Желунов Николай
ЗАКОН О ТЮРЬМАХ
Часть 1. Ногти и волосы
— Отрежь свой член, и живи спокойно, — процедил Вик лениво сквозь зубы и зажег сигарету.
Взор Вика был устремлен вниз. Там, на дне черной котловины, медленно двигался в зыбких утренних сумерках маленький караван.
Гай поднес к глазам бинокль и долго крутил колесико настройки, но как ни всматривался он вдаль, не смог различить ничего, кроме пыльного шлейфа, ползущего за караваном.
Должно быть, шли всю ночь, подумал Гай.
Не сговариваясь, Вик и Гай дружно шагнули с холма вниз и двинулись наперерез извивающемуся вдалеке пыльному змею. За ними с тихим гудением катилась платформа с Мясорубкой.
— Ты ненормальный, — сказал Гай, — только ненормальный может предложить своему другу отрезать член.
— А зачем тебе член в мире, где не осталось баб? Ну или почти не осталось?
— Ты смеешься, Вик?
— Разве похоже?
— Тогда что?
— Член вертит тобой, как хвост собакой. Если хорошенько покопаешься в мотивах своих грехов, всюду наткнешься на член. Сечешь?
— А если у меня нет грехов?
— Безгрешен только Он. — Вик указал стволом винтовки-парализатора в небо.
Некоторое время шли молча, стараясь ступать не в песок, а на оплавленные камни — в песке их армейские ботинки вязли, и белесая смесь пепла и пыли поднималась тучами из песчаного месива, забивалась за воротник, проникала в легкие и вызывала царапающий сухой кашель. Вик и Гай шли не скрываясь.
— Ни один мужик в мире не согласится отрезать себе член, — сказал наконец Гай, — без члена ты не мужик, а говно на ходулях.
— Твоя правда, брат, — легко согласился Вик, — но если ты и в самом деле хочешь предстать праведником на Страшном Суде — лучше отрежь эту никчемную штуку и спи спокойно. Я же вижу, ты слишком боишься совершить грех. Ты даже во сне говоришь об этом.
— Черт, правда?
— Правда, — Вик чиркнул на ходу спичкой о ноготь и зажег еще одну сигарету. От беспрестанного курения его усы и борода порыжели, — и я не упрекаю тебя, маловерный брат мой, цени это. Даже апостол Петр не выдержал целых три раза за одну ночь, что уж говорить о тебе.
— Я ничего не боюсь, — нахмурился Гай, — я вообще плевал на все эти дела.
— Правильно, брат. Думай о небесах, как о неизбежном, и поступай так, как велит тебе совесть. А лучше — как велю тебе я.
— Смотри-ка, что это там у них?
Где-то за пепельной пеленой облаков солнце карабкалось по небосводу все выше, и уже невооруженным глазом Гай и Вик разглядели бредущих по равнине людей.
Их было пятеро. Один уверенно шагал впереди, обеими руками вцепившись в ремень карабина на плече, следом за ним двигалась повозка, замыкали процессию четверо мужчин в серых защитных костюмах и бурнусах. Все мужчины также были вооружены карабинами. Повозку — грубо сколоченную деревянную платформу на двух колесах — тащила за собой худая рыжая корова с болтающимся сухим выменем. Даже издалека было понятно, что корова вот-вот падет. На повозке покачивалась большая прямоугольная клетка из деревянных кольев.
— Торговцы детьми, — бесцветно сказал Вик и сплюнул в пыль, — интересно, где они раздобыли корову?
— И как заставили ее тащить эту колымагу? — Гай снял с плеча парализатор.
— Нам повезло, Гай. Готов поспорить, они идут в Содом.
Вик поднял парализатор и быстрым шагом направился к людям.
— Вик, подожди! — крикнул Гай, но его друг уже ничего не слышал. Гай чертыхнулся и побежал следом.
Их заметили. Предводитель громко крикнул что-то своим людям, указывая рукой на Вика, и потащил с плеча карабин. Вик на ходу выстрелил в него, и промахнулся, но предводитель вдруг выронил оружие и тяжело побежал прочь, взметая сапогами облака пыли. Повозка встала. Люди в защитных костюмах загомонили, вскинули винтовки и открыли по нападающим беспорядочный огонь. Гай невольно спрятался за широкую спину Вика, и чертыхаясь, подпрыгивал, когда пули свистели и щелкали совсем рядом. Укрыться было негде — только голый, усеянный плавленым камнем склон.
— Вик!
Вик шел быстро, не пригибаясь, он стрелял от бедра, меланхолично передергивая затвор. Один из мужчин громко вскрикнул и упал лицом в пыль, еще один беззвучно повалился под ноги корове, но двое оставшихся спрятались за повозку, отгородившись от нападающих клеткой с детьми.
Гай распластался на камнях за кочкой, Вик прекратил огонь и бежал навстречу пулям.
— Дурак, вот дурак, — шептал Гай, обливаясь холодным потом, — тебя же сейчас как в тире снимут…
Он повернулся к ползущей сзади платформе с Мясорубкой и закричал:
— Бамбула! Бамбула!
Гай вовсе не был уверен, что демон его послушается — даже Вика тот слушал не всегда — но Бамбула явился. Он вывалился из Мясорубки и покатился по склону — тускло блестящая груда металлических мышц, остроконечная голова, черные тарелки глаз. Ему не нужно было ничего объяснять. Демон вихрем промчался мимо замершего Гая, обогнал Вика, в несколько мгновений обезоружил опешивших торговцев и уложил их на лопатки. Подоспевший Вик хладнокровно расстрелял их из парализатора. Он даже не сбил дыхание. Парализующий заряд был невидимым, бездымным, винтовки содержали почти бесконечное количество зарядов; при попадании не оставляли раны, а получивший заряд человек испытывал сильный удар и болевой шок, после чего надолго замирал без движения.
— Бамбула, вон еще один, — бросил Вик демону, указывая на пылящего вдалеке предводителя, — приведи его ко мне.
Демон кинулся исполнять приказание.
Гай подошел к повозке и принялся дрожащими руками обшаривать карманы и мешки парализованных людей.
— Вик, ты сумасшедший… — громко бормотал он, — точно, ненормальный… тебя десять раз могли подстрелить! Что бы я тогда делал?
Вик уже невозмутимо закуривал.
— Маловерный, — прошептал он.
— Смотри, Вик, вода!
— Отлично.
— Консервы, спички, одежда… нам повезло!
С тихим жужжанием подкатила Мясорубка. Распластанные в пыли торговцы детьми налитыми ненавистью и страхом глазами следили за Гаем. Вик подошел к клетке и смотрел на скорчившихся детей — оборванных, худых и грязных. Детей было пятеро — по числу их хозяев. Они свернулись клубочками и тяжело, хрипло дышали, глядя в пол, словно не слышали выстрелов и беготни. Один — смуглый большеглазый мальчик лет четырнадцати, тупо уставился на Вика. Его серое от грязи лицо густо покрыли розовые пятна коросты.
— Пить, — простонал он.
— Дай им воды, брат, — сказал Вик.
— Зачем? — удивился Гай.
— Просто напои малышей. Делай, что я сказал.
— Но Вик, послушай, — Гай выронил пакет с консервами и подбежал к другу, — им теперь вода не нужна. Для них все закончилось, так? Вик, Вик, не отворачивайся… подожди… я так устал пить каждый день эту кислятину… вот черт… да послушай же!
— Послушай лучше себя, — спокойно осадил Вик, и отхлебнул вина из своей фляги, где оно никогда не кончалось, — ты бережешь свой член, хотя конец света уже наступил, а ребятишкам, что готовятся предстать перед Господом, отказываешь в глотке воды.
Гай, весь красный, пробормотал что-то невнятное, но просунул фляги, отобранные у торговцев, сквозь прутья решетки. Дети зашевелились, загалдели, словно птенцы, они хватали фляги трясущимися ручонками, неловко откручивали крышки и жадно, обливаясь, пили теплую мутную воду.
— Помоги мне, Гай, — Вик взял одного из парализованных мужчин за ноги и потащил к Мясорубке. Мужчина замычал, руки его мелко дрожали. Гай подскочил к нему и от души, с хорошего замаха, ударил в лицо. Мужчина замер. Тогда Гай подхватил его под руки и помог Вику.
Почуяв близость живой плоти, Мясорубка загудела. Гай не любил смотреть на то, как она работает, но каждый раз не мог отвести глаз. Стальная центрифуга диаметром в метр завращалась, быстро набирая обороты, в центре ее клубились клочья красно-черной, пульсирующей субстанции, словно подсвеченной изнутри. Тело торговца детьми исчезло в ней с быстрым хлюпающим звуком.
Когда Вик и Гай отправили в Мясорубку последнего из четверых, к повозке уже ковылял Бамбула, с хрипящим от страха предводителем каравана подмышкой.
— Не убивайте меня! — еще издалека закричал предводитель, — пожалуйста, не убивайте! У меня есть деньги! Золото! Я все, все отдам вам!
Демон бросил мужчину под ноги друзьям, и тот на четвереньках подполз к Вику.
— Пожалуйста, возьмите все, только не убивайте!
— Не надо кричать, — Вик выпустил предводителю в лицо струю дыма, — кому теперь нужны твои деньги? Гай, свяжи ему руки.
— Возьмите детишек! — с готовностью воскликнул предводитель, пытаясь ухватить Вика за полу куртки. Гай пинком оттолкнул предводителя и принялся вязать ему руки, — чудные, сладенькие ребятишки! Можете делать с ними все, что вам угодно!
Вик бросил сигарету, неторопливо стянул бурнус с головы дрожащего предводителя, внимательно посмотрел ему в лицо. Предводитель был крупным, почти с Гая ростом, темноволосым мужчиной лет пятидесяти, с курчавой бородой и маленькими собачьими глазками.
— Как твое имя? — спросил Вик.
— Драхо, — с надеждой сказал предводитель.
— Драхо, — задумчиво повторил Вик, — и куда же ты вез этих сладеньких ребятишек?
— В Содом, — осклабился Драхо, — куда же еще, благородный господин?
— Значит, в Содом…
Вик продолжал рассматривать торговца, словно перед ним было какое-то интересное насекомое. Гай встретился с Виком глазами и незаметно подмигнул. Уже несколько недель они блуждали по пустыне в поисках Содома, и не могли отыскать к нему дорогу — словно легендарный город скрывала от них какая-то неведомая сила.
— Что же нам делать с этим скотом, а, брат? — медленно проговорил Вик. — Как-то не хочется просто бросать его в Мясорубку.
— Нет, брат, не хочется, — подтвердил Гай, — эта свинья не заслужила легкой смерти.
— Я слышал историю об одном педофиле. Когда его поймали родители изнасилованной им девочки, они не стали сдавать его в полицию. Они отрезали ему яйца и заставили съесть.
Лицо предводителя вытянулось, посерело.
— Я тоже знаю одну историю, — ухмыльнулся Гай, — в ней педофила посадили задницей на раскаленный стальной штырь. Гаденыш умирал дня три, и при этом так громко выл, что…
Драхо вскрикнул и отчаянно рванулся в сторону, но Гай был наготове. От удара по ногам предводитель со сдавленным рычанием покатился по песку. Хлынувшие слезы оставили на покрытых пылью щеках белые дорожки.
— Вы не сделаете этого! Сукины дети, пожиратели падали!
Несколько пинков ногами в живот заставили его замолчать.
— Выводи малышей, брат, — кивнул Вик, доставая сигарету, — Бамбула, присмотри за этим куском дерьма.
Дети, вялые и сонные, с неохотой вылезали из клетки. Похоже, Драхо угощал их какими-то таблетками, подумал Гай.
— Дядя, куда мы идем? — капризно спросила кудрявая светловолосая девчушка лет семи, закутанная в рваное одеяло.
— Совсем близко. Вот сюда, — Гай взял девчушку за руку и подвел к Мясорубке, — вы должны войти в эту круглую дверцу.
Мясорубка загудела, мигнула зловещим красным огнем, крутанулась. Девочка в страхе прильнула к Гаю:
— Это не дверца, дяденька! Я боюсь!
— Тихо, тихо, глупая, — сказал Вик, — не бойся. Знаешь, почему надо туда идти?
— Почему? — пискнула девочка.
— Потому что там твоя мама.
— Мама? — ахнула девочка, глаза ее мгновенно намокли.
— Давай, милая, лезь.
— А папа?
— И папа. Все уже давно там, только тебя ждут. Давай.
Ему не потребовались даже подталкивать девчушку — та сама нырнула в страшную крутящуюся пасть. Остальные малыши тоже поверили Вику и хоть не без его помощи, скрылись в Мясорубке. Смуглый большеглазый мальчишка, самый старший, шел последним. Увидев Мясорубку вблизи, он вдруг слабо вскрикнул и бросился бежать, но споткнулся о камень и упал. Гай неторопливо подошел к плачущему парню, бережно взял его на руки и понес к Мясорубке.
— Куда ты, дурак? — сказал он, — зачем убегаешь?
— Я не хочу, — всхлипнул мальчик, цепляясь кулачками за джинсовую куртку Гая, — пустите меня.
— И куда ты пойдешь? — терпеливо проговорил Гай, — ведь все кругом умерли. Все, понимаешь? Нет больше ни городов, ни лесов, ни полей, в мертвых морях не плавает рыба, остались только пепел и черные камни. Скоро и этого не будет. Ничего не будет.
— Неправда. Я живой. И вы тоже. Пустите меня.
Мальчик был таким легким, Гаю казалось — он может держать его на руках вечно, стоя у разверстой пасти Мясорубки.
— Зачем длить страдания, малыш? Ты знаешь, что хотели сделать с тобой эти ублюдки?
— Знаю, — заплакал мальчик.
— Ты не хочешь, чтобы все это дерьмо поскорее закончилось?
Мальчик спрятал лицо на груди Гая, плечи его содрогались от рыданий.
— Послушай меня, мальчик, — проговорил вдруг Вик, — Господь прогневался на людей и сжег этот мир к такой-то матери, остались лишь немногие, такие как ты или мы. Но это ненадолго. Знаешь, что бывает с человеком, когда он умирает? Спустя несколько дней или даже часов тело его начинает гнить, но волосы и ногти еще некоторое время растут. Вот мы и есть эти ногти и волосы, а труп человечества давно уже сгнил под слоем пепла. Мне горько говорить это, парень, но мы уже ничего не можем изменить. Не противься воле Господа. Ты ведь веришь в Бога?.. Эй, парень, слышишь меня?
Мальчик не отвечал. Он был без сознания.
— Давай, брат, — сказал Вик.
Мясорубка чмокнула, принимая худенькое тело, и погасла. Нити кровавого тумана в ее сердцевине потемнели, истончились, растаяли. Вик подошел к предводителю и взял того за подбородок:
— Вставай, тварь. Проводишь нас в Содом, а там мы тебя отпустим.
Драхо поднял к нему красное, измазанное соплями, облепленное песком лицо:
— Это ложь… я чувствую ложь…
— Перестань трястись. Я даю тебе слово.
— И вы… ничего не сделаете мне?
— Ничего. Нам нужно в Содом, ты отведешь нас и получишь свободу.
— Спасибо, благородный господин, спасибо, великодушный, добрый господин…
Вик ударил его и выбил два зуба.
— Иди, Бамбула, — сказал он демону, — ты нам больше не нужен.
Бамбула молча указал на Драхо.
— Иди, — помахал рукой Вик, — не тревожься. Настанет и его черед.
Бессловесный демон кивнул, совсем как человек, и прыгнул в Мясорубку.
— Какой черед? — потрясенно прошамкал Драхо, утирая кровь, — ты же дал слово?
— Дурак. Демон не хотел уходить без тебя. Не соври я ему, ты был бы уже мертв.
— Ты и мне врешь! Я никуда не пойду!
— Подумай, Драхо. Разве у тебя есть выбор? Или ты поверишь мне и отведешь нас в Содом, или умрешь здесь и сейчас.
Вик снял затворы с винтовок торговцев и забросил за холм. Гай нашел в одной из сумок «Магнум» триста пятьдесят седьмого калибра и под насмешливым взглядом Вика спрятал револьвер за пояс. В сумке обнаружились также три коробки тяжелых, медно отблескивающих патронов.
— Зачем тебе эта штука, Гай?
— Пригодится, — огрызнулся он, и кинул патроны в рюкзак.
— Оружие негодяев, — рассмеялся Вик, — оружие глупцов. Когда ты поверишь в Бога, брат? Он защитит тебя лучше этого куска стали.
— Я верю в Бога, потому что вижу его дела. Но оружие все равно не помешает.
Вик громко расхохотался, подняв лицо к небу, а Драхо задрожал и выплюнул в пыль кровавый сгусток.
Корова была мертва. Вик и Гай разобрали на дрова повозку, зажарили несколько кусков сухой жесткой говядины, и поели, запивая мясо вином из фляг. Оставшееся дерево Вик стянул обрывком веревки и оставил про запас — по ночам в пустыне бывало холодно. Драхо от мяса отказался, но вина выпил много. К концу обеда он плохо соображал и передвигался ползком. Гай связал ему ноги и руки, и после этого они с Виком подремали, завернувшись в плащи.
Они проснулись, когда солнце за облаками уже начинало спускаться, неторопливо перекусили и двинулись в путь. Драхо снова стал предводителем — он плелся впереди их маленького отряда, указывая дорогу, Вик и Гай шагали следом, сзади ползла Мясорубка. По пути они несколько раз натыкались на следы ног (по-видимому, недавно здесь прошли другие караваны), но через час после того, как друзья вышли в путь с востока порывами задул холодный ветер, и над барханами черным одеялом поднялась плотная пелена пыли; в воздухе носились хлопья пепла, они быстро заносили следы ровным непроницаемым покровом. Вся равнина пришла в движение; смешанный с пеплом песок словно живой шевелился серым ковром под ногами путников, и друзья шагали вперед, прикрывая лица грязными тряпками бурнусов.
— Вик? — позвал Гай. Вик, погруженный в раздумья, лишь что-то промычал под нос.
— Извини, что спрашиваю, — замялся Гай, — я, наверное, не должен…
— Ну говори.
— Ты хорошо помнишь, что было до того, как… ну, до того, как все это случилось?
— А что?
— Я забываю.
Вик долго шел молча, и Гай уже подумал, что ответа не будет, но Вик наконец вздохнул и пробормотал:
— Что-то помню, что-то стерлось из памяти. Помню, что был капелланом в пехотном гарнизоне Бундесвера в маленьком городке. Помню кислый вкус яблок, что росли в моем саду… да, у меня был собственный дом с садом, рядом с кампусом. Помню соседа — безумного старика, говорившего со своей кошкой. Он верил, что может читать ее мысли.
Вик рассмеялся.
— Воспоминания сгорели вместе с прошлым, — задумчиво проговорил Гай, глядя на черную стену пепла, закрывшую небо на востоке, — что-то вспоминается, но трудно сказать, что из этого было на самом деле, а что — ожившие сны. Помню, что учился рисовать… ходил в кино по утрам… точно, мне нравилось смотреть кино по утрам, когда на сеансах почти не было зрителей. — Гай улыбнулся. — Думаю, мир был не так уж плох. Мне кажется, у меня была женщина, и мне было хорошо с ней. Интересно, были у меня дети? А если кто-то из ребят, кого мы спасли сегодня, был моим?