Федя залил в бак бензин, дядька сказал:
– Ну, ехайте. Витьку привет. И Надьке тоже.
– Кому – Надька, – вдруг рассудительно проговорил Алешка, садясь в машину, – а кому – Надежда… Кузьминична.
Дядька расхохотался. Мы поехали.
На колокольне кто-то тронул колокол, и над землей поплыл тягучий задумчивый звон.
– От мамы попадет, – совершенно не к месту сказал Алешка.
– И от папы, – вздохнул я.
– Давай хоть посмотрим, чего там, а? Как мы с тобой разбогатели, да?
– Только не на дороге, – сказал я, сворачивая в кустарник.
Мы отперли и с трудом раскрыли багажник. Я достал из сумки монтировку. Выбрал ящик попроще.
– Ща как рванет! – сказал Алешка, когда я подсунул кончик монтировки под крышку ящика. – И от мамы попадет.
– И от папы, – сказал я и надавил на монтировку.
Ящик скрипнул – крышка приподнялась. Я отложил монтировку и содрал крышку. Ящик был набит аккуратно уложенными свертками из мягкой бумаги. Разных размеров и форм. Сверху лежало что-то похожее на плоскую шкатулку. Я развернул ее. Ящичек, полированный, со сдвижной крышкой. Ну я ее и сдвинул. И мы чуть не ослепли.
Ящик был полон старинных золотых монет с орлами, уложенных в гнезда из зеленой материи.
– Ни фига! – ахнул Алешка. – Давай еще посмотрим. Разворачивай дальше.
Я развернул дальше. Сверток был какой-то бесформенный. Но в нем оказался необыкновенной красоты серебряный эфес шпаги, усыпанный блестящими камнями.
– Неслабо! – выдохнул Алешка. – Давай еще!
Еще оказался какой-то высокий бокал, такой прозрачный, что если бы не легкий рисунок на нем, его бы вообще не было видно.
– Хрусталь всякая, – небрежно заметил Алешка. – А еще?
Еще: подсвечник без свечей, икона в золотом окладе, еще икона, чей-то бюстик, записная книжка в сафьяновом переплете и со страничками из слоновой кости…
– Это не наркотики, – сказал я.
– Гы! – ответил Алешка.
– Это не оружие.
– Это не взрывчатка.
Это коллекция профессора Чижова…
Мы стали аккуратно заворачивать предметы старины и укладывать их в ящик. И тут раздался голос, и между нашими головами появилось небритое лицо, от которого несло водкой:
– Клево отоварились, пацаны. Фифти – вам, фифти – мне. А то ментам заложу.
Я, честно скажу, испугался. А Лешка, честно скажу, нисколько.
– Дим, – как-то очень спокойно произнес он. – Нам нужны свидетели?
– Зачем они нам? – почему-то тоже спокойно ответил я.
Спокойно потому, что у Алешки в руках был автомат, а небритое, нетрезвое и неустановленное лицо, побелев, пятилось в кусты и приговаривало:
– Вы что, пацаны? Я так шуткую. Какой я свидетель?.. Вы что?.. – Затрещали ветки, зашелестела листва – и настала тишина.
– Надо удирать, – сказал я. – А то он сейчас всю деревню приведет.
Мы заколотили крышку ящика, захлопнули багажник и вскочили в машину.
Где-то рядом протрещала автоматная очередь. Мы вылетели задом на дорогу, развернулись и помчались к трассе. А в другую сторону запылил в панике синий трактор.
И только потом мы сообразили, что никакой очереди не было. Это лихорадочно трещал пусковой двигатель трактора.
– Куда будем ехать? – по-федотовски спросил я через некоторое время.
– Как – куда? Прямо в больницу, к Чижику. Он как увидит свое добро, так обалдеет от радости.
– Едем до первого поста ГАИ, – сказал я. – Все равно нам дальше поста не проехать. Машина в угоне, да еще и битая. Прав у меня нет. Позвоним с поста Сергееву, пусть у него голова болит.
– А когда он про все папе расскажет, – заметил Алешка, – что у нас с тобой болеть будет?
Не головы, уж точно…
Мы благополучно выехали на трассу и свернули на Москву. Ну и денек сегодня.
Но это еще не все. По дороге мы обогнали грузовик, который тащил на буксире побитую нами «девятку». Алешка не удержался, высунулся в окно и скорчил им такую злорадную рожу, что они разом завопили. Да так, что водитель грузовика в испуге резко затормозил, и «девятка» лихо, со звоном достала его своей битой мордой.
– Ох, если они нас догонят, – я покачал головой, – мало не покажется.
– Смотря кому, – философски заметил Алешка. – У нас автомат есть.
…Вот и пост ГАИ. Нас тут как будто ждали. Инспектор вежливо и настойчиво показал нам жезлом прижаться к обочине и остановиться. Медленно подошел к нам.
– Ну что, молодые люди, покатались? – спросил он. Обошел машину, осмотрел, сказал подошедшему сержанту: – Пробей-ка этот номерок, наверняка машина в угоне.
– Тут и ДТП налицо, – сказал сержант, уходя в будку.
– Документы есть? – спросил инспектор и сам ответил: – Конечно, нет. Будем разбираться. Багажничек откройте. И в сторонку отойдите.
Мы пока помалкивали. Пусть уж он все узнает и увидит. А тогда уж мы ему все расскажем и покажем.
Я мыкался, открывая багажник, и тут вернулся сержант.
– В угоне не значится, в ДТП не зафиксирована.
Я открыл багажник. И первое, что они увидели, был автомат, лежащий поверх ящиков.
– Опа! – сказал инспектор. – Неслабо. А это что? – Он указал на ящики.
– Это украденная коллекция, – ответил я, – стоимостью много тысяч баксов.
– Хороший букет, – растерянно произнес молодой сержант, – для такого возраста. Угон, ДТП, кража, незаконное хранение оружия…
– Пошли разбираться, – кивнул нам инспектор на будку, – а ты, – это он сержанту сказал, – вызывай наряд.
Минут через двадцать мы уже пили кофе в дружеской компании.
– Я вам, конечно, верю, – говорил инспектор, – но мне не верится. Просто сериал какой-то.
– А я вам, ребята, даже сочувствую, – говорил молодой сержант, поглядывая на клещи, которые Алешка предъявил в качестве вещественного доказательства. – Я даже вами немного горжусь.
– Погоди гордиться, – придерживал его старший по званию, – вот приедет полковник Сергеев, вот он их опознает, тогда и погордимся. А ты иди пока, посмотри, не пропустить бы этих, с битой «девяткой».
Не пропустили. Вскоре сержант нам дал сигнал – идут!
– Вы, ребята, – сказал инспектор, – стойте рядом с джипом и как бы оправдывайтесь. Такие все из себя испуганные и виноватые, поняли? А если битва начнется – сразу пузом на асфальт.
Он снял со спинки стула автомат и повесил его на плечо. Мы вышли на трассу.
Грузовик с включенными фарами и аварийными мигалками был уже рядом. Сейчас они увидят свой джип, задержанный работниками ГАИ, и злостных угонщиков в самом жалком виде.
Так и получилось. Грузовик подрулил к посту, из «девятки» выскочили трое бандюков-зубодеров во главе с Арнольдом и радостно заорали:
– Вот они! Попались!
– Ваша машина, граждане? – спросил их инспектор, поправляя на плече автомат.
– Наша! Наша! Вот эта шпана ее угнала. И побила – видите?
– Документы на машину, удостоверения, паспорта. – Инспектор посмотрел документы, возвращать их не стал. – Проверьте, все ли цело в машине.
– Да чего там проверять! Там ничего и не было.
– Порядок такой. Откройте багажник.
Вот тут они засмущались:
– Да ладно, командир. Все путем. Забираем тачку и – разбежались. Держи стольник за оперативность.
– Откройте багажник, – настоял инспектор.
Бандюки переглянулись. Один из них зачем-то шагнул к «девятке».
– Стоять! – крикнул сержант и вскинул автомат.
– Откройте багажник! Я требую!
Арнольд, озираясь, подошел к джипу и открыл багажник.
– Отойдите в сторону! У вас в багажнике находится оружие. Разрешение на него имеется? Предъявите.
Еще секунда – и они либо бросятся в «девятку», где у них наверняка есть оружие, либо бросятся в кусты. Но не успели. Возле поста лихо затормозила оперативная «Газель», из нее высыпали вооруженные люди в камуфляже, и в одно мгновение все трое лежали на асфальте – руки за голову.
А к нам неспешно направлялся полковник Сергеев…
Глава XI
Тетя Надя и дядя Витя
Влетело нам с Алешкой, в общем-то, не очень. Особенно когда Сергеев узнал, что мы не своей волей попали на эту бетонную серую дачу. Мне даже показалось, что он этому обрадовался. Во всяком случае, он так и сказал одному своему сотруднику:
– Вот и хорошо. Есть что им предъявить. Так, глядишь, и до Витьки Сизаря доберемся.
– А то! Я этого гада каждую ночь во сне вижу, за решеткой.
Витька Сизарь, как мы поняли, и есть тот загадочный и неуловимый Сизов. Жулик, проходимец и бандит. И еще мы поняли, что милиция никак не могла с ним справиться, у него были очень сильные и умные адвокаты (Герман с чемоданчиком в том числе), и они всегда доказывали, что он «тут ни при чем, а вас тут не стояло». А теперь есть факт похищения бандитами Сизаря двоих несовершеннолетних – Алексея Сергеевича и Дмитрия Сергеевича. И уж от этого факта они не отвертятся. Их так «раскрутят», что они и обо всех своих других делах и делишках расскажут.
Однако не очень-то все получилось, как хотелось. Бандиты категорически уперлись. «Мы никого не похищали. Это нас похитили. То есть у нас похитили и разбили машину вот эти малолетние хулиганы!»
Однако не очень-то все получилось, как хотелось. Бандиты категорически уперлись. «Мы никого не похищали. Это нас похитили. То есть у нас похитили и разбили машину вот эти малолетние хулиганы!»
Тогда Сергеев их спросил:
– А откуда малолетние хулиганы угнали вашу машину?
– Со стоянки.
– А где находится эта стоянка?
– Мы не помним.
Было ясно – они ни за что не скажут, где находится серая дача, Сизова очень боятся.
На том дело пока и кончилось. Следователи записали наши показания и отправили зубодеров туда, где им и положено находиться.
А нас отправили домой. И сказали спасибо за то, что мы обнаружили украденную коллекцию Чижова. Кстати, в тот же день Сергеев послал оперативников в Скуратово, и они привезли смешливого дядьку и его Федора. Но те тоже ничего не знали. Уперлись как два барана. Они даже про нас сказали, что «впервые их видим».
А когда мы приехали домой, Алешка сказал мне:
– Мы с тобой найдем эту дачу. Милиция без нас не справится.
– Найдем… Как мы ее найдем, если никто не знает, где она?
– Знает, Дим, знает.
– Кто?
– Тетя Надя. Которая в слезах. – И Алешка в двух словах пояснил: – Это она нас выдала, Дим. Не зря ее Чижик предательницей назвал.
Я подумал – и согласился. Похоже на правду. Посадили эту тетю Надю в джип, отвезли на дачу, попугали зубодробительным креслом – и она призналась, что мы к ней приходили с приветом от относительно здорового Чижова.
– Заодно, Дим, узнаем, чего они от нее хотели? Не зря же они ее украли. Гы?
На следующее утро мы забрали рукопись книги о великом Чижике и поехали в «Антиквар».
Надежда Кузьминична очень обрадовалась, что видит нас живыми и здоровыми, и разрыдалась от счастья. Она провела нас в рабочий кабинет профессора, который занимала во время его отсутствия.
Кабинет был очень скромный, небольшая комнатка. Почти все стены ее были уставлены застекленными стеллажами, на которых расположились в идеальном порядке всевозможные раковины, кораллы, сушеные крабы и омары. А мебели никакой не было, кроме школьного письменного стола и нескольких простых стульев. И на столе этом тоже ничего особенного не было, ни компьютера, ни ноутбука, ни органайзера, только подставочка для перекидного календаря, стопка бумаги, несколько книг и простенькая глиняная кружка, из которой торчали карандаши и авторучки.
Надежда Кузьминична достала из стола стаканы и стала поить нас молоком из пакета. «Что я, кошка, что ли?» – прочитал я в Алешкиных глазах.
И я поскорее завел разговор о будущей книге.
– Нам очень понравилось, – сказал я. – Вы так тепло о нем пишете. А вот Иван Василич почему-то сердится на вас.
Слезы на ее глазах мгновенно высохли, в них зажглась обида:
– Да потому что он ничего не знает. Я хотела спасти его бесценную коллекцию… А получилось все наоборот.
Мы переглянулись.
– Да, да! Это все так ужасно…
– Нереально ужасно, – прошептал Алешка. А потом громко сказал: – Вы только не плачьте.
– Ладно, не буду… Постараюсь, во всяком случае. Ванечка, когда уезжал, очень беспокоился о своей коллекции – как она там будет одна в пустой квартире. И попросил меня пожить у него это время, ему так спокойнее. Я, конечно, согласилась. И переехала в его квартиру. И ждала его возвращения. А через некоторое время мне позвонил Виктор Петрович и сообщил ужасную вещь. Он сказал, что один из московских коллекционеров нанял двух грабителей, чтобы они обокрали Ванечку. Чтобы забрали все ценные вещи. Я так испугалась…
– Вы только не плачьте, – напомнил Алешка.
– А ты пей молоко, – напомнила ему Надежда Кузьминична. – Это очень полезно… Я хотела тут же заявить в милицию, но Виктор Петрович меня отговорил. Он предложил свою помощь. «У меня есть надежное место, – сказал он, – давайте на это время перевезем коллекцию туда. А когда опасность минует, мы ее вернем». Я очень обрадовалась и поблагодарила его со слезами на глазах. Я сразу же упаковала коллекцию в ящики и коробки, и в тот же вечер приехали двое молодых людей… Одного из них, кажется, звали очень красиво… Не помню точно, кажется, Арчибальд…
– Может, Арнольд? – спросил я.
– Вы правы, Дима, его звали Арнольд. Совершенно верно. Я еще почему так уверена: когда я была маленькой, у моей мамочки был котик. Как раз его звали Арнольдиком…
– Про котика – потом, – не очень вежливо посоветовал Алешка.
– Да, конечно… Так вот этот котик… Ах да, про котика – потом. Эти молодые люди вежливо, аккуратно и быстро погрузили все вещи в машину и увезли их. Я так обрадовалась. Мне стало спокойно. Я даже отправила Ванечке телеграмму. Но он как-то странно ответил мне… Точно не помню… Подождите, его телеграмма, кажется, сохранилась. Сейчас…
Надежда Кузьминична, все-таки хлюпая носом, долго копалась в столе, а потом в шкатулке, перебирая в ней всякие бумажки.
– Вот она! – поднесла мятый листочек к глазам. – Фу! Даже читать неприлично. Прочтите уж вы, Дима. Только не очень громко.
Я прочитал: «Наденька зпт не знал зпт что ты такая дура вскл».
Надежда Кузьминична всхлипнула. И призналась:
– Да, я тоже не знала, что я такая… неумная. Я сразу же позвонила Виктору Петровичу. Но мне ответили, что он здесь не живет. Я так расстроилась, что побежала в милицию.
А в милиции состоялся такой нереально дикий разговор:
– Меня обокрали! Найдите преступников.
– Успокойтесь, гражданка, расскажите по порядку. Только не плачьте.
Надежда Кузьминична рассказала все по порядку. Примерно так:
– Я аккуратно собрала все вещи, упаковала их в бумагу, уложила в коробки и передала их молодым людям. Они их взяли и уехали.
– Они вам угрожали?
– Ну что вы! Очень милые молодые люди…
– Как они попали в вашу квартиру? Взломали дверь?
– Ну что вы! Я сама их впустила. По договоренности. Их прислал Витя Сизов.
Милиционеры переглянулись, усмехнулись и отказались принять заявление.
Алешка не стал больше тянуть и обрадовал Надежду Кузьминичну:
– Вы только не зарыдайте от радости. Мы нашли коллекцию.
– Батюшки! – Она всплеснула руками и засияла улыбкой. – Какие вы молодцы! Не зря я вас сразу полюбила. Пейте, пейте молоко! Это очень полезно для молодых организмов. И где же она?
– В милиции. Мы ее туда сдали.
– И там все-все цело? Ничего не пропало?
– Все цело, – успокоил ее Алешка.
– А ковш?
– Какой ковш?
– Как какой? Ковш Петра Великого. Это ведь самый ценный экспонат. И Виктор Петрович все про него расспрашивал…
– Так он нашелся? – удивился я. – Ваш Виктор Петрович.
– Нашелся, нашелся, – заулыбалась тетя Надя. – Очень скоро нашелся. И страшно удивился и расстроился, что я отдала коллекцию этим молодым людям. Он сказал, что меня обманули, что это не его люди, что я отдала коллекцию жуликам. «Как же так, – говорила я, – ведь они назвали пароль».
– А какой был пароль? – спросил Алешка. – Про бензин?
– Нет, про бензин я бы не запомнила. Пароль был простой: «Здравствуйте, Надежда Кузьминична».
Таких наивных людей, по-моему, очень мало осталось. И все они, по-моему, находятся в той самой больнице, которую обслуживает «водитель» Федотов.
– А Виктор Петрович употребил все силы на розыски коллекции. И все время расспрашивал меня про этот ковш.
– А еще про что он расспрашивал? – мрачно уточнил Алешка.
Надежда Кузьминична немного смутилась, стала нервно перебирать авторучки в глиняной кружке, которая стояла перед ней на письменном столе. Потом все-таки прошептала:
– Еще он про вас расспрашивал… Я немного проговорилась… что вы с Ванечкой знакомы…
– А где он вас расспрашивал? – спросил я.
– Ой! – Она опять прижала ладони к щекам. – В таком ужасном месте. Такой, представляете, подвал, а в нем одни клещи для зубов. Поликлиника, наверное. Зубоврачебная. Я так напугалась! Когда я была маленькой, у моей мамочки…
– Про мамочку – потом, – жестко прервал ее Алешка. – Где эта… поликлиника?
– Она… Сейчас я вспомню… Мы проехали этот… как его, – она пощелкала пальцами, припоминая, – нет, его мы не проезжали… В общем, там такой небольшой поселок, называется… сейчас… Там очень много домов. А этот дом, где поликлиника, так он, знаете, совсем на отшибе стоит, в сторонке так. Особнячком. На краю леса… Нет, вру. На краю поля. Или оврага. Такой серый-пресерый дом. Угловатый такой.
Ну, это ясно. Мы в этой «поликлинике» тоже побывали. Вот только адреса ее не знаем.
– Когда я была маленькой, – завела опять свою жалобную песню тетя Надя, – мы с мамочкой снимали там дачу. Я помню, там была река, она называлась…
– Волга? – подсказал Алешка.
– Нет, что ты, Волга впадает в Каспийское море. А эта река впадает совсем в другое место. И название у нее такое красивое, светлое… Вроде как Звездочка. Нет, не Звездочка. Искорка – вот! Искра.
– Может, Истра? – подсказал я.
– Ой! Точно! Молодец! Истра, конечно. А поселок – вспомнила! – Березки. И этот серый дом, где поликлиника, он прямо недалеко от Березок. А стоит дом не на краю оврага, а на берегу речки Истры!