– А на самом деле Ася Мокрицкая спит и видит себя не бизнес-вумен, а артисткой кино… – Ларин еще немного подумал и хлопнул себя ладонью по колену. – Кажется, складывается. Есть способ.
– Я надеялся на тебя. Слушаю.
Андрей глубоко вздохнул и принялся выкладывать свой план. Дугин слушал внимательно, почти не перебивая, лишь иногда задавал уточняющие вопросы и, кажется, оставался доволен ответами.
Наконец, когда Ларин замолчал, Павел Игнатьевич заметил:
– Очень уж коварный план. Впрочем, как и сама афера с прокладкой оптоволоконного кабеля. Даже не верится, что ты его придумал прямо здесь, на моих глазах.
– Должен вас разочаровать и признаться в плагиате, – заулыбался Андрей. – Подобным образом в пятидесятые годы заставили уйти в отставку шведского премьер-министра. А правда всплыла только после его смерти, когда прочитали записи в дневниках.
– Точно-точно, припоминаю. Все думали, что речь идет о выкупе заложников, а на самом-то деле… Будем надеяться, что ни Пефтиев, ни Арсений Мокрицкий эту историю с нашей не сопоставят. Теперь говори, что тебе от меня требуется.
Ларин принялся загибать пальцы.
– Мне нужна надежная напарница.
– Считай, она у тебя уже есть. Маша Шарапова подойдет? У нее, конечно, есть другое задание, но я подыщу ей замену. В ближайшее время она будет здесь.
– Отличный выбор. Надеюсь, она не изменила прическу… – Сказав это, Андрей загнул второй палец. – Сегодня же вечером вы пришлете на имя режиссера Карпова телеграмму с сообщением о том, что мой отец с инсультом угодил в больницу.
– Такими вещами шутить не принято, – засомневался Дугин.
– Мой родитель простит мне подобную вольность. Во-первых, он умер девять лет тому назад. А во-вторых, сам когда-то служил оперуполномоченным.
– Идет. Сделаю в лучшем виде. Ведь это, как я понимаю, нужно для того, чтобы никого не насторожило твое исчезновение со съемочной площадки…
– Именно для этого. И теперь последнее – третье. – Ларин загнул еще один палец. – От вас потребуется еще раз надавить на Карпова, и прямо сейчас. Он крепко сидит у вас на крючке?
– Грешков за ним много: и сексуальные отношения с несовершеннолетними девушками, и финансовые нарушения… При разумном подходе он все для меня сделает. С глазу на глаз я с ним не общался, но мой голос по телефону он узнает сразу.
– Тогда звоните.
Дугин вновь достал айфон и под диктовку Андрея набрал номер. Карпов ответил не сразу, а затем отозвался надменным тоном:
– Слушаю вас.
– Владимир Рудольфович? Надеюсь, вы меня узнаете…
…Карпов, сидевший до этого в своем походном кресле, резко вскочил, затравленно посмотрел на киношников, окружавших его, прикрыл микрофон и торопливо сообщил им:
– У меня важный разговор. Подождите, не расходитесь, – после чего заспешил подальше и, скрывшись за кустами, часто задышал в трубку. – Ну да, я вас узнал сразу, с первого слова. Ну, что вам еще от меня надо? Почему вы не можете оставить меня в покое? Я сделал все, о чем вы меня просили… Как это на всю оставшуюся жизнь?.. Даже в церкви старые грехи отпускают, их замолить можно… нет-нет, я не упрямлюсь, просто нервы стали ни к черту… говорите, что вам надо, я все сделаю, особенно если это не займет много времени.
Владимир Рудольфович морщился, вслушиваясь в негромкий, но властный голос Дугина. Затем не выдержал и возмутился:
– Вы хотите лишить меня одной из актрис, которая уже снимается в моем фильме?! Могу я хотя бы знать, зачем это вам понадобилось?.. Хорошо, хорошо, я не спорю, надо так надо… я делаю так, как вы просите, а потом будьте любезны оставить меня в покое до конца съемок… надеюсь, что мы нескоро вновь услышим друг друга.
Карпов отключил телефон и бросил его в карман. Режиссер поймал за рукав первого попавшегося и строго приказал:
– Быстро найти актриску эту, Лилю из областного театра. Ну, как там ее фамилия?.. – Он защелкал пальцами. – Не вспомню. Короче, найди и пусть подойдет ко мне прямо сейчас.
В хорошо выдрессированной группе, как и в армии, приказы командира не обсуждаются, а исполняются быстро и оперативно. Уже через минуту раскрасневшаяся Лиля торопливо подходила к режиссеру.
– Знаешь, дорогая, даже не знаю, с чего и начать. Но у меня для тебя есть плохая новость…
Ларин попрощался с Дугиным за руку. Тот сел в кабину фургона, и машина, фыркнув мотором, покатила к шоссе.
У Андрея после разговора с Павлом Игнатьевичем, после того, как они обсудили и уточнили детали сложнейшего плана, было двоякое настроение. С одной стороны, просыпался азарт, с другой – мучила совесть. Нет, он не был прочь использовать против мерзавцев-коррупционеров даже самые подлые и безнравственные ходы. Ведь в этом и была вся сила тайной организации по борьбе с коррупцией – противопоставить негодяям их же методы. Но даже у последних мерзавцев бывает в душе что-то святое. А Ларину предстояло сыграть именно на святых чувствах.
Оказавшись во дворе агроусадьбы, Андрей тут же взглядом отыскал Лилю. Артистка областного театра сидела под навесом и рыдала навзрыд, уронив голову на руки. Другие члены съемочной группы сторонились ее, как чумной. Ларин предвидел такой поворот, ведь он сам его и спровоцировал коварным звонком Дугина. Беда, свалившаяся сегодня на Лилю, являлась плодом его интриги.
– Лиля, что случилось? Тебя кто-то обидел? – вкрадчиво произнес Андрей, присаживаясь рядом и прикасаясь пальцами к локтю молодой женщины.
– Отстаньте от меня, все отстаньте, – истерично выкрикнула артистка и отодвинулась от Ларина на полметра.
– Так кто тебя обидел? – повторил вопрос Ларин. – Может, я чем смогу помочь? Я ведь не последний человек на площадке.
Актриса подняла голову, посмотрела убитым взглядом на коллегу-кинематографиста и тыльной стороной ладони промокнула глаза.
– Я косметику не сильно размазала?
– Я бы сказал так – не катастрофически.
Лиля хлюпнула носом, и крупные слезы побежали по ее щекам.
– Ничем ты мне уже не поможешь, потому что я последняя дура доверчивая, в счастье свое поверила… Я же от роли в театре отказалась ради этих съемок. А меня уже на Джульетту шекспировскую утвердили, об этой роли все актрисы мечтают. Как мне теперь в театр возвращаться?! Теперь же Джульетту эта молоденькая прошмандовка Быстрицкая играть будет. А мне что, снова зайчика и лисичку изображать на детских утренниках?
Андрей сочувственно покачал головой и погладил актрису-неудачницу по растрепанным волосам.
– Опять Карпов чего-то замутил? Вместо эпизодической роли в массовку загнал?
– Хуже, – выдохнула Лиля. – Представляешь, к себе позвал, типа срочно ему понадобилось. Я, как дура последняя, и бросилась его искать. А он мне сразу в лоб – «группа больше в ваших услугах не нуждается, можете ехать домой». Короче, от роли меня отстранил.
– И даже не извинился? – делано удивился Ларин.
– Нужны мне его извинения… Конечно же, ножкой расшаркивался. Говорил, если роль подходящая в следующем фильме появится, то, может, и пригласит. Мол, жди и надейся. Только я этих подлецов режиссеров в своей жизни уже насмотрелась. Наобещают с три короба, а потом все, кукиш. – И Лиля, скрутив фигу, ткнула ее в пространство перед собой. – Все, пропала моя молодость, упустила я свой шанс! И какая вожжа ему только под хвост попала? Ты меня, дуру, не жалей, сама во всем виновата. Пойду вещички собирать. Никого видеть больше не хочу.
– Лиля, я тебя могу до вокзала подбросить, – любезно предложил Андрей. – Ты пока никому не говори о том, что случилось. У меня к тебе предложение есть, может, согласишься.
Лиля уже достаточно справилась с собой, излив душу Ларину, а потому сквозь слезы, но все же нашла в себе силы пошутить:
– Обговорим по дороге. Только, чур, гербалайф и интим не предлагать.
– И то и другое не по моей части – сетевым маркетингом и сводничеством не увлекаюсь.
Вскоре артистка областного театра уже грузила сумки в багажный отсек киносъемочного «УАЗа», при этом заинтригованно посматривала на Ларина. А тот не спешил раскрывать карты. Уязвленное самолюбие актрисы не позволяло первой задать вопрос.
– Поехали. – Андрей помог Лиле забраться на сиденье, сел за руль.
Они проехали проселком, вырулили на шоссе, пару километров ехали молча. Женщина лишь всхлипывала да поглядывала на свое отражение в зеркальце заднего вида, кончиком мизинца подправляла расплывшийся макияж. Перед развилкой Ларин съехал на обочину, затормозил и включил «аварийку».
– Сломалось что-то? – обеспокоенно поинтересовалась актриса. – С моим счастьем и такое случиться может. Сегодня, случаем, не пятница, тринадцатое? А то до автобуса чуть меньше часа осталось, опоздаем.
– Машина в порядке, можно ехать, – загадочно проговорил Андрей, но даже не прикоснулся к ключу, торчащему из замка зажигания.
Лиля удивленно осматривалась по сторонам – не могла понять, в чем причина задержки. Затем обеспокоенно посмотрела на водителя.
– Машина в порядке, можно ехать, – загадочно проговорил Андрей, но даже не прикоснулся к ключу, торчащему из замка зажигания.
Лиля удивленно осматривалась по сторонам – не могла понять, в чем причина задержки. Затем обеспокоенно посмотрела на водителя.
– Уж не подозреваешь ли ты, что я маньяк, который завез тебя в безлюдное место, чтобы удовлетворить свое желание душить красивых, молодых и талантливых женщин? – наконец улыбнулся Ларин.
– Красивых, молодых и талантливых женщин душить не надо, – наконец-то рассмеялась Лиля. – Главное в жизни – любовь. А все остальное – пыль, перетрется-забудется. Чего ждем? Погнали к светлому будущему из сияющего прошлого.
– А деньги тебе совсем не нужны? – вроде бы не к месту напомнил Андрей.
– Деньги никогда лишними не бывают. А если быть честной, то у меня всего пятьдесят «американских президентов» за душой, и те одной бумажкой. Я так психанула, когда Карпов мне «отставку» дал, что даже о расчете не вспомнила. Если одолжить мне из жалости хочешь, то не откажусь. Сотня баксов меня вполне устроит.
– Я не в долг предлагаю. Есть возможность заработать. И мне даже аванс под это дело выделили. – Ларин достал из кармана розовый конверт, открыл его и пролистнул пять зеленых стодолларовых купюр.
– А что за работа? – осторожно осведомилась Лиля. – Я же говорила тебе о гербалайфе.
– Работа артистическая, по специальности. Ты же театральный институт, училище или курсы кончала?
– Академию искусств, театральный факультет, – гордо заявила артистка областного театра, правда, не уточнила при этом, что академия искусств располагалась не в столице.
– Теперь у тебя, Лиля, есть выбор. – И Андрей указал рукой на развилку дороги. – Налево пойдешь – на автобус успеешь и вернешься в родной театр с позором. А вот направо пойдешь – будет тебе счастье.
– Загадками говоришь…
Ларин рассчитал правильно – Лиля, созерцая зеленые купюры в розовом конверте, уже свыклась с мыслью, что эти деньги ее собственность.
– Есть одна молодая особа женского пола, которая мечтает стать киноактрисой. Надо ее к пробам подготовить, сценическую речь поставить, научить двигаться… Короче, азы актерского мастерства, мастер-класс.
– И сколько я за это получу? – По голосу Лили было понятно, что она уже избрала направление направо, и только направо.
– Одну тысячу, – не стал скупиться Андрей, ведь деньги на задаток он получил от Дугина, а другой транш предстояло заплатить ученице.
– Значит, еще полштуки получу. Идет. Надеюсь, хоть какие-то задатки у нее есть.
– Твоя оплата от результата кинопроб не зависит.
– Я привыкла работать честно, – предупредила Лиля. – Так что, считай, договорились. – И она вопросительно посмотрела на конверт с деньгами.
Ларин кивнул. Доллары исчезли в кармашке женской куртки.
– И где будут проходить занятия с этой состоятельной молодой особой? В театре не получится, а в городе я вместе с родителями живу.
– Об этом мы сейчас позаботимся. Недельку или дней десять позанимаешься с ней на природе. Мы под это дело домик в деревне снимем. – Андрей завел двигатель и, включив правый поворот, ушел на дорогу, ведущую прочь от города.
Глава 11
Пефтиев с Мандрыкиным сидели в гостиничном номере. Владлен Николаевич нервно пил кофе, а вот его заместитель по связям с общественностью изменил привычкам. Обычно он не употреблял спиртное раньше ужина. Теперь же сидел с плоской фляжкой и изредка прикладывался к виски.
– Я же говорил вам, Владлен Николаевич, что это все Граеров. А вы мне не верили. Теперь убедились? Дожились мы с вами – даже по делам на улицу ехать страшно. Ведь этот мерзавец где-то здесь рядом! Сидим в гостинице, как в тюрьме, с той только разницей, что сами себе охрану приставили.
– Не паникуй, Рома, еще ничего не ясно. А без Граерова обойтись было никак нельзя. Не было бы у меня без него заказа на федеральную трассу.
– Удивляюсь я вашему спокойствию, Владлен Николаевич. У меня уже руки трясутся от всех этих допросов и дознаний…
– Больше не потревожат. Меня тоже тошнит от всего этого. Но денег иначе не видать.
– Вы что, с ментами уже договорились?
– Почти. У них, благо, начальник областного управления МВД толковый попался – полковник Битов. У Граерова с ним тоже какие-то подвязки были, а я в душу не лез, как и он ко мне. Но мы с полуслова друг друга поняли. Короче, Рома, если его областной спецназ брать будет, то и для нас, и для полковника Битова лучше всего, если Граеров погибнет при задержании. Нечего ему лишнее на следствии болтать.
– Надеюсь, так оно и будет, – приободрился Мандрыкин, прикладываясь к виски. – Когда так случится, вздохнем спокойнее.
– Вот только Ася дурить начала, – покачал головой Пефтиев. – Взбалмошная она, жизни еще не знает. Надо мне с ней помириться. Не хочется, а надо.
– Да, – согласился Мандрыкин. – Еще чего доброго ее папашка на вас разобидится. Вы уж сходите к ней, поговорите, пообещайте. Бабы, они ведь ушами любят. Уши у них – эрогенная зона, – с видом знатока заявил нетрадиционный Мандрыкин.
Пефтиев допил кофе, отставил чашку и промокнул губы салфеткой.
– Жди здесь, скоро вернусь, дела обсудим.
Он прошел по мягкому ковру гостиничным коридором. Люкс Мокрицкой располагался в самом конце – так, чтобы меньше мешали другие постояльцы. На балконе, выходящем на площадь, маялись двое громил-охранников, совсем недавно вызванных сюда Пефтиевым.
– У себя? – поинтересовался глава холдинга.
– У себя, – подтвердил усатый громила. – С утра еще не выходила.
Пефтиев деликатно костяшками пальцев постучал в дверь.
– Милая, это я.
– Пошел к черту, – незамедлительно донеслось из номера.
– Открой, я тебя люблю.
– Еще чего.
В ванной зашумела вода, и Пефтиев понял, что его не только видеть не хотят, но даже слышать. Он почувствовал себя ужасно глупо. Правда, охранники были вымуштрованные и тут же отвели взгляды от хозяина, якобы ничего не замечали.
Шум душа смолк, Пефтиев снова рискнул – пару раз ударил в дверь костяшками и сменил тактику:
– Я сегодня с твоим отцом говорил, а то ты ведь трубку бросила.
За дверью слышался шелест одежды, внезапно прохрустел ключ в замке, дверь отворилась. Обрадованный Владлен Николаевич только захотел войти, как мимо него проскользнула Ася.
Она была одета для выхода на улицу: джинсы, куртка, небольшая сумочка через плечо.
– Далеко собралась? – Пефтиев попытался поцеловать ее в щеку.
– Хотел войти? Входи. А я ухожу, – нагловато заявила Мокрицкая.
– Ну, нельзя же так.
– Ты мне надоел. И вообще, у меня появился другой мужчина.
Сказано это было неискренне. Пефтиев, как человек опытный, сразу это понял и подумал: «Если женщина провоцирует на ревность, значит, еще не все потеряно. Надо ей только подыграть».
– Может, познакомишь? – спросил он. – Ведь наверняка достойный человек.
– Подостойнее некоторых. – И Ася, нарочито виляя бедрами, зашагала по мягкому ковру к лифту.
– Проследите за ней, – шепнул Пефтиев охранникам. – Из виду не упускайте. И чтобы вернулась в гостиницу под вашим присмотром. Но слишком навязчивыми не будьте.
– Сделаем, – пообещали громилы.
Ася шагнула в кабину, створки сошлись, и лифт с гудением поехал вниз.
Усатый громила и его лысеющий напарник с топотом заспешили по гулкой бетонной лестнице пожарного выхода. Они выскочили на улицу, когда Ася уже цокала высокими каблучками по разноцветной бетонной плитке тротуара. Навстречу ей из припаркованной неподалеку от гостиницы машины вышел Ларин, приветливо помахал рукой. Ася подошла к нему и неожиданно для Андрея обняла.
– Это еще что за штучки? – удивился он. – Мы так не договаривались. В программе было или в кино сходить, или на колесе обозрения покататься, или в кафе за чашкой кофе посидеть.
– Тихо, подыгрывай мне. Поклясться могу, что на нас сейчас Владлен смотрит. Пусть поревнует.
– Это другое дело.
Ларин по-дружески приобнял Асю, при этом зафиксировав взглядом двух охранников, неумело разыгрывавших у входа в гостиницу сценку по типу «у вас огонька не найдется?». Естественно, это незамысловатое легендирование-экспромт не спасло их от мысленного разоблачения Андреем.
– Итак, что выбираем? – спросила Ася.
– По мне лучше всего посидеть в кафешке.
– А в этом городе есть приличное заведение? – поинтересовалась Мокрицкая. – Только не предлагайте мне ресторана. Меня в дорогое заведение и Пефтиев сводить может. Что-нибудь попроще, но чтобы не отравиться.
– Тогда идем. – Андрей отстранился, галантно предложил Асе опереться на его локоть, и они вдвоем направились к стеклянной витрине недорогого кафе.
Охранники шли за ними следом, держась на приличном расстоянии.
Ларин открыл стеклянную дверь, звякнул колокольчик. Ася тут же выбрала угловой столик, откуда могла наблюдать за громилами, которых Пефтиев послал пасти ее, и развернула меню. Заказала только сладкое и сок.