– Коннити-ва, Йоко-сан! – сообщил Башкирцев. – Я Пантелей из мафии русских дайверов. Поговорим?
На заднем плане началась суматоха – в попытках отследить несанкционированный вызов. Вот только вряд ли специалисты этой фирмы раньше сталкивались с НАСТОЯЩИМИ пользователями Теневого Интерфейса, и для них результаты отслеживания должны были стать откровением.
– Кто ты такой и что тебе надо? – нелюбезно осведомилась неведомая Лунину Йоко-сан.
– Тянешь время, ветка сакуры? Ждешь, когда определят номер? Я ведь сказал, кто я. А звонок идет с твоего смарт-хауса – это чтоб зазря силы не тратили. Годится для начала?
Женщина обменялась с кем-то за пределами экрана требовательным взглядом. Когда она повернулась обратно, брови ее сошлись на переносице едва ли не вплотную.
– Это невозможно!
– Как скажешь – ты же у нас главная! Но, может быть, перейдем к делу?
Йоко-сан с задумчивым видом промолчала.
– О! Второй тур марлезонского балета! – объявил неожиданно Кремер.
Он не принимал участия в разговоре, а просто стоял рядом, контролируя взглядом площадь в качестве боевого охранения. Как оказалось, не зря. Новая компания приближалась к веранде все с теми же агрессивными целями, что и в первый раз. Похоже, за прошедшие с начала разборки минуты противная сторона просто не успела сообразить, что происходит, и продолжила действовать согласно своим предыдущим планам. Остальная масса тусовки тоже еще ничего не поняла и с любопытством следила за происходящим.
– Что, неймется? – насмешливо поинтересовался у собеседницы Башкирцев. – Ну, попробуйте еще раз… Тьма – займись! А по делу – давай все-таки поговорим, о’кей? У тебя оказалось кое-что, тебе не принадлежащее. Догадываешься, о чем речь?
– Бастард! – кукольное личико перекосило совсем уже не подходящим для женщины образом.
– Да хоть два – если это доставит тебе удовольствие! Но чужое брать нехорошо, девочка! Тем более что ты в нем разобраться не смогла и не сможешь!
Тем временем, вокруг кафе разворачивалось параллельное действие, словно бы никак не связанное с происходящим разговором. Кремер щелкнул пальцами, а затем взмахом обеих рук «оживил» остававшуюся все это время неподвижной толпу «агентов» и махнул в сторону нападающих. Повторилась знакомая трансформация… Только на сей раз все произошло гораздо быстрее. В итоге число «агентов» удвоилось, заполнив уже все прилегающее к кафе пространство.
В офисе Йоко-сан началась форменая паника: там, кажется, сообразили, что происходит нечто из ряда вон выходящее. Вот только сама хозяйка этого, видимо, не поняла.
– Я тебя уничтожу! – прошипела она с экрана почти по-змеиному, буравя Башкирцева взглядом прищуренных глаз.
– Можешь попробовать. Если захочешь меня найти – поспрашивай в сетке Пантелея. Тебе подскажут. Но, может быть, есть смысл жить дружно и не ссориться?
– Ты еще пожалеешь, кто бы ты ни был! – пообещала разъяренная хозяйка, делая кому-то в стороне решительные жесты.
– И все же, если захочешь договориться – меня всегда можно найти! – повторил Андрей Ильич. – И не думай, что сегодня тебя атаковали по-настоящему: это был только предварительный разговор! Если надо – мы можем спалить тебе все железо в считанные секунды. И повторять это с любым новым, которое ты поставишь. А напоследок – маленькая безобидная демонстрация. Данила – вырубай им коммуналку!
7
– Счас, шеф! – подыгрывая, небрежно отозвался Вадим, приводя в действие уже заготовленные команды. – Э’вуаля, мадам и мсье!
В следующие несколько минут в офисе должны были последовательно: сработать противопожарная система, разладиться кондиционирование и вентиляция, выйти из строя электроснабжение и плюс – блокироваться электронные замки всех дверей. На десерт. Первую фазу – внезапный дождь из форсунок под потолком – Лунин еще успел увидеть на экране виома, но дальнейшим зрелищем ему насладиться не удалось.
– Ты смотри! – подал голос продолжавший оставаться на страже Витька. – Кавалерию на помощь вызвали!
На площади появилась полиция. В понимании Лунина, это было уже серьезно. Никто из обычных юзеров никогда не сцеплялся с сетевой полицией. Полицейские были специалистами, обученными для антихакерских действий, и с ними так просто побаловаться не удалось бы. Но, похоже, Кремера с Башкирцевым это нисколько не испугало.
– Ну, пошла рубаха рваться! – совершенно по-разбойничьи гаркнул Витька, и армия «агентов», повинуясь неслышимому приказу, кинулась в атаку.
Вот такого Лунин, пожалуй, нигде еще не видел. Даже в кино. Не обращая никакого внимания на залпы программных «клеймителей» (чего им было опасаться?) «агенты», как цунами, преобразовывали всех в соответствии с собственным обликом. Исход атаки был ясен без всяких вариантов – это поняла, кажется, даже Йоко-сан в поливаемом противопожаркой офисе, следя остановившимся взглядом за картиной на своем виоме. Толпа зрителей, которыми невольно оказались все присутствующие на площади посторонние, реагировала возбужденным ревом на невиданное зрелище.
– Аста ла виста, бэби! – бросил женщине Башкирцев, отворачиваясь от экрана, но не разрывая соединения. – Ты знаешь, как меня найти!
– Ну, что, ребята, – обратился он к Витьке с Вадимом. – Погуляли – но надо и честь знать! Пошли домой!
Но оказалось, что это было еще не все. Рябь помех пробежала по окружающему пространству, и небо над площадью раскрылось пополам, как занавес. За небом обнаружился бесцветный фон, весьма похожий на пустой экран, а на этом фоне объявилась гигантская собачья морда с раззявленной пастью и тремя безумно вытаращенными глазами. Громовой рык заглушил вопли толпы:
– Всем оставаться на своих местах! Приготовиться к полному сканированию! Служба Безопасности Глонета!
После чего на площади наступил относительный порядок: тусующаяся публика законопослушно замерла, и только «агенты Матрицы» продолжали преобразовывать последних из полицейских, сохранявших преданность долгу.
– Ну, ничего себе повеселились! – заявил Кремер, запрокинув голову и рассматривая гаргантюанскую пасть. – Это кто же такое будет?
Лунин, который, если честно признаться, слегка струхнул, с удивлением обнаружил, что ни Витька, ни Башкирцев ни в малейшей степени не взволнованы новым явлением.
– Да Беня, по-моему, – ответил Андрей Ильич, тоже разглядывая новое действующее лицо… морду, то есть. – Вон, три глаза – видишь… А ты еще сомневался – зачем чемоданный вариант!
– Дык я че… Я – ниче! – без возражений согласился Витька. – Я так только, поинтересоваться…
– Ладно, – отмахнулся Башкирцев. – Не о чем говорить. Уходить надо. Свой номер мы отыграли.
– Ну, дык и я… – начал Кремер.
– Неизвестные на веранде кафе! – прогремело сверху. – Немедленно открыть доступ к своим линиям!
– Ага, сейчас! – буркнул Башкирцев. – Только разуемся… Махаон! Где ты там?
И тут произошло такое, чего не ожидал вообще никто. Во всяком случае, уж Лунин-то – точно.
– Ироды! – прогремело над площадью. – Даже после смерти нет от вас покоя! Волки позорные! Заколебали!!
На своем пьедестале, выпрямившись во весь рост, стоял Семецкий, потрясая зажатой в руке бутылкой. Глаза его горели неестественным багровым огнем, показавшимся Вадиму подозрительно знакомым. А уж когда ожившая легенда Диптауна, приложившись к горлышку своей легендарной же емкости и сделав немалый глоток, выдохнула изо рта струю дыма пополам с пламенем, все сомнения исчезли окончательно. Причем, похоже, не только у Лунина: пребывавшая до того в ступоре тусовка с воем кинулась во все стороны. По пути почему-то стремительно превращаясь в новые копии «агентов Матрицы», что, скорее всего, просто парализовало все сканеры Службы Безопасности, задействованные в операции.
– Самцы собаки! – продолжал орать Семецкий. – Я вам не какой-нибудь Нео недоделанный! Вы у меня узнаете, что такое высокое предназначение! Всех на ноль помножу!! Я…
Дальнейшего трое диверсантов Новой Утопии уже не услышали.
Глава 5. Будущее
1
Свет в глазах Лунина мигнул, сменившись «синим экраном», стереозвук в наушниках рассогласовался, а псевдомышцы виртуального костюма повисли на теле мертвым грузом, разом уничтожив весь эффект присутствия.
– Ну, все – кино закончилось! Вылезай – приехали! – возвестил Кремер.
– Что это было?! – задал Вадим неоригинальный вопрос, вывалившись из скафандра наружу. И Витька, и Башкирцев были уже здесь.
– Ты чего – так ничего и не понял?! – возмутился Витька.
– Да понял я почти все!.. Последнее только: кто такой этот Беня?!
– Не кто, а что!
– Это один из искинтов европейского куста. Точнее – объединенной ветки Бельгия-Нидерланды-Люксембург, – ответил Башкирцев. – В школе ведь проходил? Страны Бенилюкс. Ну, в просторечии – Беня. Кто-то придумал, оно и прижилось…
– И что теперь будет?
– И что теперь будет?
– Да ничего. Несколько минут Махаон там поизгаляется, потом у искинта появится возможность отследить наше местоположение по пути пакетов в сети. Но нас к тому времени здесь уже не будет. А под подозрение попадут ближайшие точки входа. Пока их все проверят… Причем проверять придется физически, осмотром на месте. В результате выяснится, что ни с одного из окрестных компов мы в сеть не входили и следствие станет в тупик. Очередная выходка техномагов. Тем более что Махаон таковым и является. На чем все и оставят.
– А Йоко-сан?
– А что Йоко-сан? Купить ворованную разработку по дешевке у нее хватило ума – пусть теперь думает. Может вернуть с извинениями. Может долю предложить. Вариантов у нее не особо много.
– А если на принцип пойдет? Действительно будете жечь у нее железо?
– А ты ее шибко не жалей, – Башкирцев посмотрел на Лунина. – Глянь как-нибудь досье на нее. Это та еще овца, знаешь ли… Ее бизнес ей никто не дарил. Сама всего добилась. И в средствах не особо стеснялась.
– Не боись, – встрял Кремер. – Не пойдет она на принцип. После того, что мы сегодня у нее в офисе устроили, она прекрасно понимает, что против «русской мафии» личиком не вышла.
– Ладно, – согласился Вадим. – Ну, а все-таки? Просто любопытно: действительно можно было сжечь ей все компы? Или это так – блеф был?
– Нет, не блеф, – сказал Андрей Ильич. – Махаону такое очень даже по силам. И иногда мы это делаем… Но сейчас особой нужды не имелось. Осуждаешь?
– Черт знает… – признался честно Лунин, скребя в затылке. – Я ж никогда всерьез в таких делах не участвовал! Умом-то понимаю, что мы – это совсем уже другое, чем все человечество, но вот до конца, видимо, это понимание еще не доходит!
– Всем нам деваться некуда в этом смысле! – заметил Башкирцев.
– Так что с боевым крещением тебя! – не преминул добавить Витька. – Электронный Рыцарь Печального Образа Действия! Считай, что совершил первый подвиг в честь Дульцинеи, которая ждет тебя в хронопогребе… А тут – ты! Весь в белом!.. Не, лучше в черном… Черный плащ, черные джинсы, черная футболка, черные ботинки. Черные очки. Нео. Ка-ак – бац с неба! И – «я возвращаю ваш портрет!» В смысле – наоборот: ваш образ вдохновлял меня в бою! Без вас мне не прожить и дня! Я так спешил, я так летел… – он закатил глаза, видимо, отыскивая где-то под верхними веками источник вдохновения.
– Забодал, – сказал Лунин.
– Чего? – тут же вышел из лирического состояния Витька. – Да я еще и не начинал! Забыл что ли – у меня ж общественное поручение по поводу тебя! Я тебя должен бодать, пока не начнешь себя вести как положено настоящему мужику!
– Бли-ин!.. – сердиться на Витьку Лунин не мог. И, что гораздо хуже – Лунин чувствовал, что вовсе не хочет пресекать данную тему… По крайней мере, пока. Поэтому, перебрав в уме возможные варианты ответа, Вадим ограничился тем, что показал Кремеру кулак, скорчив угрожающую гримасу.
– Так не корысти ради! – театрально взвыл на это бессовестный друг. – Токмо волей пославшей мя жены! Иже херувимы! Паки-паки! Житие мое!..
Вадим только покачал головой и шагнул в мембрану, ведущую в оставленную, казалось, уже неимоверно давно комнату с креслами.
2
Обратный путь прошел без происшествий.
Три механических пса привинтили крышку узла на место, выбрались из тоннеля через другой люк, а там, после короткой пробежки через кустарник, снова поездка в багажнике и полет в чемодане до Москвы. Спустя четверть часа личного времени все вышли в тот же самый командный зал. В котором, против ожидания Лунина, работа по их возвращению не прекратилась. На экранах отображалась карта Земли с какими-то многочисленными отметками, там что-то перемещалось, вспыхивало и гасло, а операторы за пультами, коротко переговариваясь, чем-то сосредоточенно занимались.
– Чего ты? – спросил Кремер Вадима, пытавшегося понять, что за ситуация отображена на демонстрационных виомах. По его мнению, происходившее там было мало связано с их только что завершившимся рейдом. Так Вадим и ответил.
– А! Ты решил, что это все, – Витька кивком обозначил окружающее, – исключительно ради нас было устроено? Так не обольщайся. Нас, конечно, отсюда координировали, но только как одну из групп, что действуют сейчас снаружи. А вообще тут отслеживают обстановку на Земле в целом. В реальном масштабе времени.
– А почему в реальном?
– Да ты с дуба рухнул! На ускоренное всех наших ресурсов не хватит! Не говоря уже о том, что нам они и на свои нужды тоже требуются. Здесь операторы переходят на высокий темп только в случае каких-либо неожиданностей или боевых действий… Тьфу-тьфу-тьфу – слава богу, такого еще не было и, надеюсь, не будет…
– А… ага, – сказал Лунин, который хотя и не совсем понял Витькино объяснение, но решил не углубляться. В основном, и так было ясно. А кроме того – второй раз после разговора в механическом псе Вадим смог увидеть размах деятельности Новой Утопии. И получалось, что насчет другого мира Башкирцев вовсе даже не шутил. Уж насчет другой страны – точно…
– Ладно, – сказал Лунин. – Все это хорошо, конечно, однако, надо мне обратно в хронопогреб возвращаться. Как ни изгаляйся, а старт уже завтра.
– Старт, ага! – ухмыльнулся Витька. – Скажи прямо: не терпится с Юлькой разобраться!
Вадим мысленно заехал приятелю в лоб. Что несколько помогло. Но и вслух подначку безнаказанной не оставил:
– Ага! Как приеду – сразу и разберусь. Камень на шею – и в колодец!
– О! – обрадовался Витька. – Точно! И за борт ее бросает со словами «Пей до дна!»… Так и сделай! Чтоб сразу видно было: настоясчый мушжчын прышол! Предчувствую душераздирающее зрелище, когда она оттуда выберется… Надо, пожалуй, организовать культпоход на это дело. Наверняка найдется масса желающих посмотреть такое шоу!
– Вот и организуй, – сказал Вадим. – А заодно ты мне, кажется, два ведра водки обещал по возвращению? Вот с ними и приходи. Я их у колодца и приговорю!
– Что, уже догадался, как это сделать? – Кремер взглянул на него внимательно. – А то смотри – действительно ведь заставлю выпить!
Лунин, озадаченный внезапной серьезностью приятеля, не нашелся, что сразу сказать.
– Вижу, что не догадался… – слегка подобрев, после паузы произнес Кремер.
– О чем?
Витька вздохнул. Почесал себя в затылке.
– Не могу объяснить, – признался он. – Сам должен дойти. Вся информация у тебя давно есть. Шеф ведь тебе сказал, что нет никакой водки! Вот и думай. А я тебя подряжался только насчет Юльки доставать!
Неизвестно, куда бы зашел разговор дальше, но тут вернулся отходивший куда-то Башкирцев.
– Вадим, – сказал он. – Ваши ребята на полигоне ведь без вас справятся?
– Справятся, конечно, – вынужден был признать Лунин, не скрывая, что это ему не нравится. – А в чем дело? Еще одна шпионская консультация? Так я уже вон Кремеру говорил: кроме сдаточных испытаний нужно еще технологию оттарировать, а это тоже времени требует.
– Да я ж тебе сказал – в полете отладите! – встрял Кремер. – Вместе с заводскими инженерами!
– И все же я попросил бы вас задержаться здесь до старта, – сказал Башкирцев. – Уточнение технологических карт вы и в самом деле легко выполните в полете. На полигон мы пошлем максимально подробное сообщение – если дело того требует. А вот Чердак вам посмотреть нужно обязательно.
– Шеф… – почему-то предостерегающе начал Кремер.
– Надо, Витя, надо, – сказал Башкирцев. – А то Вадим до сих пор думает, что здесь обычная виртуалка…
3
После обмена этими двумя малопонятными репликами Витька и Андрей Ильич неожиданно оба впали в виденное уже Луниным состояние: неподвижная поза, ничего не выражающие лица, взгляд, направленный в себя…
Продолжалось это всего несколько секунд.
– Как знаете, Андрей Ильич… – Витька покачал головой.
– Надо, Витя, – повторил Башкирцев. – Иначе он так и будет считать все это игрой.
Лунину надоело стоять за болвана, и он спросил:
– Что за чердак?
– По аналогии с погребом, – ответил Башкирцев. – Раз есть погреб – значит должен быть и чердак. Логично?
– Логично, – сказал Лунин. – И что?
– Там время заторможено, – пояснил Кремер. – В сто раз. И там кое-что находится, что тебе, безусловно, полезно будет посмотреть. Вот только я не думаю, что сейчас это хорошая идея. До старта осталось тридцать шесть часов. А на транскомпрессию нужно помнишь сколько?
– Сутки, – ответил Вадим.
– Это в камере. А сколько времени в хронопогребе и в реале?
– Ну, две недели и час примерно – соответственно… Упс! – до Вадима дошло, и он посмотрел на Башкирцева.
– А мы не будем пользоваться переходной камерой, – сообщил тот.
Кремер тяжело вздохнул.
– Вот поэтому я и против, – сказал он.
Вадим ничего не понял.
– Мне кто-нибудь объяснит? – спросил он недовольно.
– Терпи, Димка, – неожиданно проявил сочувствие Кремер. – Это и есть нестандартная адаптация. Ты ж пока так ни черта про нас и не знаешь. Вот всплыла очередная новость.