Генерал-майор Громов нервно постукивал пальцем по клавиатуре тактического ноутбука. Скажи ему две недели назад про то, что танковой бригаде можно выйти из-под зонтика противовоздушной обороны, он лично бы покрутил пальцем у виска. Но так было бы две недели назад. Горящих точек планеты становилось все больше, даже самые мощные ВВС в мире распылены от Каракаса до Кандагара и Владивостока, и мощь ударов американской авиации снизилась на порядок. Плюс катастрофическая нехватка высокоточного оружия у американцев. Большая часть заводов, производящих военную электронику, оказалась в зоне мятежа. От штурмовиков и немногих уцелевших бомбардировщиков и вертолетов «Апач» достаточно было штатного бригадного дивизиона. Он снова покосился на часы. Пора!
Беспилотный дрон RQ-7A Shadow 200 засек русские бронированные колонны параллельно от движения четвертой механизированной дивизии генерала Осгуда около полудня. Через несколько минут пришло подтверждение от наземной разведки. Теперь, спустя месяц войны, уже никто не доверял исключительно воздушной и электронной разведке.
— Браво, это Боевой конь — один. Цель юго-запад. Бронетехника противника. Самовары и гренадеры.
«Рота «Браво» — это мы, вторая рота 1/66 батальона второй бригадной группы «Боевые кони», — подумал Глисон.
— Юго-запад — это хорошо. Они нам борта подставляют! — Ротный, первый лейтенант Фил Кесседи, сменивший погибшего пять дней назад капитана Стива Деликяна, даже заскрипел зубами в предвкушении удачной охоты.
У русских газотурбинных «самоваров» было одно крайне уязвимое место. Попадание между третьим и четвертым катком мгновенно приводило к детонации боекомплекта и топливных баков. «Иваны» это знали, и поймать «Т-80УМ» выстрелом в борт было крайне сложно. Рота «Браво» могла собой гордиться. В двухнедельных боях с русскими она умудрилась сжечь больше двух десятков «Т-80», потеряв всего пять своих. Все благодаря покойному Деликяну. Он научил танкистов прятаться за горящую бронетехнику и вести из-за нее огонь во фланг наступающему противнику. Или подпускать на «пистолетный выстрел» и бить в лоб. Но для этого требовалось нарушать прямые приказы начальства и иметь стальные нервы. Не каждый способен подпустить шустрый, приземистый, завывающий «самовар» на короткую дистанцию. Не говоря про ожидание момента, когда он подставит тебе борт. А здесь — такая удача. Подумали, что уже все, можно расслабиться.
Давя разросшийся подлесок, словно стадо носорогов, рота «Браво» устремилась вперед. Еще десять миль по узким лесным дорогам — и они выйдут на дистанцию стрельбы.
Громов бросил взгляд на часы.
— Стоп. Кобальт-один. Стоп. Отключить всю электронику. Внимание! Отключить всю электронику! За исключением выделенных каналов! Сигнал «Зарница», сигнал «Зарница»!!!
— Они остановились, сэр! Колонны русских встали. — К генералу подскочил адъютант.
— Радиоэфир? — крикнул Осгуд, чувствуя, как похолодело в груди.
— Связь противника работает в обычном режиме.
— Черт, да что происходит?!
Глисон отчетливо видел колонну стоящих русских танков в трех милях от себя, они застыли на автобане как вкопанные. В тепловизоре были четко видны остывающие раскаленные пятна остановленных газовых турбин.
— Три мили. Готовность…
Через секунду экран тепловизора CITV померк.
— Сэр, это опять ЭМИ.
— Неважно. Двигатель цел?
— Так точно, сэр. Связи со штабом батальона нет.
— Приказ уже получен. Надо выполнять! — Глисон переключился на восьмикратный телескопический прицел М920. Простой, старомодный и надежный. В последний момент перед выстрелом сержант Глисон подумал о матери. Уже шесть лет она боролась с лейкемией, ей необходимы деньги сына. — Залп!
Бронебойный подкалиберный M829A3, по утверждениям производителей, должен пробивать любую комбинированную броню русских, китайских или иранских танков что в лоб, что в борт с максимальной дистанции. В теории. На практике Глисон предпочитал целить в борт. Тех, кто сильно верил в рекламу от военных производителей, уже отправили домой в пластиковых мешках. Если было что отправлять.
— Попадание! — заорал Дьюи. — Заряжай! — скомандовал он рядовому Тимати Баяку, конголезцу, служащему в армии за гражданство. Баяку был вынослив, но запредельно туп, и подняться выше рядового-заряжающего ему не светило. Да он и не стремился, ворочал снаряды с удовольствием и считал, что в жизни ему повезло.
Урановое жало M829A3 отклонилось от намеченной точки попадания сантиметров на пятьдесят и угодило точно в «ГТД-1400». Подбив танк, но спасая экипаж.
Впередистоящий танк командира второй роты третьего батальона двадцатой танковой бригады вспыхнул сразу, словно пропитанная бензином пакля. Командир следующего за комроты танка сержант Савелий Фокин отчетливо увидел, что из командирского танка успели выскочить люди.
— Контакт на три часа, бронетехника, — ожила рация.
«Не вовремя. Только собирались выдвигаться вперед, так на тебе. На америкосов напоролись. Или на фрицев. Сейчас узнаем. Они же слепыми должны быть», — подумал Савелий.
Мехвод Серега Копылов дернул сорокашеститонную машину, разворачивая к лесополосе, откуда летели смертоносные жала БОПС.
После первого попадания в командирский танк точный огонь американцев вывел из строя еще четыре машины. За секунды.
— Мы их перебьем! — Попав два раза подряд по стоящим танкам противника, Глисон понял, что не зря отрегулировал телескопический прицел М920. Свою жизнь он дешево не продаст.
Уцелевшие «самовары» разворачивались стремительно, словно чудища из его детских кошмаров, захватывая цели тепловизорами «Агава-3С».
— Отходим, отходим! Слева еще «самовары»! — в ушах Глисона бился голос ротного, Фила Кесседи.
Врубив заднюю передачу, «Абрамс» начал пятиться обратно к лесной просеке. Господи, какое счастье, что они остановились перед стрельбой по русским и спасли турбины!
У Сереги Фокина с прицеливанием проблем не возникло. Белые пятна, обозначающие угловатые М1А2, были четко видны.
Танк Глисона спасла толстенная лобовая броня. С такой дистанции ее не пробивал даже «Свинец-2». Дважды танк тряхнуло, будто они оказались в эпицентре землетрясения, но двигатель, завывая, продолжал тащить их многотонную пятнистую тушу задним ходом через лес.
Из роты «Браво», лучшей по результативности во всей армии США, из десяти машин[89] обратно выбралось четыре, сильно побитых, но боеспособных.
На дорогах, ведущих на запад, творился полный хаос, потерявшие управление и частично мобильность колонны подвергались постоянным огневым ударам РСЗО и гаубиц русских. Танковые батальоны «Барсов», обходя наспех организованные узлы сопротивления, уже кромсали вставшие колонны, перехватывая пути для отступления. Армии НАТО уже не было. Была толпа людей, стремящихся любой ценой выйти из-под огня и спасти свои жизни[90].
В штабе Западного направления царило странное возбуждение. Успех был полным, ошеломительным, но… Фланги. Проклятые фланги.
— Сами в котел лезем, — бушевал Волобуев, глядя на электронную карту. — О чем в Москве думают? Мы десять дней без пополнения воюем, НЗ по боеприпасам перед наступлением вскрыли. Запасы топлива двадцать — двадцать пять процентов от нормы, и то за счет трофеев. Ударят с флангов — и конец нам. Побежим обратно, как Тухачевский от Варшавы. Ладно, французы, но англичане с канадцами — упрямые ребята.
Выслушавший его человек в штатском вздохнул и ободряюще улыбнулся:
— Не переживайте, генерал армии. Англичане не ударят. И французы тоже. Это я вам как представитель Ставки говорю.
— Да с чего вы взяли? Удар напрашивается сам собой.
Штатский перестал улыбаться.
— Господин Волобуев, не разочаровывайте руководство страны. Есть сферы, куда не стоит вторгаться даже таким талантливым военачальникам, как вы. Вы делаете свою работу, правительство — свою. К вам же никто не лезет с наставлениями. Вам доверяют. Так доверяйте и вы тем, кто руководит страной.
Генерал кивнул. Ему категорически не нравился этот немногословный штатский, который постоянно торчал у него в штабе. Замполитов теперь не было, были представители Ставки. К чести штатского, в стратегические вопросы он не лез, держался в тени и не мешался под ногами. Судя по выправке, тоже из вояк. Это первый случай, когда он открыл рот.
Третий армейский корпус армии США, вернее его остатки, и обескровленные подразделения Бундесвера откатывались на запад, даже не думая об организации промежуточного рубежа обороны. Они просто не успевали. Управление было нарушено, противник атаковал беспрерывно, авиация ничем помочь не могла. Генерал Уолт, надрываясь, орал на дежурного офицера, требуя соединить его, Уолта, с председателем ОКНШ адмиралом Миллером.
Все с первого дня пошло не так. Вместо седьмой полевой армии в составе трех корпусов и десяти расчетных дивизий в Европе оказалось только два корпуса. Причем пятый армейский мог считаться максимум дивизией. Из элитного восемнадцатого воздушно-десантного корпуса сюда, в Германию, не прибыло ни одного человека. Все увязли в боях на территории США и в Венесуэле. Но этого мало.
Объединенный комитет начальников штабов ничего лучшего не нашел, как приказать пятому корпусу удерживать Варшаву. В политических целях. Дробя и без того ослабленные силы EUCOM. Надеялись на своевременное прибытие резервов из США. Будь седьмая армия в полном составе, блицкриг русских захлебнулся бы еще на Висле. В итоге «иваны» окружили Варшаву и спокойно встретили контрудар третьего корпуса Коуна, оглушив и ослепив электромагнитным импульсом. Как выяснилось, просто сделать посмешищем и наголову разбить сильнейшую армию в мире.
Уолт был уверен, что мятеж в южных штатах, наступление талибов в Афганистане, вторжение Ирана в Междуречье и бои в Европе связаны между собой.
«Сучье ЦРУ! Шпионы вообще не чешутся, раз проспали такой заговор. Хотя «иваны» тоже хороши, — размышлял Уолт. — Один десант на Исландию чего стоит. Действуют вопреки традиционной стратегии и тактике. Атакуют превосходящие силы, пользуются нерешительностью европейцев, навязывают встречные бои. Парализовали нашу авиацию, постоянно атакуя авиабазы крылатыми и баллистическими ракетами. Знают наши уязвимые места и методично бьют по ним. Остановить их можно, только применив энергию ядерного распада».
— Приветствую. — Голос адмирала был еле слышен из-за помех.
— Здравствуйте, сэр. Не скажу, что день добрый…
— Уже в курсе, Уолт. Должен вам сообщить. Вы отстранены от командования. Новый главком прибудет в Германию через сутки.
Уолт неслышно вздохнул. Вот и все. Блестящая карьера псу под хвост. Из-за вашингтонских идиотов. Но парней надо спасать.
— Адмирал, сэр… Требую разрешения применить ядерное оружие, чтобы сдержать наступление противника. Настоятельно требую. Обстановка складывается критическая. Над третьим армейским корпусом нависла угроза полного уничтожения. Хочу обратить внимание на полное бездействие союзников.
— Нет, генерал, — было слышно, что Миллер волнуется.
— Миллер, черт возьми, речь идет о десятках тысяч жизней. Если мы не остановим русских в ближайшие часы, новому главкому некем будет командовать. Нужно спасать положение. Как в Исландии.
— Вы не поняли, Уолт? Нет значит нет. Вы многого не знаете. Не знаете, чем несколько секунд назад русские нам ответили. Базы на Гуаме больше не существует. Уничтожена ядерным ударом с подводной лодки. «Иваны» не стали размениваться на воздушный ядерный взрыв.
У генерала перехватило дыхание, рука нервно рванула пуговицы на форменной рубахе.
— Это еще не все, генерал, — безжалостно продолжил Миллер. — У нас «Радуга». Захват ядерных боеприпасов и нападение на штаб Глобального ударного командования.
— Русские, сэр?
— Да вот хрен! Похоже, что мексиканцы. Или еще какие-то недорезанные поклонники Кастро или Уго Гомеса. У нас образовался еще один фронт. Про Европу надо забыть. Пусть кувыркаются как хотят.
Двадцатая танковая бригада пробилась к Эльбе через отступающие колонны союзников и, ощетинившись орудийными стволами, намертво встала на берегу, полностью блокировав возможность отхода. Осталась одна возможность — уходить налегке. На бегущих людей русские обращали мало внимания, охотились за дорогостоящей техникой. В Генштабе никто не верил в массовое движение «окруженцев» среди западных военнослужащих.
Тяжелая бригадная группа Warhorse рвалась на запад, подобно волку, угодившему в капкан. Серый хищник откусывает себе лапу, стремясь к свободе, обреченный вырваться или погибнуть.
Остатки роты «Альфа» были на острие удара, когда попали под прицельный огонь «Барсов», ждущих их в лесополосе. Танку Глисона не повезло сразу. В его «Абрамс», идущий во главе колонны, подряд угодило два БОПС. Один угодил в борт, другой — в заднюю часть огромной квадратной башни. Издалека это, наверно, было похоже на полет скоростных светлячков.
Каждый такой светлячок развивал скорость больше тысяча семисот метров в секунду, прошивая практически любую бронезащиту на дистанции до двух километров. Механизмы заряжания «Т-80» исправно дослали очередной снаряд, но «Абрамсу» Глисона было уже достаточно.
Раздался оглушительный хлопок, и Глисона обдало раскаленным воздухом и какой-то горячей жидкостью. В наушниках слышалось шуршание и треск помех, дышать было совершенно нечем. С трудом отвалив люк, сержант вывалился на крышу башни, с жадностью вдыхая кислород. Затем оглянулся. Танк, отчаянно дымя, словно пароход, продолжал ползти прямо на русских. Обернувшись, заглянул обратно в люк. Экипажа больше не было. Их просто размазало внутри бронированного корпуса. Кто-то из них непроизвольно послужил щитом, который принял основной удар на себя, спасая Глисона.
«Надо сваливать», — подумал сержант, спрыгивая с башни танка. И через секунду в танк врезался еще один бронебойный «светлячок», пробив корпус по диагонали.
Очнулся Глисон от воды, что текла ему на лицо, и от разговоров на чужом языке. Рядом стояли трое, один поливал ему на лицо воду тонкой струйкой из пластиковой бутылки.
«Русские! Плен!» — сразу понял Глисон, отмахиваясь от лившейся на лицо воды. Русский усмехнулся, убрал бутылку и сделал движение стволом автомата. Вставай, мол…
Через полчаса Глисон давал показания тощему очкарику, сносно говорившему по-английски, на маленьком стадионе, превращенном русскими в фильтрационный пункт для военнопленных. Здесь были врачи и полевая кухня. Выслушав Глисона, забив данные в ноутбук и сфотографировав его на цифровую камеру, очкарик протянул ему пачку гигиенических влажных салфеток и сказал:
— Оботритесь, сержант, вы весь в крови… Должен вам сообщить, что вы находитесь под защитой международного права, согласно Женевским конвенциям. Все, проходите на футбольное поле и возьмите памятку.
— Какую памятку?
— Поведения в плену. Вы не на курорте, здесь адвокатов нет. Соблюдайте правила, и все будет хорошо.
Еще через пару часов его в числе двухсот американцев построили в колонну и погнали на восток.
— По-моему, всё, господин генерал! — Начштаба Слепнев облегченно улыбнулся и снял тактический шлем, потирая рукой редкие, взопревшие от пота волосы. — Противник полностью дезорганизован и потерял большую часть техники. Французы, вместо того чтобы ударить нам в тыл, отходят без сопротивления.
Громов удивленно качнул головой:
— Ты что-нибудь понимаешь, Слепнев? Вся эта кампания с самого начала — сплошная авантюра. Французы вообще после недели боев только и знают что бегать.
— Думаю, надеялись на американцев. А у американцев — ж…
Диалог прервало сообщение из штаба корпуса. Пробежав его глазами, Громов вздохнул:
— Рано мы с тобой радуемся. Наши их авиабазу «Андерсен» на Гуаме с помощью ядреной бомбы с говном смешали. Сейчас штаб корпуса предупреждает о возможном ответном ударе.
Новый приказ по бригаде пришел чуть позже:
— Выдвигаться строго на юг. Занять район Лейпцига и Кемница.
— Ясно, господин генерал. Обеспечиваем фланги. Правильный ход.
До Лейпцига по прекрасным автобанам дошли за два часа вместе с колонной первой тактической группы. Дороги были пусты, не считая брошенных автомобилей беженцев. Громов оглядел внушительную колонну «Барсов», ползущих по автобану, и беспилотники, кружащие над головой, и расправил плечи.
«Не, господа хорошие. Болт вам в зубы, не остановите вы нас». Подтверждением его мыслей были белые флаги, встречающие русские танки на каждом аккуратном, добротном немецком доме.
Глава 24. Мексика. Окрестности Монтеррея. 24 августа
— Задачи такие: поддержать огнем третью HBCT Sledgehammer. Парни генерала Шеллмана собираются брать этот городок с ходу. Чиканос собираются драться до последнего, но это их мечты. Всем известно, какие они вояки.
Роджер Логан в другое время, может, и усмехнулся бы, но сейчас ему, как и другим пилотам «Апачей», было не до смеха. По двум причинам. Во-первых, в армии США служило много мексиканцев, и большинство из них совсем не стремилось воевать за звездно-полосатый флаг против своих соплеменников. Вот в русских или арабов стрелять — пожалуйста, в своих — упаси бог.
Поэтому испаноязычные стали из армии тикать. Причем хорошо, если тихо и без оружия. Но бывали и противоположные случаи. Вот в Калифорния местная Национальная гвардия, наполовину укомплектованная чиканос, разбежалась, порой переходя к боевикам целыми ротами, убивая офицеров и сержантов. Потом из армии побежали афроамериканцы. Также с оружием и боеприпасами, присоединяясь к бандам черных и мулатов, действующим в крупных городах. Следом побежали белые. Что удивительно, не только солдаты и матросы, но — сержанты и даже офицеры. Бежали южане, пробираясь домой и вливаясь в отряды менитменов. Если в армии и в Корпусе морской пехоты еще удавалось держать дисциплину на должном уровне, то резерв и Национальная гвардия стремительно превращались в недисциплинированную, вооруженную и буйную толпу, склонную к грабежу и межрасовым столкновениям. Например, в той же Калифорнии по сигналу в части явилось менее трети резервистов. В Юте — половина, в Небраске — менее сорока процентов. Предпочитали отсиживаться дома, защищая свою семью, чем воевать у Басры, драться с русскими на Эльбе или ловить талибов. Военная полиция сбилась с ног, разыскивая уклонистов и дезертиров.