Эйкомб Рини
Седьмое небо
Amnesia – 4
OCR: Fedundra
SpellCheck: Codeburger
Source URL: http://lady.webnice.ru/literature/
Эйкомб Рини «Седьмое небо»: Издательский Дом «Панорама»; Москва; 2002
© Acomb Reeny, 1971
ISBN 5-7024-1375-Х
Reid Michelle (Мишель Рид) "The Unforgettable Husband" (2001)
Перевод: Т. В. Чернышева
Аннотация
После автокатастрофы память Синтии превратилась в чистый лист бумаги. Врачи заверили ее, что амнезия – это своего рода защитный барьер, воздвигнутый сознанием, чтобы оградить Синтию от боли, которую кто-то причинил ей в прошлом. Синтия сочла за лучшее для себя не пытаться заглянуть за плотный занавес, окутывающий ее память, и начать жизнь с нуля.
Неожиданно в отеле, где она работает, появляется импозантный богатый мужчина, который заявляет, что Синтия его жена…
Эйкомб Рини
Седьмое небо
1
Целый год – двенадцать долгих бесконечных месяцев – от нее не было никаких известий. Рамон не знал, жива ли она. Синтия исчезла из его жизни бесследно, будто они и вовсе не встречались.
Жестокая, бессердечная стерва!
Тишину кабинета прорезал звонок телефона. Рамон неохотно потянулся за трубкой, даже не открывая глаз, – как будто ему не хотелось прерывать удовольствие методично перебирать свои обиды и страдания. Он взял трубку длинными пальцами и зажал ее между ухом и плечом.
– Милворд, – произнес Рамон чуть хрипловатым голосом, приятно растягивая гласные.
Ожидая услышать сбивчивую французскую речь своего брюссельского управляющего, Рамон был слегка обескуражен, услышав в трубке совсем близко и четко голос Лэнса Торпа. Он скривился.
– Лэнс? Какого черта…
Но уже в следующее мгновение он оживился, открыл глаза и, с шумом опустив со стола ноги, пружинисто вскочил со стула.
– Что-о? – протянул он. – Где?… Когда?! – уже рявкнул Рамон.
Лэнс Торп говорил короткими четкими фразами, и Рамон все сильнее бледнел, пока его лицо с золотистым загаром не стало мертвенно-белым.
– Ты уверен, что это она? – поинтересовался он, когда в трубке воцарилось короткое молчание.
Получив утвердительный ответ, Рамон очень медленно опустился на стул, словно опасаясь неточным движением впустую растратить остатки вдруг покинувших его сил.
– Нет, не надо, Лэнс, – сказал Рамон и прикрыл дрожащей рукой глаза. – Как это случилось?
Выслушав объяснение, он схватился за стоявший на столе стакан с виски и сделал большой глоток.
– Ты своими глазами прочел это в газете? – Рамон не мог поверить в услышанное.
Синтия… Его тело пронзила знакомая боль.
– Нет! – взревел Рамон. – Просто наблюдай за ней, но, ради Бога, ничего не предпринимай! – Он снова вскочил на ноги и объявил: – Я вылетаю. Постарайся не выпускать ее из поля зрения до моего прибытия.
Рамон с шумом бросил трубку на рычаг, и этот звук эхом отдался в тишине комнаты. Он решительно направился к двери, но лицо его все еще было перекошенным от полученного шока.
***
Снова здесь этот человек, мысленно отметила Синтия. Что он тут вынюхивает? Сидит за тем же столиком, что и накануне вечером, и тайком наблюдает за мной, явно стараясь скрыть свое любопытство.
Синтия чувствовала себя не в своей тарелке.
Она не знала этого мужчину. Его тщательно выбритое лицо не вызывало у нее никаких эмоций, указывавших на то, что она могла когда-либо встречаться с ним в той, в прежней жизни.
Другая жизнь.
Подавив в себе желание, снова взглянуть на незнакомца, Синтия принялась разливать по бокалам напитки, согласно заказу, который передала ей Айви. Ловким движением она наполнила два бокала джином, затем аккуратно откупорила две бутылки с тоником.
– У тебя отработанные движения, словно у профессионала, – заметила Айви, наблюдавшая за ней с другой стороны стойки бара.
Действительно, как странно, удивилась Синтия, ставя все на поднос Айви. Значит, вот еще одна подробность из моей прошлой жизни, которую я совершенно не помню.
– Пиво разливное или бутылочное? – уточнила Синтия.
– Бутылочное. Подруга, с тобой все в порядке? – озабоченно поинтересовалась Айви, поскольку Синтия, против обыкновения, никак не отреагировала на ее подначивание.
– Просто я немного устала, – ответила Синтия и нырнула за стойку, доставая из холодильника бутылки с охлажденным пивом.
Ей такой ответ казался вполне правдоподобным – ведь они с Айви отрабатывали дополнительную смену в баре отеля, хотя их официальным рабочим местом была регистрация. Но дела в отеле шли неважно, и хозяин держался из последних сил, стараясь обойтись минимумом служащих, которых по мере необходимости перебрасывал с одного участка на другой.
Например, на этой неделе Синтии и Айви, кроме их основной работы в регистрации, пришлось вечерами дежурить в баре фойе.
На самом деле, усталость была здесь абсолютно ни при чем: Синтия постоянно ощущала на себе пристальный взгляд подозрительного незнакомца. Склонившись над стойкой, она искоса взглянула на соглядатая и заметила, как он поспешно отвел от нее глаза.
– Ты знаешь этого человека, Айви? – прошептала она.
– Ты имеешь в виду того холеного типа в дорогом костюме? Это Лэнс Торп из двести второго номера. Он зарегистрировался вчера вечером во время дежурства Кита. Приехал сюда по делам, и это, скорее всего, именно так, поскольку птицы его полета уж никак не выберут наш отель местом отдыха.
Синтия не стала спорить с предположением подруги. Хотя «Трентон» и был расположен в живописном уголке на окраине Гаррисберга, он пришел в такое плачевное состояние, что состоятельный человек вряд ли мог остановить на нем свой выбор. Айви права, отдыхающие здесь почти не останавливались.
– Говорят, он работает на крупную гостиничную корпорацию, – продолжала между тем Айви, – которая скупает рухлядь вроде нашего отеля и переоборудует их в ультрасовременные комплексы отдыха, наподобие тех, что выстроили вдоль реки чуть южнее города.
Должно быть, этот незнакомец и в самом деле интересуется отелем, а вовсе не мной, с облегчением подумала Синтия и немного расслабилась.
– По-моему, он немного поспешил, – предположила она, чувствуя себя гораздо лучше оттого, что нашлось оправдание назойливому присутствию здесь этого человека. – Думаю, отель протянет еще какое-то время, если его подремонтировать.
– При этом уволив всех нас? – Айви усмехнулась. – Если отель закроется на реконструкцию, ты подумала, что станется с нами?
На этой печальной ноте Айви подхватила поднос и ушла, оставив Синтию в размышлениях. Действительно, что будет с ней, если отель закроется? Это правда, «Трентон» пришел в абсолютный упадок, но он оказался для нее спасательным кругом – Синтия не только работала здесь, но и жила. «Трентон» стал для нее родным домом.
Незнакомец не стал долго засиживаться в баре. Около девяти он взглянул на наручные часы, поднялся из-за столика и, бросив на стойку мелочь, торопливо вышел. Казалось, его ждали дела, и он куда-то опаздывал.
Кит, который через минуту появился в фойе, подтвердил это предположение.
– Этот парень из «Милворд груп» явно очень торопится, – заметил он. – Он как ошпаренный выскочил из отеля, завел свой автомобиль и пулей рванул к трассе.
– Возможно, ему слишком уж приспичило, – предположила Айви. – Раз уж у нас нет номеров со всеми удобствами, приходится или терпеть, или мчаться в другое место.
– Не похоже, чтобы он сбежал, не расплатившись, – возразил Кит. – Мне кажется, он спешит кого-то встречать – скоро прибывает самолет из Балтимора. Что с тобой, Синтия? Ты сильно побледнела.
Неужели? Синтия действительно почувствовала себя как-то странно при упоминании фамилии Милворд. Ей даже на мгновение показалось, что она ей знакома. Странно, ведь до сих пор ни одно имя ей ни о чем не напоминало. Имена, лица, даты – все это было покрыто для нее мраком.
– Со мной все нормально, – вымученно улыбнувшись, отозвалась Синтия и поспешила сменить тему: – Тебе налить как обычно, Кит?
Но имя не выходило у нее из головы весь вечер. Она повторяла его про себя и всякий раз проваливалась во тьму. Что это – странные фокусы памяти? Неожиданная вспышка тут же гасла, не давая Синтии возможности хоть за что-то зацепиться.
Нет, это нельзя так оставлять, решила Синтия. Надо при первой же возможности поинтересоваться у незнакомца, поскольку он как-то связан с человеком – или с людьми, – носящим фамилию Милворд. Синтия поняла, что это пока единственная возможность хоть как-то приоткрыть завесу над ее прошлым. Все эти долгие двенадцать месяцев она ожидала, что объявится кто-то и напомнит ей, кто она и откуда, свяжет ее с прошлым. Но до сих пор никто ею не интересовался, и Синтия уже начала свыкаться с мыслью, что придется начинать жизнь с чистого листа.
На прошлой неделе полиция поместила в местной газете очередное объявление с просьбой откликнуться тех, кому что-либо известно о ней, но никаких откликов не последовало. Так что полиция пришла к выводу, что Синтия совершенно одинока и находилась на отдыхе здесь, в Гаррисберге, когда попала в аварию. Ее автомобиль обгорел до такой степени, что по его останкам с трудом удалось установить, что это был голубой «Форд». Никто до сих пор не заявлял ни о пропаже голубого «Форда», ни об исчезновении женщины, которая находилась за рулем.
Иногда Синтии казалось, что она действительно погибла тогда на автотрассе при столкновении с бензовозом и через много недель вновь родилась уже совсем другим человеком.
Но Синтия неустанно уверяла себя, что это не так, что ей просто необходимо вновь обрести свое потерянное «я», и жила только этой надеждой.
К одиннадцати вечера бар совершенно опустел. Часом позже Синтия уже была в постели и, проведя ночь в ставших для нее привычными кошмарных снах, к восьми тридцати следующего утра вновь приступила вместе с Айви к своей основной работе по регистрации постояльцев.
***
В фойе отеля было довольно оживленно, но Синтия старалась не пропустить Лэнса Торпа, чтобы при первой же возможности задать мучившие ее вопросы.
Такая возможность представилась где-то около полудня. Фойе наконец-то освободилось от наплыва публики, и лишь несколько припозднившихся отъезжающих томились в ожидании такси, которые должны были доставить их в аэропорт. Синтия бросила взгляд на открывшуюся входную дверь отеля как раз в тот момент, когда на пороге появился не кто иной, как мистер Торп.
Войдя в фойе, он замешкался, и Синтия решила незамедлительно воспользоваться шансом, чтобы поговорить с ним. Пробормотав нечто невразумительное, она распахнула дверцу, отделявшую стойку регистрации от общего зала, и замерла, увидев, как к Торпу подошел какой-то мужчина.
Темно-карие глаза вновь вошедшего нетерпеливо оглядели фойе, и это не ускользнуло от внимания Синтии. Как и то, что мужчина казался лихорадочно напряженным. Завершив беглый осмотр, он пожал плечами, и лицо его исказила недовольная гримаса. Синтия догадалась, в чем дело.
Интерьер отеля представлял собой неприглядную смесь стилей. Построенный в классическом стиле, отель был отреставрирован в начале шестидесятых так, что вычурная лепнина оказалась безжалостно уничтоженной или скрытой панелями из пластика. Тогда же заменили и мебель – сделанная из модных десять лет назад искусственных материалов, она быстро стала обшарпанной и теперь, когда бум прошел, казалась довольно безвкусной. Апофеозом убогого интерьера была потертая бордовая ковровая дорожка с ужасным золотисто-желтым орнаментом.
Очень похоже на меня, подумала Синтия, отрешенно глядя на собеседника Торпа. Он прошел было мимо нее, потом вдруг остановился и вернулся к ней.
Их глаза встретились. Жесткая линия его рта чуть искривилась, в глазах мелькнул ужас. Неожиданно для себя, Синтия почувствовала что-то неприятное во всем происходящем, горло сдавил спазм – она не могла ни вздохнуть, ни сглотнуть. Она поняла, что ей не нравится этот человек. Ее сердце на секунду замерло, потом молотом забухало в левом виске.
Взгляд мужчины также переместился на ее левый висок, и он невольно вздрогнул, заметив там темный рубец шрама, который Синтия инстинктивно поспешила прикрыть рукой.
Незнакомец медленно стал приближаться к ней нетвердыми шагами, и Синтия еле удержалась, чтобы не попятиться. Она вся покрылась липким потом. Окружающее пространство сузилось до узкого тоннеля, в котором остались лишь она и этот мужчина, и тоннель продолжал сужаться по мере его приближения. Когда мужчина подошел почти вплотную к Синтии, она почти задыхалась в этом ставшем очень тесным и душным пространстве.
Незнакомец полностью заслонил собой окружающий мир, и все в нем казалось Синтии чрезмерным: и обаятельная внешность, и мужская сила, и пронзительный блеск красивых темных глаз. В его облике было что-то, пугавшее Синтию до такой степени, что ей захотелось укрыться, спрятаться от него.
Наверное, она что-то сказала, потому что мужчина вдруг побледнел, его темные глаза стали почти черными, и Синтия почувствовала, как проваливается в их бездну.
Спокойно, не сходи с ума, повторяла она про себя.
– Синтия! – совсем рядом выдохнул мужчина. – О Господи…
Услышав свое имя, Синтия закрыла глаза и мешком осела на красно-желтую ковровую дорожку.
2
За все те долгие месяцы, что Синтия провела в больнице, медленно возвращаясь к жизни, она ни разу не лишилась чувств, несмотря на боль и страдания. И ее самым сильным желанием все эти двенадцать месяцев было, чтобы кто-нибудь пришел к ней и назвал ее по имени.
И вот теперь, когда это наконец-то произошло, она вдруг упала в обморок.
Именно об этом была первая мысль Синтии, когда сознание проклюнулось в ней сквозь толщу беспамятства. Она лежала на казенном кожаном диване, около нее, нащупывая пульс на запястье, суетилась Айви. Сквозь шум в ушах пробивались приглушенные голоса.
– Как ты? – озабоченно спросила Айви, едва Синтия открыла глаза.
– Он меня знает, – прошептала Синтия.
– Да-да, не волнуйся.
Кареглазый незнакомец неожиданно вырос из-за плеча Айви.
– Извини, Синтия, – отрывисто сказал он. – Я настолько растерялся, увидев тебя, что не рассчитал свои действия. – Он с трудом сглотнул и добавил: – Как ты, дорогая?
Синтия не ответила. Она с трудом свыкалась с мыслью, что этот человек знает ее, в то время как ей он представлялся совершенным незнакомцем. Странное дело! Ведь доктора предполагали, что шок, подобный этому, сможет вернуть ей память.
Но этого не произошло. Разочарованная, Синтия вновь прикрыла глаза.
– Не надо, Синтия, – умоляюще проговорил мужчина, – не отключайся. Я здесь не для того, чтобы…
Он тронул ее за плечо. Все чувства Синтии словно переплелись в клубок, и она, запаниковав, резко села на диване и скинула с плеча руку мужчины.
– Не прикасайтесь ко мне! – с отвращением выдохнула она. – Я вас не знаю!
Мужчина тихо выругался. Рядом с ним возник озабоченный мистер Тори. Он что-то сказал мужчине, тот ответил ему и, неловко опустившись на стул рядом с диваном, словно как-то сразу обмяк. И только теперь Синтии пришло в голову, что, раз этот мужчина знает ее, он тоже должен был пережить не меньший шок.
– На, попей. – Айви протянула ей стакан с водой. – Ты выглядишь ужасно.
Незнакомец поднял голову и посмотрел прямо в глаза Синтии. Ей на секунду показалось, что она снова тонет в темно-карих омутах. Это было выше ее сил.
Синтия смутилась и отвела глаза. Она жестом отказалась от воды, опасаясь, что голос задрожит и выдаст ее волнение.
Со всех сторон сыпались взволнованные вопросы:
– С ней все в порядке?
– Что с ней случилось?
– Чем ее обидел этот человек?
Синтия вдруг осознала, что находится в центре внимания, и жалобно попросила Айви:
– Пожалуйста, уведи меня отсюда.
– Да-да, сейчас, – с готовностью откликнулась та и протянула Синтии руку, чтобы помочь ей подняться с дивана.
Поддержка Айви пришлась весьма кстати, поскольку, едва Синтия попыталась перенести вес тела на правую ногу, ее больное колено пронзила настолько острая боль, что она не сумела сдержать громкий стон. Айви нахмурилась.
– Именно этого я больше всего боялась. Когда ты падала, то ударилась больным коленом об угол стола, – пояснила она, взглянув на ногу Синтии, где из-под юбки виднелся багровый шрам. – Надеюсь, все обойдется.
Скрипя от боли зубами и тяжело опираясь на руку Айви, Синтия захромала через все фойе к двери с табличкой «Служебное помещение».
Незнакомец встрепенулся и, вскочив со стула, ретиво, будто они убегали от него, бросился за молодыми женщинами с криком:
– Куда вы?!
Синтия слабо улыбнулась: она не могла сбежать при всем желании. Обернувшись, она вежливо ответила:
– В служебную комнату. – И, немного помолчав, добавила с явной неохотой: – Можете пройти с нами, если хотите.
– Спасибо за приглашение. – Мужчина вдруг остановился и озадаченно оглядел фойе. – Что, разве вас только двое сегодня на дежурстве?
Надо же, какой у него приятный латиноамериканский акцент, отметила про себя Синтия.
– Сегодня наш управляющий отлучился по неотложным личным делам, – пояснила Айви. – Я немножко побуду с Синтией и вернусь к работе.
– Нет, не оставляй меня с ним одну! – горячо взмолилась Синтия и судорожно сжала руку подруги, совершенно не заботясь о том, что ее слова могли обидеть незнакомца.
– Ладно, так и быть, – поспешила успокоить ее Айви, хотя на самом деле ее заботило, что именно сейчас, когда в отеле наконец-то оживление, за стойкой регистрации никого не окажется. Как всегда, все случается не вовремя, в отчаянии подумала Айви.