Он предоставил Алисе возможность заниматься этим. У Дамира были все основания предполагать, что находку у него отнимут. Подобная вещь могла скомпрометировать репутацию отеля, так что Ероев-младший, скорее всего, захочет избавиться от нее.
Да и сам Дамир не был уверен, что это улика. Ну а что тогда? Откуда здесь мог взяться человеческий зуб? Тем более не целый, а частично расколотый… Вероятнее всего, его не удалили в нормальных условиях, а выбили.
Предчувствие Дамира не обмануло: Андрей потребовал, чтобы о находке не сообщали всем подряд. Ероев брезгливо забрал зуб и куда-то унес. Горничной он устроил выговор, но указывать участникам, что делать, не рискнул. Он просто попросил Алису и Дамира уйти.
Они не стали спорить и требовать возвращения находки. Вряд ли это улика! Что можно сделать с зубом, отпечатки снять? Провести анализ крови Дамир бы не отказался, но для этого не было подходящего оборудования, да и знаний ему не хватало.
Поэтому продолжить беседу они были вынуждены в номере Алисы, где их никто бы не беспокоил.
– Как думаешь, откуда он там взялся? – полюбопытствовала девушка.
– Судя по тому, как плотно он был вбит под плинтус, его не просто так выронили… Но как он мог туда попасть – я не знаю.
– Думаешь, это зуб американца? – поежилась Алиса.
– Шутишь, что ли? Линн умер на улице, за пределами отеля!
– Тогда этот, как его… строитель… Сомов!
– Его тоже сбили у крыльца, – покачал головой Дамир.
– Но ведь крыльцо как раз на первом этаже! Может, зуб мог случайно попасть туда?
– Исключено. Он слишком тяжелый, чтобы поддаваться ветру, и ногами бы его туда не протолкали. Вспомни, как далеко эта стена находится от дверей. Стоило кому-то хоть раз наступить на зуб, и он был бы в куда худшем состоянии, чем сейчас. Получается, его затолкали сюда, не наступая! Нет, к Сомову это не имеет отношения.
– Здесь работало много строителей. У них мог случиться конфликт, – предположила девушка.
– Считаешь, что это строители повыбивали друг другу зубы?
– Типа того.
– Теоретически это возможно, – кивнул Дамир. – Но очень, очень маловероятно. Тот зуб – «шестерка», то есть дальний. Это ж какой удар должен быть, чтобы именно его выбить! Такие зубы в драках теряют куда реже, чем передние. К тому же, раз зуб был под плинтусом, драка должна была произойти после того, как была закончена отделка. Этим этапом работ обычно занимаются рафинированные дизайнеры со своей командой. Туда кого попало не берут, не те это люди, чтобы такую серьезную драку на рабочем объекте устраивать!
– Хорошо, мои версии ты критикуешь, – надулась Алиса. – Это как раз легко! А сам-то ты что думаешь?
– Ничего, у меня ноль версий. Я даже не знаю, важно это для нас или нет, ведь к Линну это точно не имеет отношения.
– Как знать… Нам ведь до сих пор очень мало известно и про Линна, и про то, что заставило его бежать!
* * *Идея устроить весь этот балаган в отеле с самого начала нервировала Федора. Он знал, что и Андрей Ероев не в восторге. Но ведь его папашу не переубедишь! Если старикан уперся, его не остановить. В бизнесе это давало значимые результаты, а сейчас – раздражало.
В принципе, Федору не обязательно было участвовать в этом лично. Он являлся начальником охраны отеля, должность руководящая, и нянчиться с клоунами он был не обязан. И все же мужчина предпочел лично наблюдать за всем. Ко вверенной ему территории он относился очень серьезно.
В первый день все прошло мирно, Степан, как и обещал, следил за ними. Во второй они шастали тут самостоятельно, однако дела были не так плохи, как ожидал Федор. Забраться в запертые помещения они не пытались, на имущество не покушались, а это все, что его волновало. То, что никакого прогресса у них нет, начальника охраны не удивляло. И не будет! Повозятся тут и уйдут, а ему нужно лишь перетерпеть это.
Знакомиться с ними он не рвался, никто не был ему интересен. Они к нему тоже не подходили. Федора это вполне устраивало. Общался он только со своим непосредственным руководителем, Андреем, и лишь по мере необходимости.
Два раза в сутки, утром и вечером, он совершал обход по этажам. Из-за того, что все камеры сейчас были перенастроены на запись, он не имел к ним непосредственного доступа, приходилось все делать по старинке.
Утром он вообще ни с кем не встретился. В вечерний обход повезло меньше – на него чуть не налетела пухлая невысокая блондинка.
– Извините, – пробормотала она, смущенно отступая. – Простите… А вы кто?
– Охрана, – буркнул Федор.
Он надеялся, что это ее отпугнет – все-таки он не один из ее дружков, а сотрудник отеля! Однако девушка выглядела обрадованной.
– Ой, как здорово! Возможно, вы сможете помочь мне!
Федор не был вдохновлен этой идеей.
– Возможно? То есть вы не уверены, нужна вам помощь или нет?
– Я не уверена… Но, по-моему, в моей комнате кто-то есть!
Бывали случаи, когда клиентки так заигрывали с ним. Федор уже охранял отели, знал, как такие вещи делаются. «Посмотрите, ко мне кто-то забрался!» – а потом начинается хихиканье и кокетливое расстегивание пуговок. Он был не прочь этим развлечься, но только под настроение.
Здесь тайного намека не чувствовалось. Блондинка, хоть и улыбалась ему, была напугана. Придумала себе уже что-то! В том, что в ее комнате действительно кто-то может быть, Федор сильно сомневался. Он уже заканчивал обход и почти всех гостей видел, персонал – тоже. Сюда, на верхние этажи, вряд ли кто забрался.
– В каком вы номере? – поинтересовался он.
– В сто одиннадцатом. Вам ключ не нужен?
– Свой есть.
Даже у охранников имелись универсальные карты, способные открыть любой из здешних магнитных замков. Об их руководителе и говорить не приходилось. В этом отеле не было помещений, куда Федор бы не смог проникнуть.
– Мне пойти с вами? – не отставала от него блондинка.
– Нет, идите по своим делам.
– Но моим делом и было найти человека, который мне поможет!
– Тогда просто погуляйте где-нибудь, – посоветовал он. – Если в номере есть какая-то угроза, я предупрежу вас. Если я вас не нашел, значит, все хорошо.
– Спасибо…
Чувствовалось, что она хочет пойти с ним. Не из-за его приятного общества, а чтобы убедиться, что ей ничто не угрожает. Лично против нее Федор ничего не имел, просто сейчас он не был настроен на общение.
Дело тут было не только в проекте, но и в том, что он толком не отдохнул ночью. Ему мерещились какие-то странные звуки, которых в «Оранжерее» быть просто не могло. То, что он не мог разгадать их происхождение, безумно его раздражало. Он начальник охраны, а значит, должен контролировать здесь все!
Тем не менее, он все равно не верил, что в номере блондинки есть посторонние. Надежность внешних замков была единственным, в чем он не сомневался. Он наблюдал за всеми, кто вошел сюда, лишних людей на территории отеля не имелось.
Номер девушки располагался не во внешнем кольце, выходящем на лестницу, а в небольшом коридоре. Такие коридоры расходились от лестницы, как лучи от солнца, позволяя вместить больше номеров на этаже. Не делалось такое только в люксах, им этаж отдавался полностью.
Когда Федор пришел к нужному номеру, дверь была закрыта. С той стороны не было ни света, ни шагов, ни каких-либо звуков. Стучать Федор не стал, потому что единственная законная постоялица сейчас находилась внизу. Он решительно открыл дверь и вошел внутрь.
Комната встречала его пустотой. Точнее, живое существо здесь все же имелось – в большом аквариуме напротив двери неторопливо плавал белый аксолотль. Но это как раз ожидаемо, он тут будет жить постоянно, даже когда блондинка съедет.
А больше внутри никого не было. Номер оказался чистым, не было ни следа обыска. Да и спрятаться тут особо негде: пространства много, но все оно открытое, мебель легко просматривается.
Исключительно из профессиональной этики Федор осмотрел лоджию и ванную, однако там тоже никого не обнаружилось. Он уже собирался уходить, когда за приоткрытой дверью в коридор что-то промелькнуло.
Федор еще со дней, проведенных на войне, умел различать движение того, кому бояться нечего, и движение человека, ожидающего наказания. Так вот, в коридоре метнулся именно тот, кому было чего бояться.
– Стоять! – крикнул Федор.
Это было скорее привычкой, чем надеждой на повиновение. Никто и никогда в таких обстоятельствах не останавливался. Федору оставалось лишь уповать на то, что в этом блокированном отеле некуда бежать.
Зато есть где затеряться! Да и историю с Линном вспоминать не хотелось… Этот вон уже добегался! Поэтому Федор не стал задерживаться в номере, побежал следом.
Убегавший оказался довольно шустрым. Когда Федор покинул комнату, он был на другом конце коридора. Начальник охраны лишь на секунду увидел его силуэт – и все, скрылся.
Но даже этой секунды Федору хватило, чтобы понять: это не один из участников. И, конечно же, не представитель персонала. Их начальник охраны знал хорошо! А тут от него убегал мужчина, которого вчера внутри не было… Сегодня тоже! Неужели все-таки посторонний?!
Стоять и гадать не было смысла, Федор побежал следом. Надеялся он лишь на то, что открытая лестница упростит погоню, как это уже было в прошлый раз.
Однако добравшись до ступеней, он никого не увидел – ни поблизости, ни этажом выше. Не было слышно даже звука шагов! Поэтому начальник охраны не знал, вверх бежать или вниз…
Логика подсказывала, что все-таки вниз. Да, Линн в свое время побежал наверх, но такой безумец был один! Нормальный человек сразу понял бы, что двери находятся внизу, сбежать через крышу могут только птицы!
Поэтому Федор направился вниз, бегом, и скоро увидел впереди мужчину, тоже спускавшегося по ступеням. Этот, правда, никуда не торопился, зато на нем была темная одежда – как и на том, кто был возле комнаты блондинки.
– Стоять! – крикнул начальник охраны.
Мужчина впереди остановился, обернулся. В светло-серых глазах застыло искреннее удивление, убегать он и не собирался.
Первым инстинктом Федора было скрутить его и отвести к начальству. Это ведь даже не постоялец, а шантрапа, случайно попавшая сюда! Но выдержка дала о себе знать, начальник охраны удержался от действий, которые были бы нормой еще лет двадцать назад.
– Что происходит? – спросил мужчина со светлыми глазами.
Федор помнил его имя – Эмиль Романи. Декоратор театральный! Таких людей на порог отеля нельзя пускать, ан нет, им жить тут позволили.
– Это вы сейчас были возле номера сто одиннадцать? – осведомился Федор.
– Нет. Я только из своего номера, хотел прогуляться вниз, выпить чаю перед сном. Голова болит!
Он рассказывал об этом так, будто они были соседями по даче, случайно встретившимися на улице. При этом серые глаза смотрели на Федора внимательно, изучали.
Не факт, что это было связано с тем номером. Возможно, Эмиль просто пытался понять, почему начальник охраны вдруг бегает по отелю! Федора не устраивало и это, он не хотел поднимать тут панику.
– Вы очень спокойны, – отметил он.
– У меня есть причины волноваться?
– Объективно – нет. Но я повысил голос, останавливая вас – за это, кстати, извиняюсь. Многие на вашем месте были бы напуганы.
– У меня нет проблем с нервами, – пожал плечами Эмиль. – Я работаю фокусником.
– И что?
– Это требует выдержки. Ты никогда не знаешь, получится у тебя или нет. Но зритель не должен об этом знать.
– Значит, если бы вы и находились возле сто одиннадцатого номера, я бы все равно не понял, ведь мастерство фокусника помогло бы вам исчезнуть без следа? – уточнил Федор.
– Боюсь, здесь вы меня переоцениваете. Я могу заставить исчезнуть монетку. С объектами побольше уже начнутся проблемы.
Федор не знал, нужно ли воспринимать слова Эмиля и его странные взгляды как намек. Но двинуть этому фокуснику хотелось все сильнее! Чтобы не искушать себя и не превышать полномочия, с разговором нужно было заканчивать.
– Вы никого здесь не видели? – напоследок спросил начальник охраны.
– Нет, никого… Хотя я и не присматривался. Может, мне о чем-то нужно знать?
– Нет, небольшое нарушение дисциплины, – солгал Федор. – Я сам с этим разберусь. Хорошего вам вечера.
– Вам также.
Эмиль ушел, не задавая больше никаких вопросов. Это не значит, что он ничего не понял. Просто он великолепно контролировал себя. А вот какие выводы он сделает – вопрос отдельный.
Глава 4
Нечистая сила
Кате это место катастрофически не нравилось. Она пыталась убедить себя, что проблемы существуют только у нее в голове. Вон, остальные живут в этом же отеле и вполне счастливы! Но краткий сеанс самоубеждения никакой пользы не принес.
Она даже не могла пожаловаться на что-то конкретное, и не потому, что сама идея жалоб ее смущала. Просто Катя не могла объяснить, что именно ее пугает. Это не поддавалось никакой логике!
Жуткой была сама атмосфера здания. Все эти джунгли, океанические пейзажи… Насекомые, змеи, рыбины с их пустыми глазами! Как можно жить в подобном пространстве? И платить за это такие огромные деньги…
Она боялась, что ее поселят в комнату с какими-нибудь жуткими ползучими тварями. Тогда это вообще был бы ад! Никакие заверения в том, что самостоятельно эти ползучки сбежать не могут, Катю не успокаивали. Она бы сама в окно бросилась, как тот Линн!
Но нет, ее сосед по номеру был бесконечно мил. Аксолотль спокойно себе плавал по своему аквариуму, даже не пытаясь выбраться наружу. Он и до крышки-то не добирался! О таких существах Катя раньше не слышала, и он напоминал ей маленького инопланетянина. Смешная водная ящерка, но с очень большой головой, украшенной «пушистыми» розовыми щупальцами. На мордочке аксолотля застыла вечная застенчивая улыбка; девушка понимала, что это всего лишь строение черепа такое, но ей нравилось думать, что маленький обитатель аквариума ее поддерживает.
Увы, легче от этого не становилось. Ей было тяжело оставаться одной, все время казалось, что кто-то смотрит на нее, следит и вот-вот вырвется из теней… По ночам слышались странные вздохи, звук чьих-то шагов и тихий скрежет. Она с головой накрывалась одеялом, как в детстве, и ждала, когда все это закончится.
Катя даже попыталась обратиться за помощью к здешнему охраннику, но он никого в ее номере не обнаружил. Стало ли ей от этого легче? Нет, нисколько. Просто она стеснялась просить второй раз.
Единственным плюсом ситуации было то, что она не думала о муже и о том, что случилось. Плюс был сомнительный, и все же… Когда вокруг такое творится, уже не до Олега и надвигающегося развода!
Это утешение еще кое-как работало после первой бессонной ночи. После второй стало совсем невесело. Катя надеялась, что из-за накопившейся усталости она легко уснет и проблем не будет, да куда там! Ей мерещилось что-то непонятное – то звуки, то движение, а когда она включала свет, все исчезало.
Она кое-как дотерпела до рассвета, все пыталась придумать, что делать. А ничего! Если она про все это расскажет, окружающие решат, что она сошла с ума. Нужно терпеть и наконец начать настоящее расследование… если это вообще для нее возможно.
Решительность Кати долго не продлилась. Ровно до того момента, когда девушка зашла в ванную, включила свет и подняла глаза к зеркалу.
От неожиданности она не смогла даже закричать – хотя желание было. Просто шок сдавил горло, не позволяя издать ни звука. Она была вынуждена просто смотреть и надеяться, что это иллюзия… Но надежда долго не продлилась. Потому что иллюзии развеиваются, а ее реальность оставалась неизменной.
На светлой коже ее лица багровое пятно, расплывшееся у нее на щеке, было особенно заметно. Оно было небольшим, размером с пятирублевую монету, но ярко контрастировало цветом и… было просто отвратительным. На воспаленной коже уже появились кровавые прожилки, грозившие открытой язвой. Пока что эта дрянь не болела, но кожа уже зудела и казалась очень горячей.
Впрочем, это был не единственный печальный сюрприз, обрушившийся на девушку с утра. Отойдя от первой лавины удивления, она поняла, что зуд исходит не только от лица. Такие же очаги были и на теле… Скинув ночную сорочку, Катя обнаружила, что пятна, большего или меньшего размера, появились на ногах, руках и шее.
Она не знала, что это такое. Даже близко не представляла! Жуткое, пульсирующее воспаление на коже не было похоже ни на что известное Кате. Раньше с ней такого не случалось! У нее вообще проблем с кожей не было, серьезных так точно нет. А тут – это!
Звать кого-то на помощь было глупо и стыдно. Катя все еще надеялась, что проблема исчезнет сама собой, и полезла под душ. Она долго мылась то холодной, то горячей водой, натирала язвы мочалкой, намазывала мылом и гелем для душа. Результат был плачевный: зуд сменился болью, а на одном пятне кожа лопнула, и по щиколотке потекла кровь.
Катя запаниковала. Неизвестность пугала ее даже больше, чем мерзкий вид этих пятен! Понятно, что мазать их кремом для лица и надеяться, что это поможет, бесполезно. Как будто… что-то коснулось ее ночью, и эта багровые пятна – следы огромных пальцев. Или звериных лап?…
Такими рассуждениями она запугивала себя еще больше. Слезы застилали глаза, становилось трудно дышать. Катя наспех вытерлась, перетянула кровоточащую ногу полотенцем, быстро оделась. После этого она бросилась не к двери, а к телефону. Сотовые у них забрали, но сказали, что внутренняя сеть отеля работает. То есть в другой номер «Оранжереи» она могла позвонить без проблем.