– Эй, ты чего? – спросил ее рядом возмущенный голос. – С какой стати на людей бросаешься?!
Лиза осторожно повернула голову – и обнаружила неподалеку от себя парня в черной «аляске». Капюшон был нахлобучен ему на голову.
– Я не бросаюсь, – обиженно ответила Лиза. – Я случайно!
– Случайно… – буркнул парень, сел и откинул капюшон назад.
У незнакомца, оказавшегося на Лизином пути, были светлые прямые волосы. Из-под длинной челки на Лизу уставились ярко-синие, словно весеннее небо, глаза. Таких светловолосых, светлоглазых было немало вокруг, но этот парень был копией того, кого нафантазировала себе Лиза.
И даже одет он был именно так, как она придумала, – в черную куртку, черные джинсы, а на ногах – тяжелые шнурованные ботинки с заклепками, смахивающие на военные. Хотя, если подумать, людей в такой одежде тоже было немало…
Но столько совпадений на один раз!
– Ты кто? – удивленно спросила Лиза.
– Я? – тоже удивился тот. – Человек…
Он поднялся, протянул Лизе руку.
– Спасибо, – вежливо ответила она, вставая на ноги. – Я правда нечаянно тебя толкнула… Это все потому, что дорога скользкая!
Незнакомец был примерно ее возраста, а может, немного старше. Он посмотрел на Лизу более дружелюбно и спросил:
– Не ушиблась?
– Не очень… – Она потерла колено.
– Может, проводить? – неуверенно спросил он.
– Да нет, все в порядке. – И Лиза, прихрамывая (хотя нога совсем не болела!), осторожно заковыляла вперед. Парень зашагал рядом.
– Меня зовут Тим, – представился он солидным голосом, прокашлявшись. – А тебя?
С Лизой еще никто и никогда не знакомился вот таким образом. Все говорили – неприлично знакомиться на улице, но в данном случае это, наверное, не имело значения. Не могла же она, в самом деле, просто так отвернуться от человека, который напоминал ее идеал!
– Лиза. А Тим – это как? – с любопытством спросила она.
– Тим – это Тимофей.
– А-а… Понятно, – больше никаких умных мыслей Лизе в голову не пришло.
– Ты торопишься? Хочешь, посидим в кафе – это вон там, через дорогу. Может, тогда нога твоя совсем пройдет? – предложил Тим.
Лизу никто и никогда не приглашал в кафе. Тем не менее она ответила вполне светским тоном, точно ее каждый день звали посидеть там:
– А что, я не против.
– Отлично! – улыбнулся Тим. И улыбка у него была точь-в-точь такая, как придумала Лиза – добрая и немного смущенная. Словно он сам от себя не ожидал, что позовет Лизу с собой.
Они прошли мимо здания библиотеки, перебрались через дорогу и вошли в кафе.
Сели возле стеклянной стены на высокие стулья – так, что перед ними была видна вся улица.
Через некоторое время официантка принесла апельсиновый сок и эклеры – как заказал Тим.
– Я, между прочим, на свои угощаю, – со скрытой гордостью поведал Тим.
– Да ну!
– Честное слово. Я в одной газете курьером подрабатываю. Между прочим, собираюсь в дальнейшем стать журналистом.
– Хорошее дело, – кивнула Лиза, отпивая сок из стакана. Как ни странно, она очень уверенно себя чувствовала и не смущалась ни капельки – настолько легко было с этим Тимом. – И о чем ты репортажи делать собираешься?
Глаза у ее спутника заблестели – судя по всему, Тиму очень хотелось обсудить эту тему.
– О чем? – повторил он. – Да уж не о том, что на рынке тухлыми помидорами торгуют или как любители граффити весь подъезд краской из баллончика изрисовали… Только о чем-нибудь особенном, разумеется!
– Это понятно, что про всякую ерунду писать неинтересно, – согласилась Лиза. – Но где ж ты это особенное-то найдешь?
Тим замолчал и огляделся, словно кто-то мог подслушать их разговор. Но посетители за соседними столиками не обращали на них никакого внимания. Кроме того, из динамиков доносилась веселая мелодия, заглушавшая голоса.
– Обещай, что никому не скажешь? – наклонился Тим к Лизе.
– Клянусь! – шепотом выдохнула она.
– В жизни всегда случается что-то необыкновенное, только у большинства людей жизнь такая суматошная, что им даже по сторонам некогда смотреть. Даже если на площади тарелка с инопланетянами высадится – и то не сразу заметят! Поэтому задача настоящего журналиста – выявить все загадочные факты.
– А… а какие факты? – завороженно спросила Лиза. Чем дальше, тем сильней ей нравился Тим. Он ведь не просто был похож на героя ее мечты, он стремился ко всему необыкновенному и яркому – как и она. Только Лиза пока еще дальше своих фантазий не шла, но Тим – может, он сумел увидеть в реальной жизни что-то интересное?..
– А вот такие факты! На первый взгляд самые обычные, но на второй… Ты знаешь, я ведь не просто так сюда шел. Я шел наблюдать вот за этим домом, – он указал подбородком вперед.
– За каким? Вот за этим? – растерянно спросила Лиза. – Господи, Тим, но это ж просто библиотека! Здесь сроду ничего такого не происходило!
– А ты погоди… – Тим мельком взглянул на наручные часы. – Сейчас без десяти три. А в три – начнется.
– Что?
– Увидишь! – загадочно ответил Тим.
«Он же шутит! – вдруг догадалась Лиза. – Это как я всем головы своими историями морочила… Вот и он так же!»
Она весело засмеялась. В самом деле, на этой тихой улочке никогда ничего интересного не происходило! Разве что в прошлом году опрокинулся грузовик с апельсинами – так те по всему кварталу раскатились.
– Тихо, вот они… – вдруг прошептал Тим и достал из своего рюкзака маленький фотоаппарат.
– Кто? – Лиза ничего не замечала. Ну, кроме того, что напротив припарковалась большая черная машина. «Мерседес», что ли? Да мало ли вдоль дорог автомобилей паркуется!
Тим щелкнул кнопкой. Фотоаппарат у него был цифровой – на маленьком экранчике сразу возник снятый кадр. Как из машины вылезает водитель – солидного вида мужчина с очень суровым, даже злым лицом.
Тим еще раз щелкнул фотоаппаратом, когда водитель открыл другую дверцу, выпуская другого мужчину – в роскошном черном пальто, под которым был не менее роскошный костюм.
Лиза в таких вещах не особенно разбиралась – но тут сразу было понятно, что второй пассажир был чем-то вроде преуспевающего коммерсанта. Таких обычно в сериалах показывают. Они живут в роскошных домах, ездят в дорогих автомобилях и плавают на шикарных яхтах. И еще скупают всякие старинные вещи – картины, вазы и прочее…
Тим еще раз щелкнул фотоаппаратом. На них с Лизой никто не обращал внимания – во-первых, сейчас почти у всех были подобные игрушки, а во-вторых, людям снаружи было незаметно то, что творилось внутри кафе.
«Преуспевающий бизнесмен» внимательно прочитал объявление на двери библиотеки. Повернулся к своему водителю, что-то сказал ему. И они вместе затопали в библиотечный двор, не боясь испачкать свои дорогущие ботинки в городской грязи.
– Во двор пошли, – пояснил Тим. – Будут все там осматривать. Они сюда каждый день приезжают, в одно и то же время. Я этих типов совершенно случайно вычислил. Приедут, посмотрят и уедут. Точно прицениваются!
– Ну, может, они хотят здание библиотеки купить, – пожала плечами Лиза. – И жить здесь, как в особняке…
– Да кто им продаст! Это, между прочим, памятник архитектуры! Государственная собственность. И потом, детская библиотека – сейчас же такой шум поднимется, что буржуи детей на улицу выгоняют! Это тебе не старые времена…
– Тогда зачем же они сюда ездят? – удивилась Лиза.
– Не знаю. Но очень хочу выяснить это, – сказал Тим. – Мне кажется, что здесь творится что-то странное…
Он задумчиво взъерошил свои светлые, точно выгоревшие на солнце волосы.
– Тим… – сказала Лиза.
– Что?
– Давай вместе за ними следить! – предложила она. – Тебе одному не справиться. И потом… я, может, тоже собираюсь журналистом стать!
Никем она пока становиться не собиралась – эта идея пришла в голову Лизе только что. Просто ей захотелось еще раз встретиться с Тимом.
– Ну, не знаю… – немного растерялся он. – Хотя в принципе можно. Должен же быть еще кто-то, кто подтвердит мои слова, если что…
– Конечно! – обрадовалась Лиза. – Я буду помогать тебе. Так что мы решим?
Тим задумался.
– Встретимся послезавтра, – наконец сказал он. – На этом самом месте, в то же самое время.
Глава IV
Люди «Икс»
– Алё… кх-кх-кх! Кораблева, это ты? – просипела Нина в трубку. – Ну что, как дела? Сдала свой доклад биологичке?
– Сдала! То есть забыла… – взволнованно ответила Лиза. – Впрочем, это все ерунда! Я, Северцева, сейчас тебе такое расскажу…
– Почему это – ерунда? – возмутилась Нина, которую в первую очередь волновали всякие деловые вопросы. – И что с тобой биологичка сделала?
– Да ничего она не сделала! – закричала Лиза. – Влепила двойку в журнал – карандашом правда… Надо завтра не забыть ей свой доклад сдать, кстати!
– Склероз в столь раннем возрасте – это серьезно… – съязвила Нина и снова закашлялась.
– Да ничего она не сделала! – закричала Лиза. – Влепила двойку в журнал – карандашом правда… Надо завтра не забыть ей свой доклад сдать, кстати!
– Склероз в столь раннем возрасте – это серьезно… – съязвила Нина и снова закашлялась.
Просто удивительно, до чего занудной иногда могла быть лучшая Лизина подруга!
– Нина, это все неважно! – прошипела Лиза. – Я сейчас совсем о другом… Ты можешь меня выслушать или нет?
– Могу. Апчхи!
– Будь здорова.
– Спасибо.
– Ну так вот, продолжаем разговор… – пробормотала Лиза, уже немного сбитая с толку этим долгим вступлением. – О чем это я? А, вспомнила!.. – оживилась она. – Нина, ты не поверишь – со мной сегодня такое случилось! Иду я, значит, после школы, как раз мимо нашей библиотеки. А там дорога немного под горочку – помнишь? И вся заледенелая… Я ка-ак поскользнусь!.. – И Лиза очень подробно пересказала своей лучшей подруге сегодняшнее происшествие.
Все-все – как выглядел Тим, кем хотел стать, как следил за таинственной суетой вокруг библиотеки, как они с Лизой решили, что вместе будут наблюдать за двумя подозрительными типами из «Мерседеса»…
Нина очень внимательно, не перебивая, выслушала подругу. Потом прокашлялась и сказала:
– Блондин, значит? С синими глазами?
– Синее синего! – закричала Лиза. – И одет в черную «аляску»!
– Господи, Кораблева, как ты мне надоела с этими своими историями про синеокого красавчика, – печально вздохнула Нина. – Придумала бы что-нибудь новенькое! Например, про брюнета с серо-буро-малиновыми глазами и в фиолетовом комбинезоне, с моторчиком на спине.
– С каким моторчиком? – удивилась Лиза. – Ты что, Нинка, не веришь мне? Но все именно так и было! Иду я, значит, а тут он – в фиолетовом комбинезоне с мо… Тьфу ты! В черной «аляске», разумеется, а на ногах…
– А на ногах валенки с прицепом.
– Нина!!!
– Ну что – Нина? Я говорю – придумай что-нибудь оригинальное! И не про шпионов из «Мерседеса», а про каких-нибудь инопланетных охотников за разумом – по крайней мере, тогда станет ясно, отчего ты мне все эти глупости рассказываешь!
Лиза обиженно замолчала.
– Кораблева, и когда же ты повзрослеешь? – печально вздохнула Нина.
– Я уже взрослая, – вяло пробормотала Лиза. – Мне в этом году, между прочим, паспорт получать…
– Знаем-знаем, мне его тоже придется получать! Но я о другом – когда же ты перестанешь потчевать всех этими безумными историями про тайфуны, землетрясения и шпионов? В нашей жизни ничего подобного не случается!
– Вот именно… – печально вздохнула Лиза. – Так скучно стало жить, что хочется иногда придумать что-нибудь необыкновенное… Ты, Северцева, зануда. Синий чулок. Ботанэ! – вспомнила она прикольное словечко. – У тебя солнце – это просто горячий газовый шар диаметром больше миллиона километров, весна – календарное время года, когда один сезон сменяется другим, ландыши – всего лишь растения подсемейства спаржевых, любовь – ненужная эмоция, которая мешает человеку делать карьеру.
Но Нина не дала ей договорить:
– Кто-кто я? Зануда?!
– Именно! Ты, может, будешь замечательным ученым или там врачом, и тебе, не исключено, дадут какую-нибудь премию за особый вклад в науку. Но ты никогда не почувствуешь, как здорово радоваться жизни – людям или просто хорошей погоде.
– А ты, Кораблева, всю жизнь проходишь с открытым ртом и так ничего в жизни и не достигнешь! Я тебя представляю такой седой старушкой, которая на лужку плетет венки из одуванчиков и придумывает всякие истории про синеглазого дедушку, который спустился перед ней с парашютом!
– Ах так! – закричала Лиза.
– Да, так! – тоже закричала в ответ Нина, и подруги одновременно бросили трубки.
Лиза сердито посмотрела на телефон и пожала плечами:
– Ну вот мы и поссорились… И что самое интересное – ведь в этот раз я рассказала ей только правду!
На следующий день подруги тоже не перезванивались.
А еще на другой – у Лизы было запланировано свидание с Тимом.
После разговора с Ниной у нее было какое-то странное чувство – а вдруг этот самый Тим действительно привиделся ей? И ничего не было, никакой встречи! А на самом деле она просто поскользнулась, стукнулась тыковкой о ледышку, и у нее возникло нечто вроде галлюцинации на любимую тему?..
Тем не менее утром она надела новые джинсы, а волосы не стала убирать в хвост, просто распустила их по плечам. И, хотя они здорово мешали и постоянно лезли в нос, получилась очень романтичная прическа.
После уроков за ней снова попытался увязаться Кирилл Русаков:
– Слушай, Лиза, мне мой дядя подарил прибор ночного ви́дения. Классная вещица, между прочим! Не интересуешься?
– Нет, – коротко ответила Лиза.
– Лиза, а еще мой дядя…
– Сдался мне твой дядя! – огрызнулась она. – У меня, между прочим, тоже тетя есть – я же не лезу с рассказами о ней ко всякому встречному-поперечному? И вообще, другим морочь голову этой ерундой!
И убежала.
Сердце ее колотилось, словно сумасшедшее, когда она свернула к условленному месту. Придет Тим или не придет? А если не придет – надо его тогда считать галлюцинацией или нет? Вот и гадай…
Солнце светило еще ярче, накатанная ледяная дорожка за пару дней растаяла и превратилась в обыкновенную лужу. А возле окончательно почерневшего, просевшего почти до асфальта сугроба… стоял Тим.
Он увидел Лизу и улыбнулся. Потом почему-то покраснел и нахмурился. Когда Лиза подошла к нему, опять улыбнулся:
– О, я думал, ты не придешь…
– Что ты! – покачала она головой с распущенными волосами. – Я же обещала!
Некоторое время молчали в замешательстве, не зная, что сказать.
– Тим…
– Лиза…
– Ой, ты о чем хотел меня спросить?
– А ты? – засмеялся он.
– Тим, я хотела узнать, какой у нас на сегодня план?
– Предлагаю последовать за нашими незнакомцами и узнать, где они живут. Или хотя бы – где находится их контора!
– Прекрасная идея! – обрадовалась Лиза. – Только как мы это узнаем, если они – на «Мерседесе», а мы – на своих двоих? Предлагаешь следовать за ними на троллейбусе?..
– Нет, конечно! Поймаем такси. Я же сказал, что располагаю кое-какими средствами. Ну, конечно, если эти типы отправятся куда-нибудь за город, нам придется отказаться от этого плана и придумать что-нибудь новенькое.
– Логично.
– Так, а теперь приступим к наблюдению. Сколько у нас там? – Он взглянул на часы. – О, пора!
На этот раз Тим с Лизой не стали прятаться в кафе, а зашли в небольшой проулок между библиотекой и другим домом. Там, возле кирпичной стены, стояло несколько мусорных баков, от которых с истошными воплями разбежались в разные стороны кошки.
– Кис-кис-кис… Тим, а что мы тут будем делать? – удивилась Лиза.
Тим залез на небольшую приступку возле стены, протянул сверху руку.
– Лезь сюда. Так мы, может быть, услышим, о чем эти типы будут говорить!
Лиза тоже залезла на приступку, поднялась на цыпочки. Отсюда, точно на ладони, было видно весь библиотечный двор, на котором медленно таял снег, открывая черную землю. Летом здесь была большая клумба.
Зато Тима с Лизой оказалось не видно – их скрывал раскидистый куст сирени. На ветвях еще даже почки не набухли, но их было так много, что они служили неплохой завесой. Через несколько минут Тим с Лизой увидели, как возле дороги притормозил черный автомобиль, из него вылезли те самые незнакомцы – водитель со злым лицом и его хозяин.
– А вдруг это бандиты? – прошептала Лиза на ухо Тиму. – Как ты думаешь?
– Не исключено.
– Если они замышляют какую-нибудь пакость, то надо о них сообщить куда надо. Я даже знаю, кому. У нас в милиции есть майор Ватрушкин – очень ответственный товарищ!
– Тс-с…
Двое незнакомцев вошли во двор.
– Безобразие… – брезгливо произнес главный – его голос отчетливо донесся до Лизы с Тимом. – Во что территорию превратили!
Тот, другой, – водитель авто, дошлепал до двери, на которой висел большой замок, подергал его.
– Эта дверь ведет в подвал, наверное, – прошептала Лиза. – Почему бы им не войти в библиотеку с главного входа?
– Ага, хотят они себя афишировать! – усмехнулся Тим.
– Честно говоря, я не понимаю, что им вообще тут надо, – с азартом продолжила Лиза. – Книгу какую, особо ценную, своровать хотят? Да у нас тут нет таких книг, только самые обычные. Это же не музей даже! Годовую подписку на журнал «Мурзилка»? Или собрание сочинений Льва Толстого в девяноста четырех томах?.. Замучаются таскать!
– Я тоже об этом думал – что такого ценного может быть в библиотеке? – сказал Тим. – Компьютеры? Но они там старенькие и довольно маломощные. Если бы кому понадобились компьютеры, то они пошли бы их воровать в какой-нибудь большой магазин, где полно самой разной техники!
– И вообще, эти типы не похожи на воров, – прошептала Лиза.