Привычным жестом я сложила покрывало и села на него, выполняя дыхательные упражнения. Тень вальяжно устроился в кресле, и вскоре я почувствовала давление на свои виски и боль. Мысленно представляя между нами стену, старалась отгородить себя от него, строя её по кирпичику всё выше и выше, полностью сосредоточившись на этом занятии.
Возможно моя обида, или то, что я всецело отдалась этому занятию, поспособствовали тому, что боль постепенно стала отступать, а потом и вовсе ушла. Распахнув глаза, я победно посмотрела на Тень. Мужчина лишь выгнул бровь и усилил давление. Я просто физически чувствовала, как прогибаются созданные мною стены, которыми я себя окружила. От напряжения их удержать, я даже вспотела.
Тень встал. Не спеша сократив между нами расстояние, присел на корточки возле меня. Неожиданно он поднял руку и погладил меня по щеке. Сам этот жест настолько выбил меня из колеи, что я растерялась. Все мои щиты пали, и моя голова взорвалась от боли. С беззвучным стоном я буквально рухнула к его ногам.
— Небольшие успехи есть, но вам стоит поработать над концентрацией. Слишком легко её теряете, — назидательно, без грамма сочувствия заметил Лорд, прекращая своё воздействие.
Я села и стёрла рукой потёкшую из носа кровь. Хорошо, хоть сознание не потеряла, а то только Харна здесь не хватало. Глядя на меня, мужчина протянул мне белоснежный платок. Чуть замявшись, я его взяла.
— Я слышал, что и на медитации вы сегодня были рассеяны. Что-то произошло? — спросил меня Тень, пока я вытирала кровь.
Скрывать что-либо от него не имело смысла, и я ответила: «Сегодня я случайно прикоснулась к Дарине, это девушка с первого курса, и у неё было видение. Она увидела туман и свадьбу».
— Вашу?
«Наверное. Придя в себя, она ничего не помнила, что говорила. Мне страшно… Вдруг это Тёмному удастся добраться до меня и провести ритуал?» — поделилась я своими страхами. Хотелось, чтобы он их рассеял.
Вот только мои слова заставили мужчину нахмуриться и задуматься.
— Как ты говоришь, её зовут?
«Дарина», — повторила я.
— Хорошо, я сообщу, чтобы на неё обратили внимание, — задумчиво сообщил он, пребывая в своих мыслях, а потом, спохватившись, посмотрел на встревоженную меня. — Не выдумывай! Ты всегда можешь позвать меня. Главное, сама не наделай глупостей. Принудить тебя он не может.
Поднявшись, посмотрел на меня сверху вниз, переходя на официальный тон:
— На сегодня всё. Постарайтесь не влипать в истории. Я больше не могу здесь задерживаться. К полнолунию попробую вырваться.
Сообщив это, он стремительно вышел, даже не попрощавшись. Чувствуя себя разбитой, я с трудом поднялась с пола. Сил не было, да и слова Тени сильно не успокоили. Переодевшись, я буквально рухнула на постель. Неожиданно Гая на руке зашевелилась и поползла к пальцу. Обвив его, вонзила зубы. После испытанной недавно боли, эта была настолько лёгкой, что я даже не поморщилась.
«Проголодалась?» — погладила змейку. Прижав руку к груди, обняла её. Меня пронзило острое чувство одиночества. Стало так жалко себя, и гаярда была единственным близким существом, которое всегда будет рядом и защитит. Я послала ей волну любви и чуть не расплакалась, когда от неё пришло ответное тепло. Так и заснула, обнимая её.
* * *На следующий день Сандр не нагружал левую руку, а вот Сольен припадал на правую ногу. Это я на утренней разминке заметила. Тренер даже спросил у него, всё ли в порядке и не нужно ли ему к целителям, но тот отказался, заявив, что всё в порядке. Сандр не распространялся о том, что между ними произошло, но и расстроенным не выглядел. Здраво рассудив, что это не моё дело, с вопросами я не лезла.
Лекции шли своим чередом, а вот обед преподнёс сюрприз. Сирена с Миссой опять сидели за столом с Харном, а Кайл обедал с нами. Если Мисса смущалась компании, то сирена чувствовала себя вполне уверенно.
— Не понимаю его, — сказал Кайл, глядя в их сторону.
Я, кстати, тоже не понимала. Интерес Харна к девушкам выглядел подозрительным. Тем более, что раньше он на них внимания не обращал. К тому же, не в характере моего опекуна было так явно демонстрировать свои симпатии.
Если лучший друг терялся в сомнениях, то что уж говорить об остальных. С их столика все глаз не сводили, перешёптываясь. Я же опять посетила библиотеку, читая всё о сиренах и выискивая информацию об их способностях. Мои подозрения усилились после того, как Харн сказал мне, что пригласил девушек на выходных на прогулку, и я могу поехать с ними. Ещё он передал мне моё новое расписание на следующую неделю, где значились индивидуальные занятия с магистрами и новые предметы. Там стояла и тренировка с магистром Рисаем. По этому случаю Харн назначил и мне встречу в зале, чтобы поднатаскать меня.
Честно говоря, помня последнюю нашу тренировку, идти на неё побаивалась, но всё прошло лучше, чем я ожидала. Харн пришёл один. Он хоть и вымотал меня, но расстались мы довольные друг другом. И медитация у меня после этого прошла хорошо, так как я настолько устала, что отвлекающих мыслей не было. Поразительно, но после неё у меня как будто крылья выросли. Удивительное чувство лёгкости.
Возможно из-за того, что магистр Рисай, оценив мой измочаленный вид, и узнав, что я с тренировки, посоветовал мне погрузиться внутрь себя, обратиться к истокам своей силы. Не знаю, что он имел в виду, но помня слова Сольена, я расслабилась и представила свою силу, как глубокое озеро, в которое мысленно погрузилась. Мне удалось отрешиться от внешнего мира, полностью уйдя в себя. Не знаю, сколько времени прошло, но пришла в себя я полностью отдохнувшей, как будто после долгого сна. Даже боль в мускулах прошла.
Магистр Рисай как-то странно на меня смотрел. Спросил о самочувствии, а потом попросил подробно описать, что я делала и свои ощущения. Я хоть удивилась его просьбе, но всё подробно написала и мы распрощались.
Чувствуя себя полной энергии, я свернула в библиотеку, решив позаниматься, хотя первоначально планировала идти отдыхать в общежитие. Да я даже с Сандром на вечернюю пробежку отправилась!
Жаль, что на следующий день на медитации повторить это у меня не получилось. Не удавалось полностью отрешиться от всего, как в первый раз. Но магистр Рисай всё равно остался доволен. Он даже снизошёл до пояснения, объяснив, что мне удалось обратиться к резервам своего организма, что достигается путём долгих тренировок. Как мне это удалось, он не понимал. Эта практика помогает быстро восстановиться после сражения, когда нужно быть в форме, но не рекомендуется использовать её слишком часто, так как задействуются жизненные ресурсы. Посоветовал книги, которые мне нужно почитать, и опять я пошла в библиотеку.
Кажется, в последние дни я просто поселилась там. Обидно, но ничего стоящего о сирене я не нашла. Все книги твердили, что до восемнадцати лет они просто очень милые девушки с красивым голосом, не обладающие силой сирены. Именно поэтому Миллисент проучится здесь до своего восемнадцатилетия. В силу они входят, обучаясь у себя, и она уедет.
Зато узнала, как удалось победить Золотой Клан. Другие кланы сирен не могли в открытую использовать против них свою силу. Те её бы с лёгкостью заблокировали. Золотой Клан не просто был правящим. Они могли управлять силой своих подданных и подчинять её себе.
Напрямую против них сирены и не сражались. Делились силой со своими союзниками. Есть такие заклинания, когда один маг может передать свой резерв другому и кланы отдавали свои силы тем, кто сражался за них и активно им помогали.
Раньше острова обладали суверенитетом, и вроде бы после войны их статус не изменился, но сейчас там базируется флот тёмных, эльфов, наш. Присоединившись к союзу, они потеряли большую часть своей независимости, и стали центром политического противостояния. Тёмные всё чаще вмешиваются в их дела, навязывая выгодную им политику. Эльфы тоже на месте не сидят, как и мы. Ранее бывший единым народ поделился на приверженцев одной из сторон. Не то, чтобы в книгах напрямую об этом говорилось, но я сделала свои выводы из прочитанного.
— Лоран? Занимаетесь?
Подняв голову, я увидела рядом со своим столом Миллисент.
— Я зашла за книгой, а тут вы…
Девушка взяла одну из книг, которая была на моём столе. О сиренах. И вопросительно посмотрела на меня. Я почувствовала себя так, как будто меня поймали с поличным. Нужно было срочно придумать причину, объясняющую мой интерес.
Взгляд сирены заметался по другим книгам, что лежали на столе, а потом на лице её появилась понимающая улыбка. Кажется, она решила, что я присоединилась к числу её поклонников.
— Лоран, не знала, что вы так интересуетесь сиренами. Могли бы обратиться с вопросами напрямую ко мне, — проворковала она.
Я вспыхнула и потянулась за блокнотом.
— Лоран, не знала, что вы так интересуетесь сиренами. Могли бы обратиться с вопросами напрямую ко мне, — проворковала она.
Я вспыхнула и потянулась за блокнотом.
«Меня заинтересовали ваши слова об обучении у вас, и мне захотелось побольше узнать о сиренах», — быстро написала ей, пока она себе невесть что не надумала.
— Если хотите, я могу написать родным, и они пришлют вам приглашение к нам на каникулы.
«Благодарю, но каникулы ещё не скоро и это преждевременно. К тому же, я не решаю такие вопросы без своего опекуна», — написала и передала ей записку.
— Я думаю, что вам лишь стоит сказать ему о своём желании, и он пойдёт вам навстречу. Хотите, я с ним поговорю?
От такого предложения меня просто перекосило, и я застрочила в блокноте: «Не стоит. Я ещё не определился с планами на каникулы, но спасибо за приглашение! Очень любезно с вашей стороны».
Передав ей записку, я встала и начала собирать книги, всем своим видом показывая, что у меня дела.
— Буду рада, если вы решите посетить нас, — улыбнулась мне девушка и неожиданно от неё ко мне прошла тёплая волна. Что-то внутри отозвалось на это. Сердце сжалось, а потом затрепетало от волнения.
Я бросила на неё вопросительный взгляд, стараясь понять, что она делает. Та смотрела на меня с каким-то ожиданием в глазах. Не дождавшись, улыбка её померкла, а в глазах появилось смятение.
«Что происходит?!» — хотелось бы мне знать.
Неожиданно тишину библиотеки нарушили два вошедших адепта. Они разрушили напряжённое молчание между мной и девушкой. Сирена отмерла и, натянув на лицо вежливую улыбку, попрощалась и отошла. Я проводила её хмурым взглядом, а потом отсортировала книги, которые нужно сдать, а какие взять с собой, и пошла к библиотекарю. Мои подозрения насчёт девушки лишь возросли. Я готова была поклясться, что она на меня как-то воздействовала.
Сдав книги, я пошла в общежитие, анализируя произошедшее. Что это было? Чары?
Положив ладонь на Гаю, мысленно спросила её: «Ты поглощала заклинание?»
От змейки пришёл отрицательный ответ. Странно… Чуть подумав, спросила её: «Ты ощутила воздействие?»
На этот раз она ответила утвердительно. Значит, я не сошла с ума. От неё ещё пришло такое смешанное чувство… я поняла, что опасности не было. Вот и думай, что хочешь. Ясно было одно — поиски информации в книгах нужно продолжать, а лучше бы поговорить с кем-нибудь, кто с сиренами встречался.
У входа в общежитие я столкнулась с Кайлом.
— А ты почему не со всеми? — удивился он.
Я сделала большие глаза, давая понять, что не понимаю о чём он.
— Твои знакомые за обедом с Дагом обсуждали плетение щита, что вы проходите. Сирена сказала, что у них немного по-иному обучают, а с нашим плетением возникли трудности. Вот они и собрались в учебном корпусе. Даг вызвался пояснить, что непонятно и посмотреть их плетение. Ты не в курсе? Даг тебя искал, чтобы и ты посмотрел. Сирена сказала, что зайдёт за тобой в библиотеку.
Достав блокнот, я написала: «Она заходила, но ни словом не обмолвилась».
— Странно, — нахмурился Кайл.
«А ты почему не с ними?» — спросила его.
— Мне почта из дома пришла и я задержался. Пойдём?
Я заколебалась, а потом представила, что сирена может поднять недавнюю тему каникул и обратиться за разрешением к Харну, и решила отказаться, сославшись на усталость.
— Ну, как знаешь, — кивнул мне Кайл и ушёл.
Ужинала в этот день я в одиночестве. То есть, не совсем. Гасс сказал, что Харн с остальными сегодня остался на ужин в столовой, и мы с брейдами устроили свои посиделки. Последнее время я была так занята, что нам и пообщаться нормально времени не было. Воспользовавшись случаем, я расспросила об их жизни. Отметила, с каким уважением и теплотой те говорят о Тени. Я и сама поделилась информацией о себе: что родителей своих не знала, что воспитывал меня дядя. Было приятно хоть с кем-то поговорить откровенно, ничего не скрывая. Брейдам я доверяла. Тень и так всё обо мне знает, а они не будут болтать об этом с другими.
Ко мне на огонёк заглянул Сандр. Погода испортилась. Пошёл дождь, и мы решили пробежку отменить, и так завтра с утра грязь месить придётся на разминке. Я пригласила его выпить чаю и за разговором спросила, что он знает о сиренах и их способностях обольщения. Меня интересовало, как это работает. Он сначала позубоскалил, подшучивая надо мной, но потом признался, что с сиренами не сталкивался и конкретно об этом знает мало. Предложил разузнать, если мне так интересно. Мне было, и он пообещал пораспрашивать знакомых.
Мы так душевно посидели, но впечатление о вечере испортил Харн. Он зашёл ко мне поздно вечером. Поинтересовался, как у меня дела и почему я не пришла. Я написала, что о занятиях узнала от Кайла.
— Лоран, не нужно мне врать, — нахмурился мой опекун. — Я понимаю, что ты загружен и устаёшь. Ничего страшного, если тебе не захотелось никуда идти, но не нужно наговаривать на девушку. Она специально заходила за тобой в библиотеку.
«Ты мне не веришь?» — была потрясена я.
— Может, ты не услышал или не так её понял? — предположил Харн.
«Я немой, а не глухой!» — обиделась на его недоверие.
— Тогда почему ты не пришёл, когда тебе сказал о занятии Кайл?
Я запнулась. Не говорить же ему истинную причину!
«Устал», — кратко написала я.
— Ну, вот видишь, — с облегчением хлопнул меня по плечу Харн, как будто это объясняло умалчивание сирены, и ушёл к себе. Мне показалось, что он пребывает в своих мыслях и ко мне зашёл для порядка, а не ради разбирательств, кто и что сказал.
Раздосадованная, я легла спать, но долго не могла уснуть. Поведение сирены было подозрительным. Чего она добивается? Хочет рассорить меня с опекуном? Было обидно, что Харн предпочёл не поверить мне. Он как будто ослеплён ею. Оставалось надеяться, что Сандр добудет нужную информацию, но я и сама решила продолжить поиски в книгах.
Время до выходных пролетело незаметно. Больше ничего необычного не происходило. Сирена при встречах со мной вела себя доброжелательно и даже не скажешь, что она специально «забыла» упомянуть о занятии с Харном. И ведь доказать я ничего не могла. Все видели, как она ко мне подходила в библиотеке и мы общались. Поэтому я не стала ничего говорить своему опекуну, благо он не придал этому случаю большого значения, но вот сама запомнила и к девушке относилась подозрительно.
Сандр сказал, что написал знакомым по поводу сирен и на выходных в городе тоже обещал поспрашивать. Сарун большой город и должны были остаться те, кто участвовал в своё время в войне, и могут об этом что-то знать.
Меня же ждала прогулка в город. Вот если бы не компания, я поездке намного сильнее радовалась бы. Удивилась, когда Харн зашёл за мной один.
«А где Кайл?» — так и хотелось спросить мне.
— Мисси твоя знакомая и я решил, что ты захочешь пообщаться с девушкой. Или я ошибаюсь? — тут же спросил Харн, уловив причину моего удивления. Чувствуя, что вопрос моей поездки висит на волоске, я тут же закивала.
«А ехать не опасно?» — всё же уточнила у опекуна.
— Нет. Я предупредил о том, что мы едем сегодня в город, и за нами присмотрят.
Это мне сказало о многом и заставило по-иному посмотреть на ситуацию. Тут уж я с уважением посмотрела на Харна. Похоже, приглашение в город девушек лишь повод для того, чтобы выманить похитителей. Тень не зря был раздражён, поймать так никого и не удалось. А тут мы будем беспечно прогуливаться с девушками по городу. Всего-то и надо проследить, будет ли за нами слежка и если да, поймать и допросить, кто послал.
«А может, всё внимание к сирене лишь повод, объясняющий поездку в город?» — мысленно предположила я и моё настроение улучшилось.
Мы встретились с девушками. Сирена выглядела блистательно. Строго, но в то же время очень нарядно. Дорогое элегантное шоколадного цвета платье хоть и не открывало ничего лишнего, но прекрасно подчёркивало все достоинства девушки. Тёплый светлый плащ, цвета топлёного молока, служил прекрасным фоном для тёмных локонов тщательно завитых волос. Наверняка он усилен заклинаниями отталкивающими грязь, иначе одевать его в такую погоду было безумие. После вчерашнего дождя на дорожках были лужи. Это указывало на дороговизну вещи. Я слышала о таких товарах от проезжавших торговцев, но в Заречье их могли позволить себе лишь градоначальник и кое-кто из аристократов, поэтому они не пользовались большим спросом.
Мисса тоже принарядилась, но на фоне сирены смотрелась скромно. И плащ на ней был чёрный, самый обычный. Скорее добротный, чем красивый. В то же время тёмно синее платье очень шло ей, и выглядела девушка мило. Ещё она заметно смущалась. Я искренне улыбнулась ей, стараясь поддержать.
Возле ворот академии нас ждал экипаж. Наверное, Харн заранее заказал его, так как он стоял чуть в стороне от других и мой опекун уверенно подвёл нас именно к нему. Пока добирались до города, составили план действий. Было решено покататься по городу, затем посетить несколько лавок, где девушкам нужно было купить кое-какие мелочи, ну а потом посидеть где-нибудь.