– Я знала, что вы не упустите возможности полакомиться общим пирогом, – насмехалась над ним Надин, чувствуя несомненное превосходство, ведь перед ней стоял совершенно другой Неверов – ошеломленный, поверженный. – Я полагала, вас ничем нельзя смутить, однако ошибалась. О, каким вы представлялись напыщенным, самовлюбленным болваном. А вы такой же, как все – развратник. И я рада, что мне удалось сбить с вас спесь. Теперь дайте пройти.
Он не дал ей обойти себя, взял за плечи:
– Надин, ты вышла на улицу?! Как грязная девка?!
– А вы думали, я буду страдать и покончу с собой, когда вы меня бросили? – высокомерно вздернула нос она. – И разве не вы собрались воспользоваться услугами грязной девки? Чем же вы лучше меня?
– Вот почему ты отдаешься в темноте – чтоб тебя не узнали...
– Это было бы забавно: на рассвете ты обнаружил бы, что знаменитая кокотка – это я. Но ты, Орест, упустил свой шанс. С дороги! Теперь я тебя бросаю.
Неверов сильнее сжал плечи Надин, не отказавшись от необузданных намерений дикаря. Они одни – прислуга не в счет и не посмеет войти, что бы ни происходило в этой комнате. Надин попыталась высвободиться, тем самым подогревая его. Неверов грубо схватил ее, взвалил на плечо и понес к кровати.
– Пустите меня! – шипела Надин, брыкаясь. – Вы мне противны! Убирайтесь к своей Галицкой...
И кусалась, и била его, что не остановило Неверова, который стаскивал с нее одежду, не обращая внимания на боль, лишь крепче сжимая зубы. Надин выбилась из сил, а драка, в конце концов, переросла в обоюдную страсть...
Постельная баталия истощила обоих, они дышали так, будто весь день проработали в поле без отдыха и наперегонки. Но Оресту не хватало именно этой борьбы и строптивости, он был доволен, однако, растирая предплечье и грудь, проворчал:
– Ты оставила на мне следы своих зубов.
– Боишься, Галицкая призовет к ответу? – переводя дыхание после каждого слова, ядовито спросила она.
– Я никого не боюсь. К Вики ревнуешь напрасно.
– Мне решительно все равно, с кем у тебя очередная интрижка, – приподнявшись на локтях и заглянув ему в лицо, произнесла она.
– Ой ли? – не поверил он.
Поглаживая ладонью нагое тело Надин, Неверов думал, что ей удалось вернуть его довольно простым способом, сейчас нет никого милее и желаннее. А надолго ли она сможет удержать его?
– Ты для меня устроила маскарад? – спросил он. – Чтобы попасть в мою постель?
– Думай так, – презрительно фыркнула Надин, ложась на спину. – Не ставь меня на одну ступень с Вики Галицкой.
– Надин, ты опять ревнуешь. Она попросила меня об услуге...
– А ты потребовал расплатиться собою, – поддела его она.
– Да. Но Вики слишком пресная...
Надин неожиданно и быстро оседлала Неверова, приблизила губы к его губам:
– Что это за услуга?
– Не могу сказать, я человек слова...
Надин укусила его за грудь, он взвыл от боли, а она повторила:
– Что за услуга?
– Прекрати, Надин! Ты меня всего искусала! Где набралась подобных штучек, маленький зверек?
– На улице, Орест, на улице. – Она уже не кусалась, а ласкала губами его лицо и тело. – Так что за услуга?
– Не сейчас... – он входил в экстаз. – Позже...
9
Ну и темень! Фонари мало помогали, к тому же спуск в балку – трудно представить хуже: крутой, бугристый, с торчащими из земли сучками, присыпанными снегом. Когда София упала на пятую точку, ей предложил руку Вовчик, оба осторожно сползали вниз, тогда как Артем задавал вопросы оперу:
– Кто нашел его?
– Пацаны, еще когда светло было. Испугались и побежали домой, рассказали о находке родителям, те позвонили нам.
– Сколько примерно он пролежал?
– Пацаны говорили, вчера трупа здесь не было. Они каждый день в балке на картонках катаются, вниз съезжают.
– Что делали с трупом?
– Ничего. Увидели, что шея в крови, позвонили Денисовичу, похоже, убийство из серии. Но там натоптано, пацаны постарались, правда, клянутся, будто сами труп не трогали.
– Вспомни себя пацаном, – сказал Артем, – ты бы потрогал труп?
Внизу три человека курили при свете одного ручного фонаря, стоявшего у ног. Как только группа спустилась, зажгли еще один фонарь, осветив труп на склоне почти у дна балки. Это был крупный мужчина без шапки, его словно обваляли в снегу, натурально, как котлету в панировочных сухарях. Лежал он на боку, уткнувшись лицом в снег и упираясь животом в ствол тонкого деревца. Артем взял фонарь и посветил на склон, опер догадался:
– Его сбросили, катился вниз, пока не зацепился за дерево.
– Наверху следы от шин есть? – спросил Артем.
– Да там каких только следов нет, – махнул рукой опер.
– Место вроде безлюдное, жилые дома вдалеке от балки, снегу полно, – возразил Артем. – Откуда там множество следов?
– От пацанов. Они по этому же склону поднимались. Дорога идет вдоль балки, так что она утрамбованная, по ней транспорт ходит.
– София, снимай товарища, – приказал Артем.
Для удобства она сбросила шубку, отдала ее Вовчику, который проявил заботу:
– Не простудишься?
– Постараюсь...
Вспышка ослепила, затем вторая, третья... София фотографировала труп со всех сторон практически без указок, сообразив, что чем больше снимков будет сделано, тем лучше. Потом трупом занялся эксперт, София надела шубку, просмотрела кадры и осталась довольна собой. Труп, успевший на морозе основательно задубеть, с трудом перевернули – зрелище еще то, она все скрупулезно снимала на видео, затем сделала и несколько кадров, в общем, пошла работа. А самой, удивительное дело, эта работа... нравилась. Борька придет в ужас, если она расскажет, только бы инфаркт не получил, а то потом она будет казниться виной всю жизнь.
Эксперт не обнадежил: смерть наступила в результате удара в горло острым предметом, он добавил:
– Похожее убийство, очень похожее. Удар снизу, как и в предыдущих случаях. Завтра, если оттает, попробую посмотреть, что у него внутри.
К сожалению, документов не нашли, труп снова попался без опознавательных знаков.
– Что ж, придется второй раз пугать народ, – сказал Артем. – София, дашь информацию с фотографией на телевидение.
– Обязательно, товарищ капитан, – съязвила она, но не зло. Правда, Артем кинул на нее свирепый взгляд, а ей почему-то смешно стало, пришлось закусить губу и опустить пониже голову.
София чертовски устала, однако пара чашек крепкого кофе и – взрыв фантазии обеспечен, пальцы, бегая по клавиатуре, просто не успевали за мыслями. Хорошая штука – вдохновение, жаль, не каждый день приходит.
Ким Денисович вышел из своего шикарного «Лексуса», его встретил Артем с фотоаппаратом:
– Отойдите.
– Куда отойти? – растерялся тот.
– В сторону, елки-палки!
Он отошел, Артем принялся фотографировать внедорожник, тут только Ким Денисович вспомнил, зачем:
– А он не затребует мою машину?
– Каскадер? Надеюсь, соблазнится.
– И что потом?
– Я придумал финт, – подошел к нему Артем. – Если он соблазнится, я глубокой ночью – днем вряд ли Каскадер покажет адрес – перегоню джип, потом наши мальчики по вызову берут барыг, Каскадера, меня и сажают в одну камеру.
– Дурак, – подытожил Ким Денисович.
– Почему? – не оскорбился Артем.
– Потому что тебя раскусят и повесят в камере за... ты, надеюсь, понял?
– У меня есть второй вариант...
В двух словах он изложил суть, Ким Денисович не сразу ответил:
– Я подумаю.
– До вечера думайте. Ну, не найдем машины убитых, так хоть барыг загребем и показатели повысим, будет чем хвастать.
– Я подумаю, – повторил Ким Денисович, идя к зданию.
Артем забежал к Софии, она составляла текст для телевидения.
– В дурдом хочешь? – спросил он.
– Не хочу.
– А на экскурсию?
София оторвалась от компьютера, ведь предложение для начинающего писателя заманчивое – побывать в приюте душевнобольных.
– Посмотреть на Чешко?
– Ну, да. Посмотрим, как ей там живется.
– Конечно, хочу, только... Ты забросишь меня на телевидение и в редакции газет?
– После дурдома, – утвердительно кивнул Артем.
– Поехали!
София заметалась по маленькому кабинету то в поисках сумки, то ключей, то шарфа.
Раньше это была деревня, но на окраине построили психбольницу, и теперь деревня входила в черту города. Правда, место между деревней и городом полностью не застроили, так что пять километров ехали по абсолютно пустынному пространству. Оставили машину у ворот, потребовали аудиенции у главврача, а он заболел, заместитель согласился принять. Артем и София вошли на территорию больницы. Со стороны можно было подумать, что это дом отдыха – кустики подстрижены ровно, дорожки расчищены от снега, скамейки вдоль дорожек, деревья. Внутри двухэтажного помещения лично Софии показалось неуютно и пусто.
На двери висела табличка «Рябух Кирилл Викторович». Их принял довольно молодой доктор, лет тридцати пяти, сухощавый, сутулый, с постным лицом, но возможно, такое выражение ему придавали мелкие и невыразительные черты лица. Он сразу поставил посетителей в известность:
На двери висела табличка «Рябух Кирилл Викторович». Их принял довольно молодой доктор, лет тридцати пяти, сухощавый, сутулый, с постным лицом, но возможно, такое выражение ему придавали мелкие и невыразительные черты лица. Он сразу поставил посетителей в известность:
– Извините, у меня мало времени.
– Мы ненадолго, – сказал Артем. – Нам только посмотреть на Татьяну Чешко.
– Она в порядке, содержится в прекрасных условиях, через пару недель, надеюсь, выпишем.
– А что с ней?
– Фобия. Обычная фобия, но повторяю, состояние ее значительно улучшилось.
– Все-таки разрешите на нее взглянуть, – настойчиво потребовал Артем.
Рябух вызвал медсестру и попросил показать посетителям Чешко. Поднялись на второй этаж, было удивительно тихо.
– Сколько времени у вас находится Чешко? – поинтересовался Артем.
– Около месяца, – коротко ответила та.
Она открыла окошко на двери, крикнула:
– Чешко, встань!
С кровати поднялась молодая женщина, красивая даже без косметики, стеснительно запахнула халат на груди, поправила темные волосы и удивленно уставилась на дверь. София успела заметить, что в палате чисто, но ничего лишнего, на окне надежная решетка. Двинули назад.
– Она содержится в отдельной палате, потому что буйная? – поинтересовался Артем.
– Нет, – ответила медсестра. – Чешко оплачивает отдельную палату.
– Ее совсем не выпускают?
– На прогулки выводим, в столовую.
– А кто ее привез сюда? «Скорая»?
– Сама приехала. – И никаких подробностей.
М-да, впечатлений София набралась, хотя ничего толком не увидела, но зато поняла:
– Оттуда не выберешься. Как в тюрьме.
– В тюрьме хуже, – сказал Артем, он подъезжал к городу. – В психушке срок ограничивается двумя-тремя месяцами, иногда меньше, поэтому многие уголовники предпочитают попасть в дурдом.
– Некоторые люди годами живут в психбольнице, – возразила София.
– Ну, это когда крыша отъезжает и назад не возвращается. Или когда любимые родственники подкупают докторов и запихивают туда престарелых маму с папой, чтоб завладеть их имуществом.
– А за какое преступление сидела Чешко?
– Вооруженное нападение на зал игровых автоматов. Стреляла в охранника, пока сообщник потрошил автоматы, заставив вскрывать их девчонку, что обслуживала игроков. Но охранник успел нажать на кнопку вызова и потерял сознание. Главное, денег было мало, крупную сумму за день увезли. Короче, Чешко попалась, сообщник бежал, его она так и не сдала. Подобных эпизодов было несколько, но не доказали, что это дело ее рук.
– Охранник умер?
– Ему повезло, вовремя приехала «Скорая».
– Тебе не кажется, что ее снова потянуло на разбойную дорожку, поэтому она сама приехала в больницу, чтоб ее подлечили?
– Значит, на пользу пошло заключение, – вывел Артем.
– Мы идем сегодня к Каскадеру?
– Нет.
– Почему?
– Мы с Денисовичем решили, что не стоит тратить на него время, а почему – я тебе раньше говорил. Каскадером пусть занимаются другие службы.
– В таком случае, я навещу папу.
– А кто у нас папа?
Достаточно было слышать Софию, как потеплел ее голос, когда она заговорила об отце:
– Он удивительный человек. Работал учителем в школе, потом стал директором, но свой русский и литературу преподавал. Год назад вышел в отставку, как он говорит, теперь углубляет знания. Папа занимался альпинизмом и поиском древностей, прыгал с парашютом и учил китайский язык. Знаешь, ему шестьдесят четыре, а он подтянут и красив, между прочим, его расположения добиваются две соседки, они просто тают при нем.
София рассмеялась, улыбнулся и Артем, представив престарелых соседок, как они кокетничают, завлекая в свои сети пожилого человека.
– А мама кто? – спросил он.
– Мама погибла, когда я была маленькой, почему-то папа не любит говорить об этом.
– Если хочешь, после работы я отвезу тебя к нему.
Она с радостью приняла предложение, в то время как Артем преследовал меркантильную цель. Никто не знает, что стукнет в голову госпоже писательнице, в истории с Людоедом София отличалась недисциплинированностью. Вдруг ей захочется убедиться, что встреча с Каскадером действительно не состоится? Спокойней, если он точно будет знать, что она у папы чай пьет, а не мчится одна за впечатлениями в «Голубую лагуну».
Арсений Александрович любовался дочерью, она же сосредоточенно поедала пирог с курагой и запивала его чаем. Беря новый кусок, подозрительно взглянула на папу, уложила на тарелку и спросила:
– Кто приготовил? Верхняя или нижняя?
– Нижняя, – ответил отец. – Расплатилась со мной за то, что тащу внука по русскому языку.
– Хм! Внука подсунула! Чтоб чаще к тебе заходить.
– Чем она тебе не нравится?
– Толстая. – София погрузила зубы в пирог, а он вкусный.
– А верхняя?
– Высохшая, как вобла. Они обе старые и страшные.
– Ха-ха-ха! – запрокинул голову отец. – Тебе не угодишь.
– Почему? – пожала плечами София, с аппетитом пережевывая кусок. – Если это будет женщина типа английской королевы, то... сгодится.
Арсений Александрович скрестил руки на груди, он был безумно рад видеть дочь, которая давненько к нему не заглядывала, но упрекать – не в его привычках.
– Ты изменилась, – сказал он.
– Да? – вскинула на папу зеленые очи дочь. – Постарела?
– Софи, откуда мысли о старости?
– Ну, мне тридцать два года... уже!
– Еще, дорогая, еще, – поправил папа с доброй отеческой улыбкой. – Нет, ты похорошела. Глаза горят, лицо не унылое. Ты не влюбилась?
– Что ты, па! – София вздохнула очень уж протяжно, после с большим сожалением произнесла: – Я женщина строгих правил. Просто мне нравится работа, меня не напрягают, не строят... Кстати, а ты как относишься к тому, что я работаю в милиции?
– Это лучше, чем когда ты сидела дома и своей унылостью наводила на меня ужас. Борька недоволен?
– Борька в ярости. Считает, я покрыла позором его голову.
Вырвалось нечаянно, причем вырвалось с ярко выраженным негативом. Арсений Александрович, не любивший Бориса, можно сказать, очень-очень не любивший спесивого без оснований (хотя у спеси никогда не бывает оснований) мужа дочери, нахмурился. София поспешила его успокоить:
– Па, не огорчайся, это же мелочи.
– Мелочами нельзя назвать положение бесправной узницы, он обязан уважать твои интересы. Писать тебе нельзя, потому что только он стоит на постаменте, ты же туда не должна залезать; в милиции работать нельзя, потому что это позор – непонятно в чем этот позор выражается...
– Па, он мирится, мирится.
– Это неуважение, Софи. Хорошо, отставим Бориса. Пишешь?
– Да! У меня классный сюжет... Но он тебе не очень понравится, там много эротики... конечно, в разумных пределах.
– Надеюсь, в разумных. Расскажи.
– Я плохой рассказчик.
И задумалась. В пересказе ее история получится обедненной, у папы может возникнуть неверное впечатление. Нет, книгу надо...
Только читать
Антрепренер выполнил обещание, и утром к Ростовцевым приехал актер на извозчике. Марго как раз занималась погрузкой кресла в коляску, когда он спрыгнул буквально на ходу, снял шляпу, с достоинством и басом представился:
– Трагик Цезарев. (Разумеется, это псевдоним, актеры все избирают звучные фамилии, особенно трагики, хотя Марго не понимала – зачем.) Ее сиятельство Маргарита Аристарховна Ростовцева просила давать уроки...
– Это я, господин Цезарев, – сказала она, про себя отметив, что трагик выпивоха. – Идемте, познакомлю вас с Анфисой, а мне, уж простите, надобно по делам ехать.
На пороге появился Николай Андреевич, натягивающий лайковые перчатки на руки. Вскользь посмотрел на погрузку, затем остановил безучастный взгляд на новом лице, которое Марго намеревалась ввести в дом.
– Разреши тебе представить, дорогой, господина Цезарева... – Она повернулась к артисту, чтоб он назвал свое полное имя.
– Бонифатий Игнатьевич, – подсказал трагик.
– Весьма польщен, – небрежно бросил Ростовцев и перевел глаза на жену: мол, а этот тебе зачем понадобился?
– Господин Цезарев будет давать уроки актерского искусства моей Анфисе, – поспешила сказать Марго, чтоб с уст мужа не слетел бестактный вопрос.
– Угу, – кивнул Николай Андреевич. – Что за погрузка идет?
– Хочу подарить Виссариону Фомичу кресло.
Инкрустированное резное кресло, взятое женой из проходных комнат, баснословно дорогое, но ее деньги никогда не волновали. Николай Андреевич и на этот раз промолчал – не отчитывать же жену при актеришке! Он попрощался, сбежал по ступенькам и, пылая гневом, сел в подъехавший экипаж.
Марго познакомила артиста с горничной и заверила:
– Анфиса очень талантлива, прекрасно читает Пушкина и Байрона. Летом она играла в домашнем спектакле главную роль гусар-девицы, покорила всю помещичью публику.
– Барыня, да что уж вы так-то меня... – зарделась Анфиса.