– Кто?
– Вот это я и собираюсь выяснить!
Некоторое время Кира пытливо таращилась на Свистунова. Голос у нее от волнения сел. И она с трудом выдавила из себя:
– Ты собираешься встретиться с ней?
– С покойницей Люськой? Собираюсь.
– И ты ей заплатишь деньги? За свой собственный товар? Во второй раз?!
– Ну, она просит не так уж много.
– Сколько?
– Ровно половину.
– Половину чего?
– Половину того, что заплатил я.
– Миллион долларов?
Свистунов неожиданно снова развеселился.
– Гляди-ка! А ты молодец! Можешь правильно разделить два миллиона. Что ты на меня так смотришь? Думаешь, я снова над тобой подтруниваю?
Кира именно так и думала. Свистунов посерьезнел и сказал:
– Ничуть не бывало. Не шучу. Говорю очень даже серьезно. Ты не представляешь, какое количество народу начинает буксовать со счетом, когда речь идет о двух миллионах долларов. Почему-то им все время кажется, что миллион пополам делится только с перевесом в их сторону. Триста тысяч у компаньона и семьсот у них – это поровну. Или еще лучше, когда двести и восемьсот. Ну а про сто и девятьсот я вообще молчу. Это уж такая половина, что всем половинам половина!
Но Кира не дала сбить себя с толку. Этот тип способен болтать часами о всякой ерунде! И может задурить мозги кому угодно. Однако ей все-таки надо выяснить, что он затеял.
– Ты будешь встречаться с этой Люськой? – спросила она. – Когда?
– А тебе зачем?
– Я пойду с тобой.
– С какой стати?
Кира снова забуксовала. В самом деле, с какой? С какой такой стати?
– А с такой! С такой, что я за тебя беспокоюсь!
Вот тут ей удалось удивить Свистунова по-настоящему. У него даже глаза на лоб полезли. В буквальном смысле этого слова. Словно два огромных блестящих жука вылезли и стали загорать.
А когда он смог наконец говорить, то спросил:
– Ты это что, всерьез?
– Еще как!
И неожиданно для самой себя Кира поняла, что сказала чистую правду. Надо же! Она беспокоится за наркобарона! Первого во всем городе. Это не лезло уже ни в какие ворота!
ГЛАВА 11
Кира растерянно моргнула и прибавила:
– Если ты меня не возьмешь с собой добром, то я все равно поеду.
– И как же?
– Молча!
– Ты знаешь, где у нас с Люсей назначена встреча?
Ага! Они уже и про встречу договорились! Ох, с этим Свистуновым надо держать ухо востро!
– Не знаю. Но обязательно узнаю. И поеду туда с тобой.
Внезапно Свистунов словно потерял интерес к их беседе. Он откинулся на спинку кресла, взял в руки пустой стакан и принялся изучать содержимое его донышка.
– Не трудись и не беспокойся, – произнес он. – Никуда я сам не поеду.
– Как?
– Не такой уж я доверчивый чудак, чтобы лично отправляться на свидание с покойницей, предлагающей мне миллион. Черт! Даже звучит дико, правда ведь?
– Правда.
– Вот и я о том же! На эту встречу поедет один из моих помощников. Встреча должна состояться как раз сейчас. У тебя часы точные?
– Да. Наверное.
– Вот дьявол. А я часов вообще не ношу.
– Почему?
– Не люблю. Счастливые часов не наблюдают. А я очень хочу быть счастливым.
С этими словами Свистунов поднялся со своего места и, бросив Кире: «Подожди минутку», – двинулся к стойке бара.
Там он позвонил по телефону, узнал точное время и вернулся к Кире.
– Встреча уже началась. Если все пойдет, как договорено, то через пять-десять минут мы об этом узнаем.
Кира недоверчиво посмотрела на него:
– Ты доверил миллион долларов своему помощнику?
– Не такой я чудак, – последовал от Свистунова уже слышанный ею ответ. – Вместо миллиона – обычная кукла.
– Как это?
– Фальшивки. Сегодня весь день с ребятами делали их на ксероксе. На первый взгляд вроде бы все в порядке. Но стоит взять бумажки в руки, сразу же видно – подделка!
– И ты не боишься, что Люся увидит и заподозрит обман?
– Это будет уже все равно. Главное, чтобы она пришла и принесла товар. Да черт с ним, с товаром. Главное, чтобы сама явилась на эту встречу.
Лицо у Свистунова потемнело окончательно. И Кира затрепетала. Пожалуй, Люське не позавидуешь. Свистунов от «покойницы» мокрого места не оставит. Если поймает, конечно.
А в том, что Люська оказалась куда шустрей, чем думал про нее Свистунов, сомнений не было. Прошло пять минут, и у Свистунова зазвонил телефон. Он поднес его к уху.
– Да. Говори!
И трубка разразилась шумной бранью. Кира даже со своего места слышала, что Свистунову жалуются. А судя по помрачневшему еще больше лицу наркобарона, было на что.
– Так и сказала? – только и спросил он у собеседника. – Ладно, возвращайся в город. В город, я сказал! Чего осматривать? Нечего вам там делать! Все уже сделали! Возвращайся!
Свистунов сложил «раскладушку» и задумчиво посмотрел на окно и пустынный проспект за ним.
– Наша покойница оказалась очень проворной, – произнес он. – Откуда-то она узнала, что на встречу с ней приехал другой человек.
– И что?
– Отказалась от сделки.
– Так прямо и отказалась?
Свистунов молча кивнул. Выглядел он сейчас далеко не таким крутым и самоуверенным, как десять минут назад. Очень даже грустно он выглядел.
– Где же мы с ребятами прокололись? – тоскливо спросил он. – Где?
– Вы все сделали аккуратно?
– Замаскировали мы Владьку под меня, мать родная бы не узнала. Да и не успел он даже из машины выйти. Эта стерва сразу же ему на трубу позвонила и выложила, что сделки не будет.
– А номер откуда узнала?
– Я свою трубку Владьке дал. На нее она и позвонила!
И, покачав головой, Свистунов вздохнул:
– Одно тебе скажу, не Люська это была!
– Почему?
– Не способна Люська на такую прыть. И чуйка у нее не развита совсем.
По мнению самой Киры, чутьем тут дело не ограничилось. Это же какую феноменальную интуицию надо иметь, чтобы в закрытой машине с тонированными стеклами увидеть замаскированного человека и сразу же сказать – не он! Тут уж не интуицией попахивает, а магией. Белой или черной – неважно, но магией.
Кира так прямо Свистунову и сказала. Но он лишь отмахнулся.
– Бабские сказки! Стуканул кто-то нашей Люсеньке! – И быстро поднявшись из-за столика, сказал: – Поедем, отвезу тебя домой. И поеду.
– Куда?
– Разбираться с этими придурками. Ручаюсь, кто-то из них прокололся. Вот и будем думать, кто, когда и с какой целью!
– Тогда мне не домой, а за моим «гольфиком».
Свистунов не протестовал. Все его мысли нынче занимал только допущенный его ребятами и им самим прокол. И он даже не поцеловал Киру на прощанье. Впрочем, к чему такие нежности? Разве он сам не сказал, что Кира не из таких девушек? Бетон, а не девушка. Кремень! Железная арматура!
И почему-то от всех этих мыслей, а может быть, потому что Свистунов не поцеловал ее на прощанье, Кире стало так невыносимо грустно, что она пошла не к себе домой, а к Лесе. Та не спала. И подруге не столько удивилась, сколько обрадовалась.
– Чего-нибудь пожевать не найдется? – печально осведомилась у нее Кира, которой было до того грустно, что она была готова слона сожрать.
И Леся немедленно кинулась в сторону кухни. Как это у нее – и вдруг не найдется, что пожевать! Очень даже найдется. И в достаточном количестве, чтобы хватило на двоих.
– Ты проголодалась? А что, Свистунов тебя не накормил?
– Кофе пили.
– Среди ночи?! – ужаснулась Леся.
– Ну да. А теперь мне что-то тоскливо.
– Тогда покушать – это первое дело, – одобрила подругу Леся. – От всех бед верное лекарство. Покушаешь вкусненького, и жизнь мигом становится светлей.
Кира в ответ так тяжело вздохнула, что Лесина рука сама собой потянулась к последнему пирожному. Она утаила его от Дины и привезла домой, намереваясь съесть сама. Но почувствовала, что подруге оно сейчас нужнее.
Кира пирожное съела. Без всякого интереса. И тут же спросила:
– А мясного ничего нету?
– Есть салат! С курицей.
– Давай!
При упоминании о салате Кира оживилась гораздо больше, чем при виде пирожного. И было отчего. Леся готовила его из отварного мяса отечественной курочки. Импортные ножки она не брала, презирала их от всей души. Да и кто бы польстился на это желтое мясо и висящий лохмотьями жир? Сразу видно, что бедных курочек кормили при жизни всякой дрянью. Да и сама жизнь у них была сущим адом, а смерть избавлением.
Вот взять хотя бы один простой факт. Чистят подстилку у американских куриц не после каждого выводка, а через три или даже больше. Представляете, какой аммиачный выхлоп стоит в американском фермерском курятнике? Сами работники птицефабрики заходили туда исключительно в противогазах. Но им хорошо, они-то пришли и ушли. А бедные курицы, они что, не люди? Им же тоже хочется свежего воздуха.
То же самое касается питания, питья и прочих удобств. Американские цыплята растут в невыносимых условиях. Так что их мясо лучше даже не пробовать.
Леся и не пробовала. Вернее, один раз попробовала, а потом зареклась. Какое-то оно было пластиковое. И пахло довольно странно. Уж не курицей, это точно.
– Ты готовила по своему обычному рецепту? – придирчиво осведомилась Кира.
– Конечно.
– А яблочко клала кисло-сладкое?
– Да.
– Тогда давай!
Вообще-то в Лесином мясном салате все было, как в обычном. Только вместо мяса или колбасы она клала отварную курицу. Добавляла банку зеленого горошка, рубленые яйца, картошку, морковку и репчатый лук. Но вот вместо соленых огурцов всегда клала маринованные. И еще добавляла мелко порубленное яблочко.
Впрочем, все ингредиенты нужно было рубить помельче. И одного размера. Тогда, постояв несколько часов, салат пропитывался соками. И становился… пальчики оближете, каким он становился. Нежным, кисло-сладким и в то же время сытным и легким.
– М-м-м, – простонала Кира, запихнув в рот первую ложку. – Вкуснятина! Господи, Леся, научи меня готовить!
– Это же просто!
И Леся принялась диктовать Кире составляющие салата. Остановилась она на зеленом горошке, который следовало брать только одной фирмы – «Бондюэль». Все остальные сорта, по мнению Леси, были недостойны ее салата. Остановилась Леся потому, что ее насторожило тихое посапывание. Посмотрев в сторону подруги, Леся увидела, что та мирно спит, положив голову прямо на стол. Рядом с ней стоял тазик с недоеденным салатом, но Киру он больше уже не интересовал.
Тихонько вздохнув, Леся накрыла подругу теплым пледом. И убрала подальше салат и прочую посуду. За Киру она не волновалась. Та устроилась в своем любимом старом кресле, оставшемся у Леси еще от бабушки. А оно было устойчивым и просторным, даром что с потрескавшейся обивкой. Но обивку Леся замаскировала еще одним клетчатым пледом.
Получилось, как в известном анекдоте. Если кресло время от времени накрывать пледом, то между ними прорастет бабушка. Старушка не проросла. Зато время от времени появлялись Лесины гости, которые были слишком утомлены обильным застольем, чтобы добраться до лежанки. Был у Леси такой недостаток. Она готовила так вкусно и выставляла на стол так много еды, что выдерживал далеко не каждый гость. Вот некоторые и оставались ночевать в этом кресле.
Убедившись, что подруге тепло и уютно, Леся тихонько вздохнула и тоже пошла спать.
Следующий день для Киры начался с выволочки, которую устроил ей разобиженный Фантик. Кот дулся на хозяйку за то, что она оставила его наедине с ненасытной Фатимой, которая все время чего-то хотела – либо есть, либо ласкаться. И так как есть было нечего (Кира оставила явно недостаточно корма), то Фантику пришлось туго. И он, не задумываясь, выместил свое дурное настроение на Кире.
– Мяу-у-у! – вопил он строгим голосом, ходя по кухне. – Как ты могла?! Нет, как ты могла так со мной поступить?
– Прости, Фантичек! Дела!
– Мяа-у! Какие могут быть дела, когда кот не кормлен?
Фантик остановился и вперил пронизывающий взгляд своих голубовато-зеленых глаз на хозяйку.
«Где ты была всю ночь? – говорил его взгляд. – И с кем?»
– У Леси ночевала!
– Мяу! Не верю!
В конце концов Кире надоело оправдываться. Она насыпала недовольному Фантику сухого корма. Положила Фатиме ее любимого ягненка в желе. И смоталась из дома, пока кошки были заняты едой. Впрочем, Фантик успел крикнуть ей вслед:
– Мур-мяур! Не думай, что ты прощена. Вечером еще поговорим о твоем поведении!
– Черт меня дернул взять котенка! Надо было остановить свой выбор на щенке! Или вообще на попугайчике!
Целый день Кира томилась. Во-первых, сказывалась прошлая бессонная ночь. И недолгий сон в Лесином кресле. Напрасно Леся так гордится своим креслом. С кроватью с ортопедическим матрасом ему не сравниться. И вообще, к тридцати годам становится совершенно ясно: спать, сидя в кресле, дело очень опасное. Сразу же начинает ломить позвоночник. Затекают руки и ноги. А голова наутро словно чугунная.
Но несмотря на свое состояние Кира томилась еще по одной причине. Ей не давала покоя мысль, позвонит ли ей Свистунов. И когда?
Напрасно Кира пыталась уверить саму себя, что Свистуновым она интересуется исключительно по причине затеянного ими с Лесей расследования. Это была неловкая ложь. Сердце Киры при каждом звонке ухало так, что становилось совершенно ясно – расследование тут ни при чем!
– Что же он не звонит?! – злилась Кира. – Ведь знает же, что я думаю о нем!
Вместо Свистунова позвонил Никитка. Вообще-то он позвонил Лесе. Но та вышла. И поэтому трубку взяла Кира.
– Не выходит! – услышала она страдальческий голос Никитки. – Она не хочет! Говорит, что будет носить траур по Леше. И собирается на его похороны!
Кира хотела фыркнуть, что это бред. Но, услышав про похороны, передумала.
– А когда они? – спросила она вместо этого.
– Ой! – испугался Никитка. – Кто это?
– Да я это. Я!
– Леся?
– Да!
– А что у тебя с голосом?
– Простыла!
– То-то я тебя и не узнал! – моментально успокоился Никитка. – Не хочу, чтобы про наш разговор узнала Кира.
– Почему это?
– Она не поймет. Она такая черствая!
Кира прямо лишилась дара речи от возмущения. Это она-то черствая?! И кто бы говорил! А то Никитка! Между прочим, тот самый Никитка, которого они с Лесей по доброте душевной взяли с собой в свет, потом одели, обули. И даже девушку ему вручили в качестве бонуса. И теперь Кира черствая!
Но, к счастью, Никитка не стал ждать реакции на свое заявление. И продолжал:
– А Леночка она совсем другая! Нежная, хрупкая, ранимая! Я очень за нее беспокоюсь!
– Почему?
– Она вбила себе в голову, что должна поехать на похороны этого Леши.
– И что?
– А там эти бандиты! – возбужденно заговорил Никитка. – Я же знаю, чем этот тип пробавлялся. Наркотиками он торговал! А раз так, то и дружки у него должны быть такими же. Придут на похороны. Обидят Леночку. А она такая…
– Да-да! – перебила его Кира. – Я помню. Хрупкая и нежная. Прямо фиалка!
– Точно! Фиалка! Вылитая фиалка!
Нет, Никитка был безнадежен. Вряд ли его что-то могло спасти. Если уж себялюбивая Леночка казалась ему фиалкой, то что тут говорить? Можно было лишь посочувствовать бедняге, выбравшему себе такой недостойный объект для поклонения.
– Ладно, – тем не менее сказала Кира. – Мы ее подстрахуем.
– Как? Как подстрахуете?
– Тоже пойдем на похороны.
– Как здорово! Какие вы все-таки добрые! Леся, а ты уверена, что уговоришь Киру? Все-таки она такая…
– Черствая! – рявкнула Кира. – Я помню! Но будь уверен, Кира попрется как миленькая, куда я ей скажу.
А вот сама чуткая и добрая Леся вовсе не хотела идти на похороны Леши.
– Зачем нам это? И Леночке не нужно туда идти. Никитка прав, что не хочет ее пускать. Мало ли кто может туда прийти.
– Вот именно.
– Вдруг кто-то придет. И обидит Леночку!
– Хотела бы я посмотреть, как у него это получится.
Девушки вроде Леночки, по мнению Киры, обладают некой жизненной энергией, которая помогает им выкручиваться из всех передряг и еще выносить оттуда что-нибудь полезное для себя. Иной раз с риском для жизни, но все равно выносят. Потому что такова их хомячья природа. И ничего они с ней поделать не могут.
Кира не сказала подруге всей правды. Она не столько опасалась, как бы Леночку не обидели злые люди, сколько ее заинтересовало поведение девушки. То она твердила, что всего боится, и даже в городе оставаться опасалась, а тут вдруг готова ехать на похороны Леши, где, по логике вещей, ей должно быть опаснее всего. С чего бы это?
И Кире казалось, что она знает ответ на эту загадку.
А Свистунов все не звонил! Милый, милый Свистунов. Чтобы ему пусто было, паршивцу этакому!
Когда ожидание стало совсем уж невыносимым, а все дела на работе были переделаны, перед Кирой встал вопрос, как провести сегодняшний вечер? Конечно, благоразумнее всего было бы поехать домой. Принять душ, приготовить обед и, вообще, прибраться в доме.
Но там ее ждал все еще сердитый Фантик. Объясняться с котом у девушки не было сил. К тому же она тоже была немного сердита на него. Что он себе позволяет? В конце концов, кто в доме хозяин? Кот или она?
– Интересно, как там Железный? – услышала она голос Леси. – Очухался или все еще без сознания?
Ура! План на сегодняшний вечер сложился у Киры в голове в одно мгновение.
– А я сейчас поеду и узнаю!
– Наверное, к нему не пускают. Он же в реанимации.