– Мне нужно с тобой поговорить, – сказала она. – Ты уже завтракала?
Они встретились в кафе возле Пресидио. Джинни была миниатюрной блондинкой, симпатичной и откровенной. Она всегда говорила Джуди то, что думает. Джуди заказала два шоколадных рогалика, чтобы немного исправить настроение, а потом рассказала Джинни о событиях прошлого вечера.
Когда она поведала подруге, как ворвалась в квартиру Майкла, где тот занимался любовью с женой, Джинни едва не свалилась со стула от смеха.
– Извини, – сказала она и тут же подавилась кусочком рогалика.
– Наверное, это звучит смешно, – с улыбкой сказала Джуди, – но вчера мне было не до смеха.
Наконец Джинни откашлялась и ответила:
– Я не хотела тебя обидеть. И понимаю, что тебе совсем не было весело. Он поступил подло, приглашая тебя на свидания и продолжая спать с женой.
– Наверное, он просто не может с ней расстаться, – сказала Джуди. – И не готов к новым отношениям.
Джинни с сомнением посмотрела на подругу:
– Ну, не скажу, что ты меня убедила.
– Как ты думаешь, это могло быть прощальным свиданием?
– Не исключено, что все гораздо проще. Ты же знаешь, мужчины никогда не отказываются заняться любовью, если им это предлагают. Насколько я поняла, он уже довольно давно жил как монах. Вот гормоны и сделали свое дело. Ты ведь говорила, что она привлекательная особа?
– Очень сексуальная.
– Ну, она надела обтягивающий свитер и стала строить ему глазки, а он не устоял перед соблазном. Когда у мужчины возникает желание, он перестает себя контролировать – всем заправляет его член.
– Ты так думаешь?
– Послушай, я ни разу не видела Майкла, но знаю многих мужчин, хороших и плохих, думаю, именно так все и было.
– И что бы ты стала делать?
– Я бы с ним поговорила. Спросила, почему он так поступил. Выслушала бы ответ. Если бы он стал пороть чушь, забыла бы о нем. Но если бы не стал выкручиваться, попыталась бы встать на его точку зрения.
– Мне в любом случае нужно ему позвонить, – сказала Джуди. – Он до сих пор не прислал мне список.
– Ну так позвони ему. Возьми список. А потом спроси, что он думает о том, что вчера произошло. Ты чувствуешь себя неудобно, но и у него есть повод принести извинения.
– Пожалуй, ты права.
Еще не было восьми, но обе торопились на работу. Джуди расплатилась, и они вышли к своим автомобилям.
– У меня начинает исправляться настроение, – сказала Джуди. – Спасибо тебе.
Джинни пожала плечами:
– А зачем нужны друзья? Расскажешь, как он себя повел.
Джуди села в машину и набрала номер Майкла. Она боялась, что он все еще в постели с женой, но он отвечал бодро, словно давно проснулся.
– Извини насчет двери, – сказала она.
– Зачем ты это сделала? – спросил Майкл – казалось, его разбирает любопытство.
– Я не понимала, почему ты не отвечаешь. А потом услышала крик и подумала, что с тобой произошла беда.
– Но почему ты приехала так поздно?
– Ты не послал мне список мест возможных землетрясений.
– О, правильно! Он лежит у меня на столе. Я просто забыл. Сейчас отправлю.
– Благодарю. – Джуди сообщила ему номер факса новой штаб-квартиры. – Майкл, я хочу задать тебе вопрос. – Она глубоко вздохнула. Оказалось, что это не так-то просто сделать. Конечно, она не страдала от избытка застенчивости, но и до нахальства Джинни ей было далеко. Она сглотнула и сказала: – Ты вел себя так, словно испытываешь ко мне симпатию. Почему же ты спал со своей женой?
Ну вот, слова сказаны.
Наступило долгое молчание.
– Сейчас не самое подходящее время, – наконец ответил он.
– Ладно.
Джуди постаралась, чтобы в ее голосе Майкл не услышал разочарования.
– Я отсылаю список.
– Спасибо.
Джуди повесила трубку и завела двигатель. Идея Джинни оказалась не слишком удачной. Для разговора необходимы двое, а Майкл явно не хотел это обсуждать.
Когда Джуди вошла в офицерский клуб, ее ждал факс от Майкла. Она показала его Карлу Теобальду.
– Мы должны поставить посты в каждом из этих мест, чтобы не пропустить сейсмический вибратор, – сказала она. – Я надеялась воспользоваться помощью полиции, но возможна утечка информации. А если местное население узнает, что им грозит опасность, может начаться паника. Так что придется использовать только персонал ФБР.
– Хорошо. – Карл нахмурился, глядя на список. – Знаете, здесь указаны очень большие площади. Один патруль не в состоянии контролировать целую квадратную милю. Может быть, использовать несколько патрулей сразу? И еще: давайте попросим вашего сейсмолога назвать места поточнее.
– Я у него спрошу. – Джуди взяла трубку и вновь набрала номер Майкла. – Спасибо за факс, – поблагодарила она и объяснила ему, какая у них возникла проблема.
– Мне необходимо самому побывать в этих местах, – ответил он. – Тогда я смогу дать более точную информацию.
– Ты сможешь сегодня? – сразу же спросила Джуди. – Я вызову вертолет ФБР.
– Хм… да, пожалуй, – ответил Майкл. – Конечно, смогу.
– Речь идет о жизни людей.
– Совершенно верно.
– Ты знаешь, где находится офицерский клуб в Пресидио?
– Конечно.
– К тому времени, когда ты сюда доберешься, нас уже будет ждать вертолет.
– Хорошо.
– Я очень тебе признательна, Майкл.
– Не стоит благодарности.
Но мне все равно хотелось бы знать, почему ты переспал с женой.
Джуди повесила трубку.
День выдался бесконечно долгим. Джуди, Майкл и Карл Теобальд пролетели на вертолете тысячу миль. К вечеру они установили круглосуточное наблюдение в пяти районах из списка Майкла.
Они вернулись в Пресидио, и вертолет сел на пустой плац. База превратилась в город призраков – покрытые плесенью старые стены и пустые дома довершали картину.
Джуди пришлось войти внутрь и отчитаться о проделанной работе большой шишке, прилетевшей из Вашингтона, из штаба ФБР. Он прибыл в девять часов утра и тут же принялся всеми командовать. Но сначала она проводила Майкла до его машины, которую он оставил на стоянке, окутанной ночными тенями.
– А что, если им удастся обмануть наших людей и проскользнуть сквозь расставленные нами сети? – проговорила Джуди.
– Мне казалось, ваши люди знают свое дело.
– Здесь собрались самые лучшие. Но если им все-таки удастся? Существует ли способ, благодаря которому я смогу сразу узнать о том, что в Калифорнии началось землетрясение?
– Естественно, – ответил Майкл. – Я могу установить в вашем штабе сейсмограф, который будет работать постоянно. Мне нужен только компьютер и интегрированная цифровая сеть.
– Никаких проблем. Сделаешь завтра?
– Ладно. Это поможет тебе сразу же узнать о том, что они пустили в дело сейсмический вибратор в каком-нибудь месте, не значащемся в нашем списке.
– А такое возможно?
– Не думаю. Если у них толковый сейсмолог, он выберет именно те районы, на которые указал я. А если он ничего в этом не смыслит, они не смогут устроить новое землетрясение.
– Отлично, – сказала Джуди. – Очень хорошо.
Теперь она сможет сказать большому боссу, что у нее все под контролем.
Джуди посмотрела в мрачное лицо Майкла:
– Почему ты переспал с женой?
– Я и сам об этом думаю целый день.
– И я тоже.
– Наверное, я должен тебе объяснить.
– Полагаю, должен.
– До вчерашнего дня я считал, что между нами все кончено. А потом она мне напомнила о том хорошем, что было в нашей совместной жизни. Она красива, сексуальна, прекрасно ко мне относилась, и с ней весело. Самое главное, она заставила меня забыть все плохое, что потом между нами произошло.
– Например?
– Мне кажется, Мелани привлекают сильные мужчины, наделенные властью, – вздохнув, ответил Майкл. – Я был ее преподавателем. Она чувствует себя гораздо спокойнее, когда ей говорят, что она должна делать. Я же, когда женился, хотел получить равного партнера, человека, который разделит со мной ответственность и сможет принимать решения. Ее такое положение дел возмущало и ни в коей мере не устраивало.
– Понятно.
– И еще кое-что. В глубине души Мелани ненавидит весь мир. Большую часть времени она это скрывает, но если по-настоящему разозлится, становится бешеной. Она швыряла в меня всем, что попадалось ей под руку, однажды даже бросила глиняный горшок. Мелани ни разу не причинила мне вреда просто потому, что она слабее, хотя, если бы в доме имелся пистолет, я бы начал опасаться за свою жизнь. Тяжело находиться рядом с человеком, которого переполняет такая злоба.
– А вчера ночью?
– Я про все забыл. Мне показалось, что она хочет начать заново, ради Дасти. Ну и…
Джуди пожалела, что не видит выражения, появившегося у Майкла на лице, было слишком темно.
– А вчера ночью?
– Я про все забыл. Мне показалось, что она хочет начать заново, ради Дасти. Ну и…
Джуди пожалела, что не видит выражения, появившегося у Майкла на лице, было слишком темно.
– Что?
– Я должен сказать тебе правду, Джуди, даже несмотря на то, что она может показаться тебе обидной. Понимаешь, на самом деле все было совсем не так, как я пытаюсь выставить: рационально и благородно. Мелани красивая женщина, и мне ужасно захотелось затащить ее в постель. Ну вот, теперь ты все знаешь.
Джуди улыбнулась в темноте, Джинни оказалась права.
– Так я и знала, – проговорила она. – Но я рада, что ты мне все рассказал. Спокойной ночи.
И она зашагала прочь.
– Спокойной ночи, – удивленно ответил Майкл, а через несколько секунд крикнул ей вслед: – Ты на меня сердишься?
– Нет, – ответила она, обернувшись. – Больше не сержусь.
* * *Пастор ждал, что Мелани вернется в коммуну около полудня. Когда она не появилась к ужину, он начал волноваться. А к наступлению ночи уже не мог найти себе места от беспокойства.
Что с ней случилось? Неужели она решила вернуться к мужу? И все ему рассказала? А вдруг сейчас она сидит рядом с агентом Джуди Мэддокс в комнате для допросов в здании ФБР в Сан-Франциско?
Пастор не мог находиться ни в кухне, ни в своей хижине, не мог спать. Тогда он взял лампу со свечой и прошел через виноградник и лес к поляне, где они оставляли свои машины, и стал ждать там, напряженно прислушиваясь к тишине в надежде услышать шум мотора ее старенького «субару» – или грохот винтов вертолета ФБР, который будет означать конец всему.
Призрак услышал Мелани первым. Он навострил уши, напрягся, а потом с лаем выскочил на дорогу. Пастор встал и прислушался. «Субару». Его мгновенно окатила волна облегчения. Он сразу же успокоился и стал наблюдать за огнями фар, мелькающими между деревьями. Впрочем, от целого дня волнений у Пастора начала болеть голова. Такого с ним не случалось уже много лет.
Мелани кое-как остановила машину, выскочила наружу и яростно хлопнула дверцей.
– Я тебя ненавижу, – сказала она Пастору. – Ненавижу за то, что ты заставил меня это сделать.
– Я оказался прав? – спросил он. – Майкл действительно составил для ФБР список возможных районов землетрясения?
– Да пошел ты!
Пастор понял, что повел себя неверно. Следовало быть поласковее, продемонстрировать сочувствие и понимание. На одно короткое мгновение он позволил беспокойству победить здравый смысл. Теперь же придется потратить уйму времени, пытаясь успокоить Мелани.
– Я попросил тебя это сделать, потому что люблю, неужели ты не понимаешь?
– Нет, не понимаю. Я ничего не понимаю. – Мелани сложила на груди руки и отвернулась от него, уставившись в темноту леса. – Я знаю только одно – у меня ощущение, будто я стала проституткой.
Пастору не терпелось услышать, что же ей удалось узнать, но он заставил себя успокоиться.
– И где же ты была?
– Ездила по городу. Зашла выпить.
Он помолчал немного, а потом сказал:
– Проститутки делают это за деньги – а потом тратят их на дурацкую одежду и наркотики. Ты же так поступила, чтобы спасти своего ребенка. Я знаю, ты сейчас чувствуешь себя отвратительно, но ты не стала хуже. Ты очень хорошая.
Мелани наконец повернулась к нему, и Пастор увидел у нее в глазах слезы.
– Дело не в том, что мы занимались сексом, – сказала она. – Все гораздо хуже. Я получила удовольствие. Мне очень понравилось. Вот отчего мне так стыдно. Знаешь, как я вопила?
Пастор почувствовал, как его охватывает жгучая ревность, но постарался скрыть свои чувства. Когда-нибудь он заставит Майкла Керкуса заплатить ему за этот день. Но сейчас еще не время. Нужно как можно быстрее успокоить Мелани.
– Все в порядке, – прошептал он. – Правда. Я понимаю тебя. Иногда случаются странные вещи.
Он обнял ее за плечи и прижал к себе.
Очень медленно Мелани расслабилась и начала успокаиваться.
– Ты на меня не сердишься? – спросила она. – Правда?
– Нисколько, – солгал Пастор и погладил ее по голове.
Ну же, давай, милая. Давай.
– Ты оказался прав насчет списка, – сказала она.
Наконец-то.
– Женщина, агент ФБР, попросила Майкла составить перечень районов, в которых можно устроить землетрясение. Ты оказался прав.
Конечно, попросила. Какой же я все-таки умный!
– Когда я приехала, – продолжала Мелани, – он сидел за своим компьютером и заканчивал составлять список.
– И что произошло дальше?
– Я приготовила ужин и все такое.
Пастор легко мог себе представить, что было дальше. Если Мелани решит кого-нибудь соблазнить, устоять невозможно. А когда она чего-то хочет, она становится особенно привлекательной. Наверное, она приняла ванну и надела халат, затем начала ходить по квартире, а от нее пахло хорошим мылом и цветами, и она разливала вино в бокалы, варила кофе, наклонялась так, что халат распахивался, и его взору представала ее роскошная грудь. Она задавала Майклу вопросы и внимательно его слушала, улыбалась ему, словно хотела сказать: «Ты мне так нравишься! Ты можешь сделать со мной все, что пожелаешь».
– Когда зазвонил телефон, я сказала ему, чтобы он не отвечал, а потом сама его отключила. Но эта проклятая баба все равно заявилась, а когда Майкл не открыл ей дверь, она ее взломала. Представляешь, какое она испытала потрясение? – Пастор прекрасно понимал, что Мелани нужно выговориться, поэтому не торопил ее. – Она чуть не умерла от смущения.
– Он отдал ей список?
– Тогда – нет. Думаю, ей было так не по себе, что она забыла о нем спросить. Но она позвонила сегодня утром, и Майкл отправил ей список факсом.
– А ты смогла его получить?
– Майкл ушел в душ, а я села к компьютеру и сделала себе копию.
Ну и где она, черт тебя подери?
Мелани засунула руку в карман джинсов, вытащила листок бумаги, сложенный вчетверо, и отдала Пастору.
Слава Богу!
Пастор развернул листок и посмотрел на него в свете лампы. Печатные буквы и цифры ничего для него не значили.
– Он сказал, что они должны установить наблюдение за этими местами?
– Да. Они собираются устроить там засаду и искать сейсмический вибратор, как ты и предсказал.
Джуди Мэддокс умна. Агенты ФБР усложнят ему задачу, когда он попытается пустить в дело сейсмический вибратор, в особенности если ему придется несколько раз менять место, как получилось в долине Оуэнс.
Но он умнее Джуди. Он предвидел ее следующий шаг и придумал, как ее обмануть.
– А ты понимаешь, по какому принципу Майкл выбрал эти районы? – спросил Пастор.
– Конечно. Там самый высокий уровень напряжения слоев.
– Значит, ты можешь сделать то же самое?
– Уже сделала. И выбрала те же самые районы.
Пастор сложил листок бумаги и отдал Мелани.
– А теперь выслушай меня внимательно. Это очень важно. Ты сумеешь еще раз просмотреть данные и выбрать пять других районов?
– Да.
– Мы сможем устроить землетрясение в одном из них?
– Наверное, – ответила она. – Вероятность, возможно, не стопроцентная, но шансы очень высоки.
– Значит, так и сделаем. Завтра я посмотрю на новые районы. После того как поговорю с мистером Ханимуном.
16
В пять утра часовой на въезде в «Лос-Аламос» зевал.
Но тут же окончательно проснулся, когда к нему подъехали Мелани и Пастор на «барракуде». Пастор вышел из машины.
– Как поживаешь, дружище? – спросил он, подходя к воротам.
Часовой поудобнее перехватил винтовку, состроил важную рожу и ответил:
– Кто ты такой и что тебе нужно?
Пастор сильно ударил его в лицо, сразу же сломав нос. Хлынула кровь. Часовой закричал, прижав руки к лицу.
– Ага! – сказал Пастор.
Первый удар. Он уже давно никого не бил.
Дальше заработали инстинкты. Пастор сделал подсечку, часовой рухнул на спину, и винтовка отлетела в сторону. Три или четыре раза Пастор ударил его по ребрам, быстро и сильно, стараясь сломать кости. Потом лягнул в лицо и в голову. Часовой сжался в комок, рыдая от боли и страха.
Пастор, тяжело дыша, остановился. К нему вернулось прошлое, он ощущал бешеное возбуждение. Было время, когда он занимался подобными вещами каждый день. Людей так легко напугать, когда знаешь, что делать.
Он опустился на колени и снял с пояса часового пистолет. За ним он сюда и приехал.
Пастор с отвращением посмотрел на оружие – копия «ремингтона» 44-го калибра, револьвера, который производили во времена Дикого Запада. Глупое неудобное оружие с длинным стволом – такому место на витрине антикварной лавки. Для стрельбы по людям оно практически не годится.