Тумбо, выкидывающего коленца среди стайки учеников, и попросил перезвонить в другой раз.
– Ах, какие они все куколки! – воскликнула мадам Твикс, издали увидев дочек в нарядах посреди искрящегося в солнечных лучах зала. – Конечно же не будем им мешать!
– О да, не будем! – согласился Мене. – И еще я хотел бы попросить вас об одном…. Простите, как вас зовут?
– Елизавета Петровна.
– Очень приятно, Елизавета Петровна. Так вот, я хотел бы попросить вас об одном одолжении. Дело в том, что, сами видите, у нас не простая школа. Верно?
– О да, – согласилась мадам Твикс.
– И вы понимаете, мы делаем для детей все, что только возможно. У вас гениальные дети!
Польщенная Елизавета расплылась в улыбке и скромно, но с достоинством кивнула.
– Но многим ученикам, а девочкам особенно, трудно с первого же дня втянуться в непривычный для них режим, ритм. Они могут пожаловаться на то, что устают или не в состоянии справиться с некоторыми заданиями. Постарайтесь поддержать их морально. Скажите, что видели все их занятия… Ведь вы же их видели? Скажите, что верите в то, что у них все получится. А если они хотят бросить нашу школу или вы сами пожелаете забрать их обратно, в их старую, обыкновенную…
– Об этом даже речи быть не может! – перебила его Елизавета, испугавшись, что ее девочки могут упустить такой замечательный вариант. – Ни в коем случае! Нет, нет! Обратно в обыкновенную школу? Моих гениальных девочек?!
Мене покорно молчал, давая женщине выговориться и… и думал о том, что любого общения детей с родителями лучше избежать. И он немедленно сменил тактику:
– Тогда вы должны помочь им адаптироваться в школе.
– Как?
– Не звонить! Вернее, не звонить им. Звоните мне. Я буду показывать вам их, так сказать, издали. Как они учатся, спят, едят, развлекаются. Все что угодно, хоть целый день. Но они не должны знать, что вы звоните. Это нужно для них. Понимаете, девочки настолько талантливы, что наша с вами прямая обязанность сделать все для их блага!
После окончания разговора Елизавета Петровна осталась в самом приятном расположении духа, какое только у нее бывало в жизни. Разумеется, девочкам она больше не звонила, только Менсу. А тот показывал ей лучшие, отредактированные и должным образом смонтированные кадры с ее дочками, львиная доля улыбок которых была отснята в первый день, до начала учебы. А остальное просто сфабриковано на компьютере. С родителями остальных учеников все повторилось с незначительными вариациями.
После последнего, девятого урока, которым, кстати, было черчение ногами, Рино Слунс лег на пол, закрыл глаза и заявил, что он собирается умереть прямо тут и чтобы его не трогали. Кузя не улегся рядом с ним только потому, что пришло наконец время обеда, а пропускать такое важное мероприятие он не собирался ни при каких обстоятельствах. Кузя с завистью посмотрел на Рино и поплелся за всеми остальными на первый этаж жилого корпуса.
Варя и Клеменси в столовую не пошли. Кле – потому что дико устала, и у нее было одно желание – доползти до кровати, а Варя – потому что операторам надоело с ней возиться, и они хотели передохнуть. Тем более что после приключения с перегоревшим предохранителем выяснилось, что в конструкции Вари-2 есть серьезные недоделки. И начальство сейчас решало, как с этой проблемой справиться. Варя и Клеменси направились в свои комнаты и заперлись в них. Барди Мене, разобиженный на родителей за то, что они уравняли его с остальными, тоже удалился.
Ризенгри сначала направился обедать вместе со всеми. Он плелся в середине процессии, шатаясь из стороны в сторону. Маша шла сзади, и ей казалось, что Дюшка вот-вот рухнет на пол. Вначале Клюшкин Маше нисколечко не понравился. Но после того, как он перед ней извинился… Вы часто встречали мальчиков, которые могут назвать себя дураками и признать свои ошибки? Вот то-то и оно… На половине пути ученикам повстречался Фредерико Мене в легкой спортивной форме и с теннисной ракеткой в руках. Это была явная провокация со стороны Менса, Риз отлично это понимал.
– Вы собираетесь играть в теннис? – спросил Ризенгри.
– Ты угадал, дорогой Дюшка! Я иду играть с одной симпатичной молодой девушкой. Но если хочешь, можешь составить мне компанию.
Мене шел играть с сестрой Ризи, Джен. Риз и понятия не имел о том, что сестра находится на Земле, в плотном теле, да еще так близко от него.
– Конечно хочу. – Ризенгри нашел в себе силы ответить сразу.
– Может быть, тебе лучше пообедать и отдохнуть перед вечерними уроками? – прищурился Мене.
Ризи подумал о том, что Дюшка Клюшкин сейчас ни за что бы не пошел играть в теннис. Но теперь Дюшкой был он.
– Я совсем не устал, – заплетающимся языком проговорил Ризенгри.
Мене снисходительно кивнул.
– Я тоже хочу поиграть в теннис! – заявила неожиданно Маша Малинина.
Вообще говоря, ее единственным желанием на данный момент было поспать, но… Мене с удивлением посмотрел на Машу и еще раз кивнул.
Мене снисходительно кивнул.
– Я тоже хочу поиграть в теннис! – заявила неожиданно Маша Малинина.
Вообще говоря, ее единственным желанием на данный момент было поспать, но… Мене с удивлением посмотрел на Машу и еще раз кивнул.
– Только у меня ракетки нет, – решительно добавила она. – Дюшка, ты мне одолжишь сегодня свою ракетку? Пожалуйста! А ты в другой раз сыграешь. Ну, ты же джентльмен!
– Да, конечно, с удовольствием, – пробормотал Риз.
Маша уволокла его вон прежде, чем Фредерико Мене успел придумать что-нибудь еще, и дотащила до комнаты, в которой Клюшкину полагалось отдыхать. Потом схватила ракетку и упорхнула играть в теннис. А Риз завалился спать, даже не скинув обуви. Обедать он, разумеется, не пошел.
Джен Шортэндлонг на корте не появилась. То, что Мене играет с Машей, она увидела издали. Маша впервые держала в руках ракетку, и мячики, посланные ее рукой, разлетались во все стороны света по самым замысловатым траекториям. Фредерико честно выдержал двенадцать минут и сбежал в свой любимый кислотный бассейн.
Тем временем в столовой назревал бунт.
Пятеро мутантов первого порядка (Кузя, Федя, Оля, Ляля и Лессия) сидели за круглым столом, ломящимся от яств, и обдумывали свое бедственное положение.
– Любой контракт можно разорвать! – убеждала друзей по несчастью старшая сестра Твикс, Лессия. – Но сделать это должны наши родители. Наша задача – сообщить им о том, что тут с нами творят.
– Как же мы им сообщим? – возразил Федя. – Браслетки у нас отобрали, все остальные компы наверняка проверяются.
– Через запаску! Кто-нибудь из нас ведь должен был взять запаску!
Запаской назывался второй портативный комп, который некоторые взрослые носили с собой на всякий случай. Однако выяснилось, что запаски, как назло, ни у кого нет.
– Может, у Кле есть? – с надеждой спросила Ляля. – Или у Маши?
– Ага, у Маши! У нее, если и есть, фиг выпросишь! – заметил Кузя Пузиков, набивая брюхо трансгенными омарами.
Аппетит у Кузи не пропал, несмотря ни на какую усталость. Остальные почти не притрагивались к еде.
– Что, она такая жадина?
– Да нет. Просто ее тут, видимо, все устраивает. Вон, мы еле ноги волочим, а им с Дюком хоть бы что – побежали в теннис играть.
– Это они выпендриваются! – заявила Ляля. – Помяните мое слово, этот Клюшкин только хочет быть героем. А сам и трех дней не выдержит!
– Да я и одного не выдержу! – вздохнула Оля. – Пусть, кто хочет, играет в теннис, или учится жить в канализации, или с парашютом прыгает. А я не буду, и все!
– Я с парашютом тоже не буду! – согласился с ней Кузя. – Нет ни у кого таких прав – заставлять детей с парашютом прыгать!
– Ну и как именно ты собираешься свои права качать? – спросил Федя. – Попробуй возрази им. Сегодня вон Сильвия четко сказала: будут применять меры. Кто опоздает, например, на урок – останется без обеда.
Кузя промолчал. А Олю вдруг осенило.
– Я знаю, как с ними бороться! – твердо сказала она. – Я объявляю голодовку! Рано или поздно моя мама позвонит и выяснит, что ее ребенок заболел…
Ребята принялись обсуждать плюсы и минусы предложенного Олей метода борьбы. Но сотрудники СОСИСки, следящие за их разговором с помощью одной из видеокамер, тоже не дремали. Через несколько минут в столовой появилась Варя.
– Оля, не объявляй голодовку! – попросила Варя. – Тебе это опасно. Ты и без голодовки сегодня два раза в обморок падала. Лучше я объявлю голодовку!
– Ты?!
– Да. Я все равно худеть собиралась. И я тоже ни за что не хочу учиться в этой дурацкой школе с ее правилами. Но твоя мама неизвестно, когда еще позвонит, а мои родители, в отличие от ваших, живут тут, рядышком. Они точно придут меня проведать, и пусть Мене только попробует их не пустить!
Ребята переглянулись.
– Ты – настоящий друг, Варя! – тихо и торжественно сказала Олечка. – Извини, что я тебя сразу не оценила. А ты сможешь?
– Смогу! – кивнула Варя.
– Что это ты сможешь, если не секрет? – поинтересовалась только что вошедшая в столовую Сильвия.
Ребята замерли. Но Варя оказалась на редкость мужественной девочкой.
– Я объявляю голодовку! – спокойно и внятно заявила она, и ни один мускул на ее лице даже не дрогнул.
– У тебя есть ровно три минуты, чтобы изменить свое решение! – громко сказала Сильвия, и на ее лице также не дрогнул ни один мускул. – Иначе через три минуты и одну секунду ты будешь уничтожена!
– Как это, уничтожена? – за всех спросил Федя.
– С помощью вот этой маленькой штучки!
И Сильвия продемонстрировала детям некий приборчик, встроенный в ее кольцо на среднем пальце.
– Вы же говорили, что тем, кто захочет уйти, просто сотрут память! – с ужасом прошептала Лессия, глядя на кольцо.
– Хорошо, – милостиво согласилась Сильвия. – Тебе мы в случае чего действительно просто сотрем память.
– Вы меня угрозами не испугаете! – сказала Варя. – Я никогда не поверю в то, что вы можете просто так меня уничтожить.
Сильвия весело рассмеялась:
– Ну, разумеется, ты никогда в это не поверишь. Не успеешь поверить. Эта штучка так быстро действует! Зато остальные поверят. И в дальнейшем будут умницами. Правда, детки?
Детки дружно молчали. Сильвия посмотрела на часы. Варя стояла, не шевелясь.
– Она не будет голодать! – закричала вдруг Оля. – Она пошутила! Простите ее, пожалуйста! Варя, ну скажи же, что ты пошутила!
Она схватила Варю-2 за плечи и принялась трясти.
– Перестань ты! – отмахнулась Варя. – Ничего она мне не сделает!
Варя попыталась отцепить от себя Олю. Сильвия еще раз взглянула на часы и подняла руку с кольцом, направив его на Варю.
– Десять секунд! – объявила Сильвия.
– Вы не посмеете! – равнодушно сказала Варя.
– Пять секунд…
Оля закричала, присела на корточки и зажала уши руками. Никакого выстрела не последовало. И даже тонкого лучика из кольца Сильвии не вырвалось. Но Варя вдруг вздрогнула и, как подкошенная, рухнула на пол. Оля Окей не потеряла сознания. Она осталась сидеть в той же позе, на корточках, глядя на мертвую Варю и не издавая ни звука. На сей раз в обморок упала Ляля. А Кузю привычно вырвало.
Сильвия переступила через Варю и подошла к Кузе.
– Ты слишком много ешь, Пузиков! – заботливо проворковала она, гладя его по голове. – Ты явно переедаешь. Ведь за сегодня это уже второй раз с тобой, правда?
Сильвия кивнула головой в сторону кучи не успевших перевариться омаров, вывернутых Кузей.
– Это не дело. Придется организовать для тебя отдельное, диетическое питание. Конечно, это лишние расходы для государства, но вы – перспективные дети, и мы все ради вас сделаем. Ты же не собираешься протестовать против диеты, Кузя?
Кузя еле заметно кивнул головой.
– Я не поняла! – с сожалением произнесла Сильвия, многозначительно постучав пальчиком по кольцу.
– Я не буду протестовать! – замирая от страха и не имея сил отвести взгляд от лежащей в совершенно неестественной позе Вари, прошептал Кузя.
– Ну и замечательно! – обрадовалась Сильвия. – Вечерние уроки начинаются через двадцать пять минут.
После игры в теннис Маша занесла ракетку Дюшке, растолкала его и заставила спуститься пообедать. Когда они вошли в столовую, Вари там уже не было. За столиком в углу одиноко сидел Рино Слунс, покорно поедающий все блюда, которые перед ним стояли.
– Ты же собирался умереть там, в классе! – попыталась подшутить над ним Маша. – Разлегся на полу, как бревно на солныш…
Рино поднял на нее стеклянные глаза, и Мария осеклась.
– Варю убили! – сказал Рино.
– Что?
– Варю убили! – повторил Рино и вкратце поведал им о том, о чем ему уже успели рассказать ребята.
В первый момент это известие произвело на Риза почти шоковое впечатление. Он один из всех знал, что Варя – биоробот. Зачем им понадобилось ее убивать?! Впрочем, уже через несколько секунд догадался: чтобы это было примером для других! Риз мысленно усмехнулся. Он собрался было широко улыбнуться и сказать, что… Но тут Ризенгри вспомнил о том, что он теперь вовсе не он, что он теперь Дюшка.
Риз нагнул голову, закусил губу и тихо заплакал.
– Ты что, Дюшка! – испугалась вдруг Маша. – Ну не плачь, что ты! Мы с тобой выживем, обязательно! Мы выживем, мы тут самые сильные, да?
– Неважно, кто сильный, а кто слабый, – ответил ей Ризенгри. – Нельзя делить людей по такому принципу.
– А по какому можно?
– Ни по какому! – пожал плечами Риз и пошел прочь.
Бешенство – вот что он сейчас испытывал, помимо жуткой усталости.
Глава 11
Клоны и копии Андрея Клюшкина
Утром второго января, аккурат в тот момент, когда в школе для особо одаренных заканчивался первый урок по выживанию в условиях пустыни, Лейла Бабаевна отдала Дюшкин волос на экспресс-анализ в лабораторию Института генетики. Репутация этого института была безупречной. Результат каждой проверки был стопроцентно надежен, а полная анонимность безоговорочно гарантировалась. Через три часа анализ был готов: волос, принесенный в качестве образца, принадлежал Андрею Клюшкину, человеку. Итак, Роберт, очевидно, был одним из левых, не зарегистрированных клонов настоящего человеческого детеныша.