Я поднялась по ступенькам высокого крыльца и вошла в просторный холл гостиницы, напоминающий большой предбанник, — наверное, из-за обитых уродливыми деревянными планками стен.
Беспрестанно зевающий портье, похожий на охотящуюся на мух лягушку, передал мне ключи. Поднявшись на свой этаж, я пошла по длинному коридору, высматривая свою дверь в бесконечной веренице совершенно ничем не отличающихся друг от друга гостиничных дверей.
Ага, вот моя…
Я остановилась перед своим номером, сунула ключ в замочную скважину и два раза повернула. Дверь отворилась. Я переступила порог и тут же остановилась, будто попала в невидимую паутину.
Странное ощущение вдруг коснулось меня. Дверь за мной затворилась, а я все не могла понять, в чем дело. И двинуться с места не могла несколько секунд, пока…
— Не шевелись, — тихо прошелестело позади меня.
Я ощутила затылком холодную сталь. Кто-то двинулся у меня за спиной — две руки моментально обыскали меня — обыск закончился безрезультатно — оружия у меня с собой не было.
— Документы… — хрипнуло у меня над ухом. — У нее ментовская ксива.
— Липа, — отреагировал, видимо, тот, кто держал пистолет у моего затылка, — дверь запри.
Щелкнул дверной замок, и щелкнуло что-то у меня в голове, будто встал на место последний недостающий кусок мозаики.
«Ну конечно, — усмехнулась я, — дверь. Я запирала ее на один оборот ключа, когда уходила, а минуту назад — когда открывала — она была заперта на два оборота. Черт, почувствовать-то я почувствовала неладное, а сообразить… Старею, наверное. Интересно, кто это устроил на меня засаду? — подумала я еще. — Наверняка это мои неожиданно объявившиеся конкуренты…»
— Не… реальная ксива, — все сомневался кто-то невидимый.
— Дурак, — обругали его, — ты что — не знаешь, кто она такая? Какие на хрен ментовские документы… Липа и есть.
«Вот как. Еще интереснее. Они, похоже, знают, кто я на самом деле… Да нет. Не может этого быть. Операция сугубо секретная — о ней всего несколько человек знают. Откуда эти бандиты…»
— Четыре шага вперед, — негромко скомандовали мне, — и тихо. Не дергайся и не делай глупостей, тогда останешься жива.
«Да, как же… Сколько раз я сама говорила такие слова. Останусь я в живых или нет — это вовсе не зависит от того, как я себя буду вести. Сейчас я целиком в их власти. Если бы им нужно было меня убить, убили бы немедленно. А раз я еще жива…»
— Стой, не шевелись.
Я повиновалась. А что мне оставалось делать? Ствол пистолета все еще упирался мне в затылок, хотя давление немного уменьшилось, — очевидно, держащий меня на мушке человек уверился в том, что никуда я от него не денусь.
Двое позади меня. Какой-то шум в комнате — стук шагов, — еще один человек. Значит, трое всего… Интересно, что им от меня надо?
— Что вам от меня надо? — спросила я.
Ствол пистолета тотчас врезался мне в затылок так, что я едва не вскрикнула от боли.
— Стоять, сука! — прошипел кто-то позади меня. — Я тебе велел говорить?
— Нет.
— Заткнись!
— Васек! — позвали откуда-то из ванной. — Посмотри-ка, что я здесь нашел!
Давление на мой затылок снова ослабло. Тогда я резко развернулась, одновременно двинув назад локоть правой руки с тем расчетом, чтобы угодить как раз в лицо стоящему позади меня — я могла точно определить по звуку, куда направлять удар.
* * *Вполне пришла в себя я только тогда, когда мои часы показывали ровно восемь. Не знаю, зачем мне понадобилось первым делом посмотреть на часы, — наверное, чтобы определить, как долго я пробыла в бессознательном состоянии.
Я сидела на стуле за пустым столом, опустив голову на руки. Как я попала на этот стул, почему я сидела за столом — я этого совершенно не помнила. Не помнила я и того, что произошло со мной, когда я вошла в свой гостиничный номер. Воспоминания стали всплывать постепенно, как разбухшие от воды сваленные в пруд после расстрела тела.
…Я резко развернулась, одновременно двинув назад локоть правой руки с тем расчетом, чтобы угодить как раз в лицо стоящему позади меня — я могла точно определить по звуку, куда направлять удар.
Васек — так звали того человека, что приставил мне к голове пистолет, — отлетел к двери, потеряв свое оружие.
Я отшвырнула ногой пистолет подальше и прямым ударом кулака в лицо встретила молодого безусого парня, выскочившего из ванной.
Он что-то прохрипел, успев изумленно глянуть на меня, потом, когда я добавила ему коленом под дых, согнулся пополам.
Коротко размахнувшись, я ударила его ребром ладони по шее — он без звука повалился ничком.
Я повернулась к Ваську, который, опираясь о стены, поднимался с пола. Кровь залила ему все лицо, он едва мог смотреть.
— Сука! — прошипел он, отводя для удара руку назад.
Конечно, он не успел ударить. Я пнула его носком туфли в пах и локтем сильно ударила в висок. Он без сознания, ничком, как тот парень из ванной, рухнул на пол…
…У меня вдруг разболелась голова. Неестественно как-то разболелась — боль появилась в затылке, куда несколько минут назад упирался ствол пистолета, и за крохотную долю секунды объяла всю голову.
Удерживаясь, чтобы от невыносимой боли не застонать, я опустилась на диван. С дивана я вдруг заметила, что у двери валяется какая-то книжечка.
Присмотревшись, я без труда узнала свое удостоверение, которое сегодня мне передал Койот. Очевидно, Васек в драке потерял отобранное при обыске удостоверение.
«Потом подниму», — решила я и все-таки застонала, когда боль железным кольцом сдавила мою голову.
«Нужно сосредоточиться, — подумала я, массируя себе виски, — как меня учили… Лечить саму себя… В экстренной ситуации обходиться без медикаментов…»
Я стиснула зубы и на несколько мгновений прикрыла глаза. Это ли не экстренная ситуация… Когда боль немного схлынула, я улеглась на диване, вытянула руки вдоль туловища и снова закрыла глаза.
Задержала дыхание, потом медленно выпустила из стесненной груди воздух, одновременно поглаживая кончиками пальцев виски — по часовой стрелке. Затем опять задержала дыхание… И так несколько раз.
Наконец боль утихла, позволив мне припомнить продолжение недавних событий.
«В комнате еще где-то третий, — подумала я тогда, стоя над двумя неподвижными телами, — из их компании. Что-то не слышно его — притих. У него вполне может быть оружие — это серьезные ребята… Нужно вести себя поосторожнее».
Я поискала глазами пистолет, выбитый из рук валявшегося сейчас без сознания Васька…
* * *…Но подобрать его не успела. Из угла комнаты стремительно и широко прошагал ко мне высокий человек. В тесной комнате гостиничного номера он выглядел довольно странно в длинном черном плаще, а кудрявые волосы, словно у женщины, падающие ниже плеч, и острая бородка клинышком делали его похожим на Мефистофеля.
Помню, что я не могла двинуться с места.
Он постоянно смотрел на меня, но я отчего-то не запомнила его глаз и вообще — лица; только — бородку клинышком и длинные волосы.
— Не двигайся, — сказал он мне, хотя я и так не могла пошевелиться, — хорошо, — сказал он еще, — теперь ты будешь отвечать на все вопросы, которые я тебе сейчас задам.
«Ну да, как же, — подумала я, — так я и буду с тобой разговаривать. Я не произнесу ни слова, пока не выясню, что здесь происходит».
— Вопрос первый, — медленно проговорил длинноволосый, — как тебя зовут? Я имею в виду твое настоящее имя.
Губы мои зашевелились — я не ожидала этого. Однако я вовремя успела задержать дыхание и из моего горла вырвался только невнятный полуписк-полухрип.
— Не понял, — удивленно сказал длинноволосый, — как тебя зовут? — снова спросил он.
На этот раз я плотно сжала губы.
— У-ди-ви-тель-но, — подойдя вплотную ко мне, по складам проговорил длинноволосый. Он заглянул мне в глаза и покачал головой: — Странно…
За моей спиной кто-то зашевелился и застонал. Кажется, это Васек пришел в себя. Парень из ванной все еще неподвижно лежал на полу в прихожей.
— Макаров… — захрипел Васек и немедленно закашлялся. — Макаров… — откашлявшись, выговорил он. — Убей эту суку…
Длинноволосый, который, как выяснилось, носил фамилию Макаров, не обратил на эту реплику ни малейшего внимания. Он продолжал внимательно смотреть мне в глаза.
— Удивительно, — повторил Макаров, — твое сознание сопротивляется моей воле. Хм, не ожидал этого, честно говоря. Ну так…
Тут он внезапно махнул рукой передо мной, и глаза мои закрылись сами собой. А спустя несколько секунд мозг мой стал застилать какой-то серый туман. Туман рвался на куски, как от сильного ветра, но наплывал все гуще и гуще и скоро заполнил полностью мое сознание.
Дальше я ничего не помню…
Дальше я ничего не помню…
…Я поднялась с дивана. Подошла к окну и распахнула его настежь. Сырой ветер немного освежил меня. Не закрывая окна, я прошла к двери и подняла с пола свое милицейское удостоверение.
Потом заглянула в ванную. Мой чемоданчик лежал на полу прямо напротив унитаза. Когда я уходила на встречу с Койотом, я спрятала чемоданчик под ванну. На всякий случай — многолетняя привычка перестраховываться.
А тот парень нашел мой чемоданчик. Правда, единственное, что он успел сделать, это обнаружить его и вытащить из тайника.
Я вдруг остановилась. Непонятные слова зазвучали в моей голове, и спустя несколько секунд я внезапно вспомнила, что говорил мне тот странный… страшный длинноволосый человек — Макаров.
— Вот теперь ты готова отвечать, — говорил он, когда глаза мои закрылись сами собой.
— Да, — сказала я, хотя не собиралась ничего говорить.
— Как тебя зовут?
— Максимова… Юлия Сергеевна, — выговорили мои губы, как я ни старалась сжать их.
— Псевдоним?
— Багира…
— Отлично. Ну-с, в вопросах, мне кажется, больше резона нет, — ясно прозвучали слова Макарова, — переходим непосредственно к твоему новому заданию…
«Заданию? — удивилась я тогда. — Да что он о себе возомнил? Он что — думает, что я буду выполнять его приказы? Да кто он такой?! Я никому не подч…»
Помню, что не успела тогда я закончить свою мысль, как она оборвалась. А внезапно пришедшее ко мне понимание того, что я действительно буду выполнять то, что прикажет мне этот Макаров, ужаснуло меня.
— Итак, — снова заговорил он, — первое твое задание заключается в…
Его слова прервал мягкий звоночек. Тогда я — одурманенная неведомой и неощутимой, но грозной силой — не поняла, что это такое, а сейчас догадалась, что это был телефонный звонок. Звучало приглушенно, — очевидно, мобильный телефон лежал у Макарова в кармане.
— Слушаю! — быстро проговорил он.
Голос, рвавшийся из динамика телефона, я слышала — так громко кричал тот, кто разговаривал с Макаровым, а Макаров стоял вплотную ко мне.
— Макаров! — доносилось до меня. — Он уже здесь!
— Не может быть, — немного помедлив, сказал длинноволосый.
— Да может, может! Он здесь! Мы сами его не ждали так быстро. Просто невероятно, что он… пришел в наш подвал… Мы с пацанами заперлись в каморке, — ну, за железной дверью. Он нас не достанет.
— Я немедленно выезжаю.
— Он Пашку-очкарика поймал… Ну, нашего, того, что на компьютере… Что-то выспрашивает у него теперь… Приезжай, Макаров, он… Пацаны волнуются!
— Уже еду.
Туман понемногу рассеивался в моей голове. Я даже смогла приоткрыть глаза. Макарова передо мной уже не было.
— А с этой что делать? — раздался позади меня голос Васька.
Ему никто не ответил.
— Макаров, давай я ее того… Башку прострелю — и все. Чтобы больше проблем никаких не было. Давай, пока она не оклемалась, а?
— Не трогать! — громыхнул голос Макарова. — Она пригодится мне еще. С ее помощью можно со всеми этими уродами из спецслужб покончить… По крайней мере, замести следы так, чтобы нас никто никогда не нашел.
Вот ублюдки! Глаза мои открылись полностью. Я вполне могла уже шевелить руками. Теперь нужно попробовать двинуться с места. Я попыталась сделать шаг — у меня получилось. Правда, при этом я едва не потеряла равновесие и не упала.
— Тогда возьми ее с собой, — не унимался Васек. — Прикажи ей — и она с тобой пойдет. Видишь, какая она крутая? В другой раз мы ее просто так не возьмем!
— Черт! — воскликнул Макаров. — Она уже выходит из транса! Просто невероятное сопротивление! Слишком много времени уйдет на то, чтобы снова ввести ее в транс… А времени у нас нет совсем. Тот, кого мы ищем, пришел на место встречи немного раньше, чем мы его ждали. Господи, она уже может двигаться!
— Она сейчас… Она сейчас придет в себя! — кажется, мне тогда послышался в голосе Васька откровенный страх. Помню, что это польстило мне.
— Так выруби ее! — приказал Макаров. — Побыстрее! Рукояткой пистолета по голове. Только смотри — не переусердствуй! Она мне нужна живой.
— По-онял, — протянул Васек.
Я успела сделать только несколько неровных шажков и почти добралась до стены, на которую могла опереться, когда страшный удар швырнул меня на пол…
…А потом я очнулась и ощутила себя в своем гостиничном номере сидящей за пустым столом, опустив голову на сложенные руки.
Глава 7
«Это место совсем на другом конце города. Макарову будет довольно трудно найти меня. Я знаю — экстрасенсы такого уровня, как я и он, способны чувствовать чужую силу на расстоянии — если, конечно, расстояние не очень большое…»
Сергей устроился на последнем сиденье автобуса, разбитого в страшной аварии много лет назад. Он хорошо помнил этот автобус — еще мальчиком приходил сюда, на задний двор городского автобусного депо номер один, — выбитые стекла, покореженные борты, остовы сидений и смятая в лепешку кабина водителя. С того самого времени, как Сергей обнаружил этот автобус, — он учился тогда во втором или третьем классе, — он никого здесь никогда не видел, и получалось, что автобус принадлежал ему…
Да и сейчас не похоже было на то, чтобы бомжи использовали старый автобус под временное жилье. В самом городе и в его окрестностях было много заброшенных домов. А в автобусе не было стекол… со всех сторон продувался.
Сергей поежился. Становилось холодно — был, наверное, второй или третий час ночи.
Он закурил. В пачке оставалось только несколько сигарет, но Сергея это мало беспокоило, — в конце концов, можно обойтись и без курева. Сейчас нужно было думать о вещах, более важных.
Макаров…
Сергей теперь вспомнил, где и когда он слышал эту фамилию — четыре с половиной года назад, когда с ним только начинали работу в лаборатории, принадлежащей спецслужбам.
Выпустив струю дыма, Сергей вздохнул. Если за похищением Светы стоит Макаров, значит, это похищение — дело рук вовсе не фээсбэшников, те-то, наверное, потеряли его. А может быть, решили оставить в покое, от греха подальше, как говорится, — они ведь знали, на что способен Сергей Осокин.
— Да нет, — вслух проговорил Сергей, — сотрудники наших спецслужб от меня не отступятся. Слишком уж я для них ценен. Они… Ну, да ладно. На данный момент это меня меньше всего беспокоит. Как же мне, черт возьми, вытащить Свету из лап Макарова? Совершенно очевидно, что, если я снова приду туда, они ее не отпустят. А меня…
Сергей закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья автобуса, как будто пассажир, приготовившийся к долгой поездке.
Он припоминал разговор, который он случайно подслушал четыре с половиной года назад.
* * *Сергей остановился перед неплотно закрытой дверью. Кажется, в этот кабинет вел его конвоир, оставшийся теперь в пустом коридоре этого полуподвального помещения. Конвоир сидел на скамейке, предназначенной для посетителей, которых никогда в этом коридоре не бывало. Сергей заглянул в его глаза и приказал ему сидеть ровно час, не двигаясь с места и не издавая никаких звуков.
Вообще-то, Сергей был немало удивлен, когда его конвоир сразу после того, как он отдал приказ, уселся на скамейку и совершенно пустыми глазами уставился в противоположную голую стену, — он тогда еще мало что знал о своих способностях.
Из-за двери раздавались голоса — разговаривали два человека. Сергей уже хотел было распахнуть дверь и войти — один, без конвоира, но вдруг опустил руку, потянувшуюся к дверной ручке.
Прислушался к разговору.
Да, сомнений быть не могло — разговор шел о нем — об Осокине Сергее Владимировиче.
— Осокин, — сказал кто-то за дверью, — еще один подопытный кролик?
— Ну нет, — возразили этому «кому-то», — мне кажется, его потенциал гораздо больше, чем у остальных изучаемых нами.
Этот голос Сергей уже слышал раньше — глуховатый, чуть надтреснутый, как будто его обладатель был навечно простужен.
«Полковник Никодимов, — вспомнил Сергей, — вот как его зовут. О моем потенциале говорит… Интересно послушать, какого мнения о моем потенциале руководитель секретной лаборатории».
— Да? — удивился собеседник Никодимова. — Тогда это дело действительно стоящее. А то — я слышал — наверху уже сомневаются в успехе наших исследований. Понабрали кучу лоботрясов, большинство из которых только и умеют, что лепить себе на задницу железные предметы и с грехом пополам угадывать мысли. Хорошо еще, что цыганок с вокзала не пригласили в лабораторию — у них тоже вроде получается будущее предсказывать.
— Прекратите! — Никодимов резко повысил голос и оборвал говорившего. — Уже сейчас — когда отдел только-только начал формироваться, мне иногда страшно становится, как я подумаю, с какой силой мы пытаемся сотрудничать. Если у нас что-нибудь не так пойдет и вся эта… паранормальная энергия, которая еще никем толком не была изучена, выйдет из-под нашего контроля… А у вас все шуточки.