– С рождения. Сначала на молоко – коровье, молочную смесь и даже на грудное. Он выжил благодаря козьему молоку. Тогда я все поняла. Люди делают что-то не так, если мир стал настолько загрязненным, что мое собственное молоко действует на ребенка как яд.
– И ты отвела его к врачам.
– Майкл настоял. Я знала, что от них не будет толку. Они давали ему лекарства, которые подавляют иммунную систему, чтобы смягчить аллергическую реакцию. Разве так можно лечить подобные болезни? Он нуждался в чистой воде, чистом воздухе и здоровом образе жизни. С самого его рождения я искала такое место.
– Да, тебе пришлось нелегко.
– Ты даже себе не представляешь. Одинокая женщина с больным ребенком не может найти работу, снять приличную квартиру, ей нигде нет места. Все думают, что Америка большая страна, но, будь я проклята, всюду одно и то же.
– Ты была в ужасном состоянии, когда мы познакомились.
– Я готова была убить себя и Дасти.
На глазах Мелани появились слезы.
– А потом ты нашла нас.
Лицо Мелани потемнело от гнева.
– Они хотят лишить меня нового дома.
– ФБР утверждает, что мы не могли устроить землетрясение, а губернатор молчит.
– Ну и черт с ними, мы сделаем это еще раз! Только теперь позаботимся о том, чтобы они нас не проигнорировали.
Мелани сама произнесла нужные слова.
– Нужно причинить настоящий вред, разрушить какие-нибудь здания… Но тогда могут пострадать люди.
– У нас нет выбора!
– Мы можем оставить долину, распустить коммуну и вернуться к прежнему образу жизни: обычная работа, деньги, отравленный воздух, зависть, ревность и ненависть.
Он напугал Мелани.
– Нет! – воскликнула она. – Не говори так!
– Наверное, ты права. Мы не можем отступить.
– Конечно, не можем.
Пастор еще раз оглядел долину.
– Мы должны сделать все возможное, чтобы долина осталась такой, какой ее сотворил Бог.
Мелани закрыла глаза и с облегчением проговорила:
– Аминь.
Он взял ее за руку, и они вместе спустились к машине.
Когда они ехали по узкой дороге, Пастор спросил:
– Ты собираешься сегодня забрать Дасти из Сан-Франциско?
– Да, я уеду после завтрака.
Пастор услышал, как странный шум перекрыл астматическое дыхание древнего двигателя «барракуды». Он выглянул в окно и увидел вертолет.
– Черт! – рявкнул он и резко нажал на тормоз.
Мелани бросило вперед.
– Что такое? – испуганно спросила она.
Пастор остановил машину и выскочил наружу. Вертолет летел на север. Мелани вышла из машины.
– В чем дело?
– Откуда здесь взялся вертолет?
– О Господи, – потрясенно проговорила она. – Ты думаешь, они ищут нас?
Шум стих, но вскоре вернулся. Неожиданно из-за верхушек деревьев вновь показался вертолет, теперь он летел очень низко.
– Думаю, федералы, – сказал Пастор. – Проклятие!
После вчерашней бездарной пресс-конференции он считал, что они еще несколько дней будут в безопасности. Кинкейд и Хейес не производили впечатления людей, способных его найти. А теперь они здесь, в долине.
– Что будем делать? – спросила Мелани.
– Сохранять спокойствие. Они прилетели не за нами.
– Откуда ты знаешь?
– Я об этом позаботился.
– Пастор, почему ты все время говоришь загадками? – В голосе Мелани звучало отчаяние.
– Извини.
Он вспомнил, что ему не обойтись без Мелани. Значит, нужно ей все объяснить. Пастор собрался с мыслями.
– Им ничего не известно о существовании коммуны. Сведений о нас у них попросту нет – нашу землю взяла в аренду Звезда. У полиции и ФБР нет на нас данных – мы ни разу не привлекали к себе внимания. О нас не было ни одной статьи в газете или передачи по телевидению. Мы не зарегистрированы в налоговом управлении. Нашего виноградника нет на карте.
– Так почему же они здесь?
– Я думаю, они прилетели за «Лос-Аламосом». Полиции и ФБР наверняка известно о существовании этих кретинов, да и другим правоохранительным органам Соединенных Штатов тоже. Они стоят у ворот своего лагеря с винтовками в руках, чтобы все знали, что там живут опасные вонючие безумцы.
– Но откуда ты можешь знать, что ФБР прилетело именно за ними?
– Я об этом позаботился. Когда Звезда звонила на передачу Джона Правдолюба, я попросил ее произнести лозунг «Лос-Аламоса»: «Мы не признаем юрисдикции правительства Соединенных Штатов». Я оставил ложный след.
– Значит, мы в безопасности?
– Не совсем. После того как они ничего не найдут у «Лос-Аламоса», федералы могут заинтересоваться другими жителями долины. Они увидят наш виноградник с вертолета и нанесут нам визит. Так что нужно предупредить остальных.
Пастор сел в машину. Как только Мелани устроилась рядом, он нажал на педаль газа. Однако машине уже исполнилось двадцать пять лет, и она не была приспособлена для быстрой езды по узким, извилистым горным дорогам. Пастор проклинал чихающий карбюратор и едва живую подвеску.
Стараясь удерживать скорость на неровной дороге, Пастор пытался понять, кто в ФБР принял решение о рейде. Он не мог себе представить, что Кинкейд или Хейес способны на интуитивные догадки. Значит, за ними стоит кто-то еще. Интересно, кто?
Сзади их догоняла черная машина с включенными фарами, хотя было достаточно светло. Они приближались к повороту, но шофер просигналил и пошел на обгон. Пастор разглядел водителя и его спутника, крупных парней, одетых достаточно небрежно, но чисто выбритых и коротко подстриженных.
Сразу же вслед за первой машиной, громко сигналя, пронеслась вторая.
– Черт подери, – проворчал Пастор.
Когда ФБР куда-то торопится, лучше убраться с дороги. Он притормозил и съехал на обочину. Правые колеса «барракуды» оказались на траве. За второй машиной промчалась третья. Пастор остановил свой автомобиль.
Они с Мелани сидели и смотрели, как автомобили один за другим несутся по узкой дороге. За машинами проследовали два бронированных грузовика и три мини-автобуса, набитых мрачными мужчинами. Пастор заметил среди них несколько женщин.
– Облава, – с тоской сказала Мелани.
– Ну, ты горазда шутить, – саркастически проворчал Пастор.
Она ничего не ответила.
Одна из машин отделилась от потока и остановилась за «барракудой».
Пастору вдруг стало страшно. Он посмотрел на машину в зеркало заднего вида. Темно-зеленый «бьюик-регал». Водитель разговаривал по телефону. Рядом с ним сидел еще один мужчина. Пастор не мог разглядеть их лиц.
Он вдруг всем сердцем пожалел, что отправился на пресс-конференцию. Один из мужчин в «бьюике» вполне мог на ней присутствовать. В таком случае он обязательно спросит, что адвокат из Окленда делает в долине Серебряной реки. Вряд ли это можно рассматривать как совпадение. Любой агент, у которого есть голова на плечах, сразу же внесет Пастора в список подозреваемых под первым номером.
Мимо промчалась последняя машина. Водитель «бьюика» опустил телефонную трубку. В любую секунду агенты могут выйти из машины. Пастор отчаянно пытался придумать правдоподобную историю.
Меня заинтересовал этот случай, и я вспомнил, как по телевизору рассказывали про «Комитет бдительности» и их лозунг насчет того, что они не признают правительство. А женщина, звонившая на передачу Джона Правдолюба, повторила его, поэтому я решил поиграть в детектива и проверить их сам…
Ему не поверят. Каким бы убедительным ни показался его рассказ, они будут его тщательно допрашивать, и он не сумеет их обмануть.
Оба агента вышли из машины. Пастор внимательно изучал их в зеркало заднего вида.
Он не узнал ни того ни другого.
И немного успокоился, стер выступивший на лбу пот.
– Господи, чего они хотят? – испуганно спросила Мелани.
– Сохраняй спокойствие, – ответил Пастор. – Делай вид, что ты никуда не торопишься. Я собираюсь изобразить, что они меня ужасно заинтересовали. Тогда они захотят избавиться от нас как можно скорее. Обратная психология.
Он выскочил из машины.
– Привет, ребята, вы из полиции? – с энтузиазмом спросил он. – Здесь намечается что-нибудь серьезное?
Водитель, худой мужчина в очках в черной оправе, сказал:
– Мы федеральные агенты. Сэр, мы проверили ваши номера и выяснили, что автомобиль зарегистрирован в Напа компанией, которая занимается розливом вина.
Пол Бейл позаботился о страховке машины, а также оформил все необходимые бумаги.
– Да, я работаю на них.
– Могу я взглянуть на ваши права?
– О, конечно. – Пастор вытащил права из заднего кармана джинсов. – Это ваш вертолет пролетал?
– Да, наш. – Агент проверил права и вернул их Пастору. – А куда вы направляетесь так рано?
– Мы работаем на ферме, где производят вино, дальше, в долине. Надеюсь, вы заберете с собой этот проклятый «Комитет бдительности». Они тут всех запугали до смерти. Они…
– Мы работаем на ферме, где производят вино, дальше, в долине. Надеюсь, вы заберете с собой этот проклятый «Комитет бдительности». Они тут всех запугали до смерти. Они…
– А где вы были сегодня утром?
– Вчера мы были на вечеринке в Силвер-Сити. Ну и немного задержались. Но я трезвый, можете не беспокоиться!
– Все в порядке.
– Послушайте, у меня есть своя колонка в местной газете, ну, вы знаете, «Силвер-Сити кроникл»… Могу я сослаться на вас и написать об облаве? Это будет самая горячая новость в округе Сьерра за многие годы!
Не успел Пастор закончить последнюю фразу, как сообразил, насколько опасно представляться репортером человеку, который не умеет ни читать, ни писать. Он похлопал себя по карманам.
– Черт, у меня даже нет при себе карандаша.
– Мы ничего не можем вам сообщить, – ответил агент. – Вам придется позвонить в наш офис в Сакраменто.
Пастор сделал вид, что разочарован.
– О да, конечно, я понимаю.
– Вы сказали, что направлялись домой.
– Да, нам пора. Удачи вам с этими типами.
– Спасибо.
Агенты вернулись в свою машину.
Они даже не спросили, как меня зовут.
Пастор вернулся в свой автомобиль. В зеркало он наблюдал за агентами. Ни один из них ничего не записывал.
– Господи, – выдохнул он, – они мне поверили.
Он поехал дальше, «бьюик» следовал за ним.
Когда через несколько минут они оказались возле въезда в «Лос-Аламос», Пастор опустил стекло, надеясь услышать выстрелы. Тишина. Похоже, ФБР удалось застать крутых парней врасплох.
Он свернул и увидел два автомобиля, припаркованных у ворот. Сами деревянные ворота были разбиты в щепки: вероятно, ФБР направило вперед бронированные грузовики. Обычно ворота охраняются – где же часовой? И тут он увидел человека в камуфляжной форме, который лежал на траве лицом вниз. Руки у него были скованы за спиной наручниками. Его охраняли четыре агента. Федералы не собирались рисковать.
Агенты подозрительно посмотрели на «барракуду», но тут же расслабились, когда заметили, что за ней едет зеленый «бьюик».
Пастор медленно проехал мимо, как и полагалось любопытному гражданину.
«Бьюик» притормозил у разбитых ворот.
Как только лагерь «Лос-Аламос» скрылся из виду, Пастор нажал на газ.
Вернувшись в коммуну, он направился прямо в хижину Звезды, чтобы рассказать ей о ФБР.
И нашел ее в постели со Скелетом.
Пастор коснулся ее плеча, чтобы разбудить, и сказал:
– Нам нужно поговорить. Я подожду снаружи.
Звезда кивнула. Скелет даже не пошевелился.
Пастору пришлось подождать, пока она оденется. Конечно, он не возражал, что Звезда возобновила отношения со Скелетом. Пастор регулярно спал с Мелани, и Звезда имела право погреться в старом пламени. Тем не менее его разбирало любопытство. Как они себя вели в постели – страстно или расслабленно и игриво? Думала ли Звезда о Пасторе, занимаясь любовью со Скелетом, или выбросила всех своих любовников из головы ради того, кто находился рядом? Сравнивала ли она их, и кто оказался более энергичным или нежным? Эти вопросы возникали у Пастора не впервые. Он вспомнил, как задавал себе их всякий раз, когда Звезда заводила нового любовника. Все как в прежние дни, только теперь они стали гораздо старше.
Он знал, что их коммуна отличается от других. Пол Бейл следил за судьбой других групп. Они все начинали с одинаковыми идеалами, но большинство быстро их лишилось. Обычно они продолжали вместе отправлять религиозные обряды, следовать за своим гуру, или выполняли требования какого-нибудь вероисповедания, но все обрастали частной собственностью, начинали использовать деньги и переставали проповедовать сексуальную свободу. Они слабы, пришел к выводу Пастор. У них не хватало сил или воли придерживаться своих идеалов и воплощать их в жизнь. Временами, когда Пастор был особенно доволен собой, он объяснял это отсутствием достойного лидера.
Звезда вышла из дома в джинсах и мешковатой синей футболке. Для женщины, которая только что проснулась, она выглядела великолепно. Пастор ей так и сказал.
– Хороший секс творит с человеком чудеса, – ответила она.
Ее голос прозвучал довольно резко, и Пастор подумал, что Скелет мог быть местью за Мелани. Вот еще один дестабилизирующий фактор. Но сейчас у него слишком много других забот.
Он решил вернуться к этому потом. По дороге к кухне он рассказал Звезде об облаве ФБР на «Лос-Аламос».
– Они могут проверить и соседние поселения – в таком случае ФБР доберется и до нас. У них не возникнет подозрений до тех пор, пока они не поймут, что у нас коммуна. Мы должны вести себя как обычно. Если мы сезонные рабочие, нас не может волновать будущее долины, значит, нам наплевать на строительство дамбы.
Звезда кивнула:
– Нужно сказать всем во время завтрака. Едоки Риса сразу поймут, что у тебя на уме. Остальные решат, что это наша стандартная линия поведения: не привлекать к себе внимания. А как насчет детей?
– Они не станут расспрашивать детей. Это ФБР, а не гестапо.
– Хорошо.
Они зашли на кухню и принялись варить кофе.
Только через несколько часов двое агентов спустились вниз по склону в измазанных грязью туфлях и брюках. Пастор наблюдал за ними из амбара. Если бы он узнал кого-нибудь из тех, кто присутствовал вчера на пресс-конференции, он сразу же скрылся бы в лесу. Но этих агентов он еще не видел. Более молодой и высокий был похож на скандинава – светлые волосы и бледная кожа. Второй – явно азиатского происхождения, с черными редеющими волосами. Утром Пастор разговаривал с другими и не сомневался, что оба не принимали участия во вчерашней пресс-конференции.
Большинство взрослых членов коммуны находились на винограднике, где они опрыскивали лозы разведенным острым соусом, чтобы олени не обгладывали молодые побеги. Дети собрались в храме, с ними занималась Звезда, рассказывала им о Моисее.
Несмотря на тщательно проведенную подготовку, Пастор испытал ужас, когда увидел приближающихся агентов. В течение двадцати пяти лет коммуна служила тайным убежищем для ее жителей. До прошлой среды, когда полицейский разыскивал родителей Розы, ни одно официальное лицо не заходило на территорию коммуны. Здесь ни разу не побывали ни топограф округа, ни почтальон, ни сборщики мусора. А теперь появилось ФБР. Если бы он умел вызывать молнию, то покончил бы с агентами без малейших колебаний.
Пастор сделал глубокий вдох и зашагал по склону к винограднику. Дол встретил агентов, как они и договаривались. Пастор наполнил лейку перцовой смесью и начал поливать лозы, двигаясь в сторону Дола, чтобы послушать его разговор с агентами.
Человек с азиатской внешностью заговорил дружелюбным тоном:
– Мы агенты ФБР и проводим небольшое расследование по соседству с вами. Меня зовут Билл Хоу, а это Джон Олдрич.
Звучит неплохо, сказал себе Пастор. Получается, что виноградник их не особенно интересует: они решили осмотреть окрестности, надеясь собрать улики, но ни на что особенно не рассчитывают. Однако утешительные мысли не помогли ему избавиться от напряжения.
Между тем Билл Хоу огляделся и развел руками:
– Какое красивое место.
Дол кивнул:
– Да, мы к нему очень привязались.
Будь осторожен, Дол, перестань иронизировать. Это не игра.
Олдрич, младший агент, нетерпеливо спросил:
– Вы главный?
Он говорил с южным акцентом.
– Я десятник, – ответил Дол. – Чем могу вам помочь?
– Вы живете здесь? – спросил Хоу.
Пастор сделал вид, что продолжает работать, но его сердце мучительно колотилось, пока он ждал ответа Дола.
– Большинство из нас сезонные рабочие, – сказал Дол, следуя сценарию, оговоренному с Пастором. – Компания обеспечивает нас жильем, поскольку виноградник расположен далеко от других поселений.
– Странное место для фруктовой фермы, – заметил Олдрич.
– Это не фруктовая ферма, а винодельня. Мы производим вино. Хотите попробовать стаканчик прошлогоднего сбора? Оно получилось очень удачным.
– Нет, спасибо. Разве что если оно безалкогольное.
– Нет, извините. Мы производим натуральное вино.
– А кто владеет землей?
– Компания по розливу вина в Напа.
Олдрич сделал запись в своем блокноте и посмотрел в сторону хижин, расположенных у дальнего края виноградника.
– Вы не возражаете, если мы осмотрим ваши дома?
Дол пожал плечами:
– Пожалуйста, мы не против.
Он вновь принялся за работу.
Пастор с тревогой смотрел вслед агентам. Внешне сочиненная им история выглядела вполне правдоподобно. Сезонным рабочим платят не много, а условия жизни не отличаются особыми удобствами. Но хороший агент мог бы задать несколько неприятных вопросов. Наибольшие сомнения вызывал храм. Звезда убрала старое знамя с Пятью Парадоксами Баграма. Тем не менее агенты могли спросить, почему здание школы имеет круглую форму и в нем нет ни окон, ни мебели.