Она поднялась по лестнице, осторожно заглянула в комнату и обнаружила там пустую заправленную кровать. На столе лежала записка: «Девочки, позвонил Вася, мама в реанимации. Позвоните, когда проснетесь».
Аленка пулей сбежала вниз, потрясая листом бумаги.
– Это она что же, села за руль в таком состоянии?! – поразилась Регина.
– Навряд ли, скорее, на помеле улетела, – сказала Светка.
Но уже никто в этот раз не рассмеялся. Тетя Галя в реанимации – это не шутки! Зайка была очень привязана к матери, поэтому всем было понятно, что она помчится в больницу, забыв о собственном самочувствии. Дашка попыталась ей дозвониться, но ее мобильный был отключен.
– Блин, если там что-то серьезное, придется нам поехать к ней, – сказала Дашка. – У нее же, кроме матери и нас, никого нет. Василий не в счет, от него сочувствия не дождешься.
– Да поедем, конечно, только не прямо сейчас, ладно? – взмолилась Регина. – У меня вместо головы – одни осколки!
Они решили выждать еще немного. Дашка позвонила Васе, чтобы узнать, как там дела, но он не ответил.
– Ладно, он увидит, что ты звонила, – сказала Светка, – и перезвонит. Мы все равно нетранспортабельные.
В общем, все решили, что нужно восстановить силы.
– Да-а, старость – не радость, раньше мы гуляли ночи напролет, пили всякую лабуду и утром бежали на работу, – сокрушалась Дашка. – А нынче ползаем, как обожравшиеся удавы, и боимся подохнуть от похмелья!
– Да ну тебя, Дашка! – отмахнулась Аленка. – Мы раньше столько не пили, да и все на нервах последние недели, какой организм выдержит такие нагрузки?!
Лучше всего – коротать время на даче, греясь на солнышке, поэтому все нарядились в купальники, накачали насосом надувные матрацы и побрели загорать на волейбольную площадку. От ночной грозы уже не осталось и следа. Солнце справилось со своей задачей и высушило листву на старых вишнях.
– Наверное, твоя бабушка очень Чехова любила, – сказала Аленка, разглядывая кущи старого сада.
– Да нет, это дед любил вишневое варенье, – ответила Дашка. – У меня все воспоминания детства с этими вишнями связаны, как я по ним лазила и обдирала в кровь руки-ноги, как мы урожай собирали, как варили варенье и компоты, как осенью обрезали ветки и жгли костры… И это действительно классно – иметь родовое гнездо вне мегаполиса! И мама с дядькой эту дачу обожают, потому что они на ней выросли, и дети мои тоже ее любят до умопомрачения.
– А знаете, я раньше думала: ну куда вы спешите с детьми? – сказала Светка, грызя травинку. – У тебя, Дашка, двойняшки, это понятно, тут уже никуда не денешься – бог дал сразу двух, как хочешь, так и крутись. Аленка в моих глазах поступила разумно, что родила Артемку и остановилась на достигнутом. А вот Регинка своей смелостью и решительностью меня поражала: родила Алеську, потом – Алешку. И все это – сознательно.
– А в чем тут смелость, Светик? – спросила Регина. – Я вышла замуж, Паша хорошо зарабатывал, мы никогда не бедствовали и к тому же хотели иметь двух детей, мальчика и девочку.
– И вот вы их имеете, только Пашу ты теперь выгнала, а карьеру не сделала. Чем теперь ты детей кормить будешь? Работать пойдешь? Или будешь ждать милостей от бывшего мужа? – спросила Светка.
И она даже с матрасика вскочила. Теперь она бегала перед подругами взад-вперед, а они все ею любовались. При ее среднем росте у Светки была очень ладненькая фигурка: талия, щиколотки и запястья – узкие, попка, грудь и бедра – округлые. У нее была матовая кожа и густые вьющиеся волосы. А когда она злилась, то надувала губы и таращила глаза.
– Я именно об этой несправедливости и толкую! – воскликнула Светка и так вытаращила глаза, что они чуть из орбит не выскочили. – Женщина тратит по три года своей жизни на каждого ребенка: пока беременная ходит, пока грудью кормит и дитя до детсадиковского возраста воспитывает. А муж ее в это время социальный статус приобретает, опять же, связи в обществе, возможности… Затем семья разваливается, и жена остается с детьми на руках. Ему проще, он новую жену легко находит. А вот она новую работу, когда время уже упущено, – где найдет? А нового мужа?..
– Да о чем ты говоришь? – влезла Аленка. – У Пашки много чего за душой имеется, правда, Регинка? Ну не последняя же он скотина, чтобы снять с довольствия семью! А вся недвижимость вообще на Регинку оформлена. Она не пропадет.
И она, подмигнув подруге, пошла в кухню за минералкой – те бутылочки, которые они прихватили с собой, девушки уже выпили.
– Да я не о Пашке в частности, а о ситуации в целом! – отмахнулась Светка. – Я вот, пока себе мужа выбирала, о детях не думала, все хотела найти умного, доброго, богатого. А недавно спохватилась – а времени-то для воспроизведения потомства у меня почти и не осталось! Уже тридцать три на носу! И решила – рожу от Жорки, он красивый, здоровый, не курит, парусным спортом занимается…
– И отчего же не родила? – спросила Регина.
– Не получилось. Я здорова, он здоров, а бэбик не получается, я даже к врачу ходила, он сказал, что это, может быть, из-за несовместимости наших организмов. Ну не подходил он мне в качестве производителя!
– Ты ж говорила, что он не работал, на шее у тебя сидел! – припомнила Дашка.
– Да это не главное, я сама хорошо зарабатываю и могла бы содержать семью, даже сидя в декрете. Сейчас няню найти – не проблема. Беда в том, что я не могла получить от него то, что задумала. Я старалась, а результата – ноль. А тут еще и его воровские наклонности…
Все какое-то время молчали. Слушали, как вокруг с жужжанием носятся мушки-букашки, смотрели, как по небу плывут облака, думали над Светкиными словами.
– Ой, девочки, вы такие все серьезные, такие продуманные, все наперед просчитываете. Я рядом с вами самой себе бабочку напоминаю: порхаю, порхаю, ни о чем не думаю! – засмеялась Аленка, раздавая подругам бутылки с водой. – Увидела Лешку, влюбилась, забеременела, родила… Лешка исчез, я пострадала немного – и снова влюбилась. Но с Микаэльчиком у меня промашечка вышла: не тот мужик оказался. Другая бы в депрессию впала. А я все равно верю, что где-то меня ждет большая светлая любовь!
– Есть одна китайская пословица: «Если вы любите кого-то – отпустите его на свободу. Если он возвращается к вам – он ваш; если нет – он никогда не будет вашим», – сказала Светка. – Это отличный метод проверить, кто именно рядом с тобой находится.
– А я не думаю, что можно что-то просчитать, – сказала Дашка. – Вот я, например, за первого мужа замуж выходила, думала – отличная партия. Он инженер, работает в крупной строительной компании… Что может быть стабильнее? Кто мог предположить, что ему та командировка на Кубу подвернется? Уже и Союз давно развалился, и контракты такие ушли в прошлое. Ан нет! Нате вам командировку, нате вам американскую туристку с подружками, нате вам любовь и страсть в одном флаконе. И где мой инженер нынче? В штате Невада – вот где! Очередных близнецов воспитывает. – Дашка перевернулась с живота на спину и потянулась всем телом. – А о Витеньке я и говорить не хочу. Я стольких претендентов отфутболила, пока не нашла себе эту цацу! – Она подняла вверх ногу и покрутила стопой из стороны в сторону, словно хвасталась идеальным педикюром. – И ведь все складывалось просто сказочно, сами знаете, я не вру. Ну кто мог предположить, что он в последний момент решит семью свою сохранить?! Как это вообще можно было просчитать?!
– Да никак, – сказала Регина. – Будущего – нет. Есть только «сейчас». Не верите, спросите у моего Пашки. Я долго не понимала – как он может так со мной поступать? Ведь знает, что ни один загул я ему не спущу, и все равно при малейшей возможности пускается во все тяжкие. Я долго не могла понять, почему. Как можно из-за одной ночи терпеть неделями мои скандалы?
– Может, он мазохист? – предположила Светка. – Тогда все логично. Сначала его всю ночь напролет порет плетками девочка в черной коже, потом неделю ты его обрабатываешь. А он балдеет!
– Нет, дорогая моя, все еще проще. Пашка живет рефлексами, причем только в настоящем времени. Для него нет прошлого, которое удержит его от чего бы то ни было. И нет будущего. Есть только «здесь и сейчас». И если рядом с ним оказывается подходящая компания – он с энтузиазмом отправляется в загул; если фокусируется на девице, которая не прочь завалиться с ним в койку, то он тут же заваливается. И в тот момент его мозг даже мысли не допускает о том, что завтра его накажут за плохое поведение. Никакого «завтра» для Пашки не существует.
– Но оно же наступает, когда он приезжает домой, – сказала Аленка, – он падает спать, просыпается, а тут ты – злая, как голодная овчарка. Вот и наступило это неприглядное «завтра»!
– Нет! Он просыпается в своем очередном «сегодня», и в этом сегодня есть я – почему-то злая, как овчарка. А из-за чего? Из-за мертвого «вчера», которого больше для Пашки не существует! Он искренне не понимает, почему я на него злюсь сегодня из-за этого прошлого, которое ни изменить, ни исправить нельзя.
– Кошмар! Ему надо к мозгоправу, – сказала Аленка.
– Зачем? Он абсолютно счастлив, – ответила ей Регина.
– Невероятно завидую таким людям! – воскликнула Светка. – Как бы я хотела отключить мозги и жить в свое удовольствие, не копаться в прошлом, не строить планы на будущее… Просто жить и радоваться тому, что имею.
– Это вообще самое правильное, что только может сделать для себя человек, – сказала Дашка. – Жить сиюминутно.
– А я вот сиюминутно спать захотела, – сказала Регина. – Что делать?
– Спать! – ответила ей Дашка. – Тем более что я тоже спать хочу.
– Ой, и я, – сказала Аленка.
– И я! – засмеялась Светка. – Как хорошо, оказывается, заявить вслух о своем желании, а не мучиться из-за переизбытка хороших манер.
И они снова расползлись по спальням, договорившись, проснувшись, поехать в город, на выручку к Зайке. В таком состоянии никто из них не мог и думать о том, чтобы сесть за руль.
Глава 7
Первая жертва колдовства
Зайка рыдала в коридоре, но деликатно, чтобы не привлекать к себе чужого внимания. Ей было очень страшно. Очень! Ее терзала одна-единственная мысль: участие в коллективном колдовстве убило маму!
Зайка никогда особенно сильно не увлекалась религией. Ну иногда в церковь ходила, свечки ставила, водичку святую домой приносила, постов старалась придерживаться, особенно яблочного, на меду – а что, и вкусно, и полезно. Естественно, она чтила заповеди: не убий, не укради, не прелюбодействуй. Хотя последний пункт был ей не совсем понятен. Интересно: жить с импотентом и тираном ради материальных благ, при этом не имея даже печати в паспорте о своем замужестве, не говоря уж о таинстве венчания, – это не смертный ли грех?
В общем, Зайка была не слишком сведуща насчет всех тонкостей христианского вероучения. Но вот всякие там колдовские штучки она осуждала, в унисон с церковью. Техническая сторона проблемы ей была непонятна: что именно там сдвигается в пространстве и времени благодаря заклинаниям и ритуалам; какие сущности пробираются в наш мир и, главное, как они сюда пробираются?.. Поэтому на эту тему она даже не думала. А вот моральный аспект был ей вполне близок и ясен. Это нечестно – добиваться желаемого коварством!
Зайку бесили рекламные объявления в СМИ: «приворожу-отворожу», «заколдую-расколдую»… Так все просто: захотела чужого мужа, побежала к ведьме, напоила избранника зельем – и пожалуйста: получите, распишитесь! Зомби – ваш! А как же свобода воли и совести? И как вообще можно кого-то насильственно к себе привязывать или от кого-то отбивать? Ну нет, Зайка ратовала за честность в отношениях! А еще она верила, что за колдовство можно заплатить собственным здоровьем или здоровьем близких людей.
И вот она – расплата за ее недопустимое поведение! Стоило ей произнести те страшные заклинания, как у мамы случился очередной инсульт! Теперь она в реанимации, и врачи не могут поручиться за ее жизнь. А все она, Зайка, с этим дурацким колдовством!
– Зоя Валерьевна, вы себя плохо чувствуете?
Зайка вздрогнула всем телом. Доктор Муратов подкрался к ней бесшумно.
– Нет, нет, все в порядке, – пролепетала она.
– Может быть, примете успокоительное? – спросил он. – Я распоряжусь, вам дадут таблетки.
– Нет! – замотала она головой.
– Тогда вот что: я иду пить чай, пойдемте со мной, – сказал он, – я хочу с вами поговорить.
Она посмотрела на него, как кролик на удава, молча кивнула и засеменила по коридору с врачом рядом. Высокий, плечистый, очень симпатичный – от него веяло уверенностью и спокойствием. Он был заведующим кардиологическим отделением, но при этом считался лучшим оперирующим хирургом.
Муратов привел ее в свой кабинет, усадил в кресло и занялся чайной церемонией. Зайка сидела и рассматривала стену, увешанную дипломами всех мастей и достоинств, узкий шкаф, забитый специализированной литературой, футуристическую картину маслом с прибитой к раме медной табличкой: «Спасибо за жизнь, Аркадий Григорьевич!»
Зайка сидела и смотрела, как человек, ежедневно спасающий жизни чужим людям, ухаживает за ней, убийцей собственной матери. Он поставил перед ней кружку с чаем, выставил на журнальный столик коробки с зефиром, печеньем и шоколадными конфетами.
– Пейте чай, ешьте сладости, – велел он, – вам сейчас все это необходимо.
– Аркадий Григорьевич, я знаю, что спрашивать глупо, но все же: каковы шансы, что она выкарабкается на этот раз?
– Моя дорогая Зоя Валерьевна, – тяжко вздохнул доктор, – я готов в тысячный раз повторить, что мы сделали все, что только было возможно. Сейчас ваша мама получает максимальную медикаментозную поддержку. Но, увы, мы не боги! И предсказать, как дальше пойдут ее дела, на данном этапе невозможно. Вам просто нужно надеяться, молиться и верить в лучшее.
И тут Зайка снова разрыдалась самым постыдным образом: не в бровь, а в глаз попал доктор. Ей теперь молиться надо до конца жизни, чтобы индульгенцию заполучить! И неизвестно, чем бы их беседа с Аркадием Григорьевичем закончилась, если бы дверь не распахнулась и в кабинете не материализовался Василий – собственной персоной.
– О, вот вы где уединились! – жизнерадостно улыбнулся он, и Зайку передернуло с головы до ног. – А я все бегаю, ищу вас по всему отделению.
– Надо было у медсестры на посту спросить, вас бы сразу провели ко мне, – сухо заметил Муратов.
– Да я и сам, знаете ли… – сказал Вася, всем своим видом выражая дружелюбие. – Ну и как там у нашей мамы дела, доктор? Не передумали принять мое предложение?
– Какое предложение? – встрепенулась Зайка.
– Ваш супруг предлагал мне любые деньги за то, чтобы я исхитрился вернуть вашей маме былое здоровье, – любезно пояснил Аркадий Григорьевич. – А я вот не проникся. Потому что не могу я сделать то, что не под силу всей современной науке, – перемотать жизнь, как кинопленку, и омолодить организм пожилой женщины лет на двадцать.
– Что за ерунда? – нахмурилась Зайка.
– К сожалению, иногда даже за деньги нельзя купить желаемого! – резко ответил Муратов.
– Да ладно вам, доктор, ну переборщил я, каюсь. Просто для нас с женой все случившееся – ужасный удар. Неужели вам не ясно?
– Почему же не ясно? Я каждый день имею дело с людскими страданиями и искренним горем. Но поверьте и вы: я делаю все, что в моих силах, причем без учета материального вознаграждения.
– Не знаю, что там наговорил мой муж, – сказала Зайка, не глядя на Василия, – но тем не менее хочу принести вам свои извинения. Лично у меня к вам нет не то что претензий… О господи! Да я вам так благодарна, что и словами не выразить!
Она вскочила и попятилась к двери. Она понимала, что Вася чем-то обидел Муратова, и готова была сквозь землю провалиться от стыда. Да что же это такое! Человек жизнь спасал ее маме, а он…
– Извините нас…
Она пулей выскочила из кабинета.
– Эх, что-то не туда тебя занесло, доктор, – не по-доброму улыбнулся Василий. – Ты в следующий раз фильтруй базар, а то расчувствовался, как оскорбленная институтка!
С этими словами он тоже вышел в коридор.
А доктор Муратов в порыве негодования схватил чайную чашку Зайки и выплеснул чай в раковину. Да что это с ним! Почему это его понесло не в ту степь?! И как бы его ни бесил этот зажравшийся политиканишка, а ведь он прав. К чему было вываливать свои обиды на несчастную женщину?! Ну подумаешь, ее муженек вел себя с ним по-хамски. Это, в конце концов, не ее сынишка-подросток, которого она плохо воспитала, а значит, Зоя и не виновата ни в чем.
– Неврастеничка ты, Муратов, – сказал сам себе доктор, глядя в маленькое зеркальце над раковиной, – неврастеничка, а не оскорбленная институтка!
В глубине души он прекрасно знал, в чем кроется его некорректное и непрофессиональное поведение. Все дело было в ее бездонных зеленых глазах, гибкой шейке с пульсирующей венкой, в осиной талии и точеных ножках с изящными щиколотками, в белой коже и сочных губках, вспухших от слез. Зоя – женщина его мечты, которая по иронии судьбы принадлежит этому грубому наглому животному, уверенному, что весь мир пляшет под его дудку.
Это случилось пару месяцев тому назад. Он попал на одно светское мероприятие, куда его затянула троюродная сестра Милка, заядлая тусовщица и по совместительству – ведущая скандального ток-шоу. Он двое суток отпахал в больнице, ел за это время мало, поэтому быстро надрался виски. И тут Муратов увидел ее – в шелках, изумрудах, духах и слезах. Она вихрем пронеслась по коридору и скрылась в дамской комнате. Он застыл истуканом перед заветной дверью. И тут из туалета вышла его сестрица, собственной персоной.
– Кто эта женщина? – спросил он у нее.
– Эта, рыдающая? – ухмыльнулась Милка. – Жена одного придурка, одни говорят, что он голубой, другие – что импотент. А он думает, что он – политик. Хотя, знаешь, на самом деле, это еще не самое последнее дерьмо в нашей думской клоаке. У него есть реальные рычаги давления на верхотуре, и он умело на них нажимает.