Голос полковника Битова звучал в наушнике трубки бодро и по-деловому, будто бы и не глубокая ночь стояла на дворе, а белый день и словно сидел он в своем служебном кабинете. На самом деле если бы капитан мог заглянуть на другую сторону линии связи, то он бы увидел Битова не в очень приглядном виде.
Полковник был изрядно пьян, но годы службы приучили его даже в невменяемом состоянии говорить по телефону предельно четко – как с начальством и подчиненными, так и с женой. Более того, Битов находился в бане в компании Граерова и его подельников.
Комар тупо наливался спиртным, уже и не думая говорить о делах со своим более удачливым корешем. Пепс сидел у стола и прикладывал к разбитой голове кубики льда, зажатые в руке. Лед быстро таял, и оттого казалось, что по лицу сурового уголовника стекают слезы. Юра Граеров подмигивал главе областного управления, а тот стоял по пояс в бассейне с телефонной трубкой в руке. Рядом с ним на доске для плавания покачивались бутылка виски и недопитый стакан.
Разыгравшаяся Ксюха во время разговора то и дело ныряла и пыталась доставить Полкану «подводное удовольствие», при этом ее упругие ягодицы маячили прямо перед Битовым. Полковник морщился и лениво отгонял голову проститутки рукой – мол, нашла время, поговорю, тогда и займемся.
Все эти бытовые мелочи никак не влияли на решения полковника, принимаемые им по долгу службы. Капитан получил четкие указания предоставить людям кратковременный отдых и ждать сигнала от коллег из района, когда они обнаружат подозреваемого.
Командир группы захвата выключил телефон и сунул его в карман.
– Значит, так, бойцы. Время наше еще не вышло, а потому определяемся на отдых прямо здесь. Быть в полной бо… – Что-то странное и одновременно знакомое, тревожное послышалось капитану, он даже замолчал, надеясь – ему это померещилось.
Но нет. Неподалеку от райотдела явственно проступил звук мотоциклетного двигателя. Насторожились и бойцы. Кое-кто даже потянулся за автоматом. Капитан стоял напротив стеклянной стены холла и, не веря своим глазам, смотрел на стоянку.
К микроавтобусу неторопливо вырулил тот самый черный, поблескивающий никелем и лаком мотоцикл. Вот только щитки его были густо забрызганы подсохшей грязью. Мужчина в наглухо застегнутой кожанке и шлеме с тонированным забралом неспешно слез с мотоцикла, по-хозяйски поставил его на подножку, поигрывая ключами, взошел на крыльцо и толкнул стеклянную дверь.
С четверть минуты все смотрели на это явление. По логике, первым должен был среагировать командир. Но капитан не находил слов. А противоречивые мысли спутались, сплелись в голове так тесно, что вообще лишились всякой логической последовательности. Ларин снял шлем.
– Ни х… себе, – само собой вырвалось у капитана.
– К сожалению, это я.
Командир группы спецназа мгновенно узнал линейного продюсера съемочной группы – того самого, который нанимал его бойцов для участия в съемках фильма, того, который сам оказался под пулеметным обстрелом и потому никоим образом не мог быть пулеметчиком.
– Извините, мужики, но так уж получилось. Если бы вы по-человечески подошли, представились, что полиция, то – никаких бы недоразумений. А я после того, как в нас стреляли боевыми, сильно нервным стал, от любой тени шарахаюсь. К тому же мне крупную сумму денег привезли для расчета с группой, вот я и подумал, что бандюганы какие-то пожаловали. Ну а дальше вы все сами знаете.
Ситуация для бойцов спецназа мгновенно прояснилась. Логическая цепочка замкнулась. Они уставились на своего командира. Мол, ты же над нами поставлен, чтобы думать и приказы отдавать.
Капитан откашлялся.
– Мы вроде на «ты» были.
– Почему были? Мы и сейчас на «ты», капитан.
– Ты что, мигалок не видел? Какие у бандюганов мигалки?
– Мигалки потом проявились, когда я уже в азарт вошел. Я же не только продюсер, но и неплохой каскадер.
– Знаю, видел, – подтвердил капитан.
– Это уже потом в лесу я задумался. Конечно, в нашей стране любой мигалки может нацепить. Но все же решил, что это не тот случай. Вернулся, проследил куда вы направились; вижу, менты настоящие. Вот и зашел. Так что за мной грех только один имеется – правила дорожного движения нарушил. Завидев мигалки, должен был вправо принять и остановиться. А я вместо этого бутафорскую гранату кинул. Подарить парочку на память? – Андрей запустил руки в карманы и вытащил две матово поблескивающие зеленой краской рифленые лимонки. – Как настоящие, а ведь картон картоном.
Несмотря на драматизм ситуации, капитан нерешительно хохотнул и, подойдя к Ларину, приобнял его за плечо. Рассмеялись и бойцы.
– Как-нибудь, когда я и вы освободимся, я всем пиво проставлю. Вот тогда и посмеемся, – пообещал Андрей.
* * *Противно запиликал мобильник. Роман Мандрыкин вздрогнул и проснулся. Открыть глаза не было сил – опухшие веки, казалось, налились свинцом. Все выпитое за вчерашний вечер и ночь мучительно отозвалось в организме заместителя главы дорожно-строительного холдинга по связям с общественностью. Память нерешительно подсказывала, что сигнал у мобильника какой-то неправильный, не такой, как был раньше. Мандрыкин заворочался, махнул рукой, ориентируясь закрытыми глазами на звук. Ладонь коснулась телефонной трубки, почему-то висевшей у него над головой. Мобильник со стуком упал на пол.
В нормальном состоянии заместитель Пефтиева, конечно же, удивился бы, почему это вдруг верещащие мобильники разлетались и их можно сбить ударом ладони, как бабочку. Но после вчерашнего мозг отказывался мыслить логически. Было достаточно того, что трубка исчезла и перестала верещать.
Мандрыкин, подавив позыв рвоты, приготовился заснуть. Но ненавистный мобильник почему-то вновь воспарил и навязчивым комаром запиликал возле самого уха.
– Да вашу мать… туды растак… – принялся невнятно ругаться Роман.
Кто-то похлопал его по плечу, и прозвучал вкрадчивый голос Пефтиева.
– Продирай глаза, Романчик. Вставай, тебя ждут великие дела.
Мандрыкин, сделав над собой усилие, продрал глаза, отбросил плед и опустил ноги на пол. Только сейчас он определил, где находится. Под ним был кожаный диван, стоявший в холле дома отдыха. Спал он без подушки, накрывшись колючим пледом. Как, когда и где он снял брюки – не помнил, во всяком случае, теперь на нем были только пуловер, рубашка с галстуком, трусы в розовые цветочки и светлые носки.
– Ты хоть меня узнаешь? – Пефтиев присел на корточки и поводил ладонью перед глазами Мандрыкина.
– Как можно, Владлен Николаевич? Я вас всегда помню. А вот себя, боюсь, и не узнаю, если в зеркало гляну.
– Меньше пить вчера надо было, – бодро произнес Пефтиев.
Мандрыкин в душе позавидовал ему. У главы холдинга имелось недостижимое для него преимущество: после любого застолья, после любого количества выпитого наутро Владлен Николаевич неизменно оказывался безукоризненно подтянут, трезв и адекватен, словно бы слова «похмелье» вовсе не существовало в его словаре.
– А киношники где? На съемки уехали? – выдавил из себя Мандрыкин.
– Дрыхнут еще.
– Я ничего такого вчера не натворил? – осторожно поинтересовался Роман.
– Если не считать того, что пытался Аську за задницу щипать и при этом глупо хихикал, то все в порядке.
– Я?! Аську? За задницу? Ужас какой… И зачем это мне надо?
– А вот это ты уж у себя спроси.
Роман, поблагодарив ангела-хранителя за то, что он не пытался приставать вчера к самому Пефтиеву, нашел в себе силы подняться и стал неуклюже одеваться. Оказалось, что брюки он постелил вчера вместо простыни.
– Сколько времени сейчас?
– Половина восьмого. – Пефтиев ткнул свой мобильник в нос заместителю.
– Это куда же в такую рань? Зачем? – упавшим голосом произнес Мандрыкин.
– Память тебе отшибло, Ромушка. Ситуацию с дачным кооперативом ты не докрутил, обращение твое ветераны подписать не успели. Вот теперь на месте и будешь разговаривать с народом, когда они с претензиями полезут. Работа у тебя такая, уж не обессудь.
– Ясно-ясно, – торопливо проговорил Мандрыкин, смутно припоминая вчерашний разговор со своим боссом. – Похмелиться бы надо… шампусиком…
– Шампусик отменяется, – жестко произнес Пефтиев, беря со столика недопитую бутылку вискаря и залапанный стакан.
Он потряс его, на ковер упало несколько выдохшихся капель. А затем твердой рукой точно отмерил дозу.
– Все, пятьдесят граммов, и ни каплей больше. Это вернет тебе бодрость духа и вставит мозги, а все остальное – от лукавого. Запомни, неправильная техника опохмела приводит к хроническому алкоголизму.
Трясущимися руками Мандрыкин влил спиртное в рот, долго не мог проглотить, а когда проглотил, то тут же пошла ответная реакция. Выпитое и съеденное вчера просилось наружу. Наконец Роман перестал икать. Цвет лица с землисто-зеленого плавно наливался розовым. Короче говоря, жизнь возвращалась в измученное ночным возлиянием тело.
Трясущимися руками Мандрыкин влил спиртное в рот, долго не мог проглотить, а когда проглотил, то тут же пошла ответная реакция. Выпитое и съеденное вчера просилось наружу. Наконец Роман перестал икать. Цвет лица с землисто-зеленого плавно наливался розовым. Короче говоря, жизнь возвращалась в измученное ночным возлиянием тело.
– Сейчас-сейчас, в порядок себя приведу, и поедем. Вот только на чем?
– На арендованном автобусе, как последние лохи. Это ты хотел сказать? Надо будет, и на городском транспорте передвигаться будем. Время-то поджимает, а время – деньги. Или ты хочешь, чтобы кому-нибудь другому заказ на строительство федеральной трассы отдали?
– Вы что, Владлен Николаевич? Как можно?
Вскоре арендованный автобус с Мандрыкиным и Пефтиевым катил по асфальту навстречу солнцу.
В дачном кооперативе «Ветеран», несмотря на ранний час, было довольно людно. Начальник подрядной строительной организации сидел, свесив ноги в открытую дверцу служебной «Волги». Мордатый экскаваторщик гремел внутри машинного отделения, подготавливая двигатель к запуску.
Экскаватор с шар-бабой плотным кольцом окружали дачники – те, чьи дома еще не превратились в кучи строительного мусора. Их старалась сдерживать полиция.
– Насчет нашего протеста еще ничего не решилось, а вы уже ломаете, – послышалось истерическое из толпы.
Начальник подрядной организации, не выбираясь из машины, ответил, показывая при этом какой-то листок:
– Ничего не знаю. Вот у меня разрешение на ведение работ. Ему вон тоже надо семью кормить, а он на сдельщине. – И начальник показал на мордатого экскаваторщика, вытиравшего испачканные руки ветошью.
– Четвертый день без работы, – подтвердил тот. – Совесть имейте. Все равно ваши халупы пойдут под снос. Только время тянете.
– Тоже мне полиция – правоохранители. На наши налоги жируете, а правды слышать не хотите.
– Назад-назад! – лениво покрикивали полицейские, оттесняя людей.
Наконец-то начальник строительного управления с облегчением вздохнул. По проезду катил автобус.
– Ну, вот и руководство холдинга. Они вам все и объяснят.
В толпе послышался недовольный гул.
Мандрыкин за время в пути протрезвел окончательно. Он, сразу же выбравшись из автобуса, обратился к толпе:
– Граждане, соотечественники! Мы уже десять раз возвращались к этому вопросу. Это же строительство федеральной трассы. Не районной, не областной… – Романа «несло».
Он напоминал о том, что практически все дачники уже не только согласились с компенсацией, но и получили в свое владение новые земельные участки и немалые денежные суммы. К месту и не к месту вворачивал словечки типа «держава», «федеральный центр», «государственные интересы», «логистика» и «модернизация экономики». Даже по памяти цитировал премьера и президента. Послушать его, так получалось, что холдинг занимается исключительно благотворительностью, а бывшие дачники сплошь эгоисты, от упрямства которых происходят все беды в стране. Во время своего выступления Мандрыкин умело выхватывал взглядом наиболее агрессивно настроенных людей и тут же обращался именно к ним, глядя в глаза. Больше всего его беспокоила парочка, стоявшая в стороне: ветеран с орденскими колодками и пенсионерка с плетеным лукошком в руках. Но пока они молчали, хотя по своему опыту Роман знал, что особо трудно подыскать слова именно для ветеранов войны. У них на все найдется неубиенный аргумент: «мы за вас кровь проливали, в танках горели». И перешибить эту правду жизни будет нечем.
Затрещал пускач, взвыл дизель старого экскаватора, завибрировал-зазвенел жестью его корпус. Мордатый экскаваторщик забрался в кабину и потянул рычаг. Шар-баба, лежавшая боком на земле, повернулась и приподнялась в воздух, стала раскачиваться, как маятник.
– Подальше отойдите, подальше! – кричали полицейские, толкая напиравших дачников.
– А ты, Юрьевич, чего молчишь? Тебя, как ветерана, послушаться должны, – выкрикнул кто-то из толпы, обращаясь к молчавшему до этого Новицкому.
Крепкий старик сплюнул на землю и расправил грудь.
– А что мне с ними говорить? Это же сволочи последние. А мы за них еще кровь проливали. Люди, слышите? Лучше, в самом деле, отойдите подальше, а то эта дура чугунная, не дай бог, сорвется. Пусть уж лучше им на головы свалится.
Все непроизвольно посмотрели на опасно раскачивающуюся чугунную бабу. Она, как маятник гигантских часов, плавно отклонялась то влево, то вправо.
– А ведь точно по голове дать может, – несколько ехидно произнесла Анна Васильевна Протасеня и покрепче прижала к себе плетеное лукошко.
Громче заурчал двигатель экскаватора. Толпа дачников инстинктивно попятилась.
Мордатый включил передачу, лязгнули траки. И тут под гусеницей полыхнуло. Земля полетела клочьями. Перебитая взрывом гусеница сползла с катков. Захрустела поврежденная направляющая шестерня. Экскаватор, съехавший с гусеницы, качнулся. Качнулась, наращивая амплитуду, и шар-баба на длинном тросе. Ажурная металлическая стрела натужно заходила из стороны в сторону, зазвенели натянутые тросы.
– Прыгай, идиот! – закричал ветеран Новицкий мордатому, который все еще пытался управлять экскаватором, выравнивая его.
Именно этот крик и образумил экскаваторщика. Он, бросив рычаги, выскочил из кабины, споткнулся, упал, а затем, не теряя времени, по-обезьяньи – на четырех, перебирая по земле руками, метнулся в сторону.
Мандрыкин зажмурился. А вот Пефтиев смотрел на происходящее широко открытыми глазами.
Вибрировала стрела, звенели тросы. Экскаватор наклонялся то в одну, то в другую сторону. Наконец, когда его наклон совпал с амплитудой шар-бабы, тяжелая строительная техника не удержала равновесия. Экскаватор рухнул, завалившись на бок. Двигатель еще какое-то время продолжал работать, затем застучал, заскрежетал и заглох.
Люди молчали. Мордатый встал на ноги и перекрестился дрожащей рукой. Даже говорливый Мандрыкин не мог найти нужных слов. Первым подал голос Федор Юрьевич Новицкий:
– У нас в деревне после войны брат председателя полез крест с церкви срывать. Как только его спилил, сразу с крыши сорвался. Позвоночник себе сломал. Потом до самой смерти парализованный и пролежал, под себя ходил.
Сказав это загадочное и грозное послание, Новицкий взял под руку Анну Васильевну Протасеню и неторопливо двинулся к своему дому.
Начальник строительного управления испуганно вымолвил:
– А что это было?
– Похоже, что мина, – тут же отозвался один из полицейских.
После взрыва и полиция, и народ солидаризировались. Никому не хотелось оставаться на этом гиблом месте – а вдруг еще рванет. Ведь все уже знали о вчерашнем обстреле колонны киношников.
– Это все Граеров, Граеров, – трагическим шепотом затянул Мандрыкин. – Ну что я ему такого сделал? Поговорили бы вы с ним, Владлен Николаевич.
– Заткнись, Рома, – зло пресек Пефтиев. – И брось свои дурацкие заявления писать, Граеров здесь ни при чем. Я бы с ним договорился. Тут что-то другое.
Мандрыкин никак не мог унять дрожь в руках.
– Он на меня заточился, пока не грохнет – не успокоится. Следующий раз меня самого рванет.
Пефтиев криво ухмыльнулся.
– Хотел бы – давно грохнул бы. Не с той стороны ты, Рома, подвоха ждешь.
Вскоре приехали взрывотехники. Искали взрывные устройства, установленные поблизости, и, естественно, ничего не нашли. Что-нибудь могли прояснить показания сторожа-гастарбайтера. Однако среднеазиат в тюбетейке так испугался после того, как прогремел взрыв, что просто удрал, и его не могли отыскать. Шансов, что он добровольно вернется, практически не было.
Наконец было готово и предварительное заключение эксперта. Мина, перебившая гусеничную ленту экскаватора, сорвавшая с крепления направляющую звездочку, вела свое происхождение со времен Второй мировой войны.
Дачники разбрелись по домам, так толком и не организовав очередную акцию протеста, ведь и так было понятно, что работы по сносу будут как минимум приостановлены.
Экскаватор поверженным монстром лежал на земле, и его чугунная шар-баба теперь уже не казалась такой грозной. Мордатый экскаваторщик растерянно ходил рядом со своей техникой и вместе с начальником строительного управления обсуждал планы подъема техники.
Пефтиев с Мандрыкиным сидели внутри арендованного автобуса и тихо переговаривались. Нервный стресс сделал свое дело. Весь хмель из заместителя главы холдинга выбило от испуга.
– Сильно мы кому-то мешаем, – произнес Владлен Николаевич.
– Это уж само собой. Вот только кому? У тебя же такие связи в столице. Дивидендами делишься исправно. Обратись за помощью.
– Если я по мелочовке начну больших людей дергать, это им не понравится. Мне за то заказ и отдали, что я не проблемный исполнитель. Все сам решаю. Если на месяц все затянется, то пиши пропало. Не успеем мы территорию бывшего дачного кооператива переоформить под застройку коттеджного поселка. А место-то козырное. Подъезды есть, электричество подведено, водопровод имеется. До ближайшей газовой трубы полтора километра. А тут еще федеральная трасса рядом пройдет. На машине до областного центра за полчаса допилишь. Уйдет со свистом. Земля дорогая, можно всю баксами застелить.