– Невозможно сказать, пропала ли какая-то одежда, – заметил Бен.
Он указал на полку, где стояли два чемодана, большой и поменьше.
– Вопрос в том, пропало ли что-нибудь. Но взгляни на эти чемоданы – между ними есть место. Может, тут стоял третий?
Хьюберт Тводдл, довольный наблюдательностью Бена, кивнул.
– Давай-ка представим себе всю картину. Александра берет в аэропорту Кеннеди такси и едет домой к подруге. Потому что она напугана. И где она теперь? Куда отправилась?
– Ты хочешь сказать, она приехала сюда и Лайза Марки помогла ей где-то спрятаться? – уточнил Бен.
– Именно так. Александра бросила свой багаж в аэропорту. Мы знаем, она была заметно расстроена и нервничала. Но подумай, Бен, бросить багаж – акт отчаяния, не больше и не меньше. Она хотела спрятаться. Лайза одолжила ей одежду и пообещала встретить в аэропорту сестру и ее новоиспеченного мужа. Нам нужно еще раз поговорить с управляющим и выяснить о Лайзе Марки как можно больше.
Управляющий жил на первом этаже.
– Что-то случилось с мисс Марки, верно? – прямо спросил он, когда детективы стали трезвонить ему в дверь.
– Я не вправе обсуждать причины нашего появления, – ответил Тводдл. – Нам нужно кое-что о ней узнать. Во-первых, водит ли она машину?
– Ага, она ставит машину здесь, в подземном гараже. Старый «шеви», ни с чем не спутаете. Не знаю, почему она не избавится от этой развалюхи и не возьмет новую машину. Она модель и вроде неплохо зарабатывает, я так думаю. Все время занята.
– Вы можете выяснить, стоит ли ее машина в гараже? – спросил Бен.
– Конечно. Сейчас я туда позвоню.
Детективы остались ждать в коридоре, а управляющий скрылся в квартире. Не прошло и минуты, как он вернулся.
– Мисс Марки забрала машину во вторник утром. Но не уехала на ней. А дала ее другой барышне.
– Думаю, нам лучше поговорить со сторожем гаража, – тихо заметил Тводдл.
Детективы вышли из здания. После ночного ливня снова потеплело, и улицы были заполнены пешеходами: кто-то прогуливался, наслаждаясь солнцем, другие торопились по своим делам.
Тводдл и Лайонс спустились по рампе в гараж. Он был невелик, а единственный сторож сидел в кабинке и читал газету. Сторожем оказался невысокий лысый мужчина с вислыми усами. На вид ему было под семьдесят.
Управляющий уже предупредил его, поэтому вместо приветствия детективы были встречены вопросом:
– Что-то не так? Что-то случилось с мисс Марки?
– Как я уже объяснял управляющему, к сожалению, я не могу отвечать на вопросы, – твердо сказал Тводдл. – Но мне нужны от вас некоторые сведения. Насколько мы знаем, мисс Марки проверила машину, но не взяла ее. Вы можете описать женщину, которая уехала на машине?
– Блондинка, ростом примерно с мисс Марки. Но стройнее. Лица не видел. Она была в больших темных очках.
Тводдл и Лайонс переглянулись.
– Думаю, этого описания достаточно, – сказал Тводдл. – Но у меня есть еще один вопрос. Был ли у этой женщины какой-то багаж?
Сторож нахмурился.
– Дайте подумать… Точно, у подруги мисс Марки был чемодан. Не очень большой. У мисс Марки был тяжелый пакет с покрытием, знаете, в которые кладут продукты. Я взял его и положил в багажник. Тяжелый был. Я еще вроде как пошутил – спросил, не собирается ли она на пикник.
– И что она ответила?
– Сказала, ее подруга уезжает на несколько дней. Тогда я сказал: дескать, мне не нравится, что когда я пробую завести машину, с первого раза ничего не выходит. Что, может, ей стоит заехать в ремонт…
Бен Лайонс поднял взгляд. В гараж по рампе съезжала машина. Сторож и, разумеется, Хьюберт Тводдл тоже ее слышали.
– Они не обсуждали, куда именно собирается подруга мисс Марки? – негромко спросил Тводдл.
– Точно не знаю, но у мисс Марки есть какое-то жилье в Кэтскиллс. Она любит кататься на лыжах, и ее подруга вполне могла поехать туда. Мисс Марки сказала ей что-то вроде: «Если ты найдешь там какой-нибудь снег, мои лыжи в шкафу».
Сторож отвернулся, чтобы вручить водителю билетик, и Тводдл торопливо спросил:
– Кто-нибудь еще интересовался машиной мисс Марки?
– Нет, парни, только вы.
Тводдл вручил сторожу визитку и бумажку в десять долларов.
– Послушайте, это очень важно. Если кто-нибудь еще будет спрашивать о машине мисс Марки или интересоваться, куда она поехала, сразу звоните нам. Ни в коем случае не сообщайте никому тех подробностей, которые вы нам рассказали. Если кто-то спросит, просто говорите, что ваше начальство запрещает разглашать любые сведения о жильцах.
Из офиса судмедэкспертизы Дженис и Майк вернулись в квартиру Александры. Мимолетная надежда Дженис увидеть там сестру разлетелась в клочья, когда они вошли в пустую гостиную. Эмма Купер уже ушла домой.
– Давай посмотрим бумаги Александры и ее багаж, – предложил Майк. – Попробуем найти какую-нибудь подсказку.
Беглый осмотр чемоданов ничего не принес. Тогда пара занялась столом в спальне Александры. Эмма сложила всю почту, пришедшую за три недели с момента отъезда Александры в Европу, в аккуратные стопочки на столе.
Но когда Майк и Дженис выдвинули ящики, выяснилось, что Александра принадлежит к тому типу людей, которые сваливают в одну кучу все полученные письма, фотографии и памятные бумаги. Ящики были набиты афишками бродвейских шоу, выдранными из газет статьями, списками гостей с разных мероприятий, фотографиями с друзьями и старыми ежедневниками.
– Мы тут никогда не разберемся, – встревоженно сказала Дженис.
Однако на дне ящика нашелся красивый блокнот в кожаном переплете. Дженис открыла блокнот и поняла, что это дневник Александры.
Дженис преодолела чувство, что она вторгается в личную жизнь сестры, и начала читать. Записи были короткими; первая сделана десять лет назад, когда Александра приехала в Нью-Йорк.
Я прочитала об агентстве Дороти Ломан. Она не возражает против того, чтобы к ней заходили люди с улицы. Просто говорит «да» или «нет»! Она посмотрела на меня и сказала: «Вы можете мне пригодиться». Дороти позвонила Ларри Томпсону, и тот сказал, чтобы она прислала меня. Я думала, он старик, лет пятидесяти или шестидесяти, а ему оказалось тридцать.
Там была его невеста. Ее зовут Одри. Она модель и просто великолепна. Рядом с ней я чувствовала себя деревенщиной с кукурузного поля. Но потом он начал меня снимать и спросил, приходилось ли мне позировать перед зеркалом. Не успела я ответить, как он сказал «только не надо врать». А потом начал командовать: «Смотри туда, смотри сюда, улыбайся, перестань улыбаться, смотри через плечо. Теперь сделай большие глаза, как у оленя в свете фар…» Когда он закончил, то сказал, что отправит фотографии Дороти.
Следующая запись была сделана через неделю.
Дороти сказала, мне чертовски повезло, что Ларри Томпсон заинтересовался мной. Он рекомендует меня известным клиентам. Я сказала, что боялась его, а она ответила, что он со всеми себя так ведет – это его метод.
Дженис пробежала несколько записей; некоторые заставляли улыбнуться, особенно запись о съемках Александры в рекламе автомобилей.
Реклама «Бьюика» в Мэне. Она начиналась с закадрового текста: «День прекрасен, сияет солнце, и молодожены собираются на прогулку в своем новом «Бьюике».
Мы с партнером должны были выйти из дома, любуясь друг другом. Машина с белым бантом на капоте стояла на дорожке. Дождь лил четыре дня подряд. Мы сидели в доме, играли в «Монополию» и смотрели телевизор. Бог знает, во что это обошлось людям из «Бьюика».
Три года спустя Александра написала об уходе ее агента.
Дороти была мне как мать. Наверное, я подпишу контракт с Грантом Уилсоном. Ларри в ярости. Он терпеть не может Уилсона, но я думаю, он не прав. Уилсон предлагает мне серию из десяти съемок для мебельной компании «Хаммер и Стоун». Это очень хороший вариант, и если они согласятся, отказываться не стоит, хотя я слышала, у Гранта Уилсона неприятный характер.
Через несколько недель Александра написала:
Мне кажется, у Ларри с его женой какие-то сложности. Ее видели с одним директором миллионной корпорации, но она заявляет, это просто деловые взаимоотношения.
Еще через месяц – новая запись:
…цитируя Рону Барретт, «Ларри Томпсон и его жена, Одри Сент-Клер, по взаимному согласию подали на развод. Оба утверждают, что расходятся друзьями. Но, по слухам, магнат Нельсон Шеридан с нетерпением ждет их развода».
Спустя девять месяцев Александра написала:
Ларри и Одри помирились. У Одри нашли рак поджелудочной железы. Нельсон Шеридан тут же исчез. Ларри настоял, чтобы Одри вернулась домой и он мог о ней позаботиться.
Дженис читала, и ей казалось, будто сейчас она вместе с сестрой проживает те десять лет, за которые они так редко виделись.
Дженис читала, и ей казалось, будто сейчас она вместе с сестрой проживает те десять лет, за которые они так редко виделись.
Александра могла язвительно писать о знаменитостях и симпатизировать людям, чья карьера не сложилась. Она упоминала свою помощь нескольким друзьям, у которых были проблемы с деньгами.
Я знаю, они вряд ли когда-нибудь смогут вернуть мне деньги, но я не думаю об этом.
Два или три года не было ни одной записи. Потом новая:
Я ужасно злюсь на себя, что не могу вести дневник чаще, но писать особо не о чем. Как обычно, я много где бываю, но по-прежнему не вижу человека, на которого хотелось бы смотреть за завтраком следующие сорок или пятьдесят лет.
Запись, сделанная через два года, оказалась тем, что искала Дженис.
Познакомилась сегодня на съемке с Лайзой Марки. Искренняя, веселая и честная. Она сказала мне, что знает – ей никогда не быть Сьюзи Паркер, но ей хватает работы позировать для каталогов «Сирс и Робак». Она говорит, когда редактор моды закалывает платье или жакет, на фото они выглядят просто класс. Но стоит вынуть булавки, и все превращается в бесформенное тряпье.
Через полтора года Александра написала:
Сегодня умерла Одри. Мне так ее жалко… Она была в такой ярости из-за своей болезни, что превратила жизнь Ларри в ад. Я его вчера видела. Выглядит вдвое старше своего возраста.
Еще через неделю она написала, что Лайза Марки рассказала: ее дед умер и оставил ей свой лыжный домик.
Александра поехала кататься и получила море удовольствия. Она не рассказывала, с кем каталась. «Я даже решила, что она ездила с парнем», – припомнила Дженис.
Она продолжила читать дневник.
Лайза была очень возбужденной. Она первый раз летала на вертолете. Сказала, это захватывает. Они снимали в Кэтскилле рекламу для «Си энд Скай». Сказала ей, что завидую. Я всегда хотела полетать на вертолете.
В записях стал все чаще упоминаться Ларри Томпсон.
Ларри выглядит лучше. Он съездил в гости к друзьям во Францию, и я думаю, эта поездка здорово пошла ему на пользу.
Мы с Ларри ходили ужинать. Я начала жаловаться, как ужасно работать на Гранта Уилсона. Если я ожидала сочувствия, я его не получила. Он сказал: «Я пытался тебя предупредить». Я была готова кинуть в него чем-нибудь, но тут он улыбнулся. И я поняла, что он, как всегда, меня дразнит.
Следующая запись гласила:
Со дня смерти Одри прошел год. Вечером 21-го Ларри был на ужине. И, если верить Роне Барретт, оказывал особое внимание светской львице Робин Ривз.
«Интересно, уж не влюблена ли в него Александра, – подумала Дженис. – Уж больно похоже, на мой взгляд…»
Майк выложил большой ящик на кровать и перебирал бумаги, одну за другой. Дженис уже закрывала дневник, когда Майк протянул ей фотографию, на которой Александра и какая-то симпатичная женщина держали лыжи. Женщины были заметно похожи друг на друга. Фотографию сделали на фоне лыжного домика. Над ним виднелась табличка «Уиндхэм».
– Майк, если у Лайзы Марки был лыжный домик в Уиндхэме…
Майк не дал ей договорить:
– Я думаю о том же. Не там ли нужно искать Александру?
Хьюберт Тводдл и Бен Лайонс едва успели зайти в свой кабинет, как их настиг звонок Майка. Тводдл только что отрядил группу детективов обзванивать все квартиры в доме Лайзы Марки, чтобы выяснить, не знает ли кто-нибудь адреса домика.
Узнав новость, детектив не стал терять время.
– Что это за снимок?
– В картонной рамке. Такие обычно делают профессиональные фотографы. На нем надпись: «Добро пожаловать в Уиндхэм».
– Уиндхэм? Вы уверены, что это именно Уиндхэм? – торопливо уточнил Тводдл.
– Да, разумеется. Именно Уиндхэм. Судя по записи в дневнике, Александра была там полтора года назад.
Тводдл прервал его:
– Майк, это очень важные сведения. Большое вам спасибо.
Он повесил трубку и повернулся к Бену.
Детектив еще раньше распорядился тщательно проверить биографию всех трех мужчин, которые в понедельник прилетели с Александрой. Но отчеты до сих пор не поступили.
Телефон Тводдла вновь зазвонил. Это оказался сторож из гаража под квартирой Лайзы Марки.
– Вы просили меня позвонить, если кто-то будет спрашивать о мисс Марки или ее машине. Кое-кто появился.
– Вы знаете, как его зовут? – резко спросил Тводдл.
– Нет.
– Что он спрашивал о мисс Марки?
– Он сказал, что они должны были вместе обедать, но она не пришла. Звонил ей в дверь, но никто не ответил. Он сказал, что беспокоится о ней, и спросил меня, взяла ли она машину. Я ответил, как вы распорядились – мне не разрешено выдавать личные сведения о жильцах.
Тводдл почувствовал неуверенность в голосе мужчины.
– Вы все-таки ему что-то сказали?
– Он так расстроился… Боялся, с мисс Марки что-то случилось. Говорил, она водит такую старую машину, это может быть опасно. И я сказал ему, что она одолжила машину подруге. Поэтому нечего беспокоиться.
– Вы что-нибудь сказали о том, куда могла поехать подруга мисс Марки?
– Я ничего не сказал, но он спросил, не могла ли эта подруга поехать в лыжный домик.
– И что вы ответили? – спросил Тводдл.
– Я сказал, копы запретили мне об этом говорить.
– Как он выглядел?
– Крупный парень. Вроде футболиста. Темно-каштановые волосы. Немного вьются.
Бен пристроился поближе к Тводдлу, чтобы слышать реплики обоих собеседников.
Тводдл торопливо поблагодарил сторожа и повесил трубку. Они с Беном переглянулись и хором произнесли:
– Маркус Эмброуз.
– Бен, набери городское управление Уиндхэма. Скажи, пусть просмотрят книги учета недвижимости. Пусть ищут адрес домика Лайзы Марки. Спасибо этому сторожу; Маркус Эмброуз, возможно, уже едет прямо туда.
Тводдл быстро продолжал отдавать приказы:
– Сообщи в отделение полиции Уиндхэма; вдруг они знают, где ее дом. Лайза Марки не самый обычный владелец лыжного домика. Она красивая молодая женщина, и если приезжала туда каждый сезон, ее должны были заметить.
У стола Тводдла появился старший детектив, который раскапывал прошлое людей, прилетевших с Александрой на арендованном самолете, – Ларри Томпсона, Гранта Уилсона и Маркуса Эмброуза.
– Хьюберт, мы кое-что нашли, – сказал он.
Тводдл просмотрел отчеты.
– Именно то, что я подозревал. Как обычно, все упирается в деньги.
Он порылся в кармане и выудил визитку Маркуса Эмброуза. Трубку сняли после второго гудка.
– «Экзекьютэйр эйрлайнс». Добрый день.
Тводдл узнал голос.
– Добрый день, мисс Лэнсинг. Скажите, у вашей компании можно арендовать вертолет?
– Да, он у нас есть.
– Он сейчас доступен?
– К сожалению, его только что забрал мистер Эмброуз.
– О, очень жаль, – мягко отозвался Тводдл. – Вы случайно не знаете, куда он полетел?
– Нет, не знаю. Он не отчитывается передо мной о своих отлетах и прилетах, – хихикнула мисс Лэндинг. – В конце концов, он симпатичный и богатый холостяк. Жаль, что я не моложе лет на двадцать…
Тводдл не интересовался бессмысленной болтовней.
– Мисс Лэндинг, «Экзекьютэйр» возила на своем вертолете съемочную группу в Уиндхэм, штат Нью-Йорк? Прошлой зимой?
– Кажется, да. Сейчас я посмотрю.
Через минуту она вернулась к телефону.
– В феврале семьдесят третьего года мы отвозили группу в Уиндхэм. Клиент – модельное агентство Форда.
– Вы ведете записи обо всех рейсах и пилотах?
– Ну разумеется. В тот раз летал сам мистер Эмброуз.
– Спасибо, мисс Лэндинг, – сухо сказал Тводдл и повесил трубку. – Бен, звони в полицейский участок Уиндхэма. Скажи, что к ним направляется потенциальный убийца. Они должны найти фамилию деда, который умер и оставил свой домик Лайзе Марки. Я распоряжусь, чтобы на площадке нас ждал полицейский вертолет. Нам нужно успеть туда вовремя.
Александра встала с кровати в густой тьме и потянулась к выключателю. Лампа не работала. Девушка щелкнула выключателем верхнего света. И снова без толку. Она прошла на ощупь в гостиную. По окнам и крыше колотил дождь. Александра вспомнила, что на полке над кухонной раковиной видела фонарик. Она зацепилась ногой за пуфик перед телевизором и чуть не упала, но удержалась на ногах. Сбитая с толку незнакомой обстановкой, женщина заставила себя остановиться и подумать. Дверь в кухню с правой стороны. Диван стоит перед телевизором, напротив пуфика. Александра развела руки в сторону и осторожно двигалась, пока не нащупала стену, потом пошла вдоль нее к кухне.
Наконец она нащупала деревянный косяк. Прислонившись к нему, представила план кухни. Справа холодильник. Раковина сразу за ним. Как только фонарик окажется в руке, все будет в порядке. Молясь, чтобы батарейки в фонарике не сели, женщина двигалась вперед, пока ее пальцы не коснулись холодной стали раковины. Она протянула руку и наткнулась на полку. Пальцы шарили по полке, пока не ощутили пластиковый корпус фонарика. Боясь уронить его, Александра схватила фонарик обеими руками. Нащупала большим пальцем выключатель, который скользнул вперед. Вспыхнул свет, и девушка облегченно вздохнула.