Ивана усадили в кресло в кормовой части фюзеляжа. Перетянули ремнем безопасности. Он сидел в неудобной позе – чуть подавшись вперед. Нормально откинуться лопатками на спинку кресла не позволяли закованные сзади в браслеты руки. Повязка тоже пока была на месте. Так что ему по-прежнему оставалось лишь полагаться на слух и строить догадки.
Вскоре пилот прекратил набор высоты. Верт шел ровно, без тряски, без провисаний. Вибрация и гул лопастей ощущались в меньшей степени, чем в отечественном МИ-8.
В какой-то момент в салон вдруг ворвался холодный упругий воздух.
– Взялись! – крикнул кто-то. – Осторожно!.. Переваливай!.. Все... хорошо пошел!
Иван обмер... Даже сердце, как показалось, пропустило несколько ударов.
Что происходит? Почему, зачем они открывали – находясь, судя по всему – на приличной высоте, боковую дверь вертушки? Что значит – «хорошо пошел»? О чем речь? Или – про кого это они?
Похоже на то, что только что из вертолета выбросили тело. Это, конечно, весьма смелое предположение. И чудовищное, если брать моральную сторону вопроса. Но что-то подсказывало Козаку, что он не ошибается.
В салоне вновь повеяло студеным воздухом, стало зябко и страшно. До жути страшно.
– Взялись... Переваливай! Ух, кабанище... Но пошел хорошо!
– Ну и дела! – Иван невольно вжал голову в плечи. – «Кабанище»?! Похоже, что и Echo последовал за их старшим... kurwa maж!..
Дверку закрыли; перестало сквозить, вертолет вновь пошел ровно.
– Кэп! – крикнуло пилот. – Вас «база» вызывает!
– О'кей. Переключи на меня!
Старший, прижимая рукой наушники, некоторое время вслушивался в то, что ему говорили.
– В Кабул? – переспросил он. – Я правильно понял?
– В Кабул? – отозвалось эхом в мозгу Козака. – Он сказал – Кабул?!.
– Ладно, я понял, – выслушав своего собеседника, сказал старший. – Объект «Фокстрот»... Принято к исполнению!
Закончив разговор и переключившись во внутреннюю сеть, старший поинтересовался у пилота.
– Ты слышал? Меняй курс! И сообщи диспетчеру...
– О'кей, Кэп! Вот только на обратном пути нам придется присесть в Баграме! Там дозаправимся, иначе горючего на обратный путь не хватит.
– Мать твою.. – процедил Старший. – А ведь кто-то сейчас хлебает виски и тискает в постели пышногрудую блондинку... Shit!
* * *Полет занял еще примерно минут сорок.
Козака вывели – осторожно, под руки – из салона «Ирокеза». Отстегнули наручники. Старший сам отвязал «повязку», передав шарф одному из своих сотрудников. Он же развернул Ивана лицом к некоему строению, один вид которого, хотя на этом огромном доме лишь в нескольких местах горели дежурные светильники, заставил Козака слегка опешить.
И это – Кабул? Или же он что-то неправильно понял, находясь в состоянии тремора?
– Короче так, Romeo... или как там тебя. Иди в ту сторону! Не оглядывайся! Пройдешь через ворота... видишь их? Ну же – двигай!
Иван, сделав несколько неуверенных шагов, остановился. Его шатнуло упругой волной воздуха: вертушка, грохоча винтами, снялась с площадки...
В глазах у него хороводили цветные пятна. Вытерев слезящиеся глаза, он зашагал к открытым настежь воротам. Остановился...
– Есть здесь кто-нибудь?
Он произнес эту фразу еще дважды. Иван видел какие-то тени, человеческие силуэты... но к нему никто не подходил. Выждав минуту или две, вошел через высокие кованые ворота вовнутрь – на участок, частью выложенный фигурной цветной плиткой с какими-то арабскими или другими восточными мотивами, частью обустроенный как какой-нибудь британский ландшафтный сад.
Перед ним, метрах в тридцати, высился четырехэтажный особняк с удлиненными арочными окнами и заметно округленной крышей, чем-то смахивающей на купол мечети. Настоящая вилла. Да чего уж там – дворец...
По его прикидкам, сейчас седьмой час утра. Толком еще и не рассвело.
После «воздушной прогулки» у Ивана капитально заложило уши. Вернее, в них все еще стоит грохот вертолетных винтов. И земля странно покачивается под ногами...
Нижний край облаков подсвечен электрическими огнями. Кажется, что целая армада светлячков штурмует склоны ближайшей горы, отгораживающей долину от недалеких снежных вершин...
Справа от него – а он стоял лицом к фасаду здания – вдруг высветилось, мерцая и переливаясь оттенками ультрамарина и перламутра, нечто продолговатой формы. Что-то вроде лежащего плашмя огромного зеркала.
Так это же... Это ведь бассейн, устроенный в застекленной галерее! Ну и ну…
* * *В следующую секунду Иван увидел, как из заполненной голубоватым светом галереи через стеклянную же дверь вышли двое.
Мужчина был одет в шорты и майку; в шлепанцах на босу ногу, но в красном колпаке и с накладным носом... Эдакая пародия на Санта Клауса. А с ним какая-то молоденькая девушка-смуглянка. Эта в полупрозрачной накидке, под которой, кажется, нет вообще никакой одежды.
– Hi, Kozak! – подойдя к нему, сказал Санта Клаус голосом Ричи Доккинза. – Меня тут подняли среди ночи... Говорят, на том объекте, куда я попросил тебя временно переместить, чего-то стряслось?
– Это вы, босс? – удивленно переспросил Козак. – Но... Как? Откуда?!
– Знаешь, Ivan, я уже и сам собирался забрать тебя с объекта и подключить к одному делу. Мы об этом еще поговорим. Но сначала – расслабуха!
Доккинз, подойдя к нему вплотную, ухмыльнулся.
– Считай, что я в натуре – Санта Клаус! Ты веришь в чудеса?
– Кажется, да, – растерянно произнес Иван. – Чудеса...
– Снимай с себя эти лохмотья. Первым делом – в бассейн! Ну, а потом промочим горло. И уже только после этого, Ivan... пока местные гурии будут стелить еще одну постель для гостя, я тебя накоротке введу в курс дела.
ГЛАВА 3
Вещи собраны. Чемодан и дорожная сумка стоят в коридоре. Обе «скрытки», установленные в холле и гостиной, Анна сняла сама еще накануне визита Виктора, готовясь к отъезду. Сотрудник, пришедший в адрес вместе с куратором и многолетним знакомым Анны, – они позвонили в дверь ровно в час пополудни, как и уговаривались – извлек два «жучка», о существовании которых сама Козакова до сегодняшнего дня ничего не знала.
Рослый мужчина лет тридцати семи, чьи глаза были скрыты очками с притемненными линзами, одетый в утепленную кожаную куртку и меховую шапку, посмотрел на наручные часы.
– Игорь, у тебя все?
– Да, Виктор Михайлович, можем отправляться, – сказал сотрудник, на котором тоже была штатская одежда. – Все коммуникации отключены: газ, электричество, вода. Сигнализацию я проверил: все функционирует исправно, с пульта подтвердили. Когда уедем, квартира будет поставлена на охрану.
– Добро. – Куратор посмотрел на Козакову. – Ну все, Анна, нам пора. Давай «кейс», подержу его пока... Ты с соседкой договорилась на счет собаки?
– Да, Виктор, она возьмет Майю к себе.
Игорь уже погрузил вещи в багажник черного внедорожника «БМВ-Х5» и занял кресло водителя. Дворы и даже тротуары в микрорайоне «Новый-2», расположенном в районе «Харьковской горы», засыпаны снегом. Накануне вечером и даже еще минувшей ночью над Белгородом и окрестностями бушевала снежная метель; у коммунальщиков будет немало работы.
Виктор открыл дверцу «икса»; жестом пригласил свою спутницу занять место на заднем сиденье внедорожника. Анна, почувствовав спиной чей-то взгляд, обернулась. Поискав глазами, она увидела, как соседка машет ей рукой с балкона. Тоже помахала затянутой в перчатку рукой. Бросила прощальный взгляд на новенькую пятиэтажку с бело-салатовым фасадом. Здесь, в этом доме, в квартире на четвертом этаже, она провела изрядный – и не самый спокойный, не самый простой – отрезок жизни. Восемь месяцев назад они с Иваном приобрели в лизинг двухкомнатную квартиру с холлом в этом доме. Менее чем через три месяца Иван уехал. Сначала поехал на Украину, куда его вызвал рекрутер. А уже оттуда отправился в Турцию, где заключил контракт с одной, не слишком известной широкой публике, частной охранной фирмой.
Сейчас, когда она смотрела на этот дом, на двор, куда они с Майей выходили на прогулку три раза в сутки, на женщину, которая прощально помахала ей рукой с застекленной лоджии, Анна вдруг отчетливо поняла – она сюда больше никогда не вернется. Эта страница ее жизни перевернута.
– Прошлое – это лишь пролог к будущему, – поняв, что творится на душе у его спутницы, сказал Виктор. – Садись в машину, Анна... Мы еще не все дела тут переделали; нам следует поторопиться!
* * *Через несколько минут «икс» выехал на Крымскую трассу. Виктор сидел рядом, на заднем сиденье. Этого человека тоже сложно отнести к разряду сентиментальных личностей.
Но он вдруг снял перчатку, придвинулся и погладил Козакову по щеке.
– Не надо так расстраиваться, Анна. Скажу банальность: все, что ни делается, – к лучшему.
Но он вдруг снял перчатку, придвинулся и погладил Козакову по щеке.
– Не надо так расстраиваться, Анна. Скажу банальность: все, что ни делается, – к лучшему.
– Это лишнее, Виктор. Я не маленькая девочка. И с чего это ты... с чего вы взяли, что я расстраиваюсь?
Козакова чуть отстранилась. Достала из сумочки носовой платок, вытерла заслезившийся вдруг глаз. Надо взять себя в руки. А не то тушь потечет, и на кого она тогда будет похожа?
Если она за кого-то и переживала сейчас, так это за человека, который, судя по всему, находится в нескольких тысячах километров отсюда.
Почти месяц, если отсчитывать с того памятного дня, когда она мельком увидела мужа в киевском аэропорту Борисполь, от Ивана не было никаких вестей. Как сквозь землю провалился. Весь декабрь, вплоть до позавчерашнего дня, вплоть до двадцать четвертого числа, до кануна католического Рождества, прошел в тревогах и томительном ожидании. После возвращения из Киева, где ей так и не удалось повидаться с мужем и где произошли кое-какие странные события, все как-то зависло.
Никто ее не побеспокоил в эти дни, никто не звонил, не было ни визитов ментов, ни обысков, ни вызовов в прокуратуру для дачи показаний, ни разговоров о каких-то крутых долгах, которые висят на Иване, а значит, и на ней (один из таких «разговоров», на который ее привезли в наручниках, едва не закончился трагически)... Никто за этот период времени не выкатывал предъявы. Не грозился поставить на счетчик; не обещался отобрать машину (которую, кстати, потом сожгли) и квартиру. Или вовсе лишить жизни. Наступила какая-то странная тишина.
А ведь те люди, что прессовали ее, равно как и другие, кто устроил «проверку паспортов»[10] четы Козаковых, они ведь никуда не делись. Они были где-то рядом. Она это отчетливо понимала. И была внутренне готова к любому повороту событий.
Но то ли некто, проявлявший одно время живой интерес к двум перебравшимся сначала из Москвы в Воронеж, а оттуда уже в Белгород гражданам, вызнал все, что хотел вызнать...
То ли планы поменялись (хотя на разработку, на «просвечивание» были потрачены немалые ресурсы, как материальные, так и людские). Как бы то ни было, но с той стороны ее за все это время более ни разу не побеспокоили.
Анна подправила макияж, после чего положила косметичку в сумочку. Виктор и те, кого еще в четверг вечером отправили сюда, в Белгород, тоже намереваются кое-что подправить в картине событий. До настоящего дня никого из тех, кто засветился в ходе «проверки паспортов» четы Козаковых, кто пытался ее кошмарить, не трогали.
Почему с ними не разобрались немедленно? Точнее, после того, как она вернулась из Киева?.. Почему не было задержаний, допросов и уголовных дел? На то, очевидно, имелись какие-то причины. Но ситуация поменялась. Когда наезжаешь на жену товарища, который в одно время состоял в спецслужбистском сообществе, пусть даже он проштрафился или попал в немилость, при том, что и сама Козакова еще недавно являлась сотрудником ФСКН, старшим лейтенантом наркополиции, надо быть готовым и к тому, что подобные действия не останутся безнаказанными. К тому, что рано или поздно последует «оборотка».
– Ситуация вынуждает повысить твой статус, Анна Алексеевна, – сказал ей куратор.
– Такие перемены требуют и перемен в местожительстве. А также – что тоже важно – наглядной демонстрации новых возможностей. Уже сегодня мы отправимся в Москву. Но вначале кое-кого построим. Так надо...»
* * *«Икс», за которым хвостом от самого ее дома следовал массивный серый «Гелендваген», свернул с трассы на узкую асфальтированную дорогу, ведущую к коттеджному поселку.
Сегодня двадцать шестое декабря, суббота. «Движуха» началась еще позавчера, после того, как она получила весточку от мужа.
Анна откинулась на спинку заднего сиденья. Прикрыла на короткое время веки. В который уже раз вспомнилось, как она сама отреагировала на весточку от «пропащей души»... Эсэмэска пришла около девяти утра. Они как раз с Майей вернулись с прогулки; Анна поставила на плиту кофе в джезве. Угукнул сотовый – «птичка» прилетела...
Она открыла сообщение. Охнула. Оно начиналось со слов – «Hi, Anna!»[11]
Вскочила на ноги, метнулась в гостиную. Включила лэптоп. Буквы расплывались: на глаза у нее навернулись слезы. Но нужно быть внимательной, потому что важен любой знак, любой символ в сообщении!
Она прочтет это сообщение – позже, позже! – еще десятки раз.
Сейчас важно набрать его и отправить копию на рабочий мэйл. Чтобы сообщение могли прочесть и те, кто имеют пароли от ее ящиков. Те, кто, как и она сама, уже почти месяц теряются в догадках: куда пропал человек, что с ним, жив ли, и если да, то куда его забросила на этот раз судьба?Шифр прост, как все гениальное. Вернее, та часть шифра, что доступна и известна лично ей.
В пришедшем на сотовый Анны Козаковой в канун католического Рождества СМС-сообщении содержится одно кодированное слово.
Девятый по счету символ, он же первый для расшифровки – «k».
Четвертый по счету символ сообщения, второй для расшифровки – «a».
Двадцать шестой – третий для расшифровки – «b».
Семнадцатый – четвертый в подстановке – «u».
Тридцатый – пятый – «l».
«k», «a», «b», «u», «l».
Зашифрованное в сообщении слово звучало: «Кабул».
* * *Оба джипа миновали еще одну развилку, от которой до ближайших строений было уже рукой подать.
– Вот здесь их взяли, на повороте, – подал реплику Виктор. – Пришлось «стукнуть» тачку, не хотели останавливаться. Со вчерашнего вечера пасли! Собирались их старшего брать в адресе, но тот около восьми отзвонился своему сотруднику. И вызвал его на одиннадцать...
– А вы смекнули, что сподручней брать их за городом?
– Да, именно так. Предположили, что Мироненко собирается куда-то ехать. Потому что парень, которому он позвонил, состоит при нем в качестве водителя и телохранителя одновременно. Они ненадолго заехали в офис. Потом отправились в этот поселок. Ну что ж, нам это было лишь на руку...
– Ты сказал – Мироненко? – в голосе Козаковой прозвучало удивление.
– Ну да. Владелец одного из ЧОПов. Но не только этим он нам интересен...
Джипы, проехав по единственной улице через весь заснеженный поселок, подкатили к самой дальнему, стоящему чуть на особицу, огороженному кирпичной стеной участку.
– Блин... – пробормотала под нос Козакова. – Могла бы и сама догадаться. Я с ним лично не знакома. Не пересекалась по службе. Но, конечно, слышала о его фирме... Вот оно, значит, как. Ну и ну.
– Выходим, – сказал Виктор. – Говорить буду я... либо старший группы. А ты – слушай. И мотай на ус, фигурально выражаясь.
На площадке перед двухэтажным кирпичным коттеджем, очищенной кем-то от выпавшего накануне снега, стояли три машины. Две из них – милицейский «Форд» без номерных знаков и микроавтобус «Фольксваген» с тонированными стеклами – принадлежали группе захвата. Третья машина, а именно «Мерседес G-500», принадлежит либо ЧОП «Эгида+», либо лично владельцу фирмы Петру Мироненко. Когда они проходили мимо «мерса», Анна увидела, что у него разбита правая передняя фара. Да и скула джипа помята – результат столкновения с «Фордом», на передке которого тоже имеются следы повреждения.
Их встретили двое крепких мужчин: один в штатском, в куртке «аляска», другой в бушлате, в камуфляжной форме без знаков отличия.
– Ну как там ваши подопечные? – поинтересовался Виктор. – Чего нибудь говорят?
– Водитель и охранник отмалчиваются, – сказал экипированный в утепленный зимний камуфляж старший группы захвата. – А Мироненко... Ну, этот пальцы гнет.
– Угрожает?
– Да вроде того. Требует, чтоб ему дали позвонить. И обещает обеспечить нас неприятностями на всю оставшуюся жизнь... Провести вас к нему?
– Непременно! Но сначала мы пообщаемся с его подручными.
* * *Следуя за сотрудником, они поднялись по ступенькам. Да, их пять, этих ступенек – память не подвела. Вошли в коттедж. На кухне, на полу, закованные в наручники, под присмотром сотрудника в штатском лежат двое мужчин. На головах у них полотняные мешки.
– А ну встали! – скомандовал сотрудник. – Подъем!
Покряхтывая, чего-то бормоча, оба «чоповца» поднялись с пола. Один – двухметровый верзила, другой – парень лет тридцати, обычного телосложения.
– А ну-ка повернулись! Кр-ругом! – скомандовал сотрудник. – Еще раз... к-ррругом!!
– Да пошел ты... – глухо сказал верзила. – Я че тебе, б… на разводе? Чтоб кормой крутить туда-сюда?!
– А и будешь крутить! – успокоил его старший группы захвата. – Если арматуру тебе вставят в одно место. А мы тут у вас еще паяльную лампу нашли... Хорошая штука, полезная! Ладно... разминай пока очко, овца! Я лучше с твоим приятелем поговорю. Может, он поумней твоего будет. Эй, гуманоид!