– Это из-за боязни микробов.
– Потом ты почему-то всегда стараешься сесть ближе к дверям…
– Это чтобы в случае опасности быстро покинуть помещение; я даже билеты на концерты или в кино покупаю ближе к выходу, чтобы быстрее выйти из зала, если понадобится. А в метро никогда не сажусь в первые три вагона.
– Почему? – изумилась Аня.
– Говорят, в случае чего, они самые опасные, – грустно сказала Ксения.
– Но ведь невозможно предусмотреть все случаи?
– Я понимаю. И все-таки ничего не могу с собой поделать. Боюсь летать самолетами, водить машину и много чего еще. Понимаешь, Анька, фобии – напасть похлеще комплексов! Впрочем, если у тебя их нет, ты не поймешь…
– Я боюсь клоунов, – призналась Аня. – Сама не знаю почему. И вот еще… Я боюсь, что человек, который мне очень дорог, меня никогда не полюбит.
Ксения улыбнулась:
– Это не фобия. Это естественное и понятное желание взаимной любви.
…Кофейник опустел, и на тарелке осталась только половина сырного солнышка. А сквозь затянутое тучами небо стало пробиваться настоящее солнышко, пусть робкое и не очень согревающее, но Ксении оно показалось приветливым и щедрым. Аня предложила прогуляться к морю, и Ксения с радостью согласилась.
* * *Они шли вдоль берега. Аня рассказывала о своем детстве, отношениях с братом; она призналась, что Егор привил ей любовь к дайвингу, парусному спорту, музыке, упомянула о том, что он до сих пор ненавязчиво подсовывает ей правильные книги и фильмы. Особым предметом ее гордости была профессия Егора: «Он очень перспективный авиаконструктор, на его самолетах будут летать люди будущего!» Но стоило ей заговорить о невесте брата, в голосе зазвучали совсем иные интонации – иронии, горечи, осуждения. «Наверное, ревность младшей сестры, – подумала Ксения, – в сущности, вполне понятное естественное чувство».
Аня по секрету рассказала Ксении некоторые подробности романа Егора и Лели. Оказывается, много лет назад Леля бросила Егора, предпочтя ему богатого бизнесмена. Со слов Ани, Егор переживал эту историю, долгое время у него не было девушки; а полгода назад Леля развелась с мужем, разыскала Егора, и у них «все закрутилось». Свой эмоциональный рассказ Аня подытожила категоричным: «И зачем она ему нужна?! Ведь если предала однажды – непременно предаст еще раз!»
Ксения пожала плечами:
– В жизни всякое бывает, может, она не сразу поняла, что их с Егором связывает что-то серьезное, понадобилось время…
Анька хмыкнула:
– Скажешь тоже! Просто Егор тогда был нищим студентом, без денег, без квартиры – незавидный жених!
– Думаешь, она меркантильна?
– А то! Вышла ведь в итоге за олигарха! Правда, не понимаю, зачем ей сейчас Егор понадобился? Он, конечно, не бедный, но и богатым не назовешь. По вашим московским меркам – так, средний… И что их связывает?!
– Может, любовь? – улыбнулась Ксения.
Анька только фыркнула в ответ.
Вскоре она засобиралась домой, а Ксения решила остаться у моря – почитать книгу Грина, которую захватила с собой. Она присела на скамейку, подставила лицо солнцу и зажмурила глаза. Солнце пронизывало каждую клеточку тела, растапливало усталость. Ксения вдруг поняла, как ужасно утомилась за этот год, наполненный чужими праздниками. Она стала читать и, увидев знакомые имена: Фрези Грант, Гарвей, Дэзи, обрадовалась им, как старым друзьям. Здесь, рядом с морем эта история воспринималась совсем по другому, казалось, что вот-вот на горизонте появится фрегат, тонкая девичья фигура, и с моря раздастся голос: «Добрый вечер, друзья! Я тороплюсь, я бегу…»
Рядом раздалось смущенное покашливание. Обернувшись, Ксения увидела Егора. Он пояснил, что недавно столкнулся с Аней. «А башка у нее почему-то была в зеленке. Я спросил, не заболела ли она случаем ветрянкой, а она обиделась!»
Егор примостился рядом с Ксенией. Увидев в ее руках книгу, присвистнул:
– «Бегущая по волнам», «Алые паруса»?! Ты, оказывается, романтическая натура?
– Наверное, – улыбнулась Ксения. – По мне – нет ничего лучше корабля с алыми парусами!
– Значит, вот что нужно женщине?
– Любой женщине всегда хочется романтики. Жаль, что мужчины не всегда это понимают.
Егор развел руками:
– Нам просто не хватает фантазии. Согласись, не так просто придумать нечто романтическое, и чтобы это эээ… не выглядело глупо.
– Было бы желание! – убежденно сказала Ксения. – Вот, скажи, чем ты собираешься удивить свою невесту?
– Тем, что женюсь на ней, – хмыкнул Егор, – вполне безумный поступок! А если серьезно, к сожалению, ничего романтического я для нее не подготовил… Увы…
– А ты попробуй, – Ксения задумалась. – Ты говорил, что у тебя есть яхта?
– Да. Правда, скромная, собственно, яхтой ее можно назвать с натяжкой. Я же все-таки инженер, а не олигарх. Купил ее подержанной, ремонтировал своими руками.
– Вот и назови яхту именем своей невесты, – предложила Ксения. – Представляешь, как красиво – твоя Леля стоит на берегу, ветер развевает ее платье, ты плывешь навстречу, а на борту гордо написано ее имя! После такого можно сделать любимой девушке предложение руки и сердца и быть уверенным, что она не откажет!
– Спасибо, – усмехнулся Егор, – я возьму твой совет на вооружение. А знаешь, как бы я хотел сделать предложение любимой девушке? Притащить ее на самую крайнюю северную точку страны – землю Франца Иосифа, и там, среди снега и белой тишины, сказать ей что-то лирическое.
Ксения удивленно воззрилась на Егора – чудной какой-то.
– Догадываюсь, что ты хочешь возразить, – кивнул Егор. – Редкая девушка на это согласится. Оно и понятно – чай, не Канары!
– Земля Франца Иосифа, – задумчиво повторила Ксения, – я даже не представляю, где это!
– В Северном Ледовитом океане. В прошлом году я там побывал.
О чем бы ни говорил Егор – о севере, море, путешествиях, родном городе, – все было интересно и оригинально, он даже об авиации рассказывал занятно. А еще можно было увлеченно и долго говорить о книгах и фильмах. Раньше, разговаривая с малознакомыми людьми, Ксения почти всегда ощущала внутри колющую занозу, мешавшую ей быть самой собой, а с Егором было так спокойно, словно кто-то эту занозу чудесным образом выдернул. Глядя на него, она вдруг подумала: хорошо, что мы не связаны с ним чем-то личным, влюбленностью, которая все осложняет, душной страстью; в этой свободе отношений мне удивительно легко, и есть главное – чувство доверия.
* * *За разговорами Ксения не заметила, как наступил вечер. Похолодало, с моря подул сильный ветер, и она продрогла. Вернувшись домой, поняла, что ее продуло на ветру – шею и спину ломило, а поворачиваться она могла только всем корпусом; при этом было ощущение, что в шею вкручивают острый штырь. Она отказалась от ужина и ушла к себе в комнату. Ее лихорадило, и даже шевелиться было больно. Вскоре в дверь постучали, и на пороге возник Егор. «Как ты?»
Ксения пролепетала, что все хорошо. Но Егор усомнился и вошел в комнату. Тогда она призналась, что ей плохо. Точнее – очень плохо. Если совсем честно – хуже не бывает. Расспросив, на что именно жалуется больная, Егор ушел, но быстро вернулся и принес две чашки, наполненные странным содержимым.
– Что это? – испугалась Ксения.
– Твое спасение!
Сначала он заставил ее выпить из первой чашки нечто густое, настоянное на травах, а потом скомандовал:
– А ну раздевайся!
Ксения возмутилась:
– Что?!
– Надо смазать шею и спину бальзамом мамы Сони, и сразу станет легче.
Ксения хотела, чтобы ей стало легче, однако перспектива обнажаться перед Егором ее не устраивала. Она решительно отстранилась от него. Он подошел ближе.
– Обещаю, что поможет.
Ксения вспыхнула:
– Не надо ничего этого!
– Чего этого? – усмехнулся Егор. – Стесняешься, что ли?
– А ты не знал, что с девушками это иногда бывает?
– Перестань! – Он погладил ее по голове, как маленькую. – Считай, что я забочусь о тебе, как об Аньке! На правах старшего брата.
Ксения повернулась к нему спиной и сняла футболку. В следующую минуту она вскрикнула, потому что Егор прикоснулся к ней. Очень бережно, нежно он втирал в ее кожу что-то согревающее. Вскоре, то ли от той жидкости, что она выпила, то ли от бальзама, которым Егор натер ей спину, Ксении захотелось спать. Увидев, что она зевает, Егор сказал:
– Ложись и спи. Завтра все будет хорошо.
«Правда?» – спросила она глазами. Он кивнул.
…Или у Егора были волшебные руки, или бальзам мамы Сони обладал чудодейственной силой, но на следующее утро она действительно чувствовала себя хорошо. Чудеса!
Ксения с Аней болтали на веранде. Несколько представителей кошачьей полосатой команды чинно расположились рядом и внимали беседе. Аня рассказывала о любимых фильмах, когда ее прервал выглянувший на веранду Егор. Протянув Ксении свой телефон, он пояснил, что ей звонят из Москвы.
– Костя?! – изумилась Ксения.
Костя сказал, что уже прилетел в Москву и сейчас заказывает билет в Сочи; он обещал перезвонить, чтобы сообщить ей номер рейса. Поговорив с женихом, Ксения объяснила Егору, что, поскольку у Кости сохранился этот номер, он использовал его для связи с ней. Егор посетовал, что не догадался купить ей новый мобильник, и предложил пока взять его айфон.
Когда Егор ушел в дом, его телефон снова зазвонил. Ксения ответила на вызов, подумав, что звонит Костя.
– Это кто? – недовольно спросила незнакомая девушка вместо приветствия.
Ксения замерла, не зная, что ответить, и выдавила вежливое «здравствуйте».
– Где Егор? – сухо поинтересовалась незнакомка.
Ксения ответила, что может передать ему трубку.
С минуту девушка молчала, потом уточнила:
– Вы его сестра?
– Нет, я… случайная знакомая, – выдохнула Ксения.
– Вот как?! – с подчеркнутой иронией воскликнула барышня. – Ну, так будьте добры передать ему, что звонила его невеста! Леля!
– Хорошо, я передам! – Последние слова Ксения крикнула уже в никуда, потому что Леля отсоединилась.
Найдя Егора, Ксения рассказала ему о своей оплошности. «Извини, я такая дура… Наверное, подвела тебя, да?»
Егор пожал плечами:
– Пустяки, Леле я все объясню, она поймет.
После обеда Егор уехал в город, а вернувшись через пару часов, вручил Ксении новенький мобильный. «Позвони жениху, сообщи свой номер».
– Спасибо, – сказала Ксения, – ты продолжаешь меня спасать. И что я потом буду делать… ну, когда мы расстанемся?
Вместо ответа смущенный Егор предложил ей прогуляться.
Пес Мальчик увязался за ними. Когда шли к бухте, Егор заметил, что Ксения просто чеховская дама с собачкой; собачка, правда, крупновата, зато с дамой все в порядке – хрупкая, утонченная, в глазах тайна.
* * *Посмеиваясь, Егор рассказывал, как научил плавать Аню – они с Владом выбросили ее из лодки, и ей не оставалось ничего другого, как поплыть к берегу; зато теперь Анька плавает всеми известными стилями.
Ксения призналась, что лично она умеет плавать только одним способом – топором. Зато быстро. «Хотя я очень хотела научиться плавать, даже записалась в плавательную секцию, но из этого ничего не вышло».
– Почему? – удивился Егор.
– Не знаю. В теории я старалась все выполнять правильно, руки-ноги работали, как надо, и все получалось, пока я была на суше или на мелководье; а когда заходила на глубину, включался страх, меня охватывала паника, и я впадала в ступор. Что с этим делать?
– Убрать страх. Расслабиться. Наслаждаться процессом. Просто плыть, это же такое удовольствие!
Ксения сникла – легко говорить, если вырос на море и чувствуешь себя в воде как рыба.
– Эй, – Егор осторожно дотронулся до ее руки, – все в порядке?
– Нет, – честно призналась Ксения. Какой может быть порядок у человека, который боится воды, самолетов, лифтов, замкнутых, а также открытых пространств?! И она вывалила на Егора спрессованный ком своих переживаний и страхов. «Вот еще это, и это, и на закуску – то!»
Сраженный ее признаниями, Егор схватился за голову:
– Поэтому ты так странно вела себя в самолете? А я не знал, что думать.
– Да у меня от страха в полете даже зубы стучали. Аэрофобия – страшная вещь. Прошу тебя, придумай такое средство передвижения, чтобы в нем было не страшно! Пусть даже скорость будет меньшей…
– Ксюша, такое средство передвижения уже придумали. Называется троллейбус. Кстати, по статистике самолет куда безопаснее автомобиля.
– Умом я это понимаю, – согласилась Ксения, – но мои страхи – логикой не задавишь. А у тебя есть какие-нибудь фобии?
– Увы, – виновато вздохнул Егор, – я бесчувственный, толстокожий человек со здоровой нервной системой. Единственное, чего я боюсь – остаться голодным. Ксюша, а давай разберем по полочкам все твои страхи.
…Егор слушал ее внимательно, при этом хоть и посмеивался, но не иронизировал, не крутил пальцем у виска, не смотрел на нее, как на ненормальную, а когда она высказала наболевшее, заметил, что на самом деле все не так страшно. «Во всяком случае, ты рассказываешь о своих чудачествах с таким юмором, что они выглядят забавными и безобидными».
…Слушая ее откровения, он позволил только одно ироническое замечание. Когда Ксения покаялась в своем главном страхе – привязанностей и замужества, Егор хмыкнул: «Какая ты еще маленькая, Ксюша! Меньше Аньки!»
Ксения обиженно замолчала.
– Извини, я, правда считаю, что семья это главная ценность, – примиряюще сказал Егор.
– А тебе известно, что по статистике, каждая вторая пара в наше время разводится?!
– Ты боишься подкрепить собственным примером эти печальные данные? – в глазах Егора плясали лукавые смешинки.
– Просто я должна быть уверена в том, что этот брак – навсегда, – отрезала Ксения.
– Ну это понятно, я тоже женюсь не для того, чтобы потом разводиться.
Странное дело, как только Егор упомянул о своей свадьбе, у Ксении испортилось настроение. Ей даже захотелось спросить: так что же – приговор окончательный и обжалованию не подлежит?
«Да мне-то какое дело до его свадьбы?!» – неожиданно разозлилась она и несколько раз повторила себе, как строгое внушение, что попала сюда случайно, а потому ее не должна волновать ни жизнь Егора, ни тем более его отношения с какой-то девушкой. Словно в подтверждение этих мыслей раздался телефонный звонок. Костя сообщил, что купил билет на самолет и попросил продиктовать адрес Савельевых.
«Скоро прилетит Костя, мы уедем в Москву, и эти несколько декабрьских дней покажутся сном».
…Стало темнеть. Егор сказал, что пора домой – мама Соня, наверное, уже приготовила ужин.
…С веранды свесилась Анька. Увидев их, она хихикнула в ладошку и сообщила:
– Братец, а к тебе невеста приехала!
– Леля? – удивился Егор.
– А у тебя есть кто-то еще?
Из дома навстречу им вышла девушка неприлично модельной внешности.
Аня усмехнулась:
– Какая пикантная ситуация, девушек все больше, комнат в доме все меньше!
Часть 2
У каждого свое море
Глава 6
Взглянув на Лелю, Ксения не то чтобы огорчилась (потому как догадывалась, что Егор может быть влюблен только в необыкновенную девушку – неземной красоты), но признаться честно – растерялась; а вот Анька взирала на новоприбывшую звезду с видимым неодобрением и нервно теребила зеленую прядь волос. Леля принадлежала к той избранной касте женщин, над внешностью которых природа поработала особенно тщательно. Без всяких преувеличений, ее можно было причислить к сонму красавиц – фарфоровая кожа словно светилась, огромные серо-голубые глаза смотрели на мир уверенным взглядом царицы, привыкшей к поклонению, изящная фигура легко умещалась в девичий сорок второй размер одежды, а светлая коса была уложена вокруг головы, как корона. Общее ошеломляющее впечатление дополняла эффектная упаковка – облегающее платье со смелым декольте и острые шпильки на длинных ногах.
И Ксения, и Анька тут же поняли, что с этой девушкой вести задушевные разговоры о подростковых комплексах, да и о любых комплексах вообще – бессмысленно, потому что у Лели их наверняка никогда не было.
Глядя на невесту Егора, Ксения незаметно вздохнула. Она, кстати, никогда не соглашалась с жизнеутверждающей пословицей, гласившей, что важнее родиться счастливой, нежели красивой, догадываясь, что эта народная мудрость придумана в утешение всем милым дурнушкам – понятно же, что красивую женщину любой мужчина захочет сделать счастливой, а некрасивой надо стараться самой!
Возможно, Егор с Лелей и были рады встрече, но, похоже, в данный момент к их радости добавились и другие чувства, например, обида, застывшая на лице Лели, и сильное удивление, которое отражалось в глазах Егора.
– Почему ты не сказала, что прилетишь сегодня? – спросил Егор. – Я бы тебя встретил.
Леля слегка манерно сказала, что появилась без предупреждения, чтобы сделать ему сюрприз. «А что такого?! Я взяла в аэропорту такси и приехала сюда, адрес ты мне дал раньше». Егор заметил, что все это выглядит довольно странно. Тогда Леля с вызовом напомнила жениху, что есть и куда более странные вещи – скажем, факт пребывания рядом с ним посторонней девушки.
– Может быть, ты объяснишь мне, что все это значит?! – потребовала Леля.
– Да! Не то будет хуже! – фыркнула Анька.