– Сегодня вы одна? Без друзей?
Мокрицкая тряхнула головой. Жест был явно рассчитан на то, чтобы эффектно разлетелись-вспорхнули ее рыжие волосы. Молодая особа определенно не привыкла носить сегодняшнюю прическу.
– Да ну их к черту, таких друзей. Честно говоря, я Мандрыкина на дух не переношу, хотя он временами, как и все геи, бывает забавным.
– Ну а Пефтиев? – осторожно поинтересовался Ларин.
– Тоже урод порядочный, – нелестно отозвалась о главе дорожно-строительного холдинга Мокрицкая. – Поругались мы с ним вусмерть после той пьянки.
– Поругались – помиритесь, – предположил Андрей.
– Не думаю. Скучный он. Вот мне после школы отец сразу начал в мозги вбивать, что я должна бизнесом заниматься. А ведь это совсем не мое. Он меня и с Пефтиевым познакомил, прямо как сводня какая-то. Сперва мне Владлен понравился – солидный, костюмы носить умеет, а это редкость для сегодняшних мужчин. Но у него в голове только деньги, только прибыль, – сказав это, Ася приставила к вискам указательные пальцы и покрутила ими, словно хотела прокрутить в черепе две дырки. – С ума сойти можно.
– Серьезная ссора?
– В личном плане – да, – разоткровенничалась Ася, не скрывая своих симпатий к Андрею. – Я даже в другую гостиницу переехала. Не могу видеть этих бандитских рож, которые возле него крутятся. А вот по работе придется ему со мной смириться.
Заслышав о «бандитских рожах», Ларин сразу понял, о ком идет речь. Несомненно, имелся в виду Юра Граеров.
– Может, все-таки вам с ним придется смириться? – улыбнулся Ларин.
– Нет, именно ему со мной. Он моего отца боится, потому и не стал выпендриваться, когда я его к черту послала, – сказав это, Ася спохватилась. – Да что мы все о скучных вещах говорим? Вот кино – это совсем другое дело, это искусство. Я еще с детского садика мечтала актрисой стать. Даже в школьной самодеятельности выступала. Мы свою киностудию организовали. Глупо, конечно, по-детски все было. Но фильмы снимали. Даже теперь я иногда эти записи просматриваю. Ну а потом отец мне запретил этим заниматься – мол, глупости.
– До сих пор мечтаете актрисой стать?
– Мечтаю, – призналась Ася и, к удивлению Ларина, даже немного покраснела, чего от нее он никак не ожидал.
Оказывается, когда эта избалованная и взбалмошная особа говорила о сокровенном, то чувства ее оказывались неподдельными.
– Может, вы не слышали; Владимир Рудольфович сказал мне, что у меня киногеничная внешность.
– Что ж, вполне может быть. Он профессионал, ему виднее, – не стал огорчать Асю Ларин, хотя понимал, что Карпов подобными комплиментами разбрасывается налево и направо, женщины очень чувствительны к таким вещам.
Солнце уже ушло за горизонт. Исчезли резко очерченные тени. Деревья, трава стремительно теряли свой цвет. Все становилось черно-белым, и черного с каждой минутой делалось все больше и больше.
Громогласно вещал в мегафон Карпов, гудел двигатель тепловоза, каратели, сидя в вагонах и на платформах, старательно изображали испуг и водили стволами из стороны в сторону. Скрипела ржавая дрезина, партизаны спрыгивали с нее, катились под откос. Затем шла отчаянная перестрелка холостыми. Главный заряд, установленный на дрезине, пока не подрывали – репетировали.
Карпов никак не хотел верить в то, как умирают статисты, хотя те старались изо всех сил: поднимались в полный рост, разбрасывая руки в стороны, падали плашмя, извивались, корчились в предсмертных конвульсиях.
– Стоп! Стоп! – кричал в мегафон Карпов. – Да разве это смерть? Это же кордебалет какой-то! Умереть надо так, чтобы страшно было. Да не вам страшно, а зрителю…
И все начиналось по новой.
Ася увлеченно наблюдала за съемками. Ей казалось, что уж она-то сумела бы умереть перед камерой достойно и убедительно.
– Я даже могу притвориться, что плачу, и слезы из глаз польются, – призналась она Ларину.
– И, наверное, часто этим умением пользуетесь в отношениях с мужчинами.
Андрей говорил с Асей намеренно по-приятельски, без всяких намеков на близость, хотя понимал, что стоит приложить немного усилий – и молодая женщина с радостью пойдет в его объятия. Но, во-первых, Мокрицкая была не в его вкусе. А во-вторых, насчет нее у него зрели совсем другие планы. Не заводить же любовный роман. Приехал он в здешние места в составе съемочной группы. Задание Дугина оставалось в силе, и никто его не отменял.
Наконец-то Владимиру Рудольфовичу показалось, что статисты сумели войти в роли и умирают достаточно убедительно. По большому счету так оно и было. Люди из массовки просто так устали и так возненавидели режиссера за то, что он их гоняет, что просто с радостью падали на землю в надежде спокойно полежать хоть несколько минут.
– Вот-вот, так держать! Запомните все свои движения, – радостно кричал в мегафон Карпов. – Умирать – это большое искусство. Мертвый никогда рук не подставляет, когда летит наземь. Он падает лицом в грязь и не боится испачкаться. Внимание! Пошли! Мотор!
Ларину пришлось убедиться, что Карпов все же режиссер талантливый. Съемка масштабной сцены прошла безукоризненно. Из трубы паровоза исправно валил густой дым. Дрезина рванула так, что столб огня взмыл-ударил почти в самое небо. Каратели и партизаны умирали так, что у Аси даже мурашки бегали по коже, и она прижималась к Андрею плечом, как ребенок к взрослому. Самого же Ларина эти смерти совсем не впечатляли. Реальных смертей он достаточно насмотрелся в жизни и знал, что все происходит куда как будничнее. Шел человек, бежал, а потом словно споткнулся – сразу и не поймешь, что с ним случилось.
– Все, снято! Еще с одним эпизодом покончено. Дубль снимать бесполезно, все равно лучше вы не сыграете, – крикнул в мегафон Карпов. – Десятиминутный перерыв, и приступаем к съемкам локальных эпизодов: пятьдесят, пятьдесят один и пятьдесят два. Приготовиться группе партизан и молодому карателю, которому взрывом гранаты оторвет ногу. Нога уже готова? – Владимир Рудольфович искал глазами художника-декоратора.
– Готова, – донеслось от трейлера. – Вот только кровью ее смажем.
– Погуще смазывайте. То, как она летит и шлепается в лужу, должно быть снято одним планом.
– Все будет сделано в лучшем виде, Владимир Рудольфович, – пообещал голос от трейлера.
Ася зачарованно смотрела на рассеивающийся после взрывов дым. Статисты, бывшие историческими персонажами, вновь стали теми, кем были в обычной жизни. Они мирно сидели на рельсах, пили минералку из больших пластиковых бутылок, курили, травили шутки.
– Все, магия кино окончена, – развел руками Андрей. – Начались будни. Больше ничего интересного вы не увидите. Это так же скучно, как любой другой бизнес.
Ася протяжно вздохнула. Она вновь почувствовала себя чужой на этом празднике.
– Вы не подбросите меня к гостинице? – в лоб спросила она, глядя в глаза Ларину.
– Вас же шофер ждет. – Андрей кивнул в сторону огромного «Шевроле».
– Я не только Пефтиева видеть не хочу, но и его шофера, и его машину. Вы не поверите, но пока мы были на съемочной площадке, я успела забыть обо всем плохом. А вы мне симпатичны, хотя вижу, что я абсолютно не в вашем вкусе, – честно призналась Ася. – Мне почему-то очень спокойно рядом с вами. Вы сильный и надежный.
После таких слов отказать было практически невозможно. Не так уж часто Асе Мокрицкой доводилось говорить искренне.
– Ну что ж, если желаете, могу подбросить. Это почти по дороге, – согласился Ларин.
Мокрицкая благодарно смотрела на него и скороговоркой произнесла:
– Я сейчас, только шофера отошлю.
Она подбежала к «Шевроле», костяшками постучала в стекло. Дремавший водитель вскинул голову.
– Все, уезжай, ты больше не нужен. – Мокрицкая вновь стала нагловато-развязной – говорила с водителем, как с существом низшего порядка. – Меня линейный продюсер подбросит. – Ася не упустила момент и указала рукой на стоявшего невдалеке Ларина, как бы хвалилась, какой мужчина у нее появился.
– Владлен Николаевич распорядился вас сюда отвезти и назад доставить. Что я ему скажу?
– Так вот скажи ему, чтобы катился к черту.
– Так и передать?
– Ну, можешь не такими словами, но смысл сохрани.
– Ладно, вам виднее, – проворчал водитель и нехотя запустил двигатель.
Ася подбежала к Андрею.
– Вы меня извините, что я вас так использую, но мне хочется, чтобы Владлен почувствовал мою независимость. Пусть попереживает, пусть поволнуется. Ему это будет полезно.
– Значит, все-таки в результате помиритесь?
– Вы слабо представляете мою жизнь. Есть вещи, от которых я просто не имею права отказываться.
– А хотелось бы?
– Мечтаю об этом не меньше, чем о том, чтобы стать актрисой кино, – засмеялась Ася. – Шутка, конечно.
– В каждой шутке есть доля правды. Пошли, у меня машина возле переезда стоит.
Гравийка пересекала железнодорожную ветку-узкоколейку. Шлагбаум был опущен, светофор мигал желтым. Возле него на притащенном из леска бревне сидели сержант и старшина из райотдела, в чьи обязанности входило останавливать или пропускать движение по дороге во время съемок.
Гравийка пересекала железнодорожную ветку-узкоколейку. Шлагбаум был опущен, светофор мигал желтым. Возле него на притащенном из леска бревне сидели сержант и старшина из райотдела, в чьи обязанности входило останавливать или пропускать движение по дороге во время съемок.
– Спокойно вам отдежурить, – махнул им рукой Ларин и подвел Асю к забрызганному грязью «УАЗу» с надписью по борту «Киносъемочная. Мосфильм».
– Нам-то спокойно здесь дежурить, а вот у вас недоработка, – усмехнулся старшина, прикуривая сигарету, делал это сноровисто, умело прикрывая огонь ладонью, как человек, привыкший большую часть времени находиться на улице.
– А что такое? – поинтересовался Андрей.
– Приятель мой из дежурной части звонил. Говорит, уже задолбались они там население успокаивать. Звонят им и звонят, о стрельбе и взрывах сигнализируют. Надо было вам в местной газетке объявление поместить с предупреждением, что съемки фильма о войне идут. Или на местном телеканале вместо рекламы объявление пустить. Теперь вот ребята расхлебывают.
– Учтем недоработку, – пообещал Ларин. – В следующий раз обязательно население предупредим.
Мокрицкая окинула взглядом непрезентабельный внедорожник российского производства.
– Давненько я на таких машинах не ездила.
– Не нравится?
– Почему же, очень прикольно, – с восхищением произнесла Ася, забираясь на сиденье.
Несколько раз она попыталась закрыть дверку, но это ей так и не удалось.
– Отечественная машина – не холодильник, – усмехнулся Андрей, – дверка сама не присосется. Тут с русским размахом действовать нужно. – И он действительно с размахом хлопнул дверцей, и защелка встала на место.
По дороге к гостинице Ася еще немного повспоминала о своем детском желании стать артисткой. Воспоминания были в чем-то милыми, а в чем-то и вульгарными. Странным образом в этой особе уживалось и доброе, и злое. Возможно, доброй она была от рождения, а злость пришла вместе с воспитанием.
Возле гостиницы в райцентре Ларин остановил машину.
– Ну, вот мы и приехали.
Ася открыла дверку, но выходить не спешила.
– Мои окна вон те, на третьем этаже, – указала она рукой. – Я не затем показываю, чтобы предложить вам подняться. Чувствую, это бесполезно. И в этом вся прелесть. Но, может быть, как-нибудь заедете по дороге вечерком.
– Может, даже в кино сходим, – засмеялся Ларин.
– Хотелось бы… – Мокрицкая неожиданно для Андрея и даже для себя быстро чмокнула его в щеку, выскочила из машины и сильно хлопнула дверцей. – Видите, и у меня получилось, – крикнула она уже с крыльца.
Ларин покатил улицами небольшого города. Чувствовал он себя неуютно. Работа на организацию, созданную Дугиным, не раз преподносила подобные сюрпризы. Андрею, искреннему от природы, приходилось общаться не с теми, с кем хотелось бы. Приходилось притворяться, на время расставаясь со своим истинным «я».
Так было и на этот раз. Возможно, первый раз в жизни Ася Мокрицкая повела себя так непосредственно и искренне. Многое, что могло понадобиться Ларину в дальнейшем, она ему открыла. И теперь перед ним стоял выбор – воспользоваться этой искренностью в интересах дела или остаться честным перед самим собой.
«Обычно Дугин говорит, что все это самые обыкновенные заморочки и судить нужно по результату. Мол, все средства хороши для достижения благородной цели», – рассуждал Андрей, уже выезжая за город.
Ночная дорога всегда кажется короче, чем та, по которой едешь днем. До дома отдыха и агроусадьбы, где расположились киношники, оставалось уже совсем немного. Этой машиной пользовался не только Ларин, а потому на зеркальце, укрепленном над ветровым стеклом, покачивался дурацкий хвойный ароматизатор в виде пластиковой елочки, в котором плескалась ярко-зеленая, как тархун, жидкость. Одним из пунктиков Андрея, а их у него хватало, являлось отвращение ко всяким искусственным запахам, повторяющим натуральные. А прогревшаяся машина уже заполнилась приторным, якобы хвойным ароматом. И это при том, что вокруг хватало живых хвойных и еловых лесов.
Ларин на ходу опустил стекло. Вместе с ветром в салон занесло и звуки стрельбы.
– То пьют день и ночь, то потом день и ночь работают… Вот уж точно, кино – это сумасшедший дом, – беспечно произнес Андрей.
Но что-то его насторожило. Как-то странно раздавались звуки выстрелов. Вроде бы одновременно звучали с разных сторон.
– Может, эхо?
И все же привычка все перепроверять сработала. Ларин затормозил, выключил двигатель и распахнул дверцы. Да, он не ошибся – выстрелы слышались с двух направлений. Причем оттуда, откуда он еще недавно уехал, доносились, как и положено, холостые. А вот с направления, где располагался дачный поселок, звучали боевые. Благодаря чуткому слуху и богатому опыту Андрей умел различать такие нюансы безошибочно.
Глава 10
Таинственно шумел в ночи лес. Отливала серебром река. В темноте гора неподалеку от дачного кооператива «Ветеран» казалась еще более величественной и грозной.
Старый «Мерседес», прошуршав по асфальту протекторами последние метры, неторопливо свернул на гравийку, доехал до лесочка, свернул между деревьями и замер. Фары погасли.
– Все, Комар, дальше пешком. Машина моя, светить не будем, – предупредил Юра Граеров, вынимая ключи из замка зажигания.
Комар всматривался в мрак между деревьями.
– Ты бы хоть подфарники включил, а то не найдет нас.
– Найдет, – отозвался Юра.
Наконец между деревьев замаячило светлое пятно, и к машине вышел настороженный Пепс. Разбитую щеку украшал наклеенный крест-накрест пластырь.
– Наконец-то вы, братва, – воровато оглядываясь, произнес уголовник, – а то я уже ждать устал. Раньше приехать не могли?
– Приехали, как и планировали, – нервно отозвался Граеров. – Чего там?
– Во всем поселке на ночь только дед и бабка остались. Все соседи разъехались, – обрисовал обстановку в кооперативе «Ветеран» Пепс.
– Это хорошо, – проговорил Граеров. – Нам только дед и нужен, а бабке придется бесплатным приложением к нему пойти. Ее тоже кончить надо. Свидетели нам не нужны.
– А ведь говорил, что мокрухи не будет, – напомнил Комар.
– Раньше говорил, но так получилось. Тебе-то какая разница? Деньги сполна получите.
– Аванса-то до сих пор не дал, – подозрительно прищурившись, произнес Пепс.
– Аванс не дал, потому что знаю вас – получите лавешки и напьетесь, как скотины. А вы мне трезвые нужны. Сегодня же и заплачу все, что обещал. Или тебе прямо сейчас деньги нужны?
– Ладно, Юра, уговорил. Но статья за мокруху серьезная, особенно если учесть, что ветеран войны. Тут уж от народных заседателей смягчения приговора не дождешься.
– Если все чисто сделать, никто на нас и не подумает. – Юра ухмыльнулся, заслышав звуки далеких выстрелов. – Все, как я обещал.
Граеров поднял багажник и, отвернув коврик, достал пистолет и автомат.
– «Стволы»-то не засвеченные? – с видом знатока спросил Пепс.
– Тебе-то какая разница, засвеченные или не засвеченные? Оружие после дела, как домой возвращаться будем, все равно в речке утопим. Даже если менты потом и найдут, через «стволы» на нас не выйдут. – Граеров вручил пистолет Пепсу, автомат повесил себе на плечо. – А ты, Комар, канистру бери. Лучше всего дом потом и спалить, меньше следов останется. Поселок сейчас заброшенный, тут даже днем всякие бомжи и мародеры крутятся. Менты скорей на них подумают, чем на нас.
– Твои слова да богу в уши, – не к месту помянул всевышнего Комар.
Уголовники, особо не таясь, зашагали по дороге.
– Так, – спохватился Граеров, – мобильник никто с собой не прихватил?
– Как можно? – отозвался Пепс. – Все сделали, как ты говорил. Я же не лох какой-нибудь, по включенной мобиле потом менты нас вмиг высчитали бы. Мы с Комаром трубки наши оставили на своей половине дома, который у бабки снимаем в частном секторе. Включенные на столе лежат. Если что, дома мы были. Еще перед закатом во дворе специально для соседей небольшую ссору устроили, будто бы пьяные мы, чего-то не поделили. Ну и в дом пошли. Телевизор до сих пор из-за занавесок мигает, вроде мы его смотрим. Ты не думай, Юр, мы серьезно подготовились.
– Посмотрим.
Уголовники, оказавшись на территории поселка, действовали уже осторожней – старались не топать, переговаривались только шепотом. Они осторожно перебрались через стрелу поваленного экскаватора и вскоре оказались возле участка, принадлежавшего ветерану Новицкому.
– Электричества у них нет, отключили, – тихо подсказал Пепс. – У него лампа керосиновая. Так ее сразу после полночи и выключили – экономят. Бабка с ним в доме живет. Дрыхнут, наверное.
Граеров прислушался.
– Дед-то старый, храпеть должен.
– Вот этого я не знаю. Он мужик крепкий, один сорокалитровый бидон легко поднимает. Может, и не храпит.