Это окончательно испортило подполковнику Кирпичникову настроение и начало уже тревожить всерьез. Стоило проверить, как трубка свяжется с другим абонентом. И подполковник решил позвонить генерал-лейтенанту Апраксину.
Генерал ответил сразу – значит, связь с восточным полушарием планеты существовала и работала нормально.
– Здравия желаю, товарищ генерал. Это Кирпичников…
– Да, Владимир Алексеевич. Я сам думал тебе позвонить, но решил, что ты ночью отдыхаешь. У вас же еще ночь в самом разгаре?
– У нас уже наступает рассвет, хотя по часам еще глубокая ночь. Экваториальные, как говорится, дела. Местная экзотика… Как у нас в Заполярье летом почти не бывает ночи, так здесь ее почти не бывает зимой. А летом все наоборот. Но мы легко акклиматизировались.
– Понимаю. Есть что-то интересное? Докладывай. Трубка на контроле прослушивания. Если что, разговор автоматически прекратится. Из-за этого можешь не переживать.
– Да, товарищ генерал. Есть интересные встречи. Уничтожили, хотя и не полностью, робота-змею. Капитан Радимов разрубил ее лопаткой пополам.
– Какой-то аналог израильского робота?
Генерал, оказывается, тоже был знаком с продуктом израильской оборонной промышленности.
– Скорее всего, не аналог, а сам израильский робот.
– Остатки обязательно привезите. У нас есть подробное описание функциональных возможностей, но отсутствует техническая документация. Может быть, специалисты что-то извлекут из этого. Робот сумел заснять вас на видео?
– К сожалению, успел. Мы просмотрели отснятый материал, но он был отправлен раньше, чем удалось пресечь передачу. Сейчас с помощью «ведра» контролируем окружающую территорию, ждем следующего робота. Подполковник Денисенко готов отработать его по своему профилю, направив в обратную сторону с «подарком». Вы понимаете, о чем я говорю?
Генерал сообразил быстро.
– Да. Это обезопасит вашу группу от контроля.
– Частично. Есть еще «Взгляд Горгоны». А это уже сложнее.
– Летает, зараза?
– Пока летает, товарищ генерал. Но в глубину сопредельной территории вышла группа коммандос вместе с майором Лукошкиным, чтобы атаковать «Горгону» оттуда. Пусть она и не бабочка, но ее тоже можно «посадить» на «Иглу»… Впрочем, к сожалению, я не уверен, что «Горгону» удастся заспиртовать. Высота большая, скорость высокая, разброс обломков должен быть слишком велик для маленькой по численности группы. К тому же территория чужая, и там будут свои искать. И будут нам мешать…
Подполковник ожидал возражений или хотя бы осторожного укора, но генерал тоже сомнений не знал. Похоже, набирая себе в испытатели спецназовцев военной разведки, он понимал, что они не будут дружески уговаривать американскую сторону не запускать над границей «беспилотник». И вообще знал о стиле работы именно этих спецназовцев.
– Правильное решение, хотя и жесткое. Как венесуэльская сторона на это отреагировала? Не испугалась возможного конфликта?
– Это инициатива венесуэльской стороны. В Венесуэле сильные антиамериканские настроения. Пользуясь случаем, решил пойти на жесткие меры.
– Это правильно. Но не следует выходить за рамки, чтобы не спровоцировать международный скандал.
– Американцы уже поставили партизанам «Стингеры»?
– Да. Пятьдесят ПЗРК.
– Вот партизаны им и платят… выстрелами из тех же «Стингеров». Все нормально. Как доказать, что стреляли не из «Стингера», а из «Иглы»? Я лично не вижу возможности такого доказательства. Кстати, чем FARC собирался рассчитываться с ЦРУ? Это известно?
– У меня нет таких данных, – сказал генерал. – В отношении денег, я сильно сомневаюсь в платежеспособности FARC. Пятьдесят «Стингеров» – очень дорого для партизан. Это анархисты, которые просто примкнули к коммунистам, возглавляющим FARC. Такие группы, как правило, самые бедные. Скорее всего, они договорились расплатиться кокаином. ЦРУ этим делом не брезгует. Хотя, с другой стороны, сейчас и для кокаина не самый подходящий сезон. Разве что намереваются реализовать что-то из старых запасов. Но с тем же успехом можно предположить, что оружие выделили в долг с последующей отработкой. А вот какой она может быть, мы не знаем. Узнать – это тоже твоя задача. И, главное, осторожно, не демонстрируя себя. Я даже не исключаю вариант, при котором партизаны могут перейти границу и предпринять что-то против твоей группы или против группы того капитана, как его…
– Альварес. Капитан Альварес. Толковый офицер, выпускник новосибирского командного училища. По-русски общается свободно, лишая нас практики разговаривать по-испански. Но мы это переживем.
– Общий язык с Альваресом нашли?
– Да, вполне.
– Прекрасно. Работайте. Есть что еще доложить?
– У меня все, товарищ генерал. Как только будут вести от «Горгоны», я сообщу. Я сам сейчас за радаром сижу. Наблюдаю. Самолет-«беспилотник», скорее всего, из породы «Хищников». Отрабатывает круги вплотную к границе, но ее линию не пересекает. Потому мы и решили группу отправить в глубину территории. Сбит он будет на дальней от нашего лагеря дистанции. Если, конечно, будет сбит… Но двух выстрелов «Иглы» должно хватить. Скорость и высота полета позволяют стрелять точно.
– До связи, – Апраксин отключился от разговора.
Владимир Алексеевич некоторое время еще сидел, держа трубку перед собой. Он убедился, что связь работала нормально. И не удержался, чтобы не позвонить еще раз сначала домой, потом на трубку мобильника жене. Результат был прежним. Звонить брату на мобильник и домой Владимир Алексеевич не стал, потому что из своей палатки вышел капитан Радимов. Не хотелось при посторонних вести беседы на личные темы, тем более со служебного телефона спутниковой связи.
– Утро доброе.
– Доброе, но еще не совсем утро, если на часы посмотреть. Что не спится? До мониторинга еще можешь почти час валяться.
– Я человек не сонливый, мне немного нужно. Самолет еще не сбили?
– Пока нет. Летает, – Кирпичников посмотрел на экран, потом на небо.
– Это ненадолго, – протянул Костя. – Я знаю уже, видел…
Способности капитана Радимова предсказывать некоторые ситуации были уже многократно проверены. Даже специалисты из Департамента «Х» не брались дать им научную характеристику. Причем Костя не всегда мог предвидеть, как пойдет дело. Но если уж предсказывал, то никогда не ошибался. Чаще всего озарение приходило к нему внезапно. Но иногда Радимов мог сосредоточиться и сказать, что будет в ближайшие минуты или даже часы. Несколько сотрудников научного центра постоянно проводили с Костей занятия, вырабатывая методику предсказаний. Но пока она не находила научного обоснования. На вопросы Костя отвечал не всегда. Но если что-то говорил сам, это уже было точным. Владимир Алексеевич не сомневался и в последнем его прогнозе, поэтому повернулся к экрану радара.
* * *По большому счету, место это было настоящей опушкой сельвы. Все-таки сельва – тот же лес, хотя и своеобразный, живущий по своим буйным законам. Но у Лукошкина язык не повернулся назвать начало сельвы опушкой – слишком непривычно по российским меркам она выглядела. Да и спутники не поняли бы этого слова, а как называется опушка сельвы по-испански, он не знал.
– Здесь готовимся, – взял Лукошкин командование на себя. Но говорил он, медленно, тщательно подбирая испанские слова, и потому речь не выглядела категоричной командой. – «Беспилотник» вот-вот будет над нами. Сержант, выставляй охранение и готовь оружие. Первым стреляю я, поскольку у меня оборудование более серьезное; ты стреляешь только в случае моего промаха. Я имею возможность стрелять сквозь облака. А тебе нужно увидеть цель, поэтому не спеши. Все понятно?
– Понятно, господин майор.
Сержант начал тут же скороговоркой отдавать распоряжения, и коммандос по одному разбежались в разные стороны. Причем при беге все так же непроизвольно поднимали высоко бедро. Как специалист по рукопашному бою, Лукошкин сразу это заметил и сделал вывод, что в «рукопашке» венесуэльские коммандос часто применяют удары коленом. Это свойство всех армейских бойцов, если в их армиях уставной манерой является именно такой, внешне не самый быстрый, тем не менее постоянно тренирующий бег. Он часто встречается в армиях Латинской Америки и Африки. Сам Сергей предпочитал бегать быстро, а определенные движения отрабатывать на отдельных тренировках. Это казалось ему более рациональным.
Майор не стал дожидаться, когда командос займут свои позиции. Он не сомневался, что бойцы знают свое дело и правильно выставят оцепление. Перевод «Иглы-Супер» в боевое положение много времени не занял. Включился планшет, труба легла на плечо. Прикладываться глазом к прицелу необходимости не было, потому что наведение осуществлялось с помощью планшета, определяющего цель. Но прежде требовалось еще и самому ее отыскать и дать возможность самонаводящейся головке ракеты найти источник тепла, идущий от двигателя самолета.
Как раз в это время среди облаков образовалось широкое окно, открывшее большой кусок чистого розовато-синеватого утреннего неба.
– Вижу цель! – сказал сержант, удобнее устраивая на своем плече свое оружие.
– Нормально. Я тоже вижу.
Значит, пользоваться планшетом необходимости не было. Обнаружив «беспилотник» взглядом, Лукошкин приложился щекой к трубе. Звук выстрела раздался уже через считанные секунды. А еще через несколько мгновений самолет среагировал на летящую в его сторону ракету и выпустил нечто, сильно напоминавшее праздничный салют. Это была система защиты, которая разбросала вокруг «Хищника» множество тепловых ракет, которые должны были бы сбить с курса боевую ракету противника. Но «Игла-С» имела собачью хватку и намертво вцепилась в след двигателя. Защита «Хищника» не спасла. Встреча самолета с огненным шаром произошла довольно быстро. Высоко в небе вспыхнуло розовое облако, и полет продолжили одни крупные обломки, стремительно теряющие высоту…
Глава девятая
Экран локатора тоже показал, что сработала защитная система «MQ-1 Predator», хотя и не так наглядно, как это было видно с земли ушедшей на сопредельную территорию группе. Радимов даже не понял, что это такое.
– Салют? В честь чего? Готовятся к встрече с «Иглой»?
– Не салют, – объяснил Кирпичников. – Пытается сбить нашу ракету с курса. Система защиты. Только она против «Иглы-Супер» бессильна…
Дальше и объяснять что-либо необходимости не было. Экран радара прекрасно продемонстрировал столкновение ракеты с самолетом и даже зафиксировал, несмотря на малую мощность самого радара, разлет обломков.
– Но быстро у него защита среагировала, – не удержался Костя от восклицания.
Кирпичников надеялся, что Сергей Лукошкин тоже среагирует вовремя и уведет группу как можно дальше. Наверняка «беспилотник» зафиксировал их маршрут. По крайней мере, с той точки, где он их впервые обнаружил. Вектор движения – от границы. Подполковник, разумеется, не знал, какими силами располагали американцы и колумбийцы, но на их месте любой командир постарался бы перекрыть группе пути отхода. Естественно было предположить, что группа двинется в обратный путь по тому же самому маршруту, чтобы быстрее выйти на свою территорию. Можно выследить, устроить засаду… Оставалось надеяться на опыт Лукошкина. Он во многих переделках бывал, должен просчитать ситуацию.
Из своей палатки вышла Ставрова.
– Слышу сквозь сон голос Кости, значит, думаю, пора вставать.
– Поторопились, Тамара Васильевна. Это мы обсуждаем удачный выстрел Лукошкина и пытаемся предположить его дальнейшие действия.
– «Беспилотник»?..
– Списал его Лукошкин, – радостно прокомментировал Костя действия старшего товарища. – И даже система защиты не помогла.
– Ни против «Иглы», ни против «Стингера» системы защиты пока не существует, – авторитетно заявил Кирпичников. – Лет восемь назад американцы начали поговаривать, что создали такую систему, и даже установили ее на «борт номер один»[21]. Однако никаких данных о том, что ее начали устанавливать на боевые самолеты и вертолеты, нет. Что-то американцы темнят. Или система оказалась недееспособной, или стоимость ее такая, что позволить себе ее может только президентская администрация. Правда, минувшей осенью наши спецы демонстрировали на авиасалоне в Ле-Бурже[22] свою новую систему. Даже пытались, кажется, стрелять по вертолету, который укрывался тепловым облаком. Но других сведений у меня нет. Возможно, сразу продадут систему всем армиям НАТО без права использования в собственной армии. Возможно, если хорошо поторгуются, лет через двадцать и у нас начнут внедрять. Но это с малой долей вероятности.
– Пессимист вы, товарищ аделантадо.
– Я не пессимист, я реалист. Пока не вижу намеков на смену экономического курса правительства и не могу ждать ничего хорошего… Но мы отвлекаемся от темы. Тамара Васильевна, можем ли мы послать «ведро» по маршруту группы?
– Группа планировала уйти на десять километров?
– Да. На десять километров от границы. Но до нее еще полтора километра.
– Я думаю, мы сумеем выйти им навстречу в то время, когда они начнут возвращаться. Следовательно, расстояние будет меньше.
– Возможно. Но, возможно, это будет не так.
– А что может быть не так? – не поняла Тамара Васильевна.
– Я предполагаю, что майор Лукошкин постарается увести группу сначала в сторону, и только потом двинется в сторону границы.
– В любом случае мы имеем возможность запустить второе «ведро», чтобы через него осуществлять связь и управлять первым. Следует только заранее его подготовить.
– Дежурный! – позвал Владимир Алексеевич по-испански.
Дежурный поднялся от костра и повернулся, ожидая приказания.
– Пригласи капитана Альвареса. Костя, разбуди Гималая Кузьмича, пусть готовит второе «ведро». На всякий случай. Вдруг придется…
– Обязательно придется, – произнес Костя. – И даже третье «ведро» следует держать наготове.
Радимов ткнул пальцем в экран радара, от которого подполковник на секунду отвернулся.
– Что это?
– Судя по скорости передвижения, вертолет. Идет на предельно низких высотах, чтобы не попасть под «взгляд» радара. Не знают, что радар у нас на высотке стоит. Та сторона границы – уже низина.
– Вертолет, – согласился подполковник. – Что-то типа группы быстрого реагирования. Теперь, судя по направлению, летят или границу перекрыть, или нас атаковать. Одно из двух.
– Кто там желает нас атаковать? – легко проснувшись, хотя спал предельно мало, спросил капитан Альварес. Он подошел и через плечо подполковника посмотрел на экран.
– Если судить по направлению, летит прямо в нашу сторону, а если по скорости – перемещается не слишком быстро, следовательно, загружен под завязку.
– А самолет где? – спросил присоединившийся к группе Денисенко.
– Где ему и следовало быть. Уничтожен.
– Товарищ подполковник, «ведро» готово, можем запускать, – доложила Тамара.
– Альварес, ты на карте отмечал маршрут группы. Покажи.
– Когда пойдут через сельву, их не будет видно, – возразил венесуэльский капитан. – А у них восемьдесят процентов пути через сельву.
– Группа большая, – возразила Тамара Васильевна. – В инфракрасном режиме мы их легко найдем. Это проверено. Объектив видит тепло даже сквозь крышу из металлочерепицы.
– Если только найдем, – опять высказал сомнения Кирпичников.
Альварес вопросительно посмотрел на подполковника. Пришлось объяснить.
– Противник на сбитый самолет отреагировал моментально: прошло не более пяти минут – и вертолет уже вылетел. Я имею основания предполагать, что он стоял наготове, только в последний момент ему изменили курс. Хотя, может быть, и не меняли. Но, в любом случае, вылет вертолета – это уже следствие действий нашей группы на той стороне. Будем условно называть ее группой Лукошкина, хотя официально коммандос не находятся под его руководством. «Беспилотник» передавал изображение до самого момента уничтожения; значит, он зафиксировал место, откуда был произведен выстрел из ПЗРК. Ранее «Хищник» наверняка фиксировал и передвижение группы Лукошкина, хотя он не мог засечь точку, с которой группа вышла. В момент появления самолета Лукошкин был уже далеко на той стороне. Тем не менее, на месте американцев, знавших о нашем присутствии у границы, предположил бы, что группа Лукошкина – это часть нашего отряда, и постарался бы отсечь ее от границы. Группа на вертолете может иметь намерение перекрыть границу. Это первый вариант. При втором варианте эта группа изначально намеревалась атаковать нас на этой стороне. Следовательно, нам надо предупредить группу Лукошкина и самим подготовиться к обороне.
– Я готов выставить плотную линию заграждений, – сразу сказал Денисенко. – Никто пройти не сможет.
– В том числе и возвращающаяся группа, – уточнил капитан Альварес.
– Обеспечим «коридор». Группу Лукошкина следует предупредить и встретить.
– А у меня есть предположение, что Лукошкин, как опытный в военном деле человек, уведет группу в сторону, и мы даже с помощью «ведра» не сможем сразу найти ее.
– Зачем он поведет ее в сторону? – не понял Альварес.
– Предполагая возможную засаду. Как я понимаю, тропу через сельву прокладывают с помощью мачете?
– Да.
– Успеет тропа зарасти так, что ее невозможно будет определить?
– В это время года не успеет. Через два месяца будет зарастать за три часа.
– Значит, противник может найти тропу?
– Да. Только это не может служить доказательством наших злых намерений. Нам скажут: «Ваши люди проходили». Мы возразим: «Нет, ваши». Ни один международный суд не сможет определить чью-то правоту в этом вопросе, потому что проходить могли и крестьяне-индейцы, и контрабандисты, и партизаны, и вообще кто угодно.