– Тебе не следует много трудиться, нам мало надо.
Но никогда она не изъявила желания сама «встать к станку». Я была в нашем тандеме сильной, она - слабой и всячески подчеркивала это. Так знала ли я Тому? Вопрос остается открытым.
А знала ли я Терешкину? Ох, получается, что нет, хотя, выбирая ей букет на день рождения, никогда не приносила лилий - у Ники аллергия на сильно пахнущие цветы. Еще я привозила подруге шоколад и хорошо помнила, что она любит молочный с воздушным рисом. И что я выяснила в последние дни? Оказывается, Терешкина была членом банды детоторговцев, на полученные деньги приобретала квартиры и драгоценности, хотела удрать от Василия и Веры. Уму непостижимо!
Ладно, предположим, Ярцев достал супругу за долгие годы брака. Но дочь? Да, Вера тяжело переживала подростковый возраст, в свое время Ника жаловалась на ее грубость и нетерпимость. Но со временем девушка изменилась, у нее начались романы с молодыми людьми, Вера перестала придираться к маме, больше не выклянчивала дорогую одежду и косметику. Мне казалось, что Ника вполне довольна судьбой. И тут такое! Надо было видеть, с какой гримасой Вера произносила «тынц, тынц, тынц», говоря об отце, который вечно смотрел телевизор.
Еще меньше я знала о Василии. Никогда он не упоминал о трагедии, случившейся с первой женой. Я вообще не слышала о его бывшей семье. Ну как Ярцев мог сдать дочь в детдом? А Ника… Разве красиво сводить счеты с ребенком? Да, десятилетняя Жанна подставила подножку Терешкиной, но ведь девочка была маленькой, следовало попытаться наладить с ней отношения, подружиться. Только Ника просто вычеркнула дочь от прежнего брака из биографии Василия. Охотно верю, что у каждого человека имеется свой скелет в шкафу, но в случае с Никой обнаружился целый склад костей, кладбище секретов.
Внезапно у меня сильно заболела голова, меня затошнило. С неба сыпался противный дождь, мне захотелось спать. Отчаянно зевая, я покатила в сторону дома. Сейчас полежу пару часов, а потом… Что, продолжу поиски? Кого? Я до сих пор так и не могу понять, кого убили в отеле «Оноре», Нику или Настю. Труп один, пропавших двое.
Ладно, хватит ныть. Следующий этап - повторный визит к Галине. Теперь-то я не дам маху, запру дверь изнутри, а ключ проглочу. Птичка не вылетит!
Когда я вошла в свой подъезд, в сумке затрясся мобильный.
– Милая, - заквохтал Куприн, - я узнал много интересного.
Сказать ему, чтобы никогда не смел обращаться ко мне «милая»? Я подавила растущее раздражение. Спокойно, злиться можно лишь на близкого человека, Олег мне теперь посторонний.
– Василий Ярцев, - радостно продолжал Куприн, - попадал в поле нашего зрения. Правда, очень давно. Он был женат…
– На женщине по имени Екатерина, а Нику Терешкину имел в любовницах, - перебила я бывшего мужа. - Катя погибла, случайно напоровшись на нож, которым резала обои. Василия отпустили, эксперты доказали - случилось несчастье, никакого злого умысла. Хотя я бы на месте следователя почесала в затылке. Мотив-то был! Терешкина ждала ребенка, Ярцев постоянно собачился с женой. Но претензий к мужу погибшей не имелось. А он отправил свою дочь Жанну в детдом, расписался с Никой и зажил вполне счастливо. Если это вся нарытая тобой информация, то я уже ее знаю. Прости, у меня очень голова болит. Наверное, это реакция на смену погоды. Надо лечь в постель.
– Откуда ты узнала про Екатерину и Жанну? - изумился Олег.
– У женщин свои секреты. Давай считать, что пока счет десять - ноль в мою пользу, - буркнула я и отключила сотовый.
Вот оно, преимущество свободной женщины. Если бы до сих пор в моем паспорте стоял штамп о браке, Куприн мог устроить мне показательный скандал, заорать, придя вечером с работы:
– За каким лешим ты выключила мобильный? Что за дурацкое поведение?
И мне бы пришлось врать, блеять нечто типа:
– Батарейка села, я зарядку не нашла.
Ни под каким видом я не стала бы сообщать правду, глядя майору в глаза: «Да просто мне надоела дурацкая болтовня. Хотелось покоя, не было ни малейшего желания трепаться с тобой».
А сейчас без всякого опасения я нажала на кнопку и не ощущаю никакого неудобства. Куприн потерял право руководить мною! Пустячок, а приятно. Есть женщины-собаки, которым необходим хозяин, они будут подчиняться любому, кто возьмет в руки поводок, а есть женщины-кошки - те сами выбирают, с кем жить, и, как правило, сохраняют дистанцию. Я из последних. Хорошо хоть вовремя разобралась в себе, а то бы служила пуделем при Олеге. Чего уж удивляться по поводу того, что не знаю много о своих друзьях и приятелях, иногда в собственной душе полно темных закоулков…
Лифт не работал, мне пришлось подниматься пешком.
В прихожей царила хирургическая чистота.
– Правда, красиво? - потребовала одобрения Стелла, выходя к двери.
– Замечательно, - кивнула я и стала искать тапки.
– Я выбросила твои шлепки, - заявила девочка, - они очень старые и потертые.
Я молча пошла босиком в спальню и обнаружила, что моя кровать застелена, как койка курсанта. Покрывало натянуто без морщинки, подушка стоит треугольником, а на тумбочке аккуратной стопкой сложены детективы. Из гостиной доносилось ровное бормотание телевизора.
– Мне кажется или ты слушаешь немецкий канал? - изумилась я.
Стелла вздрогнула.
– Нет.
– Но я слышу всякие «дер», «дас»…
– А! - отмахнулась девочка. - Я тыкала пальцем в пульт и набрела на мультики. У тебя же «тарелка» есть.
Я кивнула и упала на одеяло. «А сейчас еще раз об авиационной катастрофе», - заявил диктор по-немецки.
– Что у них случилось? - машинально поинтересовалась я.
– Опять лайнер упал, - откликнулась Стелла. - Валятся, как груши! Никогда в самолет не сяду, хоть золотом меня осыпь.
В моей душе зашевелилось удивление. Что-то было не так, какая-то фальшь. Но подумать мне не удалось, девочка принялась отчитываться о проделанной работе.
– Я перемыла сервиз в шкафу.
– Спасибо, - зевнула я, надеясь, что она отстанет. Ан нет, Стелле хотелось услышать похвалу.
– В туалете начистила держалку для бумаги.
– Молодец.
– В ванной отполировала краны.
– Супер.
– Разложила фото.
– Я в восторге.
– Правда?
– Да, да. Давно хотела заняться снимками, но времени не хватало.
– Здоровски вышло! - подпрыгнула Стелла. - Ща покажу.
Я закрыла глаза и начала проваливаться в сон. Но задремать не удалось. Заскрипела кровать - ничтоже сумняшеся Стелла устроилась рядом, раскрыла толстый альбом и начала меня допрашивать:
– Это кто?
Я приоткрыла один глаз.
– Мой отец, Ленинид.
– Лицо знакомое, где-то я встречала его, - протянула Стелла. - Может, он к Стасу приезжал за девками?
– Навряд ли, - улыбнулась я. - У папеньки проблем с женским полом нет. Он актер, снимается в сериалах.
– Точно! Круто, у тебя знаменитый отец.
– Да, действительно, здорово, - вяло поддакнула я.
– А это что за девчонка? - не успокаивалась Стелла.
– Кристина. Моя…
Слова закончились. В принципе Кристя мне никто - дочь мужа Томы от первого брака. Правда, я всегда называла девочку племянницей.
– Твоя дочь? - удивилась Стелла.
– Нет, просто… э… потом как-нибудь расскажу.
– Ой, - обрадовалась Стелла, - вот ее я знаю! Такая ё-моё! Настька ее богомолом называла.
Я распахнула другой глаз и села. Палец Стеллы указывал на снимок, сделанный в позапрошлом году на даче у Ларисы Кругликовой. Пять женщин, держа в руках шампуры с нанизанными кусками мяса, весело улыбались в объектив. Слева Лара, потом я, в середине Ника, за ней Томочка и Оля Серегина.
– Кого ты имеешь в виду? - удивилась я. - И при чем тут монахи?
– Богомол - это насекомое, вроде кузнечика, - объяснила Стелла. - У него самка прям больная. Накидывается на мужиков, в смысле на богомолов, и съедает их. Представляешь? Он ее… того, а она его потом жрет!
– И при чем здесь фото? - недоумевала я.
Стелла хихикнула и показала на Терешкину.
– Вот эта богомол. Может с тремя мужиками за раз!
Сон мгновенно покинул меня.
– Ты знаешь Нику?
Стелла кивнула.
– Сто раз ее видела.
– Где?
– В «Оноре», в гостинице для шлюх.
– Ну-ка, расскажи!
Девочка потянулась.
– Она хуже любой б…и.
– Сделай одолжение, не ругайся.
– Так по-другому не сказать, - заморгала Стелла. - Я не в обиду, просто констатирую факт. Муха - это муха, корова - это корова, а… Извини, если обидела.
– Продолжай.
– А че?
Я сделала глубокий вздох. Ну почему, общаясь со Стеллой, я испытываю дискомфорт? Что не так? Но сейчас нет времени разбираться в собственных ощущениях.
– Сделай одолжение, расскажи все, что знаешь о Терешкиной, - попросила я девочку.
Глава 31
Кто такая проститутка? Женщина, которая получает деньги за торговлю собственным телом. Но тогда под данное определение попадает любая не желающая работать дама, живущая с нелюбимым, но обеспеченным мужем. Какая разница, пользуется ею один мужчина или их много, важен принцип. Если красотка спит с парнем за его квартиру, машину и кредитную карточку, то она тоже продажная баба, поскольку, извините за дурацкий каламбур, продалась за комфорт, не испытывая к партнеру никаких чувств, получая оргазм от его кошелька. И девушка, оказавшаяся на панели от безнадежности, дурочка, решившая, что стоять на дороге - это высокооплачиваемая работа, нравится мне намного больше, чем светская дама, меняющая супругов, хотя, в принципе, и ночная бабочка, и «львица» в брюликах - одного поля ягоды, обе существуют за счет спонсоров. Я никого не осуждаю, лишь называю вещи своими именами. Если женщина получает плату за секс, то она проститутка, и совершенно не важно, где происходит действие: на личной яхте, в шикарном загородном доме или на заднем сиденье ржавой машины. Нет любви, а есть расчет и желание получить бриллианты, автомобиль, положение в обществе или купюры на оплату койки в коммуналке. В любом случае она шлюха, и размер вознаграждения не делает ее королевой. Она получает миллион? Ладно, значит, это дорогая проститутка. Но чем она отличается от дешевой? Только количеством денег за «любовь».
Но есть определенная категория женщин, которые меняют мужиков, как перчатки, каждый день заводят нового кавалера, и никакие вознаграждения им не нужны. Здесь речь идет о чисто физиологической проблеме - самке необходим самец, и все тут! К сожалению, у многих семейных пар не совпадают сексуальные аппетиты, и чаще всего «обиженной» стороной является мужчина.
Впрочем, лично мне ситуация вполне понятна: представители противоположного пола сильнее физически, а работают они меньше. Муж ходит на службу, приносит домой деньги и со спокойной совестью падает вечером на диван у телика. А жена? У нее кроме служебных обязанностей есть куча бытовых: магазин, стирка, глажка, готовка, дети… Мало кто из нас, женщин, проводит часы у голубого экрана с бутылкой пива в руке. Отдохнувший после трудов праведных мужчина готов доказать второй половине свою любовь. Но она-то мечтает о тихом сне! Она абсолютно не хочет исполнять супружеский долг, который из-за усталости кажется ей тяжелой повинностью. Вот и получаются скандалы. Милые мои мужчины! Если вы хотите иметь дома страстную любовницу, освободите жену от части бытовых проблем, ей-богу, получите замечательный результат. А если вы станете злиться и дуться, только оттолкнете от себя жену. Увы, большинству мужиков такое решение проблемы не по нраву, они предпочитают иной путь - заводят любовниц.
Однако бывает и по-другому. Женщина хочет секса каждый день и желательно не один раз, а супруг просто не способен удовлетворить ее аппетит, и тогда страстная красавица начинает искать удовлетворения на стороне. И здесь мне придется открыть самую страшную мужскую тайну. Но для начала я вспомню анекдот, весьма популярный во Франции.
Два месье отправились на ипподром. «На какую лошадь поставишь?» - спросил один. «На девятый номер», - ответил другой. «Почему выбрал эту цифру?» - поинтересовался приятель. «Видишь ли, я столько раз делаю жену за ночь счастливой», - гордо ответил парижанин. «Тогда я положу деньги на двенадцатый, - засмеялся второй месье, - мы с женой столько раз делаем это». Проиграли оба, к финишу раньше всех прискакала лошадь с номером «1». «Не следовало нам выпендриваться, - грустно заметил первый месье, - лучше было честно признаться, что больше одного раза никак не получается».
Мужчины очень любят похвастаться своими достижениями в постели, но, столкнувшись с по-настоящему страстной особой, готовой всегда, везде, в любом месте и положении, пугаются и убегают. Большинство представителей сильного пола имеет очень скромные возможности. Стал бы Казанова столь известен, если б все мужики были способны на интимные подвиги? То-то и оно, что нет!
И еще один парадокс. Женщина, обладающая гипертрофированной сексуальностью, никогда не станет о ней распространяться, потому что мужчина, постоянно меняющий партнерш, вызывает восхищение, а дама, тасующая любовников, заслуживает жестокого порицания. Шлюха - самое ласковое слово, которое она услышит в свой адрес.
– У нас эту тетку все знали, - хихикала ничего не подозревавшая о моих мыслях Стелла. - Мне ее Лола показала и сказала: «Ваще прям! В "Оноре" шляется регулярно, оттягивается в свободные дни. За пару часов несколько мужиков меняет. А ведь она замужем, не от голода на дороге стоит, у нее кольцо на пальце. Вот уж сучка! И не устает совсем, меня на втором клиенте тошнит, а Светка из-под дивизии счастливая вылезает».
– Ты, наверное, путаешь, - пробормотала я, - эту женщину зовут Ника, а не Света.
– У меня глаз - ватерпас, - обиделась Стелла. - Небось она в «Оноре» так представлялась, не хотела, чтоб ее вычислили.
– С ума сойти! - прошептала я. - Не могу поверить! Терешкина ходила в гостиницу с мужчинами?
– Угу, - кивнула девочка. - Два раза в неделю точно заглядывала. Наши вечно про нее сплетничали, обсуждали ее мужиков. Со Светкой такие кенты приходили! Не папики, а молодые, похоже, студенты. Она не за деньги, а за интерес трахалась. Ой, смехотища! Лолка болтала, как Светка у нее клиента переманила.
– Это как? - изумилась я.
И Стелла, смеясь, ввела меня в курс дела.
– Прошлым летом жара стояла, в «Оноре» окна пораскрывали. Лолка сняла мужика с хорошим лопатником, из командировочных, привела его в гостиницу, легли они в койку. Лолке потно, работать в лом, а клиент вполне приличный с виду, значит, по морде за плохое удовольствие не настучит. Ну Лола и расслабилась - лежит, в потолок глядит. Идиот старается, а ей все по барабану.
Вдруг из раскрытого из-за духоты окна раздался голос женщины, занимавшей соседний номер:
– Не останавливайся!
– Я больше не могу, - ответил хриплый баритон.
– Еще хочу!
– Хватит.
– Еще! - требовала дама.
– Ты меня затрахала.
– Зато ты меня нет!
– Света, я устал, - взмолился парень. - Жарко очень!
– Какая разница, холодно или жарко! - капризно протянула женщина. - Давай еще… ну, милый… Хочешь, я стриптиз станцую? Нет? А так нравится? Может, вот это? Эй, ты куда?
– Бегу отсюда, пока жив, - донеслось из соседнего номера. Потом послышался стук двери и тихий плач.
Лола вздохнула. Рядом, оказывается, устроилась неутомимая Света, и все этой бешеной нипочем, не берет ее ни зной, ни мороз.
Вдруг клиент замер.
– Кто в соседней комнате? - резко спросил он. - Чего она ревет?
– Есть тут одна, ей и десятка мужиков мало, - развеселилась Лола.
– Вот здорово! - воскликнул командировочный. Схватил одежду и был таков.
Лола пошла в душ. Деньги проститутка всегда берет вперед, потому материально она не пострадала. Когда ночная бабочка вышла из ванной, из комнаты Светы доносились счастливые женские стоны и радостные мужские крики. Похоже, они нашли друг друга. Лоле стало завидно, ведь она сама никогда не испытывала в постели ни малейшего удовольствия, а Света, похоже, заходилась в экстазе.
– Посмотреть ведь не на что, уже немолодая, страшная, на голове стог сена, а такой кайф получает, - удивлялась потом Лола. - И где она парней берет?
– Может, курсантов заманивает? - предположили другие проститутки. - Здесь же рядом академия, молодые парни всегда готовы…
Мне оставалось лишь удивляться, слушая Стеллу. Ника посещала «Оноре» с юношами?
– Скажи, - я наконец выдавила из себя вопрос, - в отеле есть администраторы, так?
– Ага, - закивала Стелла, - две бабы. Одна ничего, нормальная, а вторая, Галина, хуже человека-пингвина.
– Галина знакома со Светой? - нетерпеливо перебила я девочку.
– А то! Ее все видели, - сказала Стелла, - известная личность.
Внезапно мои виски будто стянуло ремнем.
– Прости, - прошептала я, - пойду приму душ, может, легче станет.
– Лучше кофе попей. Хочешь, сварю? - засуетилась Стелла.
– Мне вода помогает, - простонала я.
– Только дверь не запирай, - заботливо сказала Стелла. - Вдруг тебе плохо станет?
Я кивнула, пошла в ванную, открутила кран и уставилась на падающие струи. Уму непостижимо! Ника, оказывается, совсем не была верной женой. Вот почему Василий в прежние годы закатывал ей сцены ревности - Ярцев великолепно знал о темпераменте Терешкиной. Значит, он был не психом, а вполне нормальным мужчиной, который бесился от мысли, что его женушка способна сходить налево. Но почему они не развелись? Ладно Ника. Как я теперь понимаю, она крайне двуличная особа, и внешность Ники совершенно не совпадает с ее внутренним содержанием. Под обликом скромной, затрапезной тетки, замороченной семейной жизнью и работой, считающей каждую копейку, скрывалась Мессалина, обладающая богатством, добытым преступным путем. Нике было выгодно оставаться замужем. Но Василий-то почему терпел все? Он так любил Терешкину? Тогда почему убил ее?
Я поежилась. Очень просто, Ярцева достали ее постоянные измены, вот он и не выдержал. Значит, все же в «Оноре» погибла Ника. Она могла переспать с двумя парнями за короткий срок, и тогда плохо залеченная гонорея ложится в строку. Если ведешь беспорядочную половую жизнь, то рано или поздно подхватишь венерическую болячку. Но каким образом на Нике оказалась одежда Насти? Может, все-таки погибла Настя? И что еще интересного я узнаю про Терешкину?
Ладно, лучше залезу под душ и попытаюсь временно освободить голову от тяжелых раздумий… Я скинула халат и тут только заметила, что на крючке висит не очень свежее полотенце. Пришлось выйти из ванной, чистые банные принадлежности хранились в гардеробной.
Воду я не выключила, мои тапочки старательная Стелла выбросила, поэтому я пошлепала босиком. Но, сделав пару шагов, я замерла - из кухни доносился тихий голос Стеллы:
– Нет, пока ничего. Она и правда писательница. Ты права! Постараюсь. Во сколько? Где? В полночь? Йес, без проблем. Она заснет. Ну не волнуйся, не первый раз. Сейчас она в ванной, вода шумит. Думаю, обалдела. Нет, говорю же, не похожа. Все, договорились!
Я осторожно заглянула в кухню. Стелла стояла боком к двери, перед ней дымилась чашка, девочка сосредоточенно капала в нее что-то из маленького пузырька.