сейчас буквально стальных глаз. Моя предполагаемая паранойя пошла трещинами. Нет, я не
ошиблась в предчувствии того, что касалось Дэниела. Этот мужчина определенно имел какой-
то скрытый смысл в том, что он делал и говорил.
- Я не… понимаю о чем Вы, мистер Райерс, - сбивчиво пробормотала я, отводя взгляд от его
глаз, которые делали что-то, что было мне не по душе. Что-то, что заставляло чувствовать себя
так, будто вся моя одежда мигом исчезла.
Ладно, идея надеть этот сексуальный свитер теперь не казалась мне такой удачной, но когда я
выбирала свой наряд, то рассчитывала, что мой парень будет рядом.
- Я просто пришла за водой, вот и все. – Я заставила себя посмотреть прямо на него с
твердостью, давая понять, что не скрываю ничего. В отличие от него.
- Я думаю, что ты понимаешь, - вздернув бровь, с усмешкой, просто возразил он. Сейчас он не
был пьян, и я не могла списать странность его поведения на алкоголь. Это больше не помогало.
- И Лекси, Дэниел, когда мы не в школе, - вкрадчиво, но твердо напомнил он.
Я почувствовала, как по моей коже бегут мурашки, и мне захотелось поежиться. Нехорошее
предчувствие с новой силой охватило меня. Словно красная лампочка в моей голове била
тревогу, чтобы я держалась от него как можно дальше. Желательно, на другой планете.
Дэниел Райерс что-то затеял, и теперь я в этом не сомневалась.
- Хорошо, Дэниел, я, правда, не думаю, что понимаю, о чем ты. – Я приложила все усилия,
чтобы мой голос не дрожал. – Я просто развлекаюсь сегодня вместе с подругой. И я не думаю,
что мне следует кого-то избегать. Во всяком случае, я не стремлюсь к этому намеренно. – Я
улыбнулась ему, прежде чем обойти, при этом постаравшись не коснутся.
- Познакомишь меня со своим парнем? – донеслось вслед мне, и я замерла на месте.
- Ну, я бы с радостью, но его здесь нет. – Пожала плечами я, все еще держа контроль над своим
голосом. – Уверена, он был бы рад с тобой познакомится. – И когда я говорила это, мой тон
имел лишь тонкий намек на угрозу.
Губы мужчины дернулись в ухмылке.
- Ты так думаешь? – Он сделал несколько шагов в мою сторону, ступив в зону моего комфорта,
но я не решилась отступить, дабы не показать, что взволнованна. Он прищурился, и глубоко
втянул воздух через нос. – Потому что я сомневаюсь, что он был бы рад узнать, как я думаю о
том, чтобы увидеть его девушку под собой.
Я не стала ждать, скажет ли он дальше еще что-то, или сделает что-то, чего бы я ни хотела. Я
слишком хорошо помнила нападение Джоша и Мэтта, поэтому я развернулась и едва не бегом
вылетела из кухни.
Расталкивая толпу, и слыша негодование себе вслед, я выбежала из дома, глотая воздух
жадными глотками. Выпитое пиво сделало свое дело, и моя голова кружилась; меня, словно
обволакивала легкая дымка, которая несла расслабление. Я дала себе две пощечины, чтобы не
терять ясность мысли.
Я. Снова. Вляпалась. В дерьмо!
Я неслась через лужайку, представления не имея, куда ноги несут меня. Нет, я не хотела вновь
проходить через все это. Это слишком. Слишком много для меня! Моя жизнь только-только
наладилась, и я получила все, о чем могла мечтать. Так почему обязательно должен был
появиться какой-то мудак, который все захочет испортить!
Я не сомневалась, что Дэниел не из тех парней, которые легко принимают отказ.
Ну и что мне теперь делать? Уйти из Джуллиарда? Плюнуть на свои мечты, чтобы не рисковать
своими отношениями с Тайлером? Где гарантия, что и тогда не возникнет очередной паршивой
проблемы?!
- Лекси, стой!
Я дернула рукой изо всех сил, когда пальцы Дэниела обхватили мой локоть. Он догнал меня за
живой изгородью, где в данный момент не было никого.
Это плохо. Очень плохо.
Я затравлено оглянулась, надеясь найти выход из ситуации.
- Не трогай меня! – Мой голос сейчас был как у настоящей истерички. – Пожалуйста, не трогай
меня! – Готовая расплакаться в любой момент, умоляюще повторила я. Я ненавидела себя в этот
момент, за это чувство беспомощности, но я будто вернулась в тот день в женскую душевую
средней школы Джерико, когда Мэтту Куперу почти удалось осуществить задуманное насилие.
Разница только в том, что Тайлера сейчас нет рядом, чтобы спасти меня.
- Хорошо, хорошо. – Дэниел поднял руки, выставив ладони вперед. Очевидно, он что-то увидел
в моем взгляде, что сбило напрочь все его прежнее настроение. – Я тебя не трогаю. Лекси, я не
причиню тебе вреда, я обещаю. – Его голос звучал очень серьезно, и осторожно, будто он
боялся, что я ему не поверю.
Господи, какой же дурой я себя вдруг почувствовала! С чего я только решила, что он применит
силу?
- Но ты сказал, что… - Я растерянно провела рукой по лбу, подавившись словами.
- Да, и это правда. – Он коротко кивнул. – Я хочу тебя. И я думаю о тебе, много. – Он
поморщился, словно признание причиняло ему боль. – Я не должен, но это вышло из-под
контроля, и я веду себя как придурок. Но я не собираюсь применять силу к тебе, хорошо?
Он посмотрел на меня так, будто все еще сомневался, что я адекватно воспринимаю его слова.
Я только молча кивнула.
- Черт, прости, что напугал тебя. – Он взволнованно провел рукой по волосам. – Это казалось
забавным, но видимо, я ошибся. – Он с сожалением вздохнул.
- Почему я? – Я вдруг нервно хохотнула, тут же прижав руку ко рту. – То есть… Ты что, спишь
со студентками? Это вроде твое хобби? – Растерянно развела руками я.
- Нет. Все не так, как ты решила. – Твердо ответил он. – Не знаю, ты… - Он пожал плечом, и
было так странно видеть, как он не находит слов. – Просто потому что ты, вот и все. – В
раздражении махнул рукой Дэниел.
- Мис… Дэниел, мне жаль, но это ни к чему не приведет. – Покачала головой я. – У меня есть
парень, и я люблю его. Даже если бы это было возможно, - я обвела рукой пространство между
нами, - у меня есть любимый человек. И я не заинтересована в этом. – Я обхватила себя руками,
не зная, что еще добавить.
Он резко вздохнул, хватая шнурки своего плаща и сбрасывая его с себя.
- Сколько тебе? Восемнадцать?
Я молча кивнула.
- Как ты можешь знать, что твои отношения с парнем – это то, что ты будешь хотеть до конца
жизни? Или десять лет, пять лет, год. – Он махнул рукой, словно отбрасывая это. Словно я и
Тайлер были просто промежуточной остановкой в каком-то великом плане. – Это может
закончиться провалом, и ты поймёшь, что есть что-то, чего ты еще можешь хотеть помимо
своего парня.
Я невесело усмехнулась. Боже, как же он ошибался!
- Нет, Дэниел, это не то, что закончится завтра или послезавтра, или через год. – Я смотрела на
него почти с нежностью. – Это то, что будет нужно мне всегда, в любой момент моей жизни.
Этот человек то, что я никогда не захочу изменить в своей судьбе.
Ответом мне был его долгий, молчаливый взгляд, но я видела, что он не принял мои слова.
- Хочу, чтобы ты знала, - наконец нарушил молчание он. – Я никогда не применю силу к тебе.
Но я не принимаю твой отказ. – Дэниел хмыкнул, прежде чем вновь продолжить: - Ты
ошибаешься, если считаешь, что он – это все, что тебе нужно будет когда-либо. Потому что тебе
только восемнадцать, и более чем глупо делать такие выводы в таком возрасте.
Я опустила голову, рассеянно глядя себе под ноги, прежде чем решится сказать ему то, что было
слишком личным. Но я хотела, чтобы он понял, что у него нет шанса.
- Мне пришлось бороться за право быть с ним, - тихо проговорила я, и мой голос был едва
слышен. – Я знаю, какой может быть моя жизнь без него. – Я с грустью усмехаюсь, вспоминая
всю ту боль и глубокое отчаянье, когда думала, что потеряла Тайлера навсегда. – И я не хочу,
чтобы это повторилось. – Я вздыхаю, и когда говорю следующие слова, мой голос наполняется
силой и уверенностью. – Дэниел, я знаю, что Тайлер – это все, что я буду хотеть каждый день
своей жизни с неистовой силой. И это просто для меня. То, что не заставляет меня сомневаться.
Потому что, пойми, он – это и есть моя жизнь.
ТАЙЛЕР
Я сомневаюсь, что поступил правильно, сказав Освальду пропустить Лекси. Но мог ли я
поступить иначе? Это все еще была Лекси, и если она пришла поговорить со мной, я не мог
отказать. Что бы ни случалось с нами во все времена, она никогда не была безразлична мне. Так
было всегда, и так есть сейчас.
Ожидая, пока она поднимется, я меряю шагами гостинную, то разминая шею, то нервно дергая
Ожидая, пока она поднимется, я меряю шагами гостинную, то разминая шею, то нервно дергая
за фаланги пальцев. Я не могу справиться с волнением, не зная, чего ожидать от этой встречи. И
стоит признать, я рад, что час назад Мег вызвали в больницу. Если бы она застала здесь Лекси,
нам многое пришлось бы объяснять.
Проходят не больше пяти минут, но для меня они длятся чёртову вечность, когда она звонит в
дверь. Не уверен, что готов встретиться с ней сейчас, но отступать поздно.
Ладно, я никогда не был трусом, хотя каждая встреча с Лекси надолго выбивает меня из колеи.
Делая глубокий вдох, как перед погружением, я открываю дверь, встречаясь с встревоженным
взглядом хорошо знакомых карих глаз.
Я отступаю и фальшиво-спокойным голосом произношу:
- Входи.
ЛЕКСИ
Я делаю шаг вперед, когда он приглашает меня и не в состоянии бороться, начинаю
разглядывать его квартиру.
Лучше уж это, чем пялится на Тайлера. А мне этого очень хочется. Он выглядит так по-
домашнему, на своей территории, и все же, он чертовски привлекательный. Даже простая белая
футболка и черные адидасовские штаны не умаляют его мужской сексуальности.
Мне нравится то, что я вижу вокруг. Жилище Тайлера очень современно, с новейшей техникой
и удобной мебелью без лишних деталей, и все это удачно сочетается с картинами, книгами и
зелеными растениями. Я прикидываю, что тут не обошлось без руки Мег и моя неприязнь к этой
девушке получает новый уровень.
Я не спешу заговаривать, и Тайлер никак не выдает своего нетерпения, если он все же не так
хладнокровен, как кажется.
Он молча наблюдает за мной, пока я оглядываюсь, спокойно ожидая, когда я решусь.
То, что я уже здесь, само по себе маленький подвиг. Потому что мне потребовалась вся моя
выдержка и решительность, чтобы прийти к нему. Но я должна была это сделать. Ради себя и
него.
Во время откровенного разговора с матерью я кое-что поняла. Многие вещи открылись с новой
стороны. То, что я так долго подавляла в себе, ищет выхода. И хранить это внутри с каждым
днем все сложней. И еще я почувствовала, что должна сказать ему кое-что. То, что не может
ждать. Пока еще не передумала, пока еще хватает храбрости. Поэтому, когда Оливия вернулась
в свой отель, я назвала таксисту адрес Тайлера, который узнала благодаря Норе.
- Наверное, ты не понимаешь, что я здесь делаю, - наконец начинаю я, когда молчание
становится неприличным.
Тайлер дергает плечами.
- Думаю, ты мне все объяснишь, - сухо отзывается он.
Я не могу понять, в каком он настроении. Все еще злится на меня, или нет? Думает ли, что я как
всегда, все намеренно порчу?
Ладно, последнее – моя собственная претензия к себе.
- Знаю, сейчас уже поздно, - словно опомнившись, какой сейчас час, бормочу я, - но это не
могло ждать.
- То есть, ты не могла ждать? – Его губы дергаются в призрачной улыбке.
- И это тоже, - морщусь я. – Но ты должен знать, что я… не виню тебя. – Не в силах смотреть
ему в глаза, я опускаю взгляд на мягкий ковёр под собой. – Больше нет.
Я слышу, как он шумно выдыхает, будто не дышал все это время.
- Черт! – Тайлер заводит руки за голову, сжимая их в кулаки, словно хочет что-то ударить. –
Зачем ты… зачем ты говоришь мне это? – Он в раздражении смотрит на меня, и мое лицо
выдает полную растерянность. Его реакция сбивает с толку.
- Почему сейчас? – Его голос наполняется требовательной резкостью.
Я нервно провожу языком по пересохшим губам, думая, что, наверное, зря пришла к нему.
Вау, я серьезно ожидала, что сразу почувствую облегчение?
- Потому что… - Я развожу руками, теряясь в словах. – Потому что хотела, чтобы ты знал, что я
не обвиняю тебя. Сегодня,… когда ты сказал, что ничего не изменилось… Ты ошибаешься. –
Мои плечи нервно дергаются.
Он скрещивает руки на груди, как будто отгораживаясь от меня. Долго молчит, глядя в мои
глаза.
- Я не верю тебе, - наконец решает он.
Мои брови хмуро сходятся.
- Почему нет? – Я даже не пытаюсь скрыть, как оскорблена.
- Возможно, это потому, сколько раз ты вдалбливала в мою голову, как сильно я налажал,
мешает этому, - мрачно отзывается он.
Мои щеки вспыхивают, когда я вспоминаю, сколько гадости вылила на него под действием
наркотиков.
Можно ли было надеяться, что Тайлер забудет?
- Мне было больно, это был мой способ самозащиты, - сдавленно говорю я, чувствуя, как глаза
начинает саднить.
Не смей плакать! Только не смей плакать!
- Черт возьми, Лекси, по-твоему, мне было легче? – сжимая пальцами переносицу, взрывается
Тайлер. – Или ты думаешь, что я не считал себя виноватым, что меня не оказалось рядом, когда
я был нужен тебе? – Он делает шаг ко мне, и я вижу, как тени прошлого заволакивают его глаза.
В них столько мучительного сожаления и безнадежности.
- Думаешь, я до сих не корю себя за то, что меня не было с тобой, когда Томас умер? – Его голос
переходит в хриплый шепот, когда он делает это признание.
Я вздрагиваю от того, сколько боли слышится в его словах.
- Мы оба потеряли ребенка. Мы. Оба. – Он указывает рукой на меня, потом на себя. – Но ты
всегда считала, что это твоя личная потеря. Ты отгородилась от меня, ты не позволяла помочь
тебе. Но ты хотя бы на секунду задумалась, что мне тоже требовалась помощь. Что ты была
нужна мне, потому что я так же не справлялся.
Он делает несколько шумных вздохов, и его сбитое дыхание выдает, как сильно он взволнован,
и как это гложет его. По-прежнему, спустя всё это время.
От его сухости и спокойствия не остается и следа.
Я отвожу взгляд, когда его глаза мрачно смотрят на меня. Я знаю, как сильно виновата перед
ним. Я оставила его один на один с чувством утраты. Бросила задолго до того, как мы
действительно расстались.
- Я знаю, - шепчу я, потому что мой язык едва слушается меня. – Теперь я это знаю.
- Но теперь уже поздно, не так ли? – разводит руками он. – Знаешь, даже извинения имеют срок
годности.
Я прикрываю веки и мотаю головой. Нет, я не хочу, чтобы он ненавидел меня остаток жизни. В
таком случае, жизнь станет невыносимой.
- Ты предпочла его, - горько продолжает Тайлер и сейчас это выглядит так, будто он обнажает
душу передо мной. – Ты настолько закрылась от меня, даже смотреть на меня не могла. –
Каждое его слово наполнено пережитым страданием и разочарованием.
Он так же, как и я, все ещё не мог оставить это в прошлом.
- Он понимал меня, - кусая губы, выдавливаю я. – Тогда мне казалось, что Дэниел понимает
меня.
Я вижу, как лицо Тайлера искажается.
- Дать тебе наркотики, это ты называешь пониманием? – хмыкает он.
Я молчу, потому что на это мне нечего ответить. Тайлер прав, каким бы паршивым это не было.
- Ты все еще видишься с ним? – сквозь стиснутые зубы, с видимым усилием спрашивает он.
Я резко вскидываю голову.
- Нет! – Не хочу, чтобы Тайлер хоть на миг допустил, что меня все еще что-то связывает с
Дэниелом. – Уже много лет нет.
Не уверена, но мне кажется, что по его лицу проскальзывает облегчение.
- Но почему ты спрашиваешь? – растерянно хмурюсь я. – Что заставило тебя думать, что он все
еще есть в моей жизни?
- Мег сказала, что видела тебя в ресторане, - с оттенком досады отвечает он. – И ты была с
парнем, который, скорее всего на чем-то сидит.
Я разочарованно качаю головой. О, эта мисс «улыбка-в-тысячу-ватт» и ее длинный язык.
Ненавижу.
- Это Матиас, мой друг,- сухо поясняю я. – Мы познакомились в реабилитационном центре и
дружим до сих пор. Он сорвался, но я не могу бросить его. – Я просто пожимаю плечами,
чувствуя, как важно для меня все объяснить Тайлеру.
- И твой жених не против, что у тебя такие друзья? – вскидывает брови Тайлер, и едкость в его
голосе не проходит незамеченной.
- Джаред только недавно об этом узнал, - вздохнув, честно признаюсь я. – И да, он не в восторге.
- Почему? – Взгляд Тайлера, кажется, проникает в мою душу. – Потому, что печется о своей
репутации, или потому что тебе рискованно находится там, где есть наркотики?
Я прикусываю нижнюю губу, с беспокойством запуская руку в распущенные волосы. Тайлер и
не догадывается, как четко все определил.
- Репутация играет большую роль для политика, - взмахиваю рукой я. – И Джаред… он ничего
не знал о моей проблеме с наркотиками, пока я не рассказала ему несколько дней назад.