«Вернисаж» находился в южном районе города и занимал добрую половину автотранспортного предприятия. Своя, огороженная высоким забором территория, просторная парковка, парадный вход с роскошной латунной вывеской – для посетителей и контрольно-пропускной пункт с изящным автоматическим шлагбаумом – для машин.
Венгеров направился к парадному крыльцу, но Максим увидел охранника у шлагбаума и повернул к нему.
– Эй, ты куда?
– Да тут один наш общий знакомый...
Он много думал о Кафтанове, но при этом почему-то совершенно упустил из виду его дружка Чугункова. Понимал, что сам по себе этот тип не опасен. Тем более что Чугунок отсидел четыре года за покушение на убийство и вряд ли захочет пойти на второй круг.
Именно Чугунок и привлек сейчас его внимание. Он был в черной униформе и форменной кепке, удивительно напоминающей зэковскую «пидорку». На груди лейбл «Охрана», в руках радиостанция с короткой антенной. Взгляд потухший, голова поникшая и вид нездоровый – то ли после сильного похмелья, то ли со здоровьем проблемы.
– Упс! А говорят, в охрану судимых не берут!
Чугунок пугливо вздрогнул, увидев Максима. Но, спохватившись, попытался выправить плечи.
– Тебе какое дело, чувак?
Он хорохорился, но выглядел при этом все равно подавленно. Как будто жизнь его сначала сломала пополам, а потом выпрямила катком асфальтоукладчика.
– А что это за разговоры такие? – возмущенно протянул Венгеров. – Охранник солидного предприятия и называет посетителя чуваком. Тем более что посетитель – офицер милиции...
Сначала Чугунок стушевался под его пристальным взглядом, а когда Илья гаркнул «Смирно!», вытянулся в струнку.
– Вижу, что не хочешь обратно в зону, – смилостивился Венгеров.
– Да ты что... вы что, гражданин капитан! – испуганно зыркнув по сторонам, пробормотал парень.
– Уже майор, Чугунков. А Максим – лейтенант, без двух минут страшный...
– РУОП?
– РУБОП. Что, в общем-то, одно и то же... Обратно в зону не хочешь?
– За что?
– Был бы человек, а за что – всегда найдется. Шучу, конечно... А может, и нет... Как же так, судимый, и в охране служишь...
– Да какая охрана? – пришибленно махнул рукой Чугунок. – Так, сторож...
– А вдруг машину угонишь?
– Да нет... Вы только не говорите, – потупился Чугунок.
– Как это – не говорить? – изумленно повел бровью Илья. – Это наша обязанность – выявлять неблагонадежный элемент.
– Да я завязал со всем этим... Два года уже на воле, и ничего, никому... А у вашего лейтенанта, хотите, прощенья попрошу?
Максим смотрел на Чугунка насмешливо, но вместе с тем и сочувствующе. Похоже, жизнь прошлась по нему не только катком, но и танком, намотав душу на гусеницы.
– Не надо мне твоих извинений, – сказал Максим. – Но услугу одну окажешь.
– Ну, если ты из РУБОПа, то конечно, – залебезил перед ним Чугунок.
– Что про дружка твоего слышно, про Кафтанова?
– Да ничего. Ни слуху ни духу...
– Точно?
– А у нас же дома рядом. Если бы объявился, я бы знал...
– Вот и дашь мне знать. Когда он вдруг объявится. Где наша контора, ты знаешь. Найдешь меня и скажешь. Нет – пеняй на себя...
– Хорошо, только не говорите, что я у хозяина был.
– И еще один вопросик, – насел на него Венгеров. – Говорят, ваш салон Тенгиз крышует...
– Тенгиз?! – Чугунок воровато осмотрелся по сторонам. – Ну да, был такой слушок. Но точно я не знаю. Я от этих дел далек. Мне проблемы не нужны...
– Ну, тогда будь здоров, не кашляй... Открывай!
Чугунок угодливо поднял шлагбаум и пропустил оперативников на территорию «Вернисажа».
Максиму не нравился Чигин, но ему пришелся по душе его подход к делу. Широкая, обрамленная кустарником аллея вела к площади с фонтаном, от которой веером через газоны и клумбы тянулись тропинки к выставочным павильонам из легких металлоконструкций. «Merсedes», «BMW», «Audi», «Jeep», «Toyota», «Mazda» – названия марок говорили сами за себя. Самый маленький и отдаленный павильон был отведен под автомобили «ВАЗ», но за ним располагалась стоянка, где под открытым небом ждали своего часа десятки, если не сотни «Лад». За павильонами иномарок высились ангары предпродажного сервиса и технического обслуживания.
Судя по всему, кредит, взятый у банка «Первый элемент», был потрачен с умом... А сможет ли Чигин рассчитаться по нему, Максима совершенно не волновало.
Административный блок располагался в небольшом кирпичном здании за павильоном «BMW». На входе стоял здоровущий охранник в белой рубашке с беджиком на нагрудном кармане.
– Сюда нельзя, – преграждая путь, агрессивно сказал он.
– Чигин где? – поигрывая плечами, жестко спросил Венгеров.
– Здесь. Но вам нельзя...
– Звони ему, скажи, что к нему из РУБОПа. С мирным комбайном.
– Что? – скривился охранник. – Какой комбайн?
– Мирный. Но с вертикальным взлетом. И с группой захвата на борту... Ну, чего застыл, как дятел? Клювом шевели!
Охранник не стал пытать судьбу и связался с начальником охраны. Ждать пришлось недолго.
– Проходите.
Смерть от скромности Чигину явно не грозила. Его служебные апартаменты занимали едва ли не половину офисного здания. Приемная с мраморным полом и подвесными потолками настолько была просторной, что в ней без стеснения могло бы поместиться с десяток секретарш. Но там хозяйничала только одна дива. Роскошные волосы, прелестное личико, белая блузка с глубоким и плотно заполненным тугой плотью декольте, короткая юбка, невероятно длинные ноги... У Венгерова замаслились глазки, когда он увидел это чудо женского обаяния. Максиму гораздо легче было удержаться от блудных мыслей, потому что у него была Майя, с которой не могла сравниться ни одна, даже самая красивая женщина.
Девушка стояла у дверей в кабинет начальника, грациозно переминаясь с ноги на ногу.
– Мисс, я рад обнять вас! – распахнув руки, широко улыбнулся ей Венгеров.
– Обнять? – испуганно подалась она в сторону.
– Да, чтобы перенести вас за ваш рабочий стол.
– Лучше я сама...
– Жаль!.. Обнять вас, милая девушка, увидеть с вами Париж и умереть – с вами в один день.
– Вы из милиции? – спросила она, глядя на него с разгорающимся интересом.
– А что, похоже?
– Я думала, к нам гусары пожаловали, – поощрительно улыбнулась она и отошла к своему столу, чтобы избежать пленительных сетей, которые набрасывал на нее шальной искуситель.
Венгеров повернулся к ней боком, сосредоточился и решительно взялся за ручку дверей.
Чигин ждал их, но даже не соизволил оторвать задницу от кожаного кресла, помпезно инкрустированного красным деревом.
– Я вас слушаю, – пренебрежительным тоном обратился он к незваным гостям.
На Максима он смотрел, как Иван Грозный на проштрафившегося боярина. Ему бы сейчас власть, палача и плаху, и одним бы лейтенантом на земле стало бы меньше.
– Да вот, хотели с вами поговорить.
Венгеров не любил сидеть. Но положение обязывало его занять кресло за приставным столом. Хотя бы потому, что Чигин не предложил ему сесть.
– Я знаю, о чем вы хотите со мной поговорить, – презрительно усмехнулся бизнесмен. – Но это бесполезно. Решение принято, заявление в прокуратуре, уголовное дело возбуждено.
– Пока еще не возбуждено.
– Но будет.
– Будет. Если вы не заберете заявление...
– А с какой это стати? Если вы служите в милиции, это вовсе не дает вам права набрасываться на людей, избивать их.
– Вот я и хотел узнать, что между вами произошло, – сказал Илья, переместив свой взгляд с Чигина на Максима.
– А кто вы такой? Может, все-таки представитесь?
– Майор Венгеров, старший оперуполномоченный РУБОПа. Мне поручено провести служебное расследование, поэтому я здесь...
– И мешаете мне работать.
– Так все-таки, что между вами произошло?
– Меня ударили в лицо, сломали нос, – поджав губы, Чигин отвел в сторону глаза.
– Если бы вам сломали нос, вы бы сейчас находились в больнице. Но ударили в лицо... За что?
– Не важно.
– Ну, как это – не важно? Вы приставали к жене моего подчиненного, предлагали ей стать вашей любовницей.
– У вас нет доказательств.
– Ах, вот оно что! Тебе доказательства нужны? – перешел на «ты» Венгеров. – Ты, мужик, по ходу, рамсы попутал!
– Прошу избавить меня от этого вульгарного жаргона! – Чигин нервно заелозил в кресле.
– Чего?! Значит, Тенгизу можно с тобой на жаргоне, а нам нельзя?
– Какому Тенгизу?! – еще сильней занервничал бизнесмен.
– Тенгиз, вор в законе. Крышует незаконный и полулегальный автобизнес в городе, а заодно и твой салон.
– Ну, допустим... И что?
– Ничего... Тенгиз специализируется на автоугонах, но сильно не зарывается. Поэтому мы его пока не трогаем. Мы – это РУБОП, если кому не понятно. Нам сейчас и без Тенгиза работы хватает. Но мы можем переключиться на него. Это не так уж и трудно, и доказательная база у нас есть. Закроем Тенгиза, а его дружкам дадим знать, что все это из-за тебя, уважаемый Родион Петрович. Потому что ты себя неправильно вел с представителями закона. И что мы тебя предупреждали, об этом тоже не забудем упомянуть... И знаешь, что с тобой будет? Как минимум процент набавят. А как максимум – нож в спину, и вся любовь...
– Вы... Вы мне угрожаете? – побледнел Чигин.
– Мы?! Вам угрожаем?! Ну что вы такое говорите! Как мы можем угрожать тем, что собираемся арестовать преступника и к тому же вора в законе? Мы всего лишь собираемся исполнить свой служебный долг... Хочешь проблем, Чигин? Ты их получишь под самое не хочу!.. Ну, так что, заберешь заявление?
Бизнесмен опустил голову.
– Вы не оставляете мне выбора.
– А как ты хотел? Мы – РУБОП, мы на переднем крае, и с нами лучше не шутить... А про жену моего напарника и друга забудь. Иначе будешь иметь дело со мной. А я и убить могу... Вопросы?
Вопросов у Чигина не было. И под Венгеровым словно распрямилась пружина, которая катапультировала его в сторону выходной двери.
В приемной он не смог удержаться от искушения полюбезничать с красивой секретаршей. Подошел к ней, взял за руку, низко-низко нагнулся, коснулся руки губами. На пару мгновений накрыл место поцелуя своей ладонью.
– Надеюсь на скорую встречу.
Девушка в ответ выразительно посмотрела на него и качнула головой. Похоже, она отказывала ему даже в праве на надежду.
– Это мы еще посмотрим, – тихо, но эмоционально сказал Венгеров, когда оказался за дверью приемной.
– Да, кстати, гусары денег не берут, – улыбнулся Максим.
– Гусары платят за шампанское... Ничего, будет и на нашей улице... ванная с шампанским. И мы с ней в этой ванной... А Чигин – кобель. И губа у него не дура!..
– Думаешь, заберет заявление?
– Уверен. Я справки насчет него навел и знаю, что Тенгиз крепко его за фаберже держит. А мы его в любой момент... Все, забыли об этом. Нам сейчас нужно думать, как Реву за хобот взять. Дело серьезное, у них стволы, как бы не нарваться...
– Броники будут?
– И броники будут, и СОБР... Ты, главное, впереди будь. А то, если Богданову не понравится, он тебе «старшого» точно зарубит...
Максим стремился получить «старшего лейтенанта», но еще больше хотелось просто жить. Впрочем, на задержание особо опасных преступников он отправился без принуждения. Такая уж у него работа – рисковать своей головой.
Глава 12
Пустые коробки высоток вплотную подобрались к маленькому глинобитному домику, где Семен родился и вырос. Потемневшая шиферная крыша, стекла перекошенных окон, листва вишен и яблонь – все в пыли, а огород больше чем наполовину был захламлен строительным мусором.
– А почему мы сидим? – спросила Катя. – Почему не заходим?
– Как-нибудь в другой раз...
В лагере Семен мечтал поскорее оказаться в родном доме, обнять мать, отца. Но сейчас ему даже не хотелось выходить из машины, чтобы проведать родных. И жить в этом клоповнике он не собирался. Тем более что они уже сняли с Катей приличный дом на южной окраине города.
– Зачем же мы тогда сюда приехали?
– А молодость вспомнить...
– Ты еще совсем не старый.
– Да, но такое чувство, будто мне сто лет. И как будто все было давным-давно... О! А это что за чума? Чугунок?!
По пыльной дороге навстречу шел его лучший друг. Он хорошо помнил Васю Чугункова. Гроза улиц, спец по бабам, ну, туповатый немного, но в общем крутой по жизни. А сейчас он напоминал бледную, безликую копию самого себя. Он был похож на судно, которому сначала сломали все мачты, а потом отпустили в свободное плаванье. И что за дурацкая форма на нем? Охрана какая-то.
– Пересядь, – глянув на Катю, сказал Семен.
Она кивнула, вышла из машины, обогнула ее со стороны капота, открыла заднюю дверцу, но прежде чем сесть, грациозно выгнула спину, разминая позвоночник.
Девушка была в отличной сексуальной форме. Прическа, макияж, леопардовое платье в облипку – верх эротического совершенства. Семен хотел ее в любое время дня и ночи, но не только поэтому она была до сих пор жива. Она была умной женщиной и знала много из того, что было недоступно ему. Два в одном – и дельный совет по жизни могла дать, и в постели зажечь...
Еще и часу не прошло, как она в очередной раз угодила ему, но, глядя на нее сейчас, он ощутил, как приятно заныла возникшая тяжесть внизу живота. А Чугунок даже не отреагировал на нее. Как шел, уперев глаза в землю, так и продолжал идти. И вроде не пьяный...
И по машине Чугунок лишь скользнул безучастным взглядом. А ведь авто у Семена знатное. Джип «Чероки». И неважно, что без прилагательного «Гранд» и что возраст машины уже давно зашкалил за десять лет... Они купили ее во Владимире и по доверенности, чтобы не оставлять за собой следы. И опять же Катя присоветовала ему такой вариант.
Семен опустил стекло, когда Чугунок поравнялся с ним. И важно, неторопливо приподнял на лоб модные солнцезащитные очки.
– Ты чо, братан, в кумаре? Идешь, ля, по сторонам не смотришь!
– Кафтан?! – Непонятно, то ли напугался, то ли обрадовался Чугунок.
Семен улыбался, но смотрел на него подозрительно. И не торопился выходить из машины, чтобы заключить в объятия старого друга.
– А ты что, похоронил меня?
– Да нет...
– А смотришь на меня, как будто привидение увидел.
– Да нет, просто про тебя спрашивали недавно...
Чугунок осекся, отвел в сторону взгляд.
– Кто спрашивал?
– Да так...
– Я не понял, братан, у тебя что, тайны от меня?
– Да какие там тайны!.. – вяло махнул рукой Чугунок.
Семен озадачился еще больше.
– Слушай, ты, случайно, не опущенный?
– Я?! Да ты чо, в натуре! – возмутился Чугунок.
– А чего такой пришибленный?
– Устал просто, со смены иду...
– Охранником работаешь?
– Да есть немного.
– Устал, говоришь... Точно в обиженных не ходил?
– Ты беса не гони, да! – наконец-то начал растормаживаться Чугунок. – У людей можешь спросить...
– У каких людей?
– Ну, которые со мной срок мотали... Тут Скотч недалеко живет, в Кустовке... Маляву можешь кинуть, никто слова худого не скажет...
– Чего ты разошелся? Давай в машину садись, поговорим...
– Мне, вообще-то, домой надо, – замялся Чугунок.
– Мне тоже. Но я друга встретил. Хочу с ним в кабаке посидеть, молодость вспомнить. Поехали, я угощаю...
Денег у Семена было выше крыши, но в дорогой ресторан Чугунка он не повел. Остановил свой выбор на летнем кафе в районе Каштанового бульвара. Заказал пива, шашлыков. Можно было взять и шампанского – для Кати, но она не привередливая, да и пиво любит.
Семен развалился в пластиковом кресле, небрежно бросил на стол пачку красного «Мальборо», закурил.
– Так ты у нас, брат, халдеем работаешь? – с насмешкой спросил он.
– Халдеем?! Зачем халдеем? Охранником я работаю.
Чугунок завистливо глянул на «Мальборо», достал из кармана пачку «Примы». Выбив из нее сигарету, стыдливо спрятал обратно.
– И чье добро стережешь? Хозяйское?
– Ну да. Машины сторожу.
– Какие машины?
– Разные. Иномарки есть, «Жигули»... «Вернисаж-Авто», может, слышал?
– Автосалон?
– Да. И лучший в городе. К нам со всего края едут...
– Может, и едут, – скептически хмыкнул Семен. – Но не к тебе, а к твоему боссу. А ты кто такой? Ты пристяжь, твой номер шестой... Угореть можно, мой друг – сторож... Вспомни, что ты мне раньше говорил? Хозяевами жизни надо быть. Чтобы все перед тобой пресмыкались...
– Так то когда было, – понурился Чугунок.
– Когда? Сколько лет прошло? Шесть лет назад мы с тобой на коне были, всех здесь строили...
– Ну, допустим, не всех...
– Может, и не всех, но перед коммерсами точно не пресмыкались. Они нам пятки лизали...
– Может, и лизали, – угрюмо усмехнулся Чугунок. – Зато на свободе остались. А мы на кичу загремели. Тебе шесть впаяли, мне четыре... А могли бы и больше дать. Если бы Макса завалил...
Семен выбросил окурок на зеленый газон за спиной. Немного подумал и нервно полез за следующей сигаретой.
– А чего не завалил?
– Да облажался. Ствол с глушителем за пояс заткнул, а когда вынимать стал, он – бац! – и зацепился...
– Бац, и на четыре года!.. Говорят, ты меня ментам сдал, – как бы невзначай сказал Семен.
– Я?! Тебя? Ментам?! – побледнел Чугунок.
– А разве нет?
– Так это, я ж потом отказался...
– Но ведь было же?
– Так они со мной в слоника. Противогаз на голову, и давай... Не выдержал я...
– Сломали тебя менты, – осуждающе покачал головой Семен. – В натуре сломали...
– Говорю же, в слоника...
– Слоником ты по жизни стал, Вася. И сейчас живешь хоботом книзу...
– Да нормально живу, – пожал плечами Чугунок. – Скучно, правда, но жить можно... А как еще? Наших-то больше нет. Гурия подстрелили, Колоба и Матроса завалили, Тюленя тоже, Бобер сгинул. Кого не убили, тех посадили. Северные тут такой беспредел творили...
– А сейчас что, успокоились?
– Успокоили. Сначала друг с другом, говорят, сцепились, а потом РУБОП наехал. Там такие волчары, говорят, всех на раз давят. Братва шелохнуться боится...
– Кто говорит? – презрительно усмехнулся Семен. – Тот, у кого очко по земле катается?..
– Ну, не знаю, – покачал головой Чугунок. – Тут недавно случай был. Босс наш, ну, хозяин салона, клинья тут к одной подбивал... Да ты ее знаешь! Майка это!