Перец и генерал неуклюже поднялись из кресел, при этом Яшка сказал за его сиятельство:
- Генерал, пройдёмте внутрь, я покажу вам тех людей, которых вы должны казнить.
Бутылка коньяка так и осталась неоткупоренной. Вместе с двумя бодро шагающими марионетками, капитан Новиков долетел до входа в виллу. Он был достаточно высок и широк, чтобы без помех влететь в просторную прихожую. Яшка выпустил пленников и они с негромким стуком упали на пол, покрытый ковром, лицом вниз. Из комнаты, расположенной справа от входа, вышла Пиранья. Алексей в это время плавно и мягко опустился на пол, его маскировочная сферы плотно облепила защитный боескафандр, отчего тот сделался синим и перестал быть невидимым. Девушка, увидев перед собой славийского диверсанта, вздрогнула и тихим голосом спросила:
- Ты пришел убить меня?
- А что, тебя есть за что убивать, леди Пиранья? — Так же тихо поинтересовался Алексей и поспешил успокоить девушку — Не волнуйся, я не стану тебя убивать.
Пользуясь силовым захватом, капитан Новиков перевернул сиятельного перца и, не имея из-за своих огромных защитных перчаток возможности аккуратно снять с его руки перстень, просто оторвал у него палец. Пиранья было подалась вперёд, но палец с надетым на него перстнем быстро взлетел вверх, поднятый силовым захватом. В огромном ранце за спиной диверсанта открылся лючок и палец был надёжно спрятан в нём. Девушка понуро опустила голову и прошептала:
- Ты всё знаешь про мой ошейник и этот перстень?
Как только Пиранья вышла из кухни, Алексей сразу же осмотрел её ожерелье проникающим зрением. Это было непростое украшение. В нём было напичкано до чёрта всякой электроники, но что самое главное, она была соединена с её спинным мозгом. Поэтому любая попытка снять ожерелье, убила бы девушку. Он хотел объяснить ей это, но передумал и сказал совсем другое, то, что давно вертелось у него на языке:
- Пиранья, я никогда не доверял землянам, особенно вашей разведке и контрразведке, которая умудрилась сесть нам на шею. Сегодня я убедился, что на Земле есть заговорщики, мечтающие уничтожить Славию и весь Звёздный союз, чтобы примкнуть к перцам. Похоже, что мне придётся в одиночку раскрыть этот заговор, а потому перстень твоего перца пока что побудет у меня. Хотя мне уже известно кое-что про то, как ты попала в плен и что с тобой сделали, я всё равно не доверяю тебе. А теперь перейдём от болтовни к делу. На этой вилле находятся пленные и перцы вместе с Жестяным Глазом. Их нужно срочно переправить на корабль, как и тебя, дорогуша.
Вместе с Пираньей капитан Новиков быстро освободил пленных из колодок, смонтировал переносной телепорт-лифт и они сами, поторапливая друг друга, в полном молчании переправились на «Лиминор». Вслед за ними он грубо зашвырнул в телепорт-лифт перцев, продавшегося им генерала и пару стальных колодок. Последней туда отправилась Пиранья, после чего Алексей, выгрузив из ранца термоядерную мину размером с футбольный мяч, подождал, когда звёздный командор Фрам-Ваден даст ему команду и шагнул в серебристое кольцо телепорт-лифта, лежащее на полу. Как только он очутился в трюме «Лиминора» и запрыгнул в свой космокатер, островок с виллой исчез в ярчайшей вспышке пламени. Практически одновременно с этим пять ракет вылетели из пусковых шахт и через несколько секунд пять из семи крейсеров также превратились в огненные шары.
Крыло сорвалось с места и, в считанные секунды набрав скорость, ушло в подпространство. В погоню за «Лиминором» не бросился никто. Только минуты через две капитан Новиков сообразил, что Эрана пощадила крейсер землян, что ему совсем не понравилось, но, подумав, не стал ей ничего говорить. Полёт в подпространстве продлился недолго, всего каких-то десять часов, как он и попросил об этом ледарийку. Как только «Лиминор» лёг в космический дрейф, Алексей, даже не поинтересовавшись, где они находятся, выбрался из космокатера, откинул вперёд прозрачный бронешлем и стал, извиваясь всем телом, вылезать из кокона. Прямо в трюме он снял с себя скафандр жизнеобеспечения и соплю, которую сразу же затолкал в специально приготовленный для этого ледарийцами бак с чистой, проточной водой для перезарядки, после чего натянул трусы и тельняшку. Только тогда, когда он оделся, к нему подошла Эрана и доложила:
- Капитан Новик, пленные помешены в карцер. Когда ты намерен ими заняться?
- Позднее, Эрана, — махнув рукой сказал Алексей, — у нас есть куда более важные дела. — Подумав немного, он всё же сказал — Зря ты не спалила «Париж». Полагаю, что уже очень скоро мы окажемся в полном дерьме. Если в этом заговоре замешен военный министр Звёздной федерации Земли, то поверь, они быстро вычислят, что к этому взрыву причастны именно мы. К такому выводу прийти будет совсем не трудно. Ладно, не бери в голову, у меня нет к тебе никаких претензий.
Звёздный командор прикусила губу и призналась:
- Я хотела уничтожить «Париж», но не смогла, Алекс, ведь земляне наши союзники.
- Только не эти, девочка. — Со вздохом сказал ледарийке Алексей — Эти земляне наши злейшие враги.
- Что ты намерен теперь делать? — Спросила Эрана.
Пожав плечами, Алексей признался:
- Эрана, всё, что я могу сделать умного, это раскрыть заговор землян, но не знаю, как это сделать. Точнее у меня есть кое-какие мысли на этот счёт, но сначала я хочу принять душ, а потом набить чем-нибудь брюхо.
Глава 3
Напарники поневоле
Через пять часов после возвращения на борт «Лиминора», гладко выбритый капитан Новиков, одетый в свои длинные трусы и майку-тельняшку, и звёздный командор Фрам-Ваден вошли в трюм. Это было единственное место на крыле, где они могли собраться все вместе. Ледарийцы переодели пленных в космокомбинезоны, отлично защищающие их тела от подпространственных волновых вихрей, накормили и подлечили их, так что они выглядели в общем-то неплохо. Впрочем, их моральное состояние было на порядок лучше физического, ведь все они только что сошли с эшафота и оказались на свободе. Пиранья, одетая в слишком большой для неё космокомбинезон, скрывающий её красивую фигуру, не пряталась за их спины. Если бы не мощная фигура Алексея, то его внешний вид, а он по прежнему был в трусах и майке-тельняшке, так как на него не налез ни один космокомбинезон, показался бы непрезентабельным, но это никого не волновало. Он сразу вышел вперёд, поднял руку и громко сказал:
- Дамы и господа, хотя вы на свободе, это практически ничего не меняет. Если хорошенько подумать, то мы все в полном дерьме. Сегодня я захватил в плен какую-то важную шишку имперцев, а вместе с ним нашего бессменного военного министра, генерала Лаваля по прозвищу Жестяной Глаз. Какая-то группа военных на Земле, к которой принадлежит Жестяной Глаз, замыслила заговор против Звёздного союза. Масштабы заговора мне неизвестны, но если в нём участвует Жестяной Глаз, то это очень серьёзно. Поэтому, дамы и господа, я принял решение отправиться на Землю или ещё куда-нибудь вместе с перцем и его дружком, чтобы во всём разобраться. Целиком эти типы мне не понадобятся. С меня вполне хватит их голов. Вам всем придётся остаться на «Лиминоре». Звёздный командор Фрам-Ваден сначала доставит меня до нужной мне планеты, а потом отгонит крыло в какое-нибудь безопасное место, где и будет ждать, когда всё так или иначе разрешится. Через четыре часа мы стартуем. Как вы сами понимаете, никто из вас не в состоянии мне ничем помочь, а потому я предлагаю всем разойтись по каютам. Майор Блейк, вас я попрошу остаться.
Освобождённые пленные начали было возмущаться, но со своего места встал сенатор Полански и рявкнул:
- Тихо, заткнитесь! Этот парень прав. Если Ибрагим-Мухтар продался перцам, то мы действительно в дерьме. Нам ничего не остаётся делать, как положиться на профессионализм славийского спецназа, так как в бога я не верю.
Алексей, Эрана и Мириам Блейк покинули трюм первыми и направились в навигационную рубку. Там они сели в кресла перед экраном навигационного компьютера и несколько минут сидели молча. Первой голос подала майор Блейк, которая тихо сказала:
- Капитан, я понимаю, что вы не доверяете землянам, но всё же прошу вас взять меня с собой.
- Не доверяю? — Удивлённо воскликнул Алексей — Да, я вас всех ненавижу и без этого заговора! Но ещё больше, леди Пиранья, я ненавижу вашу контрразведку, её контрразведчиков и лично тебя. Ладно, теперь ты знаешь, как я к тебе отношусь, а стало быть уже не станешь ничему удивляться. Увы, но положение складывается таким образом, что мне без тебя, похоже, не обойтись. К сожалению я не телепат, а на борту «Лиминора» нет оборудования для сканирования мозгов, но у меня есть перстень твоего перца, так что запомни, Пиранья, один неверный шаг и ожерелье, которое ты носишь, открутит тебе голову. Я ещё не знаю, чем ты можешь мне помочь, возможно хотя бы тем, что подорвёшься вместо меня при разминировании, но я намерен взять тебя с собой на это дело. Никаких прав у тебя при этом не будет. Ты согласна лететь со мной на Землю на таких условиях или останешься на «Лиминоре»?
Пиранья одарила Алексея недобрым взглядом, глубоко вздохнула и мрачно проворчала:
- Согласна, Бешенный Пёс. — После небольшой паузы она спросила — Почему ты хочешь лететь на Землю? Это не единственная планета, где можно найти мыслечиталку. Есть и другие, куда нам будет легче проникнуть. По-моему, так будет гораздо легче раскрыть заговор.
Алексей, который он действительно люто ненавидел контрразведчиков-землян, уже выпустил пар, а потому вполне спокойным голосом объяснил:
- Из-за пассажиров мы не сможем лететь быстро, а потому «Париж» окажется в зоне действия приборов пси-связи намного раньше нас. Не нужно быть гением дедукции, чтобы вычислить, кто взорвал виллу на том острове и спалил пять "Чёрных орлов". Поэтому последним местом, где ваша контрразведка станет меня искать, будет Земля, самая защищённая от вторжения из космоса планета Звёздного союза. Если ты боишься, можешь остаться.
Пиранья презрительно фыркнула и спросила:
- Как будем высаживаться, напарник?
- С комфортом. — Ехидно ответил Алексей — Ну, всё, пошли поговорим с перцами.
Майор Блейк усмехнулась и задала ещё один вопрос:
- Бешеный, ты хоть знаешь, кого ты захватил в плен?
Алексей пожал плечами и проворчал:
- Какая разница. Какого-то князя, как я полагаю.
Пиранья громко расхохоталась:
- Ошибаешься, парень! Князьям такая охрана не полагается. Я была пленницей наследного принца Тиурмина, старшего сына императора Флагиарта, так что ты очень больно щёлкнул перцев по носу. Боюсь, что они теперь постараются во что бы то ни стало уничтожить Славию. Правда, с другой стороны Флагиарт попытается сначала обменять этого негодяя на кого-нибудь из наших.
- Врёшь! — Одновременно воскликнули изумлённые Алексей и Эрана — Быть такого не может. Невероятно.
Майор Блейк, опустив голову, тихо сказала:
- Всё именно так и есть.
Они вышли из навигационной рубки и направились в корабельный карцер. В него превратили одну из кладовок крыла. Подойдя к люку, Алексей предупреждающе поднял руку и заглянул внутрь, пользуясь своим проникающим зрением. Тут же выяснилось, что такая предосторожность оказалась не лишней. Из всех пленников, сидящих закованными в колодки, очнулся один только генерал Жестяной Глаз. Он действительно был одноглазым и в его правую глазницу был вставлен искусственный глаз, но не простой, а оснащённый миниатюрным лазером и ещё какими-то электронными блоками, применяемыми в псионике. Генерал приготовился встретить лазерным лучом каждого, кто войдёт в камеру. Жестом велев девушкам отойти от люка, капитан Новиков открыл его, но не вошел в камеру беспечной походкой победителя, а влетел кубарем так быстро, что генерал хотя и успел выстрелить, всё же промахнулся и жестоко поплатился за это.
Алексей, завершив свой стремительный кульбит, действуя указательным пальцем, как отвёрткой или стамеской, выковырял имплантант из генеральской глазницы и по лицу Ибрагим-Мухтара потекла кровь. Генерал взревел от боли и заорал:
- Подлец, ты ответишь за это!
Ответ диверсанта последовал немедленно. Вместо увещеваний, капитан Новиков с силой ударил генерала кулаком в солнечное сплетение и тот, выпучив левый глаз, утробно ухнув, умолк. Звёздный командор, у которой через плечо висела медицинская сумка, принялась приводить пленников в сознание. Семеро перцев не нашлись, что сказать, а вот наследный принц возмущённо завопил:
- Глупцы, немедленно освободите меня! Вы даже не представляете, какая кара обрушится на ваши головы!
Тем самым он подписал смертный приговор своим детородным органам. Пиранья, которую перец принуждал ублажать его в постели, с неожиданной силой оттолкнула Алексея, весившего больше ста шестидесяти килограммов. Девушка с каким-то звериным рычанием бросилась на принца, прихватила правой рукой его гениталии и вырвала вместе с изрядным лоскутом брюк, пошитых из очень прочной ткани. Эране пришлось срочно оказывать наследному принцу срочную медицинскую помощь, но он не сразу пришел в себя, а когда очнулся, то дико завыл, на что девушка сказала с презрением:
- Козёл, я же предупреждала тебя, что рано или поздно оторву тебе яйца вместе с членом и заставлю тебя их сожрать. Как видишь, я сдержала свою угрозу.
Эрана от таких слов поморщилась, а Алексей спросил с глумливой улыбкой:
- Как будем кормить его высочество, Пиранья, варёными мудями, жареными или сырыми?
Тут уже поморщилась уже майор Блейк:
- Бешеный, ты с ума сошел? — Наподдав ногой по мужскому достоинству изрядной величины, она злобно прошипела — Я не такая мерзкая тварь, как этот перец.
- Ну, тогда я сам скормлю их его величеству. — Насмешливо откликнулся Бешеный Пёс — У меня для этого будет много времени. — Повернувшись к Эране, он улыбнулся и попросил — Девочка моя, спасибо за помощь, но тебе лучше не смотреть на то, что я буду с ними делать. Я не садист, Эрана, но поверь, не отомстить этому животному за то, что делали по его приказу с нашими парнями и девчонками из космодесанта и лётного состава, будет плевком на их могилы.
Звёздный командор кивнула и тихо призналась:
- Да, мне лучше не смотреть на это, Алекс.
Пиранья осталась, но и она выбежала из кладовки уже через десять минут. Девушку не только трясло, как в лихорадке, но тут же в коридоре стошнило. В кладовке же в это время истошно вопили и имперские вояки, которых презрительно называли перцами, и генерал Жестяной Глаз. Допрос с пристрастием продлился почти три часа и практически ничего не дал капитану Новикову. Когда он вышел из кладовки и, насвистывая весёлую мелодию, направился в трюм, к нему подбежали обе девушки. Пиранья первым делом озабоченным тоном спросила:
- Алекс, ты не перегнул палку с принцем?
- И это говорит мне девица, которая оскопила его высочество? — Удивился капитан Новиков.
Майор Блейк потупила взор и тихо призналась:
- Алекс, я сама не знаю, как это вышло. Может быть, пока не поздно, отправить этого гада в медицинский отсек и пришить ему всё на место? Как знать, возможно нам ещё придётся вести переговоры с его папашей.
- Первого, кто об этом заикнётся, я тут же пристрелю, как труса и предателя, леди Пиранья. — С угрозой в голосе прорычал Алексей — Этот урод, как ты ему и обещала, съест своё мужское хозяйство, а я запишу это на видео. Всё, хватит болтать, пошли в трюм.
Когда они спустились в трюм, Алексей подошел к громадине боескафандра, стоявшей с откинутым вперёд шлемом, засунул в него руку и у него открылась нагрудная бронепанель. Из боескафандра вылетел Яшка. Не поворачивая головы в сторону девушек, стоявших сзади, капитан Новиков скомандовал:
- Раздевайся, леди Пиранья.
- Как раздеваться? — Испуганно спросила девушка.
- Догола! — Рявкнул капитан Новиков — Яшка снимет с тебя мерки, чтобы я смог кое-что изготовить во время полёта для твоего же удобства. На «Лиминоре» отличные мастерские и имеется всё, что мне нужно. Думаю, что тебе это обязательно понравится.
Пиранья удивлённо спросила:
- А разве ты не станешь забираться в термос? Звёздный командор сказала, что она поведёт крыло на максимально возможной скорости.
Алексей насмешливо усмехнулся и ответил:
- Нет, меня ждёт во время полёта не только эта работа, а ещё и разговор по душам с нашими пассажирами.
Опасливо поглядывая на Алексея, Пиранья быстро скинула с себя космокомбинезон и Яшка облетел несколько раз вокруг неё, после чего сказал:
- Готово, командир.
- Раз всё готово, значит через несколько минут стартуем. — Откликнулся Алексей и попросил — Эрана, дай мне десять минут на то, чтобы я успел одеться.
Звёздный командор не выразила никакого удивления и лишь спросила:
- Алекс, тебе нужна помощь?
- Сам управлюсь. — Хмуро буркнул Алексей — Тебе в этом полёте и так понадобятся все твои ребята. Он обещает стать далеко не самым простым и лёгким.
Девушки ушли, а капитан Новиков достал из бака соплю, разделся и, громко чертыхаясь, натянул её на себя, хотя она и не очистилась полностью. Вслед за этим он надел скафандр жизнеобеспечения. Оба скафандра, надетые на тело, давали ему возможность относительно комфортно переносить все тяготы быстрого полёта в подпространстве. Вскоре космический корабль стартовал и полёт к Земле начался. Он продлился семнадцать дней и за это время Алексей подогнал для неё запасную соплю и стачал из ледарийского космокомбинезона новенький скафандр жизнеобеспечения, пусть и неказистый, но удобный. Заодно он успел полностью модернизировать громадный ранец, превратив его в скворечник для Золушки. Попутно он по два, а то и три раза на день навешал перцев и генерала, что тех совсем не радовало и принц съел-таки свои собственные гениталии сырыми и даже без соли. А что ему было делать, если он почти обезумел от боли. Правда, никакой особой информации ему так и не удалось из них выбить, но Алексей и не обольщался на этот счёт.