– В девять вечера у нас оставалось всего несколько специалистов. Хотя наш центр и работает до девяти часов включительно, но почти все сотрудники уже к этому времени расходятся по домам. Я сейчас просматриваю в журнале регистрации ухода и прихода сотрудников и вижу, что к девяти часам вечера у нас оставалось всего двое специалистов.
– И кто?
– Евдокимов из отдела аренды и продажи жилой недвижимости. А также Нинель Александровна, она готовит документацию по бракоразводным процессам.
– Мы можем поговорить с этими людьми?
– К сожалению, сегодня это невозможно. Они оба уже ушли. Думаю, что вряд ли сегодня они еще появятся на работе.
– А завтра?
– С девяти часов они должны быть на своих рабочих местах.
Что же, завтра подруги и навестят этих господ крючкотворов.
Леся убрала смартфон и присоединилась к Кире, которая бродила из угла в угол комнаты тети Лали. Но больше ничего интересного они тут не нашли. В ящиках комода лежало нижнее белье – практичное и удобное, как раз для замужней дамы и почтенной матери двух взрослых детей. На трюмо лежала качественная, но не самая дорогая косметика. Никаких записей, дневников или тому подобных вещей подруги не нашли.
Оставалась надежда на Интернет. Но и тут подруг ожидало разочарование. Почтовый ящик тети Лали оказался девственно пуст. Покойная была очень аккуратна, она методично удаляла все письма и спам, который приходил на ее адрес. Ни на одном из социальных сайтов тетя Лали не была зарегистрирована. У подруг создалось ощущение, что деверь покойной не соврал, тетя Лали и впрямь вела образ жизни, целиком и полностью сосредоточенный на интересах исключительно своей собственной семьи.
В связи с этим ее звонок старой подруге должен был быть продиктован каким-то из ряда вон выходящим событием.
– Нашли чего-нибудь? – полюбопытствовал дядя Балтазар у подруг, когда те вернулись в гостиную.
– Нет. Ничего необычного. Никаких записей, судя по всему, покойная не вела.
– Лали была очень аккуратна. Она сразу уничтожала все бумажки, которые другие хранят до беспамятства. Ну, все эти рекламные брошюрки, буклетики, визитки и прочую бумажную ерунду.
Мужчина говорил это с такой досадой, что подругам стало ясно: его собственная жена усиленно захламляет их дом подобным мусором.
– Значит, никаких улик против Вадима вы в комнате Лали не нашли?
– Пока нет.
– Родион… что там с записной книжкой твоей мамы? – поторопил племянника дядя Балтазар. – Идешь ты за ней или нет?
Родион, который только что опустился на свое любимое место на диване, встрепенулся, поднялся и зашагал на своих ногах-циркулях в сторону двери. А подруги переглянулись между собой. Странно, дядя Балтазар не хотел, чтобы они даже одним глазом взглянули в записи покойницы, но стоило ему услышать о том, что следствие подозревает Вадима, как он мигом изменил свое мнение. Он стал сама любезность, лично показал им спальню Лали, а теперь вот еще и погнал племянника за ее записной книжкой.
Обратно Родион вернулся быстро, в руках у него был весьма потрепанной блокнотик в коричневом дешевом переплете. Но он не попал к подругам, им завладел дядя Балтазар.
– Так, что тут у нас… Марина… Где же тут у нас Марина? Будьте готовы, девочки, сразу же записать ее номер. Дважды я повторять не буду.
Подняв голову, Балтазар Варфоломеевич удивился:
– Что же вы ничего не приготовили? Ни ручки, ни бумаги. Дать вам карандаш?
– В этом нет необходимости. Мы заберем всю книжку целиком.
И с этими словами Кира ловко изъяла записную книжку из рук изрядно опешившего Балтазара.
– Постойте, я не могу вам отдать этот документ, – запротестовал мужчина.
– Почему?
– Эта записная книжка нашей семьи, и находящиеся в ней телефоны могут потребоваться моему брату, когда он захочет сообщить знакомым Лали о случившейся трагедии.
– Вы сказали, что у покойной практически не было связей вне семейных уз.
– Кто-то из ее старых знакомых может захотеть почтить память покойной личным присутствием на похоронах.
– Мы вернем вам ее уже завтра, – успокоила его Кира. – Или скопируем все телефоны прямо сегодня. Возле вашего дома я видела центр печати визиток. Уверена, у них найдется такая примитивная вещь, как ксерокс. Так вас устроит?
Дядя Балтазар молчал, явно недовольный тем, что записная книжка вообще уходит из их семьи, пусть даже и ненадолго. Подруги в очередной раз подумали, что расстаться с ней его заставила только огромная неприязнь к Вадиму. Ради того, чтобы причинить ненавистному родственнику неприятности, дядя Балтазар был готов расстаться даже с записной книжкой тети Лали, хотя вначале отдавать ее сыщицам никак не планировал.
Неприятную ситуацию помогло сгладить появление мужа покойной. Он равнодушно отнесся к тому, что сыщицы забирают записную книжку его жены. Лишь присовокупил:
– Берите, берите. Никаких тайн у моей бедной жены не было и быть не могло. Все ее интересы были сосредоточены на домашних делах. А что касается того, почему она убрала записную книжку подальше от посторонних глаз, то это целиком вина моего зятя.
– Вадима? – обрадовались подруги, почувствовав, что вновь вышли на нужный им след.
– Он взял дурную привычку звонить совершенно посторонним ему людям – нашим знакомым, клиентам и поливать нашу семью грязью. Однажды даже нашей горничной позвонил, представляете? Телефоны он брал у Лали, поэтому она и стала прятать от Вадима свою записную книжку.
– Зачем Вадим так поступал?
– Вадим умеет быть очень неприятным, когда захочет кому-то отомстить.
– Но вам-то он за что мстил?
– Моей дочери достался в мужья человек крайне обидчивый и мнительный. Чуть только ему померещится косой взгляд в его сторону, как он тут же становится в оборонительную позицию. И начинает мстить, зачастую очень изобретательно и подло!
Иоанн и не думал скрывать свою неприязнь к зятю.
– Я сегодня сообщил ему о смерти Лали, просил, чтобы он привез Тильду, чтобы дочь могла разделить скорбь с двумя самыми близкими ей людьми – отцом и братом. И знаете, что он мне ответил?
– Что?
– Тильда нездорова, она не сможет приехать.
– Возможно, это действительно так? Надо поехать и проверить.
– Так он вас и впустит. Вадим с Тильдой живут за городом, у них свой собственный частный дом.
– Который ты им подарил!
Это добавил Балтазар Варфоломеевич. Но его брату замечание не показалось уместным. Он сердито покосился на брата и процедил сквозь зубы:
– Сейчас это не главное. Важно другое: если Вадиму заблагорассудится, он может вообще никого не пускать к себе.
– Нас он впустит. Мы ведь при исполнении.
– У вас есть ордер на осмотр его дома?
– Нет, но может появиться, если он станет чинить помехи следствию.
– Могу я поехать с вами?
В голосе мужчины была отчетлива слышна мольба.
– Я должен убедиться, что с малышкой и Тильдой все в порядке!
– Значит, вы тоже подозреваете вашего зятя в причастности к убийству вашей жены?
– Тоже? А кто еще?
Отец Тильды кинул вопросительный взгляд в сторону брата и сына. Но те ничего не смогли ему ответить и лишь молча развели руками. Мол, сами не знаем, откуда у сыщиц взялась эта информация. И подруги не стали томить бедного вдовца.
– Мы работаем в следственном отделе, но мы еще и школьные подруги Тильды. Она пожаловалась нам на то, что ее муж никак не может найти взаимопонимания с ее родственниками.
Это было не совсем так, но подруги надеялись, что у Иоанна Варфоломеевича в ближайшее время не появится возможности выяснить правду.
– Тильда даже рассказала нам, что многие родственники подозревают в ее муже злое начало, – начала говорить Кира.
– Они обвиняют его в целой серии несчастных случаев, болезней и даже смертей, которые посыпались на вашу семью как из рога изобилия, – добавила Леся.
– И начались эти несчастные случаи с момента появления Вадима в качестве зятя вашей дочери, – подтвердила Кира.
Иоанн Варфоломеевич выглядел совершенно подавленным.
– Значит, уже и до полиции дошли эти слухи? Господи, как же я хотел, чтобы все это сохранилось в тайне. Конечно, я не верю в то, что Вадим каким-то образом причастен к этим смертям и болезням, о которых вам говорили. Но, видимо, мне придется вам рассказать кое-что о моем зяте и некоторых чертах его характера.
– Расскажете по дороге. Вы ведь едете с нами?
– Да, я должен предпринять попытку вызволить мою дочь из лап этого чудовища.
– Но прежде скажите, вы подозреваете Вадима в убийстве вашей жены?
Иоанн Варфоломеевич беспомощно взглянул на подруг и, наконец, признался:
– Никто другой мне просто не идет на ум.
– Папа!
– Иоанн!
– А что? – повернулся к своим родственникам Иоанн Варфоломеевич. – Не хочется признаваться, но в нашей семье появилась паршивая овца. И как это ни горько говорить, появилась она в нашем стаде благодаря моей дочери и моему попустительству. Но лучше сейчас я при всех признаюсь в этом, чем буду покрывать убийцу моей дорогой Лали!
Значит, отец Тильды все же принял окончательное решение. Он объявил войну своему дорогому зятю. И теперь беспокоится только о том, как бы не пострадали его любимая дочь и не менее любимая внучка.
– Если кто-то и должен ответить, то пусть это будет Вадим. Я виноват, что слишком многое позволял этому наглецу. Но теперь пришло время призвать его к ответу.
– Папа, ты ни в чем не виноват! – быстро произнес Родион. – Ты не мог запретить Тильде выйти замуж за Вадима.
– Действительно, Ваня, ты что, забыл? Тильда поставила нас всех в известность о своем бракосочетании уже задним числом.
– Всегда есть какой-то выход. Мне надо было его найти. Если бы я надавил на Тильду, то, наверное, смог бы заставить их развестись.
– Тильда была уже на шестом месяце беременности.
– Могли бы вырастить ребенка без отца. Средств у нас для этого вполне достаточно.
– Тильда любит Вадима.
– Вот это-то мне и горше всего! Она его любила и любит до сих пор. А любовь слепа. Бесполезно говорить Тильде о том, что ее Вадим – мерзавец и негодяй.
– А вы пытались?
– Много раз! Но дочь становится слепой и глухой, когда дело касается ее муженька. Увы, моя дочь любит настоящую сволочь!
Уже садясь в автомобиль, Иоанн Варфоломеевич мстительно пробормотал:
– Ну, если только Вадим причастен к смерти моей дорогой Лали… Если только вам удастся это доказать… О-о-о… Тогда я буду знать, как мне поступить!
Подруги хорошо понимали замысел отца Тильды. Если будет доказана вина Вадима и его причастность к убийству тети Лали, в тот же миг власть мужа над Тильдой окончится. Иоанн Варфоломеевич был уверен: уж чего-чего, а убийства своей матери Тильда никогда своему Вадиму не простит!
Глава 6
К дому Тильды и ее мужа сыщицы подкатили в окружении большой компании. Помимо братьев Завьяловых и Родиона, вместе с ними к дому подъехали еще двое каких-то мужчин. Оказалось, что это тоже родня Тильды, только дальняя. Но и они мечтали избавиться от Вадима. Даже их он успел допечь своими выходками.
– Что же это получается, Иоанн? Что творит твой зять? Только Лали заявила, что идет за помощью к магине, как твою жену убивают. Неужели Вадим совсем страх потерял?
Дружные родственники, едва прослышав, что появилась возможность прижучить ненавистного им всем Вадима и остаться при этом вроде бы не при делах, тут же появились рядом. Впрочем, они держались на безопасном расстоянии, как бы составляли группу поддержки, ничуть не скрывая своего стремления загрести жар чужими руками.
– Балька, Ионя – вы первые идите. Мы в задних рядах побудем.
– Боитесь?
– Были случаи… – туманно протянул один из родичей и тут же поспешно добавил: – Но морально мы с вами.
Лицо отца Тильды исказилось.
– Вот до чего уже дело дошло, – пробормотал он себе под нос, направляясь к воротам, которые отделяли владения Вадима.
Подруги двинулись следом. Им не терпелось лично пообщаться с загадочным мужем Тильды, о котором они уже слышали столько всего разного. Но оказалось, что это не так-то и просто. Ограда вокруг дома была надежная, стена сложена из кирпичей, да еще по самому верху проходила чугунная решетка, сильно смахивающая на длинный ряд копий, увенчанных острыми наконечниками. Ворота тоже были массивными, и, чтобы их штурмовать, потребовалась бы тяжелая техника, вроде бульдозера или даже танка.
– Да, – послышался голос в переговорном устройстве. – Кто это ко мне пожаловал?
При этом над головами прибывших были установлены сразу две видеокамеры, каждая из которых должна была транслировать четкую картинку на экран наблюдения в доме. Таким образом, Вадим был прекрасно осведомлен, кто именно тревожит его покой, но не упустил возможности еще немного потрепать нервы родственничкам.
– Вадим, открывай! Это мы.
– Кто это – мы?
– Иоанн Варфоломеевич! – рявкнул отец Тильды.
– Ах! – издевательски испугался Вадим. – Папа!
Простите! Не узнал!
– Открывай дверь!
– Зачем?
– Войти хотим.
– А зачем? Не помню, чтобы я вас приглашал.
Голос Вадима звучал нагло. И дядя Балтазар вспыхнул:
– Ну и негодяй! Этот дом Иоанн подарил Тильде, когда та родила Энжи. Тильда все уши отцу прожужжала о том, как мечтает жить за городом, где свежий воздух и никакой загазованности и где ребенок сможет расти здоровым. И вот, пожалуйста! Вадим забыл то добро, что сделал для него мой брат! Не хочет пускать его в дом, который Иоанн выстроил на свои деньги!
Но пока Балтазар возмущался, отец Тильды пытался установить контакт с зятем.
– Нас Тильда позвала. Поэтому и приехали.
– Не может этого быть, – тут же уличил тестя во лжи ушлый Вадим. – Жены нет дома с самого утра.
– А где же она? – насторожился Иоанн. – Ты же ее одну никуда не отпускаешь!
– Место всякой хорошей жены рядом со своим мужем, – подтвердил Вадим. – К сожалению, Тильде пришлось лечь в больницу.
– Какую еще больницу? Что ты несешь? Куда ты дел мою дочь?
– У Тильды случился нервный приступ, когда она узнала о смерти матери. Боюсь, что некоторое время ей лучше побыть в отдалении от всех нас.
– Что ты говоришь? – ужаснулся дядя Иоанн. – Где моя дочь?
– Я же сказал, она в клинике.
– Назови номер больницы!
– Зачем?
– Я хочу повидать свою дочь, разве не ясно?
– Это частная клиника, туда посторонних не пускают.
– Я ее отец! Где моя дочь?
– Ваша дочь перешла из-под вашей опеки под мое крылышко. И только я буду решать, что для нее хорошо, а что плохо.
– Куда ты дел мою дочь, мерзавец?!
– А вот это вообще уже лишнее, – укорил его голос Вадима. – Вы же не хотите, чтобы я тоже наговорил вам тут сейчас лишнего?
В голосе Вадима послышалась угроза, и Иоанн Варфоломеевич испугался.
– А Энжи? – почти жалобно спросил он. – Внучка где?
– Девочка находится вместе с матерью.
– В больнице?
– В частной клинике, куда помещаются лица, перенесшие тяжелое душевное потрясение. Это совсем небольшое заведение, собственно, даже не клиника, а дом отдыха, санаторий, которым владеют мои знакомые. Тильде и Энжи там очень хорошо, за ними хороший присмотр.
– Ты запер мою дочь! Спрятал ее от меня!
– Разве это необходимо, папа? У нас ведь прекрасная дружная семья, с чего вдруг такие обвинения?
– Я хочу видеть мою дочь.
– Увидите, – успокоил его Вадим и, помедлив, с явным удовольствием добавил: – Увидите, когда я вам это разрешу.
Иоанн Варфоломеевич кинулся на ворота со сжатыми кулаками, но его удержали брат и сын. Они же попытались привести его в чувство.
– Успокойся!
– Не позволяй негодяю почувствовать свою власть над нами!
– Но вы же слышали, этот мерзавец все подстроил? – стонал несчастный отец. – Он спрятал где-то мою дочь и внучку! И теперь он будет выкручивать мне руки, прекрасно понимая, что ради них я не посмею и волос на его голове тронуть.
Между тем динамик над воротами вновь ожил:
– А кто это там с вами еще приехал? Что за девушки?
В голосе Вадима послышалось любопытство. И Кира шагнула вперед:
– Мы помощники следователя. Расследуем убийство вашей тещи госпожи Завьяловой. Нам поручено найти и опросить всех членов семьи покойной.
– Вот как… А ко мне у вас какие вопросы?
– Вы тоже ее родственник. Причем ближайший – зять.
– Между мной и «мамой» никогда не было никаких разногласий.
– И у вас нет никаких догадок, кто бы мог ее убить? Вадим замолчал, словно бы задумавшись. А потом совершенно внезапно без всякого предупреждения замок на воротах щелкнул, открываясь. А голос Вадима вежливо предложил:
– Проходите, пожалуйста, в мой дом.
Иоанн Варфоломеевич ринулся вперед первым. При этом он громко выкликал:
– Тильда! Тильда, Энжи! Где вы, девочки?
Мужчина явно не поверил своему зятю, он считал, что дочь и внучка находятся где-то поблизости.
Вадим ждал их у входа в дом, стоя на высоком крыльце. Он насмешливо прищурился на своего тестя и укоризненно произнес:
– Папа, ну что вы кричите? Я же сказал вам, ваших девочек тут нет. Я отправил их в надежное место, где они будут в безопасности.
– В безопасности они будут, когда ты оставишь нашу семью в покое, гаденыш!
Это произнес Балтазар, и Вадим немедленно насупился. Он повернулся к тестю и произнес:
– Папа, что говорит дядя?
– Балтазар, помолчи, будь любезен.
– Разве ты не видишь, этот гаденыш издевается над всеми нами!
Иоанн показал глазами на сыщиц, и его брат послушно умолк. Между тем Вадим расцвел. Он понимал, что в присутствии посторонних свидетелей ему не угрожает немедленная физическая расправа со стороны распаленных родственников жены. В присутствии работников следственных органов родня Тильды будет вести себя прилично. До рукоприкладства дело точно не дойдет.
Поэтому Вадим удобно устроился на мягком диване, обитом дорогой кожей, и предложил сыщицам располагаться в креслах, стоящих поблизости. Вообще, как успели заметить подруги, дом Вадима выглядел куда представительнее и значительнее квартиры его тестя. А ведь тот был владельцем сети медицинских клиник, работал не покладая рук и должен был купаться в богатстве.